Média : Ciel du Matin

« Mon fils, j'ai eu si peur pour toi... Tu es sûr d'aller mieux ? Tu ne veux pas rester encore un peu...? »

Nuage de Baie poussa un petit soupir et se frotta encore plus à Ciel du Matin, celle-ci en profitant pour lécher frénétiquement le front de son fils. Ce dernier, pour une fois, se laissa faire.

« Je crois... fit-il, presque étonné de s'entendre parler à nouveau. Je crois. »

Il jeta un petit coup d'œil à sa gauche, vers Moustache Courte. Le guérisseur leur tournait le dos, occupé à trier ses remèdes. À ses côtés se trouvait son patient principal, Museau Aplati, qui était en train de mâcher lentement ce que Nuage de Baie apparenta à une truite. Le chaton fit la grimace lorsqu'il revit le corps tordu du matou. Il ne s'y était toujours pas habitué... et pourtant, cela faisait déjà plusieurs lunes que le chat s'était fait écraser par le saule qui était désormais étendu au milieu du camp, dépourvu de feuilles. Et tout le monde semblait avoir accepté la nouvelle apparence du pauvre chat.

« Tu ne veux vraiment pas te reposer encore un peu ? lui demanda Ciel du Matin d'une voix inquiète, le tirant de ses pensées. Tes blessures sont encore fraîches, et...

- Non, je veux sortir, lui assura-t-il avec un regard doux. Je ne veux pas être un boulet, et je...

- Nuage de Baie a raison, l'interrompit Moustache Courte en se rapprochant d'eux pour s'asseoir aux côtés de la guerrière. Je l'ai examiné, et une simple balade ne lui fera rien. Tout semble montrer qu'il va mieux... »

La reine au pelage clair foudroya son frère du regard. On voyait clairement qu'elle s'inquiétait toujours pour son enfant, et à juste titre.

« Très bien, mais je veux qu'il soit accompagné par son mentor, se résigna la femelle. Et hors de question qu'il chasse... »

Le guérisseur hocha doucement la tête et donna un petit coup de queue dans le flanc de Nuage de Baie. Celui-ci lui lança un regard étonné avant de se rendre compte que le matou l'encourageait à partir en forêt. Il le remercia d'un clignement d'œil, mais le soigneur se contenta de retourner à ses remèdes, l'œil sombre.

« Je compte sur toi pour faire attention, miaula Ciel du Matin en lui nettoyant le pelage. Ne te blesse pas, d'accord ? Reste tranquille, ne va pas dans les ronces ou dans la rivière, ne...

- D'accord, maman, la rassura l'apprenti. Ne t'inquiète pas, je ferais bien attention.

- Bon... soupira sa génitrice. Ah, et rentre avant que le soleil ne soit à son zénith : aujourd'hui a lieu le baptême des chatons de Rose, tu te souviens ? »

Le novice acquiesça. Bien qu'il n'ai jamais vraiment passé de temps avec les quatre chatons, il se souvenait de les avoir vu seulement à l'intérieur de la pouponnière. Ils jouaient surtout entre  eux, mais on pouvait tout de même cerner le caractère d'au moins deux d'entre eux : Prince, énergique et bruyant, et sa sœur Perle, plus calme mais aux yeux brillants d'intelligence. Mais, malgré tout cela, il n'avait presque jamais adressé la paroles aux jeunes chats.

Je me rattraperai en les aidant...

Nuage de Baie était gêné. Quoi de plus facile, étant donné qu'une bonne dizaine de regards le fixait ? Il sentait, autour de lui, les chats le dévisager. Et c'était bien normal : tout le monde avait été mit au courant de ce qu'il lui était arrivé quelques jours plus tôt.

« Nuage de Baie ? demanda alors une voix aiguë, provenant de juste devant la tanière des apprentis. »

Le jeune chat tourna la tête et aperçut un chaton brun-doré dont le bas du corps trainait sur le sol. Cela fit d'ailleurs réfléchir le matou : pourquoi était-il dégoûté par l'handicap de Museau Aplati, et pas celui de Nuage de Grillon ? Il n'en avait aucune idée, mais il savait que le temps n'était pas aux réflexions.

« Nuage de Grillon ! s'exclama son ami en se frottant le museau contre le sien, ravi de le revoir.  Tu vas mieux ! »

Le jeune chat acquiesça, tout sourire.

« Et toi aussi, à ce que je vois ! Tu nous as fait peur, tu sais... il y en a même qui pensaient que Moustache Courte t'avait agressé, rigola-t-il. »

Nuage de Baie écarquilla les yeux, mi étonné, mi amusé.

« Si ça avait été le cas, je ne l'aurai pas laissé faire, ronronna le mâle au pelage clair. Il s'en serait tiré avec de vilaines blessures, je peux te le promettre ! »

Les yeux de Nuage de Grillon pétillèrent de malice, et Nuage de Baie dessina un large sourire sur son museau.

« Tiens, au fait ! Étoile de Pétales m'a demandé si tu pouvais aller la voir avec Moustache Courte, se rappela le jeune chat handicapé.

- Ah...? »

L'apprenti fit la grimace. Jamais il n'avait été invité par un chef dans sa tanière, mais il voyait cela comme quelques chose de négatif. Peut-être se méfiait-elle du guérisseur ? Elle croyait donc à la rumeur comme quoi il l'avait agressé ?

C'est n'importe quoi... c'est un guérisseur ! J'espère qu'elle ne pense pas ça.

« Heu... mais j'allais me rendre dehors avec Lac de Vase... protesta le chat, qui en profita pour en savoir plus. Et puis pourquoi voudrait-elle me voir avec Moustache Courte ? »

Le chaton haussa les épaules. Lui n'avait pas l'air stressé, ou même inquiet.

« J'en sais rien, moi... elle veut peut-être juste savoir si tu vas mieux, supposa-t-il.

- Oui... peut-être. »

Nuage de Baie n'était pas convaincu, mais cette idée était positive et ne supposait pas des problèmes. Alors, il se força à y croire.

« Maintenant ? grogna-t-il, priant pour que ça ne soit pas le cas.

- Dans quelques minutes, oui, acquiesça Nuage de Grillon. »

Le matou soupira, agacé. Lui qui avait attendu plusieurs jours pour sortir d'une tanière à l'odeur écœurante, il devait maintenant s'enfermer dans une grotte sûrement très étroite !

Le jeune chat jeta un œil à la grande pierre sur laquelle se dressait la meneuse pour faire des annonces. Juste derrière se trouvait une falaise dans laquelle se trouvait une ouverture, permettant ainsi d'accéder à l'antre de la chatte. Elle était bien cachée de base, mais les plantes grimpantes qui avaient poussées autour de l'entrée ces dernières lunes la protégeaient encore plus. Nuage de Baie se dit que la pouponnière aurait elle aussi dû se trouver en hauteur, pour protéger le petits, avant de se rendre compte qu'il auraient pu tomber très facilement. Et puis, bientôt, le clan n'aurait plus de reine, ni de chatons. Ceux de Rose seraient nommés apprentis dans la journée, et les guerriers du clans n'avaient aucun chatons de prévus. Aile de Bourdon et Cœur de Mousse étaient trop âgés, Feuille de Fougère n'avait plus de compagne... et beaucoup de félins n'avaient jamais eu de partenaire. Que ce soit le féroce Éclair Blanc, le pauvre Museau Aplati ou la gentille Onde Douce... beaucoup semblaient plus préoccupés par le clan que par leur potentielle famille. Et, finalement, c'était quelque chose de bien.

« Bon... alors j'y vais, marmonna Nuage de Baie. À toute à l'heure.

- Je vais chercher Moustache Courte. À toute à l'heure ! »