AN: Un capítulo más muy corto! Solo lo suficiente para un poco de gusto...

Adolescente Dirtbag

'Esta es una búsqueda estúpida.' Percy pisoteó la pista de baile sembrada de copa roja, serpenteando a través de parejas y haciendo muecas en el bajo de martilleo de los altavoces. 'Cuál es el único lugar donde los semidioses no lo hacen bien? ¿Escuela secundaria? ¿Dónde siempre parecemos terminar? Escuela secundaria.'

'Te callarías', silbó Thalia. 'Tenemos un trabajo que hacer. Si lo que Grover dijo es correcto, entonces el vice-principal no habrá sido engañado por mi truco de niebla y sabe quiénes somos.'

Percy vio al Dr. Thorn llevando a dos niños por el otro lado de la pista de baile. 'Así.'

'No eres el líder', rompió Thalia. 'Dónde está Annabeth?'

Percy cruzó la pista de baile, empujando a través de los bailarines. 'Vamos.'

Se dio la vuelta.

Figuras bailando lo rodearon en las luces intermitentes.

'Y ahora ella ha desaparecido.' Percy frunció el ceño, sin molestias anudando en sus entrañas. 'Si voy solo, probablemente no terminará bien.'

Pero si no voy, entonces esos dos semidioses probablemente serán comidos por lo que sea que sea un manticore. Se abrió camino a través de la pista de baile y salió por la salida lateral. ¿Por qué no podría haber sido uno de los monstruos que conozco de las historias de Gabe?

La forma alta del Dr. Thorn parpadeó a través de los árboles mientras conducía a los dos niños al bosque. Percy corrió, tropezando con las raíces y deslizándose en el barro, las ramas le azotaron la cara y le golpearon el pecho y los brazos.

Irrumpió en un claro, patinando frente a los dos niños. El Dr. Thorn giró, algo oscuro parpadeando detrás de él.

Percy se puso delante del niño y una lanza de agonía explotó en su hombro. Una humedad caliente empapada en su camiseta y sangre goteaba por su lado debajo. Ouch. Contuvo la respiración, empujando el latido del dolor hacia abajo.

'Quién eres?' El Dr. Thorn exigió, mirándolo con ojos grandes y oscuros. 'Eres un semidiós, puedo olerlo.'

'Qué es un semidiós?' Un entumecimiento se deslizó por su hombro y apretó la mandíbula, arrancando la espesa espiga en una explosión de agonía abrasadora. 'Quién eres?'

El mundo giró detrás del Dr. Thorn. Su boca se movió, pero todo se volvió tranquilo, como si su cabeza hubiera sido hundida bajo el agua.

Veneno. Percy tomó respiraciones poco profundas y esperó a que se asentara, buscando a Riptide con su mano izquierda. Y mi brazo derecho es inútil con un agujero tan grande en mi hombro. Lo mejor para jugar por el tiempo..

'La Gran Revuelta está sobre nosotros', declaró el Dr. Thorn. 'Y esta vez, tomaré mi lugar en las leyendas.'

'Lo siento, me mareé un poco por un segundo, ¿te importa decir todo de nuevo?' Agarró la pluma con fuerza y respiró hondo. 'Te perdí hasta que dijiste algo sobre una gran agitación. Tienes una gran cuchara grande para hacer tu gran agitación?'

Los ojos del Dr. Thorn se oscurecieron y se hincharon. 'Te voy a comer, semidiós.'

Percy hizo clic en su pluma, extendiendo el xifos de bronce en su mano izquierda. 'No si te como primero.'

El Dr. Thorn parpadeó. 'Qué?'

'Qué?' Sonrió ante el sonido de los pasos debajo de los árboles.

La piel del Dr. Thorn se abrió, despegándose de sus enormes y oscuros ojos. Una mandíbula de dientes en forma de aguja se cernía debajo de ella y una delgada cola en forma de látigo que brotaba espinas oscuras se elevaba sobre su cabeza.

'No me gustan los manticores', dijo Percy, apretando los dientes y arrastrando a la chica detrás de él con su brazo lesionado. 'Me gustan incluso menos que la Literatura Inglesa.'

'Quién son ustedes, ¿no?' preguntó la niña, agarrando al niño a su lado.

'Si vivimos, te lo diré.' Observó cómo se levantaba la cola y sofocó una puñalada de miedo. 'Si no vivimos, no te preocupes por eso.'

Un granizo de espinas oscuras se dirigió hacia él. Las flechas plateadas los arrebataron del aire a mitad de camino, golpeando la tierra, y Annabeth y Thalia salieron de los árboles detrás de él. El manticore silbó y giró. Un cuerno alto y claro sonaba en algún lugar de los árboles y las chicas vestidas de plata merodeaban por el otro lado del claro.

'Cazadores de Artemisa', murmuró Thalia, mirando entre ellos y Perseo. 'Por qué huiste, Percy?'

'No me gustó la música.' Agitó a la niña y al niño cuando Annabeth se lanzó a su lado. 'Creo que era una especie de basura punk.'

Los ojos de Thalia brillaron. 'Solo querías la gloria para ti!'

'Usted es herido.' Annabeth se mordió el labio, con los ojos grises mirando el parche húmedo en su camiseta. 'Percy —'

El manticore se abalanzó, arrebatando a Annabeth de su lado y saltando a la oscuridad.

Percy lo miró fijamente. Se la llevó. Su hombro ardía, palpitando a tiempo con los latidos de su corazón. Deja de lastimarte. No hay tiempo para que te lastimes.

'Venga.' Se tambaleó tras el manticore.

'Chico tonto.' Una chica de cabello oscuro con una brillante tiara plateada le impidió el camino con su arco. 'Tu compañero y el manticore han desaparecido por medios mágicos. Atraparlos está más allá de ti.'

Se balanceó los puños. 'Eso no significa que no pueda intentarlo.'

'Lady Artemis ayudará a tu compañera.' El tono de la niña se enfrió. 'Si te involucras, tu compañero morirá. Es el destino de las chicas lo suficientemente tontas como para confiar en héroes.'

'Una diosa no puede interferir sola, así que a menos que Soy allí, nadie ayudará a Annabeth!'

'Thou art—'

Percy empujó su arco a un lado con los dedos bañados de sangre. 'Me voy.'

Se encontró mirando a un par de ojos plateados tan brillantes como las estrellas. La luz de los cielos ardía en ellos, arremolinándose como acero fundido.

Sus pies se detuvieron.

'La caza de todas las bestias salvajes es mi dominio, Perseo. Puedo hacer lo que quiera con el manticore.' Artemisa entró en el claro, ágil como un leopardo, silencioso como un halcón en el ala. 'Y es probable que se desangre hasta la muerte mucho antes de que esté lo suficientemente cerca como para tratar de ayudar a su amigo.'

Percy tragó. 'Eso no importa.' Logró otro paso. 'Soy...'

Los ojos plateados de Artemisa estrecharon una fracción. 'La encontraré y la ayudaré. Soy el patrón de las doncellas. Tienes mi palabra, Perseo.'

¿Como si tuviera la palabra de Hades? ¿Un juramento solemne? Apretó la mandíbula contra el dolor ardiente en el hombro. Supongo que no tengo otra opción.

'Bien', dijo Percy.

La chica de pelo oscuro se puso rígida. 'Mi lady—'

'Zoe.' Artemisa señaló a los árboles por la ladera. 'Hacer campamento. Deseo hablar con Perseo. Solo.'

'Pero..' Zoe torció sus manos alrededor de su arco. 'Sí, mi señora.'

Los cazadores se desvanecieron en los árboles.

Artemis torció el dedo y regresó al bosque. Percy dejó que Riptide se desdibujara en un bolígrafo, metiéndolo en su bolsillo y siguiéndola.

'Qué te dijo el manticoro, Perseo?' Preguntó artemis.

'Algo sobre la Gran Agitación y tomar su lugar en leyendas.' El calor se deslizó sobre sus mejillas. 'Estaba envenenado en ese momento, así que no escuché tan bien.'

'Hay una corriente cuesta abajo.' Artemis señaló a través de los árboles. 'Puedes curarte a ti mismo?'

'Si.'

'Hazlo.' Se escapó a través de los árboles sin un sonido.

Percy crujió y se abrió paso hasta un pequeño arroyo bajo una maraña de zarzas y hierba larga, sumergiendo su mano derecha en el agua fría.

El dolor se desvaneció y una resolución tranquila y sombría se levantó para reemplazarlo.

Te encontraré Annabeth. Lo juro.

UNA: Discord todavía está un capítulo por delante..