Liam coupa le contact de sa voiture. Il posa son menton sur le volant, et observa de ses yeux bruns cette foule de jeunes qui s'amassaient dans un grand bâtiment de pierre, entouré d'arbres et de pelouses bien vertes. Il ne savait pas comment aborder cette journée. Il était passé il y avait quelques jours prendre ses marques et son emploi du temps, car aujourd'hui, il commençait son travail de professeur de lettres en université.

Liam n'était pas un professeur comme les autres. Il était très doué, mais aussi très jeune. Presque autant que ses futurs élèves. Il avait en effet sauté deux classes durant sa scolarité, ce qui lui avait permis d'avoir son diplôme tôt. À vingt-quatre ans, il était prêt pour travailler et son dossier n'avait pu que convaincre le directeur de l'engager sans avoir d'expérience, autre que quelques stages.

Liam savait qu'il avait un peu de temps avant que les étudiants n'intègrent les gradins de son petit amphithéâtre, donc il passa chercher un thé à la machine qu'il avait déjà repérée avant de se rendre à sa salle.

Durant ce temps, hors de l'université, un jeune homme était étendu sur une pelouse les yeux fermés.

- Hey, l'interpella un homme.

- Hum ?

- Tu m'as demandé de te prévenir quand tu serais en retard et tu l'es.

- Ok... Merci Vince.

Le jeune homme se leva et ramassa le sac de cuir posé au sol, le mettant sur son épaule. La route n'était pas bien longue, seulement cinq minutes à pied pour arriver à destination. Sur le chemin, il envoya un message à son ami pour avoir les informations qu'il n'avait pas eu le temps d'aller chercher. Son pas était traînant. Il n'avait pas envie d'être ici, mais se força, car l'avenir était trop incertain alors mieux valait l'assurer. Il poussa une porte sans même frapper et comme si tout était normal, sans un regard pour personne, il monta les marches.

- Bonjour... ? Vous n'avez pas l'impression de déranger ?

Liam venait d'être interrompu dans la présentation de son programme. Cela faisait quinze minutes que son cours avait commencé et sans prévenir, un étudiant y faisait irruption sans un mot d'excuse. Le jeune homme s'arrêta au milieu de son ascension, dos à Liam, et balança d'une voix nonchalante.

- J'suis en retard.

- Un bonjour serait déjà bien et des excuses aussi.

Liam savait qu'il devait marquer son autorité d'entrée de jeu s'il voulait avoir une chance de se faire respecter par la suite. Tous les élèves regardaient la scène sans en être choqués. Le perturbateur se tourna et Liam put enfin le voir vraiment. Ses cheveux bruns et courts encadraient un visage mat et fin. Des iris marron et ternes le regardaient froidement. Malgré cela, Liam ne put que constater la beauté de son étudiant. Par ses lèvres roses et charnues, le jeune homme laissa passer sa voix claire.

- Bonjour. Je suis en retard. Excusez-moi, énonça-t-il. Je peux aller m'asseoir maintenant ?

- Pour l'instant oui, mais vous viendrez me voir à la fin du cours.

Le métis finit son ascension et s'installa à côté d'un roux aux yeux bleus, ne prenant pas la peine de sortir de quoi noter.

- Bien. Je disais donc avant d'être dérangé, dit Liam en jetant un regard au brun perturbateur, qu'en plus d'être votre professeur de lettres cette année, je me propose aussi de vous donner un coup de main pour certains projets personnels si vous en avez. Cela s'applique également pour tout ce qui est études. En contre partie, respectez-moi et tout ira bien. Ce n'est pas parce que je suis dans la même tranche d'âge que vous, que nous allons devenir copains.

Liam continua son discours, tandis que plus haut dans les gradins le rouquin se tournait vers son ami.

- Ça va ?

- Oui. Will est en cours lui aussi ?

- Il est en droit. On se retrouve à la cafétéria à midi.

- Ok. Comment s'appelle le nouveau ? Demanda le brun en désignant Liam.

- Mr Payne. C'est sa première année d'enseignement, mais il habite ici depuis toujours de ce qu'il nous a dit.

- Je ne l'avais jamais vu...

- La ville est grande.

La ville en question s'appelait Brighton. Elle était en bord de mer à une heure de Londres au sud. Avec un peu plus de cent cinquante mille habitants, c'était l'une des stations balnéaires les plus prisées d'Angleterre, mais en cette période elle commençait à être plus calme.

Après une heure où le métis n'avait quasiment pas levé la tête, la sonnerie se fit entendre. Il récupéra son sac qu'il n'avait pas pris la peine d'ouvrir et se dirigea vers le bureau de son professeur pendant que tout le monde sortait. Liam le vit arriver le pas traînant et senti tout de suite que cet étudiant allait sûrement lui compliquer la tâche. Le jeune homme se posta devant son bureau sans ouvrir la bouche.

- Quel est ton nom ? Demanda Liam.

- Malik.

- En entier, s'il te plaît.

- Jawaad Zayn Malik.

- Ne te fiche pas trop de moi Jawaad, ma patience a des limites.

- Vous me demandez mon nom en entier, je vous le donne.

- Je n'aime pas bien ce ton désinvolte que tu emploies. Vois-tu, nous allons passer l'année ensemble, donc un petit effort ne serait pas de trop. Tu ne me connais pas, tu n'as aucune raison d'être désagréable avec moi.

- Qui vous dit que je ne suis désagréable qu'avec vous ?

- Eh bien dans ce cas, tu ne dois pas avoir beaucoup d'amis...

- Vous ne me connaissez pas non plus. Puis ça va, je suis juste arrivé en retard, ça arrive à tout le monde.

- Ce n'est pas ta ponctualité que je te reproche, mais ta politesse et ta provocation. Ne le refais pas ou à l'avenir, tu auras un devoir à rendre en contrepartie.

- Vous savez que je ne suis pas obligé d'assister à vos cours et que par conséquent je fais ce que je veux ?

- Et tu sais que je peux te refuser l'entrée à cette salle ? Si tu veux valider ton année, il est préférable que tu viennes et que tu écoutes aussi. Tu n'as pas décroché le regard de ta table de toute l'heure.

- Vous m'observez Mr Payne ? Je vous intéresse peut-être ? Dit Jawaad avec un sourire malicieux sur les lèvres.

- Pardon ?!

- Vous n'êtes pas mal non plus, mais je ne tape pas dans les intellectuels. Désolé...

Liam hallucina. Comment la conversation avait-elle dérivé à ce point ? Ce jeune homme méritait d'être remis à sa place tout de suite, ou il prendrait le dessus avant même le début de l'année commencé.

- Ne continue pas ton petit jeu ou tu finiras chez le directeur Jawaad. Je suis ton professeur.

- On ne dirait pas.

- Ça suffit !

- Ce n'est pas une insulte. Je dis juste que vous avez l'air d'avoir mon âge, alors bon...

- La hiérarchie en reste la même, donc à partir de maintenant je ne veux plus de dérapage.

- Bien.

- Tu peux partir.

Sans répondre, Jawaad tourna les talons et sortit de l'amphithéâtre. Dans le couloir, son ami l'attendait et lui sauta dessus.

- Il te voulait quoi ?

- Tu n'es pas en cours Peter ?

- Nous n'avons qu'une heure le lundi matin, le prochain cours est à treize heures. Donc il t'a dit quoi le nouveau ?

- Super ! Se lever pour seulement une heure alors que l'on pourrait avoir notre matinée. Ils ont fait fort encore dans les emplois du temps cette année... Et l'autre, il m'a fait un speech sur la politesse et l'arrogance. Je pense qu'il ne m'aime pas beaucoup.

- Ne commence pas à te mettre dans les histoires tout de suite Zayn. Tu en as bien assez fait l'année dernière.

- On croirait entendre ma... Bref. Je vais aller au café en attendant de rejoindre Will. Tu fais quoi ?

- Je viens avec toi !

Dans la salle de classe, Liam se posait toujours des questions sur ce Jawaad, alors qu'il donnait un cours à des deuxièmes années. Allait-il être gérable dans le futur ? Ce petit incident, qui survenait dès la première heure de la carrière de Liam, ne le rassurait pas beaucoup sur la suite. Si tous les étudiants étaient comme lui, alors il allait en baver, mais il se dit qu'il y avait tout de même peu de chance. Il n'était pas stupide, il savait qu'il y aurait plus grave donc il le mit vite de côté pour continuer sa journée.

À midi, Peter et Zayn prirent la route pour aller à la cafétéria de l'université où William les attendait.

- Alors ce premier cours ? Demanda-t-il quand ses deux amis prirent place.

- Zayn s'est déjà fait remarquer en arrivant en retard. Le professeur n'a pas apprécié qu'il fasse comme si de rien n'était.

- Merde. Faut que tu te débrouilles pour arriver à l'heure Zayn, tu vas encore avoir des problèmes et c'est le premier jour.

- Oui, ça va ! Rétorqua Zayn irrité.

- Excuse-moi...

- Pardon Will, je suis un peu sur les nerfs. Bref... Et toi ?

William ne se vexa pas et répondit à sa question.

- Pas grand chose d'intéressant à part que je suis libre cet après-midi. Je n'ai cours que demain et ce sera comme ça à chaque fois.

- Tu as de la chance, nous on a un cours à la première heure et plus rien jusqu'à l'après-midi.

- C'est comme ça depuis trois ans Pete, ça n'allait pas changer cette année, dit Will.

- Oui, mais c'est chiant quand même. Enfin la dernière année et après on se tire !

Zan avait décroché de la conversation en voyant entrer son professeur dans la cafétéria. Elle était en accès libre à tout le monde, étudiants, professeurs et autres. Il le suivit des yeux, lui et son compagnon, un homme blond avec de beaux yeux verts qu'il n'avait jamais vu non plus. Ils s'installaient à une table non loin de la sienne, mais il ne pouvait rien entendre de sa place et de toute façon, cela ne l'intéressait pas.

- Alors ? Raconte-moi ta première journée Liam, demanda le blond.

- Tu vas rire... Ça ne faisait pas un quart d'heure que j'avais commencé mon cours, qu'un étudiant a débarqué sans frapper à la porte et sans s'excuser.

- Ouais... Un peu comme nous l'avons toujours fait quoi...

- Sauf que là, je suis prof Sam, et tu vas voir quand tu vas toi aussi donner tes cours, il va falloir t'y tenir. Tu ne peux pas copiner avec eux comme si de rien n'était.

- Je suis juste un intervenant régulier, pas un prof. Donc ouais, je peux être cool moi.

- Tu me désespères...

- C'est qui cet étudiant ? Que je sache au cas où que je le retrouve dans mon cours tout à l'heure.

- Jawaad Malik.

- Et il est comment ?

- Il est derrière toi en train de nous fixer depuis tout à l'heure...

Sam se retourna illico pour capter un regard noisette à quelques tables. Regard qui se baissa aussitôt. Zayn en déduisit donc que Liam était en train de parler de lui et cela ne lui plaisait pas. Il prit son plateau et partit sans un au revoir à ses amis qui en avaient l'habitude.

- T'aurais pu être discret Sam!

- Bah quoi ? Demanda innocemment le concerné.

Zayn se retrouva dans le parc et se mit à l'écart pour se rouler un joint. Mauvaise habitude qu'il avait prise depuis deux ans, mais qui avait le don de le calmer. William et Peter n'étaient pas favorables à sa consommation trop excessive, mais il n'en avait rien à faire, c'était sa vie. Il consulta son emploi du temps pour voir que son prochain cours concernait l'art. Peter ne serait donc pas avec lui, car ils avaient la plupart des matières en commun, mais pas celle-ci. Zayn était un touche-à-tout et l'art lui permettait de s'exprimer en partie sur le papier. Arrivé dans la salle, il s'aperçut que le professeur habituel n'était pas seul. À ses côtés, se tenait l'homme qui s'était retourné sur Zayn à la cafétéria. Ce cours était un exécutoire pour lui et il sentit de suite que cet homme allait  venir tout gâcher.

- Bonjour. Je vois qu'il y a quelques nouveaux donc je vais me présenter. Je suis Mr Gavin, votre professeur pour cette matière. Pour les nouveaux, comme les anciens, je vous informe d'une nouveauté. Cette année, Mr Greene ici présent, interviendra une fois par semaine si ce n'est plus. Il est illustrateur de bande dessiné et vous trouverez sa touche dans certains Marvel. C'est un autre univers plus moderne que nous pourrons aborder grâce à lui, donc je vous demande de l'accueillir comme il se doit s'il vous plaît.

La plupart des étudiants applaudirent Sam qui reçut cette acclamation en surjouant, bras ouverts.

- Merci, merci ! Je serais donc présent tout au cours de l'année pour vous apprendre ce que je sais faire. Mon statut d'intervenant me donne les mêmes pouvoirs que les professeurs, mais pas les mêmes obligations. Ainsi, et il posa son regard sur Zayn, si l'un d'entre vous ne me respecte pas, je serai en droit de lui parler comme de la merde en retour.

- Merci Mr Greene ! Toussa Mr Gavin mal à l'aise.

Zayn n'apprécia pas du tout ce que venait de faire le blond et il lui décrocha son regard le plus noir, ce qui fit rire son adversaire. Décidément, en une demi-journée, il s'était confronté à deux cons qu'il allait devoir supporter toute l'année. Le reste du cours fut principalement fait d'explications sur le programme et du fonctionnement des ateliers. Sam s'amusa à déstabiliser Zayn durant l'heure, pendant que ce dernier bouillonnait de l'intérieur. Une fois le cours terminé, il rentra directement chez lui, remplit de rage et se fichant bien des heures restantes.

- Tétais où mec ? Je t'ai attendu à seize heures ! Lui dit Peter en rentrant de l'université le soir.

- Un mec m'a fait chier, je me suis barré.

Peter et Will vivaient en colocation depuis trois ans et Zayn les avait rejoints depuis presque deux ans. Ils vivaient près de l'université dans une petite maison avec trois chambres et un jardin fermé à l'arrière. Peter et Zayn travaillaient certains soirs et week-ends dans l'un des deux Starbucks de la ville. William, ayant des parents aisés, se faisait payer sa partie du loyer et des courses par ceux-ci. Les trois amis s'entendaient et se connaissaient depuis longtemps maintenant. Le roux et le basané depuis le collège, soit dix ans, Will les avait rencontré au lycée et depuis les trois ne s'étaient jamais quitté.

- C'est qui ce mec qui t'a fait chier ? Demanda Peter.

- Un pote au prof de lettres.

- Qui ?

- Celui qui était avec lui à la cafétéria ce midi.

- Je n'ai pas fait attention.

- Bref, il intervient dans le cours d'art et Payne a dû lui parler de moi, parce qu'il m'a dans le collimateur.

- Ça commence mal.

- Ouais... Bon je vais travailler, on se voit tout à l'heure.

- Oui.

Ils n'avaient pas tout à fait les mêmes horaires, ni les mêmes jours de boulot, mais cela ne dérangeait pas Zayn qui avait parfois besoin d'un peu d'air. Il aimait sincèrement Peter et William, mais ils ne le comprenaient pas toujours.

Quand Liam rentra chez lui, il ne trouva que son chat pour seule compagnie. Il vivait dans un petit appartement dans le centre, au dernier étage avec une jolie terrasse de toit. Il y avait encore quelques temps, il était en couple avec Jeff, mais cela s'était terminé au bout de six mois. Ils s'entendaient très bien, mais ce n'était pas le grand amour, ils le savaient tous les deux même si Jeff était bien plus accro. Ce qui avait finalement brisé le jeune couple, c'était cet entêtement que Liam avait de cacher Jeff à ses parents. Il n'assumait pas sa sexualité auprès de sa famille, ce qui compliquait beaucoup les choses pour entretenir une relation.

- Oui je vais te donner tes croquettes Mallow, arrête de me miauler dans les oreilles comme ça !

Le chat nourrit, Liam s'installa à son bureau du salon pour préparer ses cours du lendemain. Son téléphone fixe sonna et seulement deux personnes l'appelaient sur celui-ci, Sam ou sa mère.

- Allô ?

- Bonjour Liam. Alors, comment s'est passée ta première journée ?

- Bonjour maman. Fatigante, mais dans l'ensemble cela a été.

- Pas de terreur dans tes étudiants ?

- Terreur est un mot un peu fort. Il y en a bien un qui m'a fait mauvaise impression, mais on verra comment ça se passe demain.

- Oui, ne le juge pas trop vite, on ne sait ....

- ...Pas ce qu'ont vécu les personnes pour les juger sur une première impression. Je sais maman.

- Pardon. C'est vrai que tu es un grand garçon maintenant.

- Tu ne vas pas pleurer parce que j'ai eu ma première journée de travail quand même ?

- Non, non...

- Maman ! Je t'entends tu sais ?!

- C'est juste que tu me manques.

- J'étais chez toi hier !

- Oui, mais ce n'est plus pareil, tu ne vis plus ici. Et un jour tu vas te marier et je te verrais encore moins.

- Ce n'est pas à l'ordre du jour donc rassure-toi. Et puis tu as bien assez à faire avec les filles pour te préoccuper d'un enfant qui a quitté la maison depuis cinq ans maintenant.

- Je sais. D'ailleurs Adria à un petit copain, elle veut me le présenter samedi.

- Quoi ?! Rajoute une assiette, je viendrai !

- Liam...

- Je veux juste m'assurer qu'il est correct avec elle et qu'il sache à qui il a affaire s'il dérape.

- Bien, mais je ne suis pas sûr que le grand frère protecteur mette ta sœur à l'aise.

- Je m'en fiche. Je veux le rencontrer aussi.

- Comme tu veux. Tu viendras seul ?

- Je vais voir avec Juliette si elle veut venir.

- Elle n'est pas avec toi là ?

- Non maman, elle est chez elle.

- Quand est-ce que vous allez emménager ensemble ?

- Je te l'ai déjà expliqué, on est bien comme ça, alors pourquoi changer ?

- Parce que cela fait presque deux ans que vous êtes ensemble peut-être ?

- On change de sujet.

- Tu ne veux jamais en parler...

- Parce qu'il n'y a rien à dire. De toute façon je vais te laisser, j'ai encore beaucoup de boulot et je suis crevé.

- D'accord. Bon courage fiston, je t'aime.

- Moi aussi je t'aime maman. Embrasse les filles et Nick pour moi.

- Ce sera fait. Bisous.
 
Liam avait toujours été proche de sa mère, mais il ne pouvait s'empêcher de lui mentir sur sa propre vie. À cause de ses problèmes à révéler la vraie nature de sa sexualité, il avait impliqué sa meilleure amie dans son mensonge, la faisant passer pour sa petite amie auprès de sa famille. Juliette avait accepté de suite pour de multiples raisons, mais ne comprenait pas vraiment pourquoi il continuait de se cacher. Elle n'était pas tellement à l'aise avec le fait de mentir elle aussi à la famille Payne qu'elle adorait et qu'elle avait adoptée tout autant qu'elle l'avait été.

Juliette connaissait Liam depuis longtemps maintenant et l'aimait sincèrement d'amitié sans autre sentiment, ce qui facilitait leur comédie. Liam sentait que l'étau se resserrait, sans savoir comment faire pour s'en dégager. Un jour viendrait le moment où il faudrait tout avouer, mais pour l'instant, il le repoussait encore et encore. De plus, Helen attendait des jumeaux pour fin février et Liam espérait secrètement qu'il y aurait au moins un garçon. Il voulait que sa mère puisse avoir un fils hétérosexuel avec une femme et des enfants, ce qu'il ne pouvait pas lui donner.

Le lendemain à l'université, Peter et Zayn se dirigeaient vers l'amphithéâtre de Liam après deux heures de cours sur l'histoire du pays complètement barbantes. Quand Zayn franchit la porte, il lança un regard froid à Liam. Il comptait bien aller lui parler à la fin du cours, quand l'endroit serait vide. Liam le vit et pensa de suite que les choses n'allaient définitivement pas être faciles avec cet étudiant. Il paraissait ne pas vouloir faire d'efforts comme le lui avait demandé Liam. Il était donc parti pour faire deux heures de cours avec un étudiant qui le fixait tout du long, contrairement à la veille. Cela le dérangea. Ce n'était pas comme les autres qui le regardaient pour suivre le cours, non, Zayn le défiait. Alors que les étudiants quittaient la salle, Liam rangeait ses affaires, mais une phrase lui fit lever la tête.

- Zayn tu fais quoi ? Tu viens ?

- Attends-moi au prochain cours Pete, je dois demander quelque chose à Mr Payne.

Liam vit le rouquin partir en secouant la tête et le dit Zayn venir à son bureau.

- Un problème Jawaad ?

- Oui. Je n'apprécie pas tellement que votre ami se paie ma tête, ainsi je vous demanderai de garder vos réflexions à mon égard pour vous.

- De quoi parles-tu ?

- Ne faites pas l'innocent. De votre ami, ou collègue de la cafétéria hier, il se trouve que je l'ai en cours d'art et c'est un cours important pour moi où j'aimerais être tranquille.

- Je ne suis pas au courant, mais je lui en parlerai.

- Bien. Bonne journée monsieur.

- Jawaad ?

- Oui ?

- Je suis désolé si Sam, je veux dire Mr Greene, t'a donné une mauvaise impression. C'est quelqu'un de très gentil et passionné. Il est très bon dans ce qu'il fait.

- Raison de plus. S'il est aussi bon que ça, j'aimerais suivre ses cours dans une atmosphère normale, sans me sentir épié ou jugé.

- Je comprends, tu as bien fait de venir m'en parler. Concernant le fait d'être épié, je trouve que tu es un peu hypocrite, mais bon...

- Pourquoi dites-vous ça ?

- Peut-être parce que tu viens de me fixer pendant deux heures, tout comme hier à l'heure du déjeuner...

- Bonne journée monsieur !

Liam ne comprit pas ce qui le fit fuir, mais Zayn s'en alla sans une réponse autre qu'un au revoir. Décidément, ce garçon était perturbant. Liam ne tarda pas à appeler Sam pour en savoir un peu plus sur cette histoire, mais il tomba sur son répondeur.

- Sam c'est Liam. Rappelle-moi quand tu auras le temps, il faut que l'on parle de quelque chose.

Zayn se fraya un chemin jusqu'à Peter au milieu de la foule de jeunes qui attendaient le prochain cours. Il résuma son échange avec Liam après que Peter lui ait demandé, puis ils partirent pour deux heures sur l'étude des genres. Le cours aurait pu bien se dérouler, jusqu'à l'intervention d'un jeune derrière eux avec qui Zayn avait quelques griefs.

- Alors Malik, toujours aussi pédé ?

- Ta gueule Hans !

- Tu n'as pas le cul trop défoncé dis-moi ?

- ...

- C'est qui qui te la met bien profond ? Ton petit ami le rouquin ?

- PUTAIN JE VAIS...

- MALIK, HANS, vous sortez ! Les interrompit la professeur.

Zayn ne chercha pas à discuter. Il s'était levé en plein milieu d'un cours pour hurler sur son adversaire et savait que ce n'était pas vraiment apprécié, donc il remballa tout et quitta la salle. Heureusement pour lui, son ennemi partit du côté opposé du couloir.

Depuis son entrée à l'université, il ne s'entendait pas avec lui. Cela allait plus loin que ça, ils se détestaient mutuellement. Simon Hans lui était tout de suite rentré dedans et depuis c'était la guerre. Au début, le métis faisait tête basse, mais depuis deux ans, Zayn ne se laissait plus faire. Étant en avance pour son prochain cours, il alla à la bibliothèque où il trouva Wil en train d'étudier.

- Qu'est-ce que tu fais là ? Tu ne devrais pas être en cours ? Lui demanda Will.

- Simon est venu me chercher des noises et on s'est fait viré.

- Il ne va jamais te lâcher lui !

- Il faut croire que non. Tu bosses quoi ?

- Un cours sur les perceptives.

William avait l'ambition de devenir architecte et on pouvait dire qu'il avait toutes ses chances. C'était un étudiant assidu qui arrivait toujours dans le top des promus chaque année. Contrairement à ce que l'on pouvait croire, ce n'était pas ses parents qui lui mettaient la pression. Will le faisait tout seul. Zayn était lui aussi très doué dans ce qu'il faisait, mais il travaillait beaucoup moins. Il avait un don et des facultés qui impressionnaient ses professeurs, mais qui ne lui faisaient rien à lui. Il ne cherchait la fierté de personne, mais voulait juste faire ce qu'il aimait. Il allait d'ailleurs se détendre à son cours d'art où Sam n'était en ce jour pas présent, ce qui le fit souffler un peu. Pendant ces deux heures, il décompressa à sa façon, en ne pensant plus à rien.

De son côté, Liam termina sa journée en n'étant pas tranquille. Il se demandait ce que Sam avait pu faire pour que Jawaad vienne le voir à la fin de son cours. Il n'avait pas eu de nouvelles de son ami de la journée, mais le trouva chez lui le soir.

- Salut mec ! Alors de quoi tu veux qu'on parle ?

- Salut Sam. Il faudrait déjà que l'on parle de cette histoire de clés. Quand je te les ai données, c'était en cas d'urgence tu sais ? Pas pour que tu viennes me dévaliser mon frigo...

- Je ne t'ai pris qu'une bière !

- Bref. Jawaad Malik est venu me voir à la fin de mon cours pour me parler de toi. Tu n'as rien à me dire ?

- On dirait qu'il a compris le message.

- Je ne pense pas vraiment, mais de quel message parles-tu ?

- Qu'il se tienne à carreau avec moi.

- Écoute, j'ai déjà du mal avec lui, mais si tu t'en mêles ça ne va pas arranger les choses.
- Ça s'est passé dans le cadre de mon cours alors je ne vois même pas pourquoi il est venu te voir toi.

- Sûrement parce qu'il a deviné que l'on parlait de lui hier quand tu t'es retourné sans aucune discrétion...

- Ouais bah ça ne change pas qu'il fait la mauviette. Il n'avait qu'à venir me voir moi s'il avait un problème.

- Si j'ai bien compris, l'art est un cours qui lui plait vraiment. Essaie juste d'y aller doucement et fais ton boulot.

- Tu le défends ?

- Je ne le fais pas, mais je sais que tu peux être un con parfois. Les gens ne te connaissent pas comme moi et à la première approche tu peux avoir une mauvaise image.

- Tout le monde m'aime !

- Sam...

- Bon ça va, je ne le ferais pas chier la prochaine fois.

- Merci.

- Mais s'il me cherche...

- Tu feras ce que tu as à faire.

- Alors on est bon. Qu'est-ce qu'on fait maintenant ?

- Tu ne vas pas rejoindre Emma ?

- Elle est à ses répétitions de danse ce soir.

Sam et Emma étaient en couple depuis cinq ans. C'était une jolie blonde avec de grands yeux bleus qui avait fait sortir Sam de toutes ses débauches sexuelles. Avec elle, il s'était découvert un cœur tendre et la traitait comme une princesse, tout autant qu'elle le faisait avec lui. C'était une relation basée sur la confiance et l'égalité, ce qui faisait qu'ils s'aimaient toujours avec passion. Liam s'entendait très bien avec elle et elle n'avait jamais été jalouse de la relation fraternelle qu'entretenait son amoureux avec le châtain depuis dix ans.

Sam étant avachit sur son canapé, Liam se laissa quelques heures de repos et prit une bière avec lui tout en commandant deux pizzas.

- Au fait, je mange chez ma mère samedi. Vous voulez venir ?

- Tu y étais déjà dimanche.

- Oui mais Adria veut lui présenter son nouveau copain.

- Ah ah. Alors je viens !

- Pourquoi ça te fait rire ?

- Parce que c'est un véritable spectacle à chaque fois donc je ne vais pas manquer ça.

- Explique-toi.

- Entre le mec qui ne sait plus où se mettre, toi qui donne l'impression d'être un militaire prêt à bondir et Adriana qui te fusille du regard...

- Je ne suis pas comme ça !

- Tu l'es !

- Elle n'a qu'à pas ramener des loques à la maison !

- Le dernier n'était pas mal.

- Justin ? Non mais tu l'as vu avec son skate et sa guitare ? Il devait fumer de l'herbe à longueur de journée tellement ses yeux lui sortait des orbites !

- Et ça ne te rappelle pas quelqu'un ?

- Ce n'est pas pareil...

- De toute façon, aucuns mecs ne sera assez bien.

- C'est ma sœur Sam. Tu es pareil avec les tiennes.

- J'avoue.

- Bref, je dis à ma mère que vous venez alors ?

- Oui. Je ne sais pas pour Emma, mais moi je viens.

- Dis-lui que Juliette sera là et elle viendra.

- Putain Liam tu abuses ! Il va vraiment falloir que tu parles à ta mère et tes sœurs. Tu ne peux plus continuer comme ça.

- Elles adorent Juliette !

- Tu sais bien que ce n'est pas de ça que je parle. Moi aussi je l'adore, mais tu ne peux plus la faire passer pour ta copine.

- Je n'ai pas envie d'en parler maintenant Sam.

- Tu n'as jamais envie d'en parler.

- Alors n'insiste pas...

- Tu m'emmerdes Payne.

- Toi aussi Greene.

- Fifa ?

- Fifa !
 
Le reste de la semaine, Liam ne savait plus comment voir les choses. Zayn ne lui avait plus reparlé, donc ne lui avait plus manqué de respect non plus, mais il était étrange. Zayn arrivait bien à l'heure en compagnie du rouquin, s'asseyait au dernier rang en haut et passait tout le cours sans écrire à regarder Liam. Cela gênait toujours autant le châtain qui aurait bien aimé que son élève se concentre un peu plus sur ce qu'il leur apprenait. Il avait pris le temps d'aller consulter son dossier de l'année précédente et sans être étonné, il avait pu y voir noter de nombreuses absences et quelques avertissements sur le comportement. Mais aussi, et pour le coup c'était une surprise, que Zayn était un élève brillant, extrêmement brillant.

Durant cette semaine, il fit aussi connaissance avec quelques professeurs, notamment Mr Gavin avec qui il s'entendait bien. Il mangeait avec lui le midi, vu que Sam n'était pas toujours là en semaine, et aussi avec Mme Vattel professeur en droit et Mr Billoti professeur d'italien. Il était bien entendu le plus jeune, mais son intégration se faisait bien.

Le jeudi, il avait de nouveau croisé Zayn à la cafétéria et il était toujours de la même humeur, sans émotions. Ce garçon le perturbait. Il voulait en savoir plus sur lui, mais il savait bien qu'il n'était que son élève et qu'il ne devait pas avoir plus d'approches. Ce qui l'interpellait le plus était ce manque de vie qu'il percevait dans ses prunelles brunes et que l'on ne devait pas avoir à vingt et un ans. Cependant, cela ne le regardait pas. Il devait garder sa curiosité pour lui et faire son travail normalement.

Le samedi, Liam, Juliette, Sam et Emma, se rendirent chez Helen, la mère du châtain.

- Bon alors, tu lui réserves quoi à celui-là ? Demanda Emma en rigolant.

- Qu'est-ce que vous avez tous à sous-entendre que je suis un monstre avec les copains de ma sœur ?

- Ce n'est pas un sous-entendu Liam, affirma Juliette.

- Je veux juste la protéger, il n'y a pas de mal à ça !

- Adria doit être dans tous ses états la pauvre.

- Ju ! Tu ne vas pas la défendre alors que c'est son quatrième copain cette année quand même !

- Elle est exigeante et elle a bien raison.

- Bref, on arrive donc je ne veux plus entendre un mot. Au fait, ma mère va sûrement te convaincre qu'il faut que nous habitions ensemble... Je préfère te prévenir.

- Ce n'est pas comme si je n'avais pas l'habitude. Mon discours est rodé maintenant.

- Merci Ju, t'es la meilleure.

- Je fais ça juste pour ta collection de dvd et ton aide pour mes cours.

- Profiteuse.

- De même pour toi.

- Un point pour les deux amoureux, dit Sam.

Liam se gara dans l'allée de la maison familiale et souffla un bon coup, avant de se détacher pour jouer la même comédie depuis deux ans. À peine avait-il mit un pied sur le palier, que la porte s'ouvrit sur deux fillettes de sept ans aux cheveux châtains qui se jetèrent à son cou. Il en tomba presque à la renverse, mais c'était son accueil dès qu'il venait.

- Jade, Kiara, vous allez m'arracher la tête.

- Liam ! Tu nous as manqué !

- Moi aussi les filles, mais j'étais là il y six jours...

- Et moi alors, je n'ai pas le droit à mon bisou ? Demanda Sam.

- SAM !!! Les fillettes répétèrent le même manège sur le blond.

- Ces petites sont amoureuse de Sam. Je pourrais presque en être jalouse si elles n'avaient pas sept ans..., dit Emma.

- Tu sais Emma, un jour il se mariera avec moi ! Dit Kiara.

- Non avec moi ! La contredit sa sœur.

- Pas de bagarre mes amours. La place est déjà prise, mais j'ai un cœur bien assez gros pour vous deux quand même.

- Et bien Sam, on essaye de me piquer mes filles ? Dit Helen, une belle femme brune aux lèvres pulpeuses. 

- Helen ! Comment vas-tu ?

- Bien. Entrez, ne restez pas sur le palier.

Toute la petite troupe entra et salua Dan le mari d'Helen, qui était dans son fauteuil en train de suivre un match de foot, ainsi que Camellia qui était sur son portable. La jeune sœur de Liam avait quinze ans, elle était brune aux yeux verts et ressemblait beaucoup à sa mère. Helen partit dans la cuisine avec Liam sur ses talons.

- Adria n'est pas là ? Demanda Liam.

- Elle est allée chercher Ryan.

- Alors il s'appelle Ryan...

- Ne commence pas Liam.

- Je n'ai rien fait. Pas encore...

- Tu sais, elle n'a pas vraiment été ravie quand je lui ai dit que tu venais. En fait, j'ai eu le droit à une crise parce que je t'en avais parlé.

- Parce qu'elle croit qu'elle allait me le cacher ?

- Non, seulement elle aurait voulue attendre que je le rencontre d'abord avant que tu ne le fasses fuir.

- Je n'ai jamais fait fuir un de ses petits amis !

- Tu vois ce que je veux dire...

- Et bien elle rêve cette gamine !

La porte d'entrée s'ouvrit sur une jolie blonde de seize ans et aux grands yeux bruns, les mêmes que ceux de Liam, avec un jeune homme caché derrière elle. Il était assez banale, pas très grand, brun aux yeux marrons. Celui-ci était surpris par la quantité de personnes qu'il vit dans le salon et chuchota à Adria :

- Tu m'as traîné dans une réunion de famille ou quoi ?

- Non. Ça c'est mon frère qui s'est invité avec ses amis. Mais ne t'inquiète pas d'eux, seulement de mon frère.

- Adria !

- Bonjour Ju, comment ça va ? Ça fait plaisir de te voir !

- Moi ça va très bien. Et avoue, tu aurais préféré que je ne sois pas là aujourd'hui car ma présence veut dire que Liam est là aussi...

- Tu as deviné... Ju, mon copain Ryan. Ryan, Juliette la petite amie de mon frère.

- Enchanté Ryan.

- Moi aussi, répondit le garçon.

Le reste du groupe se leva pour les présentations, mais Adria n'était pas sereine. Son frère n'avait pas encore fait son apparition, cela ne tarda pourtant pas. Il sortit de la cuisine en compagnie de sa mère, avec un regard froid et autoritaire.

- Bonjour Adriana, lança t-il.

Il ne l'appelait par son vrai prénom que quand il jouait le rôle du père.

- Liam..., répondit-elle aussi froidement. Ryan, je te présente mon frère, Liam.

- Bonjour, je suis enchanté de te connaître, dit Ryan en lui tendant sa main que Liam ignora.

- Mouais. On verra si je dis la même chose plus tard.

- Liam ! S'exclama Adria.

- Quoi ?! Je ne peux pas être enchanté si je le ne connais pas encore.

- Attention, le grand frère montre déjà les crocs. Bon courage mec, dit Sam en donnant une tape sur l'épaule de Ryan.

- Ryan je suis ravie de te rencontrer enfin, intervint Helen.

- Moi aussi madame.

- On va passer à table tout de suite, je crois que c'est préférable. 

Helen et Dan avaient prévu un barbecue dans le jardin de leur maison, profitant du soleil bien présent. Des petits groupes se formèrent. Adria ne lâcha pas la main de son petit copain sous le regard désapprobateur de son frère, les jumelles partirent s'amuser, Camellia était toujours avec son téléphone et le reste engageait une conversation pour faire diversion.

- Comment se passe vos boulots ? Demanda Dan.
 
Le repas se passa sans trop d'accrocs, mis à part quelques pics de Liam lancé à Ryan. Sam et Emma étaient toujours les bienvenus dans cette maison. Le blond y avait passé une grande partie de son adolescence et était considéré comme un deuxième fils. Il accompagnait souvent Liam aux dîners de la famille, faisant la joie des jumelles. Après le repas, Kiara et Jade supplièrent leur frère de les emmener manger une glace en ville avant de repartir.

- Oui Liam, emmènes-les manger une glace ! Dit Adria.

- Tu veux te débarrasser de moi peut-être ?

- C'est un peu l'idée oui...

Tout le monde rit sous la franchise de la blondinette et l'air dépité de Liam.

- Bien. Puisque personne ne veut de moi dans cette baraque... Les filles, allez mettre vos vestes je nous emmène loin d'ici.

- Je viens avec toi Liam, dit Juliette.

- Volontiers. On ne sera pas trop de deux pour les tenir en place. À tout à l'heure.

Juliette prit la main de Liam, lui déposant un baiser sur la joue pour parfaire leurs rôles et ils suivirent les jumelles à la voiture. Les filles étaient complètement excitées durant le court trajet. Devant le commerce, Liam reçut un appel de Sam qui passa commande pour ceux qui étaient à la maison, donc le châtain envoya les filles devant. Il lui fallut bien deux minutes entières pour qu'ils se soient tous décidés et il entra avec la liste en main. Il ne s'attendait pas au tableau qu'il vit. Les jumelles sautillaient aux pieds d'un jeune homme brun qui leur offrait une sucette à chacune.

- Jawaad ?!

- Mr Payne ?!

Le visage du métis se ferma soudainement. Il était pourtant souriant deux secondes auparavant avec les petites.

- Je ne t'ai jamais vu ici, dit Liam. Je ne savais pas que tu y travaillais.

- Seulement depuis la rentrée.

- Lili t'as vu ? Il nous a donné des sucettes ! Dit Kiara.

- Et en plus il est trop beau ! Ajouta Jade.

- Oui j'ai vu les filles. Enfin, j'ai vu qu'il vous avait donné des sucettes... Vous les mangerez après la glace.

- Chéri, tu me présentes ? Demanda Juliette.
- Euh oui, pardon. C'est un de mes étudiants en lettres. Jawaad, Juliette... Et voici Jade et Kiara mes petites sœurs.

Quelque chose clochait dans cette présentation. Déjà, il ne se serait pas imaginé la faire et il avait en quelque sorte oublié de dire qui était Juliette pour lui. Ceci-dit, elle s'en était chargée en l'appelant "chéri". Les deux autres virent bien sa gêne, mais ne le relevèrent pas. Au contraire, Zayn essaya d'abréger cet échange.

- Qu'est-ce que je vous sers ? Demanda-t-il.

Liam passa la commande en lui laissant la liste, pour que Zayn leur prépare à la dernière minute les boissons de ceux qui étaient restés à la maison. Puis ils partirent s'installer dans un coin.

- C'était quoi ça ?! Demanda Juliette une fois assise.

- Quoi ?

- Ce mec qui était tout joyeux avec les filles et qui a tiré une de ces tronches quand tu es arrivé ?

- Je ne sais pas...

- Tu as des problèmes avec lui ?

- Il est un peu... difficile à cerner. Mais ce qui est sûr, c'est qu'il ne m'aime pas trop.

- Tout le monde t'aime Liam.

- Et bien pas lui. Bref, on passe à autre chose ?

- Moi je l'aime bien le grand garçon ! Dit Kiara. Pourquoi toi tu ne l'aimes pas ?

- Je n'ai pas dit ça Kiara, mais lui ce n'est pas trop le cas, c'est tout.

Sans crier gare, Kiara descendit de sa chaise en courant pour trouver Zayn.

- Pourquoi tu n'aimes pas Lili ? Lui il t'aime bien !

- Pardon ? Demanda Zayn sans comprendre.

- Kiara ! Viens ici tout de suite ! 

Liam arriva pour récupérer sa sœur qui n'en avait pas fini de parler.

- Alors, pourquoi tu ne l'aimes pas mon frère ?

- Kiara ! Excuse-moi Jawaad. Fillette retourne vite t'asseoir, sinon pas de glace ! La menaça-t-il complètement rouge de honte.

Zayn resta stupéfait par ce qu'il venait de se passer, mais dut vite se concentrer sur les clients qui attendaient, pendant que Liam traînait Kiara à table, loin des caisses. Les glaces mangées, Liam envoya Juliette récupérer la deuxième commande pour ne pas avoir à affronter encore une fois son étudiant. Toute sa crédibilité de professeur venait de s'envoler en quelques minutes grâce à sa petite sœur. Il craignait pour la suite...