Trước nghệ thuật đích thực, những màn trình diễn của các đoàn ca vũ khác hoàn toàn bị lu mờ, thậm chí trông thật ấu trĩ và nực cười!

Đây mới chính là vũ khúc chiến tranh đích thực, xứng đáng đại diện cho vong linh tộc!

Bá tước kìm nén sự phấn khích trong lòng, trầm ngâm hỏi:

"Nguồn cảm hứng cho tác phẩm xuất sắc này đến từ đâu—"

Daisy lập tức đẩy Thẩm Dạ lên trước.

Câu hỏi này, cô không trả lời mà nhường lại cho Thẩm Dạ!

—Vì cô hoàn toàn tâm phục khẩu phục!

Thẩm Dạ vốn đã chuẩn bị sẵn sàng để tùy tiện bịa một câu chuyện, nhưng đúng lúc này, trong đầu anh bỗng lóe lên một ý nghĩ.

Không đúng.

Hà tất gì phải kể chuyện cho bá tước nghe?

Rõ ràng có thể nhân cơ hội này để làm một chuyện khác!

"Bá tước đại nhân, cảm hứng của chúng tôi đến từ một nghi lễ triệu hồi quy mô lớn." Thẩm Dạ đáp.

"Nghi lễ triệu hồi?" Bá tước có vẻ hứng thú.

"Đúng vậy, một nghi lễ cổ xưa—" Thẩm Dạ tiếp tục nói theo cách mà bộ xương già khi trước đã giải thích, "Trước khi phát động chiến tranh, cần tổ chức nghi lễ để khích lệ sĩ khí, sau đó đại quân xuất chinh, quét sạch cả thế giới."

Bá tước trầm tư suy nghĩ một lúc, không nhịn được mà khẽ gật đầu.

Nguồn cảm hứng này thể hiện lòng trung thành với vong linh tộc, đồng thời phản ánh khát vọng và sứ mệnh của một vong linh chân chính.

"Ý tưởng rất hay, tác phẩm cũng rất xuất sắc." Bá tước khẽ vỗ tay, sau đó bật cười lớn:

"Nhưng mà vong linh chúng ta muốn quét sạch cả thế giới cũng không dễ đâu, hahaha."

Ông cười sảng khoái, có vẻ tâm trạng rất tốt.

"Đa tạ ngài đã khen ngợi." Daisy dẫn theo Thẩm Dạ và Lily, cùng nhau cúi người cảm tạ.

Bá tước vung tay.

Không gian trắng xóa biến mất.

Bọn họ lại quay về thư phòng của Ma Ảnh Trang Viên.

Bá tước bước đến bàn làm việc, rút ra một quyển sách trên giá, mở ra rồi nói:

"Sáng nay, nhân tộc đã ký hiệp định hòa bình với chúng ta."

"Ta sẽ dẫn đoàn sứ giả vong linh đến thăm nhân tộc, chúc thọ quốc vương của Đế quốc Thánh Tử La Lan, đồng thời dâng tặng quà mừng và tổ chức một vở nhạc kịch."

—Bá tước đã đưa ra lựa chọn.

Ông quyết định đưa Đoàn Ca Vũ Hồng Hồng Dạ cùng mình đến Thánh Tử La Lan.

Daisy và Lily mừng rỡ ra mặt.

Thẩm Dạ thì lại chìm trong suy tư.

Mối đe dọa từ thú nhân đã cận kề.

Tình hình thế giới ngày càng nguy hiểm!

Ngay lúc này, vong linh lại cử một bá tước đầy quyền lực đến thủ đô nhân tộc để chúc thọ—

Thực chất là để cùng nhân tộc và tinh linh bàn bạc đối sách.

Dù sao thì ngay bên cạnh Thân vương Norton cũng có một đại pháp sư tinh linh phục vụ trong hoàng cung.

Chỉ cần bá tước vong linh đến thủ đô nhân tộc, chắc chắn ông ta sẽ gặp gỡ giới chóp bu của cả nhân tộc lẫn tinh linh tộc.

Hẳn là như vậy rồi.

Nhưng bề ngoài thì không thể nói thẳng ra, để tránh kích động thú nhân, hoặc nếu ba tộc không thể đi đến thống nhất, sẽ khiến lòng quân dao động.

Bá tước lẩm nhẩm một câu thần chú, rồi thò tay vào trong quyển sách, lấy ra vài món đồ.

"Daisy, chuỗi ngọc hồn phách này tặng cho cô, nó tượng trưng cho tình hữu nghị giữa ta và Đoàn Ca Vũ Hồng Hồng Dạ, đồng thời cũng giúp cô tỏa sáng hơn trong buổi biểu diễn."

"Đa tạ bá tước đại nhân." Daisy cúi đầu, dùng cả hai tay đón lấy chiếc vòng cổ lấp lánh trong suốt.

"Lily, màn trình diễn của cô vô cùng xuất sắc. Ta tặng cô chiếc 'Mặt Nạ Vũ Công' này, nó sẽ giúp cô hóa thân vào nhân vật một cách hoàn hảo hơn."

"Đa tạ bá tước đại nhân." Lily nhận lấy chiếc mặt nạ trắng nhạt không tì vết.

"Baxter, ngươi có thiên phú sáng tác rất cao, nếu có thời gian rèn luyện, chắc chắn sẽ trở thành một danh ca lừng lẫy—Nhưng ta nghe nói ngươi từng bị đánh tan xác trên chiến trường. Chuyện này không được đâu, ta tặng ngươi một huy chương."

"Đa tạ bá tước đại nhân." Thẩm Dạ cung kính nhận lấy một tấm huy chương màu đỏ thẫm.

Bá tước vẫy tay một cái.

Lập tức, từ hư không bước ra hai người hầu.

"Tiểu thư Lily, mời đi lối này, tôi sẽ dẫn cô đến đại sảnh nghỉ ngơi." Một người hầu nói.

Lily liền theo người hầu rời khỏi thư phòng.

"Thưa ngài Baxter, xin mời đi lối này, tôi sẽ giúp ngài hoàn thành biện pháp bảo vệ." Người hầu còn lại lên tiếng.

Daisy ở lại, dường như còn có chuyện cần bàn với bá tước.

Thẩm Dạ thì theo người hầu đi qua hành lang, bước xuống cầu thang.

Rất nhanh, bọn họ đã đi rất xa khỏi mặt đất.

Cầu thang cứ tiếp tục kéo dài xuống dưới.

Thẩm Dạ có chút bất an, nhưng nhanh chóng trấn tĩnh lại.

Hoảng cái gì!

Dù có chuyện gì, mình vẫn còn đường lui. Lúc nào cũng có thể rời đi!

Bình tĩnh.

Anh theo người hầu đi thêm bảy, tám phút. Xung quanh ngoài những bậc thang đi xuống, chỉ còn lại những ngọn đuốc cắm trên tường, cháy sáng rực rỡ.

Lúc này, phía trước hiện ra một đài quan sát nhô ra ngoài vách đá.

Bên ngoài đài quan sát, chỉ có một màn đen thăm thẳm như vực sâu không đáy.

Thẩm Dạ đứng trước bàn.

Người hầu nhẹ giọng nói:

"Thưa ngài Baxter, xin hãy ký vào bản khế ước triệu hồi này."

Trước mắt anh, một bản khế ước xuất hiện, sáu dòng máu đỏ rực như những con rắn nhỏ uốn lượn, hòa quyện vào nhau ở trung tâm, rồi chảy xuống vực sâu bên dưới…

Trước mắt Thẩm Dạ, một bản khế ước đặc biệt hiện ra.

Sáu dòng máu đỏ như những con rắn nhỏ uốn lượn, hòa quyện với nhau ở trung tâm bản khế ước, rồi chảy xuống vực sâu thăm thẳm bên dưới.

Tờ khế ước này giống như một thực thể sống, được kết nối chặt chẽ với nơi này, tuyệt đối không thể tách rời.

Người hầu nhẹ giọng giải thích:

"Thưa ngài Baxter, đây là pháp trận triệu hồi chiến binh của Ma Ảnh Trang Viên. Chỉ những ai có được huy chương của bá tước mới đủ tư cách ký tên vào đây và sử dụng sức mạnh triệu hồi này."

"Sau khi ký kết, ngài có thể kích hoạt dấu ấn trên huy chương để triệu hồi một vệ binh từ Ma Ảnh Trang Viên bảo vệ mình."

"Mỗi ngày có thể sử dụng một lần!"

Thẩm Dạ khẽ nheo mắt.

Lúc này, trong hư không lại xuất hiện một loạt chữ sáng lấp lánh:

「Đang ký kết khế ước bảo vệ.」

「Sử dụng huy chương của bá tước để hoàn thành ký kết, từ nay về sau, có thể triệu hồi vệ binh từ Ma Ảnh Trang Viên.」

Không còn gì phải chần chừ nữa.

—Có thể Thẩm Dạ không cần vệ binh của bá tước, nhưng anh cần sự công nhận của bá tước!

Có được sự công nhận này, rất nhiều chuyện sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Thẩm Dạ đặt huy chương lên bản khế ước.

Ngay lập tức, những dòng máu xung quanh bốc lên, xoay quanh anh, như thể đang ghi nhớ và nhận diện chủ nhân mới.

Khế ước chính thức được ký kết!

---

Cùng lúc đó, trong thư phòng…

Daisy đã rời đi.

Bá tước ngồi một mình trên ghế sofa, khẽ lắc ly rượu trong tay. Trong đầu ông vẫn còn vang vọng âm hưởng của màn trình diễn lúc trước—

Tiếng trống trận vang dội.

Tiếng gào thét của đạo quân vong linh.

Cảm giác đó…

Thật sự rất tuyệt vời.

Cộc! Cộc! Cộc!

Có tiếng gõ cửa.

"Thủ lĩnh đạo tặc của Thành Vĩnh Dạ, Kevin, có việc bẩm báo."

"Cho hắn vào."

Cửa mở ra.

Một tên thi thể lùn bước vào phòng, quỳ một chân xuống, cúi đầu nói:

"Thuộc hạ có chuyện quan trọng muốn bẩm báo."

"Nói."

"Thuộc hạ đã theo dõi Baxter của Đoàn Ca Vũ Hồng Hồng Dạ và phát hiện hắn đã mua nguyên liệu cấm."

"Nguyên liệu gì?"

"Nguyên liệu phục vụ cho một nghi lễ triệu hồi quy mô lớn—thứ vốn bị nghiêm cấm."

Bá tước khẽ nhướn mày, sau đó thả lỏng.

Chuyện này mà cũng đáng để báo cáo sao?

Nghi lễ triệu hồi quy mô lớn…

Ông chợt nhớ lại lời của Baxter khi trước:

Nguồn cảm hứng cho tác phẩm của hắn đến từ một nghi lễ triệu hồi cổ đại.

Đó là một tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời.

Mà xét cho cùng, ngay cả bản thân ông cũng từng do dự, không biết có nên liệt nghi lễ triệu hồi quy mô lớn vào danh sách cấm hay không.

Nhưng thực tế—

Ngay trong thời điểm này, khi thú nhân ngày càng mạnh lên, khi tiền tuyến đang thất thủ, khi sĩ khí vong linh tộc đang suy giảm—

Chúng ta cần những nghi lễ như thế để vực dậy tinh thần.

Ít nhất, chính ta cũng đã được truyền cảm hứng.

Hơn nữa, nghi lễ triệu hồi này không liên quan gì đến chuyện kia.

Có lẽ trước đây ta đã quá thận trọng.

Bá tước trầm giọng ra lệnh:

"Truyền lệnh của ta."

Từ khoảng không phía sau ông, hai mưu sĩ bước ra.

"Từ giờ trở đi, nghi lễ triệu hồi quy mô lớn không còn bị cấm nữa. Chúng ta cần nó."

"Tuân lệnh!" Hai mưu sĩ lập tức rời đi để thực hiện mệnh lệnh.

Lúc này, bá tước mới chợt nhớ đến người vẫn đang quỳ gối trước mặt mình.

Ông nâng ly rượu, khẽ lắc nhẹ rồi hỏi:

"Kevin."

"Dạ!"

"Ngươi đã từng nhận tiền của Baxter chưa?"

"Dạ… đã từng." Kevin không dám giấu giếm.

"Ồ? Khi nào?"

"Một lần khi chúng thuộc hạ khám xét chỗ ở của hắn, một lần khi hắn mua nguyên liệu—Bá tước đại nhân, tất cả đều là do hắn tự nguyện đưa."

Bá tước lặng lẽ lắng nghe, khóe miệng thấp thoáng nụ cười khẽ.

"Tự nguyện đưa?"

Những con chó hoang mà hắn nuôi, chẳng lẽ hắn lại không biết tính cách của chúng sao?

"Được rồi." Bá tước cười nhạt.

"Vị ca sĩ này có tương lai rất rộng mở. Đừng bám riết lấy hắn nữa, hiểu chứ?"

Kevin mấp máy môi, định nói gì đó nhưng rồi lại thôi.

Baxter hiện tại chính là người được bá tước để mắt tới.

Bá tước đã có quyết định của riêng mình.

Nếu không có bằng chứng rõ ràng, tốt nhất là đừng chọc giận hắn.

Nếu hai thuộc hạ mất tích của hắn thực sự không liên quan đến Baxter—

Bá tước có thể sẽ xử lý hắn.

—Chẳng đáng để lấy mạng mình ra đối đầu với một ca sĩ.

"Dạ, thuộc hạ đã rõ." Kevin cúi đầu thật sâu, giọng nói đầy thành khẩn.

"Tốt. Lui xuống làm việc đi. Đến cuối năm, ta muốn thấy trong sổ sách của ngươi có một triệu Hồn Tệ. Nếu không, hãy chuẩn bị xuống kênh đào làm lao động khổ sai đi."

"Thuộc hạ tuân lệnh, xin cáo lui."

Kevin đứng dậy, cúi người rồi lặng lẽ rời khỏi thư phòng.

Bá tước vẫn ngồi yên, lắc nhẹ ly rượu trong tay, chìm vào suy nghĩ.

Đối với những kẻ biết cách làm ta vui lòng, ta luôn sẵn sàng ban thưởng rộng rãi.

Nếu không thì—

Còn ai chịu toàn tâm toàn ý làm việc cho ta?

Tên Baxter kia rất có tài.

Rất có thể, một ngày nào đó, ngay cả bản thân ta cũng cần đến hắn để lĩnh hội những điều mới mẻ.

Còn lũ chó hoang…

Bất cứ lúc nào cũng có thể đổi một con khác.

Bá tước khẽ phất tay.

"Đi, nâng cấp quyền hạn bảo vệ cho Baxter. Ít nhất, hãy để hắn cảm thấy thoải mái hơn một chút…"

"Tuân lệnh."