Nada es mío.

¡Aquí vamos, otra actualización para esta!

Derrotada, la Justicia Medio Ciega Toma Ala

Ifigenia presionó un dedo sobre sus labios y señaló las raíces llenas de hojas y el barro, bailando sobre las raíces e inclinando su espalda contra el tronco de un pino ancho. 'Ahora tú,' ella dijo, tocando las raíces con su pie.

Percy puso un pie en la raíz más cercana y se abrió paso, tambaleándose en la última.

Una leve sonrisa revoloteó sobre los labios de Ifigenia y ella agarró un puñado de su camiseta, arrastrándolo hacia adelante contra su costado. 'Las dracaenas tienen una vista aguda, Percy.' Su aliento le hizo cosquillas en la clavícula. 'No eres un muy buen cazador.'

'Lo único que tengo que buscar son mis calcetines perdidos en el campamento", murmuró. 'Las arpías definitivamente las están robando, es parte de un esfuerzo concertado de Kronos para asegurarse de que literalmente no me quede ropa.'

'Todavía tienes el pijama de pescado", susurró Ifigenia, sofocando su risa en su mano. 'Un atuendo de batalla más apropiado para un hijo de Poseidón.'

'No pensarás que es divertido cuando Alexandra se queja del espacio desigual de los peces", murmuró Percy. 'Le diré que fue idea tuya, Ifigenia.'

'Iphi.' Se llevó un dedo a los labios y lo agarró del hombro, inclinándose sobre él para mirar alrededor del borde del árbol. 'Thalia y tus amigos están listos. ¿Es usted?'

'Si.'

Listo para elegir bien.

Ifigenia torció el delgado anillo plateado en su dedo y su arco saltó a su mano, golpeando a Percy en la barbilla.

'Ay", murmuró, sacando a Anaklusmos de su bolsillo y extendiéndolo en un xiphos. 'A las tres, Iphi?'

Ifigenia asintió. 'Ve por el hijo de Némesis, recogeremos las dracaenae y iremos a ayudarte si lo necesitas.'

Una opción a la vez. Percy respiró hondo y presionó la fresca hoja de bronce de Zoë contra su frente, dejando que el lento lavado de la marea barriera su miedo. Se valiente.

'Uno', susurró Iphi, apuntando con una flecha de plumas plateadas. 'Dos. Tres.'

Percy saltó alrededor del árbol y saltó sobre las raíces. El grupo de dracaenas giró, arrebatando dagas, flechas y arcos, y Ethan saltó de un árbol caído, con sus xifos de bronce apareciendo en su puño.

Una flecha silbó sobre el hombro de Percy, arrancando una de las dracaenas de su camino en una bocanada de polvo dorado. Thalia cargó desde el otro lado, conduciendo su lanza a través del monstruo más rearmado, y Clarisse saltó sobre el árbol caído, martillando su hoplon en el lado de un solitario infierno y escupiendo con un solo empuje.

Percy se abalanzó sobre Ethan, atrayendo al mar de vuelta a una bola apretada y espumosa en su intestino.

Ethan atrapó el empuje en su xiphos y empujó. 'Finalmente aprendí que no puedo estar desequilibrado, ¿verdad?'

Percy dejó que el mar se elevara, torciendo sus muñecas y atrapando a los xifos debajo de Anaklusmos y barriéndolo a un lado; cortó hacia atrás cuando Ethan saltó hacia atrás.

Ethan soltó un silbido agudo y se tambaleó hacia atrás, aplaudiendo la mano con la herida roja en su pantorrilla. Red goteó a lo largo del borde de Anaklusmos y goteó desde la punta hacia las agujas de pino.

Siempre hay tanta sangre.

Ethan gruñó y balanceó sus xifos en la cabeza de Percy, pero Percy brilló a un lado y empujó el hombro de Ethan.

Se zambulló bajo la espada de Anaklusmos y se puso de pie, girando. 'Tú...' Ethan miró alrededor y abajo en el corte profundo de su pierna. 'Estás decidido a arruinar todo, ¿no?'

Annabeth apareció en medio del nudo de dracaenae y condujo su daga hacia el costado del cuello, dejando que el polvo dorado cayera por su frente. Una flecha con plumas de plata brotó entre los ojos de otro mientras se dispersaban y explotó en una bocanada de oro.

'Bien te no puedo detennos, rompió Ethan. 'El equilibrio es importante y inevitable.' Sacó el timón de cresta negra de su cabeza y lo arrojó a través del claro.

Percy se estremeció detrás de su brazo y giró mientras golpeaba su codo, enviando un destello de alfileres y agujas que ondulaban su brazo.

Ethan corrió hacia los árboles, precipitándose sobre las raíces y a través de la sombra moteada de los árboles

No, no lo haces. Percy corrió tras él, entrecerrando los ojos ante las sombras ante sus pies mientras las raíces pasaban por debajo de él.

Algo se enganchó en el pie y se extendió por la tierra, rodando hasta las rodillas y tambaleándose de nuevo en un parche de helechos

La distante figura de Ethan desapareció en los árboles.

Su estúpido no puede ser algo desequilibrado es realmente muy útil. Las amargas olas frías se rompieron entre sí en el pozo del estómago de Percy y se volvió hacia el talón, trotando de nuevo en el claro. Supongo que esto no fue todo.

'Se escapó?' Clarisse se paró sobre una franja de polvo dorado con una amplia sonrisa en su rostro. 'Eres demasiado lento, Sea-boy.'

'Ethan es un hijo de Némesis, no puede tropezar con raíces como yo.' Percy cepilló la suciedad y las agujas de pino de su camiseta. 'Pero él está solo ahora y yo tengo su pierna.'

Lo corté. Una enfermedad fría se agitó y se puso en su estómago.

'Bueno.' Clarisse se rompió los nudillos. 'Cuando lo atrapamos puedes cortarle la maldita cabeza y terminar el trabajo.'

La mirada de Percy se desvió hacia el carmesí manchado a lo largo de la espada de Zoë. No quiero cortarle la cabeza. Se limpió el rojo del bronce brillante en su palma y lo miró fijamente. No quiero matar a nadie.

'Estará oscuro pronto', dijo Iphi, a la deriva para unirse a ellos a través de los helechos. 'No podrá llegar lejos con una pierna lesionada antes de que sea de noche.'

'Él huyó.' La frente de Annabeth se arrugó. 'Tomó ala. Pero no hemos oído un rugido fiel, ni alcanzado la primavera de la Muerte, ni visto el flagelo de Lydia.'

'Tienen que suceder en orden?' Preguntó Percy, cerrando el puño sobre el parche de rojo. 'Tienen antes, pero...'

'Así es como funciona', respondió Annabeth, su ceño fruncido y un rayo de preocupación en sus ojos grises. 'Me perdí algo? No me puedo haber perdido eso muchas cosas.'

Reunió una sonrisa. 'No importa, Sabia. Una opción a la vez. Elige bien. Lo que sea que elijamos—'

'Siempre íbamos a elegir', murmuró Iphi, un extraño brillo suave en sus ojos marrones mientras miraba a Percy.

Thalia volvió a chasquear su lanza en una lata de maza y la metió en el bolsillo. 'Deberíamos volver a nuestro campamento.' Ella señaló a través de los árboles. 'Mañana lo localizaremos.'

'Nuestras hermanas habrán barrido el resto de este bosque libre de monstruos después de la caza de hoy', dijo Iphi, tirando de su mirada hacia los árboles. 'Podemos perseguir al hijo de Némesis juntos y asegurarnos de que no escape por segunda vez.'

Volvieron caminando a través de los helechos, crujiendo a través de un helecho marrón muerto y una gruesa alfombra de agujas de pino.

Siempre hay tanta sangre. Percy miró la mancha roja seca en su palma. ¿Vamos a tener que matar a Ethan?

Una tormenta fría y enferma se agitó en la boca de su estómago mientras un débil canto y una risa distante se desplazaban a través de los árboles desde los destellos de plata entre los altos y delgados pinos.

No quiero matarlo. Se escapó del lado de Annabeth, abriéndose camino sobre las raíces hasta el pequeño manantial al lado de la colina. Sólo quiero detenerlo.

Percy sumergió su mano manchada de carmesí en el agua fría y clara y la vio barrer la sangre en pequeños tragos de rojo.

El mar no conoce la misericordia. El susurro de su padre se levantó del manantial que brotaba, burbujeando a través de sus aguas. La tormenta no siente lástima.

'Pero lo hago', murmuró Percy. 'Y soy yo quien elige.'

Tomaron sus propias decisiones, Percy. La voz de su padre era sombría y fría cuando las olas de invierno rompían en piedra. Elección. Y el Destino.

'Lo sé.' Percy sumergió su otra mano en el agua y frotó el rojo. 'Supongo que no cambia nada. Seguiré intentando elegir bien.'

Lo has hecho bien. El susurro de su padre fue suave como el blanco lavado espumoso de una suave marea. Estoy orgulloso de ti. Tú y Tyson.

'Lo volveré a ver?'

Quizás. Pero puedes encontrar un enemigo en lugar de un hermano.

'Por qué?' Percy sacudió la cabeza. 'Tyson nunca lastimaría a nadie.'

El sufrimiento cambia la naturaleza de todas las cosas. Incluso Dioses.

'Así es como funciona, ¿verdad. Ni siquiera tengo que pedir saberlo.' Percy sacó las manos de la primavera y las secó, escuchando el canto y la risa en el campamento de los Cazadores. 'No me gusta. Él no lo hace merecer estar allí.'

El destino puede ser cruel. Una tristeza tranquila colgaba de las palabras de su padre, tan pesada y todavía tan espesa niebla marina. Y el sufrimiento puede cambiar incluso a aquellos tan amables como tu hermano si eligen dejar que les afecte. Has conocido a otros hermanos que más tarde se ganaron la crueldad que enfrentaron a manos de la desgracia.

'Sigue eligiendo bien.' Percy se secó las manos. 'Haré lo mejor que pueda. Lo prometí.'

Jurado a las estrellas. La voz de su padre se desvaneció, hundiéndose de nuevo en el lejano azul profundo. Sé valiente, Percy. Su derecho de nacimiento es cambiar la naturaleza del mundo.

El corazón de Percy se hundió bajo el peso de las palabras, bajando a las profundidades oscuras y frías como una sola mota de arena. 'No sé cómo debo hacer eso", susurró, levantándose de la primavera y vagando por la ladera hacia el sonido de la risa. 'Todos me dan opciones, pero nadie me dice cómo saber qué decepcionaría.'

Una voz alta y brillante y clara se elevó a través de los árboles, a la deriva a través de las ramas y las hojas como una suave brisa; calmó la preocupación, suavizó las ondas ansiosas en aguas tranquilas y claras, recogiendo el pequeño grano de arena de la boca de su estómago y elevándolo a la gracia sin aliento, tan alto como los cielos, elevándose en el cielo junto a las estrellas.

Zoológico. Percy se tocó las yemas de los dedos en el pecho, apoyándose contra un pino en el borde del campamento. Tus hermanas cantan tan bien como Calypso.

El círculo de chicas se rió y bailó alrededor de un remolino de chiton blanco y un torbellino de pelo castaño.

'Artemis..' Se inclinó y se sentó en las raíces, una pequeña sonrisa arrastrándose por sus labios mientras la canción de Artemisa tiraba de su corazón. 'Iphi no solo estaba jugando conmigo sobre su canto.' Su sonrisa se amplió en una sonrisa. 'Espero que Thalia también tenga que cantar, odiará eso.'

Artemisa hizo una pausa en su baile, sus ojos plateados fundidos parpadeando a través de las carpas hacia las suyas. La esquina de su boca se contrajo y una suave onda de luz brilló a través de los árboles.

Los pijamas de pescado cuidadosamente doblados cayeron en el regazo de Percy.

La risa estalló en sus labios. 'Gracias, Artemis.' Les dio unas palmaditas. 'Iphi estaba muy interesado en ver estos infames pijamas. Y estoy seguro de que Annabeth los ha extrañado.'

La canción se desvaneció y el círculo de chicas se dispersó en parejas parlanchinas mientras se retiraban a sus tiendas, dejando a Artemisa sola con una chica de cabello oscuro.

Percy metió su pijama debajo de su brazo y serpenteó a través de las tiendas hacia la suya.

'Hay chicos con nosotros, mi señora', dijo la niña. 'No me gusta. Son malos.'

Hizo una mueca y miró por encima del hombro.

La delgada figura de Artemisa se elevó más, cambiando a través de los años mientras se inclinaba y tomaba las manos de la joven en las suyas. 'Penélope...'

Penélope se retorció, mirando a sus pies. 'Cuánto tiempo tienen que estar aquí, mi señora? No los quiero aquí.'

Artemisa golpeó a Penélope debajo de la barbilla con un dedo. 'Mírame, Penélope. No odiamos a muchos por los hechos de unos pocos, ¿verdad? Eso no es justo. Negarías egoístamente que Perseo y sus compañeros ayuden en la lucha contra Kronos porque los chicos te hacen sentir ansioso?'

'No', dijo Penélope, arrastrando los ojos hacia arriba. 'Pero cómo lo hago saber no lo son...?'

'No lo sabes con certeza', respondió Artemisa. 'Pero seguimos siendo amables incluso si hemos sufrido, porque cada pequeño acto de bondad que elegimos dar es uno que hace que el mundo sea más amable.' Ella sostuvo la mirada de Penélope. 'Y lo hacemos incluso cuando estamos enojados y perdidos y deseamos daño a aquellos que no lo merecen.'

'Lo siento', Penélope se desdibujó. 'No me vas a echar, ¿verdad?'

'No has roto la promesa que me hiciste, así que no debes temer eso.' Artemisa sonrió y se enderezó, molestando el cabello oscuro de Penélope. 'Acabas de unirte a nosotros, Penélope. Todas tus hermanas empezaron donde estás. Sé paciente. Llegarás allí como todos lo han hecho.'

'Pero qué pasa si ellos son malo?' Preguntó penélope. 'Seguimos destinados a ser amables entonces?'

'Los que no eligen bien, no merecen amabilidad y el destino no se los entregará.' El cabello de Artemisa se oscureció y el rojo amaranto sangró en sus ojos plateados. 'Para aquellos que decepcionan y rompen sus promesas, hay consecuencias. Y no tengo ni bondad ni misericordia para ellos.'

'No tienes que ser amable con la gente mala?'

'No tienes que ser amable en absoluto, pero recuerda, Penélope, el hombre que te lastimó fue cruel, y su elección de ser cruel le valió su destino.'

Penélope palideció. 'El oso...'

'Sí. El oso.' Los ojos carmesíes de Artemisa brillaban con una luz feroz. 'Elección. Y consecuencias.'

'Elige bien', murmuró Penélope. 'Y vivir o morir sin arrepentimiento. Eso es lo que dijo Iphi.'

'Eso es lo que Zoë le dijo a tu hermana cuando se unió a nosotros hace muchos años. Y es lo que le dije a Zoë muchos años antes.' La figura de Artemisa se redujo a la altura de Percy, el rojo de sus ojos se desvaneció de nuevo a plata y su cabello tembló de nuevo a auburn. 'Vuelve a tu tienda, Penélope. Debo volver a la lucha contra Typhon.'

Penélope se lanzó, tropezando a través de la solapa de una tienda de campaña.

Un arco curvo colgado con luz de luna pálida apareció en la mano de Artemisa y su quitón se convirtió en una brillante armadura de escala plateada. 'Mira, Perseo', ordenó. 'No te vería convertido en polvo.' La esquina de su boca se curvó y el humor brillante brilló en sus ojos plateados. 'No antes de que todos podamos verte en tu nuevo pijama.'

Se rió y cerró los ojos mientras ella desaparecía con un abrasador destello de luz, reabriéndolos a un campamento tranquilo.

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