Nada es mío.

Percy prende fuego a alguna fruta.

La Chica del Fuego

Percy clavó piñas húmedas en las llamas, observando cómo las pequeñas semillas marrones en forma de escamas ardían, fumaban y ardían. 'Espero que te guste brindar, papá, porque eso es casi todo lo que Clarisse dejó a todos' Sacó un pedazo de su lugar y le dio un mordisco, lamiendo gelatina de fresa dulce de sus labios. Así que, sí, gracias por ayudarme, y espero seguir haciéndote sentir orgulloso

La rebanada de tostada se deslizó a través de sus dedos hacia las llamas y se incendió, desmoronándose hasta las cenizas y goteando hacia el fondo del incendio.

'Y..' Recogió la otra rebanada y la equilibró en la punta de sus dedos. Para ti, Hestia. Lamento haberte acusado de mentir. Todo está por venir, ¿no? Y lo sabías. Ya sabes Percy dejó caer la tostada en el fuego y metió su placa de papel en los troncos en llamas.

El calor quemó las yemas de los dedos, enviando un leve hormigueo a través del punto entre los omóplatos.

Artemisa. Cavó su mano en su bolsillo, sacando el puñado de fresas que Katie le había regalado en el desayuno. Por favor, no me dejes decepcionar.

Percy extendió su mano sobre el fuego, viendo la luz de las llamas brillar sobre las brillantes fresas rojas en sus dedos. Y... y tal vez, si puedes, salva a Katie. No quiero que me siga como Annabeth. No quiero que muera. No quiero que nadie más muera. Esta vez no.'

Sin arrepentimientos. Yo. O nadie. Él inclinó la fruta al fuego.

'¿Para quién son las fresas, Brave One?' Hestia salió del humo, su atuendo de lana lisa el mismo marrón suave que los ojos de la madre de Percy.

'Bueno, no son para Afrodita' Percy reunió una sonrisa a través de una pequeña onda de culpa. 'En realidad, Afrodita no ha parecido atormentarme por un tiempo ahora, no ella misma, eso es...'

Tal vez no sea prudente llamar su nombre como si estuviera en desafío, Percy. Ella podría ser tentada...' Los ojos naranjas de Hestia brillaban cálidos y suaves como las brasas de una hoguera de playa que se desvanecía mientras se sentaba sobre su cojín blanco y cruzaba las piernas. '¿Te quedarás unos momentos y hablarás conmigo?'

'Por supuesto.' Se cayó a su lado. 'YO.. am lo siento; no debería—'

'Demasiado tarde para disculparse, Brave One; ya estás perdonado', murmuró Hestia, descansando una pequeña mano sobre su brazo. 'Algunas palabras a medias del dolor de perder a un querido son una cosa muy pequeña para perdonar a alguien que sufre todo el peso del mundo'

'¿Fueron simplemente un gran ay?' Percy susurró. ¿Fueron Zoë, Annabeth, Bianca, Michael y Luke un gran ay? Es realmente todo aún por venir?'

Lo esperó en algún lugar más allá de mañana, una oscuridad interminable que se avecinaba en la distancia como la silueta de una gran montaña; su sombra se derramó sobre él, chocando contra él como una gran ola, aplastándolo, moliéndolo como el peso de las olas sobre un solo grano de arena.

Stand.

Se aferró a la última sonrisa de Zoë y al feroz orgullo de los ojos plateados de Artemisa. Su luz levantó su corazón de ese negro sin fondo, elevándolo hasta bob como una pluma blanca a través del resplandeciente oleaje de verano iluminado por el sol del mar.

No pierdas la esperanza. No te caigas.

'¿Importa?' Hestia extendió la mano, su delgado palo brotó de sus dedos; ella tocó la punta brillante en el pecho de Percy, enviando una avalancha de cálida y suave esperanza a través de él. Tenías la esperanza de los héroes en tus manos y te paraste alto ante mi padre. Te mantuviste tan alto que los perdidos por la desesperación y el sufrimiento se inspiraron para elegir bien en lugar de caer. Un pedazo de esa esperanza todavía arde dentro de ti; mientras lo mantengas encendido, esa chispa nunca se extinguirá

'Pero..' Respiró hondo y suavizó el mar ante el ojo de su mente. 'No, tienes razón. No importa. Solo tengo que elegir bien

Ella le dio una suave sonrisa y extendió una pequeña mano.

Un delgado anillo negro se sentó en su palma, brillando como la obsidiana, pero sobre su banda brillaban los glifos de Elpis, cálido y brillante como la primera luz del amanecer rompiendo sobre el mar y a través de la playa de Montauk. Algo atrapado en la parte posterior de la garganta de Percy; su corazón se enganchó al ver esa gracia suave como una hoja atrapada en las rocas de un río que corre.

'¿Qué hace?' Reunió una sonrisa. Soy demasiado joven para casarme, mi madre iría de sobra. Finalmente tuvo que vivir una vida normal agradable y de repente me voy a casar antes de los dieciséis años. Estaría castigada hasta que fuera abuela. Probablemente más tiempo, si me iba a casar tan joven

Los ojos de Hestia se suavizaron, arrugándose en las esquinas. Tómalo, Valiente Uno. Se te dio esperanza; esta es la pieza que deberías haber guardado para ti

Percy lo sacó de su palma y lo deslizó sobre su índice izquierdo. Algo así como tu arco, ¿verdad, Zoë? Le dio un giro.

El escudo de escala de dragones surgió en su mano izquierda. Elpis brillaba sobre él, brillante como la luz de las estrellas, brillante y dorado como la luna llena de otoño que colgaba sobre el mar.

Tragó duro.

'Has empezado a dejarlo atrás', murmuró Hestia. No olvides la esperanza, Percy; lo necesitarás todo pronto. El mundo permanece inquieto. Tuvimos una breve paz después de la metamorfosis de Thalia Grace, pero a su llegada, todo fue desgarrado

'Lo siento', murmuró Percy.

Ella se rió de una risa tranquila y suave. Eres un hijo de Poseidón, Percy. Naces de tormenta; tu destino es romper el mundo, romper su paz y barrer todo de tu camino. Es quien eres Los brillantes ojos naranjas de Hestia se demoraban en él. 'Tal vez el mundo está inquieto porque siente tu venida, como el silencio de los pájaros en el estruendo del trueno.'

'Es inquieto porque se acerca un cambio en la naturaleza del mundo', susurró. Todo está por venir. I..' Los dedos de Percy se arrastraron a Anaklusmos. 'No quiero que sea alguien que me siga esta vez'

Hestia extendió la mano y ahuecó su mejilla. 'Sé valiente', murmuró. No pierdas la esperanza. Cuando sientas ese peso sobre ti, recuerda lo que has hecho antes. Después de permanecer fuerte durante tanto tiempo, solo un poco más no está tan lejos

Pesaba el escudo en escala de dragones en su brazo. 'Er... ¿Cómo guardo esto?'

Se encogió de nuevo en un delgado anillo oscuro sobre su dedo.

'Neat.' Percy miró hacia arriba.

El humo se desplazó por el aire a su lado, en espiral hacia el cielo.

'Gracias, Hestia.' Se puso de pie y miró fijamente el suave y cálido resplandor de la palabra sobre el anillo. Supongo que deberíamos empezar a prepararnos. Si todo está por venir, deberíamos estar preparados

Percy se abrió paso a través de las cabañas, mirando alrededor, y el cacareo de Clarisse sonó desde cerca de su cabaña y el lago.

¿Por qué está ella ahí abajo? Se apresuró alrededor de la cabaña Hades, corriendo hasta el pie del muelle.

Clarisse sacudió trozos de médula aplastada de su cabello, sacudiendo semillas de su top deportivo blanco sin mangas mientras le cacareaba a una Katie de color rojo brillante. 'Muy bien, muy bien—'

Katie golpeó el extremo maltratado de la médula en el estómago de Clarisse.

'Oye,' Clarisse gruñó, rompiendo sus nudillos. 'Tienes tu oportunidad justa, no las baratas a menos que quieras ir de verdad'

Los ojos verdes de Katie atraparon a Percy y el color subió un poco más por sus mejillas; ella arañó su cabello rubio hacia atrás, tirando de su sudadera con capucha verde oscuro y cepillando la suciedad de sus jeans rotos.

'Oh.' Clarisse resopló y giró. 'Lo entiendo'

Pequeñas olas incómodas se agitaron en el estómago de Percy mientras bajaba por el muelle. 'Ustedes dos están bien?'

'Sí', Katie se desdibujó.

Una amplia sonrisa se extendió por debajo de la nariz afilada de Clarisse. 'Me asaltó violentamente este psicópata con vegetales de nuevo'

'La violencia sólo te hace feliz' Percy miró entre ellos. 'Katie?'

'Está bien', susurró Katie. 'Realmente. Ella no está siendo mala en absoluto. Sólo..

'A diferencia de tu denso cerebro marino, sé de qué se trata el tabú de la broma del pepino' Clarisse gruñó. 'Y yo clavado mi suposición

Katie envió a Clarisse al lago con un fuerte empujón. 'Cállate', silbó mientras Clarisse salía a la superficie, salpicando y salpicando mientras le quitaba agua de la cara.

Percy suspiró. 'Vas a tener que cubrirme los ojos otra vez'

Katie frunció el ceño, sus mejillas de color rosa brillante. 'Quédate en el agua, Percy no quiere ver—'

Clarisse envolvió un brazo sobre su pecho y se arrastró hasta el muelle, goteando agua por todas partes. Allí, Plant-Princess, no está viendo nada de esta manera. Todavía serás de—

'¿Nos estabas buscando por una razón?' Un suave destello de esperanza brilló en los ojos verdes de la hierba de Katie. 'O.... yo?'

El corazón de Percy se hundió como una piedra. 'Las cosas están a punto de volverse peligrosas de nuevo'

Katie tragó.

'Peligroso cómo?' Clarisse exigió. 'Ganamos'

Sacudió la cabeza. Vencimos a Kronos, pero él.. él es solo un heraldo de un mayor conflicto, parte de los disturbios del mundo cambiante. Cuando comienza a inquietarse, algunas personas quieren volver a su edad de oro y estar libres del destino, pero... Realmente no. Entonces siempre pierde. Todo está por venir

Cuando llego a los dieciséis años a pesar del gran ay.

Clarisse puso los ojos en blanco. 'Solo dime qué hacer directamente, sin todas las tonterías.'

'Necesitamos vigilar las fronteras del campamento', dijo Percy. No vayas más allá de ellos solo, por si acaso. Le pediré a Metea y a sus hermanas que tengan cuidado con los monstruos para que sepamos cuándo aparecen y luego me ocuparé de ellos. Si los disturbios siguen revolviendo, todos volverán al campamento por seguridad y esos monstruos también serán atraídos aquí

'Pero por qué?' Katie susurró. Por qué no lo es ¿sobre? Qué está pasando?'

'No sé qué.' Se encogió de hombros. 'Supongo que lo descubriremos pronto'

No es justo. Todavía estábamos aquí y — y..' Katie se mordió el labio y algo se marchitó en sus cálidos ojos verdes. 'Y no es justo...'

Lo siento. Percy sintió que su corazón golpeaba el fondo del fondo marino como un trozo de plomo. Lo siento, nunca lo lamentaré lo suficiente.

Clarisse le arrancó el agua del pelo con la mano libre. ¿Así que eso es todo por ahora?'

'Vemos el campamento, nos deshacemos de los monstruos que se acercan y ayudamos a cualquiera que intente llegar aquí' Los dedos de Percy se arrastraron hasta la delgada línea de Anaklusmos en su bolsillo. No podemos pelear sus batallas por ellos, pero podemos mostrarles cómo elegir bien y qué significa. We—' las palabras enganchadas en el recuerdo de la última sonrisa de Zoë '—we can be kind.'

'Sí, strategos', murmuró Clarisse.

Katie avanzó. '¿Y tú, Percy?'

'Estará bien' Clarisse hizo una mueca, extendiéndose para descansar una mano sobre el hombro de Katie. Dondequiera que vaya, lo sigo. Para honrar e inmortalidad.'

A una hermosa muerte. Percy captó el brillo de la feroz determinación en los ojos oscuros de Clarisse. No. Esta vez no. Nadie me sigue para morir nunca más.

El labio de Katie tembló. 'Pero...ya hiciste mucho', susurró. ¿No es el turno de otra persona? Por qué no puede ser otra persona?'

Una pequeña sonrisa se deslizó por los labios de Percy. Me decepcionaría si dejara a todos los demás a luchar. No tengo que ser yo, ni nadie, pero elijo ayudar porque debería

Y vivir o morir sin arrepentimiento, ¿verdad, Zoë? Su neblina se desvió más allá del cielo claro de la mañana hacia las estrellas invisibles. Eso es lo que ella nos mostró. Cómo elegir bien. Y por qué.

Katie parpadeó con fuerza, sus ojos verdes rebosantes de lágrimas. 'Percy, are... will you..' Ella se retorció las manos. 'Por favor', susurró ella. 'Por favor, ten cuidado'

Percy la vio huir a lo largo del muelle y subir la pendiente hacia la cabaña de Demeter, todo el peso de las olas arrastrando su corazón hacia ese negro sin fondo. Dio un paso tras ella.

'No.' Clarisse pasó junto a él. Me aseguraré de que esté bien

'Solo..'

Sí, sólo ve a hablar con tus ninfas, Sea-Boy. Solo lo empeorarías si vas y tuerces el cuchillo tratando de hacerla sentir mejor. Ella lo entiende ahora. No vas a decidir ir y conseguir un trabajo y una hipoteca y una casa y tener hijos con una chica que le gustaría ser ella Sacudió su cabello húmedo, goteando agua a lo largo del muelle. 'Eres Aquiles. O Heracles.'

Percy miró fijamente la sombra desvanecida de sus huellas húmedas. Estoy atado al mundo mortal. Mientras esté atado, no soy Aquiles o Heracles ni nadie que cayó

Clarisse resopló. 'Derecho. Pero al final, una sonrisa aguda brilló en su rostro. 'Gloria e inmortalidad.'

No lo sé. Si nunca abandono lo que me mostraron, no puedo ser asesinado. Se agitó en su cabeza como olas pesadas y espumosas. No importa. Solo elige bien.

Percy cayó al final del muelle con un largo suspiro, arrastrando sus dedos por el agua. 'Metea', murmuró.

Ella se levantó del lago ante él, sus claros ojos azules fijados en el suyo. 'Mi señor'

'¿Tú y tus hermanas me harían un favor?' Preguntó percy. 'Solo uno pequeño'

'Para ti, mi señor, cualquier cosa.' Metea le mostró una sonrisa tan brillante como el sol de verano que brilla sobre la superficie del lago. 'Mandame como quieras'

'Si tú o tus hermanas ven o sienten algún monstruo, ¿me lo advertirías?' Colocó su palma plana en la superficie del lago.

'Por supuesto, mi señor' Ella presionó su delgada mano hacia la suya desde debajo del agua. ¿Te quedarás aquí conmigo un rato? Es agradable sentir todo el azul infinito de tu fuerza envuelto a mi alrededor

'Sí, creo que probablemente debería quedarme aquí', murmuró Percy, cayendo en el agua fría a su lado. 'Antes de hacer más daño en otro lugar'

¡AN: Cargas más de mis cosas se pueden encontrar aquí!

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