Thẩm Dạ cảm thấy bực bội.

Sao chính mình lại đáng ghét đến thế này!

Làm thế nào mới có thể chế ngự bản thân đây?

Một tràng bước chân dồn dập vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.

"Thẩm Dạ, cậu đã trở thành tân binh chính thức cấp Nhất Tinh rồi à?"

Tiền Như Sơn (tiền bạc như núi) xông vào, khuôn mặt tràn đầy vui mừng hỏi.

"À, đúng vậy, Tiền tổng, vừa nãy tôi chỉ luyện tập một chút, rồi lá bài có vẻ đã thay đổi đánh giá về tôi." Thẩm Dạ giải thích.

"Hahaha, tuyệt lắm! Chỉ cần một lần lọt vào bảng xếp hạng, dù sau này có bị rớt xuống, cậu vẫn đủ để thu hút sự chú ý rồi." Tiền Như Sơn vui vẻ nói.

"Này, ông muốn tôi bị rớt hạng đến vậy sao?" Thẩm Dạ hơi bực bội.

"Năm nay có hơn ba ngàn thí sinh, chỉ có 54 người có thể nhận được tư cách tân binh chính thức, cậu lọt vào một lần đã là sự khẳng định lớn nhất rồi!"

Tiền Như Sơn vẻ mặt rạng rỡ, dường như rất hài lòng với thành tích này.

"Thật sao..." Thẩm Dạ có chút không chắc chắn.

"Tin tôi đi, không sai đâu."

…

Hai mươi phút sau.

Thẩm Dạ nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Vẫn chưa đến à? Xem ra bị trễ rồi."

"Không, sắp đến rồi." Tiền Như Sơn nói.

"Hả? Đến rồi sao?"

"Phải, tôi không biết cậu có sợ độ cao không, nếu có thì mong cậu sớm vượt qua đi."

Cửa khoang mở ra.

Trước mắt là một thành phố trôi nổi giữa bầu trời xanh thẳm.

Những tòa nhà cao tầng san sát nhau.

Xe cộ tấp nập, người qua lại không ngớt.

Các loại phi cơ qua lại tấp nập, vô cùng nhộn nhịp.

"Không đúng, tôi chưa từng nghe nói có một thành phố như thế này."

Thẩm Dạ lẩm bẩm.

"Cậu chắc chắn đã nghe qua tên nó, nhưng không biết vị trí của nó thôi."

"Đây là một di tích trên không đã được khai quật hoàn toàn, bây giờ là một cảng giao thương—chào mừng đến với Vân Sơn Cảng (bến cảng trên núi mây)."

Tiền Như Sơn đưa tay chỉ về phía sâu hơn của bầu trời.

"Chưa hết đâu, vẫn còn nhiều di tích thượng cổ ngay phía trên đầu chúng ta."

Thẩm Dạ nhìn theo hướng chỉ, không khỏi lẩm bẩm:

"Giữa ban ngày mà gặp quỷ..."

Trong bầu trời xanh thẳm, những cung điện cổ xưa đổ nát lơ lửng giữa không trung, như đang lặng lẽ kể lại quá khứ huyền bí của nền văn minh cổ đại.

"Thấy tòa cung điện có tường đỏ ngói xanh bên trái kia không?" Tiền Như Sơn hỏi.

"Thấy rồi." Thẩm Dạ đáp.

"Đó chính là một trong ba học viện danh tiếng nhất thế giới—Gia Lam (đền ngọc lam)." Tiền Như Sơn nói.

"Trường học nằm trong di tích trên không?" Thẩm Dạ kinh ngạc.

"Nếu không thì sao nó có thể trở thành một trong ba đại học viện chứ?" Tiền Như Sơn cười nói.

"Nhưng... những di tích này đã được khai quật hoàn toàn chưa?" Thẩm Dạ không nhịn được hỏi.

"Đương nhiên là chưa—có nhiều nơi quá nguy hiểm, thậm chí còn có nguy hiểm vô hình." Tiền Như Sơn nói.

"Nguy hiểm vô hình?" Thẩm Dạ thắc mắc.

"Ngay cả những Chuyên nghiệp giả (người tu luyện thành thạo) cũng chỉ có những người Nhập Đạo (đạt ngưỡng tu hành) mới nhìn thấy những nguy hiểm đó."

"——Nhưng Gia Lam Học Viện sẽ luôn ở đây, giáo viên và học sinh của họ chịu trách nhiệm nghiên cứu di tích trên không, tìm kiếm di sản và lịch sử." Tiền Như Sơn nói.

Tiền Như Sơn có vẻ rất hứng thú, trầm giọng nói tiếp:

"Các tinh anh của nhân loại có trách nhiệm khai quật lịch sử—"

"Sớm muộn gì lịch sử cũng sẽ nói cho chúng ta biết, sự thật của thế giới này là gì, con người chúng ta từ đâu mà đến."

Thẩm Dạ hỏi: "Hai học viện còn lại thì sao?"

"Một nằm dưới biển, một nằm dưới lòng đất." Tiền Như Sơn đáp.

"Cũng nằm cạnh di tích sao?"

"Đúng vậy, Quy Hư (biển cả mênh mông) ở dưới đáy biển, Tức Nhưỡng (đất màu mỡ) ở dưới lòng đất."

Gia Lam, Quy Hư, Tức Nhưỡng.

Đây là ba học viện danh giá sao? Tại sao những cái tên này lại từng xuất hiện trong thần thoại thế giới của chúng ta?

Thẩm Dạ chỉ cảm thấy trong lòng tràn đầy sự chấn động khó diễn tả, lại có cảm giác như đang mơ một giấc mơ kỳ lạ.

Bất chợt.

Một tia sáng lao xuống từ bầu trời sâu thẳm, trong nháy mắt đã rơi xuống trước mặt Thẩm Dạ.

Thẩm Dạ giật nảy mình, nhìn kỹ thì thấy đó là một tấm thẻ hình chữ nhật nhỏ.

Tấm thẻ có kích thước bằng nửa bàn tay, toàn thân phát ra ánh sáng trắng nhạt, lơ lửng giữa không trung.

"Cầm lấy đi—nó thuộc về cậu."

Tiền Như Sơn nói.

"Ông cũng có à?" Thẩm Dạ hỏi.

"Tất cả thí sinh tham gia kỳ thi nhập học của ba đại học viện đều có một tấm—hôm qua tôi vừa xin cho cậu xong." Tiền Như Sơn nói.

Thẩm Dạ đưa tay cầm lấy tấm thẻ.

Tấm thẻ khẽ rung lên, hiện ra ba chữ "Chuẩn Khảo Chứng" (giấy chứng nhận dự thi), sau đó lại hiện ra một dòng chữ nhỏ:

"Ngươi đã là một phần của Tân Nhân (tân binh) bài, đang tiến hành dung hợp."

Tấm thẻ Tân Nhân bay ra khỏi tay Thẩm Dạ, hợp nhất với Chuẩn Khảo Chứng.

Mặt trước tấm thẻ vẫn là hình ảnh Thẩm Dạ cầm một chiếc đầu lâu, nhưng mặt sau xuất hiện một hàng chữ nhỏ:

"Nhiệm vụ đầu tiên: Dẫn Thanh Long (rồng xanh) du ngoạn Nam Hải, phiêu du trên mây mười vạn dặm rồi quay về."

"Nếu muốn từ bỏ nhiệm vụ hiện tại, hãy dùng ngón tay vuốt nhẹ tấm thẻ này."

Rồng...

Mười vạn dặm...

Thẩm Dạ nhìn về phía Tiền Như Sơn.

"Đây là nhiệm vụ từ Tháp Tarot thời thượng cổ, cậu không cần bận tâm đâu, vì đa phần là không thể hoàn thành được."

Tiền Như Sơn giải thích.

"Đa phần không thể hoàn thành, nghĩa là có một số nhiệm vụ có thể hoàn thành?" Thẩm Dạ hỏi.

"Những nhiệm vụ đó chỉ có con cháu thế gia mới có thể làm được, họ có hậu thuẫn tài nguyên khổng lồ, có thể hoàn thành một số nhiệm vụ để nâng cao đánh giá." Tiền Như Sơn nói.

"Đánh giá có tác dụng gì?" Thẩm Dạ hỏi.

"Toàn bộ thí sinh tham gia kỳ thi, một khi bước vào Vân Sơn Cảng, sẽ nhận được Chuẩn Khảo Chứng, từ đó trở thành đối tượng quan sát của di tích trên không. Đến khi buổi tiệc tối ngày mai kết thúc, họ sẽ nhận được đánh giá cuối cùng." Tiền Như Sơn giải thích.

Thẩm Dạ nhìn tấm thẻ, cảm giác có điều gì đó không lành.

Nếu nhiệm vụ đã khó như vậy, vậy thì kỳ thi thì sao?

…

Bỗng dưng, tấm thẻ hiện lên ba dòng chữ ngay ngắn:

"Có người thách đấu ngươi:"

"Tiêu Mộng Ngư (giấc mộng cá chép)."

"——Không thể từ chối."