Algo sinistro...
◇◇◇

Esposa
Kelly!
Severide!!
Oh, espere, este é um momento ruim? Você está em chamada??

Marido
Não, só estou terminando alguns papéis.
E aí, Mads? Tudo certo??

Esposa
TUDO FABULOSO, KELLY SEVERIDE. SIMPLESMENTE FABULOSO.

Marido
Suponho que sua garota favorita realmente ganhou a próxima top model da American? 😮

Esposa
Bem, vamos descobrir hoje à noite 😉
Mas eu tenho um emprego!
Não é um trabalho permanente, MAS me ofereceram um espaço onde penduro algumas das minhas pinturas neste museu e espero que vendam 😶

Marido
Ah, eles vão vender gatinha!!
Parabéns 😚
Molly's?

Esposa
Sim, por favor 🤤

°•°•°•°•°•°•°•°•°•°

Depois de alguns drinques no Molly's, Maddie conseguiu convencer Sylvie Brett a ajudá-la a escolher quais pinturas pendurar no espaço. Ela não sabia por que havia convidado a paramédica loira ou por que Sylvie concordou em acompanhá-la. Talvez as duas precisassem de um rosto que também começasse de novo na cidade de Chicago.

"Ah, Maddie." Sylvie se entusiasma, passando cuidadosamente as mãos sobre uma pintura. "Eu gosto deste."

Maddie se aproxima de Sylvie e sorri ao ver o que ela aponta. Era uma pintura da praia de Miami - aquela onde seu pai ensinou ela e sua irmã a surfar, apesar das apreensões da mãe sobre isso. Entre a onda azul do oceano, dava para ver três sombras de corpos: dois pequeninos e uma figura grande e forte.

"Obrigado, Sylvie." Ela diz a ela. "Acho que este foi o dia em que meu pai ensinou a mim e a minha irmã a surfar."

Enquanto a mais nova membra do 51 fala sobre como ela ficou emocionada porque a nova Sra. Severide a convidou para um dia de passeio, os cabelos da nuca de Maddie se arrepiaram e ela sentiu uma onda de nervosismo no peito. Ela sente um par de olhos fixos nela como se ela fosse um experimento de laboratório.

Maddie gira a cabeça pelo loft movimentado, tentando olhar além dos diferentes artistas tagarelas e seus clientes em potencial. Ela sabia o que – quem – ela estava procurando, mas Maddie desejou não encontrá-lo na área. Seus olhos castanhos não pareceram captar nada suspeito até pousarem em uma figura parada do lado de fora das portas de vidro. O homem familiar usava um casaco vermelho e ainda usava os óculos redondos apoiados no nariz.

Sem pensar duas vezes, as botas de Maddie a levam para fora. Ela ficou grata por um dos outros artistas ter começado a conversar com Sylvie, o que a distraiu um pouco. Maddie abre as portas de vidro e fica cara a cara com o homem que conheceu no supermercado algumas semanas atrás.

"Você esta me seguindo?" Maddie fumega. "Eu nem conheço você!"

O homem lhe dá um sorriso. "Você se parece muito com minha prima. Ela morreu em um incêndio há alguns anos. Éramos próximos."

"Oh." Maddie abaixa as mãos na cintura e olha para o homem interrogativamente. Então, e se ela se parecesse com sua prima morta? Não só isso era estranho, mas segui-la era além do comum. "Sinto muito pela sua prima, mas por favor pare de me seguir."

Felizmente, o homem assente. "Tudo bem. Diga olá ao Tenente Severide por mim."

Isso deixa Maddie perplexa.

Kelly sabia quem ele era?

°•°•°•°•°•°•°•°•°

Estava tranquilo no novo apartamento de Severide. Havia inúmeras caixas ao redor contendo as coisas de Kelly e as coisas de Maddie (que foram enviadas de Miami). O casal concordou com alguns móveis como a mesa de centro e o sofá rosa pastel que Maddie insistiu em comprar. Kelly deixou todo o design de interiores para Maddie, já que ele queria que o lugar parecesse um lar para ela, tanto quanto possível.

A cozinha foi o primeiro lugar que Maddie terminou de limpar. Havia uma mesa de madeira que podia acomodar quatro pessoas bem no centro dela. Era onde Maddie e Kelly faziam suas refeições nos três dias em que se mudaram. Eles concordaram que realmente não precisavam de uma mesa de jantar, já que eram apenas eles dois e os amigos ocasionais de Kelly que passavam por aqui. Porém, se decidissem constituir família, precisariam de um espaço maior. Eles nem haviam conversado sobre isso porque ambos estavam ocupados.

Maddie estava sentada no sofá rosa pastel de pijama e um dos moletons de Kelly da Academia de Bombeiros. O encontro com aquele homem estranho naquele dia ainda perturbava sua mente, mas não a impediria de desempacotar uma caixa. Algo naquele homem era terrivelmente assustador.

O som da porta abrindo e fechando chama a atenção de Maddie para seu marido, que acabara de chegar em casa depois de um dia de trabalho com Gabby. Ele realmente não revelou muito sobre isso e Maddie não se intrometeu.

Maddie vai até ele com um sorriso brilhante no rosto. "Olá, meu amor!" Ela o cumprimenta depois de passar os braços em volta de seu pescoço e lhe dar um beijo.

Essa era uma das coisas que ele amava nela: não importava se eles estavam separados há dois dias ou duas horas - o calor e a felicidade de Maddie eram simplesmente contagiantes e Kelly não se importava nem um pouco de ser infectada. Seus beijos também foram preenchidos com a mesma excitação, paixão e amor quando seus lábios se tocaram pela primeira vez naquela noite em Las Vegas.

Kelly ri do tom alegre de sua esposa. "Olá para você, Sra. Severide." Ele inclina a cabeça para frente para encontrar os lábios dela e pode sentir o gosto da leve doçura dos morangos.

Depois de um último beijo em seu queixo, Maddie escapa de seu abraço e vai até o fogão. Ela pega dois pratos e exclama alegremente. "Vamo comer sisig!" Pelo tom de sua voz, Kelly sabia que era um de seus pratos favoritos.

Essa era outra coisa que ele adorava nela: Maddie gostava de comer e come principalmente carne de porco. Muitas vezes ela o fazia experimentar pratos de seu país, as Filipinas. No período em que estiveram casados, Kelly sentiu como se tivesse experimentado o país inteiro e talvez até ganhado algum peso, já que sempre havia sobras. Seu favorito era o adobo e o pancit palabok de Maddie.

Kelly tira os sapatos e coloca a bolsa no chão. "O que é 'sisig'?"

Maddie dá de ombros e se concentra em colocar a comida nos pratos sem derramar. "Oh, você conhece pimentas e... orelhas de porco."

"Oh."

Ela se vira para encará-lo. "Ou pode ser o fígado. Prefiro apenas as orelhas."

Kelly está sentada e Maddie ocupa o banco à sua esquerda, os ombros deles se tocando. Ela desliza o prato para ele e o delicioso aroma de carne de porco preenche seus sentidos, mas ele não conseguia tirar os olhos de Maddie pegando uma colherada de seu prato. Ela mastiga por alguns segundos e então seu rosto se abre em um sorriso brilhante.

"Isso é delicioso! Eu me superei!" Maddie proclama vitoriosamente.

"Você sabe que eu te amo, certo?" Kelly deixa escapar.

"...Sim. é isso que você sente quando decide passar o resto da sua vida com uma pessoa com quem você conversou por apenas algumas horas."

Ele balança a cabeça. O corpo dele está voltado para o dela enquanto ele puxa o banco para mais perto dele. Kelly acaricia a bochecha de Maddie e continua. "Madeline, eu realmente, profundamente e irrevogavelmente amo você."

Maddie percebeu que ele era sincero pela expressão em seus olhos azuis. Ela se sentiu tocada pela confissão, mas ficou bastante alarmada porque foi tão inesperada. "Kelly, está tudo bem?"

Não era. Ver Maddie feliz e preparar o jantar para ele o fez perceber o quanto estava em jogo quando ele estava perseguindo o incendiário de Shay. Por um lado, ele queria justiça para sua melhor amiga e, por outro, não queria estragar o que tinha. Assim que o suposto incendiário descobrir que está sendo investigado, não há dúvida de que ele atacará Kelly ou a família de Gabby.

"Sim... é apenas...." Maddie observa, esperando que ele continue. "Gabby desistiu porque não queria colocar seu irmão ou sua família em perigo. A morte de Shay foi um incêndio criminoso. Mads, eu simplesmente sei disso."

Maddie engole a comida. "Então continue investigando, Kelly. A verdade certamente será revelada."

"Você não está preocupada?"

Ela dá de ombros. "Além da minha preocupação constante de você se deparar com prédios em chamas, duvido que aquele incendiário saísse da cidade e atacasse seu pai, Kelly."

"Maddie, você é minha família."

"Certo. Claro. Bem..."

"Diga as palavras, Maddie, e eu desistirei da investigação."

"Não."

Kelly levanta as sobrancelhas, perplexo. "Não?"

"Não." Maddie bufa. "Vá pegar aquele filho da mãe, aquele assassino da Shay."

Maddie cutucou-o no peito e ela tinha aquele olhar determinado em seu rosto – boca pressionada em uma linha fina, sobrancelhas franzidas e um novo fogo em seus olhos ônix. Kelly achou que ela estava gostosa. Ele dá um beijo em seus lábios e imediatamente sente que ele se curva em um sorriso. "Sim, senhora."

"Agora coma suas orelhas de porco."

Eles começaram uma conversa confortável enquanto Kelly contava a Maddie sobre o primeiro dia de Peter Mills no 51. Os caras do caminhão 81 (ou seja, Otis e Cruz) o desafiaram a convidar Shay para sair e Peter não tinha conhecimento prévio sobre a sexualidade dela.

"Sem chance!" Maddie exclama. "E ele realmente acreditou em Crotis?"

"Uh-huh. Shay disse a ele sem rodeios que ela gostava de garotas."

"Cara, eu gostaria de tê-la conhecido."

Kelly olha para seu prato com tristeza. "Ela teria amado você."

Ao que parece, Maddie se anima. "Sério? Você acha que ela faria isso?"

Seus olhos examinam-na e ele sorri. "É claro que Shay também me cortaria o saco quando descobrisse que eu me casei e ela não participou do planejamento."

"Caramba."

Kelly adorava falar sobre Shay e estava grato por Maddie não se importar.

"A propósito, seu amigo assustador disse oi." Maddie conta a ele.

Kelly estava perto da pia dobrando o suéter até os cotovelos para não molhar enquanto ele lavava a louça. "Meu o quê?"

"Seu amigo... aquele cuja família morreu em um incêndio. Ele disse que eu parecia a prima dele." Maddie continua. Desta vez Kelly se vira para ela, esquecendo os pratos e utensílios meio lavados.

"Ele usava óculos? Cabelo ralo?"

"...Sim."

"Merda." Ele amaldiçoa. Kelly rapidamente pega suas malas e vasculha-as e Maddie só consegue observar o estado de preocupação do marido. Logo, havia pastas dispostas sobre a mesa de jantar.

"É tudo-"

"Esse é ele?" Kelly aponta para a pasta aberta. Maddie se aproxima e dá uma olhada.

"Sim." Esse era o mesmo homem, sem dúvida. Maddie dá uma olhada nas informações e consegue ver o nome dele.

Adrian Gish.

O nome causou arrepios em sua espinha. Ela não conhecia o homem e só teve alguns encontros “casuais” com ele, mas, enquanto seu marido andava de um lado para o outro na sala de estar e seus dedos estavam discando para o maldito Departamento de Polícia de Chicago, Maddie sabia que havia algo mais sinistro em jogo.