Le bayou, situé à la frontière entre BlueSmith et OrangeSmith était le seul endroit connu de tout le continent de HighSmith (lequel était composé comme vous le savez peut-être des comptés de GreenSmith, BlueSmith, PurpleSmith...et d'autres-couleurs-Smith) à avoir échappé depuis des siècles à l'industrialisation et la modernisation. Son air était fétide et putride, sa chaleur presque tropicale insupportable, et ses eaux troubles et marécageuses. Il en était de ce fait fortement évité des humains, des robots, des animaux en tout genre, et en fait, de tout le monde à l'exception des insectes. Car c'était un fait : le bayou était rempli d'insectes. Parmis ceux-ci, il y en avait un, différent, particulier, qui nous intéresse plus que les autres. Voyez-vous, le bayou n'était pas rempli de n'importes quels insectes. Et si sa population se voyait majoritairement faîte de lucioles diplomates, scarabées majordomes, milles-pattes séducteurs et autres spécimens fabuleux pour tous les entomophobes, il y en avait un qui se démarquait de tous les autres. Vous ne vous en souvenez probablement pas : nous avons parlé de lui au chapitre deuxième. Vaguement, je vous l'accorde, mais c'est tout de même un début! Il s'agissait d'un grillon. Mais pas d'un banal grillon de pacotille, loin de là! Car lorsque l'on se vêtit d'un porte-jaretelle, d'un haut de forme qui fait trois fois la taille de sa propre tête, que l'on joue du banjo et que l'on porte un nom humain, permettez-moi de dire à tous ceux se sentant concernés que l'on est PAS un grillon comme les autres. Celui nous intéressant porte le nom de Nat Craft. 

Comme à son habitude, le dénommé Nat Craft grattait quelques notes de son banjo vieilli par le temps et la pourriture ambiante en sirotant un thé avec ses compères sous le Grand Arbre 'A Ne Pas Abattre' quand un bruit de pas se fit entendre à proximité. Aussitôt, tous les insectes fuyèrent à l'exception de Nat Craft, qui lui demeura aussi calme et détendu, mystique à sa façon, qu'à l'accoutumé. Ces bruits de pas n'avaient rien d'inhabituels, il était d'ailleurs capable de les reconnaître entre milles. Son ouïe surdéveloppée (insecte mélomane oblige) ne le trompait jamais, et le grillon eut tôt fait de constater qu'il avait vu juste une fois de plus, lorsque Naomi Dorcas Sawyer apparût face à lui. 

"Je crois que j'ai fait fuir tous tes amis..." dit-elle sur un ton faussement empathique, et esquissant un sourire tout en s'avançant sous la lumière des lampions.

"Comme toujours, y z'ont peur dé zhomains." rétorqua le grillon dans un accent incroyablement prononcé. "Qué ce qui t'amène ici, Naomi?" repris-t-il.

"-Moi? Oh, trois fois rien, mon cher Nat. J'aimerais juste quelques informations." Nat Craft eût un rire rauque et guttural et retira son haut-de-forme, dévoilant son crâne verdâtre et dégarni.

"Mé un sous dans mon chapeau, et lé banjo té dira c'que tu dah savoér." souffla-t-il gravement comme un vers qu'il connaissait par coeur. Naomi présenta une pièce dorée qu'elle tenait déjà entre son  index et son majeur avec un sourire narquois, et la jeta en effectuant un lancer parfait dans le couvre-chef du grillon. Aussitôt, Nat Craft joua quelques notes sur son banjo, jusqu'à ce que celui-ci ait apporté la réponse désirée par Naomi Dorcas Sawyer. 

"...Tout cela est bien étrange tu ne trouve pas, Nat?" demanda-t-elle finalement après un long moment et une fois les dires du banjo tût. 

"Tu trouves? Yé suis impatient dé savoér comment va s'en sortir la fille March... Et comment toute cette histoare va finir!

-Mais du coup, la Couronne de Trafalgar...

-Tu lé sé aussi ben que mah. Il n'y a qué mon banjo qui puisse faire ça.

-Alors...la fille March...

-Oué. 

-Pffft... Hahahahaha!

-Hahahahaha!" Le rire de nos deux mystérieux antagonistes résonna à travers tout le bayou. Et si celui de Nat Craft était naturellement grave et effrayant, l'on aurait jugé à l'écoute de celui de Naomi qu'il était tout aussi démoniaque... Croyez-en les insectes! 

Intriguant, n'est-il pas? En tout cas, quelque chose me dit que nous n'avons pas fini d'entendre parler de Naomi Dorcas Sawyer et de Nat Craft... 

Dans tous les cas, découvrez vite la suite au chapitre suivant : "Ce qu'il advint de Norbert le moteur"!