Les quatre garçons avaient regardé un film, puis mangé dans une ambiance assez lourde. Peter s'était abstenu de faire quelques blagues pour respecter ce jour particulier, et Zayn était resté dans ses pensées. Il était dur de devoir être avec du monde le jour des deux ans de l'accident de sa famille. Cependant, après ce qu'il avait fait le matin même, il ne pouvait pas faire autrement. C'était sa façon de s'excuser, de les remercier, et ça valait peut-être mieux que de se retrouver seul et de perdre la tête. Personne ne s'était posé la question sur le fait que Liam était toujours là, jusqu'au coucher.

- Je vais dormir ici si ça ne vous dérange pas, dit Liam. Je suis un peu trop fatigué pour conduire.

Liam aurait pu prendre la route, surtout pour cinq minutes de trajet, mais il préférait rester pour s'assurer que Zayn ne sortirait pas dans la nuit et qu'il ne reprendrait rien. La drogue était toujours la hantise de Liam et il avait encore vu le matin même, les dégâts qu'elle produisait.

- Pas de problème Liam, dit Peter. Tu veux que je te passe mon lit ? J'irai dormir avec Will.

- Merci Peter, mais ça va. Le canapé ira très bien.

- Ça ne me dérange pas du tout.

- C'est bon, merci.

- Tu ne t'obliges pas à rester pour moi au moins ? Demanda Zayn sortant un peu de son silence.

- Je suis vraiment fatigué Zayn. Si ça pose un problème, dis-le-moi.

- Ça n'en pose pas.

Même si la réponse de Zayn avait été différente, Liam n'aurait pas bougé pour autant. Il voulait juste que Zayn pense avoir le choix.

- Tu peux prendre ma chambre et je prendrai le canapé, dit Zayn.

- Qu'est-ce que vous avez avec ce canapé ? Demanda Liam. Il est si terrible que ça ? Je vous dis que ça va et que le canapé m'ira très bien. En plus, j'ai l'habitude de me lever la nuit, donc au moins j'aurai la possibilité d'aller boire sans réveiller personne. Fin du débat.

- D'accord. Tu veux utiliser ma salle de bain ?

- Si tu as une brosse à dent en rab je veux bien, sinon ce n'est pas grave et je prendrai ma douche demain.

- J'en ai une, je vais te la poser à côté du lavabo.

- Merci.

Zayn fit un aller-retour et Liam alla faire sa toilette. Quand il revint, Will et Peter étaient sur le point d'aller se coucher, ils l'attendaient seulement pour lui dire au revoir. Zayn resta encore quelques minutes sans dire un mot, puis se leva.

- Merci Liam. Bonne nuit.

- Bonne nuit Zayn. Si jamais tu as besoin de parler ou que tu ne veux pas être seul, viens me voir.

Zayn le regarda un instant, puis d'un hochement de tête il le remercia. La petite maison parut soudainement vide aux yeux de Liam. Il se prépara un thé puis zappa sur les nombreuses chaînes de la télévision. Il finit par l'éteindre une heure plus tard, mais ne trouva pas le sommeil pour autant. Il tourna et vira de longues minutes sur le canapé. Au milieu de la nuit, il ouvrit la porte qui donnait sur le jardin et sortit fumer une cigarette, une couverture sur les épaules. Debout sur la terrasse, il regarda les quelques étoiles qui perçaient entre les nuages épais. Il se passa la main sur le visage en soupirant et un léger bruit le fit sursauter. À l'autre bout de la terrasse, Zayn était assis sur la marche de sa porte vitrée qui donnait sur sa chambre. Il était en train de le fixer, joint à la main. Liam se dirigea vers lui.

- Je peux m'asseoir ?

Zayn lui répondit d'un signe de la tête et Liam prit place à côté de lui.

- Merci, dit Liam après qu'il ait écrasé sa cigarette, alors que Zayn venait de lui tendre le joint.

- Tu ne dors pas ? Lui demanda Zayn.

- Toi non plus...

- C'est vrai...

Un nouveau silence s'installa, pour une minute seulement.

- J'ai une question, dit Zayn.

- Oui ?

- Pourquoi avoir demandé à Peter et Will d'aller dans le jardin ce matin ?

- Parce que tu t'en serais encore plus voulu si tu leur avais fait du mal, et qu'ils n'avaient pas besoin de voir ça.

- Tu savais que j'allais être violent ?

- C'était plus que probable.

- Comment l'as-tu su ?

- Ton regard quand j'ai ouvert la porte, et la drogue.

- Et tu es quand même entré ? Pourquoi ?

- Tu aurais pu te faire du mal à toi même.

- Ça aurait été préférable, dit Zayn froidement.

- Non.

- Si, mais merci pour eux. Et pour moi, même si tu n'aurais pas dû. Tu as encore mal ?

- Je ne sens presque rien.

Liam lui rendit le joint et ils continuèrent à regarder en face d'eux.

- Pourquoi est-ce que tu m'as embrassé Liam ? Continua Zayn.

- C'est la seule chose que j'ai trouvé pour te calmer. Je me suis dit que tu serais suffisamment surpris pour arrêter de vouloir me frapper. Je suis désolé.

- C'est moi qui le suis. Et si j'étais allé plus loin que ça ?

- Ce n'est pas arrivé.

- Oui, mais j'aurais pu.

- Tu penses que tu l'aurais fait ?

- Je n'en sais rien. Je ne pensais pas que j'aurais pu frapper quelqu'un qui voulait m'aider encore hier, alors je ne suis plus sûr de rien. Je ne comprends toujours pas pourquoi tu es entré dans cette chambre et que tu n'es pas reparti après que je t'ai frappé une première fois. Ou encore pourquoi tu ne m'a pas rendu mes coups.

- On n’a pas besoin de tout expliquer Zayn. C'est passé et avec un peu de chance et d'efforts de ta part, ça n'arrivera plus.

- Que veux-tu dire par effort ? Tu parles de la drogue ?

- Oui.

- Ça je ne peux pas Liam. Je peux te jurer que ça n'arrivera plus car je n'en prendrai plus autant, et plus avec des gens autour de moi, mais tu ne peux pas me demander d'arrêter.

- Pourtant je le fais.

Ils restèrent un moment silencieux, puis Zayn se leva.

- Je vais aller me coucher, annonça-t-il.

- Tu vas arriver à dormir ? Demanda Liam.

- Je vais essayer. Merci Liam, bonne nuit.

- Bonne nuit Zayn.

Ils partirent tous les deux de leurs côtés, mais il leur fallut encore un long moment à chacun avant de fermer les yeux. Ce fut le soleil matinal qui réveilla Liam, de trop bonne heure à son goût. Peter et Will étaient installés dans la cuisine parlant tout bas pour ne pas réveiller leur colocataire temporaire.

- Je vais annuler mon billet.

- Non Peter, tu l'as déjà fait l'année dernière. Ça fait longtemps que tu n'as pas vu ta grand-mère alors tu pars. Cette année c'est moi qui reste.

- Mais ta sœur a accouché il n'y a pas longtemps donc tu dois faire le premier noël de ta nièce ! En plus, Steph a prévue de t'accompagner, ce sera votre premier noël à vous aussi.

- Vous parlez de quoi ? Demanda Liam qui avait surpris leur conversation et qui fit sursauter Peter.

- Bonjour Liam, dit Will.

- Bonjour, dit aussi Peter.

- On ne veut pas laisser Zayn tout seul, expliqua Will, et j'essaye de convaincre Peter d'aller en Écosse dans sa famille comme il l'avait prévu, mais il me tient tête.

Liam n'avait pas pensé une seconde que les deux garçons avaient, au contraire de Zayn, une famille avec qui ils allaient passer le réveillon. Et effectivement, Zayn ne pouvait pas rester seul la veille de noël, surtout que c'était la date d'enterrement de sa famille.

- Attendez deux minutes, dit Liam aux deux garçons.

Il se rendit dans le jardin, portable à l'oreille.

- Liam ?

- Bonjour maman. Ça va ?

- Très bien et toi ? Ton ami va mieux ?

- En quelque sorte. En fait c'est pour ça que je t'appelle. Est-ce que tu penses qu'il pourrait passer les fêtes avec nous ? Il est seul et je ne veux pas qu'il le reste.

- Bien sûr mon chéri, avec plaisir. Pourquoi est-il seul pour noël ?

- Je t'expliquerai à la maison. Je rentre tout à l'heure avec lui. Merci maman.

- De rien mon bébé. À tout à l'heure.

- À tout à l'heure.

Liam revint dans la cuisine et fut heureux d'y trouver Zayn fraîchement réveillé.

- Zayn, après le déjeuner tu prépares un sac d'affaires, tu viens dormir chez ma mère avec moi cette semaine.

- Quoi ?! Zayn s'étouffa avec son café, mais Liam n'y prêta pas attention.

- Liam, c'est bon je vais rester..., dit Will.

- Non Will, tu vas chez tes parents, Peter tu prends ton avion et Zayn tu viens avec moi.

- Non Liam, je vais rester ici, mais merci pour la proposition, dit Zayn sincère.

- Ce n'est pas une question, répliqua Liam. C'est soit tu viens, soit je reste ici et je ne vois pas ma famille. À toi de voir.

- Tu n'as pas à rester. Je ne veux pas m'imposer où que ce soit et je n'aime pas noël.

- Je sais que les fêtes ne vont pas être faciles pour toi, mais tu viens.

- Pourquoi tu fais ça ?

- Parce que tu n'as pas à rester seul dans un moment pareil. Tu pourrais faire des conneries et ce n'est pas une possibilité envisageable.

- Je ne vais pas m'imposer chez vous je t'ai dit.

- Ma mère est d'accord, elle en est même ravie. On a toujours ajouté des assiettes à nos fêtes de fin d'année, c'est une habitude.

- Je ne suis pas du genre joyeux Liam. M'emmener dans ta famille n'est pas une bonne idée...

- Et moi je pense que si. Tu pourras rester seul quand tu en auras besoin, et le reste du temps tu seras entouré ce qui t'occupera l'esprit. Moi je serais tranquille de te savoir chez moi et les garçons rassurés pour partir sereinement chez eux. Tu ne me feras pas changer d'avis, et sinon je te l'ai dit, je reste ici. Je peux être très têtu quand je le veux Zayn.

Zayn se laissa un temps de réflexion avant de répondre. Il ne voulait pas priver Liam de sa famille, mais ne voulait pas non plus envahir sa maison de mauvaises ondes. De plus, être avec une famille heureuse lui ferait certainement plus de mal qu'autre chose. Il ne pouvait pas demander à l'un de ses amis de rester seulement pour ne pas aller avec Liam non plus.

- Bon, d'accord. Mais préviens-les tout de suite que je ne serais pas de bonne compagnie...

- On s'en fiche de ça, et je suis sûr que tu le seras.

Une demi-heure plus tard, Zayn était dans sa chambre pour préparer son sac et dix minutes après, il souhaitait un bon séjour à ses deux amis dans leurs familles respectives. Peter et Will ne savaient pas trop comment réagir à ce départ de Zayn chez Liam. Ils remercièrent Liam pour son initiative, mais s'en voulaient de ne pas tenir ce rôle. Dans la voiture, Liam apporta une dernière précision à Zayn qui se concentrait sur les paysages extérieurs pour calmer son appréhension.

- Je ne te demanderai qu'une seule chose Zayn, interdiction de prendre de la drogue chez moi ou même d'en amener. On se fumera un joint le soir quand tout le monde sera couché si tu veux, mais je ne veux rien de plus sous mon toit.

- Bien sûr que non Liam ! Je ne l'aurais jamais fait.

- Je m'en doutais, mais je préfère être sûr. Merci.

Liam gara la voiture dans l'allée, Zayn lui, tremblait presque. Il n'avait pas à être là, du moins pas à ses yeux.

- On est rentrés maman ! Dit Liam en ouvrant la porte.

Helen vint de la cuisine et ouvrit grand les yeux sous la stupéfaction.

- Oh mon dieu Liam, qu'est-ce qu'il t’est arrivé ?! Demanda-t-elle en voyant sa pommette abîmée.

- Ce n'est rien, dit Liam en repoussant la main de sa mère qui examinait son visage. Maman, je te présente Zayn, mais tu le connais déjà en fait.

- Bonjour madame, lui dit Zayn en lui tendant la main.

- Alors c'est toi l'ami en question ? Lui demanda-t-elle en ignorant sa main tendue pour le prendre dans ses bras. Je suis ravie que tu passes noël avec nous, tu es le bienvenu.

- Merci beaucoup madame, je suis désolé de déranger, Liam ne m'a pas beaucoup laissé le choix...

- Tu ne déranges pas ! Par contre, j'avais prévu que tu dormes avec Liam car les autres chambres sont prises, mais tu n'as peut-être pas envie de coucher avec ton professeur donc on va trouver une autre solution...

L'évocation du terme "coucher avec ton professeur" n'était pas dite au sens sexuel, mais dans la tête de Liam et Zayn elle résonna comme telle.

- Ne vous dérangez pas madame, je peux dormir avec Liam ça ne me gêne pas du tout, dit Zayn sans arrières pensés, mais seulement pour ne pas déranger.

- Tu es sûr ?

- Oui oui.

- Ne t'inquiètes pas maman, c'est bon, confirma Liam.

- D'accord. Merci les garçons, ça m'enlève une épine du pied. Maintenant, dis-moi pourquoi tu as un coquard énorme Liam ?

- En fait, c'est de ma faute, commença Zayn, mais il fut coupé par Liam.

- Arrête de dire ça ! Zayn à ouvert une porte alors que j'étais derrière et je me la suis prise en pleine poire. Il n'a pas fait exprès.

- Et bien en tout cas tu es bien marqué, mais je préfère ça à une bagarre...

- Oui. J'aurai une sale tête sur les photos, mais ça fera un souvenir dont on rira dans quelques années.

Un sale souvenir ! Pensa Zayn.

- Les filles ne sont pas là ? Demanda Liam.

- Elles sont parties avec Dan chercher du bois pour la cheminée. Un peu de calme ne me fait pas de mal, les jumelles sont surexcitées. En attendant leur retour, venez boire un chocolat chaud. Zayn je vous laisse monter pour que tu puisses mettre tes affaires dans la chambre de Liam pendant que je prépare le chocolat. 

- Merci madame.

- Et par pitié, arrête de m'appeler madame ! Helen s'il te plaît.

- D'accord Helen. Et félicitation au fait, dit-il en référence à son ventre bien arrondi qui abritait deux futurs bébés.

- Merci. J'ai hâte de les avoirs dans mes bras, mais il va falloir être encore un petit peu patiente. Allez poser tes affaires.

Zayn suivit Liam à l'étage où une multitude de portes se trouvaient. Avec cinq enfants, bientôt sept, il fallait de la place et beaucoup de chambres. Sans compter le bureau, les diverses salles de bains et la salle de jeux. C'était une grande maison et Zayn sentait qu'elle était remplie d'amour. La chambre de Liam était assez neutre, puisqu'il ne vivait plus dans cette maison. Un grand lit était installé contre le milieu d'un mur remplissant presque la chambre en totalité, puis un bureau et une armoire venaient compléter l'ameublement. Une porte donnait sur une petite salle de bain personnelle.

- Je suis le seul à avoir ma propre salle de bain, étant le seul garçon de la maison, sans compter Dan bien sûr, expliqua Liam.

- Dan n'est pas ton père ? Demanda Zayn.

- Non, c'est mon beau père. Il est avec ma mère depuis sept ans et est super avec les filles.

- C'est pour ça que tu disais que tu allais chez ton père ou chez ta mère, plutôt que chez tes parents alors...

- Oui. Mais je viens ici le plus souvent car les filles y vivent la majeure partie de l’année.

- Tu lui ressembles beaucoup d'ailleurs, à ta mère.

- C'est vrai, on a tous les mêmes yeux dans la famille.

- Vous avez de la chance, ils sont beaux.

- Merci. Les tiens aussi le sont. Ils sont très expressifs.

- Un peu trop...

- Ils sont très beaux Zayn.

- C'est tout ce qu'il me reste de ma mère...

- Alors elle devait être magnifique.

- Elle l'était. Ils l'étaient tous les trois...

Les yeux de Zayn se voilèrent, rendant Liam triste aussi.

- Viens, le chocolat que fait ma mère est délicieux, il va te réchauffer un peu.

- Je n'ai pas froid, mais merci.

- Je parle de te réchauffer un peu le cœur Zayn. Du moins je l'espère...

Helen s'interrogeait sur Zayn, alors qu'ils étaient tous les trois dans le salon près du feu. Elle trouvait étrange que Liam ait un de ses étudiants en tant qu'ami, mais en y réfléchissant, c'était tout lui. Elle pensait savoir pourquoi Liam s'était rapproché de lui. Zayn dégageait quelque chose de triste qu'elle ne pouvait définir. Il était souriant par politesse, mais son regard ne suivait pas. Elle percevait la gêne qu'il avait d'être ici et se demandait encore pourquoi il passait les fêtes de noël seul. Cela aurait dû être interdit de ne pas être avec sa famille pour les fêtes. Ou alors c'était ça ? C'était en rapport avec sa famille ? Est-ce qu'il était fâché avec elle ? Les réponses allaient lui être apportées au moment où les filles et Dan rentrèrent avant le repas du midi.

- ZAYN !!!

Jade et Kiara sautèrent sur le métis qui n'eut pas le temps de se lever du canapé pour les saluer.

- Bonjour les filles, dit-il.

- C'est toi le copain de Leeyum qui va dormir à la maison ? Demanda Jade.

- Oui c'est moi.

- SUPER !!!

- Bonjour, je suis Dan.

- Bonjour monsieur. Zayn.

- Les filles parlent souvent de toi, je crois qu'elles sont un peu amoureuses...

- Elles sont adorables.

- Tu changeras peut-être d'avis en restant quelques jours ici, dit Dan en rigolant.

Camellia et Adriana embrassèrent Zayn à leur tour et tout le monde aida pour porter le bois de la remorque au garage. Ensuite, ils se retrouvèrent autour de la grande table pour partager ce premier repas de famille en compagnie de leur invité. Liam proposa à Zayn de s'asseoir à côté de lui pour qu'il soit plus à l'aise, mais ce n'était pas aussi évident que cela. Il ne parla pas, sauf pour répondre à quelques questions. Adriana allait poser la mauvaise.

- Pourquoi est-ce que tu n'es pas avec tes parents pour noël ? Demanda-t-elle innocemment.

Liam se raidit en un quart de seconde, de la même façon que Zayn à côté de lui.

- Adria c'est ... commença Liam.

- Parce que je ne les ai plus, le coupa Zayn calmement.

Il l'aurait habituellement dit froidement, ou n'aurait rien dit, mais pas ici. Pas dans la maison de Liam qui faisait tant pour lui et pas devant sa famille qui paraissait si gentille.

- Je suis désolé Zayn ! Je ne savais pas, dit la jeune fille embarrassée.

Elle était rouge de honte et un malaise général s'installa à table. Liam posa discrètement sa main sur la cuisse de Zayn en faisant une pression pour lui montrer qu'il était présent.

- Ça veut dire quoi que tu ne les as plus ? Demanda Kiara.

- Ma chérie, je t'expliquerai plus tard, dit Helen.

- Je peux ? Demanda Zayn.

- Bien sûr.

Helen aurait aimé que sa fille lui pose cette question à part, mais elle était trop petite pour tout comprendre.

- Ça veut dire qu'ils se sont envolés dans le ciel et que maintenant ce sont des anges, expliqua Zayn avec douceur.

- Avec des ailes ? Demanda Jade avec un grand sourire.

- Oui, avec de grandes ailes blanches ma belle.

À sept ans on ne comprend pas encore tous les termes pour évoquer la mort. Zayn ne leur en voulait pas le moins du monde, mais il sentit ses yeux le piquer, alors il préféra quitter la table un instant.

- Excusez-moi, j'ai besoin d'aller aux toilettes, dit-il en se levant pour monter à l'étage.

- Je suis désolé Liam, je ne savais pas..., dit Adriana une fois Zayn parti.

- Ce n'est pas de ta faute Adria, répondit son frère. Je n'ai pas eu le temps de vous prévenir, j'aurais dû le faire par téléphone. Sachez qu'il a aussi perdu sa sœur dans cet accident.

- Oh mon dieu, le pauvre garçon ! S'exclama Helen. Tu as bien fait de l'amener ici Liam.

- Une dernière chose pour que vous soyez au courant de tout. Cela faisait deux ans hier et le vingt quatre est le jour où il..., Liam regarda les deux petites et n'alla pas plus loin, les autres ayant compris le message.

- On va bien s'occuper de lui chéri, dit Helen.

- Merci. Je vais aller le voir.

Liam chercha Zayn à l'étage et le trouva sur son lit. Il essuyait les larmes qui avaient prises possessions de ses joues, quand il entendit Liam arriver derrière lui.

- Ça va ? Demanda Liam.

- Oui. C'est juste que ce n'est pas facile c'est tout.

- Je comprends.

- Tu as une famille adorable Liam, tu ne peux plus leur mentir.

- Zayn...

- À mon tour de te demander quelque chose. Dis-leur.

- Je ne pense pas que ce soit le bon moment.

- Il n'y a pas de bons moments. Tu as peur de leur réaction à cause de celle des parents de Charlie, mais je mettrais ma main au feu qu'ils ne réagiront pas comme cela. Ils t'aiment et ça se voit.

- Les parents de Charlie aussi aimaient leur fils...

- Ils ne te rejetteront pas Liam. On ne sait pas comment la vie avance, et un jour on se rend compte qu'il est trop tard. Tu leur dois la vérité et tu seras libéré au passage.

- Je comprends, mais laisse-moi un peu de temps s'il te plaît.

-Tu en as déjà eu tellement. Fais-le cette semaine. S'il te plaît. Je ne peux pas vous regarder en sachant que tu leur mens sur une partie essentielle de ta vie.

- ... D'accord.

- D'accord ? S'étonna Zayn qui ne pensait pas que ce serait si simple.

- Oui, d'accord. Je vais leur dire.

- Merci Liam.

Liam angoissa soudainement à l'idée de tout révéler à sa famille. Le moment était donc réellement venu ?

- Hey, ça va aller, dit Zayn.

- Oui. Ça va aller.

- Allez viens, on redescend.

Les rôles s'étaient inversés. Liam était venu réconforter Zayn, mais c'est lui qui le prit sous son aile à cet instant. C'était Zayn qui le faisait avancer et qu'il le rassurait au lieu du contraire. Ce n'était tout bonnement qu'un échange au final, mais cela gênait Liam. Les garçons retournèrent à table où les autres arrêtèrent de parler de Zayn à son entrée.

- Je suis désolé d'avoir gâché l'ambiance, dit Zayn une fois assis.

- Ne t'excuse jamais pour une telle chose mon garçon, intervint Dan. Nous sommes heureux de t'accueillir sous notre toit et tu seras le bienvenu quand tu le souhaites.

- Merci.

Le reste de la journée se passa bien. Zayn tenta de se faire petit et aida pour toutes les tâches de la maison. L'après midi, ils regardèrent un match avec Liam et Dan pendant que les jumelles faisaient des dessins avec leur mère. Adriana était chez Ryan au désespoir de Liam, et Camellia sortie avec une amie. Quand les petites furent de retour dans le salon, elles ne lâchèrent plus Zayn d'une semelle et ils finirent tous les trois dans la salle de jeux.

- Allez aider maman à faire le repas et laissez-le un peu respirer, intervint Liam peu avant le dîner.

Les deux fillettes coururent dans la cuisine, laissant Zayn dans la salle de jeu.

- Elles ne me dérangeaient pas, dit Zayn.

- Je sais, mais tu es trop gentil. Elles ont un pouvoir d'épuisement conséquent et tu t'en rendras compte ce soir. Prends une pause.

- Je vais aller mettre la table.

- Non Zayn, tu te poses deux minutes.

- Je n'en ai pas envie. Quand je me pose, je pense trop.

- Ah...

- Viens me montrer où sont les couverts.

- D'accord.

Le repas du soir fut plus calme avec les jumelles qui étaient fatiguées. Tout de suite après le dîner, Liam s'occupa de les faire se laver et de les coucher. Il suffit d'une minute pour qu'elles ferment les yeux après avoir éteint la lumière. Zayn était en train d'essuyer la vaisselle des plats qu'il avait lavés, pendant qu’Helen était assise dans la cuisine à parler avec lui, alors que Camellia et Adriana étaient devant la télévision. Dan était de garde ce soir là, il était pompier.

- Je n'ai rien pu faire Liam, Zayn ne m'a pas laissé le choix, dit Helen pour se défendre.

- Et il a bien fait, répondit Liam. Tu ne devrais pas faire tout ça enceinte maman ! Les filles pourraient t'aider un peu plus !

- Laisse-les va.

- Quand j'étais ici ça ne se passait pas ainsi. Il va falloir que je leur remonte les bretelles un peu.

- Ça me fait plaisir, dit Zayn.

- Tu es l'invité, elles sont chez elles.

Sur ce, Liam alla dans le salon.

- Éteins la télé Camellia, faut qu'on parle !

- Ouhla, toi tu vas encore nous engueuler..., dit Adriana.

- Oui ! Vous faites quoi sur le canapé alors que maman est enceinte et que c'est Zayn qui s'occupe de la vaisselle ? Depuis quelques temps Adria, tu ne jures que par Ryan, et toi Camellia, il n'y a que ton téléphone et les séries qui t'intéressent. Va falloir vous bouger un peu si vous ne voulez pas que je revienne habiter ici pour remettre de l'ordre. Dan et maman sont bien trop gentils avec vous, mais moi je ne vais pas laisser passer ! Debout, allez !

- Ça va Liam..., dit Camellia.

- Non ça ne va pas ! Vous êtes adorables, mais vous ne foutez rien en ce moment. Il y a deux bébés qui arrivent à la maison et si vous n'aidez pas, maman va finir en maison de repos ! Alors on s'y met maintenant !

- D'accord..., répondirent-elles en se levant.

Mais quand elles arrivèrent dans la cuisine, tout était déjà fini.

- Super, tu nous as levés pour rien !

- Surveille ta façon de parler Adriana ! Il y a toujours des trucs à faire dans cette maison, donc allez voir si le linge a fini de tourner pour l'étendre.

Elles partirent à la buanderie sans oublier de traîner des pieds pour montrer leur mécontentement.

- Tu me manques, dit Helen. J'ai oublié ce que c'était quand tu étais avec nous.

- Il faut que soit plus sévère maman... Tu sais que si tu le leur demande, elles le feront même si elles râlent.

- Je sais bien, mais je suis comme ça.

- Tu vas en avoir six à gérer bientôt. Et même si je viendrai t'aider au début, je ne pourrais pas être tout le temps là.

- Je sais mon cœur. Tu sais que tu serais un super papa ? D'ailleurs...

- D'ailleurs rien du tout, la coupa-t-il sentant venir la suite sur son histoire avec Juliette. Va t'asseoir sur le canapé et met-toi un film, je vais te faire du thé. Moi, il faut vraiment que j'avance dans mes corrections.

- Merci Leeyum. Zayn, tu veux regarder un film avec moi ? Lui demanda Helen.

- Euh... Oui, bien sûr, répondit Zayn.

- En fait je vais prendre Zayn avec moi maman, dit Liam. Il faut que je lui parle un peu. Ça ne te dérange pas ?

- Pas du tout, répondit Helen en partant dans le salon.

Les deux garçons montèrent à l'étage après avoir donné son thé à Helen et Zayn remercia silencieusement Liam. Dans la chambre, il s'assit sur le lit en attendant que Liam prenne la parole.

- Quoi ? Demanda Liam en le voyant attendre.

- Bah je ne sais pas, tu as dit que tu voulais me parler...

- Ah... non. J'ai juste vu que tu n'avais pas envie de regarder un film, donc je t'ai trouvé une excuse.

- Ça ne me dérangeait pas Liam. J'apprécie beaucoup ta maman et...

- Je sais que tu n'as rien contre ma mère, mais je comprends que tu ais envie d'être tranquille un peu. Tu aurais pu lui dire, elle ne se serait pas vexée. On est comme ça dans la famille, on a tous besoin d'un moment seul. Quand tu vis avec autant de monde il faut s'avoir s'octroyer un peu des instants pour soi et personne ne s'en offusque. Il y a juste les deux qui en profitent un peu trop, mais je vais changer ça pendant que je suis ici.

- Tu agis vraiment comme un père avec elles, ta mère n'a pas tort.

- Je les ai un peu élevé, donc oui.

- Pourquoi ? Ton père a quitté la maison à quel moment ?

- La première fois, ils se sont séparés quand Camellia avait un peu plus d'un an. Puis ils ont réessayé une dizaine d'années plus tard pendant quelques mois sans succès. Ma mère est tombée enceinte des jumelles à ce moment.

- Ils s'entendent bien ?

- Très bien. Mon père sera d'ailleurs là pour noël, il fait toujours partie de la famille. C'est le meilleur ami de ma mère on peut dire. Seulement, quand ils sont en couple ça ne marche pas. Et Dan et lui s'entendent très bien aussi.

- Tu as une famille assez exceptionnelle.

- Je sais, j'ai de la chance...

- Oui...

- Je vais devoir corriger mes copies. Prends mon ordinateur si tu veux regarder un film.

- C'est gentil, mais je vais écrire un peu.

Liam s'installa à son bureau et sortit de sa mallette une pile conséquente de copies à corriger. Zayn resta sur le lit en tailleur et prit un carnet en cuir dans son sac. Liam tournait la tête de temps en temps pour voir Zayn perdu dans son écriture. Son carnet semblait rempli de textes et de dessins. La scène était étrange. Les seuls bruits qui se faisaient entendre étaient ceux de leur respiration, du bruissement des feuilles et des stylos qui grattaient le papier.

- Petite pause ? Proposa Liam en levant un joint qu'il venait de rouler après deux heures de correction.

- Volontiers.

La fenêtre de Liam donnait sur le toit de la cuisine. Ils se faufilèrent dessus, mais la température était vraiment glacée.

- Allume-le, lui dit Liam alors qu'il lui tendait le joint et il partit chercher sa couette à l'intérieur.

Il passa la couette sur les épaules de Zayn et sur les siennes. Cela pouvait paraître romantique, mais ce n'était qu'une couette partagé sur un toit en fumant un joint. Rien de plus. Zayn avait le cœur trop serré pour avoir envie de tenter une quelconque approche sexuelle avec Liam. Il n'était pas là pour ça.

Les deux jours suivants passèrent de façon similaire. Zayn et Liam restaient à la maison, ne sortant que pour faire des courses ou avec les jumelles dans le jardin. Le soir, ils montaient ensemble pour que l'un avance dans son travail et que l'autre dessine ou écrive.

Le vingt trois au soir, Liam appréhendait un peu le lendemain et la réaction de Zayn face à cette journée et ce réveillon. Il appréhendait tellement qu'il oublia quelque chose d'important. Au matin du vingt quatre, les deux garçons blottis sous la couverture chaude de Liam, furent réveillés par deux petits monstres qui sautaient sur le lit.

- BON ANNIVERSAIRE LEEYUM ! JOYEUX ANNIVERSAIRE ! Criaient Kiara et Jade.

-  Aïe ! Doucement les filles !

- C'est ton anniversaire Leeyum ! Réveille-toi !

- Ah oui c'est vrai...

- Quoi ?! S'exclama Zayn encore à moitié endormi. C'est ton anniversaire et tu ne m'as rien dit ?

- Pardon Zayn, j'avais oublié...

- Oublié ?!

- Oui, oublié. Et ce n'est pas bien grave de toute façon.

- Allez Leeyum, viens avec nous en bas. Maman elle t'a préparé ton déjeuner, dit Jade.

- J'arrive les filles. Laissez-moi deux minutes.

Elles repartirent dans les escaliers aussi vite qu'elles étaient entré dans la chambre.

- Comment peut-on oublier son anniversaire ?! Demanda Zayn stupéfait.

- Je ne sais pas.

- Et bien, bon anniversaire alors...

- Merci Zayn.

- j'hallucine..., dit Zayn en sortant du lit.

- Quoi ?

- C'est la première fois que je vois ça. Je suis comme un con moi maintenant !

- Ce n'est pas grave, ce n'est qu'un anniversaire.

- Oui mais quand même !

Dans la salle à manger, un petit déjeuner de roi était dressé sur la table et tous les habitants de la maison étaient assis autour, chantant "joyeux anniversaire" quand les deux garçons arrivèrent.

- J'ai appelé Juliette, elle vient manger à midi, prévint Helen après que Liam ait pris place à table.

- Très bien.

Zayn regarda Liam en fronçant les sourcils. Liam avait peut-être aussi oublié qu'il devait dire la vérité et avait répondu à sa mère de façon naturelle par habitude. Pourtant, il ne rajouta rien malgré le regard insistant de Zayn. Après le petit déjeuner copieux, Liam se fit attraper par ses deux petites sœurs qui le traînèrent dans la salle de jeu. Il essaya d'en partir une vingtaine de minutes plus tard, mais elles ne le laissèrent pas faire.

- S'il vous plaît les filles, je reviendrai après, supplia-t-il.

- Non, Zayn il nous a dit de te garder ici, dit Jade.

- Quoi ?!

- Oui et que si on le faisait bien on aurait des beaux cadeaux pour noël.

- Tais-toi Jade, c'était un secret ! Dit Kiara.

Liam se leva rapidement pour chercher Zayn dans la maison, mais il était introuvable. Il était parti. Il n'avait fallu que quelques minutes d'inattention à Liam et Zayn avait disparu. Liam l'appela immédiatement sur son portable, mais il tomba sur la messagerie.

- Est-ce qu'il vous a dit où il partait ? Demanda-t-il aux filles, inquiet.

- Non.

Quelques instants plus tard, il reçut un message.

De Zayn à Liam :

Je vois que les filles t'ont tenu longtemps... Ne t'inquiètes pas tout va bien. J'avais juste quelques petits trucs à faire seul et je sais que tu ne m'aurais pas laissé partir. Je serai de retour avant midi.

De Liam à Zayn :

Je l'aurais fait si tu m'avais demandé ! Et si, je m'inquiète, alors reviens maintenant.

De Zayn à Liam :

C'est faux. Mais je te promets que je ne fais pas de conneries, tu comprendras tout à l'heure.

À onze heures et demie, Juliette arriva à la maison des Payne avec Dan, le père de Liam et des filles, suivit de peu par la mère d’Helen, Ariette. Liam n'avait plus de nouvelles de Zayn et tournait en rond, sans oublier de jouer son rôle de petit ami avec Juliette.

- Qu'est-ce qu'il t'arrive Liam ? Demanda Juliette le voyant faire.

- Zayn devrait être rentré depuis le temps...

- Zayn est ici ?!

- Oui, et il est trop gentil ! Répondit Jade à la place de son frère.

- Je t'expliquerai quand nous serons seuls..., dit Liam. En attendant, je n'ai plus de nouvelles. Je vais aller faire un tour en voiture pour voir si je le croise.

- Il t'a dit qu'il revenait ?

- Oui mais avec lui... Il est capable de m'avoir menti pour avoir le temps de partir loin.

- Tu te fais du soucis pour rien, lui dit son père. Attend encore un peu.

- Mouais...

- Et arrête de ronger tes ongles, tu me stresses !

De Zayn à Liam :

J'ai besoin de toi à l'arrière de la maison.

À la réception du message, Liam expira un bon coup de soulagement et rejoignit le métis derrière la maison.

- Bordel mais tu étais où ?! Et c'est quoi tout ça ?

Zayn était lourdement chargé de cadeaux.

- C'est pour ça que j'ai besoin de toi. Je ne veux pas que les filles les voient, ils ne sont pas encore tous emballés.

- Mais tu es fou ! Pourquoi tu as acheté tout ça ?

- Parce que c'est noël et que vous m'accueillez chez vous, toi et ta famille.

- On ne l'a pas fait pour ça Zayn !

- C'est la moindre des choses. Bon, tu m'aides ?

- Oui. Je vais aller les tenir dans la cuisine pendant que tu montes.

Liam était rassuré que Zayn soit revenu et qu'il n'ait pas fait de bêtises. Enfin, c'était vite dit car pour Liam, acheter tous ces cadeaux était une bêtise. Il n'aurait pas dû faire une telle chose. Zayn était un étudiant qui n'avait pas beaucoup d'argent et il le gaspillait pour acheter des cadeaux à sa famille.

- Joyeux anniversaire, joyeux anniversaire, joyeux anniversaire Liam, joyeux anniversaire.

Liam souffla ses bougies et tout le monde applaudit.

- Il est temps, lui dit Zayn à l'oreille.

Liam le regarda incertain et tourna la tête vers Juliette qui était de son autre côté.

- Ouvre tes cadeaux Liam ! Dit Kiara qui était plus excitée que son frère à ce propos.

- Euh oui... J'ai juste quelque chose à vous dire avant...

- Tu es tout blanc mon chéri, ça ne va pas ? Demanda Helen.

- Si, si...

Liam prit la main de Juliette qui était posée sur la table et se lança.

- Voilà... Juliette est ma meilleure amie, dit-il la voix tremblante.

La concernée écarquilla les yeux comprenant ce qui allait suivre.

- Elle n'est rien de plus que ma meilleure amie, rajouta Liam tête basse.

- Quoi ? Demanda Adriana qui ne comprenait pas.

- Je... Nous ne sommes pas ensemble.

- Vous vous êtes séparés ?!

- En fait, on n’a jamais été ensemble.

- Mais qu'est-ce que tu racontes Liam ? Demanda Camellia.

- Laisse-le finir Camellia, intervint Helen.

Liam n'osa pas lever la tête. Dire que Juliette n'était pas sa petite amie était une chose, expliquer pourquoi en était une autre. Une pression sur sa cuisse similaire à celle qu'il avait donnée trois jours plus tôt à Zayn, l'apaisa. Il le regarda de côté tête penché, et lut dans ses yeux le message que Zayn lui faisait passer. "Ça va aller". Il leva enfin la tête pour accrocher son regard à celui de sa mère qui attendait la révélation de son fils.

- Je suis gay.

C'était dit, il n'y avait plus de retour possible. Juliette lui donna un baiser sur la tête et le félicita, mais il ne voyait que la larme qui roulait sur la joue de sa mère. Il ne vit pas toutes les bouches ouvertes autour de la table, seulement cette larme. Le visage de Liam se décomposa et ses yeux devinrent flous. Tout ce qu'il avait redouté était en train de se passer. Helen se leva, elle fit le tour de la table et le prit dans ses bras à sa grande surprise.

- Je suis tellement fière de toi mon fils !

Son père les rejoignit.

- Moi aussi, ça ne change rien Liam.

- Allez les filles, câlin de famille ! Ajouta Dan.

Zayn se recula un peu car Liam se fit encercler de bras une seconde plus tard. Ses larmes se déversèrent sous le soulagement. Il était entouré des personnes qu'il aimait le plus, dans un moment si redouté et important pour lui.

- Tu en as mis du temps..., dit sa mère en relâchant son étreinte.

- Tu le savais ?

- On le supposait, mais on voulait que ça vienne de toi et puis on a eu un doute avec Juliette. Vous avez bien joué votre jeu tous les deux...

Alors Liam avait stressé pendant des années pour rien ? Zayn avait raison et de savoir que sa famille le soutenait lui réchauffa le cœur.

- Ça veut dire quoi être gay maman ? Demanda Jade.

- Ça veut dire aimer les garçons ma puce.

- Alors Leeyum il aime Zayn ?

- Ah ça je ne sais pas..., dit-elle en souriant. Liam ?

Tout le monde se tourna vers lui pour attendre une réponse qu'il s'empressa de donner, alors que Zayn sourit intérieurement de ce malaise que ressentait le châtain.

- Non, non ! Zayn est un ami c'est tout. Mais c'est grâce à lui que j'ai pu vous dire la vérité.

Ils se regardèrent un instant et Liam lui sourit reconnaissant.

- Et bien Zayn, tu es un bon ami alors, dit Helen. Merci.

- Je crois qu'il est temps que tu ouvres enfin tes cadeaux, dit Zayn à Liam, car il n'aimait pas qu'on le remercie. Tiens.

Il lui tendit un paquet.

- Zayn...

- Juste prend-le. Je n'ai pas besoin de réentendre ton discours de tout à l'heure.

- Ok... Merci.

À l'intérieur d'une boite se trouvait un carnet en cuir, le même que Zayn, et un stylo plume de couleur argenté.

- Ta mère m'a dit un jour que tu écrivais aussi des chansons. Alors voilà...

- Zayn ils sont magnifiques ! Mais ça va pas la tête ! Finit-il alors qu'il avait pris le stylo dans sa main pour l'observer.

- Ce n'est pas vraiment comme ça que l'on remercie quelqu'un Liam..., lui dit sa mère.

- Maman, ce stylo est en argent ! Tu es complètement fou Zayn, tu n'as pas les moyens ! On va le ramener pour que tu te fasses rembourser dès cet après midi.

- Si tu fais ça je serai vexé Liam, dit Zayn. Ça me fait plaisir et j'ai pas mal d'argent de côté. Ouvre un autre cadeau.

- On va en reparler quand nous seront seul ! En attendant, viens là...

Liam ouvrit ses bras et donna une étreinte serrée à Zayn pour le remercier de ce magnifique cadeau. Car autant le stylo que le carnet étaient sublimes et cela le toucha qu'il ait pris le temps de penser à lui. Pendant cette étreinte, un frisson puissant lui parcourut tout le corps. Il se détacha de Zayn pour ne pas être démasqué et déballa ensuite le reste de ses cadeaux.

- Un dernier petit truc Liam, ce n'est pas vraiment un cadeau mais bon..., dit Dan.

- Qu'est-ce que c'est ? Demanda Liam en découvrant une clé dans un sachet.

- La clé du chalet de mamie à Reading. Je me suis dit que vu qu'il est désert, vous pourriez y passer le nouvel an. Je n'ai moi même pas beaucoup le temps d'y aller, alors autant que tu en profites.

La mère de Dan était décédée un an et demi plus tôt et il n'avait pas voulu vendre sa maison.

- C'est une super idée. Merci ! Juliette retiens ton jour de l'an et Zayn préviens Will et Peter. Si vous n'avez rien de prévu, vous venez avec nous !

- Avec plaisir, répondit Zayn.

- Bon, maintenant que les cadeaux sont finis, on a un dîner de noël à préparer ! Dit Helen. Liam tu peux prendre ma voiture, elles sont dans le coffre.

- Merci maman.

- Tu pars ? Demanda Zayn.

- Tu viens avec moi, on a quelque chose à faire et Juliette vient aussi. À tout à l'heure.

- À tout à l'heure, répondirent les autres en cœur.

Apparemment, tout le monde était au courant de leur destination à part Zayn.

- Où va-t-on ? Demanda-t-il dans la voiture.

- Je t'emmène voir ta famille Zayn. Avec Juliette nous irons voir Charlie pendant que tu prends un peu de temps avec eux.

- ... Merci d'y avoir pensé..., dit Zayn ému.

- C'est normal.

Garé devant le cimetière, Liam descendit de la voiture et ouvrit le coffre. À l'intérieur, quatre plantes y étaient posées. Liam était un peu mal à l'aise car il aurait aimé les offrir dans d'autres circonstances.

- C'est de notre part à tous, deux pour tes parents et une pour Talya, la quatrième est pour Charlie. Ce sont des roses de noël. Même s'ils ne sont plus là, ils... Enfin voilà quoi. Ce n'est pas grand chose.

Zayn regarda les fleurs et serra les dents pour ne pas craquer devant Liam et Juliette. En plus d'avoir pensé à l'amener au cimetière, Liam et sa famille avaient fait un cadeau à la sienne. Les fleurs blanches étaient éclatantes et douces à la fois. Elles étaient belles et pleines de sens. Que d'autres personnes que lui, Peter ou Will, pensent à sa famille après tout ce temps, touchait énormément Zayn.

- Est-ce que tu veux bien m'accompagner un moment s'il te plaît ? Demanda Zayn à Liam fébrile.

Liam fut étonné, mais répondit positivement.

- Bien sûr Zayn. Juliette, je peux te rejoindre après ?

- Oui.

- Merci.

Juliette prit une plante, les garçons les trois autres et ils retracèrent le même chemin que quatre jours plus tôt.

- Maman, papa, Talya, je vous présente Liam. Il est venu avec moi l'autre jour... Vous vous souvenez ? Enfin bref. Je voulais qu'il vienne car lui et sa famille vous offrent ces fleurs. Ils ont pensé à vous alors qu'ils ne vous ont pas connus, et pour ça je les remercie infiniment.

- Je t'ai dit que ce n'était pas grand chose Zayn...

- Pour moi si, et pour eux aussi j'en suis sûr. Ils doivent être plus sereins de savoir que je suis bien entouré pour cette journée.

- Ne vous faites pas de soucis pour ça, on veille sur lui, dit Liam en se tournant vers la pierre tombale.

Zayn ne parla plus, il regarda les fleurs qui avaient prises place au dessus des corps de ses parents et de sa sœur. Son cœur était à la fois en deuil et à la fois réchauffé par cette attention. Liam pensa à juste titre qu'il lui fallait retourner auprès de Juliette.

- Je vais te laisser avec eux. Prends tout le temps dont tu as besoin Zayn.

- Merci.

Liam serra la main du métis dans la sienne et partit rejoindre Juliette qui était quelques rangées plus loin, laissant Zayn seul avec sa famille en cette veille de noël.

- Vous voyez... Je ne suis pas seul pour noël, dit Zayn en s'accroupissant devant la tombe. Mais j'aimerais être avec vous comme avant. Vous me manquez tellement... C'est dur chaque jour qui passe. Je fais des conneries, mais je vous promets d'essayer de me calmer. C'est juste que je ne peux pas arrêter. Je n'y arrive pas sans vous. Les premières larmes coulèrent sur les joues de Zayn. Si je le fais, je ne te verrais plus Talya. J'aimerais aussi vous voir maman et papa, mais ça ne marche pas. J'aimerais tellement vous voir une dernière fois au moins... Mais aujourd'hui, je n'ai rien pris comme depuis trois jours. Je suis allé trop loin et de toute façon je suis chez Liam. Je n'ai pas le droit de lui faire ça. Il a quatre sœurs et les deux petites sont si adorables. Ses parents aussi le sont. Sa mère est très tendre, un peu comme toi maman. Ce soir, nous allons faire un repas pour le réveillon. Je vais tenter d'en profiter un peu, mais c'est tout de même difficile. Ce n'est pas de leur faute à eux, ils font le maximum pour que je me sente bien alors je ne vais pas leur gâcher leur noël. Promis, je vais essayer. Je vais vous rendre fières. Vous êtes avec moi tous les jours, à chaque moment. Je ne vous oublis pas.

En disant ces derniers mots, il toucha tour à tour la chaîne de sa mère autour de son cou, la chevalière de son père sur son majeur et la chaîne de sa sœur autour de son poignet. Il se pencha et embrassa la pierre froide de leur tombeau.

- Je vous aime.

Il partit avec un dernier regard sur eux et rejoignit Liam et Juliette qui l'attendaient au portail. Juliette avait les yeux rougis et passa son bras par dessus des épaules de Zayn. Tous les deux pleuraient aujourd'hui leur fratrie.

- On y va ? Demanda Liam.

- Oui.

Zayn ouvrit la porte de la maison et alla directement dans la grande cuisine où tout le monde était rassemblé pour préparer le dîner du soir. Sous les yeux de tous, il prit Helen dans ses bras.

- Merci. Merci pour eux...

- Ce n'est rien mon grand.

Elle lui rendit son étreinte très émue et lui posa un bisou sur la tempe.

- Merci à vous tous, rajouta Zayn en regardant les autres.

Des sourires tristes mais sincères ornaient les visages de cette famille. Ils étaient tous touchés par l'histoire de Zayn. Juliette avait l'habitude d'autant de tendresse dans une famille qui n'était pas la sienne, mais pas Zayn. Il n'avait pas non plus l'habitude de montrer autant ses émotions. Il reçut aussi deux messages qu'il ne vit qu'en fin d'après midi.

De Peter à Zayn :

Salut Zayn.

Je pense à toi et à eux aujourd'hui. J'espère que tu tiens le coup. Je rentre dans deux jours, mais si tu as besoin appelles-moi. Passe le bonjour à Liam.

Je t'embrasse.

Peter.

De Will à Zayn :

Juste un petit message pour te dire que nous pensons à toi. Ils me manquent aussi. Je sais que cette journée n'est pas facile, mais passe quand même un bon réveillon. Si tu as besoin, tu sais que je suis là. Steph t'embrasse aussi.

À dans deux jours.

Will.

De Zayn à Will et Peter :

Salut les gars.

Je viens de voir vos messages. Ça va mieux que je ne l'aurais pensé et la famille de Liam est adorable. D'ailleurs, Liam nous invite tous à passer le nouvel an dans le chalet de sa grand-mère à Reading. Je lui ai dit que l'on viendrait, mais si vous ne voulez pas, dites-le moi. Amusez vous bien, on se voit vite.

Je vous aime les gars, merci pour tout.

Z.