Nada es mío.

Hija de la Búsqueda y todo su odio, ven con dolor y rabia a buscar su Destino...

Del Vientre de la Madre

Percy se sentó en el borde del muelle, moviendo los dedos de los pies en el agua fría y girando el delgado brazalete de hojas de cuero alrededor de su muñeca. El reluciente cierre de plata brilló en el sol de la mañana, las dos mitades de una luna creciente unidas por tres pequeños eslabones de cadena.

No tengo ni idea de cómo uso esto. Inspeccionó el cierre, pero no encontró unión ni gancho. Probablemente se está riendo de mí, ¿verdad, Zoë?

'Oi!' Clarisse gritó. ¡Percy! Necesitas subir aquí. Tu Princesa de Plantas decidió ser estúpida.'

Katie. El corazón de Percy se desplomó, hundiéndose hasta el fondo de ese negro aplastante, y saltó a sus pies, corriendo por la colina. ¿Qué hizo ella?

Clarisse le frunció el ceño, sus labios se retorcieron en una línea sombría debajo de su nariz afilada. 'Ella está con Quirón y Dionisio.'

'Ella no lo es mío', dijo Percy, paseando por las cabañas.

'¿No es ella?' Clarisse se encogió de hombros. 'Pero bien, no lo diré si no quieres que lo haga, Sea-boy.'

¿Qué ha pasado? Está bien?'

'Ella está bien. Para ahora.'

Percy aceleró su zancada, su mano se deslizó a la delgada línea de Anaklusmos en su bolsillo mientras empujaba la puerta de la Casa Grande abierta con un pie y barría la habitación delantera.

'Ah,' Dionisio dibujó, sus ojos morados brillantes y calientes como luces de neón parpadeando en la niebla. 'La raíz del problema llega para explicar el sabor agrio de la uva'

Katie se encorvó en la silla más cercana a la puerta, mirando a la mesa entre sus manos, y Quirón caminó de un lado a otro ante la ventana, sus pezuñas sonando en las tablas.

Percy apoyó una mano en el hombro de Katie y le dio un apretón a través de su sudadera con capucha verde oscuro. '¿Estás bien?'

Se levantó y tomó su mano, agarrándola con fuerza, y sus ojos verdes rebosaban de preocupación. 'Fui a hablar con el oráculo'

Suspiró. '¿Por qué harías eso, Katie?'

Porque lo soy no solo una chica que cultiva fresas Los ojos verdes de Katie brillaron. 'And—' su voz se redujo a un susurro '—, así que no tendrías que preguntar esta vez. Es alguien de lo contrario vuélvete a ser valiente

'Sí, sí.' Dionisio conjuró una lata de Coca-Cola Diet y tomó un largo sorbo, arrugando su nariz. Puedes hacer esto más tarde cuando no tenga que estar allí. Dile lo que dijo el oráculo

'Ella... Ella dijo—' Katie respiró hondo '—Hija de la Búsqueda y todo su odio, ven con dolor y rabia a buscar su Destino.Su labio tembló e inhaló otro largo aliento. 'Del vientre de la madre surgen tres más terribles: la gracia caída, la lucha sin sentido y la pira de la naturaleza. Ven a la ruina, arrasar y devastar; insaciable y salvaje. Uno para morir en la costa dorada, extinguido por el anfitrión de plata salvaje. Uno para perecer en glorioso paso, capturado en el alcance de la hija lanza. Y uno para caer en valle soleado, para decepcionar, luchar y fallar.'

Todo el peso de las olas se estrelló sobre el corazón de Percy, aplastándolo bajo una inundación interminable de negro frío, moliéndolo hasta que solo un grano de arena se aferró a toda la fuerza del mar. Bueno, podría ser peor. Al menos no hay nada peligroso y Lydian esta vez. Y no parece que nadie vaya a caer hasta Hades y ser asesinado por canguros no muertos enojados

'Percy', susurró Katie. Siempre dijiste que no querías decepcionar.'

Reunió una sonrisa. 'Derecho. Pero yo siempre creo que soy yo. Incluso me convencí de que en lugar de tener dieciséis años, solo significaba llegar al decimosexto piso del Empire State Building, y eso es simplemente estúpido

La luz en los ojos morados de Dionisio brillaba como bombillas de neón ardiendo en el humo. 'Esta es la profecía que hemos estado esperando, Old Horse.'

'Lo sé.' El ritmo de Quirón se ralentizó y cruzó los brazos por el pecho con un largo suspiro. 'La primera línea es concerniente.'

'¿Es?' Preguntó percy. 'Are gracia caída, lucha sin sentido, y la pira de la naturaleza eso es malo?'

Quirón empapó sus dedos, un profundo brillo sombrío en sus ojos.

Supongo que esta vez realmente soy yo, Zoë. No es una elección final si no muero, y solo puedo morir si me decepciona. El peso interminable de todas las olas llevó su corazón hacia ese negro sin fondo; aplastaron ese último grano de arena al polvo. Pero esperaba hacerla sentir orgullosa por más tiempo. Lo hiciste durante miles de años, y solo logré dos.

'Los únicos seres de grave amenaza que surgieron del vientre de su madre listos para luchar son los Gigantes', dijo Quirón. 'La profecía implica que tres de ellos se levantarán pronto, y, de alguna manera, ustedes tres los echarán de nuevo.'

'Hija de perra', declaró Clarisse, levantando la barbilla y mirando a Percy muerto a los ojos. 'Cada paso del camino, strategos, con mi escudo en la mano'

'Clarisse', murmuró.

Ella apretó la mandíbula. 'No. Ni un paso atrás. Nunca.'

'Katie', dijo Chiron. 'Esta profecía te fue dada; si deseas perseguirla, debes elegir a tus compañeros'

Katie miró a Percy, su corazón en sus suaves ojos verdes de hierba. 'But—'

'A quién elijas, siempre ibas a elegir', dijo, apretando los dedos. Y pase lo que pase, serán sus elecciones, no las tuyas, las que lo lleven; no lo hacen tener para venir contigo

Ella tragó. 'Entonces elijo a Percy'

'Entonces está resuelto', dijo Clarisse. 'Iremos'

'¡No te dije!' Katie brilló hacia ella.

Bueno, lástima, Strawberry-girl, ya voy. A donde va ese idiota, yo voy. Y eso es eso

'Bien', murmuró. 'Supongo... Supongo que nos vamos mañana entonces?'

'Claro, empacaré mis cosas entonces' Percy retiró la mano, pero el agarre de Katie se apretó. 'Er..'

'¿Quieres ver las flores de la luna de nuevo?' Preguntó Katie, rosa floreciendo sobre sus mejillas. 'Antes de que tengamos que irnos?'

Oh, Katie. Fuertes olas frías de culpa se rompieron sobre él. Lo siento mucho. Lo siento, nunca lo lamentaré lo suficiente.

'Por supuesto', murmuró. 'Solo por un breve tiempo.'

Katie empujó su silla hacia atrás, agarrando su mano con fuerza mientras lo llevaba fuera y de vuelta más allá de las mesas y el fuego. Hestia se sentó junto a las llamas sobre su cojín blanco, hurgando en las lenguas naranjas parpadeantes con la punta de su palo humeante, sus ojos suaves y cálidos como las brasas de una hoguera de playa de verano.

El suave calor brilló en su dedo y los glifos de Elpis brillaron como brasas calientes.

Katie abrió la puerta de la cabaña de Demeter, tirando de él tras ella y saliendo al pequeño jardín en la parte posterior. Delicadas flores de luna blanca colgaban de la empinada pared rocosa, brillando con una suave y fresca luz pálida, su dulce aroma llenaba el pequeño bosque.

'Son realmente hermosos', susurró Katie. 'Ella también lo era, ¿no?'

Percy asintió. 'Ella está en algún lugar al otro lado del mar, sola, esperando que alguien venga y la salve' Se acercó y ahuecó las flores blancas en su mano. Pero ella tiene que salvarse. Tiene que elegir bien o quedará atrapada allí para siempre

Katie acercó su otra mano y envolvió ambas manos a su alrededor. 'Percy... si — si volvemos, ¿quieres...?' Su labio inferior temblaba y todo su corazón colgaba a la suave luz de sus ojos verdes. 'Sólo un poco?'

Se estremeció, fría y amarga culpa agitándose en su estómago como olas azotadas por la tormenta. 'No sé', susurró Percy. Yo solo... Tengo que elegir bien. Y tengo que mostrarles a todos los demás que puedes elegir bien. Y yo no puedo decepcionar.'

'Se trata de ti, ¿no?' Las lágrimas se aferraron a las pestañas de Katie.

'Tal vez.' Él alivió sus dedos libres. 'Si me decepciona, me muero'

'¿Por qué?' Ella exigió un brillo feroz en sus ojos verdes. 'Y ¿quién? Quién podría tú alguna vez decepcionar?'

Percy miró hacia el cielo azul pálido de la mañana, mirando hacia la media luna que se desvanecía de la luna, y sonrió. 'Si abandono lo que me une al mundo mortal, moriré'

'No quieres decirme quién', susurró Katie. 'Hazte... ¿te amas ella?'

'El amor es la única cosa inmortal que tenemos', dijo. 'Es lo único que puede anclarte si entras en el Styx'

Así que si dejaste de amarla. yo'', morirías?' Katie apretó los ojos con fuerza. 'Oh genial, ahora voy a llorar de nuevo'

'Lo siento', dijo Percy, indefenso cuando una mota de polvo barrió de la orilla. No sé cómo evitar que duela. Nunca sé cómo

'Lo sé.' Ella enterró su rostro en el ladrón de su cuello y se aferró firmemente a él. Pero si no puedes elegirme, ¿podrías al menos besarme?' Katie miró hacia arriba. Sólo una vez. Por favor...'

'I...'

Se estiró sobre sus dedos de punta y presionó sus labios suaves y cálidos hacia los suyos, dejando un sabor persistente de gelatina de fresa dulce. 'Derecho.' Katie rompió sus lágrimas. 'Mañana tenemos una búsqueda. Sabes, nunca he estado en una búsqueda antes, solo crecí fresas, pero—' sus dedos se marchitaron y se oscurecieron como tono '—No solo soy dulce. Y no lo haré dejar eres tú. Qué pensaría esta otra chica si te dejara morir solo para que ella tampoco pudiera tenerte?'

Percy la miró; todo el peso de las olas colgaba de su corazón, frío y quieto como el mar muerto del invierno.

'No me mires así, lloraré de nuevo' Katie parpadeó sus lágrimas. 'Solo. Necesito empacar. Lo siento, Percy.'

'Está bien', susurró. 'Yo soy el que debería arrepentirse. Esto es todo lo que parece que hago

Ella se dio la vuelta con un sollozo ahogado y el corazón de Percy arrancado, rasgado en la boca de su estómago como una hoja agarrada por la espuma blanca de las olas y barrido para ver.

Nunca lo lamentaré lo suficiente. Se deslizó para pararse golpeado en el escalón de concreto de la cabaña de Katie. Nunca.

'Creo que finalmente le rompiste el corazón por completo' El susurro de Afrodita le hacía cosquillas en la mejilla, lleno de la rica fragancia dulce de los higos. 'Ella lo hará nunca sé el mismo ahora

Percy regresó caminando hacia su propia cabaña, atrapado en los fríos y amargos vientos de una tormenta de culpa. 'Lo sé. No necesitas torcer el cuchillo, Afrodita Cayó al muelle y miró al otro lado del lago. 'En este momento realmente parece que podría ser mejor si me decepcionara'

'No, Percy—' sus delgados y cálidos brazos envueltos alrededor de su cabeza y lo llevaron de vuelta a su regazo '— está destinado a doler. Si no lo hiciera, no se sentiría tan dulce y querido cuando finalmente lo encontraran

Miró a través de los rizos rubios de Annabeth en los ojos oscuros de la obsidiana de Zoë y suspiró. 'Espero que estés disfrutando de esto, porque creo que estoy casi fuera de tiempo para romper corazones ahora.'

'Gran ay', susurró Afrodita, corriendo suaves dedos por su cabello tal como lo había hecho su madre cuando llegó a casa de la escuela llorando. 'El tipo sólo vale la llama más feroz del amor'

'Bueno, voy a abandonarlo pronto, si esa profecía es algo para pasar' Percy se tragó un bulto caliente y un clamor de olas frías y culpables. 'Para decepcionar, luchar y fallar.'

'Pero no caer, Percy.' Ella se inclinó sobre él, su cabello temblando largo y oscuro como el de Calypso, sus labios rojos brillantes pastando la punta de su nariz, el ancho de un dedo del suyo. 'Desilusionar, luchar, fallar, pero no decepcionar caer', ni siquiera en el amor

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