Para o túmulo
◇◇◇

"Quer saber, chefe." JJ diz, sua voz preenchendo o silêncio no carro. “Acho um absurdo você largar tudo para seguir um garoto.”

"Hum?" Maddie cantarola, voltando sua atenção para o banco do motorista.

O dia finalmente terminou e Maddie praticamente saiu correndo do prédio. Felizmente, JJ a pegou e se ofereceu para levá-la ao Chicago Med. Eles pararam em uma loja de donuts para entregar ao pessoal do hospital e aos socorristas que estavam trabalhando desde a manhã (tudo ideia de Maddie).

JJ percebeu que sua chefe estava distraída. Seus olhos pareciam desfocados e suas pernas balançavam no banco do passageiro.

Se sua Cecilia ainda estivesse viva, JJ lhe diria que Maddie Severide era a filha que ele havia imaginado para eles. Nos anos de casados, Cecília teve dificuldade para engravidar e o casal recorreu à adoção. Bryan Boyle, o filho deles, estava em algum lugar de Nova York atrás de uma história.

JJ repete sua declaração e Maddie sorri maliciosamente.

"Oh, ele não é apenas um menino, JJ." Ela conta a ele. "Ele... ele me faz sentir que não estou fingindo ser alguém que não sou. Kelly é um homem simples e gosto de viver com simplicidade."

"Por que?"

Maddie bufa e encolhe os ombros. "Durante toda a minha vida, meus pais me prepararam para os negócios da família. Reuniões de negócios, festas chiques, encontros com pessoas importantes. Eu odiava isso."

JJ acha que havia mais nessa história, já que o sorriso de Maddie desapareceu. Substituindo o sorriso estava uma carranca que mostrava decepção.

"Posso ter morado em uma mansão, mas as paredes eram muito finas. Eu ouvia meus pais discutirem quase todas as noites. Pelo que Maddie, de sete anos, percebeu, acho que eles tiveram desentendimentos sobre dinheiro. A certa altura, acho que eles podem até considerar o divórcio."

"Então, por que o negócio se chama MOE Construction?"

Maddie dá uma risada seca antes de responder. "MOE significa Maddie-Ophelia-Emily - minha irmã mais nova e minha mãe."

"Isso é adorável." JJ comenta. "Você sente falta do seu pai?"

"Sim... ele era um viciado em trabalho e discutia muito com minha mãe. Mas ele era um bom pai."

Maddie nem percebeu, mas JJ já havia estacionado o carro.

Lá fora, ela avista o caminhão 81 com Otis e Mouch caídos de cansaço. O chefe Boden estava conversando com Cruz, que foi o primeiro a ver Maddie sair do carro. Eles se cumprimentaram antes de Maddie entrar no banco de trás para pegar as cinco caixas de donuts.

Para sua surpresa, JJ já havia agarrado os outros três. "Oh, JJ, você não precisa. Posso pedir ajuda a alguns caras."

"Não se preocupe, chefe."

Eles caminham em direção ao hospital com Maddie parando nos veículos do Corpo de Bombeiros 51. Mouch a abraça e declara brincando que ela foi a verdadeira heroína do dia. Isso fez Maddie esquecer temporariamente por que ela não estava se reunindo com Kelly naquele momento.

Os hospitais ainda deixavam Maddie nervosa, apesar de já ter passado quase um ano desde que ela estivera em um. Talvez fosse o mau cheiro, as paredes brancas ou o fato de o pai dela ter passado um dos últimos dias em um deles.

Ao entrarem no Departamento de Emergência destruído, Maddie faz um movimento para arrancar as caixas das mãos de JJ.

"Eu posso lidar com a última dessas caixas, chefe." Ele diz a ela de fato. "Eu preciso ver um dos meus amigos de qualquer maneira. Vá ver o seu garoto."

JJ esperava que ela assentisse e saísse correndo. Mas o que Maddie fez o pegou de surpresa.

Ela passou os braços ao redor dele, envolvendo o idoso em um abraço. "Obrigado."

Maddie se sentiu uma idiota porque estava andando sem saber em que sala ele estava. Felizmente, depois de dez minutos espiando as salas de tratamento, ela esbarra em Sylvie.

“Sílvie!” Maddie exclama enquanto abraça a loira. "Você está bem? Bem, é claro que está."

Afastando-se, Sylvie ri. "Foi... um dia estressante, Maddie. Mas nós superamos isso."

Maddie aperta a mão da amiga. "Você sempre faz isso, mimha pequena lutadora."

"A propósito, ele está na sala 2B." Sylvie a informa. "Há rumores de que alguém trouxe donuts, então..."

"Claro." Maddie acena. "Você teve um longo dia. Você merece."

Mandando um beijo para a amiga, Maddie corre para o segundo andar.

Palavras não poderiam explicar como ela se sentiu ao ver Kelly – seu Kelly – deitado em uma cama de hospital todo machucado. Ela o viu correr alguns quilômetros enquanto ainda mantinha um sorriso no rosto ou fazer flexões no chão ou carregar caixas pesadas quando eles estavam se movendo sem esforço. Nunca Maddie o tinha visto tão magoado e frágil.

Kelly vira a cabeça ao som de passos. Ele se sente melhor só de ver Maddie parada, embora houvesse uma expressão preocupada em seu rosto.

"Ei." Ele a cumprimenta. "Você pode entrar, você sabe."

Timidamente, ela entra e se senta na cadeira de plástico ao lado da cama dele. Debaixo das cobertas, Maddie encontra a mão dele – uma pequena prova de que ele ainda estava vivo e respirando. "Você me deixou tão preocupada." Ela conta a ele.

"Eu sei. Sinto muito, Maddie."

“Você pode me prometer que não vai atacar loucos com granadas no futuro?”

"Vou tentar."

"Acho que isso será suficiente."

Ela fecha os olhos e respira fundo. "Kelly, me desculpe. Por reagir de forma exagerada sobre suas ex-namoradas."

"Está tudo bem. Eu entendo de onde isso veio." Ele responde e se lembra do que Shay disse. "Acho que não houve uma garota em Chicago que eu não tenha explorado."

"Er- isso não está exatamente ajudando, mahal ko (meu amor)."

"Eu só... minha história de namoro não é exatamente um assunto que eu goste. Ao contrário da crença popular, não tenho orgulho disso."

Maddie leva a mão dele aos lábios. "Mas, posso apenas dizer que estou extremamente orgulhosa de você hoje? Você me assustou até a morte, mas estou orgulhosa mesmo assim."

Rindo, Kelly se move para o lado para abrir espaço para ela em sua cama. "Traga sua bunda fofa para cá, Sra. Severide."

Maddie deita-se cuidadosamente ao lado do marido. Ela descansa a cabeça no peito dele e ouve os batimentos cardíacos constantes – outra garantia de que ele estava vivo e respirando. Quando Kelly posiciona as mãos em volta da cintura dela e o queixo bem no topo da cabeça dela, eles parecem duas peças de um quebra-cabeça se encaixando.

"Kelly." Maddie diz. "Me conte uma história?"

Em vez de começar uma história. Kelly pega seu telefone e abre um vídeo. Ele entrega o telefone a Maddie e enquanto ela lhe lança um olhar confuso. Ele explica.

"Certa vez, houve um chamado em um canteiro de obras e conheci um velho chamado Peter. Sua perna estava com hemorragia interna e a única maneira de tirá-lo era amputuando-a. A coisa toda estava desmoronando e Peter percebeu que ele não sairia vivo, então ele me pediu para gravar uma mensagem de vídeo para sua esposa. Ainda está aqui."

"Por que você ainda o tem aí?"

Kelly encolhe os ombros e beija sua testa. "É um pequeno lembrete para eu cumprir minhas promessas até o túmulo."

"Oh." O vídeo já estava começando e ela vê na tela um homem da idade de JJ. "Isso vai me fazer chorar?"

Relaxando com Maddie, Kelly diz a ela que provavelmente sim.

O vídeo começa e Maddie fica em silêncio.

Georgia, meu amor. Deus, eu gostaria de ser melhor nisso. Fiz muitas promessas a você ao longo dos anos. Alguns eram mais difíceis de manter. Prometi-te uma casa na Provença. Lamento não termos chegado lá. Você trabalhou duro naquele francês.

Mas todas as promessas que fiz sobre você - sobre como você foi a peça final do meu quebra-cabeça - essas eu mantive até hoje. Diariamente.

E se não fosse por Kelly, eu não teria tido essa chance. Para dizer adeus.

Oh meu amor. Você se lembra que eu fiz você prometer que me deixaria morrer antes de você? Bem, obrigado, meu amor.

Porque eu não poderia viver um dia neste mundo sem você.