"¡Kyoko! ¡Kyoko! ¡Sigamos con las tazas de té giratorias!"

"Está bien Momo, más despacio", dijo Kyoko con una sonrisa en su rostro mientras casualmente corría detrás de su hermana. Un poco irónico viniendo de ella, pero tenían todo el día para divertirse. Especialmente cuando un poco de magia fue todo lo que se necesitó para llevarlos al frente de la fila. Probablemente no sea la cosa más moralmente responsable para usar su magia, pero la brillante sonrisa en el rostro de Momo valió la pena. Siempre y cuando Mami no se enterara. Ella siempre tenía una o dos conferencias sobre el mal uso de la magia con los civiles.

¿Seguro que no quieres venir y unirte a nosotros? Kyoko le preguntó a su sirviente. El estado de ánimo de Momo era increíblemente contagioso, hasta el punto que consideró invitarlo a pesar de su actitud reciente.

No. Seguiré cazando, diviértete, respondió Archer antes de dirigirse a otra parte.

Bueno, más semillas de dolor para ella entonces.

Hábilmente cortaron la línea gracias a la magia de Kyoko y tomaron asiento en la taza de té roja que eligió Momo. A Momo siempre le gustó el rojo, aunque rara vez lo usaba ella misma, en cambio optaba por el verde en su ropa. Algo sobre el rojo no le sentaba bien, a pesar de que Kyoko constantemente le aseguraba que sí.

Una vez que comenzó el viaje, Momo no perdió tiempo en agarrar el volante por el centro y empujarlo con todas sus fuerzas. El giro resultante fue bastante estimulante, y Kyoko comenzó a agregar sus propios empujes reforzados una vez que Momo se cansó.

Podría haber terminado exagerando a juzgar por cómo su hermana se tambaleaba sobre sus piernas después de que terminó el viaje, pero al menos se divirtió. Incluso si terminaba tambaleándose hacia el bote de basura más cercano, inclinándola sobre la parte superior, y ... Oh, Dios, eso no fue bueno.

Kyoko rápidamente proyectó una servilleta para que Momo pudiera usarla para limpiarse la boca cuando terminara. Gradation Air era el término adecuado para esa magia y no era algo que ella realmente usara, principalmente porque no era tan eficiente o capaz como Archer con su Tracing. Recientemente, había dejado de practicar ese campo de la magia por completo y, en cambio, se centró en su Refuerzo, Magia de la Llama, Interferencia Mental e Ilusiones.

"¿Por qué no nos tomamos un descanso y te traemos un refresco de jengibre?" Kyoko sugirió mientras frotaba suavemente la espalda de Momo.

Su hermana asintió y se tomaron un descanso en el banco más cercano después de tomar sus bebidas. Después de un tiempo, el color volvió a las mejillas de Momo y parecía lista para empezar a jugar de nuevo.

"Oye, hermana mayor."

"¿Sí Momo?"

"¿Podrías hablarme de ese hombre, el que vi contigo?"

"Ah," Kyoko agarró su botella de té con leche con fuerza. "Él es un eh ... Magus habilidoso que me ha estado enseñando Magia."

"¿Cual es su nombre?"

"Arquero."

"¿Archer? ¿Nada más?"

"Es solo Archer."

"¿Puede él ... también usar un arco?"

"Él puede. Muy bien. También es un espadachín muy peligroso."

"Entonces, ¿es mago, arquero y espadachín? Eso es genial".

Kyoko resopló. "Bueno, puedo usar lanzas y fuego".

"¡Genial! ¿Me puedes mostrar?"

"Uh ..." Kyoko miró a la multitud de personas a su alrededor que más o menos los ignoraban. Sin embargo, disparar llamas de su mano probablemente sería mucho más difícil de ignorar y borrar de la memoria de las personas. "En otro momento."

"Okey." Momo comenzó a patear sus piernas. "¿Puedo aprender magia?"

"Supongo," respondió Kyoko sin pensarlo mucho. "Veré qué puedo hacer, solo tienes que asegurarte de mantenerlo en secreto para los demás". Ella tomó un sorbo de su té con leche. "¿Por que quieres aprender?"

"Porque quiero pelear contigo". Kyoko escupió su bebida. Tosió y comenzó a limpiarse la boca con el dorso de la mano antes de que Momo le entregara la misma servilleta que le había proyectado. "Dijiste que estabas luchando contra algo peligroso, ¿verdad? Tal vez yo pueda ayudar".

Kyoko rápidamente se limpió la boca y borró el objeto del mundo. "No."

"¿Por qué no?"

"Todavía eres un niño."

"¡Tú también!"

"Soy un adolescente. Gran diferencia".

"¡No, no lo es!"

"Sí, lo es. Al menos ya tuve mi tiempo del mes."

"Mamá sigue mencionándolo, pero todavía no sé qué es".

"Lo descubrirás en un par de años". Y sería una experiencia discordante, desordenada y, en general, desagradable que probablemente terminará marcándola con una cicatriz para toda la vida. Kyoko se estremeció al recordar su primera vez. Sangre, tanta sangre, y tenía que suceder justo en frente de Archer mientras estaban entrenando. El hecho de que él se diera cuenta antes que ella e inmediatamente proyectara los suministros de higiene necesarios no ayudó. El hombre tenía la nariz de un maldito sabueso. "Hasta entonces, sigues siendo un mocoso. Y los mocosos deberían estar seguros en casa".

Momo hizo un puchero. "¿No puedo mirar por favor?"

"Puedes venir a entrenar pero no durante las cacerías. Y hablaré con Archer sobre lo que podemos enseñarte. ¿De acuerdo?"

"Multa." Momo estuvo de acuerdo antes de mirar una montaña rusa cercana. "¡Vamos a seguir con eso!"

"¿Estás seguro de que puedes manejarlo?" Kyoko la miró con duda. "Hizo un poco de lío en ese basurero de allí".

Momo hizo un puchero. "Eso es porque estabas girando la taza de té con demasiada fuerza."

"¡Tú querías que lo hiciera!"

"Tú eres el mayor. Tal vez no debiste estar de acuerdo."

Tch. Su hermana realmente era una mocosa tan descarada.

Afortunadamente, resultó que enfermarse hizo poco para disuadir a Momo durante el resto del día que estuvieron en el parque. De hecho, vomitar pareció darle un segundo aire y se habían atiborrado absolutamente de comida de carnaval una vez que terminaron con las atracciones. La comida era un poco cara además del costo de los boletos, pero tenían algo de dinero ahora que la gente asistía a los sermones de su padre.

"¡Eso fue muy divertido hermana!" Momo dijo alegremente mientras saltaba alegremente a pesar del largo día que tenían. Probablemente el subidón de azúcar de todo ese pastel de embudo, terminaría colapsando muy pronto.

"Por supuesto. Estuviste conmigo todo el día", respondió Kyoko con confianza.

"¡Deberíamos hacer esto de nuevo! ¡Con mamá y papá!"

"Seguro."

Sería un poco difícil hacer coincidir su horario con el de ellos, pero ¿qué clase de heroína sería si no pudiera dedicar algo de tiempo a su familia?

Kyoko corrió hacia adelante y agarró a Momo, quien soltó un alegre chillido, antes de ponerla sobre sus hombros. Luego comenzó a correr sin esfuerzo con su regreso a casa usando un refuerzo para mejorar sus extremidades.

La belleza del sol poniente, la risa alegre de su hermana sobre sus hombros. Había pasado mucho tiempo desde que ella y su hermana se divertían así, para tener un momento en el que pudieran dejarlo todo y divertirse. Este había resultado ser un día casi perfecto.

Por eso fue discordante cuando Momo de repente dejó de reír y permaneció en silencio mientras miraba en cierta dirección. Kyoko miró a su hermana, preguntándose qué le pasaba, cuando sintió una presencia dominante unos segundos después.

"Kyoko ... ¿qué es eso?" Momo preguntó nerviosamente.

Kyoko inmediatamente bajó a su hermana y la miró con atención. "¿Puedes sentir eso?"

Momo asintió.

La respiración de Kyoko se detuvo. Su hermana no era una Magus o una Chica Mágica, pero de alguna manera había sentido la presencia de la Bruja antes que ella. Eso significaba que era increíblemente sensible a la magia y que las brujas se sentían atraídas por personas así.

"Momo," Kyoko se arrodilló y miró firmemente a su hermana a los ojos. "Tienes que irte a casa. Ahora mismo."

"¿Qué vas a hacer?"

"Esto es lo peligroso de lo que estaba hablando. Voy a lidiar con eso y me reuniré contigo en la casa para cenar".

"¡Déjame ayudar!"

"No," Kyoko la agarró firmemente por los hombros. "Esto podría lastimarte mucho si te involucras. Si quieres ayudar, dile a mamá y papá que estaba estudiando con mis amigos y perdí la noción del tiempo. No quiero que se preocupen, está bien".

Momo la miró desesperada pero no rechazó su pedido. "Asegúrate de volver."

"Lo haré. Te veré en la cena esta noche", le dijo Kyoko antes de salir corriendo en la dirección donde sentía la presencia.

Archer estaba demasiado lejos para contactar mentalmente y Mami todavía estaba en Mitikihara, eso significaba que tendría que lidiar con esto ella misma. Ella siempre podría usar un Sello de Comando para llamar a Archer desde donde sea que se encuentre actualmente, pero con suerte eso no sería necesario.

Sin embargo, a pesar de sus piernas reforzadas, no podía sentir que se acercaba a él por mucho que corriera. Intentó ganar velocidad, pero la Bruja todavía no se acercaba, como si estuviera igualando su velocidad con la suya. Se vio obligada a hacer un pequeño desvío para llegar a un puente y cruzar un río, pero la Bruja tampoco llegó más lejos a pesar del tiempo extra que tardó en moverse.

Fue cuando Kyoko finalmente se detuvo cuando se dio cuenta de que algo estaba pasando. Simplemente no tenía sentido. Incluso si la Bruja pudiera detectarla desde tan lejos, ¿por qué haría el esfuerzo de mantener la misma distancia entre ellos? Con esa velocidad, podría haber escapado fácilmente o haberla emboscado a estas alturas, pero en cambio decidió dejar de moverse al mismo tiempo que ella.

¿Estaba jugando con ella? ¿O había algo complicado en eso que ella no estaba considerando?

Sacó su Soul Gem y la miró. Se estaba iluminando, pero incluso esa luz no cambiaba de intensidad por mucho que caminara. No había ningún error de que estaba detectando la magia de una bruja, pero era como si en realidad no fuera el ...

Kyoko inmediatamente giró sobre sus pies y corrió hacia atrás por donde había venido.

Un señuelo, de alguna manera la Bruja había dejado suficiente de su magia para actuar como un señuelo, engañando a las Chicas Mágicas que hubieran intentado seguirla. No había forma de saber dónde estaría ahora, pero si las Brujas se sintieran atraídas por presencias mágicas fuertes ...

Dobló su Refuerzo mientras corría por el camino que Momo habría tomado para llegar a casa.

Por favor, Dios, que su hermana esté a salvo.

Archer tuvo que admitir que Momo era una niña linda. Un poco de mocoso descarado a veces, pero por lo demás un buen niño. Merecía pasar un poco con su hermana mayor y no dejar que un sirviente arruinara su diversión.

Además, hoy en día pasaba la mayor parte del tiempo solo. Seguía siendo un Sirviente a pesar de todo y estaría allí cuando fuera necesario, pero eso no significaba que quisiera estar allí para ver lo que estaban haciendo su Maestro y esa Chica Mágica de cabello amarillo.

Así fue como se encontró dentro de la ciudad de Kamihana. El hedor de algo extraño impregnaba toda la ciudad, tan fuerte que podía detectarlo incluso en lo alto del edificio más alto que pudo encontrar. No era un sabueso, a pesar de lo que decía su Maestro, sino que su olfato era capaz de detectar disturbios en la Orden del Mundo. Aparentemente, las Brujas y las Chicas Mágicas aparentemente podrían clasificarse como tales cosas, lo que le permite olfatearlas de acuerdo con su Maestro. Es cierto, incluso si técnicamente no era así como funcionaba.

De cualquier manera, era una clara señal de la gran población de Chicas Mágicas y Brujas que operaban en esta ciudad, mucho más grande y activa que Kazamino. Podría ser peligroso si se veía atrapado en eso sin preparación, pero afortunadamente era lo suficientemente simple como para ocultar su presencia a las chicas que miraban dónde estaba parado.

Ya había localizado un par, una chica con cabello largo azul y otra con cabello corto plateado. Se pararon cerca el uno del otro, probablemente amigos cercanos, y se reían de algo intrascendente cuando entraron juntos en una tienda de dulces.

Dos chicas más que habían elegido luchar en una guerra sin fin. Los habría llamado tontos, pero considerando su propia situación y el hecho de que la Guerra del Santo Grial había existido debido a lo lejos que la gente iría por un solo deseo ... Bueno, en este punto difícilmente podía culparlos, especialmente porque la mayoría de ellos eran solo niños. Incluso su amo tuvo cierta indulgencia de su parte a pesar de los medios que tomó para evitarla.

Eso se debió principalmente a su sueño de ser un héroe, incluso si no era el mismo sueño que él había seguido una vez.

En general, no le gustaban mucho los héroes. Sus escrúpulos no estaban con la ideología del heroísmo, sino que muchos serían héroes que no lograron mantener estos ideales que supuestamente siguieron y no vieron la hipocresía en sus creencias. Tampoco ayudó que muchos de ellos estuvieran demasiado concentrados en cosas intrascendentes como el honor, la riqueza o la fama y, a menudo, no lograron hacer lo que se necesitaba hacer debido a eso. Solo había un héroe al que le gustaba especialmente, pero hacía mucho que no había podido salvar su corazón.

Fue mientras recordaba los recuerdos que podía recordar de su héroe, que notó a una chica con el pelo gris hasta los hombros en otro techo. Vio cómo la niña dejaba sus pertenencias, un libro, un cartón de leche y un paquete de pan sin abrir, antes de apoyarse contra la barandilla. Sería fácil suponer que había venido a la azotea para almorzar; excepto que no estaba cerca de una escuela a pesar de usar uniforme. Había una mirada ausente en el único ojo que podía ver que no estaba cubierto por su cabello, una mirada que le recordaba inquietantemente.

Por eso ya había tensado las piernas cuando ella comenzó a trepar por la barandilla. Él saltó a la acción y se lanzó hacia él incluso antes de que ella se lanzara desde la azotea. Sin embargo, mientras caía, la expresión vacía dejó su rostro solo para ser reemplazado por miedo. Ella se había arrepentido de su decisión. Se dijo que muchas personas que optaron por suicidarse lamentaban su decisión, aunque desafortunadamente a menudo era demasiado tarde cuando se daban cuenta de su error.

Esta vez, sin embargo, fue capaz de saltar desde un tejado, rebotar en otra pared y agarrarla en sus brazos en el punto medio entre la niña y el suelo. Volaron en el aire por un breve momento antes de que la gravedad terminara su trabajo y los enviara hacia abajo. Aterrizó con dureza, sus pies causaron grietas en el pavimento debajo de él, pero por lo demás no había resultado ileso. Al igual que la chica, que en ese momento estaba demasiado conmocionada para hablar y lo miraba conmocionada.

"Elegiste un buen momento para pasar".

Ah ... el sarcasmo probablemente no era lo mejor para una chica que acababa de intentar suicidarse. Era solo su respuesta predeterminada para la mayoría de las situaciones.

Archer entonces notó algo peculiar en la niña. Era difícil notarlo desde la distancia, pero ahora que la sostenía cerca, podía ver que tenía potencial. Potencial tanto para su Contrato como para el de la Incubadora.

¿Una coincidencia? O tal vez fue Fate y su suerte de rango E volviéndose a joder con él.

Bajó los brazos lentamente y dejó que la chica se mantuviera a su propio ritmo. Finalmente se quedaron uno frente al otro, él mirando hacia abajo con sus ojos grises y ella mirando hacia arriba con su azul vibrante.

Normalmente, se marcharía después de salvar a un extraño. No necesitaba el reconocimiento o el elogio por hacer lo que tenía que hacer, y no estaba en este mundo para hacer amigos. Sin embargo, esta chica estaba en un estado frágil. Alejarse en silencio y dejarla sola ahora probablemente la deprimiría y confundiría más.

Su boca se abrió levemente pero no salió ningún sonido. Ella bajó la mirada hoscamente y se cruzó de brazos. Tímido, callado, alguien cuyas palabras no salían fácilmente. Tenía pensamientos, algo que quería expresar, pero no podía debido a su dificultad para hablar.

"Está bien, no tienes que decir nada", dijo Archer.

La niña cerró los ojos cuando las lágrimas comenzaron a formarse y apretó sus brazos con más fuerza.

Ah ... eso fue lo incorrecto para decir. Había algo que esta chica quería decirle, simplemente no podía.

"¿Estás mudo?" preguntó.

Ella sacudió su cabeza otra vez. Todavía era un problema si tenía tantos problemas con las palabras. Es mejor utilizar otra forma de comunicarse.

Proyectó un sencillo cuaderno negro encuadernado en piel y un bolígrafo en las manos. Le entregó ambos a la niña. "Puede escribirlo en su lugar", sugirió.

La niña extendió la mano lentamente hacia los objetos, los agarró con cuidado y luego los apretó contra su pecho. Después de unos segundos, abría el cuaderno y comenzaba a escribir.

Gracias

Su caligrafía era impecable.

"No lo menciones", dijo claramente. Ella era ... familiar para él por alguna razón.

La chica lo miró de abajo hacia arriba y luego rápidamente desvió la mirada antes de escribir de nuevo.

Como me salvaste Estaba tan alto.

"Salté."

Ella levantó los ojos y lo miró una vez más.

¿Eres una especie de superhéroe?

"No. Un mago."

Los ojos de la niña se abrieron aún más.

¿Magia?

"Sí"

No pensé que existiera.

"Lo hace, en varias formas. Si un gato blanco extraño comienza a hablar contigo, no lo escuches", decidió advertirle.

¿Gato blanco?

"Verás."

La niña llevó su bolígrafo al cuaderno una vez más, solo para dudar. Su bolígrafo tembló mientras lentamente comenzaba a escribir, aunque Archer ya podía decir lo que estaba preguntando antes de terminar con la primera palabra.

¿Por qué?

"Porque querías que alguien te salvara".

Si todavía tuviera esa expresión vacía cuando cayó, si no se hubiera arrepentido de su decisión, entonces él la habría dejado caer al suelo... No, incluso entonces habría ido a ayudar. Esa era la parte de sí mismo que nunca cambiaría, esa compulsión de ayudar a las personas en problemas si estaban frente a él. Incluso si su ayuda no fuera buena para ellos en primer lugar. Incluso cuando se vio obligado a matar a millones de inocentes, todos bajo el deber y el control de Alaya.

Al final, su deseo de ayudar a la gente no lo hizo bien. Hubo algunos destinos en los que la muerte era la opción mejor y más fácil.

Las lágrimas comenzaron a inundar los ojos de la niña. Al final, aunque ella había querido ser salvada.

No quise morir.

Apenas terminó de escribir cuando las lágrimas comenzaron a correr por su rostro. Sostuvo el cuaderno con fuerza contra su cuerpo mientras lloraba.

Le puso la mano en la cabeza y la frotó suavemente mientras ella lloraba. Después de lo que había pasado, iba a necesitar esto. Afortunadamente, un hechizo rápido o dos fue todo lo que se necesitó para detener cualquier posible mirada indiscreta.

Fue solo después de un tiempo que finalmente se recompuso y comenzó a escribir en el cuaderno de nuevo.

Simplemente no pude soportarlo más ... Este mundo-

"Es duro. Y las personas son criaturas horribles, terribles y crueles". Archer respondió. Antes y después de haber sido abandonado por su sueño, había visto a la humanidad en sus peores momentos en innumerables ocasiones. No importa cuántos salvó, cuántos mató, siempre habría más sufrimiento y maldad por venir.

Porque no puedo hablar... todos los días seguían hiriéndome. Burlándose de mí, tirando mis cosas.

Intimidación. Puede parecer bastante intrascendente en comparación con sus problemas, pero había visto lo que el abuso constante podía hacerle a un alma amable y gentil. Algunos encontraron la fuerza para seguir adelante a pesar de eso. Otros... bueno, no podía culparlos por querer tomar el camino más fácil.

Pero ¿qué podía hacer? Él podría haber evitado que se suicidara, pero eso no resolvió los problemas que tenía. Todavía tenía problemas para hablar, sería una víctima a diario y era probable que finalmente regresara a ese techo una vez más. No la había salvado.

Nunca fue fácil salvar a alguien, especialmente cuando ya tenía su propio Maestro del que preocuparse. Había poco que pudiera hacer aparte de rastrear a todos sus matones o bombardear su escuela por dejar que llegara a este punto.

No es que fuera a bombardear cualquier cosa que no fuera un Sirviente o su yo alternativo pasado, aunque había una línea de tiempo extraña en la que Rin había estado especialmente interesado en que él le hiciera eso a toda una ciudad. Definitivamente una de las líneas de tiempo más extrañas, especialmente cuando todos seguían confundiéndolo con Satanás.

Bueno, en realidad Satanás. La parte de Actually fue importante por alguna razón.

"Aún tienes esperanza ... es por eso que no querías morir. O tienes una razón para vivir ... o aún quieres encontrarla", dijo Archer enfocándose en la chica frente a él.

No creo que tenga uno. No sé cómo encontrarlo.

"Encuentro que la soledad de una azotea me ayuda a pensar. A considerar las cosas. Si alguna vez encuentras tu razón, aférrate a ella. Hay ... algo de belleza en este mundo, algo por lo que puedes vivir ahí fuera. Si puedes "No lo encuentre o incluso que se seque ... al menos trate de hacerlo indoloro".

Era el consejo que podía dar como alguien que había vivido completamente en un ideal, solo para perderlo todo y seguir existiendo de todos modos. Si alguna vez estaba segura de que quería dejar este mundo... bueno, entonces, él se quedaría y se aseguraría de mantenerse alejado si se encontraba en la zona.

Lo intentaré.

La niña le devolvió el cuaderno y el bolígrafo.

Sin embargo, en lugar de que desaparezcan, Archer comenzó a trabajar con su hechicería en él. "Seguir".

Normalmente, las proyecciones desaparecerían una vez que la influencia de Gaia erosionara la magia que las creó, a menos que se les proporcione un suministro indefinido de energía. Su Rastreo personal, por otro lado, con un poco más de esfuerzo, podría crear objetos ordinarios estables que permanecieron indefinidamente. Mientras no fueran destruidos o dañados, no desaparecerían.

"Aquí", dijo mientras se lo devolvía. Un regalo ... eso era todo lo que podía darle antes de tener que volver con su Maestro. "Ya que te ayudará a comunicarte".

Ella pareció agradecida, aunque un poco sorprendida por su gesto mientras tomaba el cuaderno y el bolígrafo.

Gracias. ¿Podría darme su nombre?

"Arquero"

"R ... Ren ... Isuzu ...", la chica pudo soltar después de un poco de esfuerzo. "Espero ... que encuentres ... lo que estás buscando. Una razón ... para vivir."

Ren hizo una reverencia antes de alejarse mientras Archer la miraba en silencio. Ella era más observadora de lo que esperaba. O quizás ella simplemente lo sabía. Sin embargo, no importaba si encontraba una razón para vivir en este mundo o no. Uno que no era simplemente porque era mejor que la alternativa de continuar con sus trabajos como Counter Guardian.

Era un Espíritu Heroico, una copia convocada a este mundo por el Trono. El Archer real que había sido registrado, el Archer real, nunca se salvaría. Entonces, ¿tenía algún sentido que se quedara? ¿Valdría la pena vivir por esa esperanza, solo para que eventualmente lo abandonara al final de todos modos?

Desafortunadamente, hay cuestiones más urgentes de las que preocuparse antes de que pudiera considerar esto.

"¿Qué estás haciendo aquí Incubadora?" Se volvió hacia la criatura en cuestión que estaba encima de un bote de basura, moviendo la cola como siempre lo hacía. Donde estaba una persona con potencial, era probable que la Incubadora lo siguiera.

Simplemente estaba dispuesto a conceder un deseo. Probablemente hubiera deseado ser salvada, si no hubieras interferido.

"Bien. Ahora vete y encuentra otra marca", respondió Archer mientras se alejaba. Hacía mucho tiempo que había renunciado a intentar matar sus cuerpos, al menos cuando no estaba en su propio territorio en Kazamino. Demasiado trabajo para los dos. Mejor simplemente evitarse el uno al otro cuando pudieran.

Lo haré, aunque predigo que pronto llegará otra oportunidad de contratar a la chica.

Una vez que estuvo fuera de la vista de la Incubadora, Archer regresó a su forma Astral. Tenía toda la intención de explorar el resto de la ciudad, solo para dar la vuelta y vigilar a Ren desde la distancia. Finalmente llegó a casa, donde sus padres la recibirían en la puerta. La sonrisa genuina que les dio parecía sugerir que era amada.

Por supuesto, las apariencias pueden engañar, pero no parecía haber nada malo en su vida hogareña en la observación inicial. Aún así, sabía lo mal que se podían poner los matones en la escuela y una chica tímida y callada como ella... no era difícil ver por qué se suicidaría. Le trajo algunos recuerdos desagradables de un antiguo compañero suyo. A veces tenían esa misma mirada vacía en el rostro.

Quizás por eso estaba poniendo más esfuerzo del que normalmente haría por alguien a quien acababa de conocer. Lamento por un pasado que deseaba cambiar. Lamento por las innumerables líneas de tiempo que mostraron lo que pudo haber hecho, lo que debería haber hecho.

¡Arquero! ¡Te ordeno que estés a mi lado!

Parecía que el deber llamaba una vez más.

Rápidamente desapareció y dejó un pequeño rastro de sí mismo, aparte de un cuaderno negro revestido de cuero y un guijarro que por casualidad colocó en el medio del camino en el que estaba parado. Un guijarro que fácilmente podría hacer tropezar a un espectador al azar que lo pisara.

Lo primero que notó Archer a su llegada fue el hedor a sangre fresca y llamas detrás de él. Luego fue dominado por el hedor de la palabra podrida y ardiente frente a él. Luego, su vista se aclaró, y notó que el brazo con púas gigantes se echó hacia atrás y se balanceó hacia él.

"Soy el hueso de mi espada."

No se movió ni una pulgada cuando el brazo chocó con el hacha-espada de piedra gigante que sostenía en su mano. Era un pie más alto que él y el doble de ancho, pero se adaptaba a su propósito en este momento. El arma sin nombre del héroe Heracles y lo que le permitió a Archer usar su variación de la Técnica de las Nueve Vidas del héroe griego. Sin embargo, en lugar de usar eso, Archer agarró el arma con ambos brazos como si fuera un murciélago. Realmente no había mucha habilidad con la espada o técnica para aplicar a un arma como esta, solo fuerza bruta en bruto. Se balanceó con fuerza, golpeando el trasero de la Bruja y atravesándola por la cintura mientras la enviaba a una distancia significativa.

Con la Bruja ahora empujada hacia atrás, Archer echó un vistazo a donde su Maestro estaba parado protectoramente frente a su hermana.

Varios cortes largos en su vestido rojo y algunas puntas incrustadas en su estómago y pantorrilla. Malas heridas, pero nada fatal y perfectamente dentro del reino para que una Chica Mágica las sane. El verdadero problema era que Momo estaba obviamente muy angustiada al ver a su hermana tan herida. Afortunadamente no había demasiada sangre, su Maestra tuvo el sentido común de cauterizar sus heridas.

"¡Archer! ¡Protege a Momo! ¡Lo acabaré!"

Además de la lesión de su Amo, estaba claro que ella ya estaba en el límite que su cuerpo podía manejar. Su transformación ya había comenzado a desvanecerse dejándola con su ropa informal.

La Bruja se estaba levantando lentamente, como resultado de su brazo faltante y su pierna que se había desgarrado cuando él la golpeó.

Haciendo caso omiso de la orden de su Maestro, Archer proyectó su arco negro en una mano.

Era posible que su Maestro pudiera derrotar a la Bruja herida si continuaba empujando su Magecraft más allá de sus límites, pero no sin causar un gran daño a su cuerpo en el proceso. Todavía no sabían qué tan robusto era el cuerpo de una Chica Mágica, pero no iba a arriesgarse.

En su otra mano apareció una versión modificada de la Spiral Rainbow Sword empuñada por Fergus. Caladbolg II, la espada en espiral falsa. Una versión retorcida y distorsionada de su original, poco adecuada para ser utilizada como espada.

Apuntó su Proyección contra su arco. El espacio alrededor comenzó a distorsionarse cuando tiró de la cuerda de su arco.

Por eso lo usó como una flecha.

"Caladbolg".

La flecha se activó, lanzó su disparo y voló a la Bruja en una espiral de luz azul. Aterrizó contra el pecho de la Bruja, creando una explosión que devastó su cuerpo y lo envolvió en llamas.

"La amenaza ha sido manejada con el Maestro", respondió Archer claramente mientras se volvía hacia su Maestro, quien parecía enojado pero no realmente enfurecido por lo que había hecho. Simplemente molesto porque él desobedeció las órdenes y pisó su orgullo por despachar a esa Bruja en su lugar.

Incluso si estaba más enojada de lo que había esperado, su hermana pequeña a su lado sería suficiente para evitar que tuviera un arrebato. Como era su Maestro, ya se estaba calmando cuando Momo la agarró del brazo.

"¿Estás bien hermana?" Preguntó Momo.

"La Bruja tuvo un golpe de suerte. Estaré bien", le aseguró Kyoko.

"Suerte o no, un error te matará", comentó Archer.

"¡La Bruja iba por Momo! ¿¡Qué más se suponía que debía hacer de manera diferente !?" su Maestro le gritó.

"Nada."

Hizo una pausa y lo miró fijamente.

"Tu error fue tratar de acabar con la Bruja tú mismo, en lugar de ponerte a salvo con Momo y ordenarme que me ocupara de eso. De lo contrario, te movías para proteger a alguien cercano a ti. Haz lo mismo la próxima vez, pero aprende a hacerlo mejor. . "

Eso pareció quitarle la mayor parte del viento a la vela de su Maestro. "Pensé que estabas en contra de que yo fuera imprudente."

"Para ti cuando intentas probar algo. Si es para otra persona..." Bueno, él sería aún más hipócrita de lo que ya lo era si la llamara por eso. "Todavía es preferible que me llame y se ocupe de las amenazas antes de que sea necesario".

Su amo comenzó a rascarle la nuca y suspiró. Cualquier enojo o molestia que sintió parecía haber abandonado su cuerpo. "Lo tendré en cuenta. Momo, saluda a Archer."

"Hola ... Sr. Archer," saludó Momo vacilante mientras se escondía detrás de su hermana.

Archer saludó cortésmente a la niña mientras el laberinto comenzaba a colapsar a su alrededor. Desafortunadamente, la existencia de un laberinto hizo imposible discernir lo que estaba sucediendo en el mundo exterior hasta que la Bruja fue derrotada.

Por eso ninguno de ellos estaba preparado para encontrar al padre de su Maestro en la puerta trasera de su Iglesia.

El sacerdote miró con los ojos muy abiertos primero a Archer y su arco, luego a su Maestro que todavía sostenía una lanza en una mano y Momo en la otra.

*Sonido metálico seco*

La semilla del dolor cayó al suelo. El único ruido que se hizo cuando todos continuaron mirándose en silencio.

Bueno, esto no iba a terminar bien.