Andy entrou na sala e encontrou Kevin, Jughead, Betty e Veronica fofocando sobre o irmão secreto de Betty, o que aparentemente é uma coisa agora. Betty tinha mandado uma mensagem de texto para ela sobre isso um pouquinho, mas Andy não sabia muito.

"Ele é um gato... que parece incrivelmente familiar para mim, a propósito." Kevin estava dizendo.

"Suas aventuras na floresta?"

"Eu não sei, mas talvez se pudéssemos conhecer esse gato pessoalmente...?"

"Chic ainda está se acostumando." Betty respondeu. "E eu estou tentando fazê-lo confiar em mim, mas minha mãe está tratando-o como se ele tivesse dez anos e meu pai está agindo como se ele fosse o filho do diabo."

"E se ele for?" Andy perguntou. Todos se viraram para ela enquanto ela jogava sua bolsa no chão. "Quer dizer, eu não sei. Tudo o que você realmente sabe sobre ele é o nome dele. Eu tomaria cuidado."

"Bem, eu tenho uma ideia incrível. Leve ele para o Pickens Day e todos nós podemos conhecê-lo! Todo mundo está vindo, certo?" Veronica se intrometeu.

"Não, porque os Serpents não foram convidados." Jughead resmungou.

"O quê?" Andy perguntou incrédula.

Esta foi a primeira vez que ela ouviu sobre isso. Andy não falou muito sobre o Pickens Day com ninguém. Ela não estava tão interessada em celebrar a história, a menos que fosse significativamente progressista. A história é cheia de racismo, sexismo, guerra e homofobia. Ela preferia muito mais o presente, embora algumas dessas coisas ainda fossem aparentes.

"Os Serpents foram especificamente convidados a vir."

"Sim, para fornecer segurança." Jughead zombou.

"Você não precisa trabalhar se não quiser." Veronica falou.

"O dano, como dizem, já foi feito. Falo com vocês depois."

"Planos com Toni?" Betty perguntou. O ciúme apareceu em seu tom, embora ela tentasse esconder.

"Uh, sim. Estou entrevistando o avô dela para meu relatório de história oral. O serpente vivo mais velha."

Quando Andy começou a andar para a aula, ela seguiu Veronica e Archie.

Ela ouviu Veronica empurrá-lo para a luta livre para impressionar seu pai. Andy revirou os olhos e silenciosamente rezou para que ele não continuasse com isso. Seu irmão gêmeo amava basquete e ela esperava que ele não mudasse de interesse só para impressionar outra pessoa, especialmente se fosse Hiram Lodge.

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Andy tirou uma folga do trabalho para apoiar Kevin nas eliminatórias de luta livre, como fez no ano passado. Apesar das esperanças anteriores de Andy de que Archie permaneceria fiel aos seus interesses, ela o viu parado perto de Kevin no tatame enquanto ela tomava seu lugar nas arquibancadas.

"Vamos começar. Primeiro, quero agradecer a um cavalheiro que está realmente demonstrando seu apoio ao time este ano. Ele lutou por mim no meu primeiro ano como treinador. Esse é Hiram Lodge. Pessoal, vamos mostrar a ele um pouco de apreço." Todos aplaudiram.

Andy não. Ela achou Hiram manipulador e rude. O homem mais egoísta que ela já conheceu.

"Agora escutem. Nem todo mundo vai entrar no time este ano. Haverá cortes todos os dias, rapazes, então façam cada partida valer a pena. Tudo bem. Forme duplas. Altos e baixos."

"Você sabe que luta livre não é como futebol americano ou basquete, certo?" Andy ouviu Kevin dizer a Archie.

"Eu enfrentei Moose no Oklahoma Drill, Kev, estou bem." O apito soou e antes que Andy percebesse, Archie estava no chão.

"Isso aí, garoto." O xerife Keller exclamou orgulhosamente.

"Bom trabalho, Kev." Andy gritou, Archie olhou para ela, mas ela deu de ombros. Ela estava ali para apoiar Kevin tanto quanto Archie. Além disso, Archie só estava fazendo isso para obter a aprovação de Hiram, enquanto Kevin estava interessado no esporte.

"Ok, reinicie. De novo."

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Infelizmente, por causa de suas agendas diferentes, Andy estava passando por. "Abstinências de Sweet Pea." Como Kevin as chamava. Ele estava ocupado com os negócios dos Serpente enquanto Andy estava trabalhando em turnos no Pop's, observando Archie nos testes e fazendo outras atividades extracurriculares.

Os uniformes de luta livre a animaram.

Ela sentou nas arquibancadas novamente para o segundo dia de testes.

"Estamos nos concentrando nos fundamentos hoje. Começando com o transporte do bombeiro. E como era um movimento característico de sucesso naquela época, pedi a Hiram Lodge para demonstrar aqui. Ram, você nos daria a honra?" O treinador perguntou. Ela nunca tinha ouvido o treinador ser tão puxa-saco. Hiram realmente sabe como enganar as pessoas.

"Tudo bem então." O pai de Verônica pulou no tapete. Andy revirou os olhos. Hiram Lodge simplesmente não podia deixar passar a chance de se exibir. "Preciso de um voluntário. Archie Andrews. Vamos." Oh, não, Andy pensou. Quão infantil Hiram Lodge poderia ser? Não poderia deixar passar a chance de humilhar o namorado de sua filha?

Hiram logo deixou Archie fraco em seu alcance, contra sua vontade. Ele se abaixou para sussurrar algo no ouvido de Archie. Andy não conseguiu entender completamente, mas ela era muito boa em ler lábios.

"Eu. Sempre. Ganho."

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Andy caminhou pelo corredor, parando de repente porque uma voz familiar e raivosa recitou algumas palavras familiares que Andy leu mais cedo naquele dia.

"O General Pickens era um assassino e as repercussões de seus atos horríveis continuam a ser sentidas hoje. Os descendentes das vítimas ainda estão sendo deslocados. Então eu desafio o lado norte, em vez de honrar homens como o General Pickens e Hiram Lodge, responsabilizá-los. Reparações devem ser pagas a homens como Thomas Topaz, que são velhos e derrotados demais para lutar por si mesmos!?"

"Esta cidade está uma bagunça e precisa assumir sua história." Jughead protestou.

Toni revirou os olhos. "Meu avô não é uma vítima quebrada, ok? Ou algum suporte para sua vingança insana contra o lado norte."

"Não, claro que não."

"Olha, eu entendo. Você odeia o lado norte. Você odeia que, em vez de convidá-lo para uma festa, eles pediram para você trabalhar. Isso desencadeia toda a sua raiva sobre ter nascido no lado errado dos trilhos. Mas isso?" Ela ergueu o papel e atirou nele. "Essa não era sua história para contar."

Andy esperou Toni ir embora antes de se aproximar de Jughead e se jogar no sofá.

"Bom trabalho. Como você vai consertar isso?" Andy perguntou. "Porque eu gosto de Toni e devo dizer que se as pessoas começarem a tomar partido, eu vou ficar do lado dela." Ela acrescentou, brincando levemente.

"Não se preocupe, Scarlet Benoit." Jughead respondeu usando o apelido que deu a ela, em homenagem a um dos personagens literários favoritos deles que compartilha o cabelo ruivo de Andy. "Vou dar um jeito."

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Em vista de Hiram e Veronica Lodge indo para os testes de luta livre, Andy decidiu não ir hoje e, em vez disso, foi ao centro de tutoria para ajudar seus colegas de classe.

À noite, Andy estava exausta. Ela tinha recebido inúmeras mensagens de texto de inúmeros amigos. Josie pode ou não estar se apresentando no Pickens Day. Veronica pode ou não estar manipulando pessoas para seus pais. Chic pode ou não ser um cara de webcam. Andy estava cansada demais para descobrir.

A única coisa que ela conseguiu determinar foi que Cheryl estava tendo reações perfeitamente racionais ao descobrir a verdade sobre a história de sua família.

23:47 Mensagem de Minha Gêmea: tataravô Blossom contratou o General Pickens para roubar terras dos Uktena.

Sem cumprimentos. Direto ao ponto. Definitivamente Cheryl. O que Andy deveria dizer sobre isso?

23:47 Mensagem de  Minha Bombshell: Eu sei Cher, seus ancestrais são péssimos. Sinto muito.

23:48 Mensagem de Minha Gêmea: nossa família é parcialmente responsável por matar literalmente centenas de pessoas por um monte de malditas árvores de bordo. Eu costumava amar ser uma Blossom, mas agora eu só... Andy, como eu deveria encarar o mundo? Minha família era horrível antes, mas agora... eles são muito piores.

23:50* Mensagem de Minha Bombshell: seus ancestrais não são você, Cher. Você não é responsável pelas ações deles. Você nem era nascida! Você não pode mudar o passado. Tudo o que você pode fazer agora é tentar restaurar o nome Blossom.

23:50 Mensagem de Minha Bombshell: encontre uma maneira de se orgulhar de ser uma Blossom.

Cheryl não respondeu, então Andy esperava que seu conselho ajudasse. Ela colocou a cabeça no travesseiro frio e tentou dormir.

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Depois de algumas horas de sonhos estranhos, Andy foi acordada por barulhos vindos do quarto de Archie e ela rezou para que ele não tivesse levado Veronica para algumas atividades antes da escola.

Andy abriu a porta, a máscara de dormir puxada para cima como uma faixa na cabeça e chinelos em formato de ovelha. Ela encontrou Archie descendo as escadas em pé, com roupas esportivas.

"O que você está fazendo?" Andy sussurrou-gritou, sua voz ainda cansada da manhã.

Archie quase perdeu o próximo degrau. "Andy! Não se aproxime de mim furtivamente, especialmente enquanto estou descendo as escadas!"

"Tudo bem. Minha pergunta continua de pé." Ela cruzou os braços e foi em direção ao corrimão.

"Estou correndo com o Sr. Lodge." Archie respondeu. "Voltarei para a escola."

"Arch, nossa, você não vê o que ele está fazendo com você? Você está se curvando a todas as vontades dele. Eu sei que você ama Veronica, mas nossa... vale a pena mudar todos os seus interesses? Hiram Lodge é um babaca."

"Olha, Andy, eu não quero falar sobre isso agora, ele está me esperando."

E antes que ela percebesse, Archie estava fora da porta.

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No Pickens Day, Andy estava ao lado de Cheryl, seus lábios franzidos e os braços cruzados. Ambos estavam horrorizadas com as verdadeiras origens da cidade de Riverdale. Seus cabelos ruivos lisos e expressões combinando faziam elas parecerem gêmeas idênticas.

"Olá, Riverdale. Feliz Pickens Day. Em nome da Lodge Industries e da Andrews Construction-"

Andy suspirou ao ouvir seu sobrenome saindo do microfone.

"-estamos emocionados em começar as coisas com uma nova versão de uma velha favorita. Então, Veronica e as Gatinhas."

Quando as meninas começaram a cantar, Andy revirou os olhos e se afastou do palco. Veronica tinha começado a fazer negócios obscuros para seus pais, de acordo com Josie, e Andy iria descobrir o fundo da questão. Mas, por enquanto, ela decidiu manter distância de Roni.

Andy ficou feliz por ela ter se virado, porque naquele momento ela ficou cara a cara com uma das visões mais adoráveis ​​que já tinha visto.

Sweet Pea e o resto dos Serpentes, liderados por Toni, marchando em direção ao palco com bocas cobertas com fita adesiva e sinais de protesto. Os olhos de Andy brilharam e sua boca sorriu involuntariamente de orgulho.

"Toni? Jughead? O que diabos está acontecendo?"

Cheryl se moveu em direção a Toni e os outros e Andy seguiu sua cabeça, se movendo para perto de Sweet Pea e olhando para ele com admiração nos olhos e os lábios pressionados. Ele parecia confuso ou divertido com a expressão dela, mas não conseguia dizer nada enquanto a fita adesiva cobrisse sua boca.

"Estamos aqui representando os mortos e os silenciados. Pickens Day é uma mentira. O General Pickens massacrou a tribo Uktena, a família do meu avô. E esta terra, a terra em que estamos, aquela terra que em breve dará lugar a um novo lado sul, foi roubada deles. E não podemos trazê-los de volta, mas podemos e devemos honrá-los."

Rapidamente, o próprio babaca Hiram Lodge foi até o microfone e interrompeu Toni.

"Ei, pessoal, oi. Uh, acho que todos podemos nos orgulhar de viver em Riverdale, onde os jovens lutam pela justiça. Onde uma jovem pode defender a honra e o legado de seu avô."

"Por que você não deixa Toni falar sobre sua própria ancestralidade em vez de fazer isso por ela?" Andy gritou. Algumas pessoas que a ouviram aplaudiram. Hiram a ignorou, levantando a voz.

"E onde podemos celebrar o legado vivo dos Uktena, que contribuem para a rica tapeçaria que é Riverdale, que é o lado sul, e que será SoDale. Então, vamos ouvir uma salva de palmas por isso, certo?" As pessoas começaram a aplaudir.

De pé diante do palco, Andy suspirou para si mesma, imaginando se a tirania de Hiram Lodge acabaria algum dia.

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Após o desastre do Pickens Day, Andy e Sweet Pea decidiram passar um tempo juntos, já que não se viam há dias. Estava ficando escuro lá fora e os dois decidiram ir comer alguma coisa. Caminhando até o Pop's, Sweet Pea tinha o braço frouxamente sobre o ombro de Andy e o dela em volta da cintura dele.

"Estou muito orgulhosa de você." Ela murmurou.

Seus olhos se estreitaram. "Pelo quê?"

"Você defendeu aquilo em que acredita e protestou pacificamente. Essa é literalmente a coisa mais atraente do mundo inteiro."

Ele riu. "É bom saber."

Ele olhou para ela, e ela para ele, e sua expressão ficou mais séria quando pararam em frente ao Pop's. Andy encostou um ombro na parede e ergueu as sobrancelhas, incitando-o a falar.

A iluminação dos letreiros de neon iluminou suas feições enquanto ele falava. "Não gosto de me associar a pessoas que não são Serpentes." Ele suspirou, seus olhos suavizando.

"Mas eu gosto muito de você para parar."

Andy tentou segurar um sorriso, olhou em cada um dos olhos dele e, antes que percebesse, estava acontecendo.

Ela estava beijando ele.

Ele estava beijando ela.

Eles se beijaram.

Começou devagar, as mãos dele correndo pelos cabelos dela e a mão dela serpenteando pelo peito dele, mas logo as costas de Andy foram empurradas contra a parede do Pop's e as mãos de Sweet Pea estavam na pele nua da cintura dela, as dela em volta da parte de trás do pescoço dele. Os pés dela foram levantados do chão e as pernas dela enroladas na cintura dele, apoiadas pelos braços de Sweet Pea.

O couro da jaqueta dele roçou na pele nua da barriga dela enquanto a blusa dela começou a subir um pouco. As mãos dela correram pelos cabelos dele e os dois adolescentes competiram para se aproximarem um do outro, saboreando a sensação de serem pressionados um contra o outro. Os lábios dele eram tão macios e Andy não se cansava.

Uma batida na janela tirou Andy e Sweet Pea de sua felicidade. Ele a abaixou da parede, mas ainda a manteve em seus braços, enquanto ambos olhavam para a janela.

Um FP sorridente estava debruçado sobre uma mesa no Pop's em seu uniforme com um pano na mão. Ele riu do casal, balançando a cabeça e indo em direção à mesa ao lado.

Andy apertou os lábios em parte constrangida, parte divertida, e começou a rir.

Sweet Pea se juntou a ela na risada e Andy agarrou sua mão, puxando-o para o Pop's, onde os dois tiveram uma longa noite cheia de boas conversas, ótimas batatas fritas e beijos incríveis.