Mientras Percy se sumergía bajo el agua, Rachel notó una bandada de pájaros volando lejos de la isla, dirigiéndose a la niña en el bote que estaba apuñalando maniáticamente al monstruo marino con una lanza. Se precipitó hacia el intercomunicador instalado por el puente, cerca del timón, y presionó uno de los botones.

¡"Tyson! Estaciones de batalla, trae lo que te pedí."

Apenas esperó a que Tyson se apresurara afirmativamente antes de regresar al mar. Cualquiera que fueran esos pájaros, eran grandes y negros con un brillo metálico en sus plumas. Sus picos salieron del sol mientras chillaban a la chica en el bote antes de bombardearla en picado, uno tras otro.

El Hippocampi había nadado cerca del bote y se quejaba de que la niña se subiera a ellos, pero o no los escuchó o no los entendió mientras resistía el ataque de los pájaros.

El barco había seguido navegando lentamente hacia el bote, pero no tenía forma de controlarlo con Percy en el agua. El monstruo se había retirado durante mucho tiempo a las profundidades, probablemente siendo eviscerado por su oponente como los muchos otros monstruos marinos que enfrentaron en el camino. Rachel no temía por el hijo del Dios del Mar, porque él estaba en su elemento; ella no podía imaginar que alguna vez se enfrentaría a un enemigo que no podía derrotar en el mar.

Con suerte, Percy podría salvar a esa chica. Ella se veía así joven comparado con su amiga.

El barco se había acercado lo suficiente al barco para que ella viera las características de la otra chica luchando contra los pájaros. Era casi tan alta como Percy, con una construcción ágil y atlética, así como una tez de olivo. Su cabello negro estaba atado en una cola de caballo, y sus ojos de ónix brillaban desafiando. Estaba vestida con un uniforme viejo y andrajoso que no habría estado fuera de lugar en uno de los resorts y spas que su familia visitaría.

La niña luchó con una lanza de bronce y un gran escudo maltratado, pero llevaba una variedad al azar de armadura de bronce sobre su uniforme. Todo esto, Rachel percibió en un vistazo mientras su sangre hervía para el combate.

Uno de los pájaros trató de atacar furtivamente a la niña por detrás, solo para explotar cuando Rachel le disparó.

"Hey, you." La niña miró a la niña que traía armas por un segundo antes de bloquear el ataque de otro pájaro. ¡"Rápidamente! Súbete al hipocampo. Lo del caballo de mar." Agregó a la mirada confusa de la niña, para disgusto del Hippocampi.

"No sin mi hermana." La niña mayor – porque a pesar de su rostro joven, tenía que estar en su adolescencia – golpeó a otro pájaro. Rachel no se quedó inactiva mientras tomaba fotos precisas a los pájaros. Los pájaros, sin embargo, habían comenzado a agitar sus alas poderosamente y enviaron piñones de sus plumas de metal al bote, haciendo que la mujer se escondiera detrás de su escudo.

"Mi amiga la salvará, pero necesitas salir de tu bote. Ese monstruo marino podría inclinarlo en cualquier momento, y hay cientos de esas aves que lo convertirán en pinzón!"

Antes de que la doncella pudiera decidir, el asunto se le quitó de las manos cuando docenas de pájaros metálicos bombardearon el bote. La joven apenas tuvo tiempo de agarrar una mochila y saltar del bote de remos, agarrándose al cuello de un hipocampo. Justo a tiempo para que el resto de los pájaros destrozaran el bote en pedazos con lo que Rachel ahora se dio cuenta de que eran picos y garras de Bronce Celestial.

"Rápidamente, por aquí." Rachel los agitó mientras recargaba sus revólveres. Insatisfechos con solo destruir el bote de remos, los pájaros comenzaron a rodear su barco, mirando a Rachel con sus ojos rojos y brillantes.

El Hippocampi nadó rápidamente, permitiendo que la mujer agarrara una cuerda que Rachel le dejó caer. Mientras la arrastraba a la cubierta, Tyson salió cargando de la cocina, llevando exactamente lo que necesitaba.

"Está bloqueado y cargado, Rachel." El Cíclope le arrojó la abominación de un arma en la que lo hizo trabajar, junto con un largo cinturón de munición, mientras sostenía el botín plateado que Percy obtuvo como escudo. Rachel apenas logró apuntar las cincuenta libras de arma y munición y apretó el gatillo, desatando una tormenta de balas en los pájaros justo cuando ellos también llovieron sus plumas hacia ellos.

El efecto fue instantáneo, con cientos de palomas metálicas convirtiéndose en polvo. Todos ellos, sin falta, dejaron caer sus picos y garras de Bronce Celestial en la cubierta. Cuando el último pájaro se fue, Rachel estaba en el suelo desde el retroceso, disparando en seco hacia el cielo mientras estaba cubierta de trozos de polvo de pájaro.

También fue entonces cuando se dio cuenta de que tenía los ojos cerrados, pero confiaba en que toda la bandada de pájaros estaba muerta. Al abrir los ojos, Rachel gimió de dolor mientras sentía algo apuñalándose en su cuerpo. Giró la cabeza hacia abajo para encontrar varias plumas metálicas apuñaladas en sus extremidades y estómago. Afortunadamente, la pelirroja no creía que la golpearan en un órgano vital, y su cabeza estaba libre de lesiones. Justo cuando pensaba eso, un cálido goteo de sangre fluía desde su templo derecho al suelo. Girando lentamente hacia la derecha, Rachel respiró al ver una pluma especialmente larga perforada en el piso, no la anchura de un cabello lejos de su cabeza.

Sintió pánico tratando de instalarse, pero luego notó que la chica que salvó la estaba mirando desde detrás de su escudo maltratado y ahora agrietado. Parecía que salía casi ilesa, y ahora que la miraba más de cerca, Rachel descubrió que la niña era una belleza. Incluso esa cicatriz de aspecto malvado en su frente le dio un encanto peligroso.

"Hola, soy Rachel." Ella croaked out, "Lugar elegante para ir de vacaciones, huh."

La otra chica dejó caer su escudo y corrió hacia ella. "No hables, estás herido."

"¿Qué?" Rachel solo podía parpadear en confusión.

"Nombre es Hylla, y te ves en extrema necesidad de Nectar o Ambrosia." Se volvió hacia Tyson, que también estaba herido, pero las plumas apenas le perforaron la piel. Por suerte él.

"¡Tienes alguna – eres un Cíclope!"

Hylla se apresuró a sacar su daga, pero Rachel encontró la fuerza para agarrar su brazo. "Está bien, él es sólo Tyson. Tyson." grande, confiable y de corazón suave Su voz había caído en un murmullo, y se preguntó por qué se sentía fría y cansada.

Oh. Ella debe haber perdido demasiada sangre.

Pasos pesados sonaron a su lado cuando Tyson colocó una caja de algo que le recordaba a Lembas Bread de Lord of the Rings. Dijo algo que no podía escuchar a Hylla, que todavía parecía aprensiva pero finalmente asintió. Ambos trabajaron para eliminar los piñones de su cuerpo, lo que, por alguna razón, no fue doloroso. Sólo un latido aburrido donde fue golpeada.

"Aquí, Rachel. Come esto." Tyson rompió un pequeño trozo de Ambrosia y se lo alimentó. Rachel se preguntó cómo reaccionaría Percy ante ella comiendo uno tan pronto después de su advertencia. La amenaza de quemarse espontáneamente era fugaz en su mente...

... Porque esto era lo más delicioso que había comido. Mientras masticaba, el sabor cambió a múltiples alimentos diferentes que había comido en el pasado. Todos ellos eran sus favoritos, comenzando con el filete Wagyu de grado A5 que su padre gastó una fortuna para que comieran a los muffins de chocolate negro adicionales que adoraba.

Luego, otro sabor la golpeó como un mazo; esta vez, no era nada elegante, sino más bien una simple rebanada de pizza de queso que ni siquiera era tan buena, pero la compañía fue lo que hizo que su sabor fuera tan memorable. La sonrisa desequilibrada de Percyics apareció en su mente mientras sentía que todas sus heridas se sellaban y la energía ilimitada se precipitaba hacia ella.

Al menos aprendió que realmente ya no era una mera mortal.

Una vez que sintió que el proceso de curación terminaba, Rachel se puso de pie, tropezando ligeramente mientras todavía sostenía el arma de su mano. Hylla estaba aceptando un pedazo de Ambrosia de Tyson cuando una explosión estalló en el agua. Se apresuraron a la barandilla justo a tiempo para ver un calamar masivo, fácilmente del tamaño de su nave, flotar a la superficie y desintegrarse gradualmente.

"A Kraken!" Los ojos de Hyllah eran anchos cuando se dio cuenta de lo que estaba luchando contra. "¿Pero dónde está Reyna? Dónde está mi hermana?"

Otra explosión más pequeña y una tromba de agua depositaron una gran figura en la cubierta. Una vez que el agua se lavó, Rachel se dio cuenta de que no era una figura sino dos. Percy tenía a la hermana de Hyllain en sus brazos mientras el agua retrocedía hacia el mar, curando algunas heridas leves en la piel de los semidioses. La niña, Reyna, era joven y corta. Tal vez doce o trece y vestido con una simple camisa blanca junto con jeans y zapatillas. Parecía una muñeca preciosa con lo linda que era en los brazos de Percyys. Aunque ambos estaban empapados en tinta negra, incluso mientras observaba, Percy hizo que todo fluyera lejos de sus cuerpos y hacia un cubo.

"YOU!" La chica pelirroja se sorprendió cuando Hylla sacó su daga y miró asesinadamente a Percy.

"Uh, ¿qué?" El hijo de Poseidón miró detrás de él, confundido. "Yo?" Señaló su rostro, y Rachel tuvo que sofocar una risita por lo tonto que se veía.

"Sí, ¡tú!" El veneno puro en la voz de las niñas mayores era obvio mientras apretaba los dientes. "¿Cómo te atreves? ¿Tienes idea de lo que tú y ese amigo tuyo de cabello rubio nos hicieron? Liberando a todos esos piratas y escoria en nuestra isla – ¿por lo que mi hermana y yo tuvimos que pasar el año pasado?"

Con cada oración, Hylla había avanzado en Percy, quien se mantuvo firme pero tenía una mirada reflexiva en su rostro.

"Hylla, por favor. Cálmate; acabamos de salvarte la vida." Rachel agarró el hombro de la niña mayor, que se burló de ella. "¿No deberías ver a Reyna primero?"

Sus palabras finalmente llegaron a ella cuando su rostro se suavizó. También fue entonces cuando Reyna tosió para anunciar su presencia.

"¿Eh, hermana? Tal vez trate de no matar a mi salvador?" En palabras de su hermana, Hylla finalmente se relajó y enfundó su daga en vergüenza. Percy bajó a la niña de sus brazos, permitiéndole correr hacia su hermana en un abrazo mientras miraba extrañamente a las hermanas.

"Hylla...¿dónde escuché ese nombre antes?" Percy arrugó su rostro mientras trataba de recordar. "¿Y piratas en una isla? Suena una campana."

"De ninguna manera, ¿quieres decir que tenía razón? Pillaste su isla con una tripulación pirata y despegaste con su oro?" Rachel jadeó dramáticamente, sus labios se ensancharon en una sonrisa. "¿Sin embargo dejaste atrás a estas dos lindas chicas latinas? Qué tipo de pirata eres?"

"El tipo heroico." El capitán de la nave tenía sus labios peculiarizados. Tyson se rió entre dientes, mientras recogía todo el Bronce Celestial y otras rondas pasadas, mientras que Reyna se rió con alegría infantil de un lado a otro. Hylla, sin embargo, no se divirtió, pero a Rachel le gustaría pensar que al menos trataría de ser civil por el bien de su hermana.

"Pero en serio, la única isla donde sucedió algo similar fueron los Circeis. Esa bruja loca nos mintió cuando estábamos perdidos y necesitábamos ayuda. Incluso me convirtió en un conejillo de indias, la perra misandrista Rachel se guiñó y luego se rió aún más del ceño fruncido de Percy. "Por supuesto, me opondría a eso, pero afortunadamente, Annabeth me salvó de ese destino. Teniendo en cuenta que esos piratas habían estado encarcelados durante trescientos años, IiM sorprendió que no mataran a todos en esa isla. ¿Eras su asistente principal o algo así?"

"Por supuesto que sí. Esperaba comenzar una nueva vida para mí y Reyna, y Circe nos la ofreció y más." No había duda del orgullo en su tono, "pero aún así lo arruinaste por nosotros. Si no fuera por mi habilidad en las armas, habríamos sido juguetes para esa escoria. ¿Crees que Barbanegra fue la única encarcelada allí? Era un santo en comparación con el resto que liberó."

"Mientras simpatizo con lo que has pasado, me niego a rendir cuentas por las consecuencias de tu acciones." Hylla parecía que la abofetearon mientras Reyna le daba unas palmaditas en el brazo consoladoramente. "Si Circe realmente se preocupara por ti, te habría salvado a ti y al resto de los trabajadores de ese spa en lugar de teletransportarse sin siquiera intentando para pelear, la maldita cobarde que era."

Con cada palabra de vitriolo, la cara de Hyllaya cayó, y Rachel sintió que la chica latina realmente no tenía ningún terreno sobre el que pararse. Cosechas lo que siembras, y todo eso. Aún así, sintió pena por la niña mayor, y algo le dijo que eran víctimas de las circunstancias y que simplemente necesitaban ayuda. Ayuda que fue abusada por esa bruja de Circe y ayuda que Rachel y Percy podrían proporcionar.

"¿Por qué no preparamos esto para más tarde? Estoy seguro de que todos tenemos que ducharnos. Apesto de sangre y pájaros muertos." Agregó con una mueca mientras olía a sí misma.

"Oh, sí. Estás bien, Rachel?" Percy la revisó por lesiones. "Obviamente, lo eres, pero ¿qué pasa con toda la sangre?"

"Rebaño de pájaros metálicos atacados. Los malos pajaritos lastimaron a Rachel. Alimentó su Ambrosia, y ahora está mejor." Tyson murmuró mientras los pasaba con dos grandes cubos de basura de bronce.

"Ambrosia?" La miró de cerca y tarareó, "no te veo ardiendo, así que supongo que estás a salvo Rachel le sonrió y se rió entre dientes. "Todavía, Pájaros Estinfalianos, ¿eh? Piezas desagradables de trabajo. Ay, Tyson. Atrapar." Lanzó a su hermano un saco carnoso que tenía un tubo que sobresalía de él. "Spoil del Kraken. Creo que es un saco de tinta o algo así. Ponlo con el resto?"

"Claro, hermano."

Cuando Tyson se fue, Hylla y Reyna se acercaron. "Que Cyclops te llamó hermano?"

"Sí, porque él es mi hermano." El tono de Percy no negoció ninguna discusión, y Rachel intervino ante otra debate comenzado.

"Duchas primero, todos, luego podemos hablar."

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Después de limpiar y cambiar su ropa, todos se conocieron en el comedor de la cabaña de Percy. El sol de la tarde proporcionó mucha luz a través de los grandes ventanales que abarcaban la pared que daba a la parte trasera del barco. Rachel había cerrado la ventana que Percy había dejado abierta para bloquear el olor a azufre del volcán. Se proporcionaron bocadillos y refrescos en la mesa, pero después de darse cuenta de que las dos hermanas no habían tenido una comida sólida durante días, optaron por cocinar algo de comida real. Percy había declarado a la cocina su dominio mientras esperaban con aperitivos en su cabaña. Prometió cocinar lo que afirmaba que cada hombre de sangre roja debería saber instintivamente cómo cocinar. En el momento en que rodó un gran carro lleno de comida en la cabina, inmediatamente ganó un nuevo amigo.

"Hamburguesas, Hylla. Estamos teniendo hamburguesas!" La pura alegría en la cara de la joven Reyna era tan preciosa, y Rachel tuvo que luchar contra la necesidad de pellizcar las mejillas bañadas por el sol de la joven. "Y papas fritas. ¡Y el Dr Pepper! No más apio o tachuela dura, por fin." Hylla sonrió indulgentemente a su hermana de ojos llorosos mientras también mordisqueaba una hamburguesa propia. Percy se había superado a sí mismo; las hamburguesas se veían deliciosas. Tanto es así que estaba empezando a sentirse un poco mareada a pesar de la pizza que acaba de comer.

El semidiós del mar ya la había llenado en los detalles de la isla de Circe. Mientras observaba a las hermanas comer, tomó un sorbo del Néctar que Percy le ofreció. Él había explicado que Ambrosia por sí sola no era suficiente para la recuperación completa, que la energía que estaba sintiendo era sólo un alto que desaparecería. El néctar se usó mejor para la recuperación, mientras que la ambrosía fue mejor para curar lesiones.

Basta con decir que Nectar sabía como una multitud de sus bebidas favoritas. De batidos de frutas, heladerías y los espressos más oscuros y amargos que había bebido. Ninguno de ellos, sin embargo, comparado con ese café que la reina de los dioses le había ofrecido en ese encuentro hace unos días. Simplemente probó Divino.

"Entonces, Rachel." Se volvió hacia Percy, que tenía una ceja levantada. "¿Un Minigun? Podría haber jurado que solo había dos arcaicas armas de Gatling en la armería. De dónde vino eso?"

"Por qué, Percy, pensé que dijiste que no sabías nada sobre armas." Ella sonrió tímidamente, tomando un generoso sorbo de su Néctar. Rachel tuvo que luchar contra la necesidad de gemir de satisfacción, y cada vez que bebía, una imagen de Hera sonriéndola apareció en su mente, dándole una sensación cálida en su vientre.

"Puede que no sea el más conocedor de las armas, pero he visto pistolas Gatling en The Last Samurai y Arnie usando un minigun en Terminator para distinguirlas Retrocedió con una sonrisa. "¿Es en eso en lo que tenías a Tyson trabajando?"

"Ni siquiera es una pistola Gatling, tonto." Rachel se rió. "no estoy seguro de lo que eran, pero solo tenía tres barriles. Gatling guns tenía mucho más que eso." Su risa se convirtió en risa cuando la confusión de Percy se profundizó. "Creo que tu padre acaba de romper una pistola rotativa de tres cañones después de verla en un videojuego sin importarle cómo funcionó realmente. Le pregunté a Tyson si podía combinarlos de alguna manera con partes tomadas de las otras armas por ahí. De alguna manera, lo hizo funcionar como un minigun pero completamente manual, sin electricidad para alimentar los barriles." El pistolero en ciernes se encogió de hombros, pero no ocultó el orgullo que sentía por Tyson, que acababa de entrar en la habitación con una bandeja de bebidas, mientras le sonreía. Los Cíclopes bajaron la bandeja y le devolvieron la sonrisa tímidamente mientras Percy se rascaba la cabeza ante la larga explicación.

"Me alegro de que haya funcionado, supongo, pero ¿alguna razón por la que no me lo dijiste?" La sonrisa de Percy se atenuó ligeramente, y Rachel se dio cuenta de lo que le molestaba. Pensó que iban a sus espaldas para hacer esto, pero eso no podría estar más lejos de la verdad.

"traté de advertirte sobre lo ineficaces que eran los cañones, pero me volaste." La pelirroja hizo un puchero por un efecto extra y sonrió interiormente ante la mirada de culpa del niño. "Esta fue mi solución, o al menos una rudimentaria, y no puedes negar que fue muy maldita efectiva."

"Ciertamente lo fue. Es una lástima que me lo haya perdido en acción." El hijo de Poseidón suspiró y la miró disculpándose. "Prometo tomar tus sugerencias más en serio la próxima vez."

"Eso es todo lo que pido." Se volvió hacia las dos hermanas hambrientas mientras devoraban hamburguesa tras hamburguesa, junto con papas fritas y bebidas. Muy pronto, terminaron y cambiaron a postres – un tazón de ensalada de frutas para Hylla y una rebanada de pastel de helado para Reyna.

"Entonces, ¿cómo escapaste de la isla?" Rachel preguntó mientras tomaba una taza de café y vertía un poco de azúcar y crema.

Las hermanas se detuvieron mientras se probaban unos a otros en los desiertos. Percy también se inclinó con interés desde la cabeza de la mesa, con una lata de Cola en la mano.

"ya había mencionado cómo logré ganar el respeto de Barbanegra." Hylla comenzó cuando aceptó con gratitud una taza de té de Tyson. Afortunadamente, parecía que la niña había superado rápidamente su cautela de los Cíclopes. "Tuve que demostrar mi habilidad en las armas dándole duelo. Si bien no gané, peleé lo suficiente para que me reconociera. No salí ileso, sin embargo." Agregó, señalando la cicatriz en su frente.

"Edward Teach era hijo de Ares. Muchos de ellos tienen una habilidad natural en la lucha y talentos para la guerra." Percy elaboró para ella.

"De hecho. Durante unos meses, Barbanegra gobernó como rey de la isla. Solo tenía otros seis miembros de la tripulación, todos semidioses poderosos. Los piratas liberaron a muchos de los otros hombres encarcelados de sus maldiciones, y esos eran los peores, incluso si muchos de ellos eran mortales. Barbanegra había explicado que la niebla no funciona bien para los mortales cuando tanto 'buggery' divino como él lo llama, está sucediendo." Las palabras provocaron algunas risas, y Rachel se encontró resoplando en la diversión.

"Entonces, ¿qué?" Rachel susurró curiosamente mientras miraba la frente de Hyllain por un momento. Era una cicatriz desagradable que arrastraba desde la parte superior de su frente hacia abajo sobre el puente de su nariz y se detenía en su mejilla derecha. Mientras le daba a la niña mayor un fresco mira, todavía era horrible tener su cara arruinada así.

Hylla suspiró, "Para mantener una larga historia corta, todos los trabajadores de la isla se redujeron a esclavos. Teniendo en cuenta que todas eran mujeres, estoy seguro de que puedes adivinar lo que pasó." Su ceño fruncido estaba lleno de disgusto, y asintieron con la cabeza. Rachel no necesitaba ser una genio para entender lo que quería decir.

"Estábamos a salvo, sin embargo." La pequeña Reyna agregó mientras bebía de una taza de cacao caliente. "Hylla había logrado protegerme mientras trabajaba para Barbanegra. Al menos hasta que comenzaron los sueños y planeamos nuestro escape."

"Sueños?" Percy parecía interesado. "En realidad, ¿sabes quién es tu padre piadoso?"

Sacudieron la cabeza y Rachel pudo decir que estaban molestos por eso. "Sabemos que nuestro padre era un veterano de guerra, pero tenía muchos problemas. Francamente, cuanto menos hablemos de él, mejor." La voz de Hyllaya estaba llena de desprecio, y la chica pelirroja podía simpatizar.

"No podemos elegir a nuestros padres. No todos pueden ser tan afortunados como Kelphead por aquí con su increíble mamá y su genial papá." Rachel codeó a Percy burlonamente, haciendo que se sonrojara ligeramente y pellizcara los costados, haciendo que gritara. Las hermanas latinas sonrieron torpemente, mientras que Tyson parecía completamente enfocada en masticar galletas.

"Entonces, de todos modos." El semidiós del mar tosió. "¿Qué te hizo salir de la isla? Quiero decir, a pesar de los piratas y todo eso, dijiste que lograste hacer un lugar para ti allí."

"¿El hecho de que eran personas terribles? O el hecho de que todos estaban atrapados en una isla con suministros limitados?" Hylla levantó la ceja, y Percy admitió el punto.

"Aún, ¿cómo lograste irte? Mencionaste sueños, Reyna. Si no conoces a tu madre piadosa, solo podrían ser sueños proféticos, ¿verdad?" El capitán se volvió hacia la hermana menor.

"Eso es so." La niña más joven adoptó una expresión seria que la hacía parecer mayor de lo que era. "soñé con una oportunidad para que escapáramos. Nos llevó algo de tiempo y planificación, pero logramos ocultar en secreto el bote de remos que usaste en una cala oculta y, a lo largo de los días, lo llenamos de suministros. En el momento adecuado, nos escabullimos y remamos."

"Ninguno de los piratas se atrevió a aventurarse en el Mar de los Monstruos sin un barco adecuado." Hylla agregó, "Barbanegra estaba más que furioso con el robo de su barco. Qué le pasó, por cierto?" La niña mayor miró alrededor de la cabaña con una mirada impresionada. "Parece que tienes una actualización."

"¿La Venganza de la Reina Anais? Hundido por una roca gigante." Percy tomó un último sorbo de su cola antes de aplastarla y tirarla al bote de basura. "Entonces, ¿cuál era tu plan después de salir de la isla? Cómo llegaste a estar hasta aquí por una de las forjas de Hephaestus'?"

"Una vez que salimos de la isla, también empecé a tener sueños. Era el dios de las forjas, dándonos una búsqueda." Todos se sentaron directamente ante las palabras de Hyllah. Tyson inmediatamente dejó la galleta en su mano y se inclinó con interés.

"¿Qué era?" Tyson susurró, y Rachel se sorprendió de que el Cíclope estuviera tan emocionado. Se había quedado callado todo el día, probablemente sintiendo que las hermanas no confiaban en él.

"A cambio de limpiar su fragua de monstruos, nos proporcionaría una recompensa y una bendición. Esperaba que nos diera un nuevo lugar para llamar hogar y prosperar." Las palabras de Hyllah eran melancólicas, "Se aseguró de que tomáramos una ruta lo más segura posible a la isla, pero ahora me doy cuenta de que tal esfuerzo sería casi imposible. El Kraken y las aves Estinfalianas ni siquiera estaban dentro de la fragua, y habríamos muerto si no fuera por ti. No estoy seguro de cómo sería capaz de matar lo que sea que lo llame hogar."

"Y ¿sabes qué monstruos se encuentran dentro de la fragua?"

"¿Por qué preguntas, Jackson? Esta no es tu lucha, y el dios nos dio la búsqueda Hylla se inclinó defensivamente, y Rachel tuvo la impresión de que el orgullo de las niñas mayores era el que hablaba en este momento.

"Hylla, ¿Hefesto dijo que solo ustedes dos podrían completar la búsqueda?" Rachel puso una mano suave sobre las chicas mayores.

"... No, no lo hizo." Ella admitió a regañadientes, "no creo que le importara cómo se hizo; siempre y cuando se despejara su fragua. Aparentemente, esta no era la primera vez recientemente que alguien usaba sus forjas en secreto y desaparecía cada vez que intentaba atraparlas

"Sí, eso suena bien. Iiandd apostó un paquete de refrescos que uno de los monstruos será Telekhines." Ante la rigidez de las chicas, Percy sonrió. "Pensé que sí, en realidad no sabes lo que te espera allí, ¿eh?" Hylla asintió lentamente con una expresión abatida.

"De todos modos, Hefesto es conocido por su generosidad y generalmente cumple su palabra. Incluso si no es el tipo más agradable, al menos no te lanzará a cenizas en la primera reunión Percy agregó mientras se ponía de pie y se estiraba antes de acercarse a Hylla y Reyna, que también se habían puesto de pie. "Primero, vamos a sacar esto del camino. Obviamente hay mala sangre entre nosotros. No creo que estuviera equivocado por escapar del cautiverio, y todavía encuentro el hecho de que me culpas por que sea ridículo

"Pero tú –" Percy levantó una mano para detener la réplica de Hyllain.

"Sin embargo, también entiendo tu deseo de proteger a tu ser querido, incluso si, a su vez, te llevó a trabajar para una hechicera malvada." Miró suavemente a Reyna, quien sonrió tímidamente. "¿Qué tal si dejamos que lo pasado sea y unamos fuerzas para despejar esta fragua? De cualquier manera, como capitán de esta nave, Iicive te dio santuario en forma de comida y cuartos, y ahora te invito formalmente a unirte a mi tripulación. Ambos podemos ayudarnos mutuamente en nuestras respectivas misiones y patear el trasero del monstruo mientras lo hacemos. Después de eso, puedes quedarte con nosotros o ir por caminos separados. Qué dices?"

Hylla miró la sonrisa desequilibrada de Percyics y su mano extendida. Estaba luchando visiblemente, y Rachel sintió que estaba realmente interesada en la oferta. La niña mayor miró a su hermana en busca de apoyo, y Reyna asintió con una sonrisa.

"Oh, está bien." Ella sacudió la mano de Percyics con firmeza. "Reyna lo aprueba de todos modos, y admito que nunca me sentó bien cómo Circe trataría a las personas solo por su sexo. Supongo que puedo contar contigo Capitán?"

"Por supuesto."

Reyna vitoreó a un lado y abrazó a su hermana, y Rachel se encontró bombeando su puño.

"Sí, ¡ya no soy la única chica en el barco! Vamos a divertirnos mucho."

"Una cosa que no entiendo, sin embargo, ¿qué haces aquí en primer lugar?" Hylla les preguntó mientras salían de los barrios de los Capitanes. "Claramente escapaste hace un año, Perseus." En el guiño de los Capitanes, la niña mayor continuó. "¿Por qué volverías al Mar de los Monstruos?"

"No eres el único con una búsqueda. El mío es personal, sin embargo, en lugar de darme por un dios." Percy los llevó a las cocinas mientras llevaban los platos y utensilios vacíos y sucios para lavar. "Mi objetivo es liberar a Calypso de su encarcelamiento."

"Calypso?" Las hermanas se hicieron eco, confundieron, y les explicaron el esquema de su búsqueda y por qué Percy lo había tomado como su misión personal para liberar a la Titaness.

"Oh, wow. Eso es tan romántico." La joven Reyna tenía estrellas en los ojos mientras miraba a su salvador con asombro.

"¿Está seguro de que no está enamorado de ella, Capitán? Recuerdo que Circe hablaba mal de ella como una ninfa hechizante." El tono burlón de Hyllala ocultó la incertidumbre sobre la Titaness, pero Rachel pudo decir que también estaba impresionada con su determinación.

El Capitán se congeló en sus pensamientos mientras salían de las cocinas, haciendo que se detuvieran detrás de él. "Sabes, estoy harto de negarlo. Sí, realmente creo que estoy enamorado de ella. Quiero decir, tienes que verla para darte cuenta de lo hermosa que es; Iive ha visto a la diosa de la belleza, y déjame decirte, ella lo ha hecho nada en Calypso." Se rió entre dientes, haciendo que se gruñeran. "Pero realmente, incluso si parecía una gorgona, me habría apegado a mi palabra. Creo firmemente que su encarcelamiento es injusto, y después de miles de años, merece ser libre

"Bueno, weiz ya hemos aceptado unir fuerzas, así que nos quedaremos contigo hasta que termines tu búsqueda." La hermana menor asintió enfáticamente.

Pasaron la siguiente hora instalando a las hermanas en una de las cabañas de los oficiales con las camas dobles, ya que Hylla había insistido en que compartieran la misma habitación, luego a la armería donde estaban equipadas con los brazos adecuados. Reyna se alejó de cualquier arma, para gran consternación de Rachelal, ya que habría sido el arma perfecta para la niña más pequeña. Hylla no tuvo reparos en agarrar un rifle y un revólver para un arma lateral además de su lanza y escudo.

Finalmente, todos estaban armados y blindados tanto como podían y se pararon en la cubierta esperando la inspección de Percyics. O al menos ese era el plan hasta que Reyna encontró Blackjack e instantáneamente se pegó a él.

"¿Puedo quedarme en el barco con él?" La joven miró suplicantemente a su hermana mayor, que se agachó de diversión.

"No me sentí realmente cómodo llevándote con nosotros de todos modos, pero dependerá del Capitán decidir." Miró a Percy, que no necesitaba mucho convencimiento.

"Claro. Blackjack, la cuidarás, ¿no?" El Pegaso se agachó mientras doblaba las rodillas y permitía que la joven montara la espalda. Con eso fuera del camino, Percy miró al resto de ellos.

"Muy bien, tripulación. Son las cuatro de la tarde, y este ya ha sido un día muy largo para todos nosotros." El Capitán caminó en la cubierta mientras hacían cola. "¿Todos están bloqueados y cargados? No minigun, Rachel?"

"Ha ha hah." Rachel no se divirtió. "Demasiado engorroso. Es mejor dejarlo aquí y contar con brazos más ligeros." Le dio palmaditas a un rifle alimentado con clip que contenía cinco rondas, similar a la que agarró Hylla, y luego a sus revólveres. "Es una lástima que tu padre no haya abastecido la nave con ametralladoras."

"Pero Rachel," Tyson interrumpido desde el final de la línea. "Weirre se está quedando rápidamente sin Bronce Celestial al ritmo que vas. ¿Tal vez deberías conservar la munición? Lleva tiempo cubrir las balas en bronce, y siempre sería más débil que una bala real hecha completamente de Celestial Bronze."

El Cyclops forwent armadura y simplemente tenía un gran mazo de Orichalcum como su arma, así como una mochila grande con sus suministros. Extra munición, un par de pistolas, así como Néctar y Ambrosia. "Por eso contaré contigo y con Percy durante la mayor parte del trabajo de piernas, ¿de acuerdo?" La chica de ojos verdes guiñó un ojo al gentil Cíclope.

"Muy bien, tomaré el punto, y Tyson me apoyará. Hylla, estarás en el centro, cubriéndome a mí y a Tyson mientras vigilas a Rachel, con quien contaré para recibir apoyo a largo plazo. No seas tímido con tu munición, pero tampoco la desperdicies en matar robos." Él le movió las cejas, haciéndola resoplar, antes de regresar a Hylla. "Incluso con la pequeña información que obtuviste de Hefesto, realmente no sabemos qué esperar aparte de Telekhines. Bien, Hylla?" En el guiño de las chicas, Percy agitó su mano y liberó uno de los dos botes de remos en la cubierta de sus ataduras. "Tyson, ayúdame a bajar el bote, entonces estaremos en camino."

Una vez que el barco estaba en el agua y estaban a bordo, los Hippocampi los rodearon curiosamente antes de que Percy los alejara. "No se preocupe, chicos, solo protejan el barco hasta que vuelva."

El Hippocampi asintió y patrulló alrededor del barco. Muy pronto, estaban en tierra en la isla rocosa. No era grande; de hecho, toda la isla consistía en una montaña volcánica con acantilados en tres lados y la única costa donde acababan de entrar. Tenía menos de una milla de ancho, con solo una entrada clara a través de la montaña, pero estaba cerrada por una gran puerta de metal que parecía una escotilla de submarinos con una gran H estilizada grabada en bronce.

El calor comenzaba a volverse insoportable, y el olor a azufre era nocivo; Rachel se alegró de que Percy les advirtiera sobre esto mientras intercambiaba una mirada con Hylla. Ambos llevaban camisas y pantalones de algodón de manga larga que protegían su piel del calor, pero eran lo suficientemente ligeros como para mantenerlos frescos. Combinados con un par de gafas que Tyson de alguna manera hizo que no se empañaran, estaban listos con sus rifles dibujados.

"Desde mi experiencia en Hephaestus' forjas, esto debería ser sencillo. Vamos con armas ardiendo, y es de esperar que las Telekhines se sorprendan lo suficiente como para no tener la oportunidad de contraatacar. No les des piedad ni cuartel," la voz del Hijo de Poseidón tenía un borde despiadado mientras sus ojos brillaban de malicia. "Son viles demonios marinos y, como la mayoría de los monstruos, pueden hablar y son bastante inteligentes, pero usarán esas habilidades para engañar y engañar." Ya habían discutido las habilidades de los Telekhines mientras estaban en el barco, pero Rachel reconoció las advertencias de Percyics.

Hylla y Tyson también asintieron de acuerdo con la advertencia de sus Capitanes. ¿"Tyson? ¿Quieres hacer los honores? Como eres inmune al fuego y todo eso."

"Por supuesto!" El Cíclope llegó a la puerta y usó su inmensa fuerza para girar la rueda masiva de un pomo de la puerta, haciendo que la puerta se abriera. Rachel y Hylla rápidamente tenían sus rifles apuntando a la brecha, justo a tiempo para encontrar un demonio peludo con cabeza de perro que los miraba sorprendidos.

Sonaron dos disparos, y el demonio se estaba desintegrando antes de saber qué lo golpeó. Rachel sonrió a Hylla por la rápida respuesta antes de que Percy cargara dentro, seguido de Tyson. Se apresuraron tras ellos y los encontraron ya participando en combate con un puñado de bestias peludas.

Ni perdieron el tiempo, ya que todos se involucraron en lo que se convertiría en un festival de matanza de una hora que haría temblar de miedo a Furries en todas partes.

Notas:

¡Y tenemos dos compañeros de tripulación más! No voy a entrar en detalles del próximo capítulo de la pelea, ya que quiero que se apresuren a Ogygia.

Un resumen rápido de las edades del personaje:
Percy, 15 años

Rachel, de 14 años (más joven que Percy por un par de meses. He puesto su cumpleaños en octubre)

Tyson, de 9 años (Su edad nunca se menciona, sin embargo, sabemos que pasó los primeros siete años de su vida en las calles antes de ser recogido por esa extraña escuela. Estoy seguro de que Riordan afirmaría que tiene la misma edad que Percy, pero apesta ser él. Soy el capitán ahora.)

Hyllla, 19 (no hay cambios aquí. Ella tiene 22 años cuando ella presentó y Percy tenía 18 años en ese momento.)

Reyna, de 13 años y un florero tardío (dos años más joven que Percy). Quería una mascota para la tripulación y decidí hacer que el personaje más obtuso en los libros posteriores fuera uno. No me malinterpreten, me gusta la chica, pero ella necesita relajarse.

Calypso, más viejo que los dioses.

¿Quieres leer tres capítulos por delante? Siéntase libre de convertirse en mi patrón en usted sabe dónde