Média : Nuage de Lavande

Nuage de Trèfle était exténué. Tremblant, il agitait faiblement les pattes pour avancer contre le courant, mais il était toujours expulsé par la rivière. Le souffle court, il s'accrocha de ses griffes  à un bout de terre sec à côté de lui. Cependant, celui-ci s'émietta sous ses pattes et l'apprenti tomba en avant. Une pierre pointue lui blessa le ventre, rendant l'eau écarlate, et le matou tenta d'ignorer la douleur. Cependant, il sentait un grondement monter au fond de sa gorge.

Il réussit à trouver un autre bout de terre auquel, cette fois-ci, il réussit à s'agripper, et mit toute sa force pour sortir de l'eau. Lorsqu'il eut réussit, son premier réflexe fut de regarder autour de lui pour voir si le rouquin qui le poursuivait n'était pas encore là. Mais, visiblement, il était retourné se battre. Nuage de Trèfle frissonna à cette idée : Éclair Blanc et Nuage de Lavande se retrouvaient donc à deux contre plus du double de chats ! Le mâle donna quelques coups de langues rapides à son pelage avant de s'élancer vers la forêt à toute allure. Il courrait si proche de la rivière que des gouttes gelées venaient s'écraser sur son pelage une à une. Mais le chat n'y faisait pas attention, tout autant qu'il ne faisait pas attention à ses dérapages sur les roches écumeuses. Il plantait ses griffes dans la mousse fraîche pour se rattraper afin de ne pas tomber dans le ruisseau, mais continuait à trébucher et sa queue finissait toujours pas se tremper dans l'onde. Cependant, Nuage de Trèfle était incapable de penser à autre chose qu'à la bataille qui se prévoyait. Le Clan du Tonnerre avait attaqué le premier. Plusieurs chats s'attendaient à une bataille, certes, mais pas aussi tôt ! Tous les plans d'attaques d'Étoile de Pétales s'effondraient peu à peu.

Bientôt, Nuage de Trèfle se retrouva devant une petite île encerclée par une rivière. Il bondit sur deux roches afin de rejoindre l'endroit qu'il connaissait si bien et, en plein milieu du camp, poussa un cri aigu.

« Écoutez-tous ! s'époumona-t-il, attirant vers lui des regard étonnés ou bien agacés. Écoutez ! Éclair Blanc et Nuage de Lavande...! C'est le Clan du Tonnerre qui... on nous attaque ! gémit le matou, ne trouvant plus ses mots. »

Plusieurs chats s'approchèrent de lui. Griffe Fendue le fixait, l'air sceptique, mais ses griffes étaient sorties et sa queue battait furieusement l'air. À ses côtés, Feuille de Fougère n'osait pas regarder son fils dans les yeux, mais ses prunelles étaient comme enflammées. Enfin, Aile de Libellule regardait l'entrée du camp d'un œil grave. Les autres arrivaient vers lui plus lentement.

« Nuage de Trèfle ? fit Griffe Fendue. Tu ne nous mens pas ? »

Le jeune chat, stupéfait qu'on puisse douter de lui à ce point, retint un cri. Il hocha la tête vivement, grattant le sol de sa patte avant. Son instinct lui hurlait de retourner se battre pour aider Nuage de Lavande... et Éclair Blanc.

« O-oui... murmura-t-il. Oui, ils sont en danger ! Il faut y aller... »

Griffe Fendue fronça les sourcils, et Nuage de Trèfle comprit qu'il le croyait. Il soupira de soulagement lorsque le guerrier courut prévenir Étoile de Pétales. Son premier réflexe fut de le suivre, et il s'arrêta devant l'antre de la chatte. Sa queue battait l'air furieusement. Ses pattes le picotait. Il s'imaginait déjà Nuage de Lavande et Éclair Blanc encerclés, menacés par de multiples chats... il sursauta lorsque Griffe Fendue passa la truffe hors de l'entrée. Il était suivit par Étoile de Pétales et, derrière cette dernière, marchaient lentement Moustache Courte et un autre chat que Nuage de Trèfle ne reconnut pas immédiatement.

Petite Baie ? Ou plutôt, Nuage de Baie ?

Il n'avait presque jamais vu le jeune chat, et ne lui avait jamais parlé. Pourtant, il avait l'impression qu'il avait déjà cerné son caractère. Qu'il lui ressemblait.

Il fut tiré de ses pensées par Étoile de Pétales qui lançait une Assemblée. Le matou se dépêcha de descendre de son perchoir, et la meneuse commença avant même que tout le monde soit arrivé. Ses yeux brillaient d'inquiétude.

« Le Clan du Tonnerre attaque en ce moment même une patrouille, juste à la frontière, annonça-t-elle rapidement. Il faut envoyer du renfort. Donc... Aile de Bourdon, Lac de Vase, Onde Douce, Cœur de Rose et moi-même allons venir en renfort. »

Quelques protestations retentirent. La voix de Tache Noire se détacha de la foule :

« Étoile de Pétales, il faut que tu restes ici ! Nous avons besoin de notre chef dans le camp, et les guerriers sont bien assez nombreux pour se défendre. Que ferions-nous si ils passaient par le pont et envahissaient le camp ? Ou si ils trouvaient l'entrée ? »

La chef allait rétorquer, mais plusieurs chats acquiescèrent les paroles du vétéran noir et blanc. Étoile de Pétales fronça les sourcils, mais finit par hocher la tête à son tour.

« Vous avez raison, soupira-t-elle, visiblement déçue de ne pas pouvoir se battre. Que ceux que j'ai désigné y aillent dès maintenant. »

Les chats cités par la meneuse se dirigèrent vers la sortie en courant, le poil hérissé. Nuage de Trèfle allait les suivre mais il fut retenu par un miaulement d'Étoile de Pétales. Il se retourna, surpris. Il avait peur de ce qui allait suivre...

« Toi, tu restes ici, ordonna la reine tigrée. Ils sont assez, et n'ont pas besoin d'un apprenti. »

Le jeune chat s'y était attendu, mais il sentit quand même comme une pierre tomber dans son estomac. Son instinct lui hurlait de rejoindre les autres, mais sa raison le poussait à écouter sa chef. Il ne protesta même pas mais baissa la tête, plissant les yeux. Il ne voulait pas accroître la rancune qu'avait la chatte envers lui après avoir tué Étoile de Silex

« D'accord, soupira-t-il, sachant que discuter ne servirait à rien. »

La femelle agita la queue avant de tourner les talons. Nuage de Trèfle avait cru voir un sourire compatissant sur son visage, mais il n'était sûr de rien. Après tout, c'était elle qui venait de l'empêcher de rejoindre les autres, alors pourquoi être désolée ? Le jeune mâle s'éloigna à contrecœur de la sortie du camp, pour se diriger vers la tanière des apprentis. L'entrelacs de branches au dessus de sa tête bloquait les courants d'air, si bien qu'il avait déjà plus chaud. Cependant, des frissons le parcouraient toujours. Il mourrait d'envie de s'échapper du camp. Ce serait si facile...

Mais non. Il allait obéir à Étoile de Pétales. Si elle avait prit la décision de ne pas l'envoyer au combat ce n'était pas pour rien. Le jeune chat regarda autour de lui. Nuage de Grillon dormait profondément dans un coin reculé de la tanière. Le chaton brun-doré était si petit, par rapport à lui ! Et pourtant, ils étaient tous les deux apprentis...

Non. Je suis un guerrier. Le Clan des Étoiles en a décidé ainsi. J'ai l'âge d'un guerrier.

Et pourtant, il s'appelait bien Nuage de Trèfle. Le matou eut une pensée amère pour Nuage Solitaire, qui lui avait donné son nom de guerrier... il avait été si fier, à ce moment-là. Feuille de Trèfle... et si, lors de son nouveau baptême, il était nommé autrement ?  Il soupira. C'était très probable.

« Petit Crépuscule ? couina une voix. Ah, c'est toi... désolé. »

Nuage de Trèfle tourna la tête vers Nuage de Grillon. Le matou était réveillé, mais semblait tout ensommeillé. Il poussa un long bâillement.

« Petit quoi ? répéta Nuage de Trèfle, interloqué. »

L'autre rougit un peu avant de baisser les yeux.

« Mon frère... enfin, il est mort, mais... enfin voilà. Désolé de t'avoir dérangé. »

Nuage de Trèfle fronça les sourcils mais, avant d'avoir pu questionner le chaton, celui-ci s'allongea à nouveau et lui tourna le dos, prêt à dormir.

« Heu... bien... chuchota-t-il. »

Il n'avait pas tout comprit, mais ça ne l'intéressait pas plus que ça. Il n'avait jamais connu la fratrie de Nuage de Grillon et Nuage de Lavande.

Le mâle jeta un œil alentours. Il n'était pas fatigué, mais n'osait pas aller dehors. Il ne savait même pas pourquoi. À moins que ce soit la peur du regard des autres qui le repoussait...? Très certainement. Ces derniers temps, Nuage de Trèfle n'osait pas regarder les autres dans les yeux, à part Aile de Libellule. Et encore, celle-ci ne lui parlait presque pas.

Le jeune chat fut tiré de ses pensées par un long miaulement dehors. Il passa la tête hors de la tanière, bientôt suivi par Nuage de Grillon, qui n'avait pas dû s'endormir. Ce qu'il vit lui glaça le sang.

Dans son camp, dans son nid, son chez lui... des guerriers du Clan du Tonnerre.