Vân Sơn Cảng.

Tại quảng trường trung tâm của thành phố, trước đài phun nước.

Một thiếu nữ xinh đẹp đang thưởng thức bức tượng đá trong hồ.

Phía sau nàng, một người đàn ông trung niên chững chạc và anh tuấn theo sát, trông như một vệ sĩ, nhưng lại có sức hút hơn hẳn một vệ sĩ bình thường.

"Hơn ba trăm năm trước, bức tượng này được điêu khắc. Tương truyền rằng nữ thần suối nước từng giáng thế, để lại chân dung của mình."

Người đàn ông trung niên đóng vai trò như một hướng dẫn viên.

Ông ta hơi khom lưng để tỏ vẻ khiêm nhường, nhưng phong thái vẫn rất tao nhã.

Chính dáng vẻ này càng làm nổi bật sự đặc biệt trong thân phận của thiếu nữ.

"Các nghệ nhân thời đó đã tạo ra rất nhiều bức tượng đá và tranh sơn dầu để ghi chép lại các thần tích của nữ thần."

"Những gì nàng đang thấy đây là điển tích nữ thần cầm bình nước, trong thời kỳ đại hạn hán, đã đổ ra cả một dòng sông, cứu sống một vương quốc."

Thiếu nữ khẽ gật đầu, chăm chú nhìn pho tượng, ánh mắt mang theo nét trầm tư.

Bất chợt.

Bầy chim bồ câu xung quanh vụt bay lên, rời xa đài phun nước.

Thiếu nữ đã nhận ra điều bất thường từ trước.

Nàng quay đầu, nhìn về phía cô bé đang chạy về phía mình.

"Ngươi có chuyện gì?"

Thiếu nữ hỏi.

"Chị ơi, chị đẹp quá!" Cô bé nói bằng giọng non nớt. "Em có một bông hoa, muốn tặng cho chị."

Thiếu nữ liếc nhìn đóa hồng tươi tắn, rồi lại quan sát cô bé, thản nhiên nói:

"Vậy, ngươi muốn nhận được gì từ ta?"

"Không cần đâu ạ, em chỉ muốn tặng chị thôi." Cô bé giơ cành hoa lên, định đưa cho nàng.

Nhưng thiếu nữ không nhận lấy.

Nàng trầm ngâm giây lát, rồi nhìn về bức tượng nữ thần thanh khiết trong đài phun nước.

"Trẻ con, ta muốn hỏi ngươi một câu-"

"Ngươi thấy bức tượng nữ thần kia đẹp hơn, hay ta đẹp hơn?"

Cô bé nhìn pho tượng, rồi lại nhìn thiếu nữ.

"Đương nhiên là chị đẹp hơn!"

Cô bé đáp chắc nịch.

Thiếu nữ lúc này mới nở nụ cười, quay lại nói với người đàn ông sau lưng:

"Con chip cơ bản nhất của thần linh chính là sức hấp dẫn-"

"Mọi quy tắc khi hiện hữu trên thân thể ta đều hóa thành trật tự khiến chúng sinh quỳ bái, ẩn chứa vẻ đẹp sáng thế mà người phàm không thể hiểu được."

"Cô bé này thật tốt. Con quái vật câm lặng kia giả mạo nữ thần suối nước, chỉ có thể lừa gạt đám người trưởng thành bẩn thỉu, nhưng không thể che mắt một đứa trẻ thuần khiết. Nó đã nhận ra vẻ đẹp của ta."

Người đàn ông mỉm cười gật đầu, nhẹ giọng nói: "Ca ngợi thần linh là điều nàng nên làm."

"Không, trên đời này chẳng có chuyện gì là người khác 'nên' làm cho ngươi cả. Đa số phàm nhân không hiểu điều này, nên vĩnh viễn chẳng thể tìm được sự bình yên."

Thiếu nữ vươn tay, nhận lấy đóa hồng từ tay cô bé, nhẹ nhàng đưa lên mũi ngửi.

"Cảm ơn ngươi vì bông hoa."

Nàng cầm hoa trong một tay, tay kia khẽ xoa đầu cô bé, dịu dàng nói:

"Để đáp lại, ta nguyền rủa ngươi."

Cô bé sững sờ.

Nhưng thiếu nữ chậm rãi tiếp tục:

"Ngươi sẽ trải qua nỗi sợ hãi mà người bình thường không thể chịu đựng-rơi xuống từ độ cao hàng ngàn mét, rồi bị biển cả nhấn chìm, cảm nhận nỗi đau cận kề cái chết. Trên hòn đảo hoang, ngươi sẽ chịu đói khát, được một kẻ có dã tâm cứu vớt, rồi lại chứng kiến con thuyền chìm nghỉm. Nhưng ngươi sẽ không thể chết."

"Ngươi chỉ có thể chịu đựng vết thương ký ức để trưởng thành, bị sinh lão bệnh tử trói buộc, bị yêu hận tình thù chi phối, bị thế sự vô thường trêu đùa. Những kẻ gây khó dễ cho ngươi đều sẽ tự tìm đến cái chết, cho đến ngày sinh nhật thứ chín mươi chín của ngươi-"

"Khi đó, dưới ánh nắng dịu dàng của mùa đông, ngươi sẽ vì sự ngu muội và vô tri mà cảm thấy an nhiên, rồi linh hồn ngươi mới có thể dần dần thoát khỏi lời nguyền của ta."

"Nếu vào khoảnh khắc ấy, ngươi còn nhớ đến ta, ta sẽ đến đón ngươi."

"Còn nếu ngươi quên mất, thì trong thế giới bao la này, ngươi sẽ được tự do-"

"Ngươi muốn đi đâu, cứ đi đi."

Cô bé lắng nghe, ngây người, nửa hiểu nửa không.

Đến khi thiếu nữ dứt lời, cô bé vì một nỗi hoảng sợ không rõ lý do mà quay người bỏ chạy.

Thiếu nữ không buồn nhìn theo, như thể chưa từng làm gì, chỉ lặng lẽ bước đến bên đài phun nước.

Nàng gỡ từng cánh hoa, thả vào nước.

Đóa hồng trôi bồng bềnh trên mặt nước.

Cuối cùng.

Toàn bộ cánh hoa chìm xuống đáy hồ.

Thiếu nữ không quay đầu, chỉ chăm chú nhìn vào đáy nước, khẽ cười:

"Hi hi... Hòn đảo lơ lửng này có ba trăm ngàn linh hồn, đúng là một bữa tiệc phong phú."

Người đàn ông cung kính hỏi: "Ngài muốn bắt đầu thưởng thức? Ta hầu hạ ngài?"

"Không-"

Thiếu nữ thản nhiên nói tiếp:

"Khi khúc nhạc vang lên, ta sẽ rời đi, ngươi cũng không thể ở lâu."

"Tuân lệnh." Người đàn ông cúi đầu đáp.

"Bàn thờ ba trăm ngàn linh hồn đã được an trí. Ta sẽ lấy đi một phần, để lại phân thân thần lực trong thân xác này chiến đấu một thời gian. Còn ngươi, hãy tranh thủ hấp thụ số linh hồn còn lại."

"Thần tuân chỉ." Người đàn ông quỳ xuống.

"Ba đại học viện phòng thủ rất nghiêm ngặt. Tạm thời đừng tìm ta, trừ khi nghe thấy tiếng gọi của ta."

"Ngài-" Người đàn ông cúi đầu thật sâu, không dám hỏi nhiều.

Thiếu nữ khẽ cười:

"Ba đại học viện quả thực không đơn giản. Chúng là liên kết duy nhất được pháp giới công nhận."

"Chúng nối liền pháp giới và thực tại, có lối đi hợp pháp do pháp giới thừa nhận. Thế nên, ta phải chinh phục pháp giới trước, rồi mới hoàn toàn chiếm lấy mọi sinh linh trong thế giới này!"

"Ngươi ở lại đây, hấp thụ sức mạnh của linh hồn và huyết nhục, chuẩn bị cho ván cược của ta."

"Người đó chỉ là một con người. Dù có thức tỉnh pháp tướng trong bảy ngày cũng chẳng có bao nhiêu thực lực. Còn ngươi, có mười vạn linh hồn làm vật tế-hắn không thể sánh bằng."

"Đi, bắt hắn về cho ta."

"Tuân lệnh!" Kẻ lột da hưng phấn đáp.

Người đàn ông cúi đầu, giọng nói mang theo vẻ cuồng nhiệt:

"Nếu ta thua, ta sẽ hành hạ linh hồn ngươi thật thê thảm."

"Nhưng nếu ngươi giành chiến thắng cho ta-ta sẽ ban cho ngươi phần thưởng mà ngươi hằng ao ước."

"Thuộc hạ đã hiểu! Thuộc hạ nhất định dốc toàn lực phục vụ ngài, đi theo con đường mà ngài chỉ dẫn trên mặt đất."

Lần này, giọng nói của người đàn ông tràn ngập lòng cuồng tín.

Thiếu nữ không nói thêm, chỉ lặng lẽ đứng yên.

Một đợt sóng vô hình lan tỏa từ thân thể nàng.

Sau khi những gợn sóng tan biến, thiếu nữ hoàn toàn bất động.

Người đàn ông đợi thêm vài giây, sau đó lấy điện thoại ra, nhanh chóng thao tác một hồi như đang điều khiển thứ gì đó.

"Côn Luân? Ta biết ngay các ngươi sẽ phát hiện ra tung tích của ta, nhưng đã quá muộn rồi-"

"Lần này ta mang đến toàn những thứ cực kỳ thú vị và đầy uy lực."

Hắn đắc ý nói.

Trên màn hình điện thoại, một nút bấm màu đỏ ảo xuất hiện.

Người đàn ông giơ cao tay, với một vẻ trang trọng đầy nghi thức, rồi nhấn xuống nút đỏ ấy.

Những tia sáng chói lọi bắn thẳng lên bầu trời.

Không chỉ một tia sáng-

Trên bầu trời Vân Sơn Cảng, từng tia sáng rực rỡ nối tiếp nhau vọt lên, và sau đó là những vụ nổ kinh thiên động địa.

Toàn bộ hòn đảo lơ lửng rung chuyển dữ dội.

Cảnh tượng này chỉ kéo dài vài giây.

Ngay sau đó.

Nhiều đợt sáng mãnh liệt hơn xuất hiện.

Chúng xé toạc cả hòn đảo.

Một tiếng thét chói tai vang lên, nhưng lập tức bị nhấn chìm trong loạt vụ nổ liên tiếp.

--Cô bé tặng hoa khi nãy.

Cô bị cơn cuồng phong quét lên không trung-

Đột nhiên, một tấm bạt che nắng bị gió cuốn bay xuống, vừa vặn trùm lên người cô bé, tạo thành hình dáng giống như một chiếc dù lượn.

Nhờ đó, cô bé lập tức bay vút đi xa, rời khỏi hòn đảo lơ lửng đang nổ tung.

Những tiếng nổ vẫn không ngừng vang vọng.

Nhưng thiếu nữ vẫn đứng yên trước đài phun nước, mặc cho những cột sáng trắng lao thẳng lên trời, trút xuống người nàng.

Dần dần.

Ngoài những luồng sáng phát ra từ vụ nổ, từng bóng người mờ tối bắt đầu bay đến, nhập vào tấm lưng của nàng.

Xung quanh hiện lên những vầng sáng xám xịt, hóa thành từng vòng tròn liên kết với nhau, tạo thành một bàn thờ huyễn ảo.

Trong tế đàn ánh sáng u ám đó, thiếu nữ vẫn đứng bất động.

Vô số bóng người bị cưỡng ép hút đến, gương mặt chúng tràn đầy sợ hãi, tuyệt vọng, đau đớn và điên cuồng.

Thiếu nữ như một hố đen hình người.

Những linh hồn đó chưa kịp phản ứng đã bị hút vào cơ thể nàng.

Thiếu nữ cúi đầu, dường như có chút e thẹn, hoặc cũng có thể đang suy tư điều gì đó.

Trên bầu trời, vài bóng người lao vút xuống, đáp xuống quảng trường.

"Tai họa... ngươi dám hủy diệt nơi này!"

Một lão giả vẻ mặt cảnh giác, trầm giọng quát.

"Ta là chủ nhân của Ma Ngục Bi Thương. Hôm nay lấy thân xác này hiện thế, thay các ngươi gánh chịu toàn bộ tội nghiệt."

Thiếu nữ-Triệu Dĩ Băng mỉm cười hiền hòa nói.

"Nơi này có ba trăm ngàn người! Mau dừng tay, đừng tàn sát thêm nữa!"

Một nữ chức nghiệp giả lên tiếng cầu xin.

Triệu Dĩ Băng nhìn nàng, nhoẻn miệng cười:

"Tất cả những gì diễn ra ở đây đều do con người các ngươi gây ra. Kẻ ra tay cũng là con người."

"Thậm chí ngay cả thân xác ta đang sử dụng, cũng sinh ra từ lòng tham và âm mưu của loài người."

"Hỡi nhân loại, thay vì bảo ta dừng lại, các ngươi nên tự vấn chính mình-tại sao lại tạo ra những tội lỗi này?"

Mọi người nhìn nhau, sắc mặt tràn đầy bất an.

Một dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng họ.

Rất hiếm khi gặp phải một "tai họa" có thể nói chuyện có lý lẽ.

Thậm chí, đối phương thực sự có thể là một vị thần đến từ dị giới.

Vậy thì đánh kiểu gì đây?

Nhưng-

Cũng không thể chạy trốn.

Nếu bỏ chạy, hàng chục vạn con người tại Vân Sơn Cảng chẳng phải sẽ bị nó nuốt sạch sao?

"Xông lên!"

Lão giả hạ giọng ra lệnh.

Những cường giả lập tức lao tới.

Nhưng ngay lúc đó, họ chứng kiến một cảnh tượng khó quên-

Không gian xung quanh thiếu nữ biến đổi nhanh chóng.

Trước tiên là ngọn lửa.

Rồi sau đó là bức tường kim loại đen kịt.

Những bức tường như dãy núi khổng lồ sừng sững giữa trời cao.

Trên đó, từng con quái vật khổng lồ chưa rõ danh tính quấn quanh, tỏa ra ngọn lửa hừng hực.

Ngay trước khi chúng kịp tấn công-

Ngọn lửa trong nháy mắt quét sạch toàn bộ Vân Sơn Cảng.

Tiếng khóc than, gào thét và rên rỉ ngập tràn bầu trời.

Giọng nói điện tử của Côn Luân vang lên khắp nơi:

"Cảnh báo! Dị thường cấp S đã giáng lâm!"

"Hãy lập tức đánh bại mục tiêu, nếu không tất cả sẽ bị tiêu diệt!"

Mọi người kinh hoàng tột độ.

Các cường giả đồng loạt xông lên, nhưng lập tức bị đám quái vật lửa khổng lồ chặn lại.

Giữa cảnh tượng hỗn loạn ấy, ánh mắt của thiếu nữ xuyên qua trời cao, nhìn về phương xa.

Nàng thản nhiên cất giọng:

"Nhân loại, các ngươi luôn làm theo dục vọng khi đưa ra lựa chọn, chỉ khi trả giá đắt rồi, mới nhớ ra mình có lý trí và linh hồn."

"Điều này vĩnh viễn không thay đổi."

Cuối cùng, nàng để lộ một nụ cười tà ác.

"Đến đây đi-"

"Chỉ cần xướng lên danh hiệu của ta, ta sẽ là nữ thần suối nước, có thể dập tắt ngọn lửa dục vọng trong các ngươi."

"Hãy quỳ xuống, tha thiết cầu xin ta giải thoát khỏi đau khổ đi."

"Chính nỗi sợ hãi của các ngươi khiến các ngươi trở thành con mồi."

"Còn ta sẽ ban cho các ngươi sự trầm luân vĩnh viễn, không còn đau đớn."