Atravesar la lágrima en la realidad, fue como atravesar un mundo de sueños. Por un breve momento, fue como si hubiera una fina neblina brillante en el aire, casi como las ondas del agua, y luego, al siguiente, todo cambió.

Mirando hacia abajo a sus pies, Shirou notó que estaba parado sobre una colina con hierba larga y juncos ondulantes. Levantando un brazo para protegerse la cara, una ráfaga de pétalos de flores pasó junto a él, deslizándose hacia la estructura en la distancia donde se encontraba un castillo blanco. Sus murallas estaban protegidas por caballeros que patrullaban, y su puerta central estaba bordeada con largos estandartes azules teñidos con tonos dorados. Extendiéndose más allá de los muros del castillo había una gran ciudadela formada en un punto en el centro de lo que parecía una ciudad bulliciosa.

Había una especie de majestuosidad que emanaba del castillo blanco, casi como si no hubiera ninguno igual en ninguna historia o tiempo.

"Camelot", pronunció Saber, las facciones tentativamente grabadas en piedra.

Shirou bajó el brazo que cubría su rostro y miró hacia el Servant convocado para luchar con él en esta guerra circunstancial del grial. A diferencia de su actitud distante y serena anterior, Shirou podía sentir que algo andaba mal. No era nada visible lo que insinuaba un problema, sino la falta del mismo.

Saber estaba completamente inexpresivo.

En comparación con cómo había sido cuando la convocaron por primera vez, Shirou no pudo evitar preocuparse por la mujer que lucharía en su nombre.

"¿Sable?" Llamó.

Ella lo miró, pero no duró mucho. Sus ojos fueron atraídos una vez más hacia el lejano castillo, y solo cuando él se movió para estar más cerca de ella pareció salir de él. Ella negó con la cabeza, forzó una sonrisa y no dijo mucho más.

Shirou abrió y cerró la boca, sus acciones rígidas. De todos modos, estaba claro para él que Saber no quería hablar de eso.

"Impresionante, ¿no?"

Shirou giró la cabeza y vio a Mordred sonriendo, con los brazos a los costados.

Después de actuar sin preocuparse por ellos y atravesar el portal que había hecho primero, el hecho de que Mordred esperara hasta que todos pasaran lo decía todo. Por otra parte, Shirou decidió que no debería señalar sus acciones para no provocarla. Después de todo, Mordred parecía del tipo violento cuando estaba nervioso.

"Las paredes del cielo son mejores", resopló Zenovia, alertando a todos de que ella estaba allí.

Caster no perdió ni un segundo y ató a Xenovia con restricciones mágicas. Zenovia no opuso resistencia ya que esperaba este tipo de tratamiento de todos modos.

"¿Te pregunte?" El labio de Mordred se torció.

Xenovia gruñó. "Dios dice que no se mienta. Lo digo como es".

Mordred frunció el ceño, pero recordó que el comportamiento de una realeza era algo que Merlín estaba haciendo que ella practicara. No podía ser impulsiva, pero tenía que ser magnánima. Honestamente, a Mordred no le importaba un comino, pero Merlín le dijo que se reflejaría mal no solo en ella, sino también en el Rey y la Reina por tener un pariente 'temerario' como ella.

Conteniendo el aliento, Mordred llamó a un caballero ejecutor y escoltó a Xenovia a una celda de detención. Mordred no era lo suficientemente tonto como para no saber el valor de cualquier información que pudieran obtener de Xenovia en esta guerra. Siendo este el caso, la forma en que Mordred miraba a Shirou mejoró aún más. Como era de esperar de una versión alternativa de su padre.

"Ejem."

Una tos hizo eco en los oídos de todos; el ruido llevado por las flores a la deriva en la brisa.

Shirou miró a su alrededor, pero no pudo encontrar a nadie que pudiera haber hecho el ruido. Por otra parte, el sonido probablemente no estaba destinado a otra cosa que no fuera un recordatorio para Mordred.

Con el ceño fruncido, Mordred pateó el suelo. "Lo sé, lo sé", murmuró.

Tomando aliento, Mordred miró a todos y les hizo señas hacia ella. "Síganme. Pueden quedarse en las habitaciones de huéspedes del castillo mientras el Rey resuelve los detalles de nuestra alianza. Mientras tanto, siéntanse libres de hacer un recorrido por los terrenos del castillo".

Escupiendo las palabras, parecía más como si Mordred estuviera siendo discretamente alimentada con las líneas a favor de lo que normalmente habría dicho. Honestamente, los pétalos de flores que seguían flotando alrededor de Mordred eran bastante sospechosos, sin mencionar lo molesto que parecía Mordred.

Gruñendo, Mordred se fue en dirección a Camelot, esperando que todos la siguieran, lo cual hicieron.

Al mismo tiempo, Caster le dio a Shirou una 'mirada', recordándole la advertencia que le había dado antes de que volviera corriendo a una zona de peligro. Shirou estaba bien ahora, pero en la próxima batalla, estaba claro lo que Caster haría primero antes que cualquier otra cosa.

"No deberías dejarte morir".

Shirou miró hacia abajo para ver a Illya mirándolo fijamente, pero sus palabras no eran ninguna forma real de consuelo.

"Soy el único que puede matarte".

Sonriendo, Illya fue levantada sobre el hombro de Berserker y llevada hacia Camelot.

"Maldita sea la de Einzbern", murmuró Rin, preguntándose qué tipo de rencor tenía Illya con Shirou, hasta que gritó cuando Archer la recogió antes de que la multitud los dejara atrás.

Mientras tanto, una mirada oscura cruzó el rostro de Sakura mientras miraba a Illya irse, pero se estremeció cuando una mano vieja y decrépita se colocó sobre su hombro.

"No hay nada de malo en matar a alguien que te desagrada, querida nieta. Recuerda. Esto es guerra". Zouken le dio a Sakura una sonrisa, viendo la tez de Sakura palidecer. "¿Nos vamos?"

Sakura vaciló, mirando hacia Shirou, con quien quería estar al lado, pero luego notó la mirada dura en los ojos de Zouken. "S-Sí". Ella inclinó la cabeza, Rider observaba la interacción con descontento. Sin embargo, no era su lugar para interferir. Aún así, no mejoró el disgusto que sentía.

Uno por uno, los demás comenzaron a alcanzar a Mordred, dejando solo a Shirou y Saber, que estaban holgazaneando a un ritmo más tranquilo.

No malinterpretes a Shirou. Fácilmente podría haber alcanzado a los demás. La razón por la que se estaba quedando atrás era nada más que por Saber.

Por el rabillo del ojo, Shirou pudo ver que Saber continuaba siendo casi deprimente desde el momento en que llegó aquí. Era contrario a la imagen de indiferencia que estaba posponiendo, pero para Shirou, se veía completamente frágil. Sus pupilas dilatadas parecían absorber todo con una sensación casi abismal de fingida indiferencia, mientras comenzaba a morderse el labio inferior.

Demasiado para cara de piedra.

Al mismo tiempo, Shirou notó que solo había notado los cambios mínimos en la expresión de Saber porque él era el único capaz de prestarle suficiente atención. Mirando a todos los demás, era evidente que nadie se había dado cuenta excepto él.

Finalmente, lo que sea que Saber sintiera parecía haber llegado a un punto crítico en el momento en que entraron al castillo de Camelot y fueron conducidos a sus respectivas habitaciones temporales para invitados.

"Maestro... ¿una palabra?" Saber tragó saliva y preguntó rígidamente.

Shirou, que había detectado las anomalías de Saber, se sintió aliviado de que ella se estuviera abriendo potencialmente a él. "¿Cómo puedo ayudar?"

Saber vaciló, pero al final, la petición aún salió de sus labios.

"Como Servant, entiendo que no debo alejarme de tu lado, pero estás en buenas manos", comenzó ella inusualmente andándose por las ramas.

Para Saber, esto era Camelot.

El verdadero nombre de Saber era Rey Arturo.

Por lo tanto, Camelot era su castillo. Los caballeros que patrullaban, los ciudadanos que vivían aquí, todo se atribuía a su gobierno. Incluso si esta era una realidad o línea de tiempo diferente, todavía no cambiaba cómo se sentía Saber. Nunca cuestionaría la integridad de los caballeros de Camelot, y mucho menos de los Caballeros que componían su propia Mesa Redonda. Pase lo que pase, nunca recurrirían a la traición, creando una situación única en la que Saber no tenía que sentirse constantemente en guardia si dejaba a Shirou sola.

"¿No te dije ya que no tenías que ser tan formal o reservado conmigo?"

"M-Muy bien".

Intentemos esto de nuevo.

"Maestro, le pido... ¿una petición?"

¿No sabía ser informal?

Suspirando, Shirou todavía prestó atención sin pensarlo mucho.

××××××

Que patetico. ¿Era así como se sentía huir?

¿Qué estás haciendo? Que cobarde.

Presionando una mano contra su pecho en un pasillo discreto dentro de Camelot, Saber no pudo evitar temblar. Le había preguntado a Shirou si estaría bien para él si se tomaba un momento para sí misma; algún tiempo a solas, por así decirlo, y tal como ella había pensado, él se lo concedió sin ningún problema.

A estas alturas, Saber se había encontrado honestamente a la deriva, deambulando sin rumbo fijo por un castillo que era suyo y, sin embargo, no era suyo.

Las cosas y los lugares que solía dar por sentado estaban todos aquí. Era como si el estado de desolación en el que los había visto por última vez antes de ser convocados fuera una mentira y, sin embargo, sabía muy bien que no lo era.

Este no era su castillo, su gente, su reino, no exactamente. Si lo que Chaldea había especulado era cierto, este era otro mundo, otra línea de tiempo.

Tratando de calmar sus nervios, tomó aliento en un esfuerzo por calmar su corazón y su mente. En última instancia, no haría mucho bien en todo caso. Todo lo que estaba viendo, sintiendo y experimentando aquí contribuía a una abrumadora sensación de pérdida y dolor.

Sin expresión, miró a lo lejos, escuchando el sonido metálico del acero haciendo eco cerca de las almenas por donde había terminado deambulando.

En el centro del ruido había alguien de quien había aprendido que su indulgencia e indecisión lo habían arrastrado al infierno.

Lancelot, el Primer Caballero de la Ronda .

Siempre diligente, estaba practicando en los campos de entrenamiento del castillo con otros cadetes que aspiraban a unirse a las filas de los caballeros ejecutores.

Saber podía ver su forma robusta en una brillante armadura blanca y un manto azul que fluía tal como siempre lo había recordado. No era nada como el negro retorcido de ese Berserker...

Desde donde estaba Saber, no se dio cuenta de lo visible que era. Sin embargo, ni se detuvo ni reconoció cuando Lancelot notó su mirada, la miró y luego asintió en un sincero saludo.

Aturdido, Saber simplemente siguió adelante.

Sus pasos la llevaron de lugar en lugar, de pueblo en pueblo, de espectáculo en espectáculo.

Gawain _

Saber lo había visto en su puesto, protegiendo la puerta principal de Camelot. Al igual que Lancelot, él la había visto y le sonrió, pero ella estaba demasiado avergonzada y nuevamente solo pudo fingir que no había notado el saludo.

Gareth .

Gentil Gareth, ella no merecía su final.

Percival .

Sir Percival, su devoción estuvo fuera de lugar.

Tristán _

El sonido de tu tristeza aún resuena dentro de este cofre incluso ahora.

Bors.

Tanto los jóvenes como los mayores, siempre entregados a un fracaso.

Agravaín .

…Ese hombre con cara de piedra en realidad estaba sonriendo.

Cada encuentro empañaba la misma luz en los ojos de Saber hasta que parecieron perder el foco y no brillar más. Fue como una bofetada en la cara, una que picó más que cualquier herida.

E-Estaban todos aquí. Estaban todos vivos.

Cada señal apuntaba descaradamente a una sola conclusión que prácticamente le arrancó el corazón a Saber y lo aplastó sin piedad.

Su Reino no había caído. La tragedia de Camlann y su incapacidad para darse cuenta de la traición que se estaba gestando no había ocurrido aquí.

El único deseo de Saber para el Santo Grial era reescribir su reinado; para que fuera tal que ella nunca hubiera desenvainado la espada en la piedra. Después de todo, ella experimentó de primera mano cómo arruinó todo a pesar de dar lo mejor de sí misma.

¿O realmente lo hizo?

Lo peor de todo esto fue el reconocimiento que había visto en los ojos de los caballeros que la vieron deambular. Obviamente, existía una versión de ella en este mundo, y esta versión de ella, tan similar a ella misma, parecía haber tenido éxito donde había fallado.

Saber hizo lo mejor que pudo? Mirando este lugar, y sabiendo que una alternativa de ella había tenido éxito, ¿era lo mejor, realmente lo mejor?

Saber no pudo reunir el coraje para enfrentarse a las personas a las que una vez llamó amigos, ni tener el corazón para recibir tan cálidos saludos.

La sensación de asfixia dentro de ella solo empeoraba.

Con pies inestables, básicamente se concentraba en poner un pie delante del otro, con la cabeza inclinada hacia abajo. Era de mala forma, y ​​ciertamente no había manera de caminar. Al final, ella prácticamente estaba buscando problemas.

Los pasillos interiores de Camelot eran bastante anchos y ofrecían un amplio espacio para que las personas se cruzaran entre sí. Esto permitió que Saber, aturdida, caminara con la cabeza gacha sin tropezar con nadie. Sin embargo, el espacio no era la razón principal.

era el estado.

Las características de Saber eran idénticas a las de la Reina de Camelot, y ella misma era un Rey. Por lo tanto, ningún caballero que pasara, mesa redonda o no, se atrevería a impedírselo. La mayoría se movería a su alrededor, pero no todos.

Golpeando su cabeza contra el pecho de alguien, Saber se puso rígida, levantando la cabeza bruscamente en disculpa solo para ver una cicatriz en el rostro que hizo más que solo hacer que frunciera los labios.

Los caballeros no se habrían atrevido a sacar a Saber de sus pensamientos, pero no era lo mismo para la familia.

La persona con la que Saber había chocado colocó sus manos sobre los hombros de Saber y lo midió de arriba abajo con alegría.

La piel besada por el sol, el cabello desordenado y una detestable inclinación de sus labios, la familiaridad estaba allí.

"Bueno, bueno, bueno, si esta no es una cara familiar. No te he visto tan joven en años".

"K-Kay", Saber pronunció el nombre del hermano mayor con el que se crió. Desesperadamente tragó el nudo en su garganta, su voz trinó. "Estás viva", espetó ella.

"¿Por qué no lo estaría?" Kay enarcó una ceja, tirando de sus brazos hacia atrás en una pose de pensamiento. "¿No te acuerdas? Siempre dije que quería intentar vivir la buena vida antes de desplomarme".

moriste

¿Qué, 'buena vida?' Querías decir "muerte horrible", ¿verdad? ¿Cómo puedes sonreír así?

Fue mi culpa. Estaba bajo mi gobierno.

"... D-Tú dijiste eso, ¿no?" Saber no podía encontrar la mirada de Kay, su tono de voz, terriblemente miserable en su melancolía. Incluso había comenzado a traficar con la espalda, si no fuera por la destreza con la que Kay se pegaba a ella.

"Oye, oye, ¿estás bien?" Kay frunció el ceño.

No, en absoluto.

"Estoy bien."

"Oh, bien, ¿verdad?" Kay de todas las personas estaba bastante familiarizada con los relatos de su hermana menor, y esto le recordaba demasiado los malos recuerdos. "Conozco esa cara de póquer en cualquier parte, y pensar que volvería a verla después de tanto tiempo. No me hagas traer al viejo aquí, le daría un ataque. Diecinueve veranos para salir de ese caparazón, y aquí está de nuevo prácticamente sin una abolladura".

¿Anciano? Papá- ¿Sir Ector también estaba vivo?

Saber estaba sin aliento ante la noticia, interiormente cada vez más y más frágil por segundo, para gran malestar de Kay.

Kay rascó la parte de atrás de su cabeza y una vez más atrapó a Saber en su lugar antes de que pudiera salir corriendo colocando sus manos sobre sus hombros nuevamente. "Escucha, sé que no eres mi Arturia, pero a diferencia de esa pálida, te ves muy bien y actúas igual que mi malcriada hermana pequeña hace años. Un consejo, pequeña dama, pero no lo hagas". embotellalo".

"..."

Saber no respondió. ella no pudo

Kay tomó el silencio de Saber como una aceptación, pero fue un error. No se congeló por un momento de aceptación, sino por algo mucho más profundo.

Sin darse cuenta, Kay soltó su agarre sobre los hombros de Saber y alborotó la cabeza de Saber con una mano grande. Kay hizo esto de la misma manera que siempre lo había hecho sin importarle el estatus de Saber como Rey, y ese fue el punto de ruptura.

La familiaridad engendra angustia y dolor.

Solo sabes lo precioso que es algo después de perderlo.

Saber necesitaba respirar, pensar antes de que cada nueva revelación la tragara por completo y la ahogara en sus propios defectos.

"N-tengo que irme", Saber empujó a Kay a un lado y echó a correr antes de que pudiera reaccionar.

Ambos hermanos sabían quién ganaría en una pelea.

Kay sabía que ahora nadie detendría a Saber.

Mirando la silueta de Saber desapareciendo en la vuelta del corredor, Kay hizo una mueca.

"¿Qué diablos, es como si ella hubiera retrocedido?" Kay frunció el ceño pesadamente, una curiosidad mórbida brotó de su interior. ¿Qué tipo de historia se había desviado del Arturia Kay que conocía al Saber que acababa de conocer?

Kay negó con la cabeza mientras dudaba si debía perseguir a Saber. No podía dominarla exactamente con su nivel de habilidad y capacidad, pero sabía que las palabras no eran exactamente su punto fuerte. Esto fue especialmente cuando él tampoco tenía idea de por lo que estaba pasando Saber.

Más importante aún, había notado algo más apremiante.

Puede que Kay no haya sido el más brillante, pero como Caballero de la Ronda, ciertamente fue perspicaz.

El dolor brilló en los ojos de Saber con sólo mirarlo.

Algo drástico debe haber ocurrido entre líneas de tiempo.

Aunque diferente o no, esa era su hermana.

"¿Tal vez debería llamar al anciano?" Kay gruñó preocupada.

/-/

Saber no sabía qué tan lejos se había retirado, o hacia dónde la estaban llevando sus piernas, pero esta seguía siendo una versión de su castillo.

¿Cómo podría no saber hacia qué lugar había vagado sin darse cuenta mientras buscaba refugio? Era un lugar en el que podía estar sola, y donde generalmente no había caballeros ni personas que deambularan a esta hora o sin amenaza de invasión.

El mirador de la torre occidental.

Antes de Saber había una vista del reino circundante de Camelot, multitudes bulliciosas y caballeros patrullando manteniendo el orden. Cerró los ojos y todo lo que vio fueron cuerpos amontonados y esparcidos por el paisaje desgarrado de su Camelot.

Sus rodillas temblaron, su espalda presionando contra una pared de piedra.

Poco a poco, se sintió como si se estuviera rindiendo. La asfixia que la estrangulaba ahora era abrumadora.

Su espalda comenzó a deslizarse por la pared hasta que se dejó caer sin contemplaciones en el suelo.

La fachada de calma que apenas mantenía desde que puso un pie en este lugar comenzó a hacerse añicos. El rojo comenzó a deslizarse en sus ojos, creando una capa de niebla, mientras que cada exhalación que tomaba venía con resfriados.

Acercó las rodillas al pecho y, poco a poco, se rodeó los muslos con los brazos.

Sola, no tenía nada que ocultar.

Fuera de la vista, el sonido de sollozos ahogados resonó en un área apartada de Camelot.

Kay, que no pudo evitarlo y que había seguido a Saber en la distancia, se congeló de inmediato.

Ahora maldita sea, sabía que necesitaba al anciano.

Presa del pánico, Kay se dio la vuelta para buscar a su padre, pero se detuvo cuando un remolino de pétalos de flores se deslizó frente a él, convergiendo y formando nada menos que el famoso mago de Camelot.

"¿Esmerejón?" Kay gritó, Merlin colocó una mano sobre el hombro de Kay.

"Creo que es mejor si me dejas esto a mí", dijo Merlín, golpeando el suelo con la punta de su bastón negro antes de alisar la capa blanca que llevaba a su alrededor.

Kay todavía era de la opinión de conseguir la ayuda de su padre, pero Merlín tenía sus propios planes. Las semillas debían plantarse si una planta alguna vez florecía y florecía.

"Está bien. Yo me encargo de eso", insistió Merlín, sin esperar a que Kay estuviera de acuerdo o no.

Con cada paso que daba Merlín, bajo sus pies brotaban rosas, lilas y flores de todo tipo. No estaba haciendo ningún esfuerzo por ocultarlos, y mucho menos tratando de enmascarar su presencia.

No fue una sorpresa cuando el sonido de los sollozos se detuvo abruptamente y Merlín se encontró cara a cara con Saber, quien estaba tratando demasiado de reprimir todo.

"Ah, ya lo había asumido, pero incluso tú eres…" con pesar, Saber negó con la cabeza, abatida y tratando desesperadamente de limpiar el rojo de sus ojos, pero fallando terriblemente. "¿Qué quieres, Merlín?"

Fue una vista triste.

"Disculpas, pero tal vez necesites un consejo". Merlín ofreció.

Saber no respondió. El Merlín que existía ante ella era solo otro recordatorio de sus fracasos. Su Merlín se había ido, atrapado en Avalon.

Merlín suspiró antes de ajustarse la túnica y sentarse junto a Saber.

"No pretenderé entender o saber qué tipo de carga te aqueja, pero ¿debería ser seguro asumir que no es agradable? Te escondes aquí, e incluso te alejas de mi mirada, habla por sí mismo. No preguntaré , ni entrometerme, pero lo que puedo hacer es ofrecerte consuelo".

Las palabras hicieron que Saber se moviera, aunque con nada más que un giro de su cabeza.

"¿Consuelo?"

"¿Quieres verlo?"

Merlín agitó su bastón, flores rodeándolos a los dos en una tormenta.

"¿El registro alternativo que define la historia de este mundo?"

/-/

-Mientras tanto.

Un golpe sonó en la puerta de Shirou.

Pronto, un caballero ejecutor lo condujo a una sala de reuniones donde, por primera vez, estaría cara a cara con sus contrapartes.