Mười ngón chân bấu mạnh vào lớp sofa, nước mũi sụt sịt, Hani hắt xì một cái rõ to cùng tấm chăn được lôi ra từ trong phòng ngủ quấn cao tận cổ.

"Tiểu thư không sao chứ? Sữa tôi đã hâm nóng lại rồi này."

"Ah, cảm ơn anh."

Hai tay cảm kích đón lấy, nhấp liền một ngụm và thấy cơ thể âm ấm trở lại. Cách đây vài phút cô vẫn chưa nhận thức được tình trạng này của mình, có quá nhiều chuyện khác cần phải lo nghĩ và chỉ khi về đến nhà, cái lạnh run của trời về đêm mới bắt đầu trỗi dậy trên từng tế bào da. Cuốn mình trở lại trong chăn, Hani thuận tay rút thêm một miếng khăn giấy, đã vơi gần hết nửa bịch rồi vậy mà nước mũi vẫn chưa ngừng chảy.

"Dù có gấp thế nào thì ít ra chủ nhân cũng phải để cô ấy mặc đủ ấm rồi mới đi chứ, thậm chí người ta còn chưa mang giày vào nữa là."

Hẳn là một lời trách móc. Khi dáng vẻ khổ sở của cô cứ làm Ciel bận tâm không thôi, dù vậy người kia không thèm để mắt. Tầm nhìn Loris cứ cố tình ngó lơ chỗ nào đấy mà chỉ mình cậu rõ, giữ nguyên tư thế ngồi bắt chéo chân và chẳng mở miệng phát ra câu nào.

"Hên là không ai nhìn thấy đấy ạ, chứ thể nào cũng bị nghi ngờ ngay. Còn chưa kể người cho cô ấy vào tòa nhà đó nữa, nguy hiểm đến vậy mà cô ấy không bị thương đã là kỳ tích rồi--"

"Thôi ngay!" Tiếng quát lớn làm duy nhất một người giật bắn, ly sữa chỉ vừa mới cầm lên lần hai đã phải nhanh chóng đặt xuống mặt bàn, suýt chút nữa là cô đã lỡ tay làm đổ nó rồi. "Ngươi có biết tình hình khi đó ra sao hay không mà sửa sai ta? Với lại cô ấy có phải người bình thường đâu, cần gì phải làm quá lên thế!"

"Chủ nhân à, dù có là Kind đi nữa thì cũng có thể chết vì bị cảm lạnh đấy!"

"Tôi không sao mà!" Hai người họ cứ lời qua tiếng lại mãi, chẳng còn cách nào khác khổ chủ đành phải can ngăn. Cô không muốn làm lớn chuyện, nhất là khi sắc mặt Loris từ nãy giờ đã không tốt chút nào. "Tôi không sao đâu, thật đấy! Anh Ciel đừng lo, lát tôi sẽ khỏe lại ngay thôi!"

Bồi thêm một nụ cười tươi rói, thế mà nhận lại chỉ là một động tác thở dài quen thuộc. Dù sau đấy Ciel cũng chịu chấm dứt chủ đề đó rồi, cách anh từ bỏ thật may cũng dễ dàng như cách anh bắt đầu vậy. Cô chỉ lo nếu còn tiếp tục bồi thêm vài câu nữa, Loris sẽ không nhịn nổi mà lại ra tay đánh anh vài cú mất. Cô đã luôn được cảnh báo về tính khí nóng nảy của cậu trai đó, cộng thêm lòng tự trọng cao ngất ngưởng nên Loris chưa bao giờ do dự khi thẳng tay trừng phạt bất cứ ai dám lên giọng với mình. Dù cũng thật kỳ lạ, người vẫn luôn cảnh báo những điều ấy với cô, bảo cô phải cẩn trọng trong lời ăn tiếng nói lại thi thoảng dường như không nhận thức được, cứ vô tình chọc giận chủ nhân của mình thôi. Vô thức chép miệng, nhiều lúc Hani thật sự không thể hiểu được mối quan hệ giữa hai người họ.

"Nhưng kẻ đứng sau chuyện này thật sự là Bộ tộc Bạc ạ?"

"Ừ, tuy không biết bọn chúng đang có âm mưu gì nhưng có vẻ đã bắt đầu hành động rồi."

"Vậy có cần phải trình báo lên trên không ạ?"

"Không cần đâu, tay mắt của Vương công ở khắp nơi nên kiểu gì Chúa tể sẽ sớm biết thôi."

Ly sữa đã cạn, khi Hani nhấp xong ngụm cuối và đang định dọn nó đi. Thế nên lúc cô rời khỏi chỗ ngồi thì chẳng ai để ý đến nữa, hai người họ đã vào chế độ bàn luận, đủ để thấy biểu cảm Loris đăm chiêu cả đi. Dòng suy nghĩ của bản thân bị xáo trộn theo, Hani vẫn luôn bận tâm bởi những câu từ ấy và cuối cùng đã chẳng thể im lặng được nữa.

"Ừm... xin lỗi. Cho tôi hỏi một chuyện được không...?"

Cả hai đánh mắt về sau, đã thấy cô gái trẻ vừa trở lại chỗ ngồi của mình và ngại ngùng giơ tay. Nở một nụ cười gượng gạo, cô biết thật không nên khi xen vào giữa chừng nhưng đã chẳng còn tìm được thời điểm thích hợp khác.

"Vâng, tiểu thư cứ nói đi." Thật may vì Ciel lúc nào cũng sẵn sàng lắng nghe.

"Bộ tộc Bạc rốt cuộc là ai vậy ạ?"

"Cô không cần biết." Dù người kia lại luôn biết cách làm ai đó hụt hẫng, khi trả lời thẳng thừng thế và loại cả khuôn mặt của cô ra khỏi tầm mắt.

"Chủ nhân, dù gì cô ấy cũng là Kind nên thiết nghĩ phải cho biết chứ ạ."

Nét mặt Loris lại chuyển xấu, bày ra luôn cả cái liếc xéo tràn đầy sát khí nhắm thẳng đến kẻ mới cả gan cãi lời kia. Hani lén nuốt nước bọt, Ciel đang quay lưng lại nên không nhìn thấy, cô chỉ mong rằng cả sự cảm kích với người con trai tốt bụng giải thích tường tận cho mình thế này sẽ không khiến anh phải lãnh cả tràng ăn mắng hay trừng phạt nào đấy về sau.

"Lần trước tôi cũng đã nói cho tiểu thư rồi đấy, trong thế giới ma cà rồng cũng có phân loại nguồn gốc xuất thân như con người vậy. Như tóc vàng mắt xanh là đặc trưng của người phương Tây, tóc đen mắt đen là người phương Đông chẳng hạn."

"Ý anh là chủng tộc ạ?"

"Phải. Ở thế giới của chúng tôi, ma cà rồng cũng có chủng tộc riêng và luôn được xác định dựa vào đôi cánh. Màu bạc mang hình dáng cánh dơi là Bộ tộc Bạc, màu đen tuyền mang hình dáng cánh chim là Bộ tộc Hắc Vũ."

Khuôn miệng bật mở, cảm thấy thỏa mãn ngay khi thắc mắc bấy lâu được giải đáp. "Vậy thì ma cà rồng ta đụng độ vừa nãy là thành viên của Bộ tộc Bạc, còn anh Ciel và Loris là ma cà rồng Bộ tộc Hắc Vũ?"

Một động tác gật đầu, người con trai mỉm cười xác nhận.

"Thế còn Chúa tể ma cà rồng, người đó là...?"

"Ngài ấy thuộc Bộ tộc chúng tôi."

"Nếu vậy thì tại sao Bộ tộc Bạc lại chống đối Bộ tộc của Chúa tể vậy ạ? Thường nếu là vua hay người thống trị một đất nước, tất cả thần dân đều phải nghe theo. Cố tình đối địch thế này thì giống như tạo phản rồi?"

Đặt đúng trọng điểm, câu hỏi của Hani khiến Ciel trầm tư khá lâu. Có lẽ không phải vì anh không rõ câu trả lời, anh chỉ đang tìm một cách trình bày ngắn gọn và dễ hiểu nhất mà ngay cả một con người ngoài lề như cô cũng nắm bắt được.

"Thật ra thì trước đây Bộ tộc Bạc sống chung với chúng tôi. Lúc đó không phân chia bộ tộc rõ rệt thế này, cả giới ma cà rồng chỉ có một cộng đồng mà thôi. Nhưng kể từ sau cái chết của Chúa tể đời trước thì chúng bắt đầu ly khai và tuyên bố đối địch với Bộ tộc Hắc Vũ."

"Lý do là gì vậy ạ?"

"Bất đồng quan điểm, chúng không chấp nhận cách thức thống trị của Chúa tể hiện tại và muốn tận diệt. Thật ra chính xác ra sao thì phức tạp lắm, chuyện cũng đã xảy ra khá lâu nên..."

"Nói trắng ra thì y như một đám quân phản loạn thôi." Loris ngắt lời. "Một đám nhoi nhúc không biết tự lượng sức mình mà cho rằng bản thân là lẽ phải và dám ngoi lên ngôi vị Chúa tể."

Thật hiếm khi nhìn thấy người con trai kia biểu lộ ra cả thái độ khinh ghét như thế, Hani chợt nhớ lại khoảnh khắc cậu đụng độ ma cà rồng Bộ tộc Bạc lúc nãy. Dựa vào cách nói chuyện của cả hai và áp lực tỏa ra khi đó, phải nhận định rằng cả hai bộ tộc đều thực sự xem nhau như kẻ thù truyền kiếp.

"Thế họ làm những chuyện này chỉ vì muốn đối đầu Bộ tộc Hắc Vũ thôi ạ?"

"Trước đây thì đúng là vậy, từ lúc ly khai chúng lúc nào cũng có hành động công kích chúng tôi, không chỉ xúi giục các loài yêu ma khác gây hấn tạo hiềm khích mà còn mai phục và ra tay sát hại những ma cà rồng cấp thấp nữa. Rất nhiều thành viên Bộ tộc Hắc Vũ đã phải bỏ mạng bởi các cuộc tấn công đó."

Kể từ khi những hành động đó ngày càng gây ra thiệt hại đáng kể, Chúa tể và Hội đồng đã quyết định thành lập một đội quân truy lùng tận diệt Bộ tộc Bạc. Dù kết quả chẳng chút khả quan, cho đến giờ vẫn chưa bắt được một thành viên nào cả.

"Bất lợi này đến từ khả năng cảm nhận đặc biệt của chúng. Các giác quan của Bộ tộc Bạc nhạy cảm hơn hẳn so với các ma cà rồng khác. Dù là con người, yêu ma hay ma cà rồng thì trong vòng bán kính ba cây số đều bị phát hiện ra."

"Tận ba cây!?" Ai đó lập tức há hốc. "Nếu vậy thì Bộ tộc Bạc mạnh kinh khủng--!"

"Mạnh gì chứ. Bộ tộc Hắc Vũ mới-là-mạnh-nhất."

Còn đang cảm thán bởi thông tin vừa nghe thấy, thì cả tràng gằn giọng không thể nào nặng nề hơn chĩa thẳng đến Hani. Lòng tự trọng của ai đó lại bị đụng chạm nữa rồi, dù cô có cố ý đâu chứ, chỉ đành mím môi và nuốt trôi luôn những câu từ định bật ra kế tiếp. Ánh mắt kia rõ ràng như muốn ăn tươi nuốt sống con mồi vậy.

"Chủ nhân nhạy cảm mấy chuyện này lắm nên có gì tiểu thư bỏ qua nhé, chứ ngài ấy không có ý gì đâu." Ciel cười trừ. "Thật ra thì Bộ tộc Hắc Vũ mạnh hơn rất nhiều, số lượng cũng đông đảo hơn. Đó chính là lý do Chúa tể bao đời nay đều là thành viên Bộ tộc Hắc Vũ."

"Tuyệt đến vậy ạ?" Bất ngờ nối tiếp bất ngờ, cô nữ sinh hoàn toàn chú tâm trước diễn biến tiếp theo của câu chuyện.

"Cụ thể thế này. Ngoài đôi cánh - phương pháp nhận biết xuất thân một cách nhanh và chính xác nhất, thì còn có thể dựa vào năng lực hay sức mạnh của một ma cà rồng để xác định họ đến từ bộ tộc nào."

Các ma cà rồng Bộ tộc Hắc Vũ đều thiên về cận chiến và năng lực của họ có một sức công phá áp đảo trên chiến trường. Luôn được mệnh danh là quân chủ lực nên Bộ tộc Hắc Vũ có một chiến tích huy hoàng, với việc sử dụng các năng lực liên quan đến điều khiển và kiến tạo vật chất, họ dễ dàng trấn áp đối thủ và nhanh chóng giành phần thắng chỉ trong thời gian ngắn ngủi.

Trong khi đó, các ma cà rồng Bộ tộc Bạc lại thiên về phòng thủ. Với những năng lực điển hình như điều khiển trí óc, cảm nhận tầm xa hay liên quan đến tâm linh, tư duy. Các ma cà rồng Bộ tộc Bạc thường sẽ không lộ diện mà chỉ giấu mình trong những trận chiến, dẫn dụ đối phương đi vào lãnh địa - nơi họ có thể phát huy sở trường một cách toàn diện nhất và ra đòn kết liễu.

"Thi thoảng thì cũng có vài trường hợp ngoại lệ, tùy vào từng ma cà rồng cụ thể nhưng hầu hết đều tuân theo quy luật này. Ví dụ như tên có năng lực điều khiển không gian lúc nãy cũng là một trong các năng lực cực hiếm mà chỉ thành viên của Bộ tộc Bạc mới sở hữu."

Vậy là kẻ tám lạng, người nửa cân rồi. Gật gù theo từng dữ kiện ấy, biểu cảm Hani không thể giấu đi vẻ trầm trồ. Một điều không thể chối cãi là xét trên tổng thể, cả hai bộ tộc đều ngang ngửa nhau và có sở trường chiến đấu riêng biệt. Có lẽ chính vì thế mà ma cà rồng mới được xem là loài yêu ma mạnh nhất.

"Này Ciel, ngươi nói nhiều quá rồi đấy." Người bên kia chặc lưỡi cằn nhằn, tuyệt nhiên cảm thấy không cần thiết khi phải trả lời tất tần tật những gì một cô gái loài người thắc mắc. Ích lợi ra sao chưa biết rõ, thế nhưng nguy hại kéo theo thì ai cũng có thể hình dung ra rồi. "Mà cô hỏi về Bộ tộc Bạc để làm gì?"

"Có vài chuyện tôi cần xác nhận." Hani chỉ đáp thế và quay lại tiếp tục với Ciel. "Thế thì tại sao chúng lại tấn công con người vậy ạ?"

Thật khó để có thể miêu tả biểu cảm của Loris lúc này, nhất là khi Ciel vừa đánh mắt nhìn cậu và có lẽ chờ đợi một mệnh lệnh hay chỉ dẫn gì đó tương tự. Một câu hỏi mà cả anh cũng không biết câu trả lời, nhất là khi nó chỉ mới xảy ra hôm nay.

"Từ trước đến nay, mục tiêu của Bộ tộc Bạc luôn là chúng tôi. Đây là lần đầu tiên chúng nhắm tới con người. Dù đúng là ma cà rồng không ưa gì con người, chuyện ra tay giết hại công khai một số lượng lớn như thế là chưa từng có tiền lệ, nhất là trong thời đại này."

Vốn dĩ ma cà rồng nếu không cần thiết thì sẽ không động tới con người, Chúa tể cũng đã ra lệnh cấm tàn sát bừa bãi chỉ để thỏa mãn cơn khát máu và phải giấu đi triệt để sự tồn tại của cả giống loài mỗi khi ra tay. Chỉ trong nội bộ thế giới yêu ma thôi, ma cà rồng cũng đã có rất nhiều đối thủ rồi. Nếu bây giờ còn để con người biết đến sự tồn tại của mình thì chỉ tổ chuốc thêm rắc rối, và nếu hai bên giao tranh nghiêm túc, chỉ sỉ số thôi cũng đã dự báo được phần thiệt sẽ thuộc về ai.

"Đó là còn chưa kể đến việc Hiệp hội nhúng tay vào, đến lúc đó cả chúng ta cũng sẽ bị liên lụy. Yên bình đã mấy trăm năm, giờ chúng lại phá vỡ bằng cách gây hấn với con người như thế. Thuộc hạ thật sự không hiểu chúng đang nghĩ gì nữa."

"Ít ra cũng có thể chắc chắn rằng chúng không ngốc đến độ hành động mà không suy nghĩ đâu."

Hiệp hội? Lại một cụm từ mới, mắt khẽ chớp trước cả sự khó hiểu gia tăng theo diễn biến câu chuyện. Dù với Hani, có lẽ đây là thời điểm cô nên tập trung vào những gì Loris cùng Ciel trao đổi.

"Chúng dám ra tay với con người, mặc kệ sự chú ý của Hiệp hội và cả Bộ tộc chúng ta, một hành động liều lĩnh như thế đáp án chỉ có một."

Loris đã đưa ra kết luận, khi tầm mắt cậu dán chặt vào cô gái đang tạm thời im lặng kia. Hani đã không thể theo kịp những gì cậu dẫn dắt, để rồi cứ ngơ ngác cả ra, dưới ánh nhìn kinh ngạc của Ciel.

"Không lẽ là...!?"

"Phải, chúng đang tìm LaBlood."

.

Khu mộ chằng chịt với những ngọn thánh giá cao chót vót như muốn xé toạc cả bầu trời đêm, ánh trăng tròn vạnh to đùng một cách bất thường bị cắt ngọt một phần nơi đường chân trời. Một bóng đen vừa bay sà xuống khu đất, với hai bên tay ôm theo bình đá khổng lồ cao gấp đôi cơ thể người. Thu đôi cánh bạc lại, hắn tiến gần đến cây thánh giá cao nhất, miệng niệm một câu thần chú và tức khắc cánh cửa hiện ra.

Gót giày nện từng bước đều đặn trên bậc thang sâu thẳm, bóng đen tiến thẳng đến gian phòng to lớn nhất nằm sâu dưới lòng đất. Ánh lửa đen bập bùng trên những ngọn đuốc khổng lồ, nghiêm nghị ngồi trên chiếc ngai trong suốt với hàng loạt đầu lâu màu bạc được chạm trổ xung quanh, một bóng đen khác ẩn giấu dung mạo dưới lớp mũ trùm giương ánh nhìn đến kẻ vừa hành lễ trước mặt.

"Thuộc hạ đã trở về, thưa chủ nhân."

"Đã xong việc ta giao rồi chứ?"

Mỗi lần cất giọng là âm vang rung chuyển, áp lực đổ ập từ mọi phía dù chẳng có sát khí nào ẩn hiện trong đó. Chỉ là uy, một uy lực khôn cùng đủ để một câu hỏi đơn giản như thế cũng khiến kẻ bề dưới cẩn trọng đáp lời.

"Tất nhiên là rồi ạ. Thuộc hạ đã đem đủ máu con người về đây."

Cả hai bình đá được kéo lên trước mặt. Cồng kềnh và nặng trịch, đôi đồng tử đỏ đọc thẫm hơn cả màu máu hướng thẳng tới chúng, rồi y khẽ vẫy tay. Hai kẻ hầu khác xuất hiện và nhanh chóng đem mấy bình đá đi.

"Quả nhiên chưa bao giờ làm ta thất vọng, Yves."

"Là vinh dự ngàn năm của thuộc hạ ạ."

"Đứng lên đi." Một bên chống cằm và ra lệnh, Yves tuân mệnh làm theo. Hai tay chắp ra sau, dáng lưng anh thẳng và nghiêm kính. "Nói ta nghe, ngươi thấy chuyến đi này thế nào?"

"Đối phó với con người đúng thật khá phiền phức, bọn chúng lúc nào cũng có xu hướng làm mọi chuyện chuyển biến phức tạp hơn. Tuy nhiên nếu không tính đến rắc rối sau cùng không ngờ tới thì mọi chuyện vẫn suôn sẻ ạ."

"Nói vậy không lẽ đã có vài vị khách à?"

Thận trọng chuyển dời hướng nhìn, Yves cũng chỉ có thể đối diện với ánh mắt kia trong tầm vài giây. Một nhịp thở sâu, tông giọng tức thì sắc gọn.

"Là VladLoris của Bộ tộc Hắc Vũ ạ."

"Hả? Đứa con lai bị cả giới ma cà rồng ruồng bỏ, con trai của Lucien sao?"

"Vâng, là hắn ạ."

Kẻ ngự trên ngai xoa cằm nghĩ ngợi, bốn bề kín mít như bưng nên động tác nhoẻn miệng cười khi ấy của y cứ âm vang lan tỏa.

"Thú vị nhỉ? Không ngờ rằng hắn lại có thể biết tin mà tới nhanh đến thế."

"Dù khi hắn tới, mọi chuyện đã hoàn tất cả rồi nên cũng không ảnh hưởng gì mấy."

"Thế rồi sao? Ngươi thấy con trai của Lucien thế nào?"

"Mạnh ngoài dự đoán ạ. Tuy nhiên nếu giao chiến nghiêm túc, thuộc hạ không nghĩ mình sẽ thua."

Ngẩng lên đối mặt trực diện lần hai, ý chí quyết chiến sục sôi đã không còn e dè ngần ngại. Kẻ ngự trên ngai chợt lưu tâm đến vết thương cắt ngọt trên má thuộc hạ, nó đã lành rồi nhưng vết rỉ máu vẫn còn đó. Y lại mỉm cười, cả sắc đỏ rực chực trào mãnh liệt kia vẫn luôn khiến y hài lòng mãn nguyện.

"Khí chất này quả không hổ danh là cánh tay phải của ta."

"Chủ nhân đã quá khen rồi ạ."

"Được rồi, làm tốt lắm. Giờ cứ lui về nghỉ đi."

"Trước khi rời đi, thuộc hạ có thể mạn phép hỏi một câu được không ạ?"

Những tưởng phẩy tay xong, bề dưới sẽ ngoan ngoãn làm theo như thường lệ. Vì thật hiếm khi, một người kiệm lời và luôn vận dụng câu từ một cách vừa đủ lại thình lình đề nghị, đưa ra thỉnh cầu thế này. Yves vẫn luôn đứng thẳng, chờ đợi sự cho phép từ vị chủ nhân trên cao. Y vừa đảo mắt, dáng ngồi hơi ngả ra sau, dù tư thế chống cằm một bên kia dường như không có gì thay đổi. Chẳng có âm thanh nào được vang lên cả, thế mà Yves lập tức biết câu trả lời.

"Những tiên liệu của người luôn uyên thâm sáng suốt, một kẻ hèn mọn như thuộc hạ sẽ không thể nào thấu hiểu được toàn bộ sự thông thái ấy. Tuy nhiên, nếu có thể lấy thành công của nhiệm vụ này như một phần thưởng, xin người có thể khai sáng cho thuộc hạ một phần được không ạ?"

"Ngươi vẫn bận tâm về Hiệp hội à?"

"Đó là kẻ địch thứ hai của chúng ta. Hoàn toàn khác với Bộ tộc Hắc Vũ - thế lực ta nắm rõ như lòng bàn tay, Hiệp hội vẫn luôn là một phạm trù khác biệt. Thuộc hạ vẫn cho rằng hành động tấn công thế giới loài người kỳ này sẽ là bứt dây động rừng, có thể dẫn đến những rắc rối không đáng có về sau."

"Còn gì nữa?" Giật mình nhìn lên, tâm can ai kia bị dễ dàng soi thấu. "Không chỉ có một thắc mắc đúng chứ?"

Lén lút yết hầu di chuyển, nắm tay chắp phía sau lưng run rẩy và trắng toát. "Vâng... thật ra đi cùng VladLoris còn một kẻ khác nữa. Là một đứa con gái, loài người ạ."

Cả không gian sau đó tức khắc như một cảnh phim bị hỏng, ngắt phăng tại một thời điểm và chẳng có gì chuyển động nữa cả. Dù thời gian vẫn trôi, biểu cảm và cử chỉ từ người trên cao lại như lọt thỏm vào một hố đen nào đấy ngoại lệ. Đây không phải lần đầu Yves nhìn thấy chủ nhân thế này, dù cảm giác tù túng không ngừng dồn ép trên từng tế bào vẫn không thể nào quen thuộc cho được.

"Chủ nhâ--"

"Không cần quan tâm đâu." Cuối cùng y cất lời. "Về Hiệp hội lẫn đứa con gái kia."

"Nhưng--!"

"Yves." Xung điện chạy dọc sống lưng. "Kế hoạch nào cũng sẽ có lỗ hổng cả, và chính lỗ hổng ấy sẽ tạo ra những biến số kèm theo. Thành công là biết cách luân chuyển theo những biến số ấy, dù đi đường thẳng hay đường vòng, lùi lại vài bước hay tiếp tục tiến lên, chỉ cần vẫn giữ nguyên đích đến trước mắt... mọi mối nguy cản trở đều sẽ như đám cỏ dại bị giẫm nát dưới chân thôi."

Cánh cửa mở ra rồi khép lại, Yves đã không có được lời đáp mình mong ước, kẻ bề dưới chỉ đành nuốt trôi hết mọi thanh âm nơi cuống họng kể từ thời khắc ấy và dùng hết sức bình sinh để ngăn nó có cơ hội chực trào ra. Thuộc hạ đã rời đi, chỉ còn mình kẻ ngự trên cao ở lại nơi đây, yên vị trên chiếc ngai mỹ miều của mình. Y gõ nhẹ ngón trỏ lên thành ghế, tức thì một con đường mở ra từ dưới lòng đất và chiếc ngai hạ xuống. Êm ái đáp đất, con đường đóng kín lại và y rời khỏi chỗ ngồi, bước thẳng về phía trước rồi dừng chân trước một cánh cửa. Ánh trăng chiếu rọi từ lỗ hổng to đùng trên cao, khiến y vô thức ngước đầu lên. Mũ trùm được hạ xuống, từng lọn tóc đen tuyền phất phơ khi có một luồng gió xâm nhập vào, hấp phụ lấy sắc bạc của ánh sáng kia và lấp lánh đầy mị hoặc.

.

"LaBlood? Chủ nhân nói chúng đang tìm LaBlood sao? Nhưng chuyện đó là không thể, Bộ tộc Bạc làm sao biết cách tìm LaBlood chứ?"

"Đó mới chỉ là suy đoán của ta thôi."

Được mệnh danh là báu vật của giới ma cà rồng, LaBlood đã trở thành một huyền thoại không ai không biết đến. Dù vậy, cách thức tìm kiếm cũng như những bí mật liên quan đến sự tồn tại của Kind, tuyệt nhiên lại chỉ được tường tận bởi một số lượng ít những cá thể kỳ cựu. Căn phòng phía sau Hắc Điện là nơi duy nhất lưu trữ các thông tin này, và với việc Chúa tể bao đời đều là ma cà rồng thuộc Bộ tộc Hắc Vũ, giả thuyết Bộ tộc Bạc cũng có thể biết rõ tất cả trong phút chốc đã trở thành một mâu thuẫn thật khó chấp nhận.

"Vì nếu đúng như vậy thì bọn chúng chính xác đang tìm Kind. Không thể tìm thấy LaBlood nếu như không có được Kind và đây đã là một nguyên tắc bất di bất dịch. Thuộc hạ vẫn không thể hình dung ra mối liên hệ giữa mục tiêu đó với đợt tấn công kỳ này."

Tông giọng Ciel gấp gáp, pha lẫn bất an và mập mờ khó hiểu. Có quá nhiều nghi vấn cần được giải đáp ngay lúc này và anh chỉ có thể kỳ vọng vào vị chủ nhân của mình, người vẫn giữ nguyên biểu cảm và cất vang thanh âm gãy gọn đanh thép.

"Bộ tộc Bạc đã ly khai và tuyên bố đối địch với chúng ta từ khoảng bốn trăm năm về trước. Tuy nhiên, nếu để ý kỹ thì những hành động đối địch ấy chỉ độ chừng hai mươi năm nay mới bắt đầu dồn dập và nghiêm trọng hẳn lên. Ngươi nghĩ là tại sao? Khoảng thời gian dường như hoàn toàn khớp với tuổi đời của Kind ở hiện tại và tất cả chỉ là trùng hợp?"

"Ý của người toàn bộ đều là một kế hoạch đã được dàn dựng bài bản sẵn? Dù vậy, việc trùng khớp với thời điểm Kind sinh ra vẫn chưa đủ để loại bỏ giả thuyết đợt tấn công kỳ này chỉ là một hành động bộc phát ngẫu nhiên đâu ạ. Ngoài ra, giả thuyết bọn chúng đang mượn tay Hiệp hội để tiêu diệt chúng ta thậm chí còn có khả năng cao hơn."

"Như đã nói, đây chỉ là suy đoán của cá nhân ta thôi. Chẳng có gì chắc chắn cả, ta cũng chẳng có bằng chứng và với vô vàn các giả thuyết song hành khác, đây là điều hợp lý nhất để xâu chuỗi các sự kiện hiện tại mà ta có thể nghĩ ra."

Khi Loris dứt lời, theo lẽ thông thường người đang đối thoại với cậu sẽ cất tiếng tiếp theo. Vì đây là một cuộc bàn luận, việc trao đổi và đưa ra ý kiến hai bên là lẽ dĩ nhiên, nên có trách chi được, khi theo phản xạ thông thường ấy, Hani đã hướng ánh nhìn đến người con trai thanh tú còn lại. Ciel không lên tiếng, tạm thời phá vỡ đoạn đối thoại hai chiều kia bằng sự im lặng của mình. Anh đang đứng giữa phòng khách, đối diện với vị chủ nhân và đóng băng mọi cử động. Kỳ vọng dường như đã nhân lên gấp bội, chẳng còn từ ngữ nào có thể miêu tả chính xác nó được nữa nhưng Hani hiểu, cái cảm giác chèn ép đến rùng mình đang không ngừng bung tỏa ra không gian nơi đây. Thật giống với lần trong khu lăng mộ đó, một Ciel thật khác như nhân cách thứ hai vậy.

"Kind mang hình hài của một con người, có tuổi thọ của một con người và cũng có thể bị thương hay chết như một con người. Điểm khác biệt duy nhất giữa Kind và con người chính là máu. Máu của Kind là máu của ma cà rồng, tuy vậy nhưng Kind lại chẳng thể thi triển năng lực đặc biệt nào như một ma cà rồng thực thụ cả. Do đó, dù có vô tình sử dụng được sức mạnh trời ban kia cũng chưa chắc Kind đã phát hiện ra thân phận thật sự của mình. Một cá thể đặc biệt đến độ không hề khác giống loài bình thường thế kia, thử hỏi nếu muốn tìm thấy giữa cả biển người bao la thế này, có phải đã trở thành điều không tưởng rồi không?"

Có lẽ vì đã nhận thức được người kia đang nói đến mình, dù vẫn còn quá lạ lẫm, Hani đã nhộn nhạo trong vài tích tắc nào đấy và thầm nghĩ tất cả những điều ấy hợp lý đến ra sao. Bờ môi Loris bật mở, đồng thời cùng sắc đỏ rực quen thuộc lại thêm một lần chuyển dời tầm nhìn, lần này tên cô được gọi và cái giật thót đã không còn đơn thuần là giật thót nữa.

"Hani, lúc nãy chúng ta xem trên màn hình tivi, có phải trong số các thi thể rơi xuống có một người vẫn còn sống không?"

"Ah... Ah, đúng thế. Có một cô gái... và cô ấy là người đã bảo rằng ma cà rồng là hung thủ..."

Ciel không hay biết chuyện này, sắc mặt thể hiện quá rõ sự ngạc nhiên. Re chỉ báo tin rằng Bộ tộc Bạc đang ở thế giới loài người và chủ nhân đang thân chinh đến đó, những chi tiết còn lại đã không thể lấp đầy thông tin vì sự cấp bách của tình hình lúc ấy.

"Có tổng cộng bảy thi thể đã được tìm thấy trước thời điểm đó, tất cả đều bị rút kiệt máu và cơ thể thương tổn nặng do rơi từ trên cao. Chỉ duy nhất người thứ tám vẫn còn nguyên vẹn, ngươi có nghĩ là vô tình xảy ra không?"

"Chủ nhân bảo rằng hắn là ma cà rồng điều khiển không gian, cả tòa nhà đều đã trở thành lãnh địa của hắn. Chính vì vậy sẽ không thể nào tên đó lại mắc một sai lầm ngớ ngẩn như vậy được."

"Phải, cô gái đó rõ ràng được cố tình thả rơi xuống gần chỗ những người đưa tin, sau khi đã tập hợp được một đám đông đủ lớn bởi những cái xác trước đó. Mục đích của chúng chính là để cho con người biết rằng ma cà rồng có thật, tiết lộ sự tồn tại của chúng ta cho toàn bộ thế giới."

Một hành động liều lĩnh, mang tầm chấn động và thậm chí chỉ tưởng tượng thôi, hậu quả theo sau cũng đủ làm đầu óc choáng váng rồi. Đầu móng tay cái bị cắn gãy, tạo tiếng rắc dù nhỏ gọn nhưng lại khiến Hani vô cùng để tâm. Hẳn đó là một thói quen xấu của Ciel, mỗi khi anh lo lắng và căng thẳng. Loris là người duy nhất vẫn tỏ ra điềm nhiên trước cả tình huống ấy, một cảnh tượng thật hiếm hoi với một người từng hiểu lầm như cô, rằng chỉ nhìn vào thời khắc này thôi, ai là chủ nhân ai là kẻ bề dưới sẽ lập tức khẳng định được ngay.

"Thế nào, biểu cảm như vậy chắc đã hiểu điều ta muốn nói rồi chứ?"

"Chủ... chủ nhân, chuyện này không lẽ...!"

"Đúng rồi đấy. Phương thức mà Bộ tộc Bạc đã nghĩ ra để tìm được Kind: mượn tay loài người."

Thay vì đích thân đi tìm một kẻ dường như không hề khác biệt giữa cả rừng bảy tỉ cá thể tương tự, thì để nội bộ giống loài ấy tự làm sẽ khả thi hơn. Bằng cách gieo rắc hạt giống ngờ vực vào giữa cộng đồng, thông qua nỗi sợ hãi và kinh hoàng ám ảnh, cộng thêm nhờ lợi thế ngoại hình tương đồng của hai giống loài, con người sẽ không ngừng dò xét và hoài nghi tất cả những kẻ xung quanh mình. Bản năng để sống sót sẽ nâng ngưỡng căng thẳng lên cao, càng ngày càng vượt xa sức chịu đựng và dù chỉ một hành động bất thường nhỏ nhặt thôi, cũng sẽ lập tức bị chú ý đến. Việc Kind bị chỉ điểm sẽ chỉ còn là vấn đề thời gian và kẻ chủ mưu cũng chẳng phải tốn quá nhiều công sức.

"Thế nhưng vẫn không ổn cho lắm, chưa chắc gì Kind sẽ tự động lộ ra chỉ bằng một cách thức đơn giản như vậy. Và dù cho có lộ ra đi nữa, có khả năng rất cao Kind sẽ bị những bộ phận quá khích kia ra tay giết hại trước khi Bộ tộc Bạc kịp tìm thấy rồi."

"Không sai, giả thuyết này thật ra vẫn còn khá nhiều lỗ hổng. Cũng có thể tính thêm trường hợp chúng đã chuẩn bị một vài kế hoạch phụ trợ nào khác, vì vốn dĩ đây chỉ là một bước đệm đầu tiên cho hành động của chúng thôi. Không thể khẳng định gì cả, cũng chẳng thể phủ định, giả thuyết vẫn đang là giả thuyết."

Phỏng đoán cho một hiện tượng, dễ dàng đưa chúng lên bàn giấy rồi hóa chúng thành hiện thực, dù sau đó lại chỉ như một hình ảnh minh họa trong trí tưởng tượng của ai kia rồi quay trở về bàn giấy, có lẽ đó chính là biệt tài của Loris. Có thể nghiêm trọng và tầm thường cùng một lúc, đáng quan ngại và nhỏ nhặt chẳng cần bận tâm trong cùng một khoảnh khắc. Chẳng để bất cứ ai có thể dứt nó ra khỏi đầu, đào sâu mọi ngóc ngách mà suy xét kỹ lưỡng trong nỗi nghi ngại có thể bỏ lỡ bất kỳ chi tiết nào. Đó chính xác là những gì Ciel đang trải qua lúc này, nơi biểu cảm thật khó miêu tả hiện giờ của anh.

"Giả sử như giả thuyết của người đúng đi ạ, thì đây là trường hợp tồi tệ nhất có thể xảy ra. Nếu mặc định như thế, chúng ta nên xử lý như thế nào đây ạ?"

"Có ba điều ta có thể chắc chắn ở thời điểm hiện tại." Lưng chạm thành ghế, tuần tự từng ngón tay thuôn dài đứng thẳng. "Một, hành động lần này của Bộ tộc Bạc rõ ràng nhắm vào con người và sẽ không là hành động duy nhất. Hai, mục tiêu của chúng đủ quan trọng đến mức mặc kệ luôn cả Hiệp hội - tổ chức mà toàn bộ thế giới yêu ma đều phải dè chừng. Ba, dù cho toàn bộ kế hoạch của chúng có phần nào liên quan đến Kind đi nữa, Kind nhất định cũng sẽ không bị mắc bẫy."

Đồng loạt cả hai sắc đỏ hướng thẳng đến người còn lại, không rời đi đâu nữa và vô thức một luồng khí lạnh chảy dài sống lưng. Hani bất giác phải ngồi thẳng lên, bồn chồn và lo âu dồn dập theo từng giây phút. Ánh nhìn của Ciel sau đấy dù có trở lại như của anh ngày thường thì cũng chẳng thể làm vơi bớt cả mớ xúc cảm nhộn nhạo này được.

"Phải rồi, Kind đã biết mình là ai và chúng ta mới là người đầu tiên tìm thấy cô ấy."

"Và đây sẽ là biến số mà chúng không thể nào ngờ đến được."

Loris đứng dậy, lần đầu tiên sau khi đã luôn yên vị nơi ghế bành êm ái ấy một khoảng thời gian khá lâu. Gót giày nện lên sàn nhà, âm vang cồm cộp và dừng lại một cách chỉnh tề trước mặt cô gái. Hai bàn tay bấu vào lớp đệm cao su, dù Hani có lẽ đã chẳng nhận ra, cô đang tránh né ánh mắt người kia và ngày càng thụt lùi về phía sau.

"Hani. Hãy giúp ta đi tìm LaBlood."

Đã đoán trước được rồi, trực giác đã mách bảo và đó chính xác là những gì Loris sẽ nói, với cùng một ánh mắt mà cách đây không lâu cậu đã dùng để nhìn cô. Hani đã biết trước, đã dự đoán được rồi vậy mà hỗn độn vẫn không ngừng quay cuồng trong tâm trí, khiến tất cả cứ như một biến chuyển đột ngột chẳng thể nào ngờ tới. Không thể suy nghĩ cho đàng hoàng được, mọi thứ cứ rối tinh rối mù lên và dù từ nãy đã luôn chú tâm lắng nghe, cũng chẳng có gì được thấu hiểu tường tận cả.

"Cậu... cậu thật sự nghĩ rằng tôi chính là Kind...?"

"Ta chắc chắn."

"Tôi thì không, không chắc một chút nào cả." Phủ định ngay tất thảy, câu từ tăng dần tốc độ lên. "Nói thật, điều này với tôi thật sự quá vô lý. Nhìn kiểu gì thì tôi cũng là một đứa con gái cấp ba bình thường, tôi chẳng hiểu bản thân mình bất thường chỗ nào nữa và cũng chẳng hiểu tại sao tất cả những chuyện này lại xảy ra với mình. Thế mà với những gì cậu nói, với hàng loạt bằng chứng cậu đưa ra, nó cũng lại hợp lý đến độ tôi chẳng thể phản bác. Cũng có thể cậu nói dối, cũng có thể đây là một chiêu trò lừa gạt tài tình nào đấy, nhưng vì cậu là ma cà rồng, cậu hoàn toàn có thể dễ dàng lừa tôi, biến ảo thành thực, biến hoang đường thành điều hiển nhiên và rồi tôi cũng sẽ dễ dàng tin theo. Dù vậy..."

"Dù vậy?"

Bờ môi mím chặt, mái đầu tức thì hạ thấp và hai mắt nhắm nghiền. Loris chỉ luôn dõi theo thôi, và dù biểu cảm kia có đang được cố tình giấu nhẹm đi nữa, không cần trực tiếp nhìn thấy thì cậu cũng đã nhìn thấy rồi.

"Tôi biết cậu không nói dối... Cậu sẽ không lừa tôi và vì cậu đã luôn bảo vệ tôi, tôi chẳng thể nghi ngờ cậu được... Tôi... chỉ là không thể tin bản thân mình..."

Một nụ cười thoáng nhẹ, đủ trong phút chốc khiến Ciel sửng sốt vì hiếm hoi mới được mục kích. Vị chủ nhân khuỵu hẳn một chân xuống, chỉ để ngang tầm với cô gái trẻ. Lần kế tiếp họ đối mặt nhau đã chẳng còn ai né tránh ánh mắt ai nữa.

"Ta hiểu cô đang nghĩ gì. Hoang mang, rối bời, chẳng biết đặt lòng tin nơi đâu và cũng chẳng biết nên phản ứng thế nào. Cô chỉ mới biết mình là Kind vài tiếng trước, cần thời gian để chấp nhận và tất nhiên, bất cứ ai cũng không có quyền bắt ép cô phải nhanh rút ngắn quá trình đó cả."

"Cậu đã biết vậy mà vẫn tấn công tôi bằng lời đề nghị chốt hạ như thế?"

Ai kia lại thoáng bật cười, Ciel sửng sốt lần hai. Với cách nói chuyện không chút nể nang thế này, thật khó mà tin được vị chủ nhân của anh lại chỉ cười mà bỏ qua. "Phần lớn là vì tình hình hiện tại đã không cho phép ta từ tốn nữa rồi. Ta cũng không có ý muốn dồn ép, và dù điều nhỏ nhoi này có chẳng đáng để cô tin tưởng đi nữa, ta cũng đã chờ đợi giây phút này từ lâu. Trước cả khi cô được sinh ra."

Đen láy đối diện đỏ rực, dao động trực diện kiên định, tưởng chừng như sẽ hòa lẫn vào nhau nhưng vẫn giữ được bản chất nguyên thủy của chúng. Khoảng cách chẳng còn là vấn đề, ngoại hình hay xuất thân, vị thế cùng tuổi tác, tất thảy những khía cạnh nhỏ nhặt ấy đều tạm thời bị dỡ bỏ. Những gì hai ánh nhìn ấy hàm chứa sẽ chỉ là bản chất nguyên thủy nhất, nằm ẩn sâu trong tâm can mỗi người. Mười ngón tay bấu chặt, bề mặt sofa đang nhăn nhúm cả đi và thân nhiệt lan tỏa, buồng phổi vừa được lấp đầy và luồng khí quay ngược trở ra.

"...Vậy cậu muốn tôi tìm LaBlood?"

"Phải."

"Trong khi tôi cũng chỉ mới biết nó là gì vào hôm nay và hoàn toàn mù tịt về mọi thứ còn lại?"

"Phải."

"Và nếu tôi vẫn muốn từ chối thì sao?"

"Ta sẽ làm mọi cách để cô đồng ý."

"Kể cả đe dọa ư?"

"Không. Từ giây phút ta bảo rằng đây là đề nghị hay thỉnh cầu, thì sẽ không bao giờ nó biến chất thành đe dọa hay uy hiếp. Cô sẽ chỉ làm khi cô đồng ý làm, việc của ta là thuyết phục và đó là tất cả."

Đen láy vẫn luôn đối diện với đỏ rực, dao động vẫn trực diện với kiên định và không nhanh không chậm tìm thấy được lời giải cuối cùng cho mình. Hani ngả người ra sau, có thể thấy rõ bờ vai của cô đang được thả lỏng. Tầm mắt vu vơ chuyển xuống ngón tay, chúng chẳng còn bấu chặt vào đâu nữa cả, cũng hoàn toàn được thả lỏng và nghỉ ngơi.

"Cậu đã cứu tôi ba lần. Nếu không nhờ cậu, dù tôi có là Kind thì chắc cũng đã bỏ mạng từ lâu. Tôi phải trả ơn ân nhân của mình và đó chắc chắn là điều tôi sẽ làm." Nét mặt Loris giãn ra, một nụ cười nào đấy lại thoắt ẩn thoắt hiện. "Thế nên, hãy chấp nhận thêm lần ích kỷ này thôi. Một điều kiện ích kỷ và một câu hỏi ích kỷ cuối cùng."

Nếu đã là giao dịch, chuyện chỉ một bên có lợi là không thể nào xảy ra. Và vì mối quan hệ giữa họ cũng chưa đạt đến mức thân thiết để loại bỏ tính chất giao dịch ấy, ích kỷ là điều có thể dự đoán trước rồi. Loris đứng dậy, đi lùi và ngồi phịch vào dãy ghế đằng sau, hai tay cho vào túi quần.

"Cô nói đi."

"Trước tiên, tôi muốn biết tại sao cậu lại tìm LaBlood." Chỉ có mình ánh nhìn nơi Ciel dao động. "Cậu cương quyết đến vậy, chắc chắn phải có lý do. Và với tư cách là người nắm trọn phần cán trong vụ này, tôi được quyền biết điều đó đúng chứ?"

Thinh lặng đến từ người kia thật khó đối mặt, Hani tuyệt nhiên chẳng thể đọc được gì nơi suy nghĩ của Loris cả. Từng đợt run rẩy vẫn luôn tồn tại, cô thậm chí còn không ngừng tự hỏi mình có giấu chúng đi một cách hoàn hảo không. Loris bảo rằng sẽ không đe dọa, nhưng chỉ cần cậu có ý định ấy, sẽ chẳng còn gì có thể ngăn cậu dễ dàng đạt được thứ mình mong muốn cả.

"Để phá hủy nó."

Kinh ngạc tức thì biểu lộ.

"Điều ước chỉ đơn giản là một từ được tạo ra khi ta ở tận cùng tuyệt vọng thôi. Những vật chuyên ban điều ước đáng lẽ không nên tồn tại trên thế gian này, một của bố thí đầy cám dỗ mà đích đến chỉ toàn lầm đường lạc lối, liều mạng hay mù quáng hi sinh tất cả chỉ để sở hữu được nó là một hành động ngu muội nhất trần đời. Ta sẽ phá hủy LaBlood, đặt dấu chấm hết cho cuộc chiến đằng đẵng cả vạn năm này."

Nắm tay Ciel vừa co thắt, nhàu nhĩ một phần gấu áo dù anh chỉ chạm hờ bên ngoài. Hẳn đó là một biểu cảm thấu tỏ trọn vẹn, dù câu trả lời không đến mức khó hiểu, thì theo mức mà Hani có thể hiểu được, đó đã là một tầng thấu tỏ nằm tận cùng dưới đáy mà chỉ những ai thấu tỏ được Loris mới có thể chạm tới. Hẳn là một chuyện gì đấy, liên quan đến quá khứ của vị ma cà rồng hùng mạnh tuổi đời lên tới hàng trăm năm, mang đến cả lòng uất hận và căm thù tới báu vật huyền thoại của ma cà rồng. Hani sẽ không đào sâu, biết thế đã quá đủ.

"Được rồi, và đây là điều kiện của tôi. Hãy giúp tôi tìm một người, tên cậu ấy là Joon. Đổi lại tôi sẽ giúp cậu tìm LaBlood."

"Joon? Là ai--"

"Ah, có phải là người bạn mà tiểu thư đã nhắc đến lần trước không?"

Hani gật đầu, khi nét mặt Loris đang từ mơ hồ chuyển sang ngạc nhiên khi Ciel lại tường tận chuyện này đến vậy. Và dường như đọc ngay được điều ấy, anh liền giải thích lại cho vị chủ nhân, trơn tru và trôi chảy đến độ không ai nghĩ Ciel lại là người duy nhất ở đây không hề có mặt đêm hôm ấy.

"Người còn nhớ chứ? Đợt phục kích ở cánh đồng lau mà lần đầu tiên người gặp tiểu thư Hani ấy."

"Là vụ mấy con ma sói sao?"

"Vâng, là vào đêm trăng tròn hôm đó. Theo lời tiểu thư Hani kể, có tổng cộng sáu con người tính cả cô ấy. Người tên Joon là một trong số họ và đã bị mất tích kể từ đêm đó. Con người cũng đã vào cuộc rồi nhưng kết quả chẳng mấy khả quan, không còn cách nào khác tiểu thư mới đành phải nhờ đến chúng ta."

Câu "Thế à?" bật ra một cách bâng quơ, nhẹ tênh không khác gì một phản xạ tự nhiên cả. Hani vẫn luôn quan sát Loris từ nãy giờ, bất an dè chừng mà quan sát không bỏ sót bất cứ điều gì. Cậu vẫn chưa trả lời, chỉ đang suy nghĩ thôi và thời gian càng trôi qua, xác suất để tin chắc rằng cậu sẽ đồng ý bắt đầu lung lay như ánh nến trước gió. Không, Hani lắc đầu, cô nhất định sẽ dùng mọi cách để Loris đồng ý, nhất định.

"Thế cô đã hỏi những người khác đi cùng chưa? Hoàn toàn không có manh mối gì sao?"

"...Họ đã chết cả rồi. Bởi ma cà rồng."

"Sao cô lại nghĩ là ma cà rồng?"

"Xác của các cậu ấy... giống hệt như những cái xác tôi nhìn thấy hôm nay."

Vẫn cùng một biểu cảm tương tự, họa chăng có khác chỉ là bàn tay đã được đưa lên để xoa cằm mà thôi. Mím môi trong vô thức, Hani nghĩ đến tất thảy trường hợp tồi tệ nhất có thể xảy ra. Loris suy nghĩ khá lâu, thậm chí cả Ciel cũng không giữ được sự kiên nhẫn của mình nữa rồi.

"Chủ nhân, thật ra thì thuộc hạ cũng đã định hỏi người. Đêm hôm đó có ba con người bị giết, một người thì bị mất tích, người có nhớ chuyện gì đã xảy ra không?"

"Có biết đâu mà nhớ chứ, ta về sớm nhất mà."

"Dạ?"

"Ta chưa nói với ngươi sao? Ta về trước để báo cáo, mọi chuyện còn lại đều giao cho tên Tris đó cả."

"Ngài EwenTris ạ!? Khoan, vậy không lẽ...!"

"Không đâu." Loris lập tức lắc đầu. "Ta biết tên đó. Dù nói năng độc địa và tính tình chẳng tốt đẹp gì, hắn cũng sẽ không bao giờ làm ra mấy chuyện man rợ đến vậy. Đã thế còn lệnh cấm của Chúa tể, Tris sẽ không phớt lờ và tàn sát bừa bãi tùy ý đâu."

Họ lại nói chuyện riêng với nhau, nhắc đến một người mà Hani chỉ mới nghe tên lần đầu. Phải, bất lợi lớn nhất của cô là hoàn toàn không biết một chút gì về thế giới của họ cả, thế nên bây giờ mới phải phụ thuộc thế này. Giả sử, Hani chỉ nghĩ giả sử thôi, nếu cô không phải là Kind hay người phát hiện ra cô là Kind không phải là Loris, giao dịch này chắc chắn sẽ không thể thành lập. Loris có khi còn không thèm đoái hoài đến lời nhờ vả của cô, cậu cứu cô chỉ vì cậu không muốn xuống tay với con người thôi, cũng có thể cậu tốt bụng thật nhưng cũng không phải dạng người sẽ từ thiện đồng ý hết mọi lời cầu xin mà ai đó van nài. Đây là một điềm phước sao? Hani không biết nữa, khi cô nhìn xuống hai bàn tay hay cơ thể mình nơi hình ảnh phản chiếu trên tấm kính phòng khách gần đó, cô tự hỏi có thể xem việc mình đúng là Kind là một điềm phước không.

"Thi thể bạn cô được tìm thấy ở đâu vậy?" Người kia lại cất tiếng hỏi, tức khắc kéo ý thức ai đó trở về.

"Đầm lầy tận sâu trong khu rừng."

"Nơi đó cách khá xa cánh đồng lau đúng không?" Cô gật đầu, gương mặt Loris lại đăm chiêu, dù lần này thì nhanh hơn cô nghĩ, cậu đã đưa ra quyết định cuối cùng. "Được, ta sẽ đi tìm con người tên Joon đó cho cô."

"T-Thật sao!?"

Loris đã gật đầu, hoàn toàn là thật và Hani nhẹ nhõm biết bao. Tất thảy chèn ép từ nãy giờ được phép trút bỏ, ẩn hiện một nụ cười vui mừng đến phát khóc. Cả hai người kia không hề nghĩ cô gái ấy lại hạnh phúc đến vậy, rồi còn rối rít cảm ơn nữa. Có gì đâu chứ là những gì Loris nói, trong khi không ngừng vân vê ngón tay sau gáy và mắt cứ đảo đi đâu đó. Ciel vừa di chuyển lại gần thêm một chút, hai tay chắp ra sau và nghiêng người xuống thấp, thì thầm với vị chủ nhân.

"Vậy người định hỏi ngài EwenTris ạ?"

"Ừ, cũng chẳng còn cách nào khác." Cậu chợt thở dài. "Hắn là manh mối duy nhất của chúng ta, dù không phải hung thủ thì chắc cũng biết được gì đấy. Chậc, nhưng chỉ nghĩ đến việc đối chất với tên đó thôi là ta đã thấy ngứa ngáy bực bội khắp người rồi."

"Thế nên người mới do dự lâu đến vậy sao?"

Ciel khì cười, anh còn lạ gì mối quan hệ giữa Loris với vị ma cà rồng tóc đỏ kia nữa. Chặc lưỡi là những gì Loris có thể làm thôi và anh biết, dù có cằn nhằn than thở ra sao thì nếu đã quyết định, cậu chắc chắn sẽ làm đến cùng và cho bằng được.

"Này, người tên Joon đó trông ra sao?"

"Hả?"

"Ta có gặp bao giờ đâu, chí ít cũng phải biết mặt thì mới tìm được chứ."

"Ah, ừm, cậu ấy... cao gần bằng cậu đó." Cô liền đứng dậy rồi bắt đầu miêu tả. "Tóc đen này, thẳng mượt và da thì trắng hơn hẳn các bạn nam cùng lứa. Mắt cũng màu đen, trán khá cao và mũi thẳng. Còn gì nữa không nhỉ? Ah, cậu ấy có một nốt ruồi nhỏ ở khóe miệng trái, giọng nói thì cực kỳ êm tai và rất đẹp trai!"

Một phát nghiến răng, nếu không lầm thì Ciel vừa mới cảm nhận được chút ít sát khí nào đó người bên cạnh vô tình tỏa ra. "Tả kiểu đó thì sao ta biết đường mà lần? Thôi bỏ đi, cô có hình không? Cho ta xem hình tên đó là lẹ nhất."

"Hình? Ah không... tôi không có..."

"Hai người là bạn mà không có hình của nhau sao?"

"Chúng tôi... thật ra không thân đến cỡ đó..."

Một động tác thở dài não nề đến hiếm thấy, Loris vò đầu và danh xưng của Re được bật mở vào giữa không trung. Bóng đen trùm mũ xuất hiện, với sự tồn tại mờ ảo nhẹ tênh tựa tờ giấy mỏng nhưng lúc nào cũng thu hút mọi sự chú ý.

"Biết phải làm gì rồi đúng không?"

Khẽ khàng gật đầu, bóng đen di chuyển từng bước đến gần cô gái trẻ. Tà áo sột soạt khi hai lòng bàn tay trắng bệch được xòe ra ngay ngắn trước mặt đối phương. Hani bối rối nhìn chúng, rồi theo phản xạ vô tình hướng thẳng về gương mặt đã bị che kín gần hết kia. Chẳng thể thấy rõ gì, chỉ toàn là màu đen tối sẫm và với đôi tay tuyệt đẹp không chút tì vết này, cô lại càng không thể ngăn nỗi tò mò muốn được mục kích gương mặt chủ nhân của chúng.

"Đặt hai tay cô lên đó đi. Năng lực của Re là sao chép và tái hiện, nhờ thế mà sẽ đọc được gương mặt người tên Joon đó thông qua trí nhớ của cô.

"Trí nhớ của tôi sao?"

"Chỉ cần chạm vào và nghĩ về gương mặt cậu ta thôi, Re tự khắc sẽ ghi nhớ lại hết tất cả."

Sơ đẳng hình dung, Hani quyết định làm theo những gì Loris nói. Cái lạnh buốt như chạm thẳng vào băng tuyết Nam cực trong thoáng chốc đã làm cô giật bắn, dù nhanh chóng sau đó hiểu rằng không nên quá bận tâm về nó, Hani nhắm mắt lại và cố hết sức làm tốt công việc của mình. Không mất quá nhiều thời gian, một màn hình lớn được tạo ra từ phía sau lưng của Re và chiếu hiện gương mặt của Joon trên đó. Một hình ảnh Joon đang cười, lấm tấm mồ hôi trong tiết thể dục của trường nhưng vẫn rạng rỡ dưới cái nắng oi ả trên cao. Hani đã ngỡ ngàng biết bao, nó còn thực hơn cả trong trí nhớ của cô nữa.

"Là người đó sao?"

"Phải! Là cậu ấy!" Cô liến thoắng khẳng định. "Không thể tin được... Cứ như Joon đang thực sự ở đây vậy..."

Chỉ nhìn dáng vẻ vui mừng ấy trong khoảng vài giây, rồi nhìn lại gương mặt đang được tái hiện bên kia trong cùng một lượng thời gian. Loris đảo mắt đi chỗ khác, cậu đã nhớ được dung mạo của người cần tìm rồi và một phát búng tay, cả màn hình cùng Re lui mình vào bóng tối. Lần này tới lượt cậu đứng dậy, sải bước lại đối diện với Hani và ngửa một lòng bàn tay của mình ra.

"Cho ta mượn tay của cô."

Chẳng có lời giải thích nào cả, nhưng Hani vẫn làm theo và Loris nắm lấy bàn tay đó, tức thì lật úp lại và đưa mu bàn tay của mình lên trên. Hai mắt cậu nhắm nghiền, một cơn nhói lan tỏa từ nơi bàn tay truyền thẳng đi khắp người khiến Hani phải cau mày khó chịu. Dù nhanh sau đấy, cơn nhói biến mất và Loris buông tay cô ra, để lại một cọng lông vũ đen tuyền lơ lửng nằm ngang rồi dần tan biến sâu vào bàn tay cô gái. Hani hốt hoảng, nơi mu bàn tay giờ đã xuất hiện một ký tự nào đấy hình chữ V được chạm khắc đẹp đẽ giữa lông vũ và một thanh trường kiếm.

"Mỗi Công tước đều có một tên hiệu đặc trưng cho dòng máu ma cà rồng của mình và đó là ký tự cho tên hiệu của ta. V trong Vlad, VladLoris."

"Vlad... Loris?" Không ngừng ngẩn ngơ, Hani mân mê trước ký tự mỹ miều được in hằn rõ nét trên bàn tay mình. "Vậy cái này là để...?"

"Thành lập giao ước ma cà rồng."

Một giao ước được tạo ra giữa ma cà rồng và con người, với tên gọi vắn tắt là giao ước ma cà rồng, từng có một bề dày lịch sử lâu đời với mục đích thực hiện nguyện ước của con người. Đổi lại, ma cà rồng cũng sẽ lấy đi một thứ từ con người ấy bằng giá với nguyện ước ban đầu.

"Đây là giao ước giữa ta và cô. Cô sẽ giúp ta tìm LaBlood, đổi lại ta sẽ giúp cô tìm người bạn tên Joon. Giao ước sẽ không biến mất cho đến khi hai bên hoàn thành yêu cầu được giao. Nó cũng sẽ giúp ta định vị được cô dù có đang ở đâu đi chăng nữa."

"Tuyệt đến vậy sao? Thế thì như một dạng hợp đồng rồi?"

"Hani, nghe cho kỹ này. Kể từ giây phút này, ngay khi giao ước được thành lập, cô đã chính thức đặt một bước vào thế giới của bọn ta. Cô chẳng thể rút lui được nữa, cô đã chấp nhận thân phận Kind của mình và quyết định tham gia vào cuộc chiến tranh giành LaBlood. Nói cách khác, cuộc sống như một con người của cô cũng sẽ bắt đầu đổi khác từ đây, bình thường sẽ biến mất, chỉ còn lại những điều tàn khốc nhất và nguy hiểm nghìn trùng trải dài trên từng sải chân. Với tư cách là người đồng hành, cũng là người đã dẫn cô đến với thế giới này, trách nhiệm của ta là bảo vệ cô và ta xin thề điều đó trên chính tên hiệu của bản thân mình. Ta sẽ dành trọn sự tin tưởng cho cô và Hani, ta hy vọng cô cũng sẽ như thế."

Đĩnh đạc chỉ trong chớp mắt, hòa cùng câu từ rắn rỏi và đanh thép mà chưa bao giờ Hani nghĩ sẽ có một ai đó thể hiện toàn bộ những điều này trước mình. Chẳng có chút dối trá nào trong đó cả, cũng chẳng phải một chiêu trò lừa gạt tài tình nào và dù đây chỉ là lần gặp gỡ thứ ba giữa họ đi nữa, tin tưởng cũng đã được đâm chồi và sinh trưởng như thế.

"Xem ra cậu đúng là thần hộ mệnh của tôi rồi nhỉ? Dù có muốn từ chối cũng không thể trốn chạy nữa rồi." Vừa nhún vai, gò má cô gái nhô cao khắc họa một nụ cười. "Tôi hiểu mà, tôi sẽ ghi nhớ thật kỹ những điều ấy và cố hết sức mình vì giao ước giữa hai ta. Từ giờ về sau, mong được cậu giúp đỡ nhé, VladLoris."

Một cái bắt tay hữu nghị, đó là phép tắc xã giao thông thường ở thế giới loài người và vẫn còn khá lạ lẫm với một ma cà rồng đã sống lâu năm như Loris. Dù vậy cậu vẫn không chần chừ hồi đáp lại nó, với bằng sự dứt khoát và kiên định y như ban đầu. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Kind chính thức tham gia, trở thành một phần của cuộc chiến huyền thoại và tất nhiên cũng sẽ là quân át chủ bài có thể đảo ngược mọi tình thế.

"Kit sẽ ở lại đây. Nó sẽ đảm nhận nhiệm vụ trông chừng và bảo vệ tiểu thư trong lúc cả tôi cùng chủ nhân đều vắng mặt. Không cần quá lo lắng đâu, Kit khá mạnh đấy và nếu không phải ma cà rồng thuộc cấp Công tước trở lên thì vẫn có thể đảm bảo được sự an toàn cho tiểu thư. Dù thế, việc giao chiến sẽ luôn chỉ là phương án cuối cùng, điều quan trọng nhất là không được để lộ thân phận thật sự của tiểu thư ra."

"Vâng, tôi hiểu rồi, tôi nhất định sẽ cẩn thận. Nhưng mà, Công tước là tên một tước hiệu ạ? Lúc nãy tôi cũng có nghe hết mấy lần rồi nhưng..."

Hai rồi ba cái chớp mắt, ánh nhìn của Ciel loáng thoáng vẻ chán nản chuyển về người còn lại. Loris vừa đẩy cánh cửa kính nơi phòng khách sang một bên, chuẩn bị bung cánh ra và quay về theo lối đó.

"Chủ nhân, người cũng chưa nói cho cô ấy chuyện này sao?"

"Ngươi nghĩ ta có nhiều thời gian rảnh lắm à? Kệ đi, để sau hẵng tính, trễ lắm rồi nên--"

"Tôi sẽ chỉ nói vắn tắt cho tiểu thư biết sơ thôi nhé. Đứng đầu bộ tộc ma cà rồng chúng tôi là Chúa tể - người tiểu thư đã biết trước rồi. Dưới trướng ngài là các ma cà rồng thuần chủng."

Hẳn là vì lỡ miệng hỏi thôi, mà Hani nghĩ lại thì cũng không có gì đến nỗi quá đáng cho lắm. Cô còn mù mờ quá nhiều chuyện thì thắc mắc là lẽ dĩ nhiên rồi, cái cảm giác bản thân cũng là trung tâm của câu chuyện mà nghe không hiểu chút gì vừa bứt rứt vừa khó chịu đến ra sao. Ciel đã kéo ghế ngồi xuống, tìm đâu gần đấy một tấm giấy rồi liền mạch giải thích và phụ họa thêm bằng vài nét vẽ cho dễ hiểu nữa. Sắc mặt Loris trong một khắc quay về trạng thái sắp sửa nổi đóa ban đầu, cậu vừa bị ngó lơ và thậm chí còn bị ngắt lời nữa, thôi thì đến nước này đành để mọi việc xảy ra tự nhiên luôn vậy. Hani giả vờ như không nhìn thấy, hai tay chống gối và cúi người xuống chỉ để tập trung vào mỗi mình Ciel.

"Ma cà rồng thuần chủng là những ma cà rồng có cả cha lẫn mẹ đều là ma cà rồng ạ?"

"Đúng rồi, ở thế giới chúng tôi, dòng máu thuần chủng là dòng máu thuần khiết và danh giá nhất. Chính vì thế dù chiếm số lượng khá ít ỏi nhưng họ lại có uy quyền cao nhất và cũng sở hữu những năng lực hùng mạnh tối thượng."

Vì lẽ đó, Chúa tể bao đời nay đều là ma cà rồng thuần chủng. Ngoại trừ những ma cà rồng có quan hệ huyết thống với ngài được gọi chung là Hoàng tộc, thì tất cả những ma cà rồng thuần chủng còn lại đều là thành viên của Hội đồng và đều được gọi bằng tước hiệu Thân vương.

Vậy gần giống như chế độ quân chủ bên các nước phương Tây rồi? Nhận thấy khá nhiều điểm giống nhau, Hani lập tức liên hệ ngay. Cô hoàn toàn chú tâm và ghi nhớ kỹ càng, theo cả sơ đồ Ciel vẽ ra rất chi tiết và tường tận nữa.

"Ở đây, điểm quan trọng chính là Hội đồng. Đây là một tổ chức quyền lực dưới trướng Chúa tể, giống như bá quan văn võ của vua vậy và cũng chính là tổ chức duy nhất điều hành cũng như quản lý toàn bộ ma cà rồng Bộ tộc Hắc Vũ trên toàn thế giới."

"Vậy Hội đồng chỉ bao gồm các Thân vương thôi ạ?"

Ciel lắc đầu, đầu bút lại chĩa ra hai mũi tên theo hai hướng khác nhau. "Đầu tiên, người đứng đầu Hội đồng là Vương công. Đây là tước hiệu được chọn ra từ một trong các Thân vương và ma cà rồng sở hữu tước hiệu này có cấp bậc chỉ đứng sau Chúa tể. Thành viên của Hội đồng sẽ bao gồm Vương công, các Thân vương và phần lớn còn lại chính là các ma cà rồng cấp Công tước."

Một vòng tròn khá to biểu lộ cho số lượng đông đảo của các ma cà rồng thuộc cấp bậc này, và vì đây là cũng là tước hiệu cô luôn thắc mắc từ nãy, Hani đã ngồi xổm xuống, nhoài người lại gần bàn hơn và càng tập trung lắng nghe. Kể từ phần này trở đi, ma cà rồng lai mới bắt đầu xuất hiện.

"Cấp Công tước là cấp bậc cao nhất dành cho các ma cà rồng lai. Tổng cộng có ba cấp từ cao xuống thấp: Công tước, Bá tước và Nam tước."

Khác xa với dòng giống thuần chủng, các ma cà rồng lai hoàn toàn phải dựa vào sức mạnh của bản thân để được phân hàm vào ba cấp bậc. Vì chỉ mang một nửa dòng máu là ma cà rồng, họ hầu như có rất ít cơ hội đạt được một vị thế nhất định nếu không sở hữu một năng lực nổi trội. Và tập hợp những cá thể nổi trội nhất đó, chính là các Công tước - những ma cà rồng lai duy nhất được phép trở thành thành viên của Hội đồng.

"Nói cách khác, ma cà rồng cấp Công tước là những ma cà rồng lai mạnh nhất. Theo đó, Bá tước là cấp bậc của những ma cà rồng lai yếu hơn và thường là thuộc hạ dưới trướng của các Công tước. Còn Nam tước, là tước hiệu dường như được ban cho mọi ma cà rồng vừa qua lễ cai máu hoặc chưa đủ mạnh để đạt đến cấp Bá tước. Dưới thấp hơn nữa, là các ma cà rồng mới sinh và cuối cùng là tầng lớp ma cà rồng sa đọa."

Đó chính là hệ thống phân hàm cấp bậc trong thế giới ma cà rồng, được Ciel kết thúc bằng một dấu gạch ngang gọn ghẽ. Không quá đến nỗi phức tạp, dù rõ ràng đây chỉ là khung sườn thôi và chắc chắn còn hàng loạt những thông tin chi tiết khác theo sau mà thậm chí còn rắc rối muôn phần nữa. Lướt lại thêm một lần từ trên xuống dưới, Hani giữ lấy tờ giấy trên tay, cô đã học thuộc được hết rồi.

"Nếu vậy thì... anh Ciel và Loris thuộc cấp nào vậy ạ?"

"Tiểu thư hỏi tôi á?" Ciel liền đứng dậy, phẳng phiu lại quần áo và khẽ hắng giọng. "Đại Bá tước, dưới danh xưng Ciel, rất hân hạnh được diện kiến tiểu thư."

Sững sờ ngay tại chỗ, hẳn lại là một câu trả lời không thể ngờ đến. "Đại Bá tước...? Vậy anh là người mạnh nhất cấp Bá tước!?"

"Chính xác." Người thanh niên vừa nói vừa cười rất tươi.

"Vậy... Vậy Loris là...?"

"Chắc tiểu thư cũng gần đoán ra rồi nhỉ? Phải, ngài ấy là chủ nhân của tôi, thế nên ngài ấy thuộc cấp Công tước. VladLoris - đó là danh xưng của Đại Công tước đương nhiệm trực thuộc Bộ tộc Hắc Vũ chúng tôi."

Đại Công tước, tương tự như Đại Bá tước, đấy là tước hiệu dành cho vị Công tước mạnh nhất hay nói cách khác, cũng là người mạnh nhất trong tất cả các ma cà rồng lai. Kinh ngạc và há hốc tăng lên gấp bội, cô vốn biết Loris rất mạnh rồi, nhưng chỉ khi nghe đến tước hiệu của cậu, cô mới có thể mường tượng được sức mạnh ấy khủng khiếp ra sao.

"Gì? Nhìn ta như thế chắc giờ cô mới ngộ ra đó giờ đã nói chuyện sỗ sàng với một nhân vật nguy hiểm thế nào rồi nhỉ?"

Bờ môi mím chặt, chẳng thể phản bác được gì vì bị nói ngay trúng tim đen. Một nụ cười đắc chí đến từ người vừa khoanh tay dựa vai vào cửa kính kia, Hani thu ánh nhìn về, không dám nói thêm gì nữa và cũng tranh thủ xếp gọn tờ giấy lại. Quả nhiên không thể đánh giá bất cứ ai chỉ thông qua ngoại hình mà.

"Vậy chúng tôi đi đây. Khoảng vài ngày nữa tùy theo tình hình chúng tôi sẽ lại đến, trước mắt tiểu thư hãy cứ sinh hoạt như bình thường thôi. Và tuyệt đối, dù có bất cứ chuyện gì kỳ lạ xảy ra, thậm chí có cả Kit ở bên đi nữa, tiểu thư cũng không được hấp tấp mà xông thẳng vào chỗ nguy hiểm như hôm nay đâu đấy."

Khi đồng hồ vừa điểm hơn nửa đêm, cuối cùng cả hai người họ cũng rời đi, tất nhiên là sau cả tràng dặn dò cặn kẽ đến từ Ciel. So với chủ nhân, anh kỹ tính hơn cô nghĩ nhiều, lại còn rất hay lo xa nên cả tràng dặn dò ấy chắc đã kéo dài đến sáng nếu Loris không vì chịu hết nổi, quát tháo lên làm anh mới chịu dừng. Hít sâu một hơi rồi thở dài, Hani kéo cửa kính lại, chẳng còn ai ở đây nữa nên sự thinh lặng thật quá đỗi trái ngược so với mấy phút trước.

"Ngủ ngoài này có chắc là em sẽ không bị lạnh không đó? Hay vào trong phòng khách đi, chị sẽ mở máy sưởi cho em."

Cô vuốt ve Kit, ân cần hỏi thăm khi chú đang nằm gọn một chỗ nơi khoảnh sân trong khu vườn. Kit ngẩng đầu lên, lắc qua lắc lại. Có lẽ vì thân nhiệt ma sói rất cao nên nhiệt độ thế giới loài người sẽ không bao giờ làm chú cảm lạnh được. Hiểu rõ điều đó, cô đành thôi rồi quay bước vào nhà mà không quên để lại một câu chúc ngủ ngon.

Buông thả thân mình xuống nệm giường, cảm giác êm ái này khiến toàn bộ thớ cơ được thả lỏng. Hôm nay thực sự là một ngày dài, chỉ trong một buổi tối đã xảy ra biết bao chuyện và với tính chồng chất liên tục của sự việc, tới giờ Hani vẫn thấy mơ hồ và cũng chẳng biết nên bắt đầu suy nghĩ từ điểm nào nữa.

"Kind, LaBlood, Bộ tộc Bạc, Bộ tộc Hắc Vũ..."

Lòng bàn tay hướng thẳng lên trần nhà, để mu bàn tay nơi giao ước đã biến mất nhưng vẫn ngự tại đấy lọt vào tầm mắt cô gái. Loris bảo rằng kể từ ngày hôm nay, cô đã chính thức đặt một bước vào thế giới ma cà rồng. Nhưng Hani không nghĩ thế, có lẽ từ rất lâu rồi, ma cà rồng cũng đã bước vào thế giới của cô, kể từ ký ức từ tận mười năm về trước. Hani đã luôn tự hỏi tại sao những điều này lại xảy ra với mình, tự hỏi liệu có liên quan đến chuyện cô là Kind. Và nếu thật sự có liên quan, thì cả việc các bạn bị sát hại cùng Joon bị mất tích, liệu chỉ là ngẫu nhiên xảy ra?

Rối tinh rối mù, chỉ biết ôm đầu mà trăn trở qua lại trên giường, chẳng thể nghĩ ra được gì cả, não bộ sắp nổ tung tới nơi. Thôi đành bắt đầu bằng việc dễ dàng nhất mình có thể làm được vậy. Điều cần kíp và quan trọng nhất bây giờ, chính là tìm được Joon. Theo giao ước, Loris sẽ lo việc đó giúp cô, nên nhiệm vụ hiện tại của Hani là phải tập trung tìm LaBlood. Nhưng vì chẳng có chút manh mối nào về nó, Loris thì chỉ bảo chỉ cần Kind đi tìm, LaBLood sẽ tự động hiện ra. Thư viện thành phố chắc sẽ thông tin gì đó và vì ngày mai cũng là ngày nghỉ, Hani quyết định sẽ ghé qua một chuyến để tìm hiểu. Ngẫm nghĩ như vậy, hai mắt khép dần và cô nhanh chóng ngủ say. Xung quanh bốn bề cũng tĩnh lặng từ lâu, mặc cho mọi nỗi kinh hoàng con người phải trải qua đêm nay, cả thành phố lại chìm sâu vào trong giấc ngủ.

.

Tiếng bước chân vang vọng trên dãy hành lang tối tăm, những ma cà rồng quanh đó liền đứng dạt sang hai bên nghiêm kính cúi chào cấp trên của mình. Loris đi nhanh, muốn giữ cùng một tốc độ với cậu không dễ chút nào. Và vì bản thân có lẽ đã đạt đến giới hạn chịu đựng, chỉ đợi không còn một ai khác quanh đấy, Ciel tiến nhanh về trước, cất tiếng hỏi.

"Chủ nhân, kết luận hành động tấn công hôm nay của Bộ tộc Bạc là nhắm vào LaBlood như thế liệu có sớm quá không ạ?"

"Vẫn còn nghi ngờ suy đoán của ta sao?"

"Không phải ạ, mọi điều người nói đều có lý. Chỉ là..."

"Ngươi cần nhiều bằng chứng hơn?"

Anh không đáp, dù có vẻ không biết đối đáp ra sao thì đúng hơn. Chỉ cần đánh mắt một lần là đã hiểu, cậu dừng bước, làm Ciel cũng lúng túng dừng theo. Cậu đưa mắt nhìn quanh, khẽ thở nhẹ rồi dựa lưng vào tường.

"Còn nhớ tên ma cà rồng sa đọa ngươi đã nói với ta chứ?"

"Dạ, tất nhiên rồi ạ."

"Ta đã suy nghĩ về việc đó rất nhiều, và cho tới khi vụ việc ngày hôm nay xảy ra, đã có hơn bảy mươi phần trăm giả thuyết này của ta đúng rồi."

"Giả thuyết gì ạ?"

"Có người trong Bộ tộc Hắc Vũ đang cấu kết với Bộ tộc Bạc."

Thời điểm Bộ tộc Bạc chính thức ly khai là hơn bốn trăm năm về trước và kể từ đó trở đi, chẳng thể tìm được tung tích hay thông tin nào đáng ghi nhận về bất cứ thành viên nào trong số chúng cả. Đồng thời, với danh nghĩa dẹp trừ bạo loạn, Bộ tộc Hắc Vũ không ngừng càn quét trên diện rộng, tốn bao nhiêu công sức và nhân lực nhưng vẫn trong cùng một khoảng thời gian lên đến hàng trăm năm, cũng không thu về được kết quả gì.

"Thế mà một tên ma cà rồng sa đọa tầm thường đáng lẽ đã phải bị giết từ lâu, lại vẫn còn sống và trên hết bắt được một thành viên của Bộ tộc Bạc. Nghe thật chẳng phải quá mâu thuẫn sao?"

"Đúng ạ, thuộc hạ cũng đã nghĩ như thế và đã theo lệnh người, tìm kiếm mọi thông tin về ma cà rồng sa đọa trong Đại Toàn Thư thế nhưng, không thấy gì đáng chú ý cả."

"Được rồi, cứ giữ nguyên sự việc đó nhé. Chúng ta tiếp tục với sự việc hôm nay. Một số lượng lớn các thi thể tới hơn ba mươi người đều bị rút kiệt máu, tất nhiên ai nhìn vào cũng nghĩ rằng hung thủ là ma cà rồng và đó cũng là mục đích của chúng. Nhưng, liệu thực sự là chỉ có thế thôi không?"

Cắn móng tay suy nghĩ, hai hàng lông mày thanh tú xô đẩy vào nhau, Ciel đang trong trạng thái trầm tư nghiêm túc nhất. "Lúc đó chỉ có duy nhất một tên Bộ tộc Bạc ở đấy, vậy cả lượng lớn máu người đó đã đi đâu... Ah! Chủ nhân, ý người là--!?"

"Đúng hướng rồi đấy. Nào giờ chẳng có ma cà rồng cấp cao nào lại sử dụng một lượng lớn máu người như thế, và nào giờ cũng chẳng có ai lại đi dự trữ máu người khi chẳng thể bảo quản chúng được lâu. Chỉ có duy nhất một loại ma cà rồng thôi."

Ma cà rồng sa đọa.

Loại ma cà rồng duy nhất luôn cần một lượng máu nhiều như thế. Cơn khát máu luôn đặt chúng vào trong tình trạng không ngừng tìm kiếm con mồi nhưng vì đặc tính cơ thể, chúng chỉ có thể đi săn máu của đồng loại yếu hơn mình mà chính xác là những ma cà rồng mới sinh thôi.

Do đó là máu của ma cà rồng nên có cấu trúc hoàn toàn khác với máu con người. Với từng năng lực riêng biệt, máu của mỗi ma cà rồng cũng đều có cấu trúc dường như khác nhau. Chính vì thế khi ma cà rồng sa đọa cứ liên tiếp dùng máu của đồng loại thì cơ thể sẽ không trung hòa nổi, từ từ bị hủy hoại và không thể tránh khỏi cái chết. Dù trước khi điều đó xảy ra, để bảo vệ các ma cà rồng mới sinh, ma cà rồng sa đọa ngay khi bị phát hiện đều đã bị bắt nhốt lại và xử tử ngay khi có thể.

"Đó luôn là kết cục của tất cả ma cà rồng sa đọa. Thế nhưng bây giờ lại có một câu hỏi được đặt ra, nếu bọn ma cà rồng đó thay vì uống máu đồng loại lại được cho uống máu người thì sao?"

"Chuyện đó... chưa từng được nói tới..."

Chẳng có ghi chép nào về việc ma cà rồng sa đọa dùng máu con người cả, vì vốn dĩ từ trước tới nay chưa từng có tiền lệ ma cà rồng sa đọa bắt được và hút máu con người.

"Vậy nói trắng ra... Bộ tộc Bạc đang nuôi ma cà rồng sa đọa bằng máu người sao...?"

"Tuy ta chưa biết được cách thức cụ thể ra sao, cũng như kết quả sau khi ma cà rồng sa đọa sử dụng máu người thế nào nhưng không thể loại trừ khả năng, bọn chúng có lẽ đang định xây dựng nên một đội quân nào đó."

"Là đội quân ma cà rồng sa đọa sau khi đã dùng máu người...? Và lúc nãy người còn nói, có người trong tộc chúng ta đang cấu kết với chúng, có phải đó là hành động cung cấp ma cà rồng sa đọa cho Bộ tộc Bạc và vì thế, trường hợp một tên vô tình tẩu thoát và bắt được theo một ma cà rồng mới sinh của chúng mới xảy ra?"

"Phải, và nó cũng giải thích được việc vì sao thông tin về Kind bị lộ ra."

Ciel không thể giấu được vẻ kinh ngạc đang ngày càng diễn ra theo chiều hướng nghiêm trọng trên biểu cảm mình. Việc chính trong nội bộ bộ tộc đã có tay trong của địch sẽ xoay chuyển thế cuộc theo một hướng hoàn toàn khác.

"Nhưng tại sao người đó lại làm thế chứ?"

"Có lẽ là vì LaBlood. Chúa tể đã ban lệnh cấm tìm kiếm LaBlood để duy trì trật tự từ trước đến nay, do đó hắn không thể tìm công khai dưới biết bao con mắt soi mói trong bộ tộc được."

"Có khả năng là có nhiều hơn một kẻ phản bội không ạ?"

"Có đấy, và cũng chắc chắn được một điều, có thể làm được ra một chuyện quy mô đến cỡ này thì chức vụ của hắn cũng không nhỏ đâu."

Khẽ đồng tình trước suy luận của chủ nhân, có hàng loạt cái tên đã hiện lên trong đầu Ciel. Đồng thời, đó cũng là một cảm giác bất an xen lẫn khi nghĩ đến việc có một đội quân đang được hình thành sắp sửa tấn công bộ tộc mình, điểm sáng và tối của các vấn đề giao thoa hỗn độn.

"Tuy nhiên vẫn còn vài điểm chưa thể lý giải. Như tại sao phải đợi tới bây giờ chúng mới bắt đầu hành động? Chờ Kind được sinh ra sao? Và chúng định điều khiển đám ma cà rồng sa đọa chỉ biết nổi điên và khát máu như thế nào?"

"Thì ta cũng đang nhức đầu mấy vụ đó đây." Mái tóc đen mượt bị vò rối, Loris chặc lưỡi. "Dù nghĩ ra tới đó rồi thì cũng chẳng tiến triển được đáng là bao. Nói chung tạm thời chỉ nên giữ kín chuyện này giữa ngươi và ta thôi, tuyệt đối không được kể cho bất cứ ai khác."

"Vâng, thuộc hạ hiểu rồi ạ." Ciel tuân mệnh, tông giọng chợt trong chốc lát tiếc nuối hẳn đi. "Phải chi khi nãy chủ nhân bắt được tên Bộ tộc Bạc đó nhỉ? Thế thì chúng ta sẽ biết thêm kha khá thông tin rồi."

"Còn dám nói hả? Tại ai đến quá trễ mà ta chẳng thể thoải mái hành động đây?" Thình lình nổi đóa, tông giọng Loris tràn đầy hàm ý trách móc. Lắc đầu lia lịa, người đối diện liến thoắng thanh minh.

"Sao lại là lỗi của thuộc hạ ạ? Thuộc hạ có đến trễ đâu, tới nơi rất sớm đấy nhưng không thể vào được, cả tòa nhà đó đã bị hắn kiểm soát hết rồi mà! Không lẽ... hắn đã lợi dụng tiểu thư Hani để cầm chân người sao? Mà khoan đã, nếu hắn đã thấy mặt tiểu thư rồi thì... không nghi ngờ gì sao ạ?"

Một phát cắn môi, cái thở hắt dồn nén và nặng nề. "Chẳng biết nữa, dù chắc không đến nỗi nghiêm trọng đâu. Có lẽ thật may chăng, vì cô ấy đi chung với ta."

"Thậm chí dẫn cả con người đến đây, ngài chắc định đi theo vết xe đổ của cha mình rồi?". Nuốt trọn cả câu nói trong trí nhớ ấy nhào nặn riêng biệt nơi tâm tư của mình, nhộn nhạo lại trỗi dậy và kéo Loris quay về những tháng ngày xưa cũ. Đã kiềm chế chẳng tốt chút nào, cứ mỗi lần chuyện đó bị lôi ra làm kế khích tướng, cậu vẫn luôn dễ mất kiểm soát. Phải sửa cái tính này lại thôi, quá khứ đã từ đời nào rồi và cậu cũng chẳng phải một đứa nhóc đỏ hỏn bốc đồng ngày ấy.

"Dù sao thì cô ấy cũng đã đồng ý giúp rồi nên chúng ta đang dẫn trước bọn chúng một bước."

"Vâng, nhưng đổi lại chủ nhân phải đi tìm người bạn đó của tiểu thư đấy."

"Ta biết mà." Nhún vai và dựa hẳn lưng vào tường, đôi mắt tuyệt đẹp nhắm nghiền lại. Ciel nhìn ra sự mệt mỏi ẩn hiện nơi ấy, hôm nay chỉ là khởi điểm thôi và vạch xuất phát vẫn còn nằm ngay sau gót chân. Thế mà trong vỏn vẹn một ngày như thế, vị chủ nhân tài giỏi đã tự mình tìm hiểu được biết bao nhiêu chuyện. Vừa tự hào, vừa ngưỡng mộ, lại thêm đồng cảm trước sự vất vả đè nặng trên đôi vai kia, bàn tay anh hẳn đã được những cảm xúc ấy dẫn lối mà vỗ về vài cái lên mái đầu mềm mượt ấy.

"...Làm gì vậy?" Ánh đồng tử đỏ rực xuất hiện, hàng lông mày thanh tú cau lại. Đấy chỉ là một tiếng "Ah" bật ra thật khẽ, Ciel đã rút tay về, lắc đầu gượng cười.

"Không có gì đâu ạ."

"Ta đây không phải em trai ngươi nhé."

"Ấy không phải mà ạ. Người hiểu lầm rồi, à thì chỉ là... thuộc hạ chợt nhớ lại mấy lần gặp đầu tiên của chúng ta thôi. Lúc đó người vừa đáng yêu lại nhỏ xíu, từng là một cậu bé vô cùng xinh xắn mà giờ đã cao lớn đến vậy--!"

Một cú đánh chốt hạ từ trên cao dội xuống, nhắm thẳng phần gáy vì thật thuận tiện nằm ngay tầm mắt kia. Ciel ngã phịch xuống đất, chỉ biết bật ra một tiếng kêu than oán, hai tay ôm lấy vết thương mà uất ức nhìn lên bề trên.

"Ngươi thừa biết ta chúa ghét mấy người cứ hay nhắc chuyện xưa cũ của mình đúng không?" Một bên cánh tay đang được bẻ khớp răng rắc liên tục. "Đã thế lại còn nhỏ nhắn xinh xắn hay đáng yêu, chắc ngươi chán sống rồi nhỉ?"

"Người bạo lực quá chủ nhân... Thuộc hạ có ý gì đâu chứ, chỉ là một phút hoài niệm thôi. Sao người càng lớn lại càng bạo lực thế..."

"À, vậy ha. Thế thì ta bạo lực tới bến cho ngươi mở mang tầm mắt luôn nhé--"

"Úi chà chà, hành hung thuộc hạ giữa thiên thanh bạch nhật như thế là không được đâu đó!"

Đúng lúc đang định thượng cẳng chân hạ cẳng tay cho thêm vài cú nữa thì một giọng nói thứ ba thình lình vang lên. Đứng yên vị ngay giữa hành lang cách đó không xa là một ma cà rồng với mái tóc đỏ rực, đang lắc lư qua lại đầu ngón trỏ và chép miệng xuýt xoa.

"Ngài EwenTris...?"

"Chậc, Ciel... Ngươi bị đánh đau đến nỗi đứng dậy không được luôn à?"

Di chuyển đến gần, bày ra cả một thái độ ân cần hỏi thăm, dù Ciel thừa biết rõ người kia chỉ đang muốn bỡn cợt thôi. Anh liếc mắt sang chủ nhân của mình, người mà bây giờ hoàn toàn đã tập trung về vị khách chưa mời mà đến.

"Ngươi đứng đó từ khi nào vậy hả?"

"Ta chỉ mới tới thôi. Sao vậy? Bộ có chuyện gì không muốn ta nghe thấy hả, hả?"

Lại bộ dạng tíu tít của thường ngày mà cứ như hứng thú với câu chuyện lắm, dù toàn bộ chỉ là giả vờ thôi và mỗi lần nhìn thấy, Loris cảm thấy huyết quản trong người cứ không ngừng sục sôi cả lên. Ciel phải nhanh nhảu nhận ra mà ra hiệu cho chủ nhân bình tĩnh lại, thật may là vì nghiệp lớn, lần này cậu đã kiểm soát tốt hơn mong đợi rồi.

"Thôi bỏ đi, gặp được ngươi ở đây luôn cũng tiện. Ta đang có chuyện muốn hỏi ngươi đấy, Tris."

"Ôi trời! Loris có chuyện muốn hỏi ta? Chuyện hiếm gì đây? Chuyện hiếm gì đây?"

Che miệng tỏ vẻ ngạc nhiên, âm vực thì cứ cao ngút như sắp sửa chạm tới trần nhà, Tris đúng là vẫn luôn biết cách khiến sát khí Loris bốc lên ngùn ngụt. Gân máu căng phồng nổi đầy cả hai bàn tay, nếu không phải vì người tên Joon đó thì cậu thà chết chứ chẳng muốn mở miệng nói với tên này đúng quá ba câu.

"E hèm, rồi rồi hỏi đi nào! Cơ mà khoan, hình như... có mùi gì đó?"

Lại thình lình thay đổi thái độ, Tris cứ liên tục hành động kỳ lạ và giờ đây bắt đầu đưa mũi hít ngửi xung quanh. Vừa thấy tên kia áp sát lại mình, Loris đã muốn né ngay nhưng thật không may cậu đã bị hai tay giữ lại.

"Ah, nó đến từ người cậu đấy, nhóc con. Là mùi của con gái chăng? Một cô gái trẻ?" Gõ má suy luận, chỉ sau vài giây Tris nhoẻn miệng cười nham hiểm. "Ố ồ, hiểu rồi. Hóa ra dạo này cậu em yêu quý của ta đây đang qua lại với một cô gái nào đó và định nhờ ta tư vấn tình cảm đúng không nè--"

Không thể nhịn được nữa, cứ bị chọc cho tức điên rồi thậm chí mới vừa nãy còn cảm thấy thót tim vì tưởng sắp bị phát hiện tới nơi, tâm trạng Loris lên rồi xuống y như một trò chơi khăm cho tên này chiêm ngưỡng vậy. Một phát túm lấy cổ áo đối phương rồi đẩy mạnh vào tường, rung chấn vang rền và lan rộng thành loạt vết nứt kéo dài tới hàng chục mét. Ciel nào có cản kịp, ánh đỏ ngả sẫm màu máu cho thấy nó chẳng hề có ý định nương tay và nếu bất cẩn dù chỉ một chút, cả anh có khi cũng sẽ bị lãnh đạn chung theo.

"Ta thừa biết là không thể nào nói chuyện với ngươi theo cách bình thường được mà! Không ngờ nãy giờ lại phải chịu đựng nhẫn nhịn một tên như ngươi!"

"Ô! Nói thế thì ta đã đoán đúng rồi sao? Chuyện cậu đang qua lại với cô nào ấy?"

"Á, chủ nhân!! Người bình tĩnh lại đi!"

Sát khí tức thì nồng nặc hơn, cứ như vị chủ nhân sắp sửa cho nổ tung cả lâu đài vậy. Thế mà kẻ đáng lẽ phải trong tình trạng run sợ tái mét mà xin tha mạng, lại cứ tỉnh bơ và đùa bỡn suốt thôi. Ciel chẳng biết phải làm gì nữa, việc này đã ngoài tầm giải quyết của anh mất rồi.

"Không thèm đôi co với ngươi nữa! Khôn hồn thì mau trả lời thành thật câu hỏi của ta! Đêm đó ở cánh đồng lau, ngươi đã làm gì hả!?"

"Cánh đồng lau?"

"VladLoris!!"

Hẳn là vì cả ba đang ở bên ngoài, nơi dãy hành lang người hay qua lại và với tình huống chẳng mấy tốt đẹp hiện tại, nó hẳn đã thu hút cả đống sự chú ý rồi. Bị làm cho gián đoạn cũng dễ hiểu thôi, nhưng lại vào trúng thời khắc lấy cung quan trọng thế này, Loris nghiến răng rồi chặc lưỡi một cái rõ to. Bàn tay tóm lấy cổ áo ai kia lập tức buông thả, cố tình cho Tris đáp đất một cách ê ẩm nhất có thể rồi quay lại đối mặt với họ. Đó chính là Vương công, cùng đám tùy tùng quen thuộc theo sau và Ciel đã hành lễ từ nãy.

"Ngươi nghĩ đây là chỗ nào mà tự tiện làm mất trật tự thế hả, VladLoris!?"

"Ấy, không phải vậy đâu, hai anh em nhà tôi chỉ đang tâm sự chút thôi mà."

"Câm miệng! Cả ngươi nữa đấy, EwenTris! Đừng tưởng có chút tước hiệu thì được quyền làm loạn khắp nơi! Gây ồn ào như thế là biểu hiện cho sự bất tài của các ma cà rồng cấp cao! Các ngươi không thấy mất mặt với thuộc hạ dưới trướng mình sao!?"

Một tràng ăn mắng dồn dập như dự đoán, dù với Tris thì có thấm thía gì, khóe miệng anh cứ toe toét suốt và thậm chí an tọa luôn dưới đất. Tiếng cười của tên đáng ghét kia liên tục vang lên ở một bên tai, rồi cả trận mắng khi không cũng bị đổ nhào vào mình, Loris quyết định chấm dứt sự im lặng tại đây.

"Vâng vâng, mất mặt chứ. Mà ngài Vương công có biết không? Hét ầm lên như ngài cũng được xem là gây ồn ào đấy, ngài không thấy mất mặt với cấp dưới là bọn tôi sao ạ?"

"Thằng nhóc nhà ngươi...!!"

Hoàn toàn chẳng hề chịu kém cạnh gì, cứ thế thẳng đuột cãi lý và tức thì khiến gương mặt trắng bệch của Vương bốc hỏa trông thấy. Bình thường cậu sẽ chẳng thế đâu, Ciel biết tính khí chủ nhân mà, nhưng vì nộ khí chưa tan biến chút nào nên trong tình trạng dồn nén thế này, nó chỉ có thể chuyển đổi mục tiêu thôi. Chỉ mình Tris là lấy làm hí hửng lắm, có kịch hay cho anh xem và còn đang ngóng chờ một trận giao tranh đẹp mắt giữa cả hai nhưng thật không may, nhóm tùy tùng đã nhanh tay ngăn lại.

"Vương công, xin ngài cứ mặc kệ hắn đi. Nếu chúng ta không đi nhanh thì sẽ trễ giờ mất."

"Thôi được, lần này ta tạm tha cho các ngươi đấy! Nếu đã ở đây rồi thì mau tới Hắc Điện đi!"

Sực nhớ ra việc cần làm, Vương công đã kiềm cơn tức giận của mình lại. Hắng giọng ra lệnh một cách dõng dạc, hắn cùng đoàn người nhanh chóng rời đi.

"Hắc Điện?" Ciel thì vẫn chưa biết chuyện gì, ngơ ngác nhìn theo.

"À, Chúa tể triệu tập cả Hội đồng đến đó đấy. Thật ra ta cũng đang trên đường tới đó đây." Tris đứng dậy, thuận lời giải thích và phủi sơ lớp đất đá bám trên y phục mình.

"Thế ạ? Nếu vậy thì chắc là một cuộc họp quan trọng rồi. Vậy thuộc hạ xin phép lui đi trước--"

"Ấy không, cả ngươi cũng phải đi luôn. Lần này, Chúa tể đã ra lệnh cả Bá tước cũng phải có mặt."

"Dạ?"

Nằm gọn ở vị trí đắc địa nhất trong lâu đài, với không gian uy nghiêm cùng diện tích khổng lồ trải dài đến hàng trăm thước, một đại sảnh bập bùng ánh lửa mang danh Hắc điện đang được lấp đầy bởi hằng hà đa số các ma cà rồng tề tựu nơi đây. Tất cả đều đứng thành hàng và phân chia khu vực tùy theo cấp bậc và tước hiệu. Ciel một tay xoa gáy, cũng đã vào đúng vị trí của mình trước khi cánh cửa mở ra thêm một lần nữa trong ngày, hàng loạt các ma cà rồng khác lũ lượt bước vào.

"Hai người tới rồi hả?"

Vẫy tay ra hiệu cho Irene và Levi, anh nhích sang phải một bước, chừa đủ chỗ cho họ vào đứng.

"Ngài Ciel, ngài đến từ khi nào vậy ạ? Mà... gáy ngài sao thế?"

"À... đừng để ý, miệng lưỡi không cẩn thận nên cái gáy nó chịu thay ấy mà."

Câu trả lời thểu não mà cả hai người kia đều chẳng hiểu mô tê gì, Ciel chỉ đang tự hỏi tại sao chủ nhân lại có thể mạnh tay đến thế thôi. Tới giờ vẫn còn ê ẩm và phải liên tục xoa bóp thì mới bớt nhức.

"Cơ mà tại sao kỳ này lại mời cả Bá tước đến luôn nhỉ? Chắc cũng cả hàng trăm năm rồi tôi mới được đến Hắc Điện đấy."

"Ta cũng như ngươi thôi. Mà riêng Irene thì chắc đến đây rất thường xuyên rồi?"

"Ah, dạ vâng!" Cô liến thoắng trả lời. "Cùng với Công chúa ạ!"

Cả ba người đồng loạt chuyển dời ánh nhìn lên cao, nàng Công chúa quyền quý với mái tóc óng dài đỏ rực cũng đã yên vị bên cạnh chiếc ngai của Chúa tể. Từ vị trí của nàng kéo dài ra tới cửa, không nơi nào không rộn rã tiếng xì xầm bàn tán. Có lẽ vì hiếm khi Chúa tể lại ra lệnh triệu tập một số lượng lớn ma cà rồng thế này, Ciel nhướn người nhìn lên phía trên mình một chút, khu vực của các Công tước cũng không ngoại lệ và duy chỉ có mình Loris là nằm ngoài sự ngoại lệ đó thôi.

"Này, nãy cậu nói muốn hỏi ta một chuyện đúng không? Là gì vậy?"

Dù Tris đứng ngay bên cạnh nên thật ra cậu cũng chẳng thể duy trì sự im lặng của mình cho lâu được.

"Lát họp xong ta sẽ hỏi ngươi sau."

"Gì chứ?" Người kia bĩu môi thất vọng, dù chưa được vài giây đã quay ngược thái độ ngay. "Thế còn cô gái ấy thì sao?"

Nhắm mắt rồi thở hắt, nắm tay cũng tức thì siết chặt rồi buông lỏng ra, Loris đang cố nặn ra một nụ cười thân thiện nhất có thể.

"Còn mở miệng hỏi thêm một lần nữa, ta tiễn ngươi một vé về thẳng địa ngục luôn đấy."

"Thôi mà, cho ta biết một chút cũng không được sao? Đã là anh thì phải biết rõ chuyện tình cảm của em trai mình chứ!"

"Làm quái gì có cái thể loại anh trai dị hợm như ngươi hả--!"

Một cơn cuồng phong đen kịt bật tung cửa chính. Cuộn tròn và dồn cả áp lực của nó lên thẳng đại sảnh, khiến hầu hết các ma cà rồng chao đảo ngả nghiêng. Phóng thẳng một mạch vào trong, với tốc độ nhanh như cắt, cơn cuồng phong dừng lại và tan biến tại vị trí cao nhất nơi chiếc ngai tối thượng ngự tại. Công chúa đã đứng dạt sang một bên, kính cẩn cúi đầu trước nhân vật vừa an tọa. Mái tóc xanh đen hấp phụ ánh lửa đặc trưng cho dòng máu thuần chủng, đôi đồng tử đỏ rực vừa sắc sảo vừa uy dũng. Đồng loạt tất cả ma cà rồng quỳ xuống, hành lễ nghiêm cẩn và hướng mọi sự tôn sùng cùng kính sợ đến người mệnh danh là kẻ mạnh nhất - Chúa tể ma cà rồng.