El suelo tembló. Las hojas se soltaron de sus ramas. Los pájaros se dispersaron alarmados a lo largo de kilómetros.

Había un terror inevitable que venía con lo que Naruto estaba haciendo aquí. Esta parte del País del Fuego nunca lo había visto, sólo había oído rumores e historias. Ver a un Bijuu pasear por el paisaje, tratando los vastos lagos como charcos y las montañas apenas como colinas, era sobrecogedor en cualquier momento.

Pero cuanto más se acercaba a la frontera, más tenían que temer los demás. La idea de que él cruzara esa línea imaginaria, de lo que eso podría significar, tenía a mucha gente nerviosa. ¿Invasión? ¿Guerra? ¿Solo la ira de un Bijuu liberado por algún delito aún desconocido?

Sin embargo, Naruto no les prestó atención. No esta vez, no ahora.

"¿Naruto? ¿Crees que puedes hacer esto?" Kakashi preguntó distraídamente desde una de las ancas del zorro, mirando las copas de los árboles. Había muchísimos shinobi por ahí. Especialmente la lluvia, pero estaba seguro de que Grass y Valley estaban vigilando desde el sur y el este. Quizás incluso algunos de Stone para vigilar las cosas.

Naruto respiró hondo y sonó como un vendaval de viento para todos los que estaban cerca. "¡Hanzo La Salamandra!"

El nombre resonó por las tierras como un trueno, volviéndose ensordecedormente silencioso ante su demanda. "¡Bijuu!"

Los oídos de Naruto se animaron cuando alguien valiente o tonto habló con un tono exigente. Su mirada se posó en una figura solitaria, un ninja común y corriente que llevaba una diadema de lluvia y una máscara para respirar. Estaba parado al costado de un camino de tierra, con una gran cantidad de árboles despejados a ambos lados.

"¡Lord Hanzo no está aquí! ¡Vuelve con tus amos y diles que no tiene nada que ver con ellos!" declaró el ninja con valentía.

"Bueno, es más estúpido que valiente", reflexionó Kakashi, observando el intercambio pero sin interferir por ahora.

Naruto no respondió mientras avanzaba hacia el ninja, la tierra temblaba con cada paso.

El ninja valientemente sacó una katana, sosteniéndola como si amenazara al Bijuu para que se detuviera. "¡Detente! ¡Este camino marca la frontera del País del Fuego!" Naruto se acercó de nuevo.

"¡Si cruzas, todos considerarán al País del Fuego una nación invasora!" advirtió el ninja, con sudor formándose en su rostro. Naruto se detuvo con las manos justo al lado de la carretera pero aún sin cruzarla.

La espada del ninja Rain tembló, con los ojos muy abiertos mientras miraba a la bestia dorada que lo miraba con tanta indiferencia.

"Hanzo la Salamandra", gritó Naruto de nuevo. El ninja apretó los dientes.

"¡Te lo dije, él no es-!"

Una de las colas de Naruto se rompió, golpeó el suelo y hizo volar árboles y tierra . "Vuelve a mentirme", se atrevió, sin necesidad de subir el tono.

"Yo...yo..." tartamudeó antes de caer hacia atrás, su espada cayéndose de su mano.

"Ya es suficiente. Sal de aquí, mocoso."

Naruto observó atentamente mientras otro hombre salía de entre los árboles. Era alto, rubio y tenía un ventilador más grande. En su mano había una espada encadenada que, en opinión de Naruto, era como una guadaña en miniatura.

"Soy Hanzo, el líder de la Aldea Oculta bajo la Lluvia", se dirigió con firmeza, con los brazos cruzados mientras su subordinado se retiraba rápidamente. "¿Qué negocios tienen conmigo el Kyuubi y el Copycat?"

"Oh, me notaron", dijo Kakashi, girando su cuello antes de que su cuerpo cayera, parándose en el lado de la carretera de Fire Country. "Hola, Lord Hanzo. Perdón por toda la conmoción".

"Basta de charla", dijo Hanzo con firmeza. "Si estás aquí para matarme, sigue adelante. Si no, tengo que luchar en una guerra civil".

"Estamos conscientes", dijo Kakashi con una sonrisa. "Sólo queríamos hablar contigo."

"¿Y traes a esta bestia para invadir los límites de nuestras tierras? ¿Sólo para conversar?" Hanzo preguntó con molestia.

Naruto dio un pequeño gruñido. "Porque esa cosa se entromete en nuestras propias tierras".

Hanzo hizo una pausa al darse cuenta. "¿Tu monstruo no-muerto? ¿Qué pasa? No lo hemos visto aquí".

"¿En realidad?" preguntó Naruto. No era cuestión de curiosidad, sino de acusación.

Hanzo se sobresaltó, aunque sólo un poco. "¿Crees que tengo algo que ver con eso? Si tuviera un monstruo así, ¿¡Por qué lo enviaría a por ti y no a los tontos que intentan apoderarse de mi país!?"

"Suponiendo que esos tontos todavía vivan", respondió Kakashi sin rodeos. "Después de todo, un Gashadokuro requeriría muchos cadáveres para formarse."

"Un corte. ¿Amenazas a mi país por una vieja leyenda?" Hanzo preguntó molesto.

"Estás hablando con un zorro gigante hecho de puro chakra", recordó Naruto intencionadamente.

Hanzo no pudo refutar ese punto y por eso lo ignoró. "¿Y qué te gustaría? ¿Que te dejara pasear por mis tierras y buscar un esqueleto gigante que podríamos estar escondiendo?"

"Oh, dudamos que permitas eso", dijo Kakashi sin importarle.

"Pero verás, tenemos una lista baja de sospechosos desde que limpiamos a Orochimaru de todas las personas sospechosas", fanfarroneó Naruto. Dudaba que fuera Orochimaru, pero no lo descartó. Sin embargo, Hanzo no necesitaba saber eso.

"Y salvo un grupo desconocido, eres el más probable que se nos ocurra actualmente", comentó Kakashi. "Estás lo suficientemente aislado como para mantenerlo en secreto, tienes los cuerpos y Kami sólo sabe que tienes motivos".

Hanzo lo fulminó con la mirada. "No estoy detrás de esta farsa, y no vine aquí para ser interrogado. Así que, como dije, mátame o vuelve con tu caza fantasma-"

Hanzo se detuvo y gruñó cuando Naruto de repente encendió su chakra. Su peso era aplastante; Incluso Kakashi se tensó. Durante millas, el ninja y los desafortunados observadores temblaron y colapsaron bajo el poder crudo mientras Naruto miraba amenazadoramente a Hanzo.

"Casi matas a un pervertido, una bruja y un canalla", gruñó Naruto. "¿Crees que puedes matar a un zorro?"

Hanzo le devolvió la mirada, desafiante a pesar del miedo creciente. Si este Bijuu decidía atacar, sabía que habría pocas posibilidades de huir. Reforzó su determinación y sostuvo su arma con firmeza.

Naruto lo fulminó con la mirada un momento después antes de que su mirada se moviera más allá de Hanzo. De repente, sin previo aviso, Naruto levantó la cabeza y suspiró cuando finalmente reinó en su poder. "Bueno, esto fue una pérdida de tiempo".

Kakashi y Hanzo casi se caen por la repentina falta de presión del chakra. El líder de Rain miró confundido. "¿Qué diablos? ¿Qué te acaba de convencer?"

Kakashi se rió entre dientes, rascándose la parte posterior de su cabello. "Digamos que Naruto es un excelente juez de carácter. Honestamente pensamos que podrías haber muerto y ser el Gashadokuro".

"Aún no he mordido el polvo", dijo Hanzo. "Vienes a la frontera, me acusas, me amenazas. Al menos puedes decirme qué te convenció de que soy inocente".

Kakashi miró a Naruto, quien se encogió de hombros. "Bueno, para ser honesto, si tuvieras la criatura... probablemente la habrías convocado ahora mismo", señaló Kakashi con una sonrisa.

"O uno de tus subordinados habría estado hablando de eso", pensó Naruto para sí mismo, sus orejas temblaban mientras escuchaba a los subordinados de Hanzo charlar nerviosos entre sí.

Hanzo suspiró y se giró para irse. "Si no hay nada más, tengo una guerra que ganar".

"Sobre eso", comentó Naruto distraídamente. "¿Quieres que te ayude con eso?"

Hanzo se detuvo de repente.

"Naruto, ese es un paso demasiado lejos. No podemos involucrarnos en la guerra civil de otro país", advirtió Kakashi con severidad.

"Tienes razón. No podemos involucrarnos en absoluto si no nos provocan", estuvo de acuerdo Naruto con un tono extraño y conocedor que tenía a muchas personas nerviosas. "Pero creo que estamos a punto de ser provocados".

Con eso, Naruto de repente miró hacia arriba, y más que solo Hanzo y Kakashi siguieron su mirada. Allí, a contraluz de la luz del sol, había una figura que ninguno de ellos podía ver con claridad. Sin embargo, a pesar de estar muy por encima incluso de Naruto, la voz de la figura sonó claramente.

"Shinra Tensei."

Actuando más por instinto que por cualquier otra cosa, Naruto empujó su cuerpo hacia adelante para proteger a Kakashi y, de paso, a Hanzo.

Ambos se prepararon cuando una ola masiva de presión y chakra invadió a Naruto, formándose un cráter a su alrededor, expandiéndose en todas direcciones y destruyendo el bosque circundante.

Finalmente, terminó y Naruto volvió a mirar hacia arriba . "Eso tuvo mucho más impacto de lo que esperaba. Podrían derribarme si no tengo cuidado", comentó Naruto con el ceño fruncido . "¿Supongo que debes ser Pain, líder de Akatsuki?"

Kakashi se puso rígido ante eso. "Esto simplemente se puso mal", se dio cuenta sombríamente. Si Akatsuki tenía la intención de capturar a los Bijuu, tenían que tener los medios o el poder para potencialmente someterlos y sellarlos.

"Ese es él entonces", dijo Hanzo, mirando a la figura bajo el sol.

Naruto inclinó la cabeza. "Entonces, ¿vas a flotar hasta ahí o qué?"

Pain descendió, mirando a Naruto atentamente. El Bijuu se abstuvo de atacar por el momento, aunque sólo fuera porque Naruto tuvo un sentimiento extraño sobre esto. No era peligroso, por así decirlo, pero era extraño. Algo estaba muy mal en esta persona.

Sin embargo, Hanzo entrecerró los ojos cuando Pain se acercó al suelo. "Esa cara", dijo la Salamandra, sintiendo un recuerdo en su mente. "¿No lo maté ya?"

"Tú sabes de mí, Kyuubi", le comentó Pain a Naruto sin sorpresa. "Me temo que es demasiado pronto para capturarte".

"Y pensé que llegar temprano era algo bueno", gruñó Naruto mientras miraba al hombre de cabello naranja . "¿Oye, Hanzo?"

"¿Mmm?" reconoció el Líder de la Lluvia.

"Él es parte de los que luchan contra ti. Dime, ¿Acabas de verlo atacarme a mí y a Kakashi-sensei?" preguntó Naruto distraídamente.

Hanzo se dio cuenta rápidamente y sonrió para sí mismo. "De hecho lo hice."

"Naruto, esta podría no ser una buena jugada", advirtió Kakashi, incluso mientras sacaba un kunai.

"La alternativa no es mucho mejor", comentó Naruto. "Además, dudo que haya aparecido sólo para decirme el horario".

"De hecho", estuvo de acuerdo Pain. "Yo... he venido a matarte, Bijuu."

El rostro de Naruto se volvió completamente en blanco ante eso . "Lo siento, pero no tengo planes de morir dos veces en el mismo año".

"¡Lord Hanzo!" Apareció un ninja de la lluvia, ensangrentado y con un brazo roto. Nadie lo miró, manteniendo sus ojos en Pain. "¡La mayoría de nuestras fuerzas en el área están muertas o heridas por ese ataque!"

"Entonces elimina a quién puedas y retrocede", ordenó Hanzo. "El demonio y yo tenemos un dios al que matar". El ninja asintió antes de irse.

Pain miró la forma que se alejaba. "Supones que tengo la intención de permitir que haya supervivientes".

Varios borrones se precipitaron hacia el hombre que huía, sólo para ser interceptados por una cola dorada. El hombre miró alarmado cuando varias etiquetas explotaron contra la extremidad antes de huir.

Konan flotaba sobre un árbol cercano, considerando atacar de nuevo, pero una mirada de Naruto la convenció de que no lo hiciera. "Qué misericordioso, para un demonio", señaló Pain con frialdad. "¿Tienes alguna idea de a quién estás defendiendo?"

Naruto levantó una ceja. "Si me cuentas algo terrible que ha hecho, ¿Se supone que de repente lo mataré cuando tú acabas de amenazarme con matarme?"

"De todos modos, es un gesto mudo", informó Pain. "Ese hombre ya está muerto, al igual que todos los leales a Hanzo." Naruto entrecerró los ojos antes de ponerse rígido.

Era muy notable en un Bijuu, como una montaña moviéndose de lugar. "¿Qué está pasando? ¿Qué le pasa?" Hanzo preguntó con el ceño fruncido.

"¿Hanzo? Tus hombres están siendo masacrados", respondió Naruto con un gruñido. "Entonces, ¿ese es el tipo de "Dios" que eres? Es bueno saberlo".

Pain vio el brazo de Naruto moverse y esperó que lo atacara. En cambio, Naruto de repente se giró y golpeó su mano contra el suelo, aparentemente sin nada.

"¿Cómo lo hizo...?" Konan susurró alarmado.

Kakashi y Hanzo observaron con interés y precaución mientras Naruto sacaba algo escondido debajo de la tierra.

O mejor dicho, alguien.

Pain cayó del aire como un rayo, lo suficientemente rápido como para sorprender a Naruto por un instante. Pain aterrizó debajo del puño levantado de Naruto y, aprovechando la pausa, extendió su mano. "¡Palanca universal!"

Naruto intentó aplastar su puño, pero sus garras sólo rozaron a su objetivo antes de que el cuerpo se deslizara.

Kakashi, aprovechando el momento, apareció detrás de Pain con un kunai listo para golpear en la cabeza.

Pero Pain ni siquiera miró mientras se giraba para desviar el brazo ofensivo, devolviendo a Kakashi una poderosa patada.

A pesar de los cortes, la persona que escapó del control de Naruto se puso de pie, revelando a otro hombre con la túnica de Akatsuki.

"¿Que demonios?" Dijo Hanzo, mirando entre los dos.

Kakashi compartió el sentimiento. Los dos hombres eran claramente diferentes pero también idénticos. Una cara diferente, complexión y todo. Pero ambos tenían cabello naranja y exactamente los mismos ojos morados. Por no hablar de los piercings en la cara. Aunque tenían un diseño diferente, había muchos y todos parecían estar hechos del mismo metal negro.

"Supongo que uno es importante", comentó Naruto, estudiándolos de cerca.

El dolor no tuvo reacción en ninguno de sus cuerpos. 'No tuve cuidado. Estaba tan seguro de que no sería capaz de oler el camino subterráneo de Naraka, al acecho de una emergencia. Yo, como muchos, era tan consciente del chakra de un Bijuu que no consideré el poder de sus sentidos.'

"¿Kakashi-sensei? Súbete a mi espalda. Tú también, Hanzo", ordenó Naruto con cautela. "No creo que se le hayan acabado los trucos".

"¿Yo? ¿Y debería confiar en que no me matarás?" Hanzo replicó. "Voy a tomar mis posibilidades."

"Haz lo que quieras", dijo Kakashi mientras saltaba hacia la cabeza de Naruto. "¿Qué piensas, Naruto?"

"Esperaba que lo supieras, sensei. ¿Qué diablos son esos ojos?" Naruto preguntó con el ceño fruncido.

"Ni idea. Nunca he visto nada parecido", respondió Kakashi preocupado.

Cualquier conversación posterior se detuvo cuando el Camino Deva volvió a levantar la mano. "¡Shinra Tensei!"

Kakashi se agachó justo a tiempo, sintiendo sólo el viento formado por el ataque que golpeó a Naruto de frente. El Bijuu se preparó pero no se inmutó.

Pain sonrió.

Los ojos de Naruto se abrieron alarmados cuando varios pufs grandes resonaron detrás de él. Antes de que pudiera darse la vuelta, dos figuras gigantes habían saltado sobre su espalda, mordiéndole el costado con los colmillos.

"¡Naruto!" Kakashi exclamó alarmado mientras miraba la convocatoria. Uno era un oso gigante con tres ojos y el otro una hiena de seis patas. Cada ojo de cada bestia tenía los mismos ojos anillados que Pain, con objetos gigantes de metal negro que cubrían alguna parte de sus cuerpos.

"Ya lo tengo", gruñó Naruto, arrancando la cola y arrojando a la hiena hacia atrás mientras se acercaba para morder al oso. Era grande, pero más pequeño que él. Naruto pudo lograrlo solo con su boca, sus heridas ya se estaban curando rápidamente.

Se dio la vuelta y soltó al oso sólo por sorpresa. Ante él había un pequeño ejército de bestias gigantes. Todos ellos al menos cercanos a su tamaño, cada uno diferente al anterior. Un perro de dos cabezas, un pájaro con pico gigante y mucho más.

"¿Dónde... no sentí a nadie más?" Dijo Naruto sorprendido antes de mirar a los dos cuerpos de Pain. "Lo entiendo, hay más de ustedes."

"¡Preocúpate por eso más tarde!" Kakashi gritó mientras el perro de dos cabezas corría hacia Naruto, mostrando los dientes.

Los ojos de Naruto se movieron hacia adelante, alcanzando el punto entre los cuellos. No sólo detuvo a la bestia sino que la estrelló contra el suelo. Pero en el momento en que terminó, una mantis religiosa negra ya le estaba cortando el brazo.

"¡Espada luminosa!" Kakashi gritó, cayendo sobre la cabeza del gran insecto, empalando el primero a través del exoesqueleto y el cerebro.

"Bien. Estos permanecen muertos." Naruto gruñó de acuerdo y se giró para defenderse de otro ataque.

Pain observó fijamente el intercambio . 'No puedo revivirlos con el camino Naraka. Sería demasiado arriesgado enviar ese cuerpo tan cerca de esta pelea, con Kakashi Hatake mirando.'

Como para recordarles a todos su presencia, Hanzo apareció por detrás, intentando atacar con su arma. Sin siquiera mirar, Pain convocó una vara negra a su mano y la usó para bloquear el ataque. "¿Ansioso por morir, Hanzo?" Pain preguntó con desdén.

"¡Sé que no estoy loco! ¡Esa es la cara de un hombre muerto! ¿Cómo diablos sigues despierto y caminando?" Hanzo preguntó con una mirada fulminante.

"Un hombre murió ese día, Hanzo. Y lo que nació de nuevo fue un Dios", dijo Pain dramáticamente, finalmente mirándolo. "Podría haberte matado en cualquier momento. Pero quería que fuera con estas manos".

Hanzo no sabía qué pensar de eso y no tuvo tiempo para considerarlo.

"¡Shinra Tensei!"

Toda la fuerza de la ola lo golpeó, haciendo volar al Líder de la Lluvia.

Giró la cabeza y vio que se dirigía directamente hacia otro enemigo de pelo naranja con los mismos ojos. Éste tenía una mano extendida como para agarrarlo o golpearlo.

De hecho, el Camino Humano del Dolor agarró a su viejo enemigo por la cabeza. Pero en ese mismo instante, Hanzo desapareció en una nube de humo y un tronco cayó al suelo.

"Sustitución", murmuró Pain, todos sus ojos buscando cualquier señal de Hanzo, mientras el Kyuubi luchaba contra más invocaciones gigantes.

Hablando de eso, lo estaba haciendo mucho mejor de lo que a Pain le hubiera gustado, viendo como Naruto usaba sus colmillos para morder la cabeza de un pájaro con pico gigante, girando para clavar el pico en el costado de un rinoceronte gigante.

Pain entrecerró los ojos al ver que no solo estaba Kakashi en la espalda dorada, sino también Hanzo ahora. "¿Decidiste unirte a nosotros después de todo?" Kakashi preguntó retóricamente.

"Cállate", murmuró Hanzo. "¡Oye, Kyuubi! ¿Tienes alguna forma de limpiar estas cosas?"

"¡¿Con ellos sobre mí?!" Naruto respondió con un gruñido. "Sí, tengo uno. ¡Espera y no mueras!"

Con eso, Naruto se dio la vuelta, usando sus colas para enviar a las bestias convocadas de regreso, aunque sea brevemente. Al salir del giro, se elevó sobre sus patas traseras, manteniéndose casi erguido.

"¿Sabes lo que está haciendo?" Hanzo gruñó.

"No, esto es nuevo", respondió Kakashi.

"¡Shinra Tensei!"

Naruto gruñó cuando de repente fue golpeado hacia adelante, dándole una oportunidad al rinoceronte herido para golpearlo en el estómago. Con un gruñido, Naruto se lanzó hacia adelante, sus manos impactaron contra el suelo y-

La tierra se hizo añicos. Ésa era la única palabra para describirlo. La tierra tembló y se rompió en muchas pequeñas "islas" rotas que formaban piezas de un rompecabezas roto. Las bestias gigantes tropezaron, algunas quedaron parcialmente sumergidas y atrapadas, otras quedaron atónitas.

"Maldita sea. Eso no funcionó como quería", murmuró Naruto, agarrando al rinoceronte de encima con una de sus colas antes de enviarlo volando a una buena distancia.

"No estoy seguro de querer saber qué quería", se dijo Hanzo.

Sin darles tiempo a las bestias para liberarse, Naruto corrió hacia adelante para acabar con tantos como pudiera.

Le arrancó la garganta a uno, le arrancó la cabeza de un mordisco a uno más pequeño, y usó una cola para romperle la espalda a otro que intentó saltar sobre él. No pensó nada abiertamente extraño en la cuarta, una araña blanca gigante. Se agachó para morderle la cabeza desde arriba.

Y en el instante en que lo hizo, supo que algo andaba mal. Eso no sabía a carne en absoluto y no había sangre.

"Boom."

La araña brilló antes de explotar en su cara.

Mientras tanto

Hinata miró hacia el cielo del atardecer con una sensación de temor. Tenía una sensación de inquietud, la misma que tuvo cuando supo que Naruto pelearía contra Neji en la final. Lo mismo que cuando escuchó que él fue tras Sasuke con los demás.

Uno de esos le había salido bien a Naruto, pero el otro...

Hinata miró hacia abajo. Se había acercado más a Naruto, eso era innegable. Pero todavía se sentía tan inútil. Antes, ella no podía salir de su caparazón para ofrecerle todo el apoyo que pudiera, para ayudarlo en sus batallas literales o metafóricas. ¿Pero ahora? Sabía que el simple hecho de estar allí, ser su amiga ayudaba. Sin embargo, ¿cómo se puede ayudar realmente a un Bijuu? ¿Apoyar a una bestia gigante en la batalla, calmar las preocupaciones de una fuerza de la naturaleza?

¿Cómo puede una persona estar al lado de otra cuando brilla y eclipsa el sol en un sentido casi literal?

"¿No le tienes miedo?"

Hinata fue sacada de sus pensamientos por la voz. "¿Hermana?" se dirigió sorprendida.

Hanabi inclinó la cabeza mientras se unía a Hinata. "Todos los demás en el clan están aterrorizados de él. Simplemente usar el Byakugan a su alrededor es doloroso".

"Lo es al principio, pero..." dijo Hinata con una pequeña sonrisa. "Si tienes cuidado y lo haces lentamente, se ve increíble. Como una llama hermosa, siempre brillante y ardiente".

Hanabi frunció el ceño. "Entonces, ¿No le tienes miedo en absoluto?"

"En realidad no," admitió Hinata. "Pero estoy preocupada por él".

"Es un Bijuu. Escuché que este esqueleto no es tan fuerte, simplemente es difícil de encontrar. ¿De qué tiene que preocuparse?" Hanabi cuestionó con escepticismo.

Hinata no respondió, pero la expresión de Hanabi se suavizó al ver la expresión de tristeza en el rostro de su hermana.

En silencio, Hanabi tomó la mano de su hermana.

"¿Te... gustaría entrenar conmigo, hermana mayor?"

Hinata respiró hondo. "Me encantaría."

Fin del capítulo

Entonces, sí, Pain decidió morder más de lo que puede masticar. Por supuesto, esta no es una pelea muy unilateral debido a todos los trucos que tiene Pain, y Naruto todavía está descubriendo cómo usar sus poderes. Él es OP, pero su único "nerf" es la falta de experiencia con dichos poderes de OP.

Espero que todos disfrutéis de este comienzo de lucha.