O tom certo de marrom
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Quando Matt, Gabby e Kelly chegaram em casa depois do turno, encontraram uma panela de mingau ainda quente no fogão junto com litros de sorvete na geladeira. Kelly foi para seu quarto e encontrou Maddie dormindo profundamente, apesar de serem apenas 22h. Depois de se servirem de comida - com Matt comentando sobre o estranho padrão de sono de sua nova companheira de quarto - todos foram para a cama depois de um longo turno e uma noite ainda mais longa no Molly's.

Depois de algumas horas de sono, Kelly pôde ouvir o barulho de pés e acordou com as luzes acesas e Maddie parecendo muito preocupada. Ela estava usando a blusa ao contrário e um par de meias que não combinavam nos pés. Ele se senta grogue, esfregando o sono com a mão.

"Mads." Kelly chama suavemente. "Maddie, ei. O que está acontecendo?"

"Eu não tenho a cor marrom." Maddie, que agora estava sentada ao pé da cama e calçava o Converse, respondeu.

Os olhos de Kelly pousaram na tela bem ao lado da porta e já apoiada em um suporte de madeira. A cadeira da cômoda é colocada bem na frente dela e uma paleta de pintura é colocada em cima dela. Um esboço de um rosto sorridente ocupa a tela branca. Ele se lembra vagamente de Maddie lhe contando que frequentava uma escola de artes. Com a morte de Shay possivelmente sendo um incêndio criminoso e lidando com as fotos do último turno, Kelly esqueceu esse detalhe sobre ela.

"Eu preciso da cor marrom." Maddie se estressa e rapidamente amarra o cabelo em um coque bagunçado.

Tubos de tinta acrílica se alinham na mesa ao lado e ele vê a cor que Maddie procurava. Kelly o agarra e se aproxima dos pés da cama para mostrar a sua esposa angustiada. "Encontrei." Ele grita e faz um movimento para beijar sua bochecha na tentativa de acalmá-la.

Antes que os lábios dele pousassem em sua bochecha, Maddie se levanta abruptamente e bate o pé, criando um som alto de baque. Ele rezou para que Gabby e Matt tivessem sono pesado. "Não!" Maddie exclama. "Os olhos dele não eram castanhos, Kelly!"

Maddie estava agora andando de um lado para outro. A única vez que ele a viu chorar foi antes de se casarem. Ele falou sobre perder a sua melhor amiga e ela falou sobre o pai. Kelly estava disposta a apostar que o motivo pelo qual ela estava à beira das lágrimas às três da manhã era o mesmo motivo pelo qual ela desabou na frente dele naquela noite em Las Vegas.

"É uma mistura entre âmbar queimado e marrom chocolate!" Maddie continua enquanto as lágrimas se formam em seus olhos. "E eu não tenho nenhum dos dois. Ugh!"

Kelly rapidamente se levanta da cama e veste um jeans e uma camisa limpa do armário. "O que você está fazendo?" Maddie pergunta assim que ele calça os sapatos e pega a jaqueta. "Posso encontrar tinta marrom sozinha, Kelly."

"Eu sei." Ele diz e abre a porta. "Mas, se você acha que vou deixar você sair sozinha às três da manhã em uma cidade com um índice de criminalidade tão alto, pense novamente." Sem outra palavra, Maddie o segue para fora do apartamento e entra no carro.

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O carro estava em silêncio. Não, Maddie não encontrou nenhuma tinta marrom. Ela não pensou no fato de que eram três da manhã e nenhuma loja estaria aberta naquele horário. Em vez disso, o casal apenas dirigiu pela cidade até voltar ao apartamento temporário.

Maddie estava sentada no banco do passageiro, brincando com as mãos. Sua perna balançava nervosamente e ela jurou que podia sentir o gosto metálico de sangue em seu lábio inferior enquanto mordia-o.

"Você se importa de me dizer o que foi isso, Maddie?"

"Eu... uhm... eu tive um sonho com meu pai. Foi antes do acidente... antes dele... você sabe. Ele parecia tão feliz e, quando acordei, eu ainda tinha a foto do sorriso dele em minha mente e eu sabia que precisava pintá-lo. Eu tive que pintar tudo - desde a forma como os cantos dos olhos dele enrugaram e a pequena covinha em sua bochecha esquerda. Estou com medo, tudo que me lembro é ele está com dor..."

Ela estava começando a ficar engasgada. Lágrimas se formaram em seus olhos ao se lembrar do primeiro homem que amou; a primeira e única pessoa que a encorajou e apoiou por sua paixão pelas artes. A mão de Kelly alcança a dela e Maddie a segura com tanta força como se fosse uma tábua de salvação para mantê-la no mundo real. Ela imaginou que estava cansada de fugir.

Kelly percebe que ela estava segurando as lágrimas e quebra o silêncio. "Você também tem essa covinha." Ele diz a ela e respira fundo. Seu corpo se vira para ela e suas mãos se moveram para segurar seu rosto manchado de lágrimas. "O acidente não foi culpa sua, Maddie. Nós, como socorristas, tentamos o nosso melhor para salvar a todos, mas às vezes simplesmente não dá certo. Sua vida não é menos que a dele."

Ela balança a cabeça como se estivesse tentando colocar as palavras dele em sua mente. Era difícil acreditar que algo que aconteceu há quase um ano ainda a afetasse. Maddie costumava pensar que seu pai estaria por perto para ver algum neto dela. Mas, infelizmente, o destino tinha outros planos e agora eram apenas ela, mãe autoritária, mas amorosa, e uma irmã mais velha distante que ficaram com o legado dos Cojuangco.

"Obrigado." Maddie sussurra, sua voz embargada. "Me desculpe por ter feito você se levantar numa hora como essa. Vou tentar não fazer isso de novo. Eu prometo."

"Ei." Kelly diz suavemente enquanto ele coloca brevemente uma mecha de cabelo dela atrás da orelha. “Ei, está tudo bem. Para o bem e para o mal, certo?”

Maddie acena com a cabeça e o beija bem nos lábios. Era bom como os lábios de Kelly se moldavam perfeitamente aos dela ou como suas mãos pareciam tão bem juntas - mesmo que as dele fossem mais calejadas que as dela - ou como ele simplesmente a entendia. "Certo, Kelly Severide."