ATTENTION !

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Sienna était en train de retirer la précieuse collection de livres qui comportait des chefs-d'œuvre comme les hauts de hurlevent d'Emily Brontë quand Martha poussa la porte de la boutique.

  - Je viens te donner un coup de main.

  - Merci, mais j'aurai préféré que ce moment n'existe jamais, murmura-t-elle en déposant les livres dans le carton.

Martha s'était faite à l'idée que bientôt leur quartier n'existerait plus, mais ce n'était pas le cas de Sienna qui refusait de voir cet endroit disparaître.

  - Malheureusement, il n'y a plus rien à faire.

  - Il y a sans doute un moyen d'arrêter ça, insista-t-elle alors que Martha portait sur son visage tous les signes d'une capitulation irréversible. 

  - Sienna nous avons malheureusement tout essayé, lui rappela-t-elle en la rejoignant. Nous avons signé une pétition, nous avons essayé de combattre le maire et rien n'a fonctionné, parce que pour ces gens-là, nous avons peu d'importance.

Peut-être qu'elle avait raison, mais Sienna refusait de se résoudre à abandonner. Était-ce du déni ? 

Probablement.

Tout en mettant les livres dans le carton, elle scruta d'un œil attentif les préparatifs qui avaient été réalisés plus tôt dans l'après-midi. Elle croisa le regard de David Marshall, le fils du maire qui avait pris la décision de détruire tout ce quartier pour le donner à un riche homme d'affaires.

Sienna ne manqua pas de lui exprimer son dégoût et détourna les yeux pour poursuivre de débarrasser les étagères.

  - Dire que j'ai failli sortir avec lui, marmonna-t-elle en fermant le carton d'un geste agacé.

  - D'après les rumeurs, il espère toujours t'emmener au restaurant, lui révéla Martha qui grâce à sa boulangerie, possédait les rumeurs les plus croustillantes du quartier.

  - Il rêve ! S'exclama-t-elle vivement en allant tirer le rideau pour qu'il ne puisse plus voir à l'intérieur de sa boutique. 

  - Tu en avais envie non ? 

  - Oui, j'avais envie de dîner avec lui, mais c'était avant de savoir qu'il avait pour projet de démolir ma boutique qui est aussi ma maison, répondit-elle en contenant difficilement sa colère.

David était beau garçon et ils avaient pratiquement passé toutes leurs études dans les mêmes établissements, mais elle avait toujours été réticente à lui donner une chance parce que le fils du maire avait la réputation d'être un coureur de jupon. Bien que prudente, Sienna avait voulu se laisser tenter par son invitation avant que son père les informes que ce quartier allait être bientôt démoli.

  - Tout ira pour le mieux Sienna, lui dit Martha en posant une main réconfortante sur son épaule.

  - Je regrette, mais rien ne pourra aller désormais, répondit-elle dans un murmure inaudible. C'est toute ma vie et celle de mes parents qui vont disparaître dans une semaine et je suis impuissante. 

  - Je le sais, mais tu devrais voir le bon côté des choses. Nous allons être dédommagés.

Sienna se mordit l'intérieur de la joue parce qu'elle refusait de retirer à Martha l'espoir qu'elle gardait dans son cœur que cette situation s'arrange pour le mieux. Hélas ce n'était pas le cas pour Sienna qui ne croyait pas une seule seconde que Roy Marshall allait les dédommager.

  - Demain nous en saurons plus sur cette situation encore un peu flou, déclara Martha en essayant de soulever une caisse trop lourde pour elle.

  - Donne-moi ça avant de te rompre le dos, intervint Sienna en lui arrachant la caisse des mains. Pour ce qui est de demain, je ne pense pas que nous en saurons plus. Cet homme d'affaires ou peu importe ce qu'il est va débarquer ici pour nous expliquer comment il compte détruire nos magasins et pourquoi il le fait. Un projet qui pour ma part est vaniteux.

  - On ne peut pas arrêter ce genre d'hommes Sienna et...

Quelqu'un poussa la porte de sa boutique et alors qu'elle s'attendait à voir son frère Ethan sa déception se mêla à du dégoût quand David referma la porte.

  - C'est fermé, lança-t-elle sèchement.

Un silence courut puis Martha s'éclipsa dans l'arrière boutique en la laissant seule avec David.

  - Sienna, si tu me laissais au moins t'expliquer peut-être que tu comprendras que...

  - Il n'y a rien à comprendre David, le coupa-t-elle en lui faisant face. Tu étais au courant de ce qui se passait et au lieu de me le dire, tu as préféré taire cette information capitale.

  - Pour des raisons purement personnelles et tu sais lesquelles, répondit-il avec un air dégagé. 

Stupéfaite, Sienne étouffa un rire en secouant la tête.

  - Quand toute cette histoire sera finie, tu réaliseras que tu t'es pris la tête pour trois fois rien.

  - Trois fois rien ! Répéta-t-elle estomaquée. Il s'agit de mon appartement David ! De la boutique de mes parents ! Oh mais j'oubliais que pour toi ce genre de détail n'a pas grande importance surtout quand on vit dans un penthouse à Manhattan.

  - Ce quartier donne justement sur Manhattan et cet homme a pour projet d'investir des millions de dollars dans ce projet. Sais-tu combien ça va rapporter à la ville ? 

Sienna sentit sa tension monter d'un cran.

  - Ton père a décidé de sacrifier la vie de centaines de gens uniquement pour satisfaire les désirs d'un homme encore pire que toi et ton père. Ce n'est pas un projet David, c'est une destruction. 

  - Tu seras dédommagé, le quartier entier va être dédommagé.

  - Je n'en crois pas un mot, s'enquit Sienna en fouillant dans ses yeux pour chercher la vérité. Je ne crois pas une seule seconde que ton père a l'intention de nous dédommager à la hauteur de ce que nous allons perdre.

David s'approcha du comptoir l'air grandement agacé.

  - Écoute Sienna, commença-t-il en la regardant droit dans les yeux. Pour ma part je suis uniquement ici pour aider mon père à signer les contrats et veiller à ce que le monde continue à tourner. Tu ne peux pas m'en vouloir de faire mon travail. Ta réaction est excessive.

  - Elle l'est parce que cet endroit comporte toute sa vie, intervint une voix brusque derrière elle. 

Sienna dont le cœur battait trop vite et trop fort remercia le ciel en voyant son frère s'approcher dans un costume aussi gris que celui de David.

  - Ethan, le salua-t-il avec une fausse chaleur dans la voix. Je peux savoir ce que tu fais ici ? 

  - Je suis ici pour voir ma soeur, est-ce que c'est un problème ? 

Les deux hommes s'affrontèrent du regard et Sienna eut le pressentiment que la situation pouvait dégénérer à tout instant.

  - En revanche, je me demande ce que toi tu fais ici.

  - Je voulais faire comprendre à Sienna que je ne suis pas le responsable de ce qui se passe.

  - Tu as tout de même une part de responsabilité, riposta Ethan froidement. Tu n'as pas essayé d'empêcher ton père de signer cet accord. Je me trompe ? 

David Marshall esquissa un fugace sourire pour se donner contenance tout en enfonçant les poings dans les poches de son pantalon.

Sienna posa sa main sur sa jambe qui devint douloureuse et marcha ou plutôt elle boita jusqu'à son frère.

  - Ethan, je vais bien, murmura-t-elle en parvenant jusqu'à lui.

Sans quitter des yeux David, son frère passa son bras autour d'elle.

  - Ethan écoute...

  - Tu sais qu'il ne s'agit pas uniquement d'une simple boutique de livres, le coupa-t-il sèchement. Tu sais qu'il y a une histoire tragique derrière ce désir désespéré qu'elle a de vouloir garder cet endroit. 

Sienna posa sa main sur le torse de son frère pour l'empêcher d'avancer.

  - Tu sais que ce n'est pas un simple bâtiment fait de pierres, et malgré ça tu n'as rien fait pour stopper ce contrat alors si tu veux sortir d'ici avec une figure décente, je te conseille de partir et par la même occasion je te demande d'oublier ma petite sœur.

La menace pesait si fort que même Martha était revenue sur ses pas.

David Marshall garda de sa superbe et quitta la boutique sans regarder derrière lui.

Sienna exhala un soupir tremblant et posa sa tête sur le bras de son frère.

  - Que fais-tu ici ? Je te pensais à Boston avec Lara.

  - Je voulais soutenir ma sœur, et j'ai eu raison de passer finalement.

Le lien fort qui les unissait était indéfectible et l'émotion la gagna de le savoir ici pour la soutenir avant la destruction de ce lieu qui rassemblait tant d'histoires douloureuses, mais aussi de merveilleuses. 

  - Quand dois-tu partir ?

  - Lara me rejoint demain matin et ensuite je dois prendre un avion pour Seattle en fin d'après-midi. Ce qui me laisse le temps d'être avec toi.

Elle afficha une mine désespérée à laquelle Ethan répondit en caressant sa joue.

  - Tout ira bien Sienna, tu vas surmonter cette perte, comme tu as surmonté les autres.

  - J'en doute, avoua-t-elle en se détournant pour repasser derrière le comptoir.

  - Bonsoir Ethan, comment vas-tu ? Lança Martha en allant le saluer chaleureusement.

  - Je vais aussi bien que possible.

  - Tu seras là demain ? Je veux dire à la réunion ? 

  - Tu veux que je sois là ? 

  - Non, répondit Sienna avec franchise, parce que je crains que ça dégénère et quand je fouille dans tes yeux je sens que ça risque de dégénérer.

Bien que son grand frère était désormais un fier et renommé entrepreneur, elle n'oubliait pas son côté bagarreur de l'époque.

  - Dans ce cas, je resterais à distance, conclut-il en esquissant un faible sourire pour la rassurer. Je vais maintenir ma réunion à Manhattan demain matin et je viendrais te voir après. Ce plan te va petite sœur ? 

  - Oui, murmura-t-elle en se passant une main dans les cheveux. 

Elle se retenait de grimacer pour ne pas alerter son frère alors que sa jambe la mordait de douleurs et lui sourit.

  - Je suis heureuse que tu sois là Ethan.

  - Moi aussi, chuchota-t-il en se penchant au-dessus du comptoir. Une fois que tout ça sera terminé, je te trouverai une petite maison à Boston.

Cette perspective lui noua la gorge parce que cela signait définitivement l'arrêt de mort de ces murs autour d'elle. Tout en réprimant un sanglot, Sienna força un sourire pour ne pas inquiéter son frère qui peu de temps après, quitta la boutique.

Sienna attendit d'être seule pour fondre en larmes et le lendemain son chagrin fut tellement écrasant qu'elle mit du temps à sortir du lit.

Plus tard dans la matinée, Sienna quitta la boutique de livres et la ferma avec le cœur lourd. 

Derrière elle, une forte agitation attira son attention. Tout en marchant doucement sur le trottoir, elle suivait d'un regard stupéfait le ballet de voitures qui n'en finissait pas.

Quelque chose lui noua l'estomac et quand elle rejoignit Martha, elle fut soulagée de constater qu'elle était aussi étonnée qu'elle l'était.

Les voitures noires continuaient de se succéder les unes après les autres et plus ce ballet s'éternisait plus Sienna réalisait qu'elle n'avait aucune chance de sauver son héritage contre ce mystérieux homme d'affaires qui venait de faire son entrée dans le quartier en leur imposant une esquisse de sa puissance.

  - Je ne sais pas qui est cet homme, mais on peut officiellement dire qu'il est très important, lança Martha en passant son bras sous le sien.

Sienna déglutit péniblement, mais voulait tout de même se lancer dans une dernière bataille.

Une bataille sans doute perdue d'avance.