> "Hãy ra mắt trong thế giới vong linh, làm chấn động bọn chúng, để chúng cảm nhận được sức hút của nghệ thuật!"

"—Chân chính trở thành ca cơ đại nhân!"

Thẩm Dạ: "..."

Nếu không có mấy dòng cuối này, cảm giác sẽ tốt hơn nhiều.

Thôi được rồi, ca cơ thì ca cơ.

Thẩm Dạ vươn tay chạm vào đôi cánh lôi điện vừa mọc ra trên lưng.

Tách tách tách—

"Aiii, đau quá?!"

Luồng điện giật mạnh khiến Thẩm Dạ co giật cả người, tóc dựng đứng hết cả lên.

"Ta chưa từng nghĩ có ngày ca cơ lại tự giật điện chính mình, chẳng phải phải là để phóng điện vào người khác sao?" Đại Cốt Đầu tò mò hỏi.

"Bình thường thôi," Thẩm Dạ ho nhẹ một tiếng, cố che giấu sự lúng túng, "Ngươi cũng biết mà, đây là luyện tập."

"Ta chưa từng thấy kiểu luyện tập nào mà co giật liên tục thế này."

"Câm miệng."

Ngươi nghĩ ta muốn thế chắc?

Chẳng qua là bị hoàn cảnh ép buộc thôi!

Chỉ để kích hoạt năng lực của cánh cửa, ta mới phải chấp nhận con đường này…

Đúng rồi, năng lực cánh cửa thế nào rồi?

Thẩm Dạ ngước nhìn lên khoảng không.

Quả nhiên, trên cánh cửa hư ảo trước mặt lại hiện lên những dòng chữ ánh sáng:

> "Ngươi đã chuyển chức 'Ca Cơ' và nhận được năng lực nghề nghiệp. Cánh cửa của ngươi đang tiến đến một cơ hội đột phá mới!"

"Ngươi chỉ có duy nhất một cơ hội để nhận được năng lực mới của cánh cửa: 'Đấu Chuyển Tinh Di'!"

"Để kích hoạt năng lực này, trong lần du hành hai thế giới tiếp theo, ngươi phải đạt được ít nhất một từ khóa cấp độ Lam 'Xuất Chúng' trở lên."

"Cấp độ từ khóa càng cao, 'Đấu Chuyển Tinh Di' sẽ càng mạnh!"

—Ít nhất phải đạt từ khóa cấp độ Lam!

Chỉ có một cơ hội duy nhất!

Thẩm Dạ đi qua đi lại trong phòng.

Còn năm ngày nữa là đối đầu với Kẻ Lột Da.

Đúng, hiện tại hắn đã có nhiều kỹ năng chiến đấu.

Nhưng trong giây phút sinh tử, chính nhờ năng lực cánh cửa mà hắn đã đánh bại Nhân Ung, qua đó giành được thân phận đệ tử chân truyền của Hỗn Thiên Môn.

Khi chiến đấu với Kẻ Lột Da, cánh cửa cũng sẽ là quân át chủ bài.

Bởi vì—

Nó có thể sử dụng một cách tùy ý!

Vậy thì…

—Cơ hội để cánh cửa tiến hóa này, tuyệt đối không thể bỏ lỡ!

Nhưng làm thế nào để đảm bảo ngày mai đạt được từ khóa cấp Lam?

Không có cách nào chắc chắn cả!

Không…

Chuyện là do con người quyết định, có lẽ mình nên chuẩn bị một số thứ ngay từ hôm nay.

Bất chợt, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

Thẩm Dạ dừng lại.

Không chờ hắn mở cửa, cánh cửa phòng bị đá văng ra!

Một gã đàn ông thấp bé, toàn thân bao phủ bởi bóng đen, cùng một con khuyển vong linh khổng lồ xuất hiện trước cửa.

—Đằng sau hắn là một đội quân khô lâu binh sĩ.

"Thanh niên huyết tộc kia, ngươi tên gì? Từ đâu đến?"

Gã đàn ông thấp bé trầm giọng hỏi.

"Là thích khách của 'Bạch Ảnh'," Đại Cốt Đầu nhanh chóng truyền âm, "Bọn chúng phụ trách tuần tra, truy bắt tội phạm theo lệnh truy nã."

Thẩm Dạ bình tĩnh trả lời:

"Baxter, rời khỏi tiền tuyến, hiện đang làm việc tại Công Hội Cựu Binh, vừa mới định cư."

Vừa nói, hắn vừa đưa ra thẻ quân nhân của mình.

Tấm thẻ bị tên kia giật lấy, xoay qua xoay lại kiểm tra.

"Công Hội Cựu Binh à…" Gã thấp bé nheo mắt, thi triển vài thuật pháp kiểm tra tính chân thực, rồi hỏi: "Ngươi tìm được việc chưa?"

"Ca Cơ." Thẩm Dạ đáp.

"Gì?! Ngươi thực sự đã chuyển chức Ca Cơ?!"

Tên kia giật mình, còn khuyển vong linh bên cạnh hắn cũng không còn hung hăng, thậm chí còn khẽ vẫy đuôi đầy phấn khích—

—Như thể vừa gặp được thần tượng vậy.

"Đúng vậy, ta đã là Ca Cơ. Có vấn đề gì sao?" Thẩm Dạ hỏi, vẻ mặt thản nhiên.

Gã đàn ông thấp bé lật một tờ danh sách, quét mắt nhìn qua, sau đó lộ rõ vẻ thất vọng và bất lực.

"Đại nhân, có chuyện gì vậy? Ta có làm điều gì sai sao?"

Thẩm Dạ nhìn về phía đội khô lâu binh sĩ đứng nghiêm ngoài cửa, ánh mắt lóe lên suy tính, rồi rất tự nhiên, tiện tay móc ra một túi xương tệ, nhét thẳng vào túi áo của gã đàn ông thấp bé trước mặt.

"Ôi chà, cái này không cần đâu—ây da, sao ngươi lại như vậy chứ—"

Tên thấp bé vừa nói vừa khẽ vỗ nhẹ lên túi áo, ngầm ước lượng số lượng xương tệ bên trong.

—Con số này khá ổn!

Tên này liền thu lại danh sách, vẻ mặt cực kỳ chân thành và áy náy:

"Chuyện là thế này, chúng ta đang chuẩn bị xây một nhà tù lớn ở Băng Hà, chuyên dùng để giam giữ những kẻ không biết điều. Hiện tại đang thiếu nhân lực lao động, nên mới tìm bắt một số người…"

"Nhưng ngươi là một Ca Cơ cao quý, đương nhiên sẽ không bị bắt đi lao động cưỡng bức."

"Chắc chắn có nhầm lẫn ở đâu đó!"

"Không biết nên xưng hô với ngài thế nào?"

Thẩm Dạ vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, nói:

"Cứ gọi ta là Baxter, Kevin đại nhân."

"Kevin đại nhân?"

Tên thấp bé khựng lại, nhưng nhanh chóng gật đầu cười cười:

"Được rồi, Baxter tiên sinh, ngươi cứ an tâm. Nhưng ta khuyên ngươi trong thời gian này, tốt nhất đừng đi lại ở những nơi hẻo lánh, bởi vì toàn thành phố đang truy nã một số kẻ cực kỳ nguy hiểm. Đây là để bảo vệ an toàn cho ngươi thôi!"

"Cảm ơn đại nhân đã nhắc nhở."

Thẩm Dạ cúi đầu, tỏ vẻ biết ơn.

Tên thấp bé Kevin nhìn hắn chằm chằm một lúc lâu, sau đó lặng lẽ gật đầu, kéo theo khuyển vong linh và đội khô lâu binh sĩ rời khỏi phòng, đi về phía một khách sạn khác trên phố.

"Thu quân! Sang bên kia kiểm tra!"

Tên này hạ lệnh, cả đội nhanh chóng biến mất trong màn đêm.

Lúc này, từ một góc khuất trong không gian, có một giọng nói vang lên:

"Đại nhân, con mồi béo bở đấy."

"Hừ, một Ca Cơ được Bá tước coi trọng—tốt nhất đừng dại mà động vào."

Tên thấp bé cười nhạt, bước vào màn đêm.

---

Thẩm Dạ khép cửa phòng, dựa lưng vào tường, nhẹ nhàng thở ra.

"Chúng ta có nên trở về thế giới của các ngươi không? Thành phố Vĩnh Dạ hiện tại đang rất nguy hiểm, bọn chúng vẫn còn truy nã ta."

Đại Cốt Đầu nói.

Bình thường, Thẩm Dạ chắc chắn sẽ lập tức quay về.

Nhưng lần này…

Vì để chuẩn bị tốt nhất cho nhiệm vụ ngày mai, để có thể đạt được từ khóa cấp Lam 'Xuất Chúng'—

"Không, chúng ta sẽ không rời đi."

Thẩm Dạ nói.

"Ngươi muốn gây chuyện ngay lúc này?"

Đại Cốt Đầu hỏi.

"Chúng ta là công dân lương thiện mà—đi, tới Công Hội Cựu Binh."

---

Vài phút sau.

Công Hội Cựu Binh – Văn phòng tuyển dụng.

"Ngươi muốn gặp phu nhân Daisy?"

Vong Linh Pháp Sư đứng sau quầy tiếp tân nhìn hắn với vẻ hòa nhã, thậm chí còn tự tay pha cho hắn một tách trà linh hồn nóng hổi.

Đây là một loại trà túi lọc, khác với bột trà thông thường, trong túi trà chứa bột xương đặc chế.

Trên túi trà có ghi:

> "Hương vị cay nồng, xứng đáng để thử."

Thẩm Dạ nhấp một ngụm.

—Hương vị không giống trà lắm, mà giống như một bát canh xương hầm của thế giới trước.

—Chỉ là hơi nhiều hạt tiêu đen, cay xộc lên mũi.

Nhìn Vong Linh Pháp Sư tao nhã thưởng thức tách trà linh hồn, Thẩm Dạ nhận ra:

—Dù thế nào đi nữa, mình cũng không thể tạo ra được phong thái nhàn nhã và tràn đầy ý cảnh như ông ta.

"Phải, ta đã hoàn thành chuyển chức, hiện tại là một Ca Cơ, không biết làm sao để gặp bà ấy?"

Hắn cố tình tỏ ra căng thẳng và lo lắng khi nói.

Vong Linh Pháp Sư vô cùng vui mừng, đặt chén trà xuống, cười nói:

"Ngươi đã chính thức trở thành Ca Cơ? Vậy thì quá tuyệt rồi! Đợi một chút—"

Hắn mở két sắt phía sau, lấy ra một chiếc huy chương, rồi trịnh trọng đặt vào tay Thẩm Dạ:

"Bên ngoài hiện tại rất hỗn loạn, mỗi ngày đều có người bị bắt. Khi đi ra ngoài, hãy đeo cái này trên ngực. Sau đó, hãy đến Nhà hát lớn ở trung tâm thành phố, tìm phu nhân Daisy."

"Bà ấy chắc chắn sẽ rất vui khi gặp ngươi."

"Vậy sao? Cảm ơn rất nhiều."

Thẩm Dạ nhìn xuống huy chương trong tay—

Đó là một vật làm bằng kim loại, được chế tác tinh xảo với hai màu đỏ và bạc, khắc hình một đóa hồng nở rộ, tỏa ra dao động huyền diệu khiến người khác không thể rời mắt.

Bên cạnh hắn, hàng chữ ánh sáng hiện lên:

> "Huy chương chuyên dụng của Đoàn Ca Vũ 'Hồng Hồng Dạ Tử', tượng trưng cho thân phận Ca Cơ của ngươi. Người bình thường không dám gây sự với ngươi."

—Đồ tốt!

Thẩm Dạ trực tiếp gắn huy chương lên ngực, vẻ mặt không đổi sắc.

---

Tôi đã dịch “歌姬” thành “Ca Cơ” vì các lý do sau, hoàn toàn tuân thủ bộ quy tắc dịch:

---

1. “歌姬” trong tiếng Trung có nghĩa gì?

“歌” nghĩa là ca hát.

“姬” là một từ cổ, dùng để chỉ nữ ca sĩ, nữ vũ công, hoặc những người biểu diễn nghệ thuật trên sân khấu thời cổ đại.

2. Tại sao không dịch thành “Ca Sĩ”?

Trong văn hóa cổ Trung Quốc, “歌姬” không chỉ đơn thuần là ca sĩ mà còn có yếu tố biểu diễn, tương tự như những nghệ sĩ hát và múa trong các đoàn nghệ thuật thời phong kiến.

Nếu dịch là Ca Sĩ, sẽ mất đi sắc thái cổ điển của từ gốc.

3. Tại sao chọn “Ca Cơ”?

“Ca Cơ” là một từ có nguồn gốc Hán Việt, được sử dụng từ thời phong kiến Việt Nam để chỉ những nữ ca sĩ biểu diễn trong cung đình hoặc các đoàn hát chuyên nghiệp.

Từ này giữ được tinh thần và sắc thái cổ trang của “歌姬”, không làm thay đổi ngữ nghĩa gốc.