Nada es mío.

Es hora de otra profecía...

Un Niño Nacido de los Tres Más Grandes

Los cascos de Quirón se clavaron en el suelo mientras rodeaba la mesa, pasando su mano sobre los respaldos de las sillas mientras miraba a lo lejos. El Sr. D se apoyó en su silla en la cabecera de la mesa y admiró el techo, girando una lata de Coca-Cola Diet plateada de una enredadera delgada como un yoyo.

'Aquí.' El Sr. D arrojó la lata por el aire. 'Un regalo. Bien hecho asegurándome de que todavía estoy atrapado aquí cuidando a tus mocosos.'

'Gracias?' Percy abrió la lata de plata y miró. 'Es este raki de nuevo, Sr D?' Olfateó y parpadeó cuando el fuerte olor a alcohol le picó la nariz. 'Sí, eso es definitivamente raki.'

El remordimiento inundó su corazón. Lo siento, Calypso. Lo siento mucho. Y lo siento, nunca lo lamentaré lo suficiente. Respiró el aroma del raki, la culpa agitándose como un remolino en su vientre. Pero te di mi palabra. Te liberaré. Lo prometo.

El Sr. D puso los ojos en blanco. 'Si puedes intentar matar a otro mocoso, puedes beber raki, Perry.'

'No es lo mismo, Sr. D', susurró Percy. 'Pero gracias, supongo.'

Un brillo extraño brilló en los ojos morados del Sr. D. 'Haz lo que quieras con él, Percy, pero no lo derrames en el fuego hasta que hayas oído lo que Chiron está trabajando para decirte. Es posible que desee beberlo después.' Brilló en el centauro. 'Tu ritmo me está dando un dolor de cabeza horrible, viejo pony, solo sigue adelante.'

Percy vio la mueca de Quirón rodear la mesa una vez más. 'Qué hizo quieres decirme?'

Quirón suspiró, sus pasos se detuvieron cuando pasó por el otro lado de la mesa. 'Que hay una profecía.'

'Por lo general lo hay', dijo Percy. 'Eso es bueno. Podemos ir tras Luke.'

'No.' Quirón sacudió la cabeza. 'Esto no es lo mismo que las palabras del oráculo de Apolo. Las profecías traen cambio. Las profecías dadas a los mortales significan que algo significativo en el mundo mortal cambiará. Hay muchos de estos eventos. Las profecías dadas a los dioses significan que la naturaleza del mundo mismo cambiará. Son pocos y distantes entre sí, y cada vez más. Hace mucho tiempo, a Kronos se le dio tal profecía y para evitarla se tragó a sus hijos.'

'Y eso le fue muy bien.' En algún lugar en el pozo del malestar estomacal de Percy se arremolinó en una bola fría y apretada de agua agitada. 'No me va a gustar esto, ¿verdad?'

'A nadie le gusta, Percy.' Los ojos morados del Sr. D brillaban como luces de neón encendidas. 'Si el mundo cambia, nosotros cambiamos.'

'No ha pasado antes?' Preguntó percy.

'Lo ha hecho', dijo Chiron. 'Pero éste hace que los Dioses sean particularmente incómodos, porque es... difícil de leer.'

Percy miró hacia arriba y sonrió. 'Como el mar.'

El Sr. D resopló. 'Brat.'

La expresión de Quirón sombría. 'Me han dado permiso para que escuches sus palabras. No me dijeron por qué, solo que Zeus lo decretó así.'

Percy tragó. 'Qué es?'

El Sr. D arrugó su lata en su mano y la arrojó a través de la habitación para golpear la papelera. 'Un niño nacido de los tres más grandes, jurado a las estrellas, pero siempre libre; llegará a dieciséis a pesar de gran aflicción, y estará solo contra su enemigo. Una elección final sellará su destino, pararse o caer, por debajo del peso del mundo.'

'El peso del mundo..' Percy murmuró.

Te cambiará para siempre. Los ojos plateados de Artemisa brillaban entre sus pensamientos, llenos de terrible tristeza. Ella lo sabía. Ella sabía lo que significaba si yo tomaba el cielo. Ella trató de advertirme.

'Ya sobreviví al peso', dijo. 'Estás seguro de que es una profecía importante?'

'Se hizo algún tiempo antes de que nacieras, Percy', dijo Chiron. 'Bianca, Nico y Thalia fueron considerados posibles opciones, pero ninguno verá dieciséis antes que tú ahora, y tú eligió tomar el cielo...'

'Por qué siempre soy yo?' Las olas frías se dispararon, subieron y se agitaron en el pozo de su intestino. 'Qué hice yo ¿hacer?'

Los ojos de Quirón se suavizaron. 'Lo siento, Percy, pero eso no lo sé. Todo lo que puedo decirte es que eso es tú. Y lo que sea que estés destinado a hacer o participar cambiará la naturaleza del mundo y de los dioses mismos.'

'No entiendo. Apenas rayado Ares.' Su ira se hinchó, una imponente ola negra helada se elevó y se levantó, y la Casa Grande tembló, sus ventanas temblaban. 'No pude tocar Atlas. No puedo cambiar el mundo. No lo es posible.'

Imposible es una palabra para aquellos que se han rendido. El susurro de Zoë suavizó la gran ola oscura en mares tranquilos y la casa se calmó. No pierdas la esperanza. Percy miró fijamente al raki en la lata de plata y agarró a Anaklusmos apretado en su bolsillo. Sé valiente, ¿verdad Zoë?

'Qué debo hacer?' susurró.

El Sr. D descansó los pies en el borde de la mesa. 'Quién sabe.'

'Algunos temen que al liberar a Tifón ya hayas cumplido tu papel en esta profecía', dijo Quirón. 'Otros temen que facilites el intento de Kronos de devolver el mundo a una era más primitiva uniéndose a él.'

'No lo haré siempre únete a Luke.' Percy agitó su puño alrededor de Anaklusmos. 'Nos está matando egoístamente solo porque no le gusta cómo son las cosas y ni siquiera está cambiando las cosas, lo está haciendo todo peor.'

'Supongo que tú también detendrías a Typhon por mí, Perry?' El señor D se rió entre dientes. 'Ve a hacer cualquier cosa sin importancia que ibas a hacer. No hay nada más que hacer. Como Zeus decretó. Ya sabes.'

'Iba a pedirle al oráculo una profecía', dijo Percy, mirando a Quirón. 'Luke volvió al laberinto, pero probablemente no esté muerto.'

'Creo que el punto en el que te dije qué hacer ha ido y venido', dijo Chiron. 'Parece que la mayor parte fue en la escuela antes de que vinieras aquí.'

'Ellos son mi decisiones que tomar.' Percy se puso de pie. 'Mi destino. Mis consecuencias.'

El señor D suspiró. 'Mocoso olvidadizo. Qué parte de cambiar la naturaleza del mundo sonaba como si las consecuencias solo te afectaran?'

Percy se estremeció, apretando el puño alrededor de la espada de Zoë. 'Haré lo mejor que pueda', susurró, mirando al raki. 'Di mi palabra de que lo haría.'

'A quién?' Preguntó quirón.

'A..' Miró hacia abajo en su bolsillo. 'A Zoë.'

'Tiene sentido.' El Sr. D convocó una lata de Coca-Cola dietética y la abrió con un silbido suave. 'Mantenerse arriba, viejo caballo.'

'Supongo que tiene sentido.' Chiron le entregó a Percy la llave del ático. 'Ahí tienes, Percy.'

'No olvides recoger a esos dos mocosos merodeando afuera primero', dijo D. 'Annabel y Clara.'

'Derecha.' Percy agarró la llave y se puso de pie, deslizando su lata de raki y metiendo la cabeza por la puerta. 'Column-hugger!'

Annabeth asomó la cabeza detrás de la puerta al final del pasillo. 'Qué aliento de calamar?'

'Quién vino contigo? El Sr. D dijo Clara?'

'Dijo qué?' Clarisse gruñó, pisoteando a Annabeth. 'Clara?'

Percy se desvió por el pasillo, cerrando la puerta tras él. 'Qué están haciendo ustedes dos aquí?'

'Conseguiste la llave, Brine-brain?' Preguntó annabeth. 'Necesitamos ir tras Ethan antes de que pueda reagruparse con Luke o hacer más daño.'

Percy abrió la mano y sacó la llave. Clarisse lo arrebató.

Annabeth suspiró. 'Clarisse—'

'Cállate, Ricitos de Oro.' Clarisse metió el dedo en el pecho de Percy. 'Tienes esta princesa nerd de pelo rizado y ahora me tienes a mí. Vamos a encontrar a ese traidor y a romperlo por la mitad.'

'Luke?' Preguntó percy.

Annabeth sacudió la cabeza. 'No tenemos idea de dónde está. Sería más sabio perseguir a Ethan y tratar con él mientras están separados.'

Una oleada de ira lo atravesó. Ella tiene razón. Percy suavizó su ira en aguas tranquilas y claras. Ethan tiene muchos monstruos con él. Podía volver fácilmente y atacar el campamento. Deberíamos detenerlo primero.

'Entonces subamos.' Clarisse pisoteó las escaleras y metió la llave en la puerta del ático, abriéndola.

La cara vendada del oráculo se volvió hacia ellos. 'Autodenominada Reina de la Guerra.'

Clarisse tragó duro.

Percy apoyó una mano sobre su hombro y se levantó, dando un paso adelante con la barbilla levantada.

'Cuatro perseguirán venganza al rugido fiel: guía hendida, hermana elegida, jurada por las estrellas, reina de guerra', susurró el oráculo. 'El flagelo de Lydia se eleva a la sangre en la primavera de la muerte; la justicia derrotada, medio ciega, toma el ala. En aguas rojas, los enemigos destinados prestan atención a la llamada de los destinos, pero de las aguas rojas a la oscuridad, dos caerán.'

Enemigos destinados. Las olas de hielo frío se rompieron en el pozo del estómago de Percy. Y están solos contra su enemigo. Una elección final sellará su destino. ¿Es esto? No tengo dieciséis años por otro año.

'Derecho.' Clarisse cerró la puerta y la cerró. 'La escuchaste. Uno de los cuatro soy yo.'

'Yo soy elegida-hermana,' Annabeth murmuró. 'Y Grover es probablemente guía de hendidura, pero...'

Una leve sonrisa se deslizó sobre la cara de Percy. 'Yo soy juramentado por las estrellas.'

Pero siempre libre. ¿Verdad, Zoë? Son mis elecciones que tomar.

'Por qué?' Annabeth agarró su hombro y lo arrastró por las escaleras. 'Por qué ¿has jurado una estrella, Percy?'

'Di mi palabra de que no decepcionaría. A Zoë.' Él soltó los dedos. 'De verdad querías llevar a alguien más, artista de Crayon? Eso es hiriente.'

'No..' El miedo se cernía en los ojos grises de Annabeth, como el acero. 'Dioses por encima de Percy... Realmente me preocupas. Qué pasa dentro de esa bola de algas que mantienes en tu cabeza?'

'Puesto no mucho.' Percy reunió una sonrisa. 'Supongo que quieres ir a descubrir esta profecía?'

Clarisse bajó las escaleras. 'Odio las profecías.' Ella frunció el ceño en el ático. 'Dos personas van a morir y ni siquiera sabemos si realmente ganar.'

Uno es probablemente yo. Cayendo en la oscuridad. El miedo goteó por la columna vertebral de Percy como gotas de condensación fría por la ventana de su habitación, acumulándose en la boca de su estómago. ¿Caer y decepcionar? ¿O simplemente caer y morir? Se tocó las yemas de los dedos a Anaklusmos. Sé valiente.

'Una elección a la vez, chica de guerra", dijo. 'Todo lo que tenemos que preocuparnos ahora es a dónde vamos y quién tendrá que obtener el permiso de Juniper para dejar que Grover salga del campamento. No menciones chicas. O náyades.'

Clarisse resopló. 'Goat-boy no ha logrado obtener una segunda mirada de esas náyades en todo el tiempo que he estado aquí, esa tonta dríada no tiene nada de qué preocuparse.' Ella le apuntó con el dedo a Annabeth. 'Descubriremos esto por ti, Percy.'

'Y yo solo ... ¿espera?'

'No te interpongas", dijo Annabeth. 'Ve a buscar a Grover. Y habla con Katie antes de irte. Ella no te llevará a desaparecer sin despedirte mucho después de tus pequeños encuentros con esas flores.'

'Espere.' Clarisse parpadeó. 'Regresaste de Ogygia por el psicópata que balancea las verduras que hizo mella en mi hoplon con un pepino? Huh. Tal vez no eres una causa perdida total, chico del mar.' Ella miró a Annabeth. 'Sin ofender, Rapunzel.'

Annabeth miró hacia atrás. 'Esta princesa te ha golpeado muchas veces.'

'No uno a uno que no tiene.' Clarisse sonrió y se rompió los nudillos. 'Quieres intentarlo? Prometo no tirar de esos bonitos rizos también difícil.'

'Eres tan ... tan ...' Annabeth resopló. 'Tal hijo de Ares.'

Clarisse asintió. 'Maldita sea, lo estoy.'

Percy puso los ojos en blanco. 'No volví de Ogygia por una chica. Por qué todos siguen insistiendo en eso?'

'Eres gay?' Clarisse gimió. 'Tienes idea de lo molestos que Drew y su pandilla de muñecas van a ser ahora que pueden fantasear historias románticas eróticas sobre ti con otros chicos gay calientes?'

'No soy gay.' Percy frunció el ceño. 'Y Drew mejor no fantasea con algo raro como eso.'

'Creo que ese barco navegó', murmuró Annabeth. 'No escuchaste sobre esa fantasía de Percy y Apollo que cocinaron?'

'Deseo que no lo había hecho.' Clarisse se jodió la cara. 'Estúpido Drew. Ninguna niña de quince años debería saberlo eso mucho sobre bondage.'

'Grande.' Percy miró entre sus expresiones tímidas. 'Ahora me siento realmente violado. Voy a encontrar a Grover—'

'Y dile adiós a Katie', dijo Annabeth mientras abría la puerta. 'Tal vez incluso le digas que crees que el amor es malo? Antes de que le hagas ilusiones y las salpiques?'

'No lo es mal. Simplemente no puedes ser egoísta.'

Ella puso los ojos en blanco. 'Sí Milady Perseus.'

'Voy a decirle que dijiste eso', Percy llamó por encima del hombro, caminando hacia la cabaña de Demeter. 'Espero que se vuelva tú en un conejillo de indias esta vez.' Se golpeó los nudillos en la puerta de la cabaña.

Se abrió.

'No!' Katie le brilló con feroces ojos verdes. 'Oh.' Se sonrojó de rosa. 'Pensé que eras uno de mis hermanos. Lo siento, Percy.'

'Será mejor que no tengas un pepino escondido.'

Se puso roja brillante. 'Oh, mis dioses, ¿cómo sabes de esa broma de la cabaña Demeter?'

'I... ¿no?' Percy parpadeó. 'Pero Clarisse dijo que abollaste su hoplon con uno una vez.'

'Ohhhhh.' Katie estudió sus dedos. 'No. Sin pepinos.' Ella se animó, rebotando sobre sus pies. 'Viniste a ver tus flores?'

'And—' Percy respiró hondo, arrastrando la marea por la playa en lavados lentos y tranquilos '—tal vez para hablar.'

Katie tragó. 'Hablar...? Sobre...?'

'Estoy a punto de salir en una búsqueda", dijo. 'Pero flores primero. Quiero verlos antes de irme. Cuídalos por mí hasta que regrese, Capitán Crunch.'

Un goteo frío le cortó la columna. Por si acaso.

'Por supuesto", murmuró, mirando sus pies. 'Erm, bueno, de esta manera, que ya sabes, por supuesto.'

Percy la siguió a través de la cabina hasta la pequeña gruta iluminada por el sol en la parte posterior. Los brotes blancos suaves colgaban de los delgados tallos verdes y las hojas delicadas, los primeros pétalos pequeños, de forma de media luna pálida, revoloteando en la brisa de la puerta.

La culpa le desgarró el corazón y lo arrojó alrededor de un pequeño barco perdido en medio de vientos de tormenta. Más que un poco, Calypso. Percy se tragó el pequeño bulto caliente en la garganta. Lo siento mucho.

La cálida mano de Katie descansaba sobre su hombro. 'La extrañas, ¿eh?'

'Ella me rogó que tomara esas semillas, me suplicó que la recordara y que la amara un poco cuando lo hice', susurró, viendo cómo las flores revoloteaban.

'Te arrepientes de irte?'

'Sí. Quizás.' Suspiró. 'No lo sé. No podía quedarme. No me arrepiento de haber elegido irme. Pero desearía no haber tenido que elegir.'

Katie se masticó el labio, tirando de su mano hacia atrás. 'Me dirás cómo era ella?'

Percy sonrió. 'Te acuerdas de Zoë?'

'La huntress chica snooty con la tiara?'

Se rió. 'Sí. Ese fue Zoë. Calypso era su hermana. Y... Ella era muy amable y dulce y gentil y justo...' La sonrisa de Percy se desvaneció. 'No pudiste no la amo, pero...'

'Pero?'

'Tuve que volver. No pude dejarlos a todos atrás.' Le arrancó los ojos de las flores blancas. 'No podía decepcionar a nadie.'

'Qué hubiera pasado si te hubieras quedado?' Katie murmuró.

'Supongo que habría estado con ella.' Percy dejó que el suave lavado de la marea barriera el recuerdo de despertarse a su lado como líneas de la playa. 'Se casó con ella. Tenía hijos. Cuidaba su jardín juntos. Para siempre.'

'Ella tiene un jardín?'

'Por supuesto, eso es lo que te entusiasma, Cucumber Warrior.'

Katie se sonrojó y arrugó la nariz. 'No hay apodos de pepino.'

'No?'

'Definitivamente no', dijo.

'Está bien.' Se encogió de hombros. 'Sí, ella tenía un jardín. Ella tenía amaranto, las flores realmente altas de color rojo oscuro, y las flores de la luna y los árboles frutales.'

'Suena bien.' Sumergió su mano en su bolsillo y levantó una fresa madura. 'Alguno de estos?'

'No.' Percy sonrió. 'No fresas. Sin embargo, ella tenía pollos. Eran muy ruidosos en esa pequeña isla.' La sonrisa se le escapó de los labios. 'Debe sentirse realmente tranquilo cuando estás solo allí.'

'Tener una fresa.' Las orejas de Katie se pusieron rosadas y ella levantó la fresa hacia su boca.

'Katie..' murmuró.

Ella se congeló. 'No?' Su voz tembló. 'Tú... ¿no te gustan las fresas?'

'Probablemente no regrese de esta búsqueda', dijo Percy, cerrando los dedos sobre la fresa. 'Hay una profecía. O dos. Dos van a caer en la oscuridad. Enemigos destinados. Y estoy bastante seguro de que uno de esos soy yo.'

Todo el color drenado de la cara de Katie. 'Cómo puedes decir eso? Como... como si fuera ya sucedió.'

Miró hacia el cielo. 'Sea lo que sea que vaya a elegir, siempre iba a elegir. Así es como funciona.'

'Entonces elige no morir.'

'Pero qué pasa si yo debería morir?' La mirada de Percy retrocedió hacia el suave resplandor de las flores de la luna en el sol. 'Qué pasa si esa es la elección correcta? ¿Si soy yo o dejar que Luke siga matando a más personas? No puedo elegirme solo porque tengo miedo o porque algo dice que llegaré a los dieciséis años. Luke tiene que ser detenido. Y tengo que elegir bien cada el tiempo, no solo cuando es fácil.'

'No te vayas', susurró ella. 'Dejemos que alguien más se vaya. Ya has hecho muchas cosas, Percy.'

'Yo tampoco puedo hacer eso.' Sus dedos se deslizaron en su bolsillo, rizándose alrededor de Anaklusmos. 'No, elijo ser valiente. Una opción a la vez. Para... Para hacerlos sentir orgullosos. Y vivir o morir sin arrepentimiento.' Percy agarró la espada de Zoë apretada en su puño. 'No puedo dejar a otro Calypso atrás o—' él le atrapó ojos verdes '—let other Bianca follow me to her death.'

Su mirada cayó. 'Supongo que si Calipso no podría hacerte quedarte, no tiene sentido que lo intente, ¿verdad?' Miró fijamente su sudadera con capucha holgada y sus entrenadores fangosos, derramando lágrimas de su rostro con el dorso de su mano. 'Sólo soy Katie Gardener. Los héroes no se enamoran de Katie Gardeners. Se enamoran de Calypsos y Annabeths y Silenas.'

'No soy un héroe', dijo Percy. 'Sólo soy yo. No he hecho nada tan especial. Me confundo mientras todos los demás hacen que las cosas funcionen.'

'Eres un héroe, incluso la estúpida Clarisse lo dice', Katie murmuró en voz baja, mirando la reluciente fresa roja en su palma. Ella levantó la cabeza. 'Qué pasa si vuelves? Qué pasa entonces?'

'No lo sé', dijo. 'Una opción a la vez. Tengo que detener a Luke.'

Y es una elección final. Así que no creo que haya nada después de eso.

Ella presionó la fresa en su mano. 'Estaré aquí cuando vuelvas. Tengo un jardín.' Rosa rosa en sus mejillas. 'Y sé que no soy todo princesa, pero.....' Katie gruñó y se sonrojó de rojo brillante. 'Tú saber lo que estoy tratando de decir!'

'Lo hago.' Percy retorció el tallo de la fresa y se lo metió en la boca, dejando que el sabor dulce se lavara la lengua y se tragara. 'No sé cómo decir lo siento lo suficientemente bien como para no lastimarte, Katie. Pero yo am lo siento.' Agudas olas frías se agitaron en su estómago, abofeteándose unas contra otras. 'Si vienes conmigo, si me amas, te arrastrarán conmigo cuando me caiga.'

En decepción. O simplemente oscuridad

'Así que no.' Se retorció y miró las flores del lugar de la luna, rígidas como la piedra. 'Bien. Eso está bien. Es como dije. Los héroes no aman a Katie Gardeners de todos modos. Lo entiendo.'

'Realmente lo siento', susurró Percy. 'Realmente lo soy.'

'Sé que lo eres', murmuró Katie. 'Y lo empeora porque ni siquiera puedo enojarme contigo.' Ella le dio una mano. 'Voy a terminar llorando ahora, así que por favor vete.'

Fue la elección correcta. Percy dio un paso atrás; la culpa tiró de su corazón, arrastrándolo hacia aguas profundas y frías, una sola mota de arena a la deriva para descansar bajo todo el peso aplastante de los mares. Ella terminaría como Bianca.

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