L'après- midi. Centre commercial du Designer Outlet London. Londres.

Nous flânons de boutique en boutique, essayant différentes tenues, riant de nos essais parfois maladroits. Les moments où nous nous posons devant les miroirs, échangeant des avis sincères et souvent moqueurs, sont parmi les plus drôles. Finalement, nous nous retrouvons devant la boutique où se trouve la fameuse robe dont elle m'a parlé. Mon cœur bat la chamade dans ma poitrine alors que nous entrons, les yeux brillants d'admiration devant les magnifiques créations exposées.

Cassie me tend alors la robe tant attendue, un sourire complice aux lèvres, comme si elle savait déjà que ce serait un coup de cœur. Je la tiens entre mes mains, laissant mes doigts parcourir délicatement le tissu soyeux. Le haut de la robe était d'un rose pâle, avec de fines broderies en dentelle et de fines bretelles accompagnées de manches qui laissent les épaules dénudées. La jupe s'évase légèrement, descendant en cascade dans des nuances dégradées de lavande et de bleu clair, comme un doux coucher de soleil estival. Elle est parfaite.

- Elle est sublime, je souffle, incapable de détacher mon regard de cette merveille.

- Je savais que t'allais l'adorer. Elle est faite pour toi.

Je me glisse dans une cabine et avec précaution, j'enlève ma tenue actuelle, impatiente de revêtir cette robe qui semble avoir été conçue spécialement pour moi. Mes doigts tremblent légèrement d'excitation alors que j'attrape le haut de la robe et l'enfile doucement, laissant le tissu satiné caresser ma peau. Une fois ajustée, je contemple mon reflet dans le miroir, un sourire timide se dessinant sur mes lèvres.

La magie opère instantanément. La robe épouse parfaitement mes courbes, mettant en valeur chaque ligne de mon corps. Les broderies ressortent mieux sous la lumière tamisée de la cabine, ajoutant une touche de glamour à l'ensemble. Je tourne sur moi-même, laissant la jupe virevolter autour de mes jambes, me sentant comme une princesse dans un conte de fées.

- Cassie, c'est incroyable, je m'émerveille à travers la cloison de la cabine, ne pouvant réprimer ma joie.

Un léger coup frappé à la porte me ramène à la réalité. Je déverrouille la porte, laissant échapper un soupir d'admiration en voyant son expression émerveillée.

- T'es resplendissante, s'exclame-t-elle, les yeux brillants d'émotion. Cette robe est absolument parfaite pour toi. Je suis tellement heureuse que tu l'aimes.

Spontanément, je l'attrape dans mes bras, la serrant contre moi avec gratitude.

- Merci, Cassie, merci pour tout.

Je retourne dans la cabine pour me changer. Alors que nous nous dirigeons vers la caisse, je remarque que quelque chose semble troubler Cassie mais je n'arrive pas à mettre le doigt dessus. Au moment de payer la robe, je sors mon porte-monnaie pour payer la robe lorsque Cassie me retient doucement.

- Attends, laisse-moi payer. J'ai envie de te l'offrir.

Je reste sans voix, touchée par ce geste inattendu de Cassie. Mes yeux s'emplissent de larmes de reconnaissance tandis que je la serre dans mes bras. Je ne sais pas ce que j'ai fait pour mériter une meilleure amie mais l'avoir à mes côtés illumine littéralement ma vie.

- Merci infiniment, Cassie, je balbutie, l'émotion me serrant la gorge. Je ne sais pas quoi dire... C'est tellement gentil de ta part.

- Tu le mérites tellement, Ella. Tu es une amie incroyable et tu mérites d'être traitée comme une princesse.

Quand nous redescendons au deuxième étage pour manger, mon regard se porte sur un fast-food proposant de délicieux hamburgers et de magnifiques salades composées. Nous nous installons à une table donnant sur la galerie et je me sens déjà plus légère, plus détendue. Cassie rassemble nos sacs pour éviter que quelqu'un se prenne les pieds dedans par inadvertance.

Alors que la serveuse arrive pour prendre notre commande, mes yeux dérivent vers le coin de la cafétéria où un jeune guitariste solitaire se produit. Sa musique emplit l'air, douce et mélodieuse, captivant mon attention instantanément. Cassie remarque mon regard fixé sur le guitariste et sourit en coin. Elle connaît mon amour pour la musique, pour ces instants où les mots sont remplacés par des accords et des harmonies. Sans un mot, elle comprend ce que je ressens, cette connexion instantanée avec la musique qui m'entoure.

- Tu devrais aller lui parler, me glisse-t-elle avec un clin d'œil complice.

Je lui lance un regard incrédule. Moi, aller lui parler ? L'idée semble aussi irréelle que tentante. Mais Cassie a toujours été celle qui m'encourage à sortir de ma zone de confort, à saisir les opportunités qui se présentent à moi lorsque je n'ose pas le faire. Après un moment d'hésitation, je me lève de ma chaise et avec un sourire timide, je m'approche du guitariste. Je me plante devant lui, un mélange d'excitation et de timidité m'envahit. Il lève les yeux vers moi, un sourire chaleureux éclairant son visage.

- Salut, je dis d'une voix un peu plus tremblante que je ne l'aurais souhaité. Ta musique est incroyable.

Il me remercie d'un signe de tête, ses yeux pétillants d'appréciation.

- Merci beaucoup. C'est gentil de ta part de le dire.

- Je m'appelle Ella, au fait, je me présente, tentant de paraître décontractée malgré les papillons dans mon estomac.

- Noah, répond-il, inclinant légèrement la tête. Ravi de te rencontrer, Ella.

Son timbre de voix est doux, presque hypnotique et mon regard se perd dans le sien, hypnotisé par ses yeux en amande d'un bleu intense. Ses cheveux courts et ébouriffés, châtains foncés, encadrent son visage, mettant en valeur son sourire charmant, avec une fossette au menton.

- Tu joues vraiment bien, je continue pour essayer de maintenir la conversation. Depuis combien de temps tu pratiques ?

- Depuis que je suis gamin, vraiment. Ça a toujours été ma passion.

Je hoche la tête, impressionnée.

- C'est génial. Tu as un vrai talent.

Un léger silence s'installe, mais cette fois-ci, ce n'est pas gênant. Je me sens étrangement à l'aise en sa présence, comme si nous étions déjà des amis de longue date.

- Tu viens souvent ici ? demande-t-il, brisant le silence avec douceur.

Je secoue la tête.

- Pas vraiment. Je suis venue faire du shopping avec une amie, je lui explique en désignant Cassie, qui faisait mine de s'intéresser au menu. D'ailleurs, je vais devoir te laisser mais c'était un plaisir de faire ta connaissance.

Noah incline la tête, un sourire reconnaissant sur ses lèvres.

- C'était un plaisir pour moi aussi.

Je retourne auprès de Cassie qui abandonne sa fausse concentration sur le menu pour me dévisager, curieuse.

- Alors, comment ça s'est passé ? me questionne-t-elle avec un enthousiasme mal dissimulé.

- Bien mieux que je l'aurais imaginé, j'avoue, mon cœur battant encore un peu trop vite. Noah est vraiment sympa.

- Tu vois, je te l'avais dit, il avait l'air super sympa.

La serveuse arrive à notre table, portant un plateau contenant notre commande.

- Voilà votre commande ! Deux assiettes d'hamburgers et des frites, ajoute-t-elle en déposant une assiette remplie de frites accompagnée d'un hamburger devant nous deux. Et voici vos boissons, ajoute-t-elle en me tendant une canette d'ice tea et du coca pour Cassie.

Nous la remercions chaleureusement et attaquons notre repas, affamées.

- Alors, tu comptes me raconter les détails croustillants ? demande Cassie entre deux bouchées de son burger.

- Rien de croustillant, désolée de te décevoir. On a juste discuté de tout et de rien. Bon, assez parlé de moi. Qu'en est-il de toi et Dylan ? je l'interroge, curieuse de connaître les détails de leur relation naissante.

Je mordille ma lèvre inférieure, essayant de contenir mon impatience. Un mélange de nervosité et d'excitation me submerge alors que j'attends sa réponse. Cassie me regarde avec un sourire en coin, ses yeux pétillants d'une lueur espiègle.

- Oh, c'est rien de sérieux pour le moment. On passe juste du temps ensemble, à apprendre à se connaître, dit-elle avec un haussement d'épaules nonchalant.

- Vraiment ? je lâche, essayant de paraître aussi détachée que possible. Et comment s'est passé votre dernier rendez-vous ?

Ses joues rosissent légèrement, trahissant sa tentative pour dissimuler quelque chose.

- C'était incroyable, murmure-t-elle finalement, un sourire timide étirant ses lèvres. Dylan a organisé une soirée sur le toit de sa maison avec des lumières scintillantes et de la musique douce. C'était tellement romantique. Il avait tout prévu pour que ce soit parfait.

Je la regarde attentivement, captivée par son récit. Son visage s'illumine alors qu'elle me décrit chaque détail. Je suis heureuse pour elle, elle semble épanouie depuis qu'elle a fait la rencontre de Dylan. Ils semblaient aller tellement bien ensemble, comme s'ils étaient fait l'un pour l'autre.

Sauf qu'une part de moi ne peut s'empêcher de ressentir une pointe de jalousie. Non pas envers Dylan mais envers ce bonheur qu'elle a trouvé si facilement. Moi aussi, j'aimerais vivre une romance aussi idyllique. Pourquoi est-ce si compliqué de trouver quelqu'un qui nous complète parfaitement ?

Alors que nous marchions vers la sortie du centre commercial, j'envoie un message à ma mère pour la prévenir que nous rentrions. Nous rangeons nos sacs avec nos trouvailles de la journée dans le coffre de la voiture avant de monter dans l'habitacle. Le trajet est calme, bercé par le doux ronronnement du moteur et le bruit régulier des pneus sur l'asphalte. Je jette un dernier coup d'œil à Cassie, son visage éclairé par les lumières de la ville qui commençaient à s'allumer.

- Merci de m'avoir ramenée, je lui dis lorsque nous arrivons devant chez moi.

Elle serre le frein avant de sortir m'aider à décharger le coffre.

- C'est ça, les amies, non ?

Elle me fait un clin d'œil complice et pour toute réponse, je hoche la tête, reconnaissante.

- Oui, je suis là pour toi aussi, tu le sais. Et merci encore mille fois pour la robe.

Cassie me serre dans ses bras avant de remonter dans sa voiture.

- Je suis contente qu'elle te plaise. À bientôt, Ella !

- À bientôt, Cassie !

Je lui adresse un dernier sourire avant de regarder sa voiture disparaître dans la rue. Une fois rentrée chez moi, je soupire de soulagement en refermant la porte derrière moi. Je dépose mes sacs dans ma chambre, laissant mes achats s'éparpiller sur mon bureau. Assise sur mon lit, je prends mon téléphone pour envoyer un message à Cassie.

"Merci encore pour aujourd'hui. J'ai vraiment apprécié notre journée ensemble 😊"

Je souris en sentant mon téléphone vibrer après avoir reçu une réponse de Cassie.

"De rien, ma belle ! J'ai passé une super journée avec toi. On se voit bientôt, promis ! 😊❤️"

Je repose mon téléphone et rejoins ma famille dans la cuisine pour le repas du soir.