capitulo 30

hola jude

XXXXX

Weiss hizo una mueca cuando apretó el mango que le había dado el doctor. Desde que salió de la cirugía, su dedo meñique había estado insoportablemente rígido. Era un milagro que no se hubiera vuelto loca y, en comparación con Blake y Yang, se las había arreglado con facilidad. Incluso había tenido suerte, había sido su dedo meñique derecho, no el izquierdo. Pero todos esos lugares comunes no lo hicieron más fácil. Cada vez que apretaba, un sentimiento profundo y primitivo de inquietud y frustración se apoderaba de ella. Hace una semana había podido flexionar los diez dedos con facilidad. Ahora tomó tanto esfuerzo mover este. Se sentía mal, como si le hubieran robado algo que siempre había dado por sentado.

"Deja de lloriquear", murmuró a nadie en particular. "No eres un amputado como Yang. No eres un prisionero como Winter. No eres una víctima de abuso como Blake. Incluso Ruby tiene más cosas con las que lidiar". Mientras divagaba, miró hacia arriba. Había sido dada de alta poco después de que su dedo se volviera a unir con éxito. Pero Blake y Yang todavía estaban hospitalizados, Blake para asegurarse de que estuviera estable y Yang porque seguía perdiendo el conocimiento. Como tal, efectivamente había estado viviendo en esta habitación de hospital durante los últimos días.

Yang estaba dando vueltas y vueltas mientras dormía, con la cara sudorosa y cubierta de sudor. Se sentía mal, todo se sentía mal. Yang, por lo irritante que podía ser, se suponía que era ruidosa y descarada, la que decía lo que pensaba y no filtraba nada. Este no era Yang. El destino tuvo que ser cruel para reducirla a algo así, tan diferente a ella.

Lentamente, con ganas de apartar la mirada y, sin embargo, le resultaba difícil hacerlo, su mirada se posó en la silla de al lado. Ruby estaba sentada allí, con el pelo revuelto, los ojos hinchados y rojos y la mirada fija en su hermana. Ruby había pasado gran parte del tiempo llorando desde la batalla. Weiss no podía culparla. Más de una vez había intentado imaginarse a Winter en aquella cama, destrozado y febril. Cada vez que el pensamiento se rompía después de unos segundos, era demasiado horrible para soportarlo. Algunas veces Weiss había tratado de hablar con ella pero no había obtenido nada a cambio más que asentimientos silenciosos. Dejó a Weiss sintiéndose vacío. Algo, tenía que haber algo que pudiera decir. Pero no importa cuánto lo intentara, las palabras no saldrían.

Finalmente, su mirada se posó en Blake. Blake estaba acostada en su cama, luciendo más saludable que Yang, pero no menos miserable. Medio cubierto por sábanas, un libro abierto yacía en su regazo. Weiss se lo había traído, pero incluso desde aquí, Weiss pudo ver que todavía estaba en una página que decía "capítulo 1". No es que Blake estuviera fingiendo leer, sino que sus ojos se clavaron firmemente en Ruby y Yang. Sus ojos estaban inyectados en sangre y sus párpados pesados, Weiss no estaba segura de cuánto estaba durmiendo.

Había sido como siempre desde que habían llegado aquí. El amargo dolor de su derrota era ineludible, más allá de sus heridas físicas. Weiss no se atrevería a expresarlo, pero estaba segura de que lo mismo que la carcomía a ella también estaba arañando a sus compañeros de equipo. Habían fallado. En una operación vital, se les había encomendado una tarea que se había convertido en el eje de todo el despliegue, y no habían podido estar a la altura del desafío. Los dos se mezclaron en una bestia retorcida y cruel. Sus lesiones habían sido porque eran inadecuados, casi como si fueran castigos por entrar en un campo para el que lamentablemente no estaban preparados, una posición para la que nunca habían sido dignos.

La vergüenza la quemaba. Había pensado que estaban listos para esto, todos lo habían hecho. Ya se habían aventurado en el peligro antes, enfrentándose a Grimm y White Fang. Pero ahora ella estaba cuestionando todo. Nunca antes en su vida se había sentido como una niña tan estúpida.

El silencio, roto solo por el pitido de la maquinaria y el sollozo húmedo ocasional, se apoderó de ellos. Weiss deseaba que alguien, cualquiera, dijera algo. Pero, ¿qué había que decir? Y así continuó.

Eso fue hasta que el eco de alguien gritando en el pasillo llegó a sus oídos. "Lo siento, pero las horas de visita terminaron. Ya hice exenciones especiales y no puedo presionar más, ¿señora? ¡Señora! ¡No puede entrar allí!" Pero la puerta se abrió de golpe. Weiss miró hacia arriba, los granos de molestia comenzaron a formarse en ella, solo para que se rompieran cuando vio quién estaba parado en la puerta. Winter estaba agitada como si acabara de correr una milla, luciendo cansada pero llena de fuego a pesar de ello. En un segundo, sus ojos se posaron en Weiss.

Weiss se puso de pie sin pensarlo conscientemente, con el corazón desbocado. ¿El invierno estuvo aquí? ¿Se había escapado? El alivio la inundó, pero fue acompañado por una ardiente culpa. Winter, siempre la confiable, la más fuerte, había tenido éxito donde había fallado. Allí de pie, erguida, mientras ella estaba en el hospital, lamiéndose las heridas. Siempre el que la empuja a ser mejor. Ella no había estado a la altura de esas expectativas.

"Invierno", dijo ella, con la voz quebrada. "Lo intenté. Te juro que-", pero su hermana estaba sobre ella antes de que pudiera decir otra palabra. Poderosos brazos la envolvieron y la acercaron, su cara presionando un uniforme sucio y gastado.

"Lo siento", dijo Winter, con voz temblorosa. "Lo siento mucho. Lo hiciste muy bien, incluso con las probabilidades en tu contra. No podría estar más orgulloso". La voz de Winter nunca tembló. Siempre hablaba con firmeza, ya fuera gentil, estricta o enojada. Solo había un puñado de ocasiones en las que Weiss podía recordar que Winter mostró algún grado de vulnerabilidad, y todas eran antes de que ella se fuera de casa. Todo sacudió algo dentro de Weiss. ¿Cómo había salido todo tan mal? ¿Cómo habían terminado todos así?

No se echó a llorar, no tenía fuerzas para hacerlo. Pero, cuando sus propios brazos se estiraron débilmente para devolver el abrazo de Winter, se le escaparon débiles jadeos mientras alguna que otra lágrima caía por su rostro. Vagamente, vio que Winter la guiaba para que se sentara mientras trataba de recuperarse, fallando miserablemente cada vez. Eventualmente, simplemente se rindió, aferrándose a su hermana mayor como si fuera un salvavidas, sus jadeos se convirtieron en sollozos que eran insoportables de escuchar, recordándole lo mucho que se había hundido.

El tiempo pasó mientras estaban allí sentados, Winter en silencio y Weiss llorando suavemente. Lentamente, afortunadamente, Weiss reunió la fuerza para retroceder y mirar hacia arriba. "Pero. Pero fracasé".

Winter le dirigió una sonrisa triste. "Yo tambien." Ella apuntó. Weiss no había visto a James entrar en la habitación. Estaba a mitad de camino a través de la puerta, susurrando frenéticamente disculpas a una enfermera al otro lado. Mientras hablaba, Qrow se deslizó detrás de él, ganándose una mirada de la enfermera y algo que sonó terriblemente como "¿otro?" Qrow no le prestó atención, se sentó junto a sus sobrinas e inmediatamente puso un brazo reconfortante alrededor de Ruby. James murmuró una disculpa más a la enfermera antes de entrar completamente en la habitación.

A Weiss se le cayó el estómago cuando cerró la puerta detrás de él y ella lo miró a la cara. Su oreja había desaparecido, su ojo ahora brillaba con un verde brillante, y la mitad de su rostro era un desastre de cicatrices de quemaduras. "Se suponía que debía mantenerlo a salvo. No lo hice".

Su atención voló de nuevo a Winter. Había una sonrisa en el rostro de su hermana, pero una que había sido desgastada por el agotamiento y pequeños indicios de vergüenza. "Pero. Pero", dijo ella, luchando por algún tipo de contraargumento. El invierno no se hizo esperar.

"El general Ironwood me contó lo que pasó. Que luchaste contra el liderazgo de la Legión. Lo mejor que tenían para ofrecer", dijo Winter. Su voz no era maternal, Winter nunca había tomado completamente el lugar de Willow como una fuente de consuelo para ella, pero había calidez y comprensión. "Todos nosotros también lo hicimos, Qrow, James y yo. Tuvimos que huir. No había otras opciones. Nuestra única victoria fue escapar con vida. Mientras tanto, capturaste a Vulpes Inculta. ¿Eras tú?"

Sintiéndose desequilibrada, Weiss negó con la cabeza. Sin pensarlo conscientemente, señaló a Blake. La chica Faunus retrocedió de inmediato, como si temiera que la atención de Winter la quemara. James deslizó una mano tranquilizadora sobre su hombro, acariciándola suavemente. Winter, sin embargo, le sonrió. "Sabía que mi hermana no estaría en un equipo con nadie que no lo mereciera". Blake miró hacia otro lado, con el rostro lleno de vergüenza.

"Estoy viva gracias a tu hermana", dijo, con la voz ronca. "Ella merece los elogios, no yo". Una punzada de irritación cruzó el rostro de Winter durante medio segundo, una que Blake afortunadamente no vio. Afortunadamente, su hermana luchó contra ella.

"Blake, ¿tienes alguna idea de qué clase de monstruo es Vulpes?" dijo James, introduciéndose en la conversación por primera vez. "Ni siquiera me siento cómodo contándote la mitad de las cosas que ha hecho en la Tierra. Pero diré esto, todos estaban aterrorizados de él. Era el núcleo de la inteligencia de la Legión, su rostro estaba cubierto de propaganda anti-Legión, y fácilmente uno de los aliados más peligrosos de César. Y tú le quitaste todo eso. A pesar de todo, una sonrisa de júbilo se apoderó de James. "Los espías de César eran el mejor activo que tenía, sin excepción, y ahora no tienen líder. Hiciste un trabajo increíble".

"Pero... pero Yang", dijo Blake, sus ojos vagando inconscientemente hacia la rubia inconsciente. "Traté de alejarla de Lucius, le estaba pudriendo el brazo. Se lo arranqué". Tanto James como Winter siguieron su mirada, su determinación vaciló notablemente. Después de un minuto, sin embargo, se recobraron.

"¿Sabes cómo conseguí esto?" James se inclinó un poco hacia delante y se echó el pelo hacia atrás, dejando al descubierto dos pequeñas cicatrices en la sien. "Me asaltaron. Me dirigía por la carretera, me golpearon en la parte posterior de la cabeza. Me desperté justo a tiempo para que me dispararan y luego me arrojaron a una tumba poco profunda". Suspiró mientras dejaba caer su cabello, su rostro sombrío. "A veces, las cosas simplemente salen mal. Haces todo lo que puedes para prepararte, tomas todas las precauciones, y aun así todo sale mal. No te convierte en un fracaso, así son las cosas a veces. Ganar cada pelea y asegurar cada resultado. ? Es imposible. Así que, por favor, los dos. No sean tan duros con ustedes mismos". Hizo una pausa lo suficiente para darles a ambos miradas suplicantes. Blake empezó a hablar de nuevo, pero James la interrumpió.

"Blake, hablamos con las enfermeras al entrar. Hiciera lo que hiciera Lucius, la caries estaba avanzada. Incluso después de la ruptura, tuvieron que desbridarse para prevenir infecciones". Él la miró con expresión de disculpa. "Pase lo que pase después de que él llegó a ella, su brazo estaba más allá de la salvación".

James había dado palabras a los pensamientos que luchaban por tomar forma concreta dentro de la cabeza de Weiss. Él estaba en lo correcto. El brazo de Yang no se pudo salvar. Ella se aclaró la garganta. "Ella te perdonará. Te lo dije, y lo dije en serio". Blake le lanzó una mirada nerviosa pero no dijo nada más. No fue fácil mantener esa postura después de todos estos días. No importa cuánto supiera la parte lógica de su mente que Yang odiaba a Blake por algo era ridículo, la espera había resultado ser insoportable.

"¿Cómo lo sabes?" Blake susurró. Weiss odiaba tanto esa duda. A pesar de todo, no quería hacer nada más que alcanzar a Blake, arrancarle ese pequeño gusano que susurraba inseguridades en su mente y aplastarlo entre sus manos. Blake no se merecía esto.

Sin embargo, el ojo bueno de James se iluminó. "Siempre puedes preguntarle a ella". Con el corazón saltando en su garganta, Weiss miró. Yang estaba revolviéndose en su cama, mirando débilmente a su hermana. Ruby se abalanzó, se arrojó sobre su hermana y la abrazó con fuerza, balbuceando algo demasiado rápido para que Weiss lo entendiera. Qrow simplemente permaneció en silencio, arrodillándose y acercándolos a ambos. Weiss sonrió a pesar de sí misma. Dejando a un lado todos sus problemas con Qrow, no podía negar cuán genuino era su amor por Ruby y Yang.

"Yo... ella está con la familia", dijo Blake, mirando hacia otro lado. "Yo... yo no...", se desvaneció.

"Blake", dijo Weiss, tan firmemente como pudo. "Ella te está buscando". La cabeza de Blake se levantó de golpe. Weiss había dicho la verdad. Incluso con parientes de sangre directos sosteniéndola cerca, los profundos ojos lavanda de Yang se habían desviado en su dirección. Medio tapado, apenas capaz de enfocar, pero el enfoque era innegable.

De inmediato, Blake tembló. "Ve", dijo Weiss en voz baja. "Habla con ella. Ambos lo necesitan. Estaré bien, tengo a Winter". Por última vez, Blake vaciló. Luego, respirando hondo, sacó las piernas de la cama. Lentamente, con cautela, cruzó la habitación, hacia Yang. Weiss sonrió.

"¿Weiss? ¿Puedo pedirte un favor?" Weiss parpadeó sorprendido. Instintivamente había mirado a James cuando escuchó la pregunta, pero luego su sentido común la alcanzó. Había sido su hermana. "Me... me gustaría llamar a mamá". Winter pidiéndole un favor había sido bastante extraño. Decir que quería llamar a su madre fue suficiente para que Weiss se quedara boquiabierta.

Le tomó unos segundos encontrar su lengua. "Pero. Pero odias a mamá". Una parte de ella sabía que esto no era algo que no debería decir frente a James. A pesar de todo, solo lo conocía desde hacía unas pocas semanas y este era un asunto familiar profundamente personal. La situación simplemente la tomó por sorpresa.

A Winter, a pesar de esto, no parecía importarle. En todo caso, parecía extrañamente adusta de repente. Su expresión estaba hundida, y por un segundo Weiss podría haber jurado que estaba mirando a la nada. "Durante mucho tiempo, sí", dijo Winter sin rodeos. "¿Pero ahora? Las cosas se han complicado. No estoy del todo lista para perdonarla por todos los errores que ha cometido". Por un breve momento, un odio ardiente brilló en sus ojos. Fue sofocado rápidamente. "Pero he aprendido cosas de las que necesito hablar. Contigo y con ella, y preferiría no hacerlo dos veces. Así que. Por favor".

Algo andaba mal, Winter no solo pedía cosas como esta, por lo general era más estricta y directa. "Por supuesto", dijo ella. "¿Ahora?"

Sonriendo suavemente, Winter se puso de pie. "Es bastante personal, prefiero hacerlo afuera". Weiss asintió y siguió a su hermana. Estaban en la puerta cuando ella se detuvo y miró hacia atrás. "¿James? ¿Vienes?" Weiss parpadeó. Esperar. ¿Qué?

James parecía tan confundido como ella se sentía. Naturalmente, se había quedado sentado y ahora se señalaba torpemente a sí mismo. "¿Me?"

"Sí, tú", dijo Winter, una vivacidad familiar volviendo a su voz. Weiss apenas tuvo tiempo de mirar interrogativamente a su hermana. Después de dudar por un segundo, James se levantó y los siguió fuera de la habitación. Weiss tenía muchas ganas de preguntar qué estaba pasando, pero no pudo evitar notar algo. Winter se relajó un poco cuando James se alineó con ellos, sus hombros bajando un poco. Parecía menor, pero Weiss sabía lo suficiente sobre cómo se comportaba su hermana para darse cuenta de un cambio como ese. El sentimiento era contagioso. Por alguna razón, su hermana se sentía cómoda con James, y sin pensarlo conscientemente, ella misma se sentía más cómoda con el hombre mayor.

No era que desconfiara de él, le gustaba, pero no podía afirmar que fueran particularmente cercanos. Pero ella confiaba en su hermana. Ahora que lo pensaba, tenía sentido. Ella y James habían estado cautivos juntos, un trauma compartido. Winter sin duda quería hablar con mamá sobre eso, y hacerlo con alguien que entendiera por lo que ella había pasado, por supuesto, lo haría más fácil.

Llegando a una sala de espera, abierta de par en par, escasa y afortunadamente vacía a esta hora del día. La noche realmente había caído sobre Atlas, solo la luna rota y las luces brillantes del horizonte de la ciudad atravesaban la oscuridad. Tomando asiento en un sofá con Winter, se inclinó cuando Winter sacó su pergamino. James optó por no sentarse, sino pararse detrás de ellos e inclinarse.

Weiss observó cómo Winter hojeaba los menús. Su corazón se hundió un poco cuando presionó números bloqueados, en lugar de contactos. Los números de ambos padres estaban en la breve lista que apareció. Padre ella entendió. Mamá siempre había sido un asunto complicado y perturbador. Weiss todavía amaba a su madre, no podía negarlo. Pero ella lo hizo tan difícil a veces. Muy a menudo ella simplemente no estaba allí, y la mitad de las veces que lo estaba era un milagro si estaba completamente lúcida. ¿Se equivocó realmente Winter al haberla aislado durante tanto tiempo? Weiss realmente no podía decir eso. Le dolía, le dolía todo, pero no se atrevía a condenar a su hermana.

Pero entonces, ¿por qué Winter quería hablar con ella de la nada?

Eliminando el número de su lista de bloqueo, lo pulsó por un segundo, como si se demorara lo más posible, antes de presionarlo. Se abrió un chat de video, sonando mientras esperaba que el otro extremo contestara. Un anillo. Dos anillos. Tres anillos. Incapaz de contenerse, Weiss miró a Winter. Le estaba tomando tiempo a mamá contestar, y podía ver la duda cruzando el rostro de su hermana. Cinco anillos. Seis anillos. Winter miró la hora y suspiró de frustración. Ocho anillos. Nueve anillos. Sin una palabra, su pulgar se movió hacia el botón de finalizar llamada.

"¡Estoy aquí! ¡Lo tengo!" La pantalla cobró vida. El rostro de Willow Schnee lo llenó, su rostro sonrosado y muy arrugado, pero sus ojos estaban muy abiertos. Frenéticamente, se lanzaron de un lado a otro. "¿Winter? ¿Estás bien? ¿Es esto un rescate-Weiss? ¿Qué está pasando? ¿Quién está detrás de ti?"

Ella había estado bebiendo. Weiss podría decirlo. Incluso con la adrenalina haciéndola más despierta y concentrada de lo que normalmente estaba, había una ligera dificultad en sus palabras y lentitud en sus movimientos. Por el rabillo del ojo, vio que la mandíbula de Winter se tensaba muy levemente. El pánico la atravesó. Pero cuando Winter habló, su voz era nivelada.

"Estoy bien, madre. No puedo hablar mucho sobre eso, es clasificado, pero estuve prisionero unos días antes de escapar. Este es James Walker". Ella apuntó. "Una... especie de compañero de trabajo".

Los ojos de Willow se centraron en James. Al principio, ella parecía confundida. Sin embargo, después de unos minutos, una luz se encendió detrás de sus ojos. "¡Oh! Jacques lo mencionó. Sus amigos estaban en la mansión, buscándolo. ¡V-Veronica, ese era su nombre! Ella...", Willow hizo una pausa antes de inclinarse más cerca. "Se coló en la oficina de Jacques para tratar de encontrarlos a ustedes dos".

James dejó escapar un resoplido de risa. "Tengo que decir que pensé que Cass sería la que irrumpiría y entraría. Pero de todos modos, es un placer conocerla, señora Schnee. Tiene algunas hijas increíbles aquí. Ambas me sacaron del fuego más". veces de las que puedo contar".

Invierno asintió. "Han estado sucediendo muchas cosas. Pero no llamé solo para saludar". Winter se tensó, lo que provocó que la preocupación floreciera dentro de Weiss. Estaba a punto de averiguar qué pasó. Pero nada podría haberla preparado para la dura realidad de lo que estaba a punto de escuchar. "Hablé con Padre. Sobre el tema de mi concepción".

Weiss parpadeó. ¿Concepción? ¿Qué estaba pasando aquí? Si hubiera sido cualquier otra persona, habría asumido que se trataba de una broma, pero Winter nunca había tenido mucho sentido del humor. A pesar de eso, nadie más parecía compartir su confusión. James se movió muy levemente con frustración apenas reprimida. Exactamente lo contrario sucedió con la Madre, cuyo rostro cayó con una mirada de absoluto pavor. "¿Que te dijo el?"

Winter empezó a contar su conversación con el padre. El horror y la repugnancia se estrellaron contra Weiss como un maremoto. ¿El invierno era un bebé accidente al que papá culpaba de todo lo que le había pasado a mamá? Sabía que Padre podía ser rencoroso y mezquino, aplastando alegremente a cualquiera que se le opusiera, pero este era un nuevo nivel de crueldad.

Las manos de James se apretaron alrededor del sofá, su rostro enseñado y luciendo como si estuviera conteniendo una serie de maldiciones. Madre parecía devastada, incluso a través de su bruma, y ​​sin palabras. Winter era casi ilegible, pero había una ligera grieta en su armadura. Ella dio un pequeño resoplido. "Yo... lo siento. Por todo."

"Invierno. Snowdrop", dijo Willow. "Por favor, no lo hagas. He cometido tantos errores en mi vida, tantas cosas que nunca podré recuperar. Mis hijos no son uno de ellos". Había fuego en la voz de Willow, una vida que Weiss no había escuchado en mucho tiempo. Pero no era un fuego rugiente y rugiente, casi todo lo contrario. Era un chisporroteo, apenas colgando de las llamas. Su madre no carecía de energía, pero no tenía mucho de sobra, sus palabras carecían del impacto total que sin duda había querido que tuvieran. Pero aún así, era algo y, lamentablemente, algo estaba más allá de lo normal para Willow Schnee.

Ella pareció entender esto, porque se tambaleó por un momento con incertidumbre en sus ojos. Sin embargo, ella siguió adelante. "Sé que estás molesto conmigo. Sé que no he estado ahí cuando debí haber estado, hice lo que debí haber hecho y no puedo retractarme. Pero estoy orgulloso de los tres". de ti. Todos ustedes han florecido a su manera. Su cabeza se inclinó para mirar a Weiss por un segundo. "Tu padre quería que volvieras a casa cuando Winter desapareció. Pero no lo harás, ¿verdad?" Weiss se sorprendió de que la pusieran en un aprieto, pero negó con la cabeza. Willow no respondió, pero Weiss podría jurar que sus ojos se iluminaron un poco más.

"Así que, por favor, Winter. Ambos". Willow tragó saliva. "No se culpen por no haber sido lo suficientemente valiente como para criarlos solo. Habría sido difícil, pero los cuatro hubiéramos sido más felices, lo sé. Pero estaba asustado. Demasiado asustado para actuar hasta que era demasiado tarde. Los dos son... ambos son mucho más valientes de lo que yo podría ser. A pesar de sus mejores esfuerzos, Weiss sintió un pequeño aleteo de orgullo por el cumplido. Se sentía como si fuera una niña otra vez y su madre la estaba elogiando por una tarea simple que solo era impresionante como parte de un hito en la madurez. Una leve sensación de anhelo por tiempos más simples se deslizó dentro de ella. A pesar de esto, la precaución se apoderó de ella con la misma rapidez. Ya era demasiado tarde para hacer retroceder los relojes ahora, no después de todos los años difíciles.

Afortunadamente, Winter la sacó de sus pensamientos y se aclaró la garganta. Sonaba como si estuviera tratando de tragar algo. "Madre. Yo. Gracias". Las palabras salieron torpemente de su boca, dejando un incómodo silencio a su paso. Se deslizó por la habitación por un momento, Weiss no estaba seguro de cómo seguir o cómo abordar un tema nuevo. Willow lo rompió.

"Invierno", dijo Willow. "Por favor llama a tu hermano, hazle saber que estás bien". Inmediatamente, la expresión neutral y cautelosa de Winter volvió a aparecer.

"Sin duda, Whitely ya ha tenido noticias de mi padre, no es que me imagine que perdió el sueño por mi desaparición", dijo, con una voz tan gélida que Willow se estremeció. Lentamente, Willow se recompuso. "Lo siento. No creo que esté lista para hablar con Whitely todavía", dijo, sonando como si mantener el nivel de voz fuera un gran esfuerzo. "Si crees que él debería saberlo, confío en que lo hagas". Hubo una pausa. "¿Todavía te habla?"

Willow no respondió. Aunque, ella no necesitaba hacerlo. La caída de sus ojos y la ligera inclinación de su cabeza decían volúmenes ensordecedores. Weiss se sintió un poco enfermo. Mamá ya no tenía a nadie en la casa, con la posible excepción de Klien. Era una sensación con la que estaba incómodamente familiarizada, habiéndola perseguido durante años después de que Winter se fuera.

"Um", dijo Weiss. Ambos pares de brillantes ojos azules de Schnee se posaron de repente en ella. "¿Invierno? ¿Madre? ¿Tú, bueno, crees que estaría bien si nos reunimos para almorzar en algún momento de esta semana? ¿Si todos estamos libres?"

Esta era una posibilidad remota, una esperanza frenética. Winter estaba hablando con su madre por primera vez en años, y su madre, por torpe que fuera, estaba tratando de encontrarla a mitad de camino. Ella tuvo que agarrarlo. Si no lo hacía, las cosas podrían volver al antiguo status quo cuando los sentimientos ya no fueran tan intensos. Winter podría volver a caer en su cómodo odio y Madre en su capullo protector de embriaguez adormecedora.

Inmediatamente, Winter pareció inseguro. "No estoy segura", dijo lentamente. Por un momento, el terror se apoderó de Weiss. Pero entonces Winter respiró hondo. "¿Estaría bien si James también estuviera allí?"

Willow parpadeó pero no vaciló. "Por supuesto", dijo ella, sonando un poco confundida. "¿Cuándo funciona para ti?"

"No estoy seguro, Weiss y yo estamos muy ocupados con asuntos clasificados. No puedo decir mucho, pero involucra al Colmillo Blanco. Prometo que estaremos en contacto cuando tengamos una vacante".

Willow asintió y Weiss sonrió. La conversación continuó un poco después de eso, pero rápidamente se hizo evidente que la lista de temas con los que se sentían cómodos discutiendo había seguido su curso. En poco tiempo, todos estaban sentados allí en silencio, esperando un rompehielos que nunca llegaría. Afortunadamente, Willow lo rompió. "Es bueno saber de ustedes, chicas. Los amo a los dos y... lo siento. Lo siento por todo". Antes de que Weiss pudiera pronunciar otra palabra, la llamada terminó.

Winter suspiró mientras se recostaba en la silla. Weiss no estaba segura de cómo se sentía. Eso había sido bueno, mejor de lo que había temido que sería. Pero al mismo tiempo, había una sensación de vacío que la corroía por dentro. Winter y Madre volvían a hablarse, pero ninguno de los problemas que habían causado una brecha entre ellos se había resuelto. Weiss estaría encantada si supiera que, debido a esto, mamá iba a dejar de beber, pero ya no era tan joven. Ahora lo sabía mejor, sabía cuán profundamente dependiente era su madre de la bebida.

La dejó sintiéndose frustrada, como si se hubiera debido hacer más durante la llamada. Sin embargo, al tratar de considerar desarrollos alternativos, no se me ocurrió nada. Este proceso de curación entre ellos iba a ser lento y doloroso, y eso suponiendo que funcionara. ¿Y si mamá se presentaba borracha en su reunión? ¿Y si Winter perdía los estribos? ¿Y si ella misma hiciera algo para arruinar el momento? ¿Volvería todo al cuadrado cero?

Ella sacudió su cabeza. Había suficientes problemas con los que tenía que lidiar, pensando en cómo este pequeño momento no fue tan grandioso como podría haber sido, fue poco más que autoflagelación.

La voz de Winter la sacó de sus pensamientos internos. Parpadeando, vio que estaba hablando con James. "Lamento ponerte en un aprieto", dijo. "Reunirse con ella en persona va a ser más difícil que una llamada".

James ladeó la cabeza. "¿Campanilla de febrero?"

Winter hizo un pequeño ruido. "Mamá tenía un tema. Yo era Snowdrop, Weiss era Snowflake, Whitely era Snowdrift. Era lindo cuando éramos más jóvenes, pero lo he superado". Weiss puso los ojos en blanco. Winter no mentía a menudo, lo cual era bueno, porque se le daba fatal. Ese viejo apodo había traído un fantasma de sonrisa a su rostro, incluso si había tratado de ocultarlo.

"No sé, me gusta Snowdrop". Le guiñó un ojo a Winter. "Campanilla de febrero."

Justo en ese momento, una leve sonrisa floreció en el rostro de Winter, a pesar de sus mejores intentos por reprimirla. Metiendo un dedo justo en la cara de James, hizo todo lo posible para sonar contundente e intimidante. Los resultados fueron mixtos. "No te atrevas".

"Me atrevo. Snowdrop", dijo James, su voz muy "Me voy a meter en problemas por esto, pero vale la pena".

"Jaime." Agarrando su cuello, ella lo atrajo hacia sí. "Puedo acabar contigo y lo haré. No lo olvides, tienes entrenamiento de Semblanza en el expediente, y puedo hacer que sea muy desagradable si no cuidas tu boca". Weiss se estremeció. Entrenar con Winter: no era una perspectiva por la que quisiera volver a pasar. Fue efectivo, pero Dios te empujó.

"Suena como un desafío. Esperemos que no seas solo palabrería". Weiss estaba confundido de nuevo. Esto tenía todas las características de una pelea, pero no se sentía como una pelea, no como una pelea adecuada de todos modos. Era más como una pelea de juego, algo que nunca antes había visto hacer a Winter. Entonces, ¿qué estaba pasando aquí?

...¡OH!

Bueno. Tenía algo de sentido. Habían pasado por muchas cosas juntos. Desafortunadamente, eso significaba que así era como se veía su fase de luna de miel. Eso iba a ser molesto. Realmente todo fue un poco raro, diablos, más que un poco raro. Pero Winter estaba sonriendo, incluso mientras apretaba su agarre. Ella estaba feliz. A pesar de todo, a pesar de todo el dolor causado por la Legión, Colmillo Blanco y su familia, ella sonreía. Eso era lo importante.

"Regresaré y me aseguraré de que los demás estén bien", dijo. Deslizándose, abrazó a su hermana, quien la soltó para devolverla. "Te amo. No te disculpes por haber nacido". Suavemente, Winter asintió. "Y me alegro de que ustedes dos se hagan felices". No era frecuente que dejara a su hermana completamente estupefacta, la desventaja de ser una hermana menor, pero parecía que este era uno de esos raros y preciosos momentos.

Winter se quedó boquiabierta y un sonido estrangulador salió de su boca que sonaba vagamente como palabras. James lo manejó un poco mejor, simplemente comenzando a sonrojarse y desviando la mirada. Weiss se sintió un poco engreído por esto. Eventualmente, Winter encontró su voz. "¿Cómo?"

Weiss se encogió de hombros.

"Conozco a mi hermana".

James dejó escapar un ruido similar al que Weiss imaginaba que sonaban los animales moribundos. "Winter, es probable que las chicas no hayan tenido una comida decente en mucho tiempo, creo que deberíamos hacer una carrera de comida para ellas".

Winter rápidamente se puso de pie, demasiado agresivamente para que fuera natural. "Esa es una excelente idea. Weiss, vuelve con tus amigos y pregúntales qué quieren comer, lo conseguiremos". Weiss sonrió. Ambos de sus bocas iban a una milla por minuto. Y su lucha por salir por la puerta principal del hospital era más parecida a una loca carrera por escapar. A pesar de todo lo que había salido mal, fue reconfortante encontrar algo de calidez en medio de todo. El invierno estaba en un lugar mejor ahora, podía decir.

Era como ella había dicho. Conocía a su hermana.

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Nota del autor: Esto fue jodidamente difícil de escribir. Tenía dos pilares centrales en la llamada telefónica de Winter a Willow. Número uno, iba a comenzar a establecer lazos entre Winter y Willow, mostrando que este era un punto que llevaría a que viejas heridas comenzaran a sanar. Número dos, iba a mostrar que esas heridas eran profundas y que les tomaría un tiempo sanar de verdad. Si hay algo que realmente amo de RWBY, es la forma en que la familia Schnee está en mal estado, porque es más que "una persona es abusiva, todos los demás son miserables". Se ha demostrado que Weiss está visiblemente herida al ver cuán distante el alcoholismo hace que su madre, y Winter siempre ha sido del tipo que acepta menos los defectos obvios.

Espera, miento, había un tercer pilar. Esta es una escena en la que James se calla y se queda atrás. Lo peor que puedes hacer con un OC, y con los personajes en general, es convertirlo en la persona más importante del universo. El que se entromete en cada conversación, el que se incluye en cada pequeña cosa, gana cada pelea y no puede dejar que los demás tengan la oportunidad de respirar. Esta no es la escena de James, es la de Winter y Weiss. Es su familia, su equipaje personal con el que están lidiando, y James en su conjunto solo tiene la versión de las notas del acantilado de lo que está sucediendo. Ahora, él puede estar en el fondo listo y dispuesto a darle a Winter un hombro en el que apoyarse, pero no está en el asiento del conductor para esto. Hacer lo contrario haría que el mundo se sintiera pequeño y como si estuviera masturbando a James.

Perdón por el descanso estúpidamente largo, pasaron muchas cosas. Entre la década de 2020 que sigue siendo una línea de conga interminable de "oh dios por qué, oh dios por qué", solo necesitaba algo de tiempo personal para ayudar a recuperarme del agotamiento del trabajo. Ah, y me contagié de COVID. No puedo recomendarlo.

Espero que estéis todos bien. Teniendo en cuenta... los acontecimientos actuales, necesito hacer una pausa y asegurarme de que no descarrilen demasiado mi escritura. Las emociones están muy altas y necesito ser cauteloso. Pero sí. Es posible que deba repensar algunas cosas con las lecciones que me están enseñando los eventos modernos. Pero veremos a dónde va eso.