Tối nay.

Tiệc chào mừng tân sinh được tổ chức long trọng tại Vân Sơn Cảng.

Tất cả tân binh từ các tổ chức lớn sẽ lần lượt xuất hiện và ra mắt công chúng.

“Nghe cứ như là màn debut ra mắt vậy.”

Thẩm Dạ nói.

“Cũng có thể xem là vậy – từ bữa tiệc này, tân binh của các thế gia và ba đại tổ chức sẽ chính thức bước lên sân khấu – cậu nhanh lên chút đi!”

Tiền Như Sơn thúc giục qua điện thoại.

Thẩm Dạ đặt điện thoại xuống, vặn ga xe.

Chiếc Quỷ Hỏa gầm rú dữ dội, lao vút lên không trung, hướng thẳng đến một tòa cao ốc nguy nga tráng lệ.

“Dám chạy nhanh hơn chút không?”

Tiêu Mộng Ngư hét lớn.

“Đi giang hồ, an toàn là trên hết!”

Thẩm Dạ đáp lại.

Hòn đảo lơ lửng trên đại dương xanh thẳm, bầu trời cao vời vợi, xanh biếc vô tận.

Tiêu Mộng Ngư ngồi nghiêng, một tay nhẹ nhàng đặt lên vai Thẩm Dạ, tay còn lại bám vào yên xe, dõi mắt theo đàn chim tự do lượn lờ giữa trời đất bao la.

Bầu trời trong vắt, rộng lớn vô biên.

Ánh chiều tà phản chiếu lên mặt nước mùa thu, dòng sáng lấp lánh, vẽ lên những dãy núi xa mờ.

Cơn gió mạnh thổi tung mái tóc của nàng.

Từng lọn tóc khẽ quét qua đuôi mắt, chóp mũi, làm nàng cười khúc khích.

“Cậu có thể mạnh dạn chút không? Tăng tốc đi!”

Tiêu Mộng Ngư vỗ mạnh lên vai Thẩm Dạ.

“Đại tỷ, đây là Quỷ Hỏa, nhưng tôi không phải Quỷ Hỏa thiếu niên đâu nhé!”

Thẩm Dạ lớn tiếng phản đối.

“Quỷ Hỏa thiếu niên là gì?”

Tiêu Mộng Ngư hỏi.

“Xông lên—ầm!—mẹ ơi cứu con!”

Thẩm Dạ diễn lại cảnh bị đâm trúng.

Tiêu Mộng Ngư bật cười lớn.

Đàn chim đã bay xa.

Dưới bầu trời xanh thẳm, chiếc Quỷ Hỏa đột ngột tăng tốc.

Thẩm Dạ nắm chặt tay lái, vẽ nên một đường vòng cung giữa không trung, lướt qua những tòa cao ốc san sát.

Tiếng động cơ bùng nổ dữ dội.

Trong tiếng hò reo của cô gái, chiếc Quỷ Hỏa kéo theo một vệt mây dài, vẽ nên đường cong mỹ lệ trên trời, hạ cánh chính xác xuống bãi đáp trên nóc Nhân Gian Võ Đạo Đại Hạ.

Tiền Như Sơn diện bộ vest đen trang trọng, đeo kính râm, đứng sốt ruột nhìn đồng hồ.

“Hừ, cậu đúng là canh giờ chuẩn thật đấy – tôi đã bảo tối nay phải cẩn thận, cậu nhớ chứ?”

Hắn hừ lạnh, liếc Thẩm Dạ một cái, sau đó quay sang Tiêu Mộng Ngư, nở nụ cười lịch thiệp:

“Hoan nghênh cô, Tiêu tiểu thư, cô sẽ đi cùng Thẩm Dạ chứ?”

“Chào anh, đúng vậy, tối nay tôi đi cùng cậu ấy.”

Tiêu Mộng Ngư khẽ cúi đầu.

Thẩm Dạ đặt Tiêu Mộng Ngư xuống, lái xe rời đi, vài phút sau mới quay lại, tiếp lời:

“Cẩn thận gì cơ? Tôi không nhớ anh có nói gì cả.”

—Tiêu Mộng Ngư đứng cạnh, cũng tỏ vẻ quan tâm.

“Đám con cháu thế gia muốn ra oai với đám tân binh bọn cậu, Tiêu tiểu thư hẳn là hiểu điều đó.”

Tiền Như Sơn nói.

“Ồ, năm nào cũng vậy, chán ngắt.”

Tiêu Mộng Ngư khẽ gật đầu, lập tức không bận tâm nữa, quay sang nhìn bầu trời ngoài cửa sổ.

Nhân lúc này, Tiền Như Sơn kín đáo ném cho Thẩm Dạ một ánh mắt đầy ẩn ý.

—Nhóc con, cậu cũng giỏi ghê, lại có thể mời cô ấy cùng đi dự tiệc!

Thẩm Dạ nheo mắt, lười để ý.

—Tôi thật ra chẳng có ý gì khác, chỉ là muốn giúp đỡ cô ấy thôi.

Đúng, chỉ vậy thôi.

“Thời gian không còn nhiều, chúng ta đi thôi.”

Ba người cùng nhìn ra rìa tòa nhà.

Bên ngoài tòa cao ốc—

Một bậc thang dài lơ lửng giữa không trung.

Đi theo bậc thang này, có thể tiến vào một cung điện ẩn sâu trong trời cao.

Nhiều tòa nhà chọc trời, vừa khéo chạm đến những bậc thang treo lơ lửng này.

—Ngay từ khi xây dựng, nơi này đã được thiết kế như vậy.

“Xuất phát!”

Ba người bước lên thang, từng bước từng bước tiến lên trên.

Bầu trời xanh trong vắt.

Bầu trời sâu thẳm, tĩnh mịch, dần dần chìm vào bóng đêm.

Duy chỉ có một vệt hoàng kim xa xăm lặng lẽ lặn xuống đường chân trời, hòa lẫn với ánh tà dương, phủ lên người họ một màu sắc huy hoàng.

“Cảm giác cứ như lễ tốt nghiệp vậy…”

Thẩm Dạ lẩm bẩm.

“Hả?”

Tiêu Mộng Ngư hỏi.

“À, không có gì!”

Thẩm Dạ vội đáp.

“Tối nay đừng có quá phô trương, tôi đã nói rồi, đám con cháu thế gia muốn gây khó dễ cho cậu. Tốt nhất là tìm một phòng riêng trốn đi, đợi tiệc tàn rồi vào kỳ thi là xong.”

Tiền Như Sơn lải nhải.

“Chẳng phải nơi này rất an toàn sao?”

Thẩm Dạ nhìn bầu trời đẹp đẽ, quay đầu lại, tỏ vẻ thờ ơ.

“Nếu có người thách đấu cậu mà cậu không đáp, mặt mũi tập đoàn sẽ không đẹp. Nếu cậu nhận lời, thì đó là một trận chiến một đấu một hợp pháp, Côn Luân sẽ không can thiệp.”

Tiêu Mộng Ngư thản nhiên nói.

“Ui, đáng sợ quá, tôi về đây.”

Thẩm Dạ quay người bỏ chạy.

Tiền Như Sơn túm cổ áo lôi lại.

“Đêm nay là lúc Bài Trì thực hiện đánh giá cuối cùng, đồ ngốc.”

“Cậu có sức mạnh 5, tốc độ 4, tinh thần 3. Dù là trong đám con cháu thế gia cùng tuổi, cậu cũng không tệ rồi, sợ cái gì?”

Tiền Như Sơn nói.

“Nhưng con cháu thế gia có truyền thừa, từ nhỏ đã luyện đủ thứ, còn bọn tôi chẳng có gì cả.”

Thẩm Dạ nhún vai.

“Tôi nghe nói cậu học một bộ quyền pháp rồi mà?”

“Ý anh nói Đông Bắc Quyền?”

Thẩm Dạ nhớ lại.

“Đông Bắc Quyền cái gì! Đó là Bắc Đông Thần Quyền!”

Tiền Như Sơn chỉnh lại.

—Bộ quyền đó cần điều kiện đặc biệt để kích hoạt trạng thái phù hợp cao nhất, mới có thể phát huy toàn bộ uy lực.

Còn điều kiện đặc biệt đó là gì?

Vẫn cần tìm hiểu thêm…

Ba người tiếp tục bước đi, tiến thẳng lên bầu trời.

Mặt trời dần lặn xuống, chìm sâu vào đường chân trời.

Nhưng ba người vẫn không ngừng tiến về phía bầu trời, nên vẫn có thể nhìn thấy mặt trời, nhìn thấy tia sáng cuối cùng của ngày hôm nay.

Tiền Như Sơn vừa đi vừa nói, Tiêu Mộng Ngư thỉnh thoảng góp lời.

Thẩm Dạ nghe được chỗ này chỗ kia, nhưng không thật sự chú tâm.

Trời cuối cùng cũng tối hẳn.

Màn đêm buông xuống.

Ánh sao rải rác khắp không gian.

Thẩm Dạ vừa đi vừa dần dần hiểu rõ tình hình.

Trong thế giới này, thế gia nắm giữ quyền thống trị.

Bọn họ liên kết với nhau, thành lập Chính Phủ Liên Hiệp Toàn Cầu, quản lý xã hội loài người, đồng thời dùng Quân Đội Liên Hiệp Thế Giới để đối phó với các mối đe dọa bên trong lẫn bên ngoài.

Ngoài thế gia, còn có ba tổ chức lớn:

1. Nhân Gian Võ Đạo Tập Đoàn – nắm giữ tri thức võ học, là tổ chức có truyền thừa mạnh nhất ngoài thế gia.

2. Sở Nghiên Cứu Trang Bị Thực Dân – sở hữu công nghệ độc quyền về giáp chiến đấu và cơ thể sinh học nhân tạo.

3. Liên Hiệp Khoa Học Trường Sinh – chuyên nghiên cứu công nghệ sinh học, tiến hóa và kéo dài tuổi thọ.

Thế gia cũng không dễ dàng can thiệp vào ba tổ chức này.

Dù sao, Nhân Gian Võ Đạo Tập Đoàn và Sở Nghiên Cứu Trang Bị Thực Dân đều có những cao thủ đứng trên đỉnh nhân loại.

Liên Hiệp Khoa Học Trường Sinh lại thuộc về Côn Luân.

Nó có trí tuệ riêng, nếu bị can thiệp quá mức, hậu quả sẽ khó lường.

Ngoài ra, còn có một số tổ chức khác.

Ví dụ như Hiệp Hội Khảo Cổ, do thế gia và ba tổ chức lớn cùng thành lập.

Các giáo hội vì có sức lôi kéo quá lớn, nên vẫn chưa được chính phủ thế giới công nhận.

Còn những tổ chức thần bí như Tháp Tarot, ngay cả các chuyên gia cũng hiếm khi nghe đến, nên không cần nhắc tới.

---

Thẩm Dạ bất chợt quay lại vấn đề chính:

“Ê, Lão Tiền, rốt cuộc ai muốn đối phó tôi?”

“Chính cậu gây chuyện, giờ còn hỏi nữa?”

Tiền Như Sơn lườm hắn.

“Thật sự không biết mà.”

Thẩm Dạ nhún vai.

“Vậy thì đừng bận tâm. Cứ ăn một bữa, đến giờ thì rời đi, tôi đảm bảo cậu không sao.”

Không lâu sau.

Ba người bước lên bậc thang cuối cùng, cuối cùng cũng đến Phi Không Đảo.

Trước mặt họ là một tòa cung điện nguy nga, tường đỏ ngói xanh, chạm trổ tinh xảo.

—Thiên Thượng Cung Khuyết.

Ở độ cao này, phóng mắt nhìn ra bốn phương, chỉ thấy trời rộng mênh mông, chẳng còn thứ gì khác.

Ở tận cùng biển trời, tia sáng hồng nhạt cuối cùng cũng biến mất khỏi thế gian.

Trời tối hoàn toàn.

Mặt trăng từ từ lên cao, gió lượn quanh Vân Sơn, vạn vật chìm vào màn đêm.

Thế giới như hóa thành hư vô, chỉ còn lại cung điện lơ lửng giữa trời, phát ra từng vòng hào quang huyền ảo.

Giống như bảy sắc cầu vồng kiếp trước, ánh sáng lưu động, hòa vào ánh trăng, phản chiếu bầu trời vô tận và biển mây phía dưới.

---

Gió nhẹ thổi qua.

Ánh trăng như sương phủ xuống khuôn mặt dịu dàng của Tiêu Mộng Ngư.

Thẩm Dạ vô thức nhìn nàng lâu hơn vài giây.

Bị nàng phát hiện, hắn vội vàng dời mắt, giả vờ ngắm những bóng hoa bên lề thảm đỏ.

“Nhóc con, nghiêm túc tập trung vào kỳ thi đi.”

Tiêu Mộng Ngư hừ một tiếng.

“Lúc nào tôi chẳng nghiêm túc.”

Thẩm Dạ nghiêm giọng.

---

Tiếng violin du dương vang lên từ đại sảnh yến tiệc, như muốn giúp mọi người thư giãn, dễ dàng hòa nhập vào không khí xa hoa của buổi tiệc.

“Các cậu chuẩn bị xong chưa?”

Tiền Như Sơn đẩy gọng kính râm.

—Hắn cảm thấy hình như bản thân còn căng thẳng hơn hai thí sinh đi cùng.

Thẩm Dạ nhìn hắn, đột nhiên hỏi:

“Nếu giết người ở đây thì sao?”

“Đừng nói bậy, chuyện đó tuyệt đối không thể xảy ra, các đại nhân vật đều đang dõi theo đấy.”

Tiền Như Sơn gắt.

Lúc nãy còn sợ hắn không đến, giờ lại sợ hắn gây chuyện.

Dẫn dắt tân binh đúng là mệt mỏi thật.

---

“Hầy.”

Thẩm Dạ thở dài.

“Còn tôi chưa than thở mà cậu đã thở dài cái gì?”

Tiền Như Sơn cáu.

“Chán quá.”

Thẩm Dạ nói.

“Cậu thích đánh nhau vậy à? Nhớ lại đi, lần đầu tôi gặp cậu, cậu cũng vừa đánh nhau xong.”

Tiền Như Sơn bắt đầu đau đầu.

“Hắn mà biết đánh nhau? Với cái dáng gầy gò đó á?”

Tiêu Mộng Ngư xen vào.

“Hắn từng đánh một đám người, còn hét lên rằng mình bị bắt nạt, cô có tin không?”

“Cái đó tôi tin. Hắn mặt dày lắm.”

---

Ba người vừa trò chuyện, vừa bước đến cửa cung điện.