Más tarde aquella noche...

Casa Unagiya

Bambietta entró silenciosamente de puntillas a la sala, esperando que su madre aún estuviera despierta. Estaba vestida con una camisa simple y pantalones cortos, algo que molesto mucho a Ikumi que no aprobaba ese atuendo escaso. Había sido un día difícil por decir lo menos. Aunque ella y Orihime habían acordado seguir siendo amigos sin importar nada, se sintió horrible ante la idea de interponerse entre ella e Ichigo.

Al entrar en la sala de estar de su casa, vio a su madre sentada en el sofá, mirando la televisión. Al calmar las mariposas en su estómago, Bambietta se acercó a su madre. No estaba acostumbrada a pedir consejo a otros. Como Sternritter, ella simplemente iba con su instinto y condenaba las consecuencias, usando la fuerza bruta para destruir cualquier obstáculo en su camino. Pero aquí, como una adolescente normal de secundaria, estaba fuera de su elemento y necesitaba ir a la única persona a la que todavía buscaba orientación: su madre, Ikumi.

Ikumi se estaba quedando dormida cuando escuchó que algo se sentaba en el cojín a su lado. Frotándose el sueño de los ojos, vio a su hija a su lado. "Oh, Bambi, ¿qué haces todavia despierta?" ella preguntó. Al ver lo nerviosa que se veía su hija, Ikumi acercó a su pequeña y abrazó a Bambi. "Ven, no seas tímida. Dile a mamá qué pasa".

Incluso después de estar en casa durante dos meses, Bambietta todavía no estaba acostumbrada a que su madre la abrazara. Se sonrojó antes de decir lo que pensaba: "Bueno, últimamente he tenido algunos problemas y yo... no sé qué hacer".

Mirando a su hija, Ikumi frunció el ceño. "Se trata de un hombre, ¿no?" ella preguntó, la intuición de su madre justo en el punto.

El rubor de Bambietta se intensificó. "Sí. ¿Cómo lo supiste?"

Ikumi le sonrió tiernamente a su hija y la abrazó con más fuerza. "Siempre se trata de un niño. Yo también tenía tu edad una vez, ¿recuerdas?" dijo ella antes de dejarla ir. Mientras Bambietta se acomodaba en el sofá, doblando las rodillas contra su pecho, Ikumi agarró el control remoto y apagó el televisor. "¿Entonces, cuál es el problema?"

La hija de Unagiya se preguntó cuánto debería decirle a su madre. Sabía que si admitía tener sentimientos por Ichigo, la empleada de Ikumi, su madre traería la ira de Dios sobre la cabeza de su amigo. Decidiendo que sea simple, Bambietta comenzó a hablar. "Bueno... hay un chico en la escuela. Tenemos que ser buenos amigos", cuando su madre levanto una ceja, su rostro se puso rojo. "¡Solo amigos! De todos modos, a mi amiga también le gusta y..."

"Ya veo", asintió Ikumi. "¿Tu y tu amiga discutieron?"

"Sí", asintió Bambi. "Me gusta. Realmente lo gusta... pero..." suspiró. Los sentimientos no eran algo a lo que ella estaba acostumbrada. Extrañaba los buenos días cuando podía matar para revivir su estrés. "Le gustó primero. Y ha pasado por mucho más con él que yo. Siento..." suspiró y miró a su madre. Ikumi se entristeció al ver ojos de dolor en los ojos de su hija. "Siento que me estoy interponiendo entre ellos. Ambos hablamos sobre eso y acordamos seguir siendo amigas, pero todavía no siento que lo merezca".

"Bambi..." Ikumi extendió la mano hacia su hija y la abrazó. Inclinándose hacia atrás, madre e hija se acurrucaron en el sofá. "No deberías avergonzarte. No lo estaba cuando conocí a tu padre". Pasó una mano por el cabello de su hija y besó su frente. "Es bueno que no estés tratando de estampar los sentimientos de alguien. Pero no lo olvides: eres tu propia persona. Mereces ser feliz".

"Merecer... ser feliz?" Bambietta repitió, su corazón se sentía como si estuviera en un vicio cuando sus pensamientos se volvieron hacia Ichigo.

'¿Merezco ser feliz?' no pudo evitar preguntarse a sí misma. Había hecho cosas terribles, cosas indescriptibles que Ikumi nunca podría saber. Ella había matado a otros y se alegro mucho al matar a los débiles. Y ella no solo los mató. Ella era una carnicería, una masacre de cientos. Incluso sus propios parientes no eran inmunes a su alboroto asesino. Ella había servido a un hombre que intentó destruir los tres mundos. Al final, su rey la había echado a un lado como una espada rota y sus traicioneros amigos la habían convertido en una marioneta.

Mientras yacía en los brazos relajantes de su madre, arrullando suavemente sus suaves manos, Bambietta no pudo evitar hacerse la pregunta nuevamente: '¿Realmente merezco feliz? ¿Después de todo lo que he hecho?'

No queriendo causar más preocupación a su madre, Bambietta fingió una sonrisa y miró a su madre. "Gracias mamá".

La mirada en los ojos de Ikumi le dijo a Bambietta que no lo estaba creyendo. Pero Ikumi contuvo la lengua y decidió dejarla pasar por la noche. Besando la frente de su hija, Ikumi la envió a la cama. Cerrando la puerta de su habitación, Bambietta suspiró y se derrumbó sobre su cama, su corazón era un caldero burbujeante de emociones en conflicto. Deseó tan desesperadamente que podía confesarle todo a su madre, soltar su carga y decirle toda la verdad. Pero ella sabía que no podía. 'Si lo hiciera ... ¿mamá incluso me miraría como su hija hija?' La idea de que Ikumi se horrorizara por lo que su pequeña niña había asustado a Bambietta, incluso peor que volverse zombie. Sus pensamientos se volvieron hacia el chicho que se había vuelto tan conflictiva.

Ichigo había aceptado su pasado y había ayudado a allanar el camino para su nueva vida. Pero a pesar de que ella le había contado mucho sobre ella, todavía había cosas en su pasado que no se atrevía a revelar. 'Si supiera la verdad, ya no querría ser mi amigo...'

Bzzzzzz!

Bambietta vio su teléfono vibrar y lo abrió, viendo el nombre de un sustituto familiar en el mensaje. "Hablando del demonio." Abrió el mensaje y vio que era una invitación al festival de Obon en unos días. Ella pensó que era irónico, un Segador de almas invitando a una chica que había sido zombificada a un festival celebrando a los muertos. "Claro", respondió "Te veré allí!"

Después de enviar el mensaje, hojeó sus contactos hasta que alcanzó el número de Orihime. Le envió un mensaje de texto con los detalles y esperó una respuesta. Un minuto después, Orihime respondió afirmativamente, agradeciendo a Bambietta por decirle. Al cerrar su teléfono, Bambietta se recostó en la cama y se durmió inquieta.

Unos días más tarde...

Festival Obon

Ichigo estaba parado debajo de la farola, vestido con un kimono de festival. Había dejado que su padre llevara a sus hermanas al festival mientras él se quedaba y esperaba. El chico tenía muchas cosas en mente y por una buena razón. 'Bien, estoy preguntando por la hija de mi jefe. Realmente necesito controlarlo'. La lucha con los Hollows era una cosa; Los asuntos del corazón eran una batalla diferente. 'Tengo que dejar de pensar en ella como acaba hija perdida de Ikumi. Ella es más que eso. Ella está...' suspiró, inseguro de sí mismo. "¿Cómo la veo? Es agresiva cuando quiere serlo, pero he visto una parte de ella que no creo que haya mostrado realmente a nadie''.

Al escuchar pasos, Ichigo se dio la vuelta, esperando a Bambietta. Sin embargo, no fue Bambi quien se le acercó ...

Cinco minutos antes...

Vestido con un kimono rosa con nubes impresas, Orihime caminó por la calle hacia la ubicación de Ichigo, con mariposas zumbando en su estómago. En su mano había una pequeña bolsa. Se preguntó cómo debería hacer esto, decidida a decirle finalmente a Ichigo lo que siempre había querido decirle. "No me arrepiento", se dijo Orihime, "tengo que decírselo sin arrepentirse". Su rostro se determinó y ella se aceleró. "No sé cómo responderá, pero no puedo mirar hacia atrás en este momento y decir "Debería haberlo hecho mejor". Voy a darlo todo y decirle cómo me siento".

Continuando caminando, Orihime encontró el lugar donde Bambietta le dijo que Ichigo estaría esperando. Respirando hondo, caminó hacia el niño, cuya espalda estaba hacia ella mientras se acercaba a él. Al escuchar sus pasos, Ichigo se dio la vuelta y vio a su amiga cercana. Sonriendo, Ichigo la saludó cuando la vio. Puede haber estado esperando a Bambietta pero eso no significaba que no iba a reconocer a uno de sus amigos. "Hola, Orihime", saludó Ichigo. "¿Cómo te va?"

"Genial", respondió Orihime con una sonrisa. Se paró al lado de Ichigo y observó cómo las corrientes de personas se dirigían al festival. Después de un minuto de incómodo silecio, finalmente habló. "¿Oye, Ichigo?"

Al ver la mirada determinada en el rostro de Orihime, Ichigo se preocupó. "¿Hay algo mal?" preguntó.

Respirando hondo, Orihime sacudió la cabeza. "No. Hay algo que he querido decirte por tanto tiempo". Preguntándose qué estaba pensando en Orihime, Ichigo se inclinó hacia adelante su corazón latía con anticipación. "Ichigo, hemos sido amigos por mucho tiempo. Hemos pasado por mucho juntos". Orihime se llevó la mano al pecho y sonrió. "Me rescataste de Sora cuando se convirtió en un Hollow. Nos aventuramos en la Sociedad de Almas para salvar a Rukia. Arriesgaste todo para salvarme cuando fui secuestrado por Ulquiorra. Incluso peleamos contra Yhwach juntos. Y a pesar de todo, Ichigo, yo he querido decirte algo... ". Tomando otra respiración profunda, Orihime extendió la mano y tocó a Ichigo con una mano tierna.

"Te amo."

Conmocionado. Aturdido. Asombrado muy asombrado. Todas estas palabras describieron a Ichigo cuando escuchó lo que sin duda fue el momento más inesperado de su vida. 'Orihime... me ama ... ¿a mí?' pensó mientras trataba de procesar lo que acababa de escuchar. Inclinándose hacia atrás, respiró hondo. "No esperaba eso", dijo mientras miraba a Orihime, la mujer esperaba pacientemente su respuesta. Ichigo la miró a los ojos color avellana mientras buscaba en su alma una respuesta a su confesión. Y cuando lo encontró, supo que no era la respuesta que Orihime estaba buscando. 'Hemos sido amigos por mucho tiempo... pero... siempre la he visto como... una amiga...'

Cuando Ichigo llegó a este pensamiento, su expresión lo delató. Sabiendo la respuesta justo en frente de ella, Orihime se dio la vuelta, intentando pero sin poder evitar que las lagrimas cayeran. 'Lo sabía. Sabía cómo iba a resultar esto. Y sin embargo... ¡duele! ¡Duele mucho!' pensó mientras lloraba.

Brazos rodearon a Orihime, tirando de ella hacia Ichigo. Sosteniendo a su amigo, Ichigo la giró y la abrazó. "Orihime. Lo siento pero... no puedo corresponder tus sentimientos".

"Entonces, ¿por qué me estás abrazando?" Orihime sollozó.

"Porque aunque no podemos ser más que amigos, todavía me importas". Cuando Orihime levantó la vista, se limpió las lágrimas de los ojos y le sonrió con ternura. "Antes de convertirme en un Shinigami siempre estabas tratando de ayudarme. Intentaste ayudar a todos con tu sonrisa. Si no fuera por ti, estaría muerto. En esta vida o en la próxima". Él rompió el abrazo pero aún mantenía sus manos sobre sus hombros. "No puedo agradecerte lo suficiente por todo lo que has hecho por mí. Lo último que quiero es verte llorar. Espero que puedas perdonarme por lastimarte. Lo siento, Orihime", dijo. con una voz triste y dolorida. Sabía que no podía endulzarlo. Había lastimado mucho a Orihime y sabía que se arrepentiría de hacerla llorar.

Cuando Ichigo retiró las manos de sus hombros, Orihime se secó los ojos y sonrió débilmente. "Lo sé, Ichigo. Me duele más de lo que pensaba, pero quería decírtelo sin arrepentimientos". Sabía que su amigo había intentado decepcionarla suavemente y se sentía culpable por no devolverle sus sentimientos. Ella podría respetar eso al menos. Sorprendió a Ichigo una vez más dándole una sonrisa dolorosa pero cálida. "Gracias por ser tú. Y decirme la verdad sincera". Se dio la vuelta y se alejó. Cuando se alejó a seis metros, de repente recordó algo y se apresuró a regresar a Ichigo. Antes de que Ichigo pudiera preguntar, ella le entregó la bolsa que llevaba. "¡Aquí! ¡Esto es para ti!" Cuando Ichigo miró dentro, vio pan recién horneado. "¡Necesitarás esto! ¡Saluda a Bambi de mi parte!" Dar la vuelta,

"Espera..." comenzó Ichigo mientras metía la mano en la bolsa. "¿Cómo sabía que estaba esperando a Bambietta?" Tomó una pieza y la examinó a la luz de la lámpara. Cuando lo miro bien, se puso a sudar.

Orihime le había regalado una bolsa llena de pan de dibujos animados con forma de bomba.

Con Orihime...

Limpiándose los ojos, Orihime dobló la esquina y casi chocó de frente con Bambietta, vestida con uno de los kimonos de su madre. "¡Whoa!" la Sternritter gritó, deteniéndose en seco cuando su amiga casi la golpeó. "¿Orihime?"

"Oh. Hola, Bambi..."

La mirada abatida en el rostro de Orihime le dijo a Bambietta todo lo que necesitaba saber. "No salió bien, ¿no?" ella preguntó. Cuando Orihime asintió, la culpa dentro de Bambietta la carcomió aún más que antes. Antes de que pudiera parpadear, Orihime la abrazó y la abrazó.

"Está bien", dijo Orihime, tratando de ser valiente. "Estaba preparado para esto".

Bambietta le devolvió el abrazo, sin saber qué decir. Llorar amigos era lo primero para ella. Una vez más, la disposición violenta de Bambietta trabajó en su contra. Ella no sabía que decir en términos de simpatía o consuelo. Todo lo que pudo hacer fue pararse allí abrazando a Orihime, acariciando su cabeza suavemente. "Lo siento..." finalmente dijo.

Rompiendo el abrazo, Orihime puso otra sonrisa triste. "Estoy bien. Voy a superar esto... de alguna manera...". Se giró hacia la esquina y señaló. "Ichigo te está esperando. No deberías hacerlo esperar". Se volvió hacia Bambietta y sonrió. "Te veré más tarde, Bambi".

De pie en la oscuridad, Bambietta sintió frío. Cuando Kisuke la trajo de vuelta de entre los muertos, ella le prometió que cambiaría; ella había prometido que ganaría su nueva vida. Sin embargo, en este momento sentía que estaba mejor fuera de un zombie nuevamente. A pesar de todo, había lastimado a alguien que realmente la miraba como amiga.

Un susurro oscuro hizo eco en su mente, haciéndola temblar a través de su kimono. Era una voz fría e implacable que la seguía a donde quiera que fuera, sin importar cuánto intentara olvidarla. Era la voz de Zombietta, su antiguo ser no muerto, proveniente de las profundidades del alma de Bambietta.

'No mereces ser feliz. No deberías estar vivo...'

Con la cabeza avergonzada, Bambietta comenzó a alejarse del lugar donde había conocido a Orihime y se dirigió hacia donde se encontraba con Ichigo, con el brazo temblando a cada paso...

Mientras tanto...

Casa Ishida

A diferencia del resto de sus compañeros de clase, Uryu había optado por quedarse en casa por la noche, terminando su tarea. Garabateando en su escritorio, se sorprendió cuando escuchó que la puerta se abría detrás de él. Su sorpresa se agravó cuando se volvió para ver a su padre, Ryuken, parado en la puerta. "¿Ryuken?" El conocía a su padre; si se había dignado aparecer en persona, entonces era importante. Sin embargo, tenía la sensación de por qué su padre estaba aquí, pero pensó que de todos modos le preguntaría. "¿Por que estás aquí? Tenía la impresión de que estabas trabajando en el hospital esta noche", cuestionó.

Cerrando la puerta detrás de él, el anciano de los dos hombres levantó sus lentes y miró a su hijo con una mirada fría. "Le dije al personal del hospital que estaría fuera por unas horas. Este asunto tiene prioridad". Se recostó contra la puerta mientras Uryu se levantaba. "Normalmente te dejaría manejar las situaciones por tu cuenta. Ahora eres un hombre adulto y no tengo la costumbre de limpiar tu desorden. Pero has estado inactivo durante dos meses y no tendré más". Aunque Ryuken estaba hablando con voz tranquila, Uryu podía sentir el frió acero en su lengua. Uryu sabía muy bien de qué se trataba. "Aunque no siempre tomas las decisiones más brillantes, generalmente actúas teniendo en cuenta las cosas. Así que voy a preguntar esto una vez y espero una respuesta directa...". De pie erguido

"¿Por qué no has matado al último Sternritter restante?"

Continuará...