Nada es mío.

Percy lucha contra su gran némesis en el lago.

Flamingo Caza

'Lo estás haciendo todo mal', dibujó Clarisse, apoyándose en uno de los postes del muelle. 'Me gusta, todo está mal'

'Cállate', silbó Katie. 'Solo se necesita práctica'

Sin embargo, he estado practicando. Intento hacer algo todos los días y no estoy mejorando Percy suspiró y bajó la proa, observando el inflable flamenco rosa mientras flotaba en círculos en el lago. 'Tal vez Dionisio me maldijo para no ser capaz de golpear el inflable flamenco por robarlo de su armario de suministros de fiesta.'

Clarisse resopló. '¿Te maldijo para no poder quedarte quieto?'

'No, eso es sólo TDAH.' Percy alineó sus pies con las tablas del muelle y anotó otra flecha, cerrando un ojo y entrecerrando los ojos a lo largo de la flecha en el flamenco rosa gigante que se balanceaba en el agua. 'Lo juro, solo apunta la flecha a la cosa y suelta, y luego debería golpear, ¿verdad?'

'Sí.' Los pasos de Clarisse cruzaron el muelle detrás de él. 'Pero estás por todas partes con los pies y el equilibrio, por lo que no importa a qué lo apuntes' Ella le arrebató el arco y lo sostuvo en su mano izquierda. 'Necesitas quedarte quieto, así que la flecha va a donde quieras'

Percy lo recuperó. 'Pensé que fue aún.'

'Te estás moviendo', dijo Katie. 'Me gusta, todo el tiempo.'

'Está bien, una última oportunidad y luego me rindo por esta noche' Anotó la flecha, sacando la cuerda. '¿Todavía estoy?'

Clarisse cacareó.

'No realmente', murmuró Katie. 'Lo siento.'

Más aún. ¿Cómo lo hago todavía, Zoë? La marea no está quieta; nunca está quieta. Percy respiró hondo, manteniéndolo cautivo como una gota de agua ahuecada en sus manos, y dejó que su quietud se asentara en él como un estanque de bosques liso y claro.

Dejó volar la flecha.

Brilló a través del lago y atravesó el lado del flamenco.

'¡Lo golpeé!' Percy agitó la proa en el aire, el brillante triunfo inundando a través de él como la avalancha de olas de cresta blanca sobre las cálidas arenas de verano. 'Tómate eso, flamenco sucio.'

Katie se rió.

'Esperemos que no seas atacado por más de uno a la vez', dijo Clarisse. 'Te abrumarían'

'No arruines mi victoria', replicó Percy. 'Eso fue más difícil de vencer que tú.'

El flamenco se hundió, flotando a su lado y hundiéndose en el lago.

'Debería entender eso o Metea se enojará conmigo' Extendió la mano y recogió el lago en su agarre, tirando del flamenco hasta el pie del muelle en una ola baja y pescándolo. 'Allí.'

'Intenta golpear un objetivo en movimiento a continuación', dijo Clarisse. 'Los monstruos no se quedarán allí como un juguete inflable para la piscina y te dejarán dispararles'

'Eso podría ser cierto' Percy agitó el flamenco y lo arrojó a la puerta de su cabaña. 'Tal vez debería practicar en el campo de tiro con arco real ahora puedo golpear a un flamenco gigante'

'Necesitas un nuevo objetivo primero.' Katie recogió semillas de pasto de ganso de su sudadera con capucha una por una con un pequeño ceño fruncido. 'El flamenco está derrotado'

'Lo hago' Percy recuperó su flecha húmeda. 'Hora de asaltar el armario de suministros de fiesta de repuesto de Dioniso nuevamente.'

'Sabes que puede oírte, ¿verdad?' Katie susurró.

'Sí.' Sonrió. No creo que le importe. No es que tengamos fiestas y él puede chasquear los dedos y arreglarlo todo de todos modos

'Deberíamos.' Clarisse agitó una mano en el lago. Sería divertido. Podría conseguir algo de música, y algunas bebidas, y todo tipo

Podría ser divertido en verano.' Katie arrugó su cara. De ninguna manera voy en esa agua ahora. No por al menos cuatro meses más.'

'Sí.' Percy metió el arco y la flecha debajo del brazo. 'No estoy seguro de que a Metea le gustaría eso de todos modos.'

'¿Qué va a hacer la chica del lago?' Clarisse se rompió los nudillos. 'Elige una pelea?'

'No deberíamos molestarla sin una buena razón', dijo. 'Cualquiera que se meta con ellos tendrá que explicar por qué pensaron que estaba bien para mí.'

'Bien. Mantienes las náyades para ti mismo si las amas tanto. Simplemente no dejes que este traficante de árboles te atrape besándolos ni nada

Katie gruñó. 'Cállate, Clarisse.'

'¿Me vas a hacer?' Clarisse sonrió. 'Tráelo, Flower Power.'

Percy puso los ojos en blanco. He terminado con el tiro con arco por hoy; voy a encontrar a Quirón y Dionisio. He estado sentado por aquí el tiempo suficiente, hay cosas más importantes que necesito hacer

No puedo parar y quedarme aquí. Inclinó el arco justo dentro de la puerta de su cabaña, pateando el flamenco desinflado en la esquina. Si me detengo, me caigo, ¿verdad, Zoë?

Clarisse asintió. 'Muy bien. Háganos saber si se va a ir a cualquier parte Ella le dio una sonrisa aguda. 'Podría usar un entrenamiento, ya sabes.'

La suave mirada verde de Katie siguió a Percy al otro lado del muelle. Podía sentir el peso de sus ojos entre sus omóplatos mientras vagaba por las cabañas; arrastró su corazón por debajo del peso de todas las olas, un solo grano de arena hundiéndose en ese negro sin fondo.

A la deriva más allá del fuego crepitante, Percy subió los escalones de la Casa Grande y llamó a la puerta. Los cascos de Quirón se clavaron a lo largo de las tablas del piso y la perilla se sacudió; la puerta se abrió.

'Percy.' Su rostro sobrio. '¿Qué necesitas?'

'Quiero saber qué puedo hacer para ayudar', dijo Percy. 'Creo que lo que queda del ejército de Kronos está siendo rastreado por la gente mucho mejor en el seguimiento que yo, pero debe haber algo más, ¿verdad?'

La frente de Quirón arrugada. 'Entra, Percy.'

Una pequeña onda de inquietud lo atravesó. 'Está bien.' Cerrando la puerta, siguió a Quirón hasta la sala del consejo de la cabina.

Dioniso miró desde sus cartas, una pirámide de latas de coca dietética que se elevaban desde el suelo al lado. 'No me digas que volvió para el oráculo otra vez'

'No', respondió Percy. No necesito preguntarle. Sé lo que debo hacer, solo necesito saber cómo puedo hacerlo

Dioniso colocó sus cartas sobre la mesa; el púrpura de sus ojos brillaba como luces de neón, ardiendo mientras drenaba la lata de plata a su lado. '¿Y qué estás tratando de hacer?'

'Ayuda'

'¿No tienes un anfiteatro para reconstruir?' Dioniso apiló la lata sobre el resto. '¿O algunas de las fresas de Casey a la hierba?'

Quiero decir, lo hago, pero estoy bastante seguro de que eso no es lo más útil que podría estar haciendo. Siempre hay semidioses en problemas y monstruos después de ellos

'Todos los hijos de los dioses deben enfrentar sus propias pruebas, Percy.' Quirón rodeó la mesa, paseando de lado la pirámide de latas vacías. 'No puedes pelear sus batallas por ellos'

Dioniso rodó una coca de dieta por la mesa. 'Aquí, toma un trago mientras hablamos, Percy.'

Percy atrapó la lata cuando cayó de la mesa y la dejó junto a las cartas de Quirón. 'No, lo sé, Chiron. Tienen que tomar sus propias decisiones. Elegir bien o... caer; no puedo quitar eso, pero puedo mostrarles lo correcto, ¿no?'

Dioniso resopló. Lo correcto para usted es tomar un buen descanso largo, y organizar una fiesta en el lago con esas náyades y Casey y Clara. De todos modos, sigues robando los suministros de la fiesta, por lo que también podrías usarlos como estaban destinados a ser utilizados El brillante neón púrpura de sus ojos se aburrió en Percy. 'Nunca se sabe, esta podría ser la única oportunidad de tomar un descanso que obtendrá'

Quirón tosió. 'Sí, bueno, de cualquier manera YO no puedo darte una búsqueda. Las misiones se realizan para el Oráculo de Apolo, para los dioses, o un dios o diosa, de los cuales yo no soy ninguno

'Dionisio es.' Percy entrecerró los ojos en la lata de plata. 'Sabes que si realmente me dieras coca dietética, probablemente la bebería'

'Brat. ¿Sabes cuánto odio convocar esas cosas? Es bueno poder crear algo con un poco de vida en su lugar Dioniso recogió sus cartas de nuevo. Pero como sucede, tengo una búsqueda para ti. En el armario junto a la nevera—'

Quirón suspiró.

Ni siquiera había terminado, viejo caballo

'Percy no va a ser engañado para conseguirte esa botella de ron. Ni siquiera funcionaría, como bien saben, haber convencido al menos a veinte semidioses de hacer esto ya

'Una pena.' Dioniso dejó sus cartas. 'Pero una casa llena compensará una botella vacía'

'Así que no puedes darme una búsqueda?' Preguntó percy. 'Nada?'

'No puedo.' Quirón miró a Dioniso. 'Podría ser prudente escuchar el consejo de Dioniso, Percy. Los sátiros en el mundo continúan reportando avistamientos de monstruos con la misma frecuencia que en los últimos años

'¿No dijo ese manticore algo sobre una gran agitación?' Percy frunció el ceño. '¿No debería haberse detenido eso con Kronos derrotado?'

Quirón abrió la boca.

'Sí. Debería. Y hay muchos que todavía se están levantando para amenazar a todos Los ojos de color púrpura neón de Dioniso tenían un extraño destello brillante, como luces estroboscópicas salvajes y distantes que parpadeaban en la noche y fumaban. 'Pero la persecución de las bestias no es mía'

No, no lo es. El corazón de Percy tembló. La caza de todas las bestias salvajes es su dominio.

Miró fijamente la reluciente lata de plata, un extraño y dulce anhelo tirando debajo de sus costillas como la marea tirando de una pequeña concha blanca por la arena.

'Ah', murmuró Dioniso. ¿Beberás esta vez? Siempre tengo tanta curiosidad. De puntillas en los márgenes de mi dominio, tan cerca que tus pensamientos no estaban velados para mí, seguramente podría probar el ramo de la locura. Atado a la mortalidad por ella, pero de alguna manera siempre libre..

Llevado.

Percy rompió la lata y tomó un olfateo de la fragancia afrutada y alcohólica. 'No, eso sigue siendo raki, así que no para mí, gracias. Mamá me castigaría durante tanto tiempo que podría comprarlo yo mismo antes de que no estuviera castigado

Dioniso se rió y el parpadeo salvaje en sus ojos se desvaneció. 'Vete si no vas a conseguirme esa botella entonces. Viejo caballo, tienes que pagar, perdiste

Quirón dobló los brazos. '¿Percy?'

Estoy bien. Sé lo que tengo que hacer

'La última vez que un semidiós me dijo esas palabras, fue Lucas, saliendo para ascender a la aguja del Monte Tamalpais'

Para tratar de tomar una manzana, ganar la inmortalidad, y cambiar la naturaleza del mundo sin lastimar a nadie. Las brillantes nubes de flores sobre las escamas oscuras de Ladon y los ojos amarillos que miraban flotaban a través de los pensamientos de Percy. Pero es imposible tomar una manzana del árbol y vivir. Y no quiero ser parte de la naturaleza del mundo. Solo quiero elegir bien.

Los ojos morados de Dioniso brillaban calientes y brillantes sobre la lata de coca dietética mientras tomaba un largo sorbo. '¿Por qué sigues aquí?'

'Estaba contemplando un plan largo y prolongado para robar fruta', respondió Percy, reuniendo una sonrisa. Pero entonces me di cuenta de que no quería ser comido por un dragón extremadamente venenoso de cien cabezas y preferiría simplemente elegir ayudar a la gente donde pueda

Quirón relajado. 'Mantente a salvo, Percy. Y con tantos monstruos revolviendo, sería prudente vigilar cuidadosamente si te alejas más allá de las fronteras del campamento. Durante el próximo mes más o menos, nuestros campistas comenzarán a regresar a nosotros; el mundo mortal no puede mantenerlos alejados del destino por mucho tiempo, y así los monstruos comenzarán a aparecer aquí, buscándolos

'Lo haré' Percy salió temprano en la noche, cerrando la puerta detrás de él.

El fuego bailó entre las mesas vacías, arrojando sombras débiles a través de las cabañas mientras el sol se sumergía hacia el horizonte.

No pueden darme una búsqueda para ayudar, pero ella puede, ¿no, Zoë? La caza de todas las bestias salvajes es su dominio. Y también lo es la protección de los niños. Se dirigió a las llamas, vertiendo el raki en el fuego naranja y arrojando la lata al contenedor. Y ella dijo que debería rezarle.

'Artemis' susurró Percy, mirando hacia el cielo nublado del invierno mientras el raki se quemaba. 'Ayúdame a no decepcionar.'

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