Capítulo 3

Tiempos que están cambiando

XXXXX

Le habían dicho antes de acostarse por la noche que el Equipo RWBY, un equipo con una ortografía que aún lo desconcertaba porque se pronunciaba "Ruby" y no como se pronunciara una r, w y b juntos, llegaría por él. a las 8 AM en punto. A pesar de que se había acostado a medianoche y estaba muerto de cansancio, se encontró completamente despierto a las 6:17, deambulando sin rumbo por su nuevo alojamiento. Se le había descrito como un apartamento para una sola persona, con una habitación para dormir, otra para usar el baño y una tercera para todo lo demás. No estaba muy seguro de cómo reaccionar ante todo y había pasado la mayor parte del duelo hurgando en él.

La cocina había sido un pequeño tesoro de maravillas para él. Un refrigerador completamente funcional, uno provisto de algunos alimentos complementarios que probablemente Ozpin había introducido, una estufa que funcionaba, calefacción y aire acondicionado.

Se había quedado asombrado al encontrar una ducha que funcionaba en el baño, doblemente cuando descubrió, con bastante dolor, que tenía agua caliente. A pesar de esto, le había llevado unos buenos diez minutos de deliberación decidir si quería una ducha. Bañarse en el páramo era algo raro, y generalmente se hacía con trapos o esponjas empapadas. Rociarse sin parar mientras se lavaba era un desperdicio enorme y egoísta de agua limpia. Pero el agua parecía ser abundante aquí, hasta el punto en que nadie estaba en peligro de tener sed. La idea de que hubiera tanta agua limpia no parecía real, y seguía siendo bombardeado por pensamientos paranoicos de que Remnant no tenía tanta agua limpia como pensaban y la estaban desperdiciando.

Finalmente, se había comprometido. En lugar de usar la ducha, tomó un par de torres y las remojó en el lavabo, usándolas y jabón para limpiarse lentamente. Incluso entonces, el agua tibia se sentía increíble en las toallas.

Actualmente, estaba de pie en el baño, secándose con una toalla y volviendo a ponerse la ropa. Se miró en el espejo. Su cabello se estaba volviendo un poco largo, tanto en la cabeza como en la cara. Mañana iba a empezar a trabajar, por lo que probablemente le convenía afeitarse. Sacando su cuchillo de combate, se acercó al espejo y había inclinado su rostro para comenzar a su derecha cuando vio algo al lado del espejo. Una botella con la etiqueta "Crema de afeitar de R. Petrosinella" con una herramienta de aspecto extraño al lado. Al levantarlo, le dio la vuelta. Recordó que su padre había dicho una vez que su abuelo, el bisabuelo de James, se había afeitado con algo como esto, un palo extraño con un par de cuchillas horizontales en los bordes. Y de alguna manera la crema de afeitar ayudó.

Dejando a un lado la extraña herramienta, James tomó la crema de afeitar y le dio un chorro experimental en el dedo. Salió una sustancia extraña, blanca y esponjosa. Se quedó mirándolo, preguntándose qué se suponía que debía hacer. Pensó mucho en lo que su padre había dicho sobre esto, pero cuando el brahmán había sido alimentado y bebido y la familia había acampado para pasar la noche, su padre había sido del tipo que divaga. El tipo de persona que no podía contar una historia simple sin ir por quince caminos diferentes, por lo que James había desarrollado una tendencia a desconectarse mucho de ella. Vagamente recordó algo sobre ponerlo en la barba que te estabas afeitando, así que James hizo precisamente eso.

Se miró en el espejo durante unos segundos con una mota de crema de afeitar en la cara antes de darse cuenta de lo estúpido que se sentía. "A la mierda", dijo, dejando la lata y volviendo a buscar su cuchillo. Cinco minutos más tarde, su barba había sido cuidadosamente afeitada lo mejor que pudo con el cuchillo y se había movido sobre su cabello. Tomando puñados de él y luego cortándolo, James lentamente se abrió camino a través de su cabello hasta que estuvo en la longitud que le gustó.

Envainando su cuchillo, se miró a sí mismo. Aún quedaba algo de barba, aunque era una capa muy fina, y ahora su cabello era bonito y corto. Aunque, con una punzada de molestia, se dio cuenta de que había cortado más de la mitad de los últimos vestigios de su cabello castaño, sin dejar mucho. "Mierda", dijo, metiendo una mano en su cabello y moviéndolo alrededor, buscando bolsillos ocultos de color marrón. No tuvo tal éxito. "Bueno, supongo que tengo que acostumbrarme a las canas", refunfuñó.

Alrededor de ese punto, hubo un golpe fuerte en la puerta. Comprobó su Pip-Boy. 8:02. Serían ellos, asumiendo que alguien más no hubiera decidido hacerle una visita a domicilio. Se dirigió a la puerta, antes de detenerse para mirar con incertidumbre a la esquina de la habitación. Había un armario de armas allí, con todas sus armas adentro con la excepción de su cuchillo y A Light Shining In Darkness, que estaba atado a su espalda. ¿Llevar tantas armas sería considerado de buen gusto en este mundo? No lo sabía. Se quedó mirando el arsenal, asimilando todo y preguntándose, sintiéndose un poco perdido.

Hubo otro golpe en la puerta. "¡Un segundo!" gritó. "Al diablo", murmuró, acercándose al casillero y cargándose con sus armas y municiones, guardando el White Fang SMG en su mochila antes de acercarse a la puerta y abrirla.

"¡Oye!" Cuatro chicas adolescentes lo estaban esperando al otro lado, la que tenía el absurdamente largo cabello rubio en el frente, saludando a James. Hizo un rápido recuento mental de sus nombres. Yang, Blake, Ruby, Weiss. Una vez más, todos llevaban atuendos que presentaban muchos colores que combinaban con su cabello. James pensó en privado que podría estar en algo con su teoría de que era una especie de declaración de moda. "¿Listo para ir?" Preguntó Yang. "Estamos-espera, espera, ¿llevas tantas armas?" preguntó, señalando las armas de James.

Hizo una pausa, dando a las chicas una buena mirada antes de responder. Blake tenía su ... cosa a su lado, Weiss parecía tener un estoque, había una cosa roja en forma de bloque en la espalda de Ruby, y Yang no tenía ninguna arma que James pudiera ver. Aparentemente, la gente tendía a viajar con poco equipaje aquí. Aunque considerando que el arma de Blake de alguna manera se las había arreglado para funcionar como un arma a distancia y cuerpo a cuerpo, tal vez la mayoría de las armas eran simplemente más aerodinámicas. "Sí. Solía ​​pasar mucho tiempo lejos de los asentamientos, no sabía cuánto tiempo sería o con qué me encontraría, así que quería estar preparado".

Yang asintió, luciendo pensativo. "Ok, puedo entender eso. ¿Cuáles son sus nombres?"

Hubo una larga pausa. "¿Le ruego me disculpe?" Nombres ¿Qué, se suponía que iba a llamar a sus armas Bob, Jim y Sarah o algo así?

"¿Sus nombres?" Yang respondió, sonando como si no entendiera por qué James estaba confundido. "Quiero decir, cualquier arma en la que confíes en tu vida tiene que tener un nombre". Con un movimiento de su muñeca, los brazaletes de Yang se desempacaron y se estiraron hacia afuera para cubrir sus nudillos con una ráfaga de tintineo mecánico. "Estos chicos malos se llaman Ember Celica".

Weiss desenvainó su espada y, a menos que James se equivocara, parecía tener un cilindro de revólver justo debajo del pomo, con objetos de colores brillantes en cada una de las cámaras. "Myrtenaster", dijo con orgullo.

Blake desenfundó su espada / subfusil / gancho de agarre, fuera lo que fuera. "Sudario de Gambol". James estaba llegando al punto en el que se preguntaba si alguno de estos nombres significaba algo. Sonaban impresionantes, pero en este punto, todo lo que eso significaba para él era que iba a ser mucho más difícil recordarlos. Un proceso de pensamiento que se rompió cuando Ruby reveló su arma.

Quitando la forma en bloque de su espalda, le dio un giro. En un momento único, fluido y elegante, se desarrolló en una guadaña gigante, una que era fácilmente más grande que la chica que la sostenía. Sucedió tan rápido, y la guadaña había demostrado ser mucho más grande de lo que su forma compacta había implicado que era, que James dio un paso atrás en estado de shock. Ruby sonrió, aparentemente complacida por la reacción. "¡Crescent Rose!" dijo con orgullo.

"Ya veo", dijo James, sintiéndose abrumado. "Bueno, no puedo decir que alguna vez le di nombres a mis armas. 'Mi rifle' y 'mi escopeta' siempre fueron suficientes para mí. Aunque a veces llamo a esta pistola 'Terapia' como una broma", dijo, señalando su SMG . El recuerdo de él lanzando balas al satélite Big Mountain pasó por su mente mientras decía eso. "Así que ... bueno, ahora que lo pienso, tengo una pistola con un nombre". Llegando a su espalda, sacó su pistola de su posición oculta en su espalda y la sostuvo en alto. "Una luz que brilla en la oscuridad", dijo. "Cargador de seis tiros, pistola automática calibre 45, la uso principalmente como resistencia".

"Eso es más parecido", dijo Yang, mirando a Una luz que brilla en la oscuridad. "Entonces, ¿por qué tus otras armas no tienen nombre? Quiero decir, si puedes inventar nombres como ese, eres bastante bueno en eso. Y tus otras armas merecen nombres más que una pequeña pistola como esa".

James soltó una carcajada. "¿Dinky? Es una pistola resistente. Un arma oculta. Se supone que es un poco pequeña. No puedo caminar exactamente con un gran bulto en la espalda y tratar de hacerla pasar como un quiste particularmente malo. En cuanto a por qué es realmente simple. No fui yo quien le puso el nombre. Esta pistola fue un regalo de un hombre que conocí en mis viajes. Hombre religioso, muy interesante para hablar, pero estaba en un lugar oscuro cuando lo conocí . Deja que su ira y su dolor se apoderen de él ". Miró el grabado en el costado de la pistola. No podía leerlo, pero Joshua le había dicho lo que significaba. "Y la luz brilla en las tinieblas y las tinieblas no la comprendieron". Él sonrió. "Pero creo que encontró su camino cuando nos separamos".

"¿Que pasó?" Preguntó Blake. Había una expresión extraña en su rostro cuando dijo eso.

"Es una historia un poco larga", dijo James, guardando su pistola. "Dudo que tengamos tiempo para eso".

"Oh, no, no, no, no", dijo Yang, con una amplia sonrisa en su rostro. "No puedes empezar con una pista como esa y dejarnos colgando. Queremos detalles, todos".

James supuso que debería haberlo visto venir. "Está bien. Pero no he comido desde ayer por la tarde. ¿Qué te parece eso para un intercambio? Te cuento la historia, tú me dices dónde puedo desayunar bien por aquí". Estaba bastante seguro de que tenía un Gecko ahumado envuelto en su mochila, pero sería mejor guardarlo hasta que no le quedara nada más. Aparte de eso, parte de él tenía bastante curiosidad por probar las cocinas locales.

Yang chasqueó los dedos. "Weiss, este es para ti. Hazlo en un lugar elegante, pero no demasiado elegante".

Casi de inmediato, la chica de cabello blanco había tenido un dispositivo extraño, James tuvo que pensar por un segundo antes de recordar que era un pergamino, en sus manos y lo estaba escribiendo. "Bueno, H & G's Bakery abre temprano en la mañana, y déjame decirte que tienen pasteles para morirse, pero si eso no es lo tuyo, conozco un par de cafés locales que ofrecen variedad estándar".

"Honestamente, no soy exigente, tú decides", dijo James, esperando que esto no volviera a morderlo. "El desayuno corre por mi cuenta, tengo el dinero en efectivo". Echó un vistazo a la bolsa de gorras de Nuka-Cola y Sunset Sarsaparilla que había dejado en la mesita junto a su cama. Fue frustrante, volver a casa eso habría sido una pequeña fortuna de dinero, pero aquí era prácticamente inútil. Aún así, al menos tenía algo de dinero para reemplazarlo. Seguir adelante y adaptarse era la única forma de avanzar en este momento.

Weiss bajó su pergamino, luciendo horrorizada. "¡No podemos dejar que hagas eso! Nos acabamos de conocer, y sé que tu situación económica es un poco incierta en este momento". James casi quería decirle que no se lo frotara, pero no quería ser grosero, así que se quedó en silencio.

"Weiss, Weiss Weiss Weiss", dijo Yang, sacudiendo la cabeza y haciendo bromas cómicamente exageradas. "Cuando un buen hombre o mujer se ofrece a comprarte comida, no la rechazas. Es comida gratis Weiss, puedo contar con mis dedos la cantidad de veces que debes rechazar comida gratis".

"Eres inculto", dijo Weiss enfadado.

"Culpable de los cargos", dijo Yang con una amplia sonrisa.

Weiss miró a Yang. James se preguntó si debería intervenir, evitar que los estudiantes discutieran probablemente sería algo que haría mucho en el nuevo trabajo, pero Weiss habló de nuevo antes de que pudiera decidir. "Iba a decir que debería pagar, ya que mi asignación cubre más que una comida para cinco personas, con mucho margen de maniobra después de eso".

Ese momento fue cuando James supo que tenía que poner su pie en el suelo. "Aprecio el sentimiento, pero soy alrededor de tres veces mayor que tú, voy a trabajar con tus profesores, y tengo un mes de anticipo haciendo un agujero en mi bolsillo sin que me suba el alquiler. No es correcto que yo espere que usted pague la factura con su asignación limitada ". Sintió que esa era una forma bien razonada de decirlo, y Weiss no le pareció el tipo de persona que discutiría demasiado con una figura de autoridad que estaba siendo diplomática. Lo que no esperaba era que Yang se echara a reír.

"La mesada de Weiss. Limitada. Oh, esa es buena", se atragantó entre risas.

"Yang", dijo Blake con voz severa. "No lo sabe". Casi de inmediato, Yang dejó de reír.

"Oh, sí. Claro. Lo siento, lo olvidé", dijo, luciendo culpable. James miró de un lado a otro entre todas las chicas, sintiéndose completamente confundido. Era un tipo especial de confusión, la confusión en la que uno estaba seguro de que era el único en la habitación que no sabía algo, y él ni siquiera sabía por dónde empezar a hacer preguntas. Afortunadamente, Ruby acudió a su rescate.

"La familia de Weiss es algo rica", dijo sin rodeos. "Como, súper rico. Como, puede que en realidad no haya nadie en Remnant que sea más rico que su familia. Su padre dirige la Schnee Dust Company" James miró a Ruby, luego a Weiss. Weiss tenía una expresión amarga en su rostro por razones de las que James no estaba seguro, pero rápidamente la reprimió.

"Puedo asegurarles que hay familias más ricas por ahí, tuve que sentarme y escuchar a mi padre quejarse de ellos durante horas", dijo. "Pero, como dice Ruby, mi familia es realmente muy rica. Y mi mesada refleja eso". Sacó una tarjeta. De dónde, James no tenía idea, el vestido de Weiss no parecía tener bolsillos ni bolsas. Tenían que estar escondidos en algún lugar. "Como tal, insisto en que me dejes pagar. En cierto sentido, eres un invitado aquí en Remnant, y tengo la intención de ser un buen anfitrión".

James quería argumentar en contra de la sugerencia de Weiss, pero con la revelación de que su padre era Heck Gunderson con esteroides, sintió que no tenía una buena pierna sobre la que pararse. Entonces, aceptando la derrota, asintió. Weiss sonrió alegremente. "Excelente. ¡Para H & G's Bakery, lo es!" Dándose la vuelta con una elegante floritura, abrió el camino, James y los demás la siguieron.

"¡ED-E!" James llamó. El robot ocular había estado descansando en la cama de James y cobró vida mientras seguía a James y al Equipo RWBY hacia la puerta principal. La luz brilló sobre ellos cuando se fueron, y James levantó la mano para protegerse los ojos. "Pregunta. ¿Aura evita que te quemes con el sol?"

"No, no te protege de algo así. Entonces", dijo Yang, deslizándose hacia el lado de James. "¿Creí que nos prometiste una pequeña historia de fondo para A Light Shining In Darkness?"

James asintió. Él lo había prometido. "¿Blake les habló a todos sobre la Legión?" Recibió un trío de asentimientos. "Correcto. La Legión fue fundada por César, pero tenía un hombre de confianza llamado Joshua Graham. Durante mucho tiempo, Joshua luchó junto a César como su legado, matando y conquistando en su nombre, hasta que la Legión se encontró con la RNC. Joshua lideró al ejército de César en una batalla que se suponía iba a poner fin a la presencia de la NCR en la región. En cambio, terminaron cayendo en una trampa y fueron diezmados. César culpó a Josué por el fracaso y lo castigó ".

"Trató de matarlo, ¿no?" Blake dijo de inmediato.

James asintió. "Se ha probado la palabra clave. César hizo cubrir a Joshua con brea, prenderle fuego y arrojarlo al Gran Cañón. Sin embargo, ¿lo gracioso de Joshua? Simplemente se niega a morir. La NCR pensó que lo habían matado una docena de veces. pero siguió apareciendo, y César no tuvo éxito donde ellos habían fracasado. Desilusionado con César, Josué regresó cojeando a su antiguo hogar, Nueva Canaán. La experiencia lo cambió y comenzó a expiar lo que había hecho. Pero César ? " Su voz se hizo más baja. "César es más que insignificante. Ordenó un ataque en New Canaan, usó una tribu llamada White Legs para hacerlo. Mataron a todos los que pudieron encontrar, combatientes y no combatientes por igual, y luego salaron la tierra para que nada pudiera crecer allí. Mucho de los cananeos escaparon, pero también muchos murieron ".

Hubo un incómodo silencio de las cuatro chicas mientras caminaban por el campus de Beacon. James tuvo que admitir que el lugar era impresionante. Edificios elevados en perfectas condiciones y hierba verde saludable creciendo por todas partes, pero no se estaba concentrando en ello en ese momento. Sus pensamientos volvían a Zion. "¿Y luego qué pasó?" Ruby preguntó, sonando como si no estuviera segura de querer escuchar la respuesta.

"Joshua se refugió con un par de tribus con las que los nuevos cananeos habían estado trabajando y los ayudó a defenderse de los White Legs. Ahí es donde entré. Los White Legs chocaron contra una caravana con la que viajaba, yo era el único sobreviviente." James todavía se sentía a veces mal por los miembros de la caravana que habían sido baleados sin ceremonias ese día. Excepto Ricky. Que se joda Ricky. James nunca había escuchado tanta estupidez concentrada salir de la boca de alguien antes de conocer a Ricky. Y había conocido al Sr. Fantástico y una tostadora parlante. "Me reuní con Joshua y las tribus después de eso y los ayudé con los White Legs".

Pensó en Joshua y en lo de otro mundo que el hombre podía parecer a veces y, sin embargo, tan humano en otras. "Es un hombre difícil de describir. Religioso en una época en la que no hay mucha gente y bastante filosófico. Pero el hombre estaba enojado. Tan malditamente enojado. Gran parte de la crueldad de su tiempo en la Legión todavía existía, estaba simplemente canalizándolo de una manera más productiva ". A menos que James se lo estuviera imaginando, Blake se veía extremadamente incómodo en este momento. Sus ojos se abrieron y su espalda se puso rígida. Pero cuando trató de captar su atención, ella desvió la mirada. Decidió no presionar el tema.

"Lideramos un contraataque contra los White Legs y ganamos bastante por un margen considerable. Pero luego, Joshua comenzó a ejecutar White Legs que se había rendido y estaba a punto de matar a su líder". Dejó escapar un suspiro. Salt-Upon-Wounds había sido un bastardo en todos los sentidos de la palabra. Un hombre que no habría estado fuera de lugar como Centurión en la Legión. "Es difícil hacer llamadas en el páramo. Tienes que asegurarte de sobrevivir mientras te aferras a tu moral, y caminar es una cuerda floja muy difícil. Él lideró una tribu que masacró a inocentes, pero podía verlo en sus ojos. Era un hombre quebrantado. Su espíritu guerrero se había ido. Matarlo no habría logrado nada. Pero cuando convencí a Joshua de que no lo hiciera, no lo hice por él. Lo hice por Joshua ".

Las palabras resonaron en la mente de James. Quiero vengarme. En su contra. Contra César. Quiero llamarlo mío, para hacer de mi ira la ira de Dios. Para justificar las cosas que hice. "Si las cosas hubieran sido diferentes, no lo sé. Nunca habría dejado que Salt-Upon-Wounds abandonara ese valle si hubiera el menor indicio de que habría vuelto a asaltar y saquear. Pero tal como están las cosas, los White Legs colapsaron después de su derrota, y por lo que he estado escuchando, Joshua Graham se ha convertido en una persona más templada desde entonces. Ciertamente parecía así cuando nos separamos ". Palmeó la pistola en su espalda. "Con él dándome un regalo al salir".

"Wow", dijo Ruby, con los ojos muy abiertos. "¿En cuántas aventuras como esa has estado?"

"Más de lo que puedo contar, pero una historia es suficiente por ahora", dijo James. "Yo ... ¿dónde estamos?" Él se detuvo. Hacía mucho que habían dejado el campus, era solo una pequeña cuadra en la distancia. Podía ver el vago contorno de una ciudad no muy lejos. Todos estaban en un camino de tierra que los conectaba, pero había atravesado una zona boscosa, llena de árboles y follaje. James había visto árboles antes, pero todos estaban muertos y marchitos. Estos árboles estaban vivos y cubiertos con hojas de un verde brillante, la hierba a su alrededor igual de brillante. James lo miró con la boca abierta.

Las chicas no parecieron encontrarlo particularmente impresionante. "Oh, sólo un poco de bosque que está entre Beacon y la ciudad", dijo Weiss. "La caminata es un poco larga, lo siento, pero aparentemente los fundadores de Beacon pensaron que el desorden urbano no era algo que quisieran cerca de su escuela. A veces ayuda a generar una atmósfera pacífica, pero hace que el viaje diario dolor." Las cuatro chicas siguieron adelante, en dirección a la ciudad. James se quedó donde estaba.

El bosque tenía un olor extraño. Un olor fresco a cosas que crecen, mueren y vuelven a crecer. Y de alguna manera también olía un poco a humedad. Cerró los ojos y escuchó. Escuchó un feliz tweeteo. Pájaros, mucho más felices y amables que los cuervos a los que estaba acostumbrado. En ese momento, sopló un fuerte viento. Se sintió agradablemente fresco en la piel de James y susurró suavemente las hojas de los árboles. Su garganta se sentía muy apretada.

Abrió los ojos. Una mariposa amarilla revoloteó frente a su rostro, permaneció allí durante unos segundos y luego se fue volando. En algún lugar fuera de la vista, escuchó el susurro de la hierba. Sin duda, un animalito correteando en él. El olfateó. "¿Señor Walker? Quiero decir, ¿James?" Blake se había doblado hacia atrás y ahora estaba de pie frente a él. "Yo," hizo una pausa, luego dio un paso adelante preocupada. "¿Estas bien?"

James tocó su rostro. No estaba seguro de cuándo había comenzado a llorar, pero ahora un flujo constante de lágrimas le corría por ambos lados de la cara. Olfateando de nuevo, se secó las lágrimas con el interior de su brazo. "Creo", dijo. "Lo siento, todo me golpeó a la vez. No tenemos nada como esto de donde soy. Ya no". Retiró el brazo y se secó las últimas lágrimas con la mano. "Siento que tuvieras que ver a un viejo estúpido poniéndose sentimental contigo."

"Por favor, no te disculpes", dijo Blake, luciendo profundamente preocupado. "¿Estás seguro de que estás bien?"

"Sí", dijo James, con una pequeña sonrisa. "Créeme. Si veo más como esto, nunca querré salir de este lugar." Blake asintió con incertidumbre. Blake encabezó el camino de regreso a donde el resto del Equipo RWBY se había detenido a esperar. Todos miraron interrogantes, pero Blake negó con la cabeza. Continuaron caminando, la ciudad se acercaba. "Oigan, les conté una historia, ¿hay alguna posibilidad de que pueda hacer una pregunta a cambio?"

"¿Qué pasa?" Weiss preguntó con curiosidad.

"El Colmillo Blanco, ¿quiénes son exactamente?" Dijo James. "Quiero decir, creo que entiendo la esencia general. No me gustan mucho los humanos. Supongo que las partes de los animales los hacen diferentes a los humanos y hay algo de tensión allí". Miró a los cuatro a su alrededor. "Ayúdame aquí, todavía estoy casi a oscuras y quiero saber a qué organización acabo de matar a siete miembros".

"Nada de lo que dijiste estuvo mal", dijo Blake lentamente. "Los fauno, se llaman Fauno, son despreciados por muchos humanos". James recordó vagamente el término Fauno que apareció anoche, aunque si Blake le había dicho lo que eran, se había perdido en el impacto de conocer la naturaleza de su situación. "El Colmillo Blanco solía ser una organización pacífica que luchaba por la igualdad entre los humanos y Fauno. Pero hubo un cambio de liderazgo. Las cosas se volvieron más violentas. Algunos miembros del Colmillo Blanco incluso abogan por la superioridad de Fauno".

"Espera, no me lo digas", dijo James, la amargura se filtró en su voz. "¿Y cualquier fauno que se asocie voluntariamente con humanos, o Dios no lo quiera, está con uno románticamente, es un traidor racial?" El hombre de orejas de perro brilló en sus recuerdos.

Por un segundo, James pensó que Blake lo estaba mirando. Entonces se dio cuenta de que ella estaba mirando algo en particular y que sus ojos se habían puesto vidriosos. Sin embargo, antes de que pudiera expresar sus preocupaciones, ella volvió a concentrarse en él y el momento había pasado. "No me sorprendería", dijo con amargura. "Quiero decir, viste lo que yo vi ayer. Muchos de ellos solo quieren herir y matar a la gente para sentirse mejor. Después de lo que le hicieron a Vale, está claro que no son muy exigentes con respecto a quién apuntan".

"Fantástico," gruñó James. "Simplemente genial. Sí, este tipo de mierda sucedió allá donde yo era también. Los humanos, los Ghouls y los Super Mutantes no cantan exactamente y saltan bajo un arco iris. Hubo un rumor que escuché sobre lo que sucedió en la costa este . Espero que no sea cierto, pero aparentemente hubo un baño de sangre allí. A los ghouls los dejaron en un refugio seguro y luego masacraron a todos los humanos que estaban adentro. Luego, alguien los masacró a todos ". Por supuesto, solo había escuchado la mitad del problema. "¿Y los humanos hubieran tenido que hacer algo para empujar a Fauno a este punto?"

"Lo es", dijo Blake. "Hay gente vil y odiosa por todo Remnant. Vale, honestamente, es bastante bueno al respecto, Faunus puede caminar sin miedo o preocupación en su mayor parte, pero incluso entonces todavía tienes matones como Cardin. Y no hay garantías fuera de la ciudad. " Ella suspiró. El arco en su cabeza se movió. James lo miró por un segundo antes de hacer clic. Ahhhhhhh. Ella tiene una inversión personal en este, pensó. "Entonces, ¿qué es un Super Mutant? ¿Y un Ghoul?"

"Hay mucha historia con los Súper Mutantes en cuanto a su origen y no estoy listo para entrar", dijo James. "Pero imagina a una persona de dos metros y medio de altura, brazos y piernas como troncos de árboles, calva, de color verde oscuro y con las venas expuestas por todas partes. Eso es un supermutante. Los necrófagos son de tamaño normal, pero sin su epidermis y probablemente parte de su dermis. tiene, y con una voz ronca. Ambos solían ser humanos. Los supermutantes fueron cambiados por algo químico artificial, y los necrófagos cambiaron por la exposición a la radiación. Las cosas pueden ponerse bastante feas entre ellos y los humanos, y a veces incluso entre los supermutantes y Ghouls. Muchos Súper Mutantes hace mucho tiempo cuando también tenía todo el asunto de la raza superior. Ese es un efecto secundario de que seas inmortal siempre que no te mueras de hambre o mueras de una muerte violenta. Lo mismo ocurre con los Ghouls. Conozco uno que tiene más de doscientos años, el viejo cascarrabias ".

"Me imagino que las cosas son peores cuando las cosas que los hacen diferentes son tan notables que son imposibles de ocultar", dijo Blake. Mientras hablaba, ajustó distraídamente su arco. Ok, eso lo resuelve, ella es una Fanus, pensó. "¿Pero dijiste que conocías a uno?"

"Sí, mi nombre es Raúl", dijo James. "El tipo es tan mayor que estaba antes de que comenzara la guerra. También tenía un Super Mutant en mi grupo de amigos, Lily. Los Super Mutants técnicamente no tienen sexo biológico, pero ella era una mujer antes de que ella se convirtiera y yo no soy un gilipollas. Creo que les gustará, siempre que ignoren que es más seco que el Mojave. Figurativa y literalmente ".

"¡Y estamos aquí!" Ruby anunció feliz. Habían llegado a Vale. Al principio, se trataba de edificios dispersos, principalmente casas, en zonas donde aún había abundancia de árboles y césped. Luego, los edificios se llenaron más densamente, la hierba fue tragada por calles y aceras, y enjambres de gente llenaron las calles. Los ojos de James se entrecerraron. Esto lo sabía. Aparte del hecho de que los edificios estaban mejor mantenidos y había mucha más gente, esto le recordaba mucho a Freeside. Sus ojos se movían de un callejón a otro, vigilando a cualquiera que pudiera decidir que era un blanco fácil. Apoyó la mano en el mango de su subfusil, en caso de que tuviera que sacarlo de prisa.

"¿Qué pasa?" Preguntó Ruby, aparentemente habiendo notado el comportamiento de James. Todas las chicas lo estaban mirando de nuevo.

"Solo asegurándome de que nadie decida clavarnos un cuchillo entre las costillas", respondió. "Todos tenemos una gran cantidad de hardware aquí, se obtendría un buen precio en un mercado clandestino". Uno pensaría que nadie se atrevería a atacar a un grupo tan fuertemente armado, pero la desesperación podría llevar a la gente a hacer casi cualquier cosa. El propio James había sido atacado en Freeside por matones con pipas a pesar de que estaba armado, blindado y con compañía.

"Uh. Eso no sucede aquí. En absoluto", dijo Weiss con incertidumbre. "Quiero decir, claro, caminar por un callejón oscuro por la noche y quién sabe qué sucede, pero ¿en Vale? ¿A plena luz del día? ¿En público? Eso no es algo de lo que te preocupes en Vale".

"... Oh", dijo James, quitando la mano de su SMG. Se sintió estúpido. La parte lógica de su cerebro le dijo que había estado siguiendo décadas de instinto y que nadie le había dicho que el crimen no era un factor aquí. El resto de él no pudo evitar darse cuenta de que esta era la segunda vez esta mañana que el Equipo RWBY se había detenido a preguntarse si todo estaba bien con él. Estaba llegando al punto en que se preguntaba si todo estaba bien para él. Incluso mientras continuaban caminando, recibiendo ocasionalmente una mirada hacia atrás de las chicas, no pudo evitar seguir mirando los callejones con el rabillo del ojo. ¿No tener que preocuparse por ser atacado? ¿En absoluto? No se sintió real. Nada sobre Remnant se sintió real.

Afortunadamente, Ruby apartó su mente del angustioso tema. "Oh, Dios mío. ¿Esmeralda? ¡ESMERALDA!" Ella comenzó a saludar con entusiasmo. No muy lejos había un edificio pequeño de un piso. Un letrero con la etiqueta "H & G's Bakery" colgaba sobre él, y un pequeño grupo de personas estaba justo enfrente. Todos eran notablemente mayores que el Equipo RWBY, al menos en sus veintitantos y posiblemente mayores. Un hombre de gris con cabello a juego, una mujer con cabello negro azabache y un chaleco marrón con pantalón negro, y una mujer con cabello verde, piel oscura y una blusa extraña que no cubría mucho. James tuvo que mirar dos veces a la última mujer, incapaz de creer lo que veía. ¿Ese cabello era realmente verde?

La mujer se volvió mientras él se lo estaba preguntando. Aparentemente, ella era Esmeralda. Yang retrocedió en el grupo hacia donde estaba James, se inclinó hacia James y le susurró. "Esmeralda", señaló a la mujer de cabello verde, "Mercury", el hombre de gris, "Cinder", la mujer de cabello negro. Él asintió en agradecimiento.

"¡Oye Ruby, es bueno verte!" Dijo Emerald mientras se acercaban. Tenía una sensación abrumadoramente burbujeante, una que hizo sonreír a los cuatro miembros del equipo RWBY. Incluso James sintió que sus labios se curvaron hacia arriba cuando la mujer les sonrió a todos. "¿Quién es tu amigo? ¿Un padre? ¿Tío?"

"No, nada de eso, solo un tipo que está empezando a trabajar en Beacon", dijo. "Yo ... no soy de por aquí", dijo. Después de todos los momentos embarazosos que había tenido esta mañana, no tenía ganas de volver a entrar en demasiados detalles sobre su situación. Los trazos amplios serían suficientes. "Terminé en Beacon sin tener mucho que decir al respecto, realmente no tengo camino a casa en este momento, así que estoy trabajando en Beacon por el momento". Los miró a los tres. Emerald lo miraba con la misma felicidad desenfocada que había estado mostrando desde que notó al Equipo RWBY, mientras que Cinder lo miraba en silencio con interés. Mercury no le estaba prestando atención a él, al equipo RWBY ni a sus compañeros.

De hecho, en ese momento, James notó que estaba colocando un tablero de ajedrez en una mesa fuera del café. Frente a él, un anciano positivamente anciano, arrugado y calvo, estaba arreglando su extremo de las piezas, aunque a un ritmo mucho más lento. El hombre estaba cubierto desde la cabeza para hacerlo con una túnica y llevaba guantes negros, lo que significa que su cabeza era la única parte de su cuerpo descubierta. Incluso entonces, un par de gafas de sol descansaban sobre sus ojos. Cada vez que colocaba una pieza de ajedrez, la buscaba físicamente, agarrándola dos o tres veces antes de poder encontrarla. De vez en cuando, una mujer detrás de él intervenía para ayudar.

Tenía el pelo rojo intenso que tenía un estilo muy extraño. Parte de ella en elegantes trenzas, mientras que el resto colgaba salvaje y libre. Llevaba un atuendo que era de un rojo muy oscuro y parecía estar hecho de algún tipo de cuero, descubrió sus brazos y tenía un par de hachas de mano colgando de su espalda. Pero lo realmente sorprendente de ella fue que cada centímetro de piel expuesta estaba cubierto de tatuajes. Tatuajes de color azul brillante que eran una mezcla de formas que James no podía seguir, pero que tenían un aspecto de caos organizado. Mientras James miraba, ayudó al anciano a colocar la pieza final en su lugar. "Ah, ahí vamos", dijo el hombre en voz baja. "Recuérdame, soy negro?"

"Sí, sí", dijo Mercury, su voz rebosaba apatía. Cogió uno de sus peones y lo movió hacia adelante. "Peón en f3".

"¿Que está pasando aqui?" Ruby preguntó con curiosidad, acercándose a la partida de ajedrez y mirándola.

"El anciano se rió entre dientes". Escuché una discusión entre estas hermosas señoritas y este caballero. Uno de ellos dijo que su compañero era tan malo en el ajedrez que ni siquiera podía vencer a un ciego ".

"Bueno, odio decirlo, es verdad", intervino Emerald. "Mercury es bastante malo en el ajedrez. Estúpidamente".

El anciano volvió a reír. "Recuerdo un lenguaje más colorido. Pero estaba interesado. Tengo sentido del humor, así que pensé en poner su afirmación a prueba". Palpando suavemente la parte superior de sus piezas de ajedrez, encontró uno de sus peones y lo movió hacia adelante dos espacios. "Peón a e5".

"A Emerald le gusta correr la boca, cualquier cosa que la haga comer sus palabras está bien para mí", dijo Mercury, todavía sonando como si no le importara nada si lo intentara. Con una mirada aburrida, miró el tablero y se movió un peón dos espacios hacia adelante "Peón a g4".

"Una postura justa", dijo el anciano, palpando sus piezas de nuevo y luego tomando su reina. "Reina a h4. Fue un partido divertido. Lamentablemente, creo que tu amigo podría haber estado en algo. No quiero ofender, pero literalmente no podrías haber hecho un movimiento de apertura peor que ese".

"¿Hm?" Dijo Mercury, mirando el tablero. "¿Qué quieres decir?" James echó un rápido vistazo al tablero, viendo si había algún movimiento que Mercury pudiera hacer. Cuando hubo movido sus dos peones hacia adelante, había dejado abierto un camino hacia su rey, y el anciano había movido su reina allí. Tenía una línea de ataque directa al rey, y Mercury no podía mover a su rey ni poner otra pieza al frente para protegerlo.

"Jaque mate", dijo simplemente el anciano. "Odio decirlo, pero tu amigo tenía razón. Ni siquiera puedes vencer a un ciego". La sonrisa de Emerald adquirió un aire muy satisfecho. Mercury dio un suspiro desinteresado.

"Lo que sea", dijo, poniéndose de pie.

"Entonces, ¿ustedes también son estudiantes de Beacon?" Dijo James, haciendo todo lo posible por no reírse del lamentable despliegue de Mercury en el ajedrez. Dos movimientos. Jaque mate en dos movimientos. Apenas jugaba al ajedrez y estaba seguro de que incluso él podría haber llegado a los cinco.

"Oh no, vamos a la Academia Haven", dijo Emerald. "Estamos en la ciudad para el Festival Vytal". James asintió con la cabeza, esperando que fuera lo suficientemente convincente como para ocultar el hecho de que no tenía idea de lo que era un "festival vital". Estaba bastante seguro de que no necesitabas festivales para vivir. "Aunque hemos estado asistiendo mucho a las clases de Beacon, no podemos quedarnos atrás en nuestra educación. Entonces, quién sabe, podríamos verte".

"¿Cazadores y Cazadoras en formación, entonces?" dijo el anciano desde donde estaba sentado. La mujer pelirroja detrás de él le entregó un trago, James no estaba seguro de cuándo lo había conseguido porque no lo había tomado antes, tocándole suavemente el hombro antes. El anciano lo tomó, sorbiendo alegremente la pajita que sobresalía. "Mmm, gracias Róta. Bueno, eso es interesante. Lástima que no estaré en la ciudad para el festival, Róta y yo tenemos que regresar a Mantle mucho antes".

"Oh, ¿eres de Mantle?" Preguntó Weiss, animándose mientras el hombre hablaba. "Pensé que podrías ser de Mistral."

El hombre sonrió mientras miraba a Weiss. "Ciertamente jovencita. Solía ​​ser de Mistral, pero emigré a Atlas cuando era una niña". Bajó su bebida. "Oh, ¿dónde están mis modales? Soy Tsung-Han. Puedes llamarme Han. Sé que los modales indicarían que me llamas Tsung, pero eso nunca me molestó". Tomó otro sorbo largo. "Mi amiga aquí es Róta Bloodaxe, la conocí allí yo mismo". Róta hizo una pequeña reverencia.

"Espera, ¿en serio?" James dijo antes de que pudiera detenerse. "¿Hacha de sangre?"

Róta le sonrió en silencio. Afortunadamente no fue una sonrisa de "Te arrancaré la cabeza si dices una palabra más", sino una sonrisa de diversión real. "Su gente, una pequeña tribu aislada, tenía un líder en su historia que usaba ese nombre. Su familia lo adoptó". Otro trago largo. "Entonces, ¿alguien más está listo para un juego? Puedo meterme uno más antes de que Róta y tengamos que tomar nuestro vuelo de regreso a casa".

"Yo no," dijo Mercury, levantándose sin mirar atrás. "Cinder, ¿dijiste que teníamos que estar en alguna parte?"

"Lo hice", dijo Cinder. Sin dejar de sonreír, una sonrisa que era bastante desarmadora en formas que James no podía expresar con palabras, ella le tendió la mano. "Espero ver lo que aportan a Beacon Academy". Sonriendo, James tomó su mano y la estrechó. Haciendo un gesto para que el resto de su equipo la siguiera, Cinder se alejó, Mercury y Emerald justo detrás de ella. James los vio irse, sintiendo una extraña mezcla de emociones dentro de él. Emerald parecía agradable, Mercury parecía un poco idiota que nunca pasó de sus melancólicos años de adolescencia, pero Cinder lo hacía sentir incómodo.

"¡Bien!" Dijo Weiss, dando un paso adelante y sentándose frente a Han. "¡Felizmente jugaré con usted, señor!" Reinició el tablero, un proceso muy breve, antes de entregar su tarjeta a Blake, quien la tomó. "Creo que cinco bollos de canela para todos nosotros deberían ser suficientes", dijo mientras Han movía lentamente sus propias piezas en su lugar. Blake asintió y entró en la tienda cuando Weiss hizo su primer movimiento, llamando a Han. Entonces Han hizo su movimiento. Rápidamente se desarrolló un ritmo rápido, y quedó claro que Weiss no era el novato que era Mercury. Una pila de piezas de ajedrez negras capturadas comenzó a apilarse a su derecha, con la reina de Han encabezando la pila.

Pero Han estaba igualando su golpe por golpe, y por cada una de sus piezas que Weiss logró tomar, ella se vio obligada a entregar una de las suyas a cambio. Pasaron unos buenos cinco turnos con Weiss reteniendo a su reina para mantener la pelea, solo para que Han finalmente la tomara después de sacrificar una de sus torres como cebo. Los ojos de Weiss estaban clavados en el tablero con enfoque láser mientras comenzaba a tomar más y más tiempo para planificar sus movimientos, a pesar de que el tablero comenzaba a volverse muy escaso.

Han parecía estar pasando el mejor momento de su vida, vomitando cada vez que perdía un trozo y tomando largos sorbos de su bebida mientras lo hacía. "No recuerdo la última vez que interpreté a alguien que me dio tanta paliza", dijo alegremente. "Si eres así de bueno ahora, sólo puedo imaginar lo bueno que serás dentro de veinte años". Cuando Blake salió de la panadería con cinco pasteles voluminosos en la mano, Weiss apenas prestó atención cuando le entregaron uno junto con su tarjeta. Dio un mordisco antes de mover su último caballo para tomar el último alfil de Han.

Él sonrió. "Esperaba que hicieras eso. Necesitaba una distracción". Movió uno de sus dos peones restantes hacia adelante. "¿Puedo recuperar a mi reina, por favor?" El rostro de Weiss se puso pálido cuando silenciosamente tomó el peón de Han del tablero, reemplazándolo con su reina. "Bueno, tu movimiento."

Weiss respiró hondo, un gran bocado de su rollo y miró en silencio al tablero. Quedaban un total de seis piezas. Ambos reyes, un peón y un alfil para Weiss, un peón y una reina para Han. James tomó su rollo pero no apartó la vista del tablero. Había una cierta magia en ver un ataque de habilidad que estaba muy por encima de tu nivel, y Weiss y Han eran fascinantes de ver. Dicho esto, las cosas finalmente parecían haber alcanzado su punto máximo a favor de Han. Pero Weiss no parecía dispuesto a rendirse.

Ella movió a su rey hacia atrás un espacio, fuera del alcance de su reina, justo en la esquina del tablero. "Sé lo que estás tratando de hacer, atraer a mi reina a un lugar donde tu alfil pueda atraparla. Bueno, no voy a caer en esa trampa". En cambio, movió su propio alfil para reclamar el peón restante de Weiss. Con un movimiento rápido, Weiss movió a su alfil, tomando el suyo a cambio. "Y con eso, cae tu última pieza importante". Su reina tomó a su obispo. "Hacer su movimiento."

A Weiss solo le quedaba su rey, encajonado en la esquina del tablero. A pesar de esto, se reclinó en su silla, cruzó los brazos, luciendo orgullosa de sí misma. "No puedo." James miró más de cerca. El rey de Weiss todavía estaba en la esquina. La reina de Han estaba dos arriba y una a la izquierda. Cada lugar al que Weiss podía mover a su rey estaba en el rango de la reina, pero el espacio en el que ya estaba no lo estaba. James parpadeó. Estaba bastante seguro de que esto significaba que Han había ganado, pero nadie más parecía estar reaccionando de esa manera. El mismo Han estaba extendiendo la mano por el tablero, tocando las piezas para recordarse dónde estaban.

Luego soltó una carcajada. "Bueno, bueno. No puedes poner a tu propio rey bajo control, ¿verdad? Entonces es un empate".

Weiss asintió y le tendió la mano para que Han la estrechara. "Buen juego." Han asintió en respuesta. Weiss continuó extendiendo su mano, esperando que llegara el apretón, pero nunca lo hizo. Detrás de Han, los ojos de Róta hacia Weiss, antes de señalar con la cabeza en dirección a la de Han. Específicamente, en sus gafas de sol. El rostro de Weiss se puso rojo brillante mientras bajaba lentamente la mano. Desesperada por hacer algo más, tomó su moño y le dio un gran mordisco. Al verla comer, James recordó que tenía un bollo propio y comenzó a comerlo sin mirar.

Había masticado durante medio segundo antes de que una explosión de sabores golpeara su lengua. Deliciosamente dulce y maravillosamente caliente, el bollo sabía mejor que cualquier cosa que hubiera comido. "Dios. No tienen nada como esto en mi mundo." Lamentó haber dicho eso casi de inmediato.

"¿Mundo?" Dijo Han, volviéndose en dirección a James, Róta haciendo lo mismo. James luchó contra el impulso de gemir.

"Es difícil de explicar, y honestamente, he pasado por demasiado en las últimas 24 horas como para tener la fuerza para pasar por todo. Pero digamos ... yo era de otro lugar y un incidente me hizo terminar aquí. No estoy seguro de si volveré pronto, si es que volveré ". Miró el bollo en sus manos. Era de un rico color marrón oscuro, pegajoso al tacto y cubierto de crema blanca. Nunca había tenido nada preparado tan expertamente para comer en el Mojave. "Ha sido un momento difícil, no voy a mentir".

"Parece que estás pasando por mucho", dijo Han. "Pero yo también he pasado por momentos difíciles y tengo un pequeño consejo para ti. Siempre sigue adelante. No importa lo difícil que se sienta, no importa cuánto sientas que debes rendirte, siempre seguir adelante".

"Y además, ¡tienes gente que te ayudará!" Ruby dijo emocionada. "No podemos dejar que hagas todo esto tú solo".

James sonrió. "Bueno, me llevó allí." Dio otro mordisco al bollo. Realmente estuvo bien.

"Estoy seguro de que encontrarás un camino de regreso a tu Tierra en poco tiempo", dijo Han. "Pero creo que ahora debería ser un momento de relajación. Deja que las preocupaciones lleguen otro día. ¿Estás trabajando con estas jóvenes mañana? Creo que deberían compartir algunas de sus experiencias como Cazadoras con su nueva instructora".

"Bueno, si vamos a contarle lo increíble que es el equipo RWBY, tal vez deberíamos contarle sobre la vez que luchamos contra un robot gigante en la carretera". Dijo Yang, mostrando esa sonrisa que parecía haber perfeccionado a la perfección. "La cosa era tan grande como una casa y aún así la derribamos. Ninguno de nosotros se rascó ni un rasguño. O sobre la vez que peleamos con otro en la parte superior de un tren que estaba usando el Colmillo Blanco".

"Me estás tomando el pelo", dijo James, mirándola.

"¡No!" Dijo Yang alegremente.

"Vale la pena señalar que el último ocurrió el día que lo conocimos", dijo Blake. "Así que todos estábamos teniendo un día bastante estresante ese día".

"En ese caso, creo que será mejor que hablemos de otra cosa", dijo James, buscando en su cerebro historias divertidas para compartir. Había la mitad de las cosas que Cass soltó cuando estaba borracha. Todas las cosas que harían que lo despidieran en un santiamén. Allí estaba Fisto. No, eso todavía entraba en el ámbito de "Estoy cansado de estar empleado". Ricky, no, que se joda Ricky. Bueno, si nadie más tenía nada, supuso que siempre podría hablar de un hombre y su obsesión con Dinky the Dinosaur. Afortunadamente, se salvó de la pesadilla que intentaba psicoanalizar a Cliff Briscoe.

"Oh, tenemos que decirle cómo instalamos literas en nuestras habitaciones", dijo Yang. "Apenas tenemos todos los libros en su lugar". James tuvo una sensación de hundimiento en el estómago cuando dijo eso. Pero lo hizo a un lado, decidiendo darle a Yang la oportunidad de explicarse. Luego la rubia profundizó. Fue peor de lo que había pensado. Mucho peor. Podría haberles dado crédito por los libros. Pero luego empezaron a hablar de sistemas de poleas y anclajes, y un horrible accidente esperando suceder entró en su mente.

"¿Puedo sugerirte, eh, que arregles eso?" él dijo. "Realmente no quiero comenzar la clase solo para que Weiss entre irrumpiendo en la habitación, diciendo que algo horrible le pasó a Ruby".

"Pero yo soy el que duerme en la litera de arriba", dice Ruby, "y además, han resistido durante meses".

"Realmente espero que dar consejos y que me ignoren no sea un patrón", dijo. "¿Hay algo más acerca de sus condiciones de vida que deba preocuparme?" Mientras hablaba, comprobó la hora en su Pip-Boy. 8:35. Era difícil imaginar que no hubiera pasado ni media hora desde que partieron.

"Um, ¿Sr. Walker?" Ruby preguntó, mirando el dispositivo. "He querido preguntar, ¿qué es eso?" Blake, Weiss y Yang dirigieron su atención al Pip-Boy. Las miradas de curiosidad y emoción en todos sus ojos le dijeron a James que esto era algo que habían querido preguntarle durante mucho tiempo.

"Pip-Boy", dijo. "Es una especie de herramienta múltiple. Mapa, reloj, monitorea mis signos vitales, cosas útiles como esa", dijo. "También reproduce música. Radio y casete". Para enfatizar su punto, presionó el botón en el costado y abrió la ranura de la cinta holográfica en la parte posterior del Pip-Boy. La mixtape que tenía todavía estaba ahí. "Esa es una de las mejores cintas que pude conseguir. 128 kilobytes de memoria, no era barato. Me dijeron que algunas pueden contener 256, pero dudo que alguna vez encuentre a alguien que esté dispuesto a separarse con uno tan bueno. Pero bueno, tengo algunas docenas de canciones a mi disposición ahora. Además, creo que tengo algunas cintas con un juego o algo en mi mochila en algún lugar ".

Cerrando la ranura de la caja, James apretó el botón de reproducción. Tengo espuelas, ese jingle jangle baby, jingle jangle. Se relajó un poco mientras la melodía familiar sonaba durante unos segundos antes de apagarla. "Bastante bien ¿eh?" preguntó, mirando a su alrededor. Las reacciones no fueron las que esperaba. Weiss le sonreía cortésmente y parecía que su rostro estaba a punto de partirse a la mitad por el esfuerzo, Blake estaba haciendo todo lo posible para evitar el contacto visual, Ruby lo miraba con incredulidad y Yang estaba luchando contra un ataque de risa. "¿Qué?" preguntó, confundido.

"Um, oh Dios, cómo decir esto", dijo Yang, ahogando las palabras entre risas. Metiendo la mano en su bolsillo, sacó lo que parecía una parte rectangular de una computadora y su pergamino. "¿Ves este dispositivo aquí? Lo usé para dejar que Ruby cargara algunas de mis canciones favoritas el otro día. Tiene 128 gigabytes de memoria. Incluso vi uno que tenía 256 gigabytes, pero era un poco caro para lo que necesitaba. Quiero decir, ¿setenta Lien? No estoy hecho de dinero. Presionó algunos botones en su pergamino, provocando una canción alegre y optimista que James no reconoció para tocar. Ven a mi Y verás. Soy más de lo que parece.Después de algunas líneas, Yang lo apagó. "Entonces, uh, Ozpin te dio un pergamino, ¿verdad? Quizás quieras mirarlo y ver exactamente lo que puede hacer. No te ofendas, pero ¿casi todo lo que acabas de mencionar? Un pergamino puede hacerlo mejor, con la excepción de monitorear partes vitales."

Sin una palabra, James caminó hacia la mesa donde estaban sentados Han y Weiss, se sentó y miró al cielo con incredulidad. Lamentó que era demasiado pronto para ir a tomar algo. Han se rió de nuevo. "Envejecer apesta, ¿no? Todos los jóvenes tienen artilugios tan elegantes que apenas entiendes. Solo agradece que tu cuerpo no duela todo el tiempo". Miró por encima del hombro en la dirección general de Róta. "Hablando de eso, los viejos dolores están empezando a aparecer". Róta asintió y sacó un encendedor y un cigarrillo para Han. Excepto en una inspección más cercana, no era un cigarrillo. Fue un porro. "Ayuda con los viejos dolores", dijo como si pudiera decir que James estaba atónito, encendiéndolo mientras hablaba. "No se preocupe, nada aquí contaminará los pulmones de sus estudiantes".

James volvió a mirar al cielo. "Oye", dijo Yang en voz baja. "¿Puedo mostrarte cómo mostrar cómo configurar tu pergamino?"

La joven está ayudando al viejo con la tecnología. Bueno, debería haber visto llegar este día a James , pensó para sí mismo. "Claro", dijo.

XXXXX

"Entonces, ¿pensamientos sobre el chico nuevo?" Preguntó Mercury, con las manos detrás de la cabeza mientras caminaba. "Me pareció un viejo forajido bastante básico, pero llevaba muchas armas. ¿A qué está jugando Ozpin?"

"Veamos qué piensa el general Ironwood sobre esto", dijo Cinder, hojeando el pergamino en sus manos. Su puerta trasera en los sistemas de Ironwood todavía estaba activa, y aún no la detectaban. Le trajo orgullo ver eso, una sensación de poder. Ella estaba justo debajo de las narices de Ozpin leyendo ociosamente los archivos seguros de uno de sus aliados más confiables. Se habían agregado bastantes archivos desde ayer, y aunque la mayoría de ellos estaban dedicados al Colmillo Blanco, había uno con la etiqueta "Walker". Al abrirla, fue recibida con una foto de Walker acostado en una cama de hospital, una gran herida en el pecho y una pared de texto con las notas del general.

Los leyó rápidamente, y una narración francamente absurda se desarrolló ante ella. "Bueno, bueno", dijo, sonando divertida. "Parece que el Sr. Walker es un saltador de dimensiones. Dice ser de otro mundo donde la sociedad se ha derrumbado y luchó contra una banda conquistadora de tribus". Se desplazó por el resto de notas de Ironwood. "Y Ozpin lo contrató en Beacon después de escuchar esto. Y tanto él como Ironwood parecen estar entretenidos de que lo que está diciendo es verdad". Notó una gran nota roja al final del informe. "Mantenga las observaciones siempre que sea posible". Ella se rió entre dientes. "Aunque Ironwood no confía plenamente en él".

"Espera, ¿entonces recogen una bolsa de huesos que obviamente está rota en la cabeza y Ozpin le da un trabajo?" Mercury se encogió de hombros. "Empezaba a sentir que todo esto iba demasiado fácil, y ahora tiene sentido. Ozpin lo perdió. Tal vez solía ser alguien que valiera la pena en algún momento, pero en este punto, es solo un anciano senil que cualquier lunático que se le acerque. Honestamente, Walker debería estar en un manicomio ".

"Por mucho que odie estar del lado del tipo que literalmente no pudo vencer a un ciego en el ajedrez", dijo Emerald, "pero creo que Mercury tiene razón. Quiero decir, vamos. ¿Otro mundo? Mi apuesta es que perdió a todos. lo sabía en el ataque a Vale y se le ocurrió toda esa basura como mecanismo de defensa. Para distanciarse de todo eso ".

"No estoy tan seguro", dijo Cinder. "Ozpin y Ironwood son arrogantes, pero no estúpidos. Algo es bastante extraño en este compañero Walker. Realmente dice que acaba de aparecer de la nada. Mantén un ojo en él. Podríamos aprender algo interesante de esa manera. Pero al final, es solo otro peón del lado de Ozpin del tablero. Un peón en el juego que ya no jugamos porque hemos pasado a cosas más importantes. Solo asegúrate de que no sea una amenaza mayor que cualquiera de los dos. ellos se dan cuenta. "

Salió del archivo de Walker. Él era una anomalía interesante, una a la que necesitaba vigilar, pero tenía cosas más importantes de las que preocuparse. Volvió a sus mensajes y al que tenía la etiqueta Adam. No hay mensajes nuevos. Ella frunció. "Adam todavía no se ha puesto en contacto con nosotros", dijo. "Ha pasado casi un día entero desde el ataque. Llega tarde". Una punzada de molestia estalló en su estómago. Ella había sido muy clara para Adam cuando movió el Colmillo Blanco a su lado. Les proporcionaría suministros y armas, pero ahora le respondían. Y Adam parecía necesitar un recordatorio.

Mercury pareció leer su mente en eso. "¿Quizás necesita algunos secuaces muertos más? Por otra parte, puede que no haga mucha diferencia para él, considerando cuántos de sus aspirantes a terroristas están ahora muertos en un túnel colapsado".

"Creo que Adam necesita aprender personalmente el precio de la desobediencia", dijo Cinder fríamente, una docena de ideas diferentes dando vueltas por su cabeza. "Pensamos que podríamos enseñarle una lección al Colmillo Blanco de abajo hacia arriba. Creo que es hora de intentarlo de arriba hacia abajo".

"Creo que sé por qué no responde", dijo Emerald. Cinder se volvió y dijo Emerald en su propio pergamino, ofreciéndolo a Cinder. "Mira este." Cinder tomó el pergamino. Era un artículo de noticias, uno que tenía la imagen de un pueblo en llamas. "White Fang ataca la aldea, matando a decenas. Muchos cuerpos encontrados decapitados y mutilados. Las marcas de mordeduras sugieren que se colocaron perros sobre aldeanos desarmados". Emerald bajó su pergamino. "Ese es el segundo ataque que han lanzado después de que el de Vale no funcionó. Creo que buscan venganza".

Eso tiene sentido. Era el tipo de acción contraproducente e impulsiva que realizaría una mente simple como Adam. "Creo que tenemos que hacerle una visita a Adam la próxima vez que tengamos la oportunidad. Y tal vez esta vez, dejemos a un nuevo líder a cargo de su pequeño feudo".

Mercury se animó con esto. "Está bien, esto es más así. ¿Cuándo salimos?" En muchos sentidos, Mercury era similar a Adam, solo que con un mejor control de los impulsos. Aun así, ambos eran fáciles de manipular.

"Todavía no, tenemos cosas más importantes de las que preocuparnos. Solo quedan tres semanas hasta el Festival de Vytal, y llamaría demasiado la atención para que nos perdiéramos ahora. Adam fue solo un pequeño jugador en nuestros planes allí , así que nos ocuparemos de él después de eso. Mientras tanto, hay algo con respecto al Colmillo Blanco que quiero que ustedes dos lidien. Mañana, quiero que busquen en la ciudad cualquier guarida de actividad de Colmillo Blanco, y apagarlos. Démosle una última oportunidad para recordar su lugar. Incluso podemos traerlo y ocuparnos de él antes de tiempo ".

"Puedo hacerlo", dijo Mercury, haciendo crujir los nudillos.

"Cualquier cosa para ti Cinder", dijo Emerald.

Cinder se volvió, asegurándose de hacerlo lentamente, y los miró a ambos. "Ustedes dos son más que importantes para lo que he planeado. Nunca lo olviden". Mercury puso los ojos en blanco ante esto, pero Emerald le sonrió, sus ojos brillaban. Era como darle un trozo de comida a un perro hambriento. Resultados instantáneos con poco esfuerzo. "Mientras tanto, concéntrate en el Festival. Disfruta de las contribuciones de Walker a la clase mañana, pero recuerda que él es solo un espectáculo secundario. Y que se entusiasmará con el resto del séquito de Ozpin". Walker se enamoraría de Ozpin, pero solo porque Ozpin era una causa perdida, un barco a punto de hundirse, arrastrando a todos a bordo con él. Al final, todos ellos solo tenían la culpa.

XXXXX

Nota del autor: Sabes, considero que New Vegas es mucho más interesante que Fallout 3, pero una parte de mí desearía estar trabajando con Lone Wanderer en este capítulo. ¿Por qué? Porque cuando surgiera el Colmillo Blanco, el Trotamundos Solitario podría traer a colación una experiencia personal por la que habían pasado. Dos palabras. Roy. Phillips. Ese maldito monstruo. Solo "mal karma" maté que hice sin arrepentimiento en ese juego. Esa sería una mina de oro para explorar con un crossover de RWBY y Fallout 3, porque las comparaciones entre Roy y Adam serían suficientes para una historia independiente.

También tengo la sensación de que Weiss y Han serían etiquetados como jugadores de ajedrez de nivel principiante por dejar que la partida se alargara hasta un punto en el que apenas quedaba nada en el tablero (presentimiento aquí, no un experto en ajedrez) pero eso fue un mal necesario para poder hacerle saber al lector lo que estaba pasando sin tener que jugar una partida de ajedrez completa. Hacer eso está bien cuando una persona cae en un Fool's Mate, no tanto cuando se trata de una pareja seria real. Sin un tablero frente a ustedes, una partida de ajedrez sería aburrida como un pecado para seguir una jugada a otra.

Además, el anciano no sabe cómo usar un teléfono inteligente.

Me gustaría agradecer a mis patrocinadores, SuperFeatherYoshi, xXNanamiXx, RaptorusMaximus, Davis Swinney, Mackenzie Buckle y Josue García por su increíble apoyo.