Perdido en sus pensamientos, Saber vagó sin rumbo fijo por los pasillos de Camelot. La tranquila quietud de la tarde y la luz de la luna iluminando las paredes blancas, le dieron una sensación de tranquilidad a la mente, pero ella no sentía nada de eso. Estos eran los pasillos de sus recuerdos, las puertas, los escalones, los campos de entrenamiento, todo era igual que antes de Camlann.

Un suspiro escapó de sus labios, su figura caída carecía del porte del Rey que una vez gobernó este castillo. Desaparecido. Todo se perdió.

Frunciendo los labios, se miró las manos y notó que le temblaban los dedos. ¿Estaba nerviosa, o era simplemente la conmoción de que todo esto todavía la estuviera carcomiendo?

No había forma de quedarse quieto. Si se detenía, comenzaría a pensar, y si comenzaba a pensar, su resolución comenzaría a desmoronarse. ¡Qué círculo vicioso! Una parte de ella ya estaba resentida con la entidad que orquestó esta guerra solo porque le mostró la diferencia que una sola elección podría haber hecho en su propio reinado.

Todo esto. Todo ello.

Miró a través de Camelot, el reino y su gente que se había ido a dormir por la noche.

Podría haber sido así.

Normalmente, la posibilidad era algo en lo que uno solo pensaría, pero nunca vería el resultado. Pararse al final de un camino, dar la vuelta y luego darse cuenta de que estaba caminando por el borde de un barranco cuando el paraíso estaba al otro lado de una bifurcación en el mismo camino por el que había caminado, era enloquecedor.

Aquí estaba ella, participante en un tipo diferente de guerra, y sus convicciones estaban confusas. El camino que había deseado emprender, ahora todo parecía una broma. ¿Desearía no haber desenvainado nunca la espada en la piedra? ¿No estaba en condiciones de ser rey? ¿Bajo su gobierno el reino caería inevitablemente?

¡¿Entonces qué hay de esto?!

Era posible. Todo era posible, pero acababa de cometer demasiados errores en el camino. Otra versión de ella, la afortunada, no cargaba con las mismas cargas.

¿Se había equivocado Saber al llevar todo ella misma? ¿Debería haber sido más abierta? ¿Reveló sus vulnerabilidades y confió en quienes la rodeaban? Una vez pensó que era débil, como si se estuviera desmoronando bajo el peso de la profecía del Rey que salvaría el reino, pero esta versión de ella... se derrumbó. Y cuando lo hizo, la temida caída no se produjo. Más bien, ella fue levantada de nuevo.

Si una espalda no podía soportar la carga, ¿qué hay de dos? ¿Tres? ¿Cuatro?

Saber se tragó el arrepentimiento que amenazaba con burbujear dentro de ella y desgarrar su propio cabello.

"Uf".

Saber se detuvo, la placa de metal de sus espinilleras resonó cuando chocaron contra una persona no más alta que sus rodillas. Saber siempre había sido bastante pequeña, lo que decía mucho sobre la altura de la persona con la que se topó.

¿Un niño?

Mirando hacia abajo, un par de grandes ojos verde azulado llorosos la miraron. Pequeñas manos cubrieron un bulto en la frente, y las piernas estaban abiertas mientras el pequeño cuerpo descansaba sobre su trasero envuelto en una tela que solo podía asumir que era un pañal.

Cabello rubio rojizo, cara redondeada, grasa de bebé adherida a las mejillas y una espada de madera familiar del tamaño de un niño en su empuñadura. La niña estaba haciendo bien en contener el llanto, pero estaba empezando a sollozar a pesar de todo.

A pesar de caer, la niña se aferró a su arma y pronto volvió a ponerse de pie.

Buen instinto, pensó Saber distraídamente, pero más que eso, el rostro del niño le daba una sensación ominosa. Se veía casi exactamente así cuando era joven. La única diferencia, la falta de porte que tenía esta niña en comparación con ella misma, que había estado entrenando para ser Rey algún día.

"Tú", Saber se apagó, dándose cuenta de que la niña ni siquiera tenía la edad suficiente para saber cómo hablar coherentemente y estaba balbuceando 'bad Mo-mo' una y otra vez mientras golpeaba inútilmente con su espada de madera la espinillera ofensora de Saber en venganza. .

Saber consideró cargar al niño, pero el sentido común la disuadió. A un niño no se le permitiría vagar solo dentro de Camelot.

Como era de esperar, una mujer vino corriendo hacia la niña, seguida por otro niño pequeño que se escondió detrás del vestido azul de la mujer cuando Saber estuvo a la vista.

"Ah..." La mujer se detuvo aturdida cuando también notó a Saber.

Saber no era mejor.

La mujer era más alta que Saber por al menos una cabeza completa y considerablemente más desarrollada. Sus rasgos eran más refinados con la majestuosidad de la edad, pero el rostro que Saber veía a menudo mientras se miraba en un espejo todavía estaba allí. Solo que era mayor. El pelo era más largo. Incluso con él atado en un moño y una corona, el flequillo y los lados todavía crecían mucho más allá de los hombros.

La mujer vestía un camisón azul, y parecía que se estaba preparando para dormir, ya que los cordones que sujetaban los patrones de sus pies estaban medio desatados. Mirando más allá, había una puerta abierta frente a Saber donde el niño que chocó con ella debió haber salido corriendo en su alboroto. La mujer simplemente siguió para atrapar al bribón.

Rígidamente, Saber imaginó un mapa de Camelot en su mente y luego lo superpuso con su entorno actual.

Estaba frente a lo que solía ser su habitación personal en Camelot.

Por lo tanto, la mujer que salió de dicha habitación no podía ser otra que-

"Hola." La mujer habló tentativamente, rasgos suaves, no radiantes sin ninguna carga que plagara su mente. Saber no podía decir lo mismo de sí misma en este momento.

La mujer caminó hacia Saber, y luego con severidad le dio a la chica a los pies de Saber un suspiro fulminante antes de estirar una mano y esperar.

La niña se puso rígida, mirando primero la mano de la mujer y luego su espada de madera. "M-Mío". El niño negó, pero poco a poco se marchitó bajo la mirada de la mujer.

Eventualmente, la niña regaló la espada de madera antes de que la mujer asintiera. "Te advertí que no jugaras más cuando sea hora de dormir. Tu hermano se quedará con la espada durante todo el día de mañana".

Ante las palabras de la mujer, un niño pequeño finalmente comenzó a sollozar, mientras que el otro sonrió encantado.

La escena fue captada bajo los ojos sin pestañear de Saber.

La mujer se cruzó de brazos y suspiró mientras cargaba a ambos niños en sus brazos. Luego, girándose para mirar a Saber, la mujer recordó mientras miraba la armadura azul de Saber y la espada invisible envainada en su persona.

Saber sintió como si un cuchillo se estuviera retorciendo en su estómago. Sabía la verdad incluso antes de preguntar. "¿T-tú eres?"

"Ah, sí. Soy la reina Arturia Pendragon", la mujer le confirmó todo a Saber. Entonces, los niños pequeños que parecían simplemente uno o dos, ¿tampoco eran solo productos de su imaginación? Saber se estremeció.

Al darse cuenta de dónde estaba mirando Saber, su yo mayor sonrió irónicamente, con un toque de vergüenza coloreando sus mejillas. "Mis disculpas, lo he estado intentando durante meses, pero todavía estoy aprendiendo cómo atraparlos mientras su padre está ocupado".

Saber contuvo el aliento, sin notar el temblor de sus rasgos.

"¿Son... homúnculos?" Todavía estaba inconscientemente tratando de negarlo.

"Mis hijos." Su yo mayor rechazó y sonrió suavemente, el instinto maternal le dio una ternura que se ganó el cariño incluso de los desaprobadores más mal nacidos. "Sorprendente, ¿no? Sir Héctor solía decir que los sueños de la infancia están lejos, pero estaba equivocado. El sueño de criar una familia que parecía imposible bajo el peso de la realeza se ha hecho realidad. Jeje. El reino está prosperando, y los pequeños me causan un estrés indebido sin fin".

Su yo mayor se veía orgulloso incluso cuando se quejaba, una expresión que Saber nunca supo que pudiera hacer.

"... Sí, qué bendición , supongo". Envidiar. Una cosa fea fea.

Trató de no mostrarlo a pesar de conocer muy bien el sueño del que hablaba su yo mayor, pero estaba sangrando en su tono. El sueño en particular fue durante sus primeros años en Bristol antes de que Merlín la cargara con el peso de una profecía. Una época en la que era más sencillo imaginarse viviendo una vida honesta con un hombre honesto e hijos propios.

Para estar ocupada acicalándose con las palabras, su yo mayor se perdió el mordisco en ellas.

"Este de aquí, se parece a mí", su yo mayor señaló al chico, quien nerviosamente asintió hacia Saber cuando se lo pidió. "Y este de aquí, es demasiado deshonesto".

Todavía enojada por el chichón en su cabeza, cuando la niña estuvo mejor levantada hacia Saber, resopló, cruzó los brazos y enterró su rostro en el hombro de su madre.

Saber vio a su yo mayor suspirar. Criada como un niño, sinceramente, era más fácil para ella conocer mejor a su hijo que a su hija. Aún así, ¿de dónde vino la actitud?

"Tiene que ser Kay o Mordred. Uno de esos dos", gruñó su yo mayor antes de sacudir la cabeza y mirar a Saber. "¿Te gustaría sostenerlos?" Ella ofreció.

Saber quería correr, pero lo que sucedió fue que la invadió una sensación de pérdida que la inmovilizó en su lugar.

"¿Yo puedo?" Las palabras fueron pronunciadas con rigidez.

La chica se quejaría, pero no se resistiría.

"Por todos los medios-" Su yo mayor asintió y entregó a los niños, antes de apresurarse a ponerse nerviosa por las acciones familiares de Saber. "-Pero no los cuelgues de la pierna."

Saber decidió con tacto reajustar su agarre, su yo mayor le dio una sonrisa de complicidad. Su yo mayor obviamente había cometido el mismo error antes y había sido castigada.

¿Pero por qué? ¿No era normal?

Al ver la confusión de Saber y empatizar con ella, su yo mayor se acercó y susurró algo que solo ellos podían escuchar.

"Mi esposo dice que son frágiles a esta edad, pero creo que solo los bebe. Papá Héctor y Kay nos colgaron cuando éramos pequeños y salimos bien, pero no le digas que dije eso. Dijo algo sobre abuso infantil o lo que sea"

"Derecha." Saber murmuró rotundamente antes de que sus labios se torcieran cuando tiraban de su cabello, y buscaban manos a través de su boca y nariz como juguetes para explorar con sus dedos regordetes. Lo estaban haciendo a propósito, tenían que serlo.

Su yo mayor se rió. "Lo siento, pero ten paciencia con ellos. Probablemente piensen que eres Mordred con tu estructura actual".

Sable estofado. La comparación no fue apreciada, pero, sin embargo, sigue siendo razonable dadas sus similitudes.

Sintiendo como si el hielo se hubiera roto un poco, Saber vio como su yo mayor se acercaba con una mirada preocupada en su rostro.

"Entonces," dijo arrastrando las palabras su yo mayor.

"¿Asi que?" Saber frunció el ceño, incitando a su yo mayor a ser más directo.

"¿Qué te preocupa?"

Las palabras fueron como hielo derramado sobre su cuerpo. Saber se movió inquieta, de repente se dio cuenta de que no podía arrojar a los niños en sus brazos y huir ahora que los estaba sosteniendo. ¿La oferta había sido una trampa todo el tiempo? ¿Era cierto entonces? ¿Con la edad vino la sabiduría?

Su yo mayor fortaleció su determinación y bloqueó el camino de escape de Saber.

Saber abrió la boca para negarlo todo, pero ¿a quién estaba enfrentando antes que a ella?

"Soy literalmente tú". Su yo mayor se quedó inexpresivo ante los rasgos cada vez más neutrales de Saber. "¿Crees que no puedo notar mis propios hábitos? Cuanto más tranquilos estamos, más nos reprimimos por dentro".

Mierda de cerdo.

"Yo..."

Las palabras simplemente no funcionaban, y su yo mayor parecía entender eso y simplemente continuó en su lugar.

"Hubo un momento en el que sentí que era mi deber cargar con todo, pero ¿sabías? Cuando todo comenzó a desmoronarse, no fui yo quien recogió los pedazos, sino la gente que me rodeaba. Me imagino que Habría muerto en algún campo de batalla sin nombre sin ellos, y es por eso que creo que puedo armar algo basado en tu expresión". Su yo mayor la miró fijamente a los ojos como si pudiera ver a través de ella. "Nunca te las arreglaste para recoger las piezas, ¿verdad? Más bien, todavía estás intentando..."

Saber mantuvo rotundamente su silencio, pero sus labios temblorosos desafortunadamente la delataron. Su yo mayor juntó suavemente sus manos sobre los hombros de Saber, sintiéndola estremecerse. Esto solo estimuló aún más a su yo mayor.

"Honestamente, no sé por qué nos trajeron a todos aquí, pero tiene que haber un significado en todo esto. Mi esposo quería que no me encariñara demasiado, pero eres diferente de la otra versión de mí que se convirtió en un tirano". . Me recuerdas demasiado a mí mismo. ¿Merlín o papá Héctor hablaron contigo? Son mejores en esto que yo.

Su yo mayor se rascó la nuca. Una costumbre aprendida de su marido.

"El pensamiento", Saber finalmente susurró bajo la persuasión de su yo mayor.

"Entonces, lo hizo". Su yo mayor hizo una nota mental. "¿Qué dijo Merlín?"

Boca seca, para Saber, se sintió como una eternidad antes de que pudiera pronunciar las palabras.

"... Para que seamos las mismas personas".

Su yo mayor parpadeó con asombro y confusión. Si eran iguales, ¿por qué el resultado fue tan diferente? Todos los pensamientos cambiaron mientras Saber continuaba.

Las elecciones siempre definirán los resultados.

"Ese día de nuestra infancia... N-yo no caminé por ese campo de trigo", dijo Saber en voz baja, con el rostro hundido por la amargura en su tono.

Su yo mayor palideció ante la implicación.

Saber podía entender lo que estaba pensando su yo mayor. Sin haberlo conocido , los eventos que rodearon a la familia Ashton y su masacre significaron que su línea de tiempo difería enormemente de su yo mayor.

"Los Ashton incursionaron en la mística sobre el tiempo y el espacio para afectar el límite del reverso". Saber comenzó a regurgitar las palabras de Merlín, sintiéndose como si estuviera enferma del estómago. "P-Porque no conocí a Shirou en ese campo de trigo, Merlín teorizó que fue llevado a través del tiempo en un intento final por preservar el linaje después de la Masacre de Ashton. La bestia que atacó a Bristol en nuestra infancia probablemente activó el mecanismo".

Saber vio a su yo mayor hacer una mueca ante las palabras que le trajeron malos recuerdos.

Merlín le había mostrado a Saber que su yo más joven se encontraba con una incursión fantasmal en la mansión Ashton abandonada donde Shirou de su yo mayor residía solo.

Los puntos conectados desde allí.

Un niño fuera de su tiempo transportado al futuro y devastado por una llama contaminada, donde Saber fue convocado por él para participar en una quinta Guerra del Santo Grial. Esa era la diferencia entre Saber y el yo mayor que estaba mirando ahora. Una sola elección que hizo su yo mayor que llevó a Shirou a permanecer en el pasado para construir el Camelot Saber que vio ahora.

Tal como lo había dicho Merlín, era una simple diferencia de '¿Y si?'

'¿Y si?' '¿Y si?' '¿Y si?' '¿Y si?' '¿Y si?' '¿Y si?' '¿Y si?' '¿Y si?' '¿Y si?' '¿Y si?' '¿Y si?' '¿Y si?' '¿Y si?' '¿Y si?' '¿Y si?' '¿Y si?' 'Qué-'

"Mis condolencias."

Saber asintió inexpresivamente, sus pensamientos se detuvieron. Debe haberse visto horrible si la forma en que su yo mayor ahora la miraba era algo por lo que pasar.

Independientemente, las palabras de su yo mayor no cambiaron nada.

¿Qué pasó cuando dos pares de diminutas manos acunaron sus mejillas, dos pares de ojos mirándola para preguntarle si estaba bien?

Saber tragó. El único consuelo al que se aferraba desesperadamente para mantener la compostura era el deseo prometido.

Mirando a Camelot, a las personas dentro de él, e incluso a los niños a su alcance, ahora sabía lo que tenía que hacer.

Basta de cavilaciones. Suficiente arrepentimiento. En lugar de eso, conviértelo todo en resolución.

Sí. Si era un deseo, entonces todavía había una manera de proteger y obtener el futuro que veía.

El deseo de reescribir su pasado seguía siendo el mismo, pero el deseo en sí mismo había cambiado.

Nada se interpondría en su camino.

Ahora... Ahora ella estaba interesada.

Y el interés solo se acumulará.

××××××

En la mañana del día siguiente, Shirou se sintió aliviado de que cualquiera que fuera el problema al que se enfrentaba Saber, parecía haberse aliviado. Sin embargo, lo que pareció ocupar su lugar fue un espíritu casi revestido de hierro que, cuando se dirigía a él, parecía transmitir rastros de anhelo y expectativa fuera de lugar.

"Shirou, creo en ti. Juntos superaremos al resto". Dijo con ánimo, leyendo las palabras del pétalo de una flor.

Uhm. Derecha.

Shirou se rascó la nuca antes de volver a concentrarse en lo que importaba. Iba a dirigirse a un campo de entrenamiento en Camelot donde la versión de sí mismo de Chaldea estaba esperando para comenzar la primera de muchas sesiones para lograr 'resonancia'.

Sería una mentira decir que Shirou no tenía ningún tipo de aprensión por esto considerando lo rápido que las cosas se habían intensificado desde su vida cotidiana hasta aquí. En cambio, despertó su espíritu al reafirmar que hacerse más fuerte era la única forma de salvar a las personas que quería salvar.

Al llegar al lugar designado, Shirou rápidamente se dio cuenta de que su entrenamiento no iba a ser tan privado entre él y sus alternativas como había pensado.

Primero vio a Sakura, luego a Rin, seguida de Kirei, Illya, Caster, Lancer, Assassin, Rider y prácticamente todos. Finalmente, Saber caminó detrás de él y tomó un lugar entre la multitud.

Shirou tragó saliva.

Todo el mundo estaba mirando, incluso Caster, que había prometido cumplir su palabra de contenerlo después de su último impulso. Considerando que estaban en la hospitalidad de otro; ella era lo suficientemente astuta como para contenerse y observar antes de considerar cualquier forma de acción.

Junto a la multitud de espectadores estaba la Directora Olga, y junto a ella estaba el Maestro 47, el Shirou de Chaldea.

Al darse cuenta de que estaba bajo el escrutinio de todos, Shirou decidió que prefería terminar con esto y le indicó al Maestro 47 con los ojos que comenzara.

Compartiendo una mirada con Olga, quien asintió con la cabeza al Maestro 47, el Maestro 47 entró en el centro del campo de entrenamiento de hierba y le hizo señas a Shirou para que se parara frente a él.

"Comenzaremos con el Rastreo", dijo el Maestro 47, levantando las palmas de las manos hacia Shirou y mostrando que no había nada allí. "¿Recuerdas los siete pasos?"

"Bueno, sí." Shirou asintió.

Estos fueron los pasos que usó cada vez que intentó usar Proyección, un misterio común entre los magos en el que la mayoría apenas se enfoca. Los pasos eran simples en su mente.

Juzga el concepto de creación.

Hipotetizar la estructura básica.

Duplicar el material de la composición.

Imitar la habilidad de su fabricación.

Simpatiza con la experiencia de su crecimiento.

Reproducir los años acumulados.

Supere todos los procesos de fabricación.

"Bien", el Maestro 47 asintió. "Te mostraré cómo se llega a esto".

En las palmas abiertas del Maestro 47, se manifestaron un par de alfanjes blancos y negros, emanando con una presencia y sensación que pertenecía estrictamente a Noble-

"Oye, Archer. ¿No son tuyos?" Cu llamó a Archer, quien resopló mientras observaba a la multitud.

En efecto. En las manos del Maestro 47 estaban los Fantasmas Nobles con los que Cu estaba familiarizado en su primer intercambio contra Archer en Homurahara.

Más importante aún, su repentina aparición en alguien que claramente no era un Espíritu Heroico sorprendió a los Maestros y Sirvientes originales de Fuyuki.

Cu dejó de reírse de Archer cuando el Maestro 47 trazó una lanza roja muy familiar y se la colocó en la espalda para usarla más tarde.

Esperar.

Master 47 era una versión de Shirou, ¿verdad? Entonces, si pudiera hacer eso, entonces...

Algunos fueron más rápidos en darse cuenta de las implicaciones, muchos solo habían venido a ver cómo se extendía entre ellos la noticia de un 'pelea' entre Shirous.

"Entonces, lo que nos estás diciendo es ese tonto", Caster señaló con un dedo a Shirou, luego desvió su mirada hacia la versión caldea de Shirou frente a él que acababa de formar un par de Noble Phantasms. "¿Puedo hacer eso?"

"Sí", respondió Olga rotundamente. No había pasado mucho tiempo desde que había estado en una posición similar a la multitud de espectadores ante esta revelación, y solo esperaba no haberse visto tan aturdida como ellos. "Dale suficiente energía mágica como la de nuestro Chaldea, y tendrás un arsenal ilimitado en tus manos".

Tentador. Muy, muy tentador.

Caster cerró la mandíbula y comenzó a considerar un misterio que actuaría como un diseño estructural para aprovechar las líneas ley del mundo, y luego conectarlo a la fuerza con Shirou. Atrápalo en su lugar para mantenerlo a salvo, y sería perfecto.

La forma en que otros de Fuyuki miraban a Shirou cambió sutilmente de un niño ingenuo arrastrado a la guerra a alguien que podría ser útil.

Las miradas de los demás eran soportables, pero a Shirou no le gustó el cambio repentino en la forma en que Caster lo miraba como una vaca lechera dorada.

Se estremeció.

"Concéntrate y trata de resonar". El Maestro 47 devolvió la atención de Shirou a él.

Es triste decirlo, pero Shirou realmente no entendió lo que el Maestro 47 quería decir con 'resonar'.

"¿Si no lo hago?" Shirou preguntó tentativamente.

"Bueno", dijo el Maestro 47 arrastrando las palabras. "Como diría Archer, el oponente al que te enfrentas no es más que tu propia imagen. Por lo tanto, no hay lugar para considerar el fracaso".

"?" Shirou apenas pronunció otra palabra antes de darse cuenta de que dos espadas se balanceaban sobre él.

Esperar. ¡Esperar!

No había espacio para esperar.

¡Este bastardo realmente estaba tratando de matarlo!