Η αρχή

Το Νοέμβριο του 1872 το Mary Celeste σάλπαρε για την Ευρώπη, μεταφέροντας ένα φορτίο με οινόπνευμα, σανό και κάρβουνο. Ο καπετάνιος Benjamin Briggs, συνοδευόταν από τη σύζυγό του, τη μικρή κόρη του και ένα πλήρωμα επτά ανδρών. Ο 7χρονος γιος της οικογένειας Briggs είχε μείνει με συγγενείς για να ολοκληρώσει το σχολείο του.

Η ανακάλυψη

Στις 5 Δεκεμβρίου (κατ' άλλους στις 4 Δεκεμβρίου), στο μέσο περίπου της διαδρομής ανάμεσα στις Αζόρες και το Γιβραλτάρ (περίπου 600 μίλια δυτικά του Γιβραλτάρ), το αγγλικό εμπορικό Dei Gratia, εντόπισε ένα άγνωστο πλοίο το οποίο παρουσίαζε αστάθεια στην πλεύση. Ο καιρός ήταν άσχημος, έβρεχε, και το πλοίο πάλευε με τα κύματα. Το Dei Gratia παρακολούθησε το άγνωστο πλοίο για περίπου 2 ώρες και παράλληλα το πλησίαζε. Στο κατάστρωμα δε φαινόταν κανένας άνθρωπος, ενώ το πλοίο που είχε πια αναγνωρισθεί ως το Mary Celeste, δεν απαντούσε σε καμία προσπάθεια επικοινωνίας.

Ο καπετάνιος του Dei Gratia έδωσε εντολή στον ύπαρχό του και δύο ναύτες να επιβιβαστούν στο Mary Celeste. Η νηοψία επιβεβαίωσε ότι το πλοίο ήταν εγκαταλελειμμένο:

Τα πανιά ήταν ακόμα ανοιχτά. Πίσω από το πλοίο κρεμόταν στη θάλασσα, και σε μήκος περίπου 100 μέτρων, ένα χοντρό σκοινί (πιθανότατα για να ρυμουλκήσει κάποια βάρκα). Η μοναδική λέμβος του πλοίου έλειπε από τη θέση της. Τα διαμερίσματα του προστέγου είχαν βάλει περίπου 30 εκατοστά νερό από τις καταπακτές του καταστρώματος οι οποίες ήταν ανοικτές. Πλημμυρισμένα ήταν και τα περισσότερα από τα υπόλοιπα διαμερίσματα, μεταξύ αυτών και οι ενδιαιτήσεις του πληρώματος. Στην κουζίνα και το καρέ του πληρώματος τα πάντα ήταν αναποδογυρισμένα. Από τις 2 αντλίες του πλοίου η μία είχε κάποια βλάβη, ενώ η άλλη ήταν σε άριστη κατάσταση. Το φορτίο ήταν απόλυτα ασφαλισμένο και δεν υπήρχε περίπτωση μετατόπισής του, ενώ τα εφόδια ήταν κλειδωμένα και επαρκούσαν για πολλούς μήνες ακόμα.

Τα προσωπικά αντικείμενα του πληρώματος ήταν στη θέση τους, η πυξίδα ήταν χαλασμένη, τα όργανα ναυσιπλοΐας έλειπαν, καθώς και τα χαρτιά του πλοίου, εκτός από το ημερολόγιο στο οποίο εμφανιζόταν μια καταχώρηση δέκα μέρες νωρίτερα από την ανακάλυψη του ακυβέρνητου βριγαντίνου.

Ουσιαστικά εκείνη η καταγραφή της 24ης Νοεμβρίου ήταν και η τελευταία ένδειξη ζωής για τους επιβάτες του Μαίρη Σελέστ.

Οι θεωρίες

Από κει και πέρα, η τύχη τους «συνοδεύτηκε» με πολλά και διαφορετικά σενάρια, κάποια από αυτά διανθισμένα με μεγάλη φαντασία. Ως αιτίες έχουν αναφερθεί αναθυμιάσεις από το οινόπνευμα, υποθαλάσσιοι σεισμοί, αλλά και εξωγήινες επαφές, UFO, θαλάσσια τέρατα και τα θρυλικά φαινόμενα γύρω από το Τρίγωνο των Βερμούδων. Λέγεται, μάλιστα, ότι κατά την ανακάλυψή του υπήρχαν ακόμα μισοτελειωμένα γεύματα πάνω στο τραπέζι και ζεστό τσάι στα φλιτζάνια.

Σύμφωνα με την πρώτη θεωρία, ίσως να δημιουργήθηκε κάποια έκρηξη, λόγω τριβής των βαρελιών, και το πλήρωμα επιβιβάστηκε γρήγορα στη σωσίβια λέμβο για να σωθεί. Η λέμβος ήταν δεμένη με το πλοίο, αλλά ίσως να κόπηκε το σκοινί και να παρασύρθηκε από τα κύματα, με αποτέλεσμα να μην καταφέρει κανείς να επιστρέψει στο μπριγκαντίνι.

Η δεύτερη εκδοχή έδειχνε ως υπεύθυνους τα μέλη του πλοίου Dei Gratia, τα οποία εκτός του ότι βρήκαν το Μαίρη Σεκέτς, δεν βρέθηκαν τυχαία στο δρόμο του Μαίρη Σελέστ. Το Ντέι Γκράτια περίμενε ένα φορτίο από πετρέλαιο για να ξεκινήσει το ταξίδι του στη Γένοβα. Το γεγονός πως το εμπορικό πλοίο εντόπισε το Μαίρη Σελέστ, ενώ είχε ξεκινήσει 8 ημέρες αργότερα δημιούργησε υποψίες.

Ίσως λοιπόν κάτι να είχε συμβεί εκεί και τελικά, όταν τα πλοία συναντήθηκαν μεσοπέλαγα, οι ναύτες του Ντέι Γκράτια να σκότωσαν το πλήρωμα του Μαίρη Σελέστ και να το πέταξαν στη θάλασσα. Σε αυτή την εκδοχή οδήγησε το γεγονός ότι το αγγλικό πλοίο έκανε οκτώ ολόκληρες μέρες για να εντοπίσει το αμερικανικό. Όμως, από όλες τις έρευνες δεν βρέθηκε καμία απόδειξη, ούτε και κίνητρο για μία τέτοια πράξη.

Μια "υπό αμφισβήτηση" μαρτυρία

Η ιστορία που είχε την πιο μεγάλη σε διάρκεια επίπτωση, εμφανίστηκε 12 χρόνια αργότερα. Το διάσημο περιοδικό της εποχής Cornhill Magazine δημοσίευσε ένα άρθρο που ως σήμερα έχει διαμορφώσει όλη την ατμόσφαιρα γύρω από το Mary Celeste. Υποτίθεται ότι γράφτηκε από ένα επιζόντα του ταξιδιού. Ο 'συγγραφέας' ισχυριζόταν ότι το πλοίο είχε δεχτεί επίθεση από ιθαγενείς που σκότωσαν το πλήρωμα και το πέταξαν στη θάλασσα και επέτρεψαν στον ίδιο να ζήσει γιατί κατείχε ένα ιερό φυλακτό.

Ο ανώνυμος συγγραφέας, επρόκειτο να γίνει ο πιο διάσημος συγγραφέας αστυνομικών μυθιστορημάτων και δεν ήταν άλλος από τον Arthur Conan Doyle, (δημιουργός του Σέρλοκ Χολμς) ο οποίος πήρε την ιστορία και την 'εξέλιξε' ώστε να γίνει η επικρατέστερη εκδοχή. Σε αυτόν ανήκουν και όλες οι λεπτομέρειες σχετικά με το φαγητό και το τσάι στα τραπέζια.

Τι έδειξε η επιστημονική έρευνα

Μετά από επιστημονικές έρευνες και πειράματα που έγιναν από ειδικούς, σχετικά με το φορτίο του πλοίου, συμπέραναναν ότι πιθανό να έγινε κάποια έκρηξη, παρόλο που τ'ετοια σημάδια δεν υπήρχαν, η οποία προκλήθηκε από την τριβή μεταξύ των 1700 βαρελιών οινοπνεύματος.

Τα πειράματα απέδειξαν ότι η καύση των αναθυμιάσεων του οινοπνεύματος, δεν δημιουργεί φωτιά, παρά μόνο μια μπλε φλόγα που δεν αφήνει πίσω της κανένα ίχνος, υπό τις συνθήκες που επικρατούσαν στο αμπάρι του πλοίου.

Προφανώς, μετά την έκρηξη, οι επιβαίνοντες πανικοβλήθηκαν και δίχως να καταλαβαίνουν τι είχε συμβεί, εγκατέλειψαν το πλοίο, μπαίνοντας στη σωσίβια βάρκα, δένοντάς την στο καράβι και υποθέτοντας ότι θα μπορούσαν αργότερα να ξανά ανέβουν. Μέσα στον πανικό τους, άφησαν τα πανιά ανοιχτά, κι έτσι όταν αργότερα ο καιρός χάλασε, το πλοίο έπλεε ανεξέλεγκτο και με μεγάλη ταχύτητα, παρασέρνοντάς τους, με αποτέλεσμα να βουλιάξει η βάρκα τους. Τα πτώματά τους και η βάρκα, δε βρέθηκαν ποτέ.

Το καταραμένο πλοίο

1. Το Mary Celeste θα μπορούσε να χαρακτηριστεί καταραμένο και αυτό γιατί δεν έχει αναφερθεί ως τώρα όλη του η ιστορία. 25 χρόνια πριν το αναλάβει ο πλοίαρχος Briggs, το όνομά του ήταν Amazon και στο παρθενικό του ταξίδι ο τότε καπετάνιος του αρρώστησε και πέθανε μετά από δύο μέρες.

2. Στο δεύτερο ταξίδι, συγκρούστηκε με ένα άλλο πλοίο, το οποίο και βύθισε.

3. Μετά το περιστατικό της μυστηριώδους εγκατάλειψής του, ο τελευταίος του καπετάνιος προσπάθησε να το βυθίσει, ρίχνοντάς το πάνω στα βράχια, για να εισπράξει την αμοιβή της ασφάλειας. Όμως το Mary Celeste, 'αρνήθηκε' να βυθιστεί κι έτσι ο απατεώνας καπετάνιος πέθανε στη φυλακή.

*Πηγές:

1. http://www.pontos-news.gr/article/10604/alyto-mystirio-toy-ploioy-mary-celeste

2. http://www.mixanitouxronou.gr/to-mistirio-tou-pliou-pou-exafanisthike-olo-tou-to-pliroma-ta-senaria-gia-to-emporiko-plio-meri-selest-pou-vrethike-athikto-ke-se-aristi-katastasi-alla-akivernito-ta-meli-tou-den-vrethi/

3. http://www.unblock.gr/unblock-proposals/to-mistirio-pou-pote-den-lithike/

4. http://www.kathimerini.gr/759195/article/politismos/vivlio/to-ploio-fantasma-mairh-selest-synexizei-na-empneei

5. https://el.wikipedia.org/wiki/%CE%9C%CE%B1%CE%AF%CF%81%CE%B7_%CE%A3%CE%B5%CE%BB%CE%AD%CF%83%CF%84