¡A/N: DEMONIOS SÍ! ¡HE VUELTO!

Gracias por todos ser queridos absolutos del pasado... Dos meses más o menos. ¡Lamento que haya tomado tanto tiempo, pero todo ha sido resuelto, y en realidad estoy haciendo FaNoWriMo! Aunque lentamente. Calidad sobre cantidad, mis queridos.

Capítulo extra largo para celebrar el final de Naruto. Capítulo 700. Suena estúpido para mis propios oídos, pero Naruto me enseñó mucho sobre las amistades, apreciar a los que te rodean y el trabajo duro. Durante los últimos cinco años, he estado creciendo mucho, pero siempre he tenido a Naruto a mi lado.

Estoy feliz de haber hecho este viaje, y parece que hemos llegado a su fin. Todo lo que puedo hacer es despedirme. Espero que todos lo hayan amado tanto como yo.

Ahora, gracias finales a Ekusukallybaa como siempre, pero un agradecimiento especial a Zenthisoror que intervino como beta para este capítulo y me ayudó a toda una carga de basura con la trama futura. Ella es un genio creativo.

Gracias por quedarme. ¡Disfruta!

Uzumaki

Capítulo 13

El regreso a la torre ocurrió sin incidentes significativos. Les tomó un minuto o dos descubrir el rompecabezas dentro, abrir los pergaminos y completar con éxito el examen. Al entrar en la torre, entraron en un área de espera sentada, llena de sillas, no tantos genin y chuunin sentados pacíficamente en los escritorios de la esquina.

Naruto lidera el grupo, las piernas balanceándose y las manos metidas detrás de su cabeza. Apareció un chuunin con el pelo blanco clavado detrás de sus orejas.

"Equipo 7 de Konoha, correcto?" preguntó, ojos directamente en el portapapeles. Asintieron en afirmación. "Derecho. Tiene alguna lesión significativamente debilitante que reportar?"

"Sí!" Naruto dijo rápidamente, tirando de Satsuki hacia adelante por su buen brazo. El hombre miró a Satsuki arriba y abajo.

"Dónde?"

Se levantó la manga, revelando vendas rayadas y ensangrentadas. "Fui apuñalado por el brazo."

"Pasar por ahí?"

Satsuki asintió. El hombre gruñó, ajustando su cabello.

"Bueno", dijo. "Solo ven aquí por un momento."

Ella lo siguió a los escritorios de chuunin en la esquina, y Naruto sonrió brillantemente a Sakura, moviéndose a una línea de asientos libres. "Vamos aquí mientras la esperamos. ¿Ves, Sakura-chan? El brazo de Satsuki va a estar bien, y nosotros también!" Cayó ágilmente sobre una silla, estirando sus extremidades antes de exhalar profundamente. "Yo diría que nos fuimos bastante fácil. Dijeron que un montón de geninos mueren allí, ¿verdad?"

Sakura sonrió, con los ojos errantes en sus entrañas.

"Estoy súper cansado", dijo, bostezando, antes de recostarse en su asiento y golpear sus pies sobre la mesa. "Qué hora es?"

Miró a su alrededor con cautela. La explosión había agitado ligeramente a los pocos geninos en el pasillo, pero no mucho. Los tres geninos de Suna, sin embargo, permanecieron atentos, volviéndose para mirarlos.

"Detendrás eso?" Sakura silbó. "Acabamos de llegar, y ya estás llamando la atención!"

"Ah, es Satsuki", dijo Naruto, su comentario rebotando en él. "Oi! Por aquí!"

Satsuki se sentó junto a Naruto, y con un pequeño suspiro Sakura se sentó también.

"Está bien tu brazo, Satsuki-san?" ella preguntó. "No hay problemas en absoluto?"

Satsuki sacudió la cabeza. "Solo está dolorido."

La niña dirigió su atención al genin en el pasillo, y estrechó los ojos a los tres de Suna, que seguía girando la cabeza.

"Tesos tres están aquí también."

Sakura se mordió el labio, sus ojos revoloteando desde la mirada desafiante de Satsuki hasta sus miradas obstinadas. "Muy atemorizante", dijo. "Especialmente ese tipo Gaara, con esos ojos."

Naruto dobló los brazos detrás de la cabeza. "Qué, el que tiene los grandes ojos negros? Parece un panda o algo así."

Satsuki reconoció que Sakura le dio a Naruto un golpe alrededor de la cabeza desde la esquina de su ojo, pero mantuvo su mirada firmemente entrenada en los otros tres geninos.

'Siguen girando para mirarnos. Si no fuera visto como un desafío, activaría mi Sharingan para leer sus labios...'

"Se ven fuertes."

Sakura los miró con aprensión. "Sí," dijo ella. "Ellos son uno de los primeros equipos aquí, también... y ni siquiera se ven rayados. Casi morimos..."

"Oye," Naruto se quejó, "¿no dijeron como duchas y esas cosas? ¿Y comida? Porque quiero duchas y comida."

"Probablemente deberíamos preguntarle al chuunin."

Naruto se puso de pie, estirando las manos sobre su cabeza y crujiendo los nudillos. "Muy bien! Vamos."

Mientras caminaban, Satsuki no pudo evitar notar que la mirada de Gaara siguió a Naruto todo el camino.

"Cierra los ojos!"

"Eh?! ¡Por qué?! No voy a mirar, lo prometo"

"YO dicho," dijo Sakura, "cierra los ojos! Soy una chica, eres un chico."

Grumbling bajo su aliento, Naruto lo hizo, doblando sus brazos con una expresión hosca.

Sakura salió del baño, el cabello húmedo y desigual se pegó a su mandíbula y cuello, y una toalla envuelta firmemente alrededor de ella. "Satsuki-san", dijo, su sonrisa cálida y sus mejillas rojas, "es tu turno!"

Satsuki se movió para pasar junto a ella, con una toalla en la mano, cuando se detuvo abruptamente, mirando el cabello de Sakura.

Sakura le picó el costado de la cara, mirando a cualquier parte menos a la otra chica. "Uh... ¿qué es?"

Satsuki la miró un momento más antes de continuar más allá de ella.

"El cabello más corto te queda bien."

Sakura se dio la vuelta rápidamente, confundida y agarrando su toalla con fuerza. "Pero no te gusta, siempre pensé"

Hubo un clic cuando Satsuki cerró la puerta.

Sakura parpadeó, antes de sentir una sonrisa rizada en sus labios, y entró en la habitación con zancada.

Naruto interceptó rápidamente, los ojos todavía se cerraron. "Sí, sí! Sakura-chan, tu cabello se ve súper bonito corto!"

"Cállate", dijo Sakura. "Y no mires, pervertido!"

"No lo hice!" Naruto se quejó. "Date prisa!"

Sakura puso los ojos en blanco, pelando la toalla de su forma y tirando de su parte superior.

"Tienes tan poca paciencia, ya sabes."

El agua de la ducha estaba caliente. Satsuki se frotó tiernamente en su brazo, el agua a sus pies corriendo rosada. Se dio la vuelta, inclinándose hacia atrás para permitir que su cabello sintiera la peor parte del agua caliente, y pasó los dedos a través de él, desempolvando hojas y ramitas. La suciedad, el sudor y la sangre que se enterraron en cada grieta de su cuerpo se lavaron lenta y refrescantemente, y después de usar el jabón y el champú suministrados, Satsuki se frotó la cara y apagó el agua.

Subiendo, Satsuki se secó, antes de frotar la niebla en el espejo para mirarse a sí misma.

Ella apretó los dientes.

Con los senos tan pequeños, y con ella tan delgada, su cabello liso, mojado y pegado a su piel, ella era la imagen escupidora de ese hombre. Alcanzó su bolsa de armas, nunca quitándose los ojos de su forma juvenil, con los dedos mojados envolviendo firmemente un kunai. Satsuki tiró de un mechón de su cabello tenso con una mano y con la otra

Hubo una fuerte bofetada.

"Cuál es tu problema?! No solo entiendas desnudo frente a mí así!"

"Por qué estaba tratando de cambiarme!"

"Es asqueroso! No quiero verte desnuda!"

"No lo era ¡desnudo!"

Satsuki puso los ojos en blanco y se atrapó sonriendo en el espejo. El cabello se deslizó de sus dedos mojados.

Ella metió el kunai de nuevo en su manada. 'No me parezco mucho a él en absoluto.'

Sakura bostezó.

"Deberíamos ir a la cama pronto", dijo, fijándose el pelo en el espejo. "Cuántas camas hay aquí?"

"Hay un par de futones y un montón de mantas y esas cosas", dijo Naruto. "Bandas en el del radiador."

"No," dijo Satsuki. "Estoy acostado allí."

"Qué?"

Sakura miró a Satsuki desde el rincón de su visión. 'Satsuki-san es realmente buena para hacer que parezca que tiene una razón sólida para todo...' Su ceja se retorció. 'Pero...'

"Porque tengo frío."

Naruto se dirigió hacia Satsuki, apretando los dientes con enojo y apuntando con un dedo acusatorio hacia ella. "Bastardo, todos tenemos frío! Esta habitación es realmente arrogante!"

'Maldita sea, Naruto!'

"Una pena", dijo Satsuki, metiéndose debajo de la manta del futón más lejano, frente al radiador. Naruto se lanzó hacia ella, agarrándola por el hombro.

"Mover!"

"No."

Después de un momento más de Naruto pinchando su dedo índice en el lado de Satsuki, gruñó antes de agarrar un puñado de su cabello y tirando, y en una fracción de segundo, la mano de Satsuki disparó desde debajo de la manta y agarró un puñado de la suya. En segundos estaban cara a cara, frunciendo el ceño.

Sakura suspiró, subiendo bajo las sábanas y acurrucándose lo más cerca que pudo del radiador. Su contacto con Naruto era extraño, pero tenía tanto frío que su mente no se detenía en ello. Ella sonrió, empujando más cerca. 'Ah... él es tan caliente!'

"Vamos, idiota."

La cara de Naruto se acercó. "No hasta que dejes ir el mío!"

"Vamos primero."

"No!"

Satsuki puso los ojos en blanco antes de cerrarlos. "Bien."

Su agarre en su cabello se apretó, y Naruto hizo una mueca. "F-Fine! Me aferraré a tu cabello para siempre!"

"Alguien va a apagar las luces?" Preguntó sakura.

Cuando ninguno de ellos respondió, se resopló, antes de decidir levantarse para apagarlos era demasiado dolor y estaba lo suficientemente cansada como para quedarse dormida de cualquier manera.

"Rookie Team 7 de Konoha, por favor."

Un hombre con el pelo oscuro barrido a un lado de su cabeza sonrió a Kakashi, atravesando un archivo muy grueso. "No tienes que decírmelo dos veces, Kakashi-senpai. Es toda la historia que pasaste por un equipo." Sus palabras se desvanecieron en un snicker. "Pobre bastardos."

Kakashi hojeó otra página. "No diría eso, Yomi-kun", dijo. "Pero son un grupo interesante."

"Así que escucho. Un equipo de dos chicas, también. No he visto a uno de esos en mucho tiempo." Su dedo arrastró una larga lista de solicitantes, muchos con un pesado marcador negro cruzaron sus nombres. "Entonces, ¿cómo van?"

Hubo una pausa. "Interesivamente."

Yomi gruñó. "Bueno, eso no suena prometedor."

Kakashi suspiró, pasando otra página. "Todos son excepcionalmente hábiles", dijo, "y excepcionalmente defectuosos. Con el trabajo en equipo adecuado, podrían ser el mejor ninja que este pueblo haya visto."

"Siempre que no los jodas sobre ti mismo", dijo Yomi, antes de reír. "Eso es un gran alarde, pero supongo que todo sobre ti es un poco extremo, ¿no es así, Kakashi-senpai?"

Kakashi levantó una ceja. "Ahora qué quieres decir exactamente con eso?"

Yomi agitó el comentario con su mano libre. "Bromeando, bromeando. Pero eso es todo siempre que te ganes su respeto... Esperemos que nadie les cuente sobre eso una vez con las gallinas y Uchiha Fugaku."

El dedo de Kakashi se congeló cuando se movió para pasar la página.

"Sí", dijo. "Esperemos."

Yomi hojeó dos páginas más, antes de finalmente mirar hacia arriba para sonreír a Kakashi. "Ahí vamos. Están en la habitación 64", dijo Yomi, pasándole una llave. "Sabes, Kakashi, ya hay demasiados genines filtrándose..Creen que podríamos tener que celebrar partidos preliminares. ¡Y no ayudarlos demasiado! Estás aquí con permisos especiales."

Kakashi metió la llave en el bolsillo, saludando descuidadamente sobre su hombro. "Por supuesto, por supuesto."

No se había dicho, pero Kakashi sabía que la aparición de Orochimaru en el bosque no era secreta ahora. Y con el prodigio Uchiha en su equipo, sus alumnos serían objetivos principales. El conocimiento de que incluso estaban vivos había llegado como una noticia que le permitía liberar el aliento.

'Tendré que preguntarles sobre cualquier encuentro sospechoso.'

Llegó a la puerta, deslizando la llave en la cerradura de metal y girando. La puerta se abrió, la luz estaba encendida

"Yo-"

Se encontró con los tres, agrupados por el radiador; el brazo de Naruto estaba colgado sobre Satsuki, el brazo de Satsuki sobre Naruto, y Sakura fue calamar fuertemente en la masa de mantas.

Sus rostros eran la imagen de satisfacción.

Parpadeó, antes de dejar que una pequeña sonrisa se arrastrara sobre sus labios.

'Y aquí estoy yo pensando que podrían no llevarse bien...'

Kakashi apagó el interruptor de la luz, antes de cerrar la puerta en silencio detrás de él.

'...Supongo que puede esperar hasta mañana.'

Naruto despertó de su sueño al sonido de un trueno en auge.

Sakura, a su lado, gritó, y Satsuki, al otro lado de él, se lanzó con gracia y golpeó su cabeza contra el radiador.

"S-Sensei!" Sakura dijo, apretando el pecho y tratando de calmar su respiración. "Qué demonios era todo eso sobre?!"

"Kakashi-sensei?!" Naruto chisporroteó entre jadeos para respirar.

Satsuki no dijo nada, frotándose la cabeza con un ceño fruncido que exigía explicación.

Kakashi se encogió de hombros en respuesta, desechando su genjutsu, sacando su libro favorito y quedándose rápidamente absorto. "Todos estaban durmiendo cuando llegué aquí, así que..."

Después de un momento de pausa, tosió. "Además de una felicitación por llegar a la tercera etapa, tengo algunas preguntas que hacerles tres sobre lo que sucedió exactamente en el Bosque de la Muerte. Y también tengo alguna información para ti."

Los tres lo miraron con sueño y enojo. Kakashi levantó una bolsa, sonriendo.

"También desayuno."

Grumbling ligeramente, el genin se peló de sus futones y se estiró, sentado en la pequeña mesa. Sakura tenía la cabeza en los brazos, y Satsuki también parecía que apenas estaba despierta. Naruto estaba, debatiblemente, todavía dormido.

Kakashi colocó la bolsa sobre la mesa. "Ha habido varios incidentes en el Bosque de la Muerte-"

Le tomó un momento darse cuenta de que sus alumnos no escuchaban por completo, enraizándose en la bolsa. Naruto respiró hondo repentinamente y exhaló con una sonrisa.

"Kakashi-sensei!" Naruto dijo, sonríe de par en par. "Ese olor...¿cómo lo sabías?!"

Kakashi sonrió. "Sí. Dado que nuestra introducción al Equipo 7 se trataba de sus comidas favoritas, y ya que todos han logrado llegar tan lejos en los exámenes de chuunin..."

Sakura retiró una caja grande, abriéndola para revelar una variedad de dango y salsa, mientras que Satsuki a su izquierda sacó una bolsa de papel de tomates grandes y frescos. Naruto sacó un tazón de ramen para llevar, y con un chillido apenas suprimido, comenzó a desenvolverlo.

"Antes de que los tengas, sin embargo", dijo Kakashi, "tengo algo de comida adecuada." Retiró almuerzos en caja, y Satsuki y Sakura los tomaron, murmurando gracias.

"Espera por mí, ramen", dijo Naruto lamentablemente, tomando la caja de Kakashi.

El genin comenzó a comer.

"Voy a tener que hacerte algunas preguntas", dijo Kakashi.

Los tres asintieron, y Kakashi cerró su libro.

"El primero, y el más importante, es...¿te encontraste con alguien que considerarías extraño en el Bosque de la Muerte?"

Un aire frío se instaló en la habitación, y los tres geninos se congelaron. El estómago de Kakashi se volvió.

Sakura, onigiri en la mano, lo puso en su almuerzo en caja antes de mirar a sus compañeros de equipo para su confirmación. Ella comenzó con un tartamudeo.

"S-Strange?"

Kakashi asintió. "Extraño."

Sakura abrió la boca para hablar, pero tartamudeó de nuevo, mirando a Naruto y Satsuki. Los puños de Naruto se apretaron.

"Hola sí lo hicimos!" dijo. "Había un tipo con serpientes y mierda! Obviamente no era un genin, y tiene esta lengua, oh hombre, era una mierda raro"

La mirada de Sakura revoloteó nerviosamente. "Y...y dejó una marca en Naruto."

Los ojos de Kakashi se estrecharon.

'Espero que no sea así.' "Una marca?"

Satsuki interrumpido. "Mordía a Naruto en el estómago." Sus manos temblaban.

"Y tenía tanto dolor, lo estaba gritando," Dijo Sakura, "dormió durante tanto tiempo, como un día o algo así, estaba tan enfermo. Y cuando se despertó, no era él mismo. Estaba cubierto de marcas negras, y..."

Kakashi notó que la mirada confiada y ardiente de Naruto se aleja de él.

Sakura respiró hondo y su voz era considerablemente más tranquila. "Naruto... Naruto me protegió. Pero no solo me protegió torturado ellos. No fue... No fue nada como ¡Naruto! Había este horrible chakra, y..."

Kakashi podía ver lágrimas brotando en sus ojos, y él guardó su libro. "Aún sigo con los mismos viejos trucos que veo, Orochimaru.." murmuró.

Su equipo estaba visiblemente conmocionado. Kakashi sabía personalmente que Orochimaru tenía la capacidad de hacer eso para crecer jounin. El novato Genin no tenía ninguna posibilidad de quedar ileso.

'Pero mi pregunta es...¿por qué no fue por Satsuki?' Kakashi pensó. 'Debe haber sido su objetivo original en estos exámenes. Pero no puedo imaginar los horrores que Orochimaru cometería con un Kyuubi...'

Kakashi se enderezó. "Naruto", dijo. "Ven conmigo. Vamos a hacer algo con ese sello."

La expresión avergonzada de Naruto se aligeró en una aliviada. "Realmente?" dijo. "Espera, ¿qué hay de mi ramen?"

Kakashi comenzó a dirigirse a la puerta. "Si puedes comer y caminar, tráelo contigo."

Naruto sacó la lengua, agarrando el tazón para llevar de la mesa y caminando tras él. "Claro que puedo!"

Kakashi se detuvo cerca de la puerta, volviéndose hacia Satsuki y Sakura. "Quédate aquí", dijo. "Come y prepárate. Si hacemos buen tiempo, deberíamos volver en una hora más o menos. Te contaré más sobre lo que creo que podría ser el tercer examen entonces."

Satsuki y Sakura asintieron, y Kakashi salió con una ola.

En el momento en que la puerta hizo clic, resonó un grito.

"Hothothot-!"

"Dije si puedes comer y caminar. Pero obviamente..."

Las voces se desvanecieron en ecos incoherentes.

Satsuki miró su comida, todo de alguna manera poco atractivo ahora.

"Tu brazo se curó bien?" Preguntó sakura.

"Todavía está dolorido", dijo Satsuki, "pero puedo moverlo normalmente."

Sakura hizo una pausa, frotándose el hombro con una mano.

"Ya veo..."

Satsuki no pudo evitar notar cómo Sakura tembló, cómo su labio estaba bien mordido entre sus dientes. Abrió la boca, la cerró y luego lo intentó de nuevo.

"Sakura", dijo, las palabras luchando más allá de sus labios, "¿Estás bien?"

Satsuki se encontró abrazada fuertemente por la niña, con los ojos mojados presionados en su hombro mientras sollozaba. Era incómodo, pero Satsuki puso sus brazos alrededor de la niña y esperó.

"No puedes escribir más rápido?"

"Por supuesto que puedo,", dijo Kakashi, deslizando un pincel cuidadosamente sobre papel blanco. "Podría ir más rápido, hacerlo mal y hacer un agujero en tu estómago o envenenarte. De hecho, es más atractivo con cada minuto."

Naruto se movió, quejándose en voz baja. "Bien, lo que sea. Solo estaba diciendo." Se detuvo. "Entonces, ¿quién es exactamente este tipo Orochimaru?"

Kakashi no dudó cuando dijo, "Basura absoluta."

"Huh?"

Kakashi sumergió su pincel en tinta una vez más. "Uno de los legendarios Sannin de Konoha, similar a Kage en habilidad, fuerza y mente. Orochimaru en particular era un genio."

"Konoha's? Pero..."

"Pero tenía una sed insaciable de conocimiento", dijo Kakashi. "Buscó la inmortalidad. En la clandestinidad de Konoha, realizó experimentos con animales, que rápidamente se convirtieron en humanos. Bebés, prostitutas, huérfanos..."

"Detente, detente", dijo Naruto rápidamente, una ola de náuseas pasando sobre él. Sacudió la cabeza en un intento de librarse de la imagen. "Eso es... horrible. Entonces lo atraparon?"

"Sí. Y exiliado, naturalmente", dijo Kakashi. "Piensa que estaba corriendo para ser Hokage. Simplemente demuestra que el mal puede parecerse a ti o a mí. Y una vez más, se ha arrastrado justo debajo de nuestras narices, y está causando estragos."

La habitación se quedó en silencio con el ruido resbaladizo de la caligrafía.

"Así que es bastante peligroso."

"No te lo podías imaginar", dijo Kakashi. Estaba llegando al final de una línea. "En realidad, este sello que dejó sobre ti, se ha dejado de manera similar en tu examinador, Mitarashi Anko." Su muñeca se volvió con gracia. "Creo que la tasa de supervivencia es de 1 en 10, así que felicidades!"

Naruto palideció.

"Y hemos terminado!" Kakashi dijo alegremente, de pie y desempolvándose. "Ahora siéntate quieto. Podría doler."

"Lo que el-"

"Estamos en casa!"

Sakura tenía poco tiempo para girar la cabeza antes de que Naruto se lanzara sobre el montón de mantas en el futón.

"Ack-encuentra fuera yo, idiota!"

"Eeeh? Satsuki, ¿eres tú? No es de extrañar que las mantas se sintieran tan huesudas..."

"Obtener ¡fuera!"

"Está bien, lo siento, lo siento!"

Kakashi silbó para llamar su atención.

"Muy bien, ustedes dos", dijo. "Escucha."

Los dos dejaron de pelear, luciendo un poco volteados mientras se ponían de pie. Kakashi aplaudió y pareció complacido.

"Ahora. Sospecho que el próximo examen puede ser un conjunto de coincidencias individuales", dijo. "Si todo va bien, serás liberado mañana tarde y tendrás un largo descanso para prepararte para ellos."

Naruto se rió alegremente. "Así que todo lo que tengo que hacer es vencer a Satsuki en una final, o algo así? ¡Jehe! Ganancia fácil!"

"Si no te caes sobre tus propios pies y te noqueas primero", dijo Satsuki, y Naruto le sacudió un puño, abriéndole la boca pero cerrándola en la ceja levantada de Kakashi.

"Si ustedes dos están bastante terminados", dijo Kakashi. "Ahora... esos partidos estarán predeterminados. Un par de cosas a tener en cuenta... no se aconseja matar, pero no está prohibido. Puede dudar en matar a otro candidato, pero no necesariamente dudarán también. Recuerda eso."

Sakura tragó. 'Whaaaat?! ¡Es así como son los niños de otros pueblos?! Nunca haría tal cosa...!'

"Otro punto que mencionaste, Naruto", dijo. "Ganar no significa que te convertirás en un chuunin. Alguien que pierde puede ganar el título, y alguien que gana puede no hacerlo. Básicamente... Esto se trata más de mostrar lo que puedes hacer que de tratar de derribar al oponente. Sin embargo, ese es tu objetivo, porque si pierdes, es posible que no tengas la oportunidad suficiente para mostrar lo que puedes hacer."

"Pero parece que demasiados geninos están pasando por el bosque este año, por lo que es probable que haya un conjunto de partidos preliminares para reducirlo. Llegarán tarde mañana, así que todo lo que realmente puedes hacer hasta entonces es aprovechar esta oportunidad para descansar y recuperarte."

"Y finalmente", dijo, "Naruto. Ese sello que te he puesto retiene todo el poder del Sello Maldito. Pero solo lo retendrá tanto como quieras." La mirada de Kakashi era seria. "Si tu voluntad de resistir los flaqueos, se afianzará."

Naruto asintió, con la mano temblando con la opresión de su agarre.

"Ahora", dijo Kakashi. "Quién quiere jugar a las cartas?"

"..."

Naruto miró a Satsuki como una presa.

"...fold."

Sakura observó cómo Naruto deslizaba sus cartas hacia Kakashi, y suspiró triste. "Eeeeh?" ella dijo. "Satsuki-san es tan bueno en este juego..."

Kakashi empujó la pila en el centro de la mesa hacia la pila de chips de rápido crecimiento de Satsuki. Las pilas de Naruto y Sakura estaban disminuyendo rápidamente.

"Es porque sus ojos dan miedo", murmuró Naruto, tirando de las dos cartas que Kakashi envió hacia él.

"Usted diría eso", dijo Satsuki. "No haber ganado una sola ronda."

Naruto golpeó su puño sobre la mesa, las pilas de fichas temblando precariamente. "Cállate! Solo espera. Te venceré en este!"

Satsuki puso los ojos en blanco, levantando sus cartas para mirar antes de volver a colocarlas. Naruto gruñó, inclinándose y señalando con un dedo acusatorio.

"Ver? ¡Ver?! ¡No importa lo que realmente tenga, su rostro no cambia de la expresión bastarda arrogante estándar! Ella no lo hace tener ¡para farolear! Esa es su cara automática!"

Kakashi miró a Satsuki con una pequeña sonrisa. 'Naruto tiene razón, pero lo peor fue jugar contra Itachi... de todos los Uchiha, tenía la cara de póquer más aterradora. Y también era un tramposo desvergonzado.'

"Sólo porque no uso mi corazón en la manga como algunos."

Naruto gruñó, de pie y golpeando ambas manos sobre la mesa. "No sé lo que eso significa, pero sé que estaba destinado a insultarme, pinchazo!"

Satsuki se levantó de manera similar, frunciendo el ceño en Naruto.

"Vengan con ustedes dos", dijo Sakura, poniéndose de pie entre ellos. "Me estoy hartando un poco de esto..."

"Crees que eres mucho mejor que yo, ¿eh?!" Naruto dijo, agarrando el collar de Satsuki y tirándolo hacia él. "Bueno, vamos!"

Satsuki sonrió arrogantemente, tirándolo por su cuello también. "Podría llevarte con una mano."

La ceja de Sakura se contrajo, y apretó los dientes, agarrándolos por la parte posterior de sus collares y separándolos. "¡Shannaro! Siéntate a la mierda, ambos de ti!"

Hubo un fuerte zumbido, un clic, y la habitación se sumergió en la oscuridad. Hubo una explosión, el sonido de la mesa golpeando el suelo y un coro de tapping mientras las fichas volaban desde la mesa hacia el suelo. Alguien gritó.

"Lo que el-"

"Un chip me golpeó en el ojo, maldita sea! Quien derribó la maldita mesa!"

Hubo un breve silencio, lleno solo con el sonido de las fichas de traqueteo.

"Parece que ha habido un corte de energía", agregó Kakashi con ayuda, asustando a Sakura con su proximidad a ella. No podía ver nada, lo que no fue ayudado por el hecho de que un chip la había golpeado en el ojo.

"Naruto.." Satsuki gruñó.

Naruto se rió torpemente. "Uh, qué?"

"...gritaste?"

"No!" Naruto dijo rápidamente. "Eso debe haber sido Sakura-chan-"

"No."

El tono de Naruto se volvió mendigando. "Kakashi-sensei?"

"Me temo que no."

"..."

"No me gusta la oscuridad, ¿de acuerdo?" Naruto se rompió. "Lo dije!"

"No sabía que los niños podían gritar tan alto", dijo Sakura.

Satsuki resopló. "Eres un bebé."

"Crees que puedes salirte con la tuya diciendo eso solo porque está oscuro?!" Naruto dijo, extendiéndose para agarrar el collar de Satsuki, pero en cambio tirando firmemente de la nariz de Sakura.

"¡Naruto-!"

"Cálmate, todos ustedes", dijo Kakashi, sonriendo juguetonamente debajo de su máscara. "Es sólo un corte de energía. Pensarías que había habido un asesinato en la oscuridad, ¿sabes?"

"D-No digas eso, Kakashi-sensei!"

Satsuki puso los ojos en blanco. "Cuántos años tienes?"

Un golpe resonó en toda la habitación, y los tres geninos se congelaron.

"Oh dios", susurró Naruto. "Es el asesino. Vamos a morir."

"Cállate, imbécil."

"Entra!" El tono de Kakashi era alegre.

La puerta se abrió.

"Uh, hola?" Naruto chilló. "Hola? Oh dios, perdóname. Ni siquiera soy un chuunin todavía."

Hubo una pausa, y luego una tos.

"Seguridad aquí", retumbó una voz baja. "Solo vinimos a decirte que el corte de energía no es nada de qué preocuparse, pero podría estar fuera hasta la mañana. Gracias por tu comprensión!"

"Anytime!" Kakashi volvió a llamar. La puerta se cerró de nuevo, y vio a Sakura balancearse por la cabeza de Naruto, solo para perderse por completo. Su tropiezo estaba mal disfrazado.

"Naruto, eres un bebé! Cómo vamos a ser promovidos cuando tienes miedo de la oscuridad?!"

"No lo soy asustado de la oscuridad!" Naruto dijo, chisporroteando indignado. "Además, Satsuki y Kakashi-sensei están actuando genial, cuando probablemente tienen su Sharingan o algo así! ¿Verdad?!"

"No."

Naruto parpadeó. "Bueno, lo que sea! Puedo lidiar con la oscuridad. Toda la noche!"

Hubo un silencio, antes de que Sakura se riera.

"...cuentemos historias de fantasmas."

"Huuuuh?" Naruto dijo. 'Es Sakura-chan en ese tipo de cosas...?'

Sakura sonrió, frotándose las manos. "Sí! Si quieres demostrar que no tienes miedo de la oscuridad, ni siquiera uno pequeño bit, entonces vamos a contar historias de fantasmas!"

Naruto no estaba seguro de si todos los ojos estaban realmente puestos en él, pero ciertamente se sentía así.

"H-Hell sí!"

"..."

"Creo que tengo uno sobre una casa vacía...?" Sakura ofreció débilmente.

Hubo un momento de silencio, y luego un suspiro.

"Tengo uno."

Naruto volvió la cabeza en dirección a la voz de Satsuki. "Eh? ¿Tú? Contar historias de fantasmas?"

"Solo uno", dijo. 'Mi hermano a menudo me lo decía a pedido, pero al final, lo mantendría despierto toda la noche por miedo a los demonios...'

"Está bien! Bueno, dinos ese. Nos sentiremos cómodos, primero." Sakura se volvió hacia Kakashi, o de dónde había venido su voz por última vez. "Te quedas, Kakashi-sensei?"

"Creo que me despediré", dijo Kakashi. "Es bastante tarde. Pero los veré a todos mañana por la mañana... No se queden despiertos demasiado tarde."

"Dormiré como un tronco, Kakashi-sensei!" Naruto declaró. "Ninguna historia de fantasmas me mantendrá despierto."

"Si lo dices, Naruto", dijo Kakashi. "Duerme bien, ustedes tres."

Había un coro de despedidas cuando la puerta se cerró. Naruto se estremeció de una brisa, y se asentaron torpemente en los futones, tirando de una manta entre ellos. Cuando Satsuki comenzó a hablar, sus palabras sangraron a través de la oscuridad.

"Below Fire Country, se encuentra un grupo de islas envueltas en una profunda niebla. En un parche particular del océano, el calor anormal debajo del agua causa remolinos masivos. La pequeña nación rodeada por estos era un pueblo llamado Uzushiogakure", dijo Satsuki. "Pero estos shinobi eran famosos por su poderoso chakra y longevidad, por lo que el pueblo y su gente fueron destruidos."

"Pensé que las lecciones de historia de la academia habían terminado", gimió Naruto. Sakura lo golpeó alrededor de la cabeza y lo empujó antes de sonreír alentadoramente a través de la oscuridad en Satsuki, aunque dudaba que la chica pudiera ver.

"Se dice, sin embargo, que la isla tiene un oscuro secreto en su historia de derramamiento de sangre. Cuando los informes de que una invasión de proporciones masivas llegaba a la aldea, Uzushiogakure todavía tenía pocas posibilidades de supervivencia. Estaban condenados a la destrucción.

"Pero se dice que, para preservar sus técnicas antiguas, los adultos de ese pueblo, después de enviar a los niños lejos en el último de sus barcos, se reunieron y decidieron que el Despertar, el shinobi más fuerte de esa aldea, debería ser el que sobreviviera y transmitiera su legado; y así, en su cráneo, se sellaron sus conciencias.

"Pero esto era demasiado para el Despertar. En sus oídos sonó el susurro de cientos de hombres y mujeres muertos. ¡Busca venganza! ¿Por qué deberías ser tú quien sobreviva? ¿No estarías mejor muerto? ¡Mátalos! ¡Mátalos a todos!

"Se dice que cuando llegaron estos invasores, se enfrentaron a lo que solo podían describir como un Demonio Rojo. Se arrancó de la maleza, el helecho de rosas dejando rasguños rojos brillantes en su carne, loco por el canto de mil almas, y con el pelo como una araña roja sangrienta."

"Toda la fuerza invasora fue encontrada muerta, con el cuello morado y los ojos rojos de los vasos reventados mientras se esforzaban por sus últimas respiraciones. La única pista de sus muertes estaba alrededor del cuello de un solo ninja..."

Naruto se sentó agitado en el silencio.

"Qué? ¡Qué?! Qué es?!" Naruto instó, inclinándose.

El aliento de Sakura estaba bañado, pero el silencio continuó. Ella parpadeó.

"S-Satsuki-san, no me digas que quieres dejarlo ahí! ¡Somos el Equipo 7! No lo hagas cuidado sobre nosotros?!"

"...un solo cabello rojo, bien enrollado.

"Nadie sabe lo que le sucedió al Demonio Rojo, y la isla está abandonada, con las aguas difíciles de navegar y una espesa niebla que nubla la isla desde la vista. Uzushiogakure todavía está vacío hoy, y los grupos de búsqueda no informan nada. Pero algunos dicen que en las profundidades acuosas de esa agua se encuentra una tumba, y en ella, inmortalizada, el Demonio Rojo, encerrado en un sueño casi eterno. Pero en el momento justo, él despertará..."

Sus ojos comenzaron a brillar de un rojo brillante.

"...en la oscuridad de la noche, mientras duermes, enrollará su largo cabello rojo alrededor de tu cuello"

"Parada¡detente! Detener eso ahora mismo," Dijo Naruto, sacudiendo la cabeza con las manos sobre las orejas. "Eso es no divertido! Y apaga tu Sharingan, bastardo, tú asustado yo!"

"La idea de quién era contar historias de miedo?" Sakura dijo, su voz cortando a través de un largo silencio.

"Tu."

Sakura parpadeó. "Wh-Oh, sí..."

Naruto gimió, dejando que su cabeza cayera en una almohada. Su voz estaba amortiguada. "Sakura-chan... Eres tan malo", dijo. "No voy a dormir un guiño..."

"Satsuki-san contó la historia! Y dijiste que ni siquiera les tenías miedo!"

"Oye, oye, Satsuki", dijo Naruto, una nota de miedo en su voz, "¿es una historia real?"

Satsuki se apoyó en sus mantas. 'Siempre le rogaría que me contara esa historia. Y ahora, el Demonio Rojo, vengando a los que perdió... me recuerda a mí mismo.'

"No hay forma,", dijo Sakura, mirando a Naruto. "Es solo un cuento de niños."

"No," dijo Satsuki. "Es verdad."

Los dos parpadearon, y Sakura abrió la boca antes de que Satsuki hablara.

"Un miembro de nuestro clan supuestamente fue enviado después", dijo Satsuki. "Para investigar por qué el comercio se había detenido."

"Todo?" Sakura dijo, incrédulo.

Satsuki abrió la boca. "Mi hermano-"

'no mentiría.'

Ella lo cerró, alejándose abruptamente de ellos con una sensación de torsión en su intestino. Los dos no presionaron el asunto cuando se detuvo.

"Bueno... ha sido volado fuera de proporción, ¿verdad?" Naruto dijo, su tono riendo y en pánico. "Ack, desearía que las luces no estuvieran apagadas..."

"Deberíamos ir a la cama", dijo Sakura, y Satsuki a su derecha estuvo de acuerdo.

Se acurrucaron debajo de las mantas, un poco más separadas esta vez. Cuando Satsuki se movió para sentirse cómoda, Naruto la empujó de lado. Ella frunció el ceño.

"Sabes," dijo, "eres como, muy bueno en la narración, Satsuki."

Satsuki parpadeó una vez, dos veces, antes de que sus mejillas se sonrojaran de rosa en la oscuridad.

"...cállate. Algo tan estúpido como eso no es un talento."

"Lo que sea", dijo Naruto. Satsuki podía escucharlo sonriendo.

'Eso es todo, ¿no?' Satsuki pensó, su cara todavía caliente. 'Cuando me avergüenzo así... cuando miro a Naruto...'

Sus ojos estaban cerrados, pero sus manos anudadas en las mantas.

'Recuerdo tan fuertemente a la familia que me duele.'

Hubo un largo momento.

"No puedo dormir", dijo Naruto, su voz se queja.

Satsuki respiró en silencio, respirando por la nariz y parpadeando lágrimas. Su voz tembló. "Prueba más fuerte, idiota."

Hubo otro largo silencio, y luego un susurro. "Sakura-chan está dormido?"

Un fuerte ronquido vino de su lado. Satsuki frotó discretamente la humedad de su cara con la manta.

"Satsuki?"

"Qué?"

"Tengo algo que mostrarte. Vamos, levántate!"

"¿Ahora?"

"No, vamos. Es como, urgente."

"Naruto, es-"

"es hora de ir!" Naruto la enganchó por el brazo y la tiró hacia arriba.

"Ten cuidado con Sakura", regañó, arrastrándose más allá de la chica dormida.

"Sí, sí, lo sé."

Abrieron y cerraron la puerta suavemente, Naruto tirando de Satsuki todo el tiempo.

Satsuki se frotó los brazos, erizada por el frío fuera de su habitación climatizada. "Esto mejor sería importante."

Naruto le disparó una sonrisa que casi podía ver. "Lo es! Promesa." La agarró del brazo y tiró.

"Oi-! Ten cuidado!"

Las manos de Naruto tropezaron a lo largo de las paredes hasta que encontró una señal de que, al inclinarse hacia adelante con seriedad para leer, representaba escaleras y varios números de habitaciones. "Ah, vamos."

"A dónde vamos?"

"Sube un par de escaleras más, creo"

Naruto tropezó aproximadamente, Satsuki lo atrapó por el brazo. Ella le dio un resplandor, sus cejas temblando mientras recuperaba el equilibrio.

"El hecho de que estés destinado a ser un shinobi es simplemente vergonzoso."

Naruto sacó la lengua.

"Sí, bueno, tú también, pinchazo", dijo. Cuando se encontró sin más escaleras, se paró en la parte superior, mirando a ambos lados y pareciendo estar contemplando una decisión. Satsuki dobló los brazos.

"Ahora qué?"

"Encontramos más escaleras."

Satsuki lo miró, su cara estoica con un toque de exasperación leve. Naruto no lo notó o lo ignoró, tropezando a lo largo de las paredes con las manos y los ojos entrecerrados.

"Aquí... aquí? Oh, Satsuki ¿qué dice esta puerta?"

Su Sharingan estalló en una flor roja en sus ojos. "Sin entrada."

Naruto sonrió. "Exactamente el que queremos."

Satsuki hizo una doble toma cuando vio a Naruto retirar piezas dobladas de metal y meterlas dentro del ojo de la cerradura. Sus dedos los movieron delicadamente.

"Qué demonios estás haciendo?"

Naruto ni siquiera se volvió para mirarla. "Cómo se ve, bastardo?"

Hubo un fuerte clink, y Satsuki escuchó un victorioso 'sí' de la boca de Naruto antes de que la puerta se abriera. Ella parpadeó.

"La seguridad aquí es terrible."

"Muchos lugares son así", dijo Naruto. "Y además. Me molestaría más que todos los geninos se mataran."

Satsuki puso los ojos en blanco, pero lo siguió por la escalera. Era más estrecho y el aire era espeso con suciedad y polvo, y en la parte superior había una pequeña escalera de metal que olía fuertemente a óxido ferroso. Naruto pisó su escalón inferior y empujó su mano hacia arriba para abrir la trampilla con una explosión. La luz de la luna se derramó sobre ellos como plata líquida.

Cuando Naruto subió, Satsuki vio el cielo nocturno de arriba y perdió el aliento. En medio del bosque, lejos incluso de Konoha, su Sharingan ardiendo, las estrellas eran diferentes a todo lo que había visto, dijo, el blanco frío de la luz de la luna pintando incluso la pintura descascarada de las paredes como olas blancas que se estrellan.

Ella subió, levantando una ceja en Naruto.

"Entonces, ¿qué? Esto era urgente?"

Se encogió de hombros. "No estoy seguro de eso. Solo tenía la sensación de que sería realmente agradable aquí afuera", dijo, sonriendo a lo lejos. "Y lo es, ¿verdad? Toda la ciudad debe estar en un apagón, porque todo lo que puedo ver por millas y millas es la luz de la luna."

Satsuki miró a su alrededor, antes de moverse para sentarse junto a Naruto. Ella se estremeció.

"Tienes frío? Toma mi chaqueta", dijo, ya descomprimiéndola. "Estoy demasiado caliente, ya sabes!"

"No lo hago querer tu chaqueta."

"No me importa!" dijo, quitándolo y arrojándolo a ella. "Ponlo en!"

Satsuki puso los ojos en blanco, pero admitió, poniendo la chaqueta alrededor de sus hombros. Era cálido, naranja y olía fuertemente a hogar.

"Eres tan idiota", dijo, con una sonrisa tirando de sus labios. "Arrastrándome aquí por algo como esto."

Naruto sonrió, frotándose la parte posterior de la cabeza. A la luz de la luna, todo lo que Satsuki podía ver era el brillo suave de sus ojos, y el lado de su cabeza proyectado en luz fría. La vista de Naruto, el cielo nocturno y los árboles hasta donde alcanza la vista era una vista que robó el aliento de Satsuki. Su corazón golpeó en su pecho.

"Bueno", dijo, "es bonito. Y los árboles también se ven bien, ¿sabes? Puede que nunca tengamos la oportunidad de ver el Bosque de la Muerte así otra vez!"

"Usuratonkachi."

Naruto le sonrió, una sonrisa que tomó su rostro en hoyuelos, dientes y sol entre las estrellas. "No necesitas una razón para todo, ya sabes!"

Los ojos de Satsuki se detuvieron en la cara de Naruto por un momento, antes de que ella se apoyara en sus manos y mirara las estrellas.

'Eso es verdad,' Naruto pensó, mirándola por un momento inexpugnable, 'Pero supongo que te traje aquí, porque al final, aunque realmente me cabrees...'

Naruto podía sentir su sonrisa deslizándose.

'...escucharte llorar así es insoportable.'

"Naruto. Mira."

Siguió la mirada de Satsuki hacia el cielo y se encontró con un pinchazo de oro parpadeante, que se movió lentamente antes de acelerar rápidamente a través del cielo y desaparecer. La incisión que hizo a través de la noche hizo que Naruto pensara que el cielo se dividiría en dos.

"Una estrella fugaz!" respiró con entusiasmo.

Satsuki estaba hipnotizado.

"Entonces, ¿pediste un deseo?!"

"Un deseo?"

"Un deseo, un deseo!" Naruto instó, tirando de su manga con una sonrisa. "Vamos, Satsuki! Probablemente no sea demasiado tarde!"

Satsuki se apartó de su expresión excitada, resoplando. "Eres un niño."

Naruto se inclinó hacia adelante, indignado. "¿Qué? Pero Satsuki, es una estrella fugaz! Una cosa única en la vida, ¿sabes?!"

"Qué diferencia hace?"

Naruto se quedó boquiabierto en su indignación.

'Bueno,' Satsuki pensó, sonriendo ligeramente a los tartamudos enojados de Naruto, 'Supongo que si tuviera que pedir un deseo...'

"Las estrellas fugaces son sagradas! No lo hagas obtener ?! Si no pides un deseo, entonces"

"Entonces qué?"

"Algo malo ¡sucederá! YO saber en!"

'...nosotros dos, quedándonos así para siempre... No sería tan malo.'

A/N: (Aaaw.) Además, un increíble homenaje a esa historia de terror:

El Rey Durmiente, por Zenthisoror

"Perdido en las tierras de nieblas y piscinas
El Rey Durmiente, y sus mil demonios,
Una corte en su cabeza que late y grita
Lágrimas en su corazón para alcanzar sus sueños.
Ven a los campos de rosas y sangre,
El Rey Durmiente, y su corte de barro
Espera con sus cadenas, su cabello rojo llama,
Atarse por la garganta a la Silla para Dormir.

A la Corte Durmiente del Rey Durmiente
Adelante, ¿qué ofrenda traes?"