Capítulo 18

Quintili Vare Legiones Redde

XXXXX

Ironwood se estremeció bajo la fuerza de las palabras alienígenas. Pudo ver a toda la formación Atlas hacer una mueca, y no fue sorprendente. El idioma de la Legión de César, lo había llamado Walker en latín, resonó en el campo de batalla. De inmediato supo que esto había sido una especie de Semblanza, nada más podía ser responsable de esta falta de magia. Y la Legión no tenía ni una reliquia ni una doncella. Al hacer esta conexión, Ironwood se dio cuenta con tristeza de que sin duda se trataba de una carta de triunfo de César.

Sus peores temores se hicieron realidad rápidamente. Un arco iris de colores cobró vida en las filas de la Legión y Colmillo Blanco. Aura floreció en ellos, mientras las balas que habrían sido fatales en un momento fueron tragadas por las nuevas barreras. Tres combatientes White Fang cargaron a través de la tierra no reclamada entre el campamento y la posición del ejército Atlas. Dos de ellos cayeron al fuego concentrado, pero uno de ellos logró despejarlo y blandir su cuchillo. Uno de los soldados de Atlas más avanzados fue decapitado de un solo golpe. No fue un corte limpio; fue un desgarro brutal e irregular, y el soldado solo se salvó del sufrimiento debido al poder puro detrás del golpe.

Rugiendo de triunfo, el fauno se dispuso a avanzar. Entrecerrando los ojos, Ironwood sacó su considerable revólver, apuntó y disparó. Su brazo estaba muerto, la bala magnum de gran tamaño se clavó directamente en el cráneo del hombre. Un chorro de sangre salpicó, salpicado de pálidos fragmentos de huesos blancos, y el hombre se derrumbó. Parecía que estos nuevos empoderados no estaban entrenados, pero aún eran mucho más peligrosos de lo que habían sido hace un momento. Sin embargo, esto no cambió nada más que la dedicación que necesitaría esperar de sus hombres.

"¡Mantente firme!" ladró, hablando por una pieza de radio de onda corta en su oído, un problema estándar para todos los despliegues. "Todavía están superados en maniobras y armas. ¡Esta sorpresa suya es un acto de desesperación! ¡Incluso con eso, necesitan tres de los suyos para matar a un solo soldado Atlas! Mantenemos los cielos, los tenemos rodeados, y todos ¡Los que escapan es una amenaza para todos los ciudadanos de Atlas! ¡Manténganse firmes, vamos a acabar con esta amenaza de una vez por todas! "

Cambió la frecuencia del auricular y se puso en el canal utilizado por el técnico que dirigía Paladin and Knights. "Jim, es Ironwood. Ordena a todas nuestras fuerzas mecanizadas que se endurezcan. Cambia a protocolos anti-Aura para todos los hostiles. Cambio." Mientras hablaba, apuntó con la mano libre. Un hostil salió de su escondite, disparó una automática y logró cortarle la cabeza a un Caballero. Girándose, alineó la mira en un segundo objetivo, un soldado que estaba disparando desde detrás de un árbol. Sin darle al atacante la oportunidad de reclamar a uno de sus soldados, Ironwood vació su revólver en él, bombeando las cinco rondas en su masa central. Tambaleándose hacia atrás, con un Aura azul destrozada, el hombre no pudo recuperarse antes de que un Caballero devolviera el fuego y lo atrapara con una ráfaga. El hombre cayó sin moverse.

"Copia eso", respondió una severa voz profesional. "Cambiando sus directivas. Los feeds no muestran nada bueno. ¿Deberíamos desplegar más pelotones mecanizados? Cambio".

Deslizando su revólver vacío en su funda y sacando uno nuevo. "¡Sí, todo lo que puedas! Esto es una pelea ahora. Usa mi código de autorización si alguien intenta detenerte. Cambio y fuera". Dejando caer la mano, apuntó con su revólver nuevo. "ED-E, ¿tienes una imagen clara?"

El robot compañero de James estaba al lado de Ironwood, disparando locamente con su arma de energía. Sin cesar su fuego, sonó dos veces, lo que significa un sí. "¿Cuál es su tamaño activo?" Dio cuatro pitidos cortos muy compactos, seguidos de dos pitidos largos con un espacio notable entre ellos. La fuerza enemiga activa era de cuatrocientos hombres. Entonces, la afirmación de Rumford de que la Legión solo tenía unas pocas docenas de hombres había sido drásticamente inexacta. Esto también significaba que lo superaban en número, ya que solo había traído a trescientos hombres, contando a los Caballeros. Pero todavía los tenía rodeados. De hecho, podría usar su nueva confianza en su contra.

"¡Mayor!" él gritó. El oficial al mando de la compañía que había traído a su misión, que había estado apuntando con su rifle desde detrás de una línea de rocas, de inmediato centró toda su atención en él. "Póngase en contacto con las fuerzas de flanqueo. Ordéneles que comiencen a presionar y golpear a la Legión por la espalda. Coordine con los Bullheads y pídales que proporcionen fuego de apoyo. Ya no podemos permitirnos que se sienten y esperen a los rezagados".

"¡En seguida, señor!" respondió la Mayor, transmitiendo órdenes a su auricular.

Con esa situación en manos capaces, necesitaba tener una idea de la batalla en general. "ED-E, ¿hay fuerzas que no estén avanzando?" ED-E hizo una pausa antes de dejar escapar dos pitidos. Eso no estuvo bien. El plan de Ironwood para atrapar a los corredores no había tenido en cuenta este despertar masivo. "¿Su izquierda? ¿Su derecha? ¿Su trasero?" ED-E pitó dos veces, una para la parte trasera y otra para la derecha. "Fuerzas para la retaguardia y ¿no?" Un pitido corto y luego dos pitidos largos, seguidos de dos pitidos cortos y un pitido largo. Cien atrás y veinte a la derecha. "Mayor, ¿entiende eso?" El oficial asintió con firmeza. Ironwood sintió una pequeña chispa de orgullo. Profesionalidad firme y eficiente en un entorno de alto estrés. Esta mujer había ganado una medalla de algún tipo por esto. Todos aquí lo habían hecho. " Asegurar el avance de los respectivos flancos. Diles que tienen enemigos entrantes y que se refugien ".

Ironwood ni siquiera había terminado de hablar cuando la mujer comenzó a transmitir sus órdenes perfectamente. Mientras lo hacía, Ironwood reanudó el fuego. La Legión avanzaba, éste más cauteloso. Una docena de hombres que empuñaban escudos antidisturbios, todos los cuales tenían placas de metal soldadas, los habían usado para formar una pared y ahora marchaban hacia las líneas del Atlas. La mitad de la formación tenía sus escudos al frente, mientras que la otra mitad los elevaba en alto, dándoles cobertura adicional desde arriba. Ironwood solo veía pequeñas grietas, a través de las cuales rápidamente comenzaron a asomar pistolas y rifles. Los legionarios y White Fang sin escudos se unieron rápidamente, apuntando desde los huecos en la cubierta del móvil y disparando.

Era tosca, una táctica de la antigüedad, pero con Aura y su equipo reforzado, tenía sus méritos. De hecho, el muro de escudos ya estaba atrayendo el fuego de sus soldados, pero dando pocos resultados. Enjambres de balas de casi veinte soldados se estrellaron contra el baluarte de acero y carne, solo para no dar nada. La marcha ni siquiera se detuvo. En cambio, las culatas de los rifles se volvieron y devolvieron el fuego. La armadura de Atlas era duradera y donde los soldados recibían disparos, muchos de ellos simplemente se tambaleaban o se volvían al suelo y yacían gimiendo en el suelo. Pero aquí y allá se encontraron debilidades. Diez caballeros cerca de la línea del frente fueron masticados y varios soldados no volvieron a levantarse después de recibir disparos. Las balas habían encontrado las pocas debilidades en su armadura, o las balas disparadas habían sido de un calibre lo suficientemente pesado como para penetrar.

Disparando su revólver con una mano, su mano volvió a su auricular, cambiando la frecuencia. Le dio sus órdenes a Jim. El Atlas Paladin, que había pasado la totalidad de la batalla con balas saliendo de él y no luciendo peor por el desgaste fuera de los arañazos, se volvió. Sus dos armas principales apuntaban directamente a la pared del escudo. Dos lanzas blancas se desprendieron del pesado gigante, desgarrando directamente el centro de la serie de escudos. Con una explosión de luz blanca cegadora, la formación de la Legión se rompió.

Los escudos mismos se hicieron añicos bajo la fuerza de la descarga de energía y, en varios casos, simplemente se derritieron en escoria. Los legionarios que habían estado en el punto muerto de la explosión se retorcían en el suelo de dolor, varios de ellos agarrando tocones quemados donde alguna vez habían estado las piernas, un par se retorcía débilmente con cuerpos cubiertos de quemaduras, y uno que simplemente no se movía. . Mientras tanto, a las alas de la formación les había ido un poco mejor, su Aura las había protegido del chapoteo de la explosión. Muchos de ellos simplemente se tambalearon hacia atrás, con los escudos rotos por la mitad o visiblemente doblados por la fuerza. Ironwood solo pudo ver a un par de ellos que mostraban signos de Aura rota. Nivelando su revólver, rápidamente puso una bala en el pecho de uno, el hombre voló sin gracia, para no volver a levantarse.

Parte de Ironwood estaba irritado porque el Paladín no había terminado con la amenaza de la salida de un solo golpe. Pero fue una complicación menor. La barricada móvil que había construido la Legión se había roto, con una gran brecha en el medio y dos grupos de supervivientes descoordinados. Ambos grupos de albergues estaban notablemente desorientados, tambaleándose y parpadeando confusos, sin estar seguros de lo que les acababa de pasar. Ironwood abrió la boca para darle fuego al otro, pero resultó ser una acción innecesaria. Docenas de soldados y caballeros Atlas habían traído sus armas y estaban acribillando a los supervivientes con todo lo que tenían.

En menos de medio minuto, la mayoría de ellos estaban muertos o agonizantes. Aura podría recibir el castigo, pero no de múltiples pelotones que concentran su fuego. Desesperados, los pocos que no habían muerto en ninguno de los contraataques cargaron, sacando sus armas. Era desconcertante verlo, incluso los soldados entrenados y probados en batalla retrocedían para cubrirse después de sufrir tantas pérdidas. La mayoría de los oficiales no obligarían a sus hombres a luchar después de sufrir un 25% de pérdidas, e incluso el propio Ironwood estaría en apuros para seguir adelante después del 50%. Entonces, esta era la cultura tóxica de la Legión de la que Walker le había advertido, donde los hombres preferirían cargarse a la muerte antes que enfrentar el deshonor de la retirada. Fue una exhibición impactante y aterradora.

Morbosamente, hizo la vida de Ironwood mucho más fácil. Los legionarios dispararon mientras cargaban, alcanzando a un desafortunado soldado Atlas en el cuello, pero eso fue todo lo que pudieron hacer. Tormentas de fuego de ametralladoras y rifles de asalto se los tragaron, destrozando su Aura y destrozando sus cuerpos. Cualquier celosa dedicación a César que los impulsara los impulsó hacia adelante unos pasos más, incluso cuando la sangre brotó de su miríada de heridas y tropezaron bajo la tensión de los músculos debilitados. Estaban a unos treinta metros del frente de la línea Atlas antes de que finalmente colapsaran, inmóviles.

El alivio recorrió Ironwood. Cada muerte del Atlas era una tragedia, pero los muertos de la Legión superaban en gran medida a los de ellos, incluso con esta Semblanza secreta que empoderaba a sus tropas. Era un principio simple que cualquier estudiante de primer año de historia podría detectar, pero Atlas tenía dos ventajas importantes sobre la Legión, incluso en las batallas en las que la Legión tenía números de su lado. Disciplina acorazada y una base industrial superior. Incluso ahora, Bullheads volaban en círculos sobre sus cabezas, ametrallando el campamento enemigo con sus cañones principales, y el Paladín mantenía su posición, disparando su complemento de misiles. Giraron en espiral por el aire y se tragaron una barricada improvisada de cajas apiladas, ganándose un coro de gritos de pánico.

Un hombre apareció y apuntó con un tubo al Paladín, disparando mientras él lo hacía. El revelador golpe de un lanzagranadas sonó, golpeando al mecha de lleno. Pero incluso cuando una bola de fuego consumió la máquina de guerra, ni siquiera disminuyó la velocidad. Girándose para enfrentar a su atacante, otra lanza de energía blanca se arqueó en el aire, el guerrero con el cuerpo del lanzagranadas se deshacía cuando la explosión lo golpeó de lleno.

Al final del día, sus enemigos eran terroristas y el ejército de un pequeño señor de la guerra de un mundo roto. Ninguno de los dos estaba preparado para un asalto frontal contra un ejército equipado y entrenado profesionalmente. El Colmillo Blanco había logrado sobrevivir a un año de agresión activa escondiéndose en las sombras y actuando como una fuerza guerrillera cuando se enfrentaban a fuerzas profesionales. La Legión, sin embargo, los había sacado de su campo de batalla preferido. Ambos estaban en medio de aprender una dura lección sobre el verdadero poder de Atlas.

XXXXX

Habían pasado cinco minutos desde que las palabras de poder puro resonaron en el campo de batalla. El terror se había apoderado de Blake cuando lo escuchó, pero fue aún peor el seguimiento. Nada. Incluso con explosiones, disparos y gritos resonando a través de la tundra, el Equipo RWBY y sus fuerzas de apoyo Atlas no fueron molestados. Aterrizaron sin complicaciones y, después de desembarcar, su Bullhead despegó para unirse a la pelea principal. La oscuridad caía a su alrededor, la pelea principal a una milla de distancia, se quedaron solos con sus pensamientos.

Blake casi deseó haber sido atacados en el momento en que aterrizaron. Al menos entonces se enfrentarían a la amenaza, tendrían la oportunidad de contraatacar. Pero sabía que en el segundo en que el furioso conflicto se desbordara hacia ellos, anhelaría la tranquila paz de la nada. Ella miró a su equipo. Ruby tenía el aspecto de alguien que estaba haciendo todo lo posible para reprimir sus nervios, Weiss tenía ambos ojos fijos en su espada mientras la sostenía frente a ella, y Yang era, bueno, Yang. A diferencia del resto de ellos, Yang tenía una amplia sonrisa en su rostro. Saltando arriba y abajo sobre las puntas de sus pies, haciendo crujir los nudillos, parecía como si no pudiera esperar a que comenzara la pelea.

Blake no tenía idea de cómo lo estaba haciendo. El valor parecía fluir naturalmente de ella, o tal vez el miedo simplemente se estaba deslizando fuera de ella. De cualquier manera, su sonrisa gigante y llena de dientes era contagiosa. Blake se sintió un poco más valiente al mirarla. Al ver a Blake mirando, Yang le guiñó un ojo y dijo: "Tenemos esto". Una sonrisa propia se extendió por el rostro de Blake sin pensarlo conscientemente.

"Imagino que piensas que esto va a ser divertido", dijo Weiss, mirando con cautela a la rubia burbujeante.

"Aw, Weiss", dijo Yang con un falso tono de ofensa. "¿Por qué me tomas?"

Blake pudo ver a Weiss luchando contra el impulso de poner los ojos en blanco. "No quieres que responda esa pregunta".

"Creo que yo-" comenzó Yang en un tono de cantar, solo para ser silenciado por Ruby. "Pero-" comenzó, solo para que Ruby la hiciera callar más fuerte, un dedo presionando sus labios. Yang se enfurruñó mientras Weiss la miraba con una mirada siempre tan engreída. El alivio se derramó sobre Blake. Su equipo. Sus amigos. Estaban aquí con ella. Estaban aquí para ayudar a mejorar las cosas. Siempre lo fueron.

"Acaba de llegar la noticia, tenemos veinte hostiles en camino", dijo el sargento. "Sea lo que sea ese ruido, encendió el Aura de todos en ese campamento. Profundiza, esto va a ser complicado". Dos escuadrones de infantería se desplegaron, abriéndose en abanico entre los pocos árboles delgados y los escasos afloramientos rocosos. Había una cobertura muy limitada, Blake vio grupos de dos y tres soldados apiñados detrás del mismo afloramiento escaso o árbol delgado. Impresionantemente, lograron hacerlo dejando solo los delgados contornos de su armadura expuestos. Siendo realistas, fue lo mejor que pudieron manejar en una situación menos que ideal.

"¡Todo bien!" Ruby gritó, de alguna manera todavía alegre. "¡Ya sabes que hacer!" Con una velocidad y precisión perfeccionadas, el equipo RWBY se adelantó a los soldados de Atlas. Blake arrojó Gambol Shroud hacia adelante, enganchándolo en una rama baja de un árbol y tirándose sobre él. Aterrizando limpiamente con un ruido sordo, bañando el suelo debajo de ella con una capa de nieve, presionó su espalda contra el tronco. Gambol Shroud adoptó su forma de pistola mientras lo hacía. Presionando su espalda contra el árbol y mirando alrededor, miró el área.

La batalla principal resonó en la distancia, un tono rojo apagado brillando en el horizonte. Allí morían decenas, si no cientos, de personas. De alguna manera, Blake se alegraba de que la hubieran salvado de un asiento de primera fila donde murieron sus antiguos aliados. Al mismo tiempo, se sentía como si se hubiera escapado de otra situación que no podía manejar. La culpa la acosaba, pero la apartó. No hubo tiempo para eso. Apretando su agarre en su arma, centró su atención.

Sus ojos de Fauno significaban que la oscuridad no nublaba su visión como lo hacía con sus amigos humanos. Naturalmente, estaba por delante de los demás actuando como sus ojos y oídos. Lentamente, el tiempo pasó mientras recorría metódicamente su mirada de un lado a otro sobre la tundra. Veinte hombres difícilmente podrían pasar a hurtadillas con esta pequeña tapadera. Y se moverían rápido a menos que se sintieran lo suficientemente seguros como para tomarse su tiempo cuando hubiera una batalla detrás de ellos. Blake lo dudaba. Entonces, ¿dónde estaban?

La respuesta le llegó, tan repentina como indeseada. Movimiento delante de ellos, entrando desde un ángulo. Era difícil obtener un recuento preciso a esta distancia, pero había cinco hombres como mínimo. De inmediato, firmó con Ruby y con el sargento de Atlas. Se acercaban a la una. Tan pronto como recibió la señal de Ruby como confirmación de que se había recibido el mensaje, un estallido resonó en la dirección de los hombres que se acercaban. Por un momento, Blake pensó que se había utilizado un arma de fuego sencillamente mundana. Entonces, una espada roja curva demasiado familiar pasó disparada junto a ella, a solo unos metros entre ella y el árbol en el que se estaba cubriendo. Su color era difícil de distinguir en la oscuridad, incluso Faunus luchó allí, pero incluso un brillo opaco fue inequívoco. Un golpe resonó desde donde los soldados del Atlas se habían puesto a cubierto,

Él estaba aqui. Oh no, él estuvo aquí. Su respiración se aceleró y su corazón martilleó en su pecho.

Mientras el terror se apoderaba de sus furiosos rugidos y el trueno de pies llenaba sus oídos. Más de una docena de hombres pasaron junto a su árbol, la mayoría con extraños mohawks y una mezcla de armas viejas y oxidadas y esas armas blancas y brillantes en forma de tubos que disparaban rayos de energía. La mayoría de ellos tenían guanteletes de varios tipos atados a sus manos, además de sus armas. "¡Pretorianos! ¡A las armas!", Gritó uno de ellos, ganándose un coro de gritos de batalla, y comenzaron a disparar mientras corrían. Balas trazadoras, evidentemente equipadas para marcar objetivos en la oscuridad, y rayos de energía se arquearon en el aire, salpicando las posiciones defensivas de Atlas. En respuesta, las armas de Atlas cobraron vida con un rugido, entremezcladas con un horrible grito de dolor y el aplastante sonido de la carne al ser destrozada. Adam había reclamado otra vida inocente.

Por un momento, Blake se había quedado helado de miedo. Adam, toda su crueldad y toda la carnicería que provocó, la había arraigado a donde estaba. Parte de ella, la verdadera parte cobarde de sí misma que deseaba poder cortar como un tumor, gritó que corriera. Para esconderse en la oscuridad y sobrevivir como siempre. Otra parte de ella, mucho más fuerte, le gritó. Gritaba al pensar en sus amigos y en lo que Adam les haría. Mataría a Ruby y Yang. Mataría hasta el último soldado Atlas que hubiera venido aquí para ayudarlos. Pero lo peor de todo sería lo que le haría a Weiss. Las imaginaciones, espontáneas y no deseadas, flotaron en su mente. Recordó todo lo que había visto descender a los seguidores de Adam desde que se aliaron con la Legión, y recordó lo que la Legión de César les hizo a las mujeres.

No. No a su amiga. No a nadie más. Ni otra persona, quienesquiera que fueran, para su desamparo abandonado.

Con más adrenalina pura que cualquier cosa que se pareciera a la valentía, Blake abrió fuego contra la multitud que cargaba. Su ráfaga de balas ganó un grito de uno de los guerreros en la retaguardia, que se agitaba, mirando con ojos salvajes en un intento desesperado por encontrar a su atacante. Finalmente, sin duda al verla iluminada por el destello del cañón de su arma, su mirada se fijó en ella. Se separó de la manada, que parecía felizmente inconsciente de su existencia, se arrojó a la base del árbol y comenzó a trepar lo mejor que pudo. Mientras lo hacía, le apuntó con una pistola a la cara y apretó el gatillo.

Blake hizo dos cosas en rápida sucesión. Primero, agarró el extremo más alejado del cable Gambol Shroud y lo arrojó, apuntando al cuello del hombre. En segundo lugar, saltó, asegurándose de que la rama en la que había estado parada permaneciera entre ella y él. Gambol Shroud, arrojado con una curva pronunciada, se enroscó alrededor del cuello del hombre y se fue enseñado. Se atragantó, disparando involuntariamente una corriente automática al aire mientras lo empujaban hacia adelante, Blake actuando como contrapeso.

Aterrizó en el suelo al mismo tiempo que él comenzaba a despejar la rama. Sabiendo que su ventana era breve, giró en el lugar y se inclinó hacia adelante con el cable enseñado. El hombre gritó de terror mientras se arqueaba sobre su cabeza, Gambol Shroud todavía firmemente encerrado alrededor de su garganta. Enderezándose, Blake recibió un asiento de primera fila cuando el hombre se estrelló de cabeza contra una roca del tamaño de una persona. Aura se hizo añicos ante ella, acompañado por el sonido de un fuerte crujido, y el legionario cayó al suelo, inmóvil.

Al acercarse, Blake buscó un nuevo objetivo. La mayoría de la multitud no la había notado y se estaba acercando a la posición de Atlas. Podía escuchar los sonidos familiares de las armas de sus amigas siendo disparadas, uniéndose a la sinfonía de armas de Atlas y Legion. Todos los ojos estaban puestos en el choque de líneas en la distancia. Pero uno de ellos se detuvo y la miró. El hombre vestía una armadura White Fang pero tenía una capucha hecha con un perro desollado que le cubría la cabeza y unas gafas negras adornaban sus ojos. Su rostro, incluso a pesar de todo lo que lo oscurecía, se parecía mucho al boceto que Blake había visto de Vulpes Inculta. El maestro de espías de la Legión.

Blake echó a andar, pero mientras lo hacía, el contacto visual artificial con ella. En el segundo en que esos ojos oscurecidos la miraron, algo horrible se agitó dentro de Blake. El miedo, el miedo fluía a través de cada pensamiento, cada aspecto de su ser, no había nada dentro de ella excepto miedo. Todo se derrumbó sobre ella a la vez, magnificado cien veces: su miedo a Adam, su miedo a perder a sus amigos, su miedo a que todo fuera culpa suya. Hasta el último instinto en ella estaba gritando que tenía que correr, que tenía que alejarse lo más posible de aquí, o sufriría como nunca antes había sufrido.

De alguna manera, a pesar de todo esto, se mantuvo firme. Le temblaban las piernas, Gambol Shroud temblaba en sus manos, pero no se atrevía a correr. Ruby, Weiss y Yang estaban todos aquí. Si los abandonaba, compartirían el mismo destino que tanto le aterraba. Pero, ¿qué se suponía que debía hacer? ¿Que estaba pasando? Adam siempre la había asustado, pero nunca tanto, no hasta el punto en que apenas podía funcionar. Algo andaba mal.

Mientras ella estaba allí, temblando, Vulpes ladeó la cabeza e hizo un ruido de leve interés. Fuera lo que fuera en ese gesto, provocó que Blake se diera cuenta, sumando dos y dos. "¡T-estás haciendo esto!" Dijo, su voz temblando tanto como el resto de ella.

Una sonrisa de satisfacción apareció en el rostro de Vulpes. "Te diste cuenta mucho más rápido que la mayoría. Incluso tu amado Adam todavía no se ha dado cuenta de la verdad. Lo más probable es que no quiera hacerlo. Puedo aumentar la intensidad de las emociones, pero no puedo crearlas. Solo nutre lo que ya existe. allí. Se ha vuelto demasiado adicto a tener su ego saciado ". Se burló desdeñosamente. "Una indulgencia sin valor, la misma que practican todos los despilfarradores. Las sustancias químicas producidas por el cuerpo son tan destructivas en exceso como cualquier narcótico. Ambos tienen sus raíces en la debilidad de la mente y la falta de voluntad". El asco revoloteó por sus rasgos, pero se fueron tan pronto como llegaron. "Aún así. Él tiene sus usos."

"Estás usando el Colmillo Blanco", dijo Blake, tratando de convertir su voz en un gruñido pero fallando espectacularmente. El sonido de los disparos, el choque de espadas y los gritos de batalla resonaron en sus oídos. El resto de su equipo y los soldados de Atlas que aún se mantenían firmes luchaban no lejos de aquí. "¡Se supone que son un símbolo de libertad, de igualdad!"

"¿He negado esto alguna vez?" Vulpes dijo, sonando molesto. "¿Qué otro uso tiene? Tu Adam es un perro rabioso, hambriento de carne donde sea que se pueda encontrar. Tu Selina Khan es demasiado cobarde para dar los pasos necesarios. Y ambos fallaron. Reflejan tu mundo". La sonrisa de Vulpes realmente se desvaneció, reemplazada por disgusto. "Es repugnante. El remanente está bendecido de una manera que la Tierra nunca podría ser. Usas un poder que hace un año solo podíamos haber soñado, y lo das por sentado. Solo lo usas para luchar contra animales crecidos, desperdiciando tus dones. muchos de ustedes se niegan a actuar con estas habilidades, y los que lo hacen son mezquinos, egoístas y de voluntad débil. Dejan que hombres inútiles y sin valor con trajes dicten su mundo en lugar de los dignos. Un mundo de campeones y todos ustedes son menor a Jacques Schnee y los de su calaña.empresarios . Patético."

Vulpes negó con la cabeza. "Pensé que la Legión realmente había encontrado a su rival cuando encontramos por primera vez a Remnant. Un mundo de lo sobrehumano. Por un momento, tuve mucho miedo. Temí que nuestra fuerza colapsara en aquellos que habían evolucionado más allá de las limitaciones del cuerpo humano. Entonces me enteré de tu verdadera naturaleza. Complacente. Peleas. Socavado desde adentro por pequeñas fuerzas. Contento de dejar que las máquinas luchen por ti mientras la gente se hincha y se ablanda. Un grupo de menos de una docena tiene a tus naciones temblando de miedo ". Sus dientes rechinan con rabia apenas reprimida.

-Dime. ¿Barca ... Walker te contó alguna vez sobre el destino del viejo mundo? ¿Cómo se atiborraron de exceso y se destruyeron a sí mismos? Porque tenían un poder que no podían ejercer y estaban más preocupados por las ganancias simplistas. ? Eran hombres de mente estrecha, que no tenían la visión que tiene César. Y Remnant comparte los defectos del viejo mundo. No tienes idea de los poderes que has almacenado y que tus líderes se niegan a usar. Porque temen la grandeza y se contentan con meterse en pequeñas disputas y en hedonismo. Correrán la misma suerte que el viejo mundo ".

Vulpes se estiró y se bajó las gafas, dejándolas colgar alrededor de su cuello. El odio que Blake solo había visto en Adam ardía como un infierno furioso en sus ojos. "Su mundo arderá. Lo harán ustedes mismos. Tal vez lo eviten durante cien años, pero su egoísmo será su destrucción. Y le doy la bienvenida. Ni siquiera César puede salvar esta miserable cosa, solo después de limpiar el fuego ¿habrá alguna esperanza? Quizás entonces la fuerza de la Legión y la sabiduría de César puedan salvar lo que queda ".

"¿Sabiduría?" Blake se encontró hablando a pesar del temblor. "¿Qué sabiduría? ¡No eres sabio! ¡Todo lo que quieres hacer es destruir y controlar todo lo que no es tuyo! ¿Y fuerza? James nos contó todo sobre ti. Sabemos que fuiste a la guerra dos veces y perdiste las dos veces. Tú ' ¡He sido superado una y otra vez por un hombre que escupe sobre tus valores retorcidos! ¡Y desde que llegaste aquí, has estado corriendo! ¡Corriendo! Si eres tan fuerte, ¿por qué te escondes? ¿Tienen miedo los poderosos ejércitos de César? " Mientras hablaba, recordó vagamente a James diciendo algo sobre cómo se pronunciaba César. Vulpes lo había estado pronunciando como ki-zar, que James había dicho que era la forma correcta y respetuosa de decirlo. James, sin embargo, siempre lo decía como see-sar, y por costumbre, Blake había usado la pronunciación de James. Los ojos de Vulpes se abrieron con ira.

"¡La única fuerza que tienes es la crueldad! ¡Herir a personas que no pueden defenderse! ¡Es la fuerza de un cobarde!" El miedo nunca la había abandonado, pero se encontró dando un paso adelante a pesar de ello. La Semblanza de Vulpes todavía la tenía firmemente agarrada, estaba más asustada de lo que recordaba haber tenido miedo en su vida. Pero ella no tuvo elección. "¿Cuándo fue la última vez que luchaste contra alguien más fuerte que tú? ¿De buena gana?"

"Bueno. Ciertamente no ahora", dijo Vulpes. "Estoy honestamente insultado. Dejé a tu perro en un trío de pueblos, crucifiqué a tus ciudadanos libertinos, reuní a cientos de hombres en un cruce del mar, ¿y esto es todo lo que envían? ¿Niños? Atlas es la nación más poderosa de Remnant, ¿y necesitan estudiantes de Vale para ayudarlos? Cuán absolutamente infantil ". Por un momento, continuó mirándolo. Luego, una sonrisa cruel apareció en su rostro. Aunque al menos puedo entenderte. Tus viejos amigos me han hablado mucho de ti. Blake Belladonna.

Su nombre. Sabía su nombre. Algo primario en ella se agitó en ese momento. Lógicamente, no fue demasiado sorprendente. Ghira Belladonna había sido el antiguo líder del Colmillo Blanco, todos los miembros lo sabían, y la mayoría de ellos había seguido a Selina Khan en lugar de a él. Los radicales que siguieron a Adam odiarían a su padre más que a nadie y, a su vez, la odiarían a ella por abandonarlos. Por supuesto, se lo habrían dicho a sus nuevos aliados. Pero escuchar a este invasor, este hombre cruel y vicioso de otra dimensión referirse a ella tan casualmente envolvió su mente en un miedo profundo y oscuro. Todo se sentía mal, una invasión de la privacidad. ¿Qué más sabía él de ella? ¿Cuánto sabía el hombre que ejecutó lenta y dolorosamente a civiles inocentes sobre su vida personal?

"Un cobarde que viene de una familia de cobardes. ¿Un padre que era pacifista?" Cuando Vulpes dijo la palabra pacifista, entrecerró los ojos con desprecio. "¿Hay un hombre más ciego a los caminos del mundo? ¿Falta de voluntad para actuar de verdad? Contento con simplemente sentarse y gemir como un perro callejero, esperando que sea suficiente. Claramente heredaste su falta de estómago". Lo peor de todo esto era que no era nada que Blake no hubiera pensado en un momento. Había pensado que su padre era un lamidor de botas cuando se negó a tomar medidas más duras en nombre de la igualdad de Fauno. Y no podía recordar la última vez que no se había considerado una cobarde. Cortó profundamente, y el miedo la apretó con fuerza, amenazando con aplastarla.

"Pero lo verdaderamente triste es que no tienes idea de lo que dejaste", continuó Vulpes. "Y no me refiero sólo a tu perro, aullando y desesperado por hacer celo. Pero también a otros". Su sonrisa se ensanchó. Crueldad reflejada en él, era la mirada de un hombre que estaba saboreando el momento antes de lastimar a alguien. "¿Le dijiste a Illia que te ibas a ir?" Eso golpeó más fuerte que todo lo que había hecho hasta ese momento. Illia? ¿Illia estaba con Adam? ¿Las cosas se habían salido tan profundamente de control que ella se había radicalizado junto con el resto de la facción disidente de Adam?

La culpa la incrustó como un cuchillo, destrozándole las entrañas hasta el punto de rozar el dolor físico. Quería caer de rodillas, enterrar la cara entre las manos. Quería gritar y llorar. Algo, cualquier cosa, para sacar esta horrible vorágine dentro de ella. Parte de ella gritó que no era ella, que era Vulpes. El resto de ella, sin embargo, sabía que el núcleo de su culpa y miedo había sido algo que había estado dentro de ella durante un año. Vulpes simplemente lo estaba sacando todo de una vez.

Su hilo de pensamientos fue interrumpido por un chillido espeluznante. El instinto se apoderó de ella, su cabeza giró en esa dirección. Las dos fuerzas se habían encontrado y la batalla se había convertido en una colección incomprensible de movimiento borroso, destellos de boca y destellos de Aura. Ya varios cuerpos estaban esparcidos por el suelo; Blake no podía distinguir a qué lado pertenecían a esta distancia. Lo que pudo distinguir, sin embargo, fue un legionario con armadura White Fang sosteniendo a un soldado Atlas por el cuello. Blake parpadeó, el horror comenzando a reemplazar la culpa que la consumía. Por un momento horrible, pensó que sus ojos le habían estado jugando una mala pasada. Pero no, la espantosa vista frente a ella era demasiado real.

El cuerpo del hombre se estaba encogiendo, comenzando desde donde lo estaban ahogando y extendiéndose hacia afuera. La piel se estaba volviendo negra y se desprendía en escamas a puñados, la armadura se oxidaba y se desmoronaba como el polvo, incluso los dientes del hombre comenzaban a caerse, amarillos y llenos de agujeros. Dondequiera que saliera la telaraña en descomposición, el cuerpo del hombre quedó flácido, reducido de un joven sano a una cáscara apenas móvil. Se estaba pudriendo en cuestión de segundos ante sus propios ojos, pasando de hombre a cadáver incluso mientras gritaba de horror.

Hubo un estallido y el destello de una estrella ardiente surcando el aire. Se estrelló contra el costado del legionario, obligándolo a soltar a su víctima mientras se deslizaba hacia un lado, apretando los dientes. Yang estaba sobre él, sus puños eran una mancha de oro salpicada de chispas mientras sus guanteletes disparaban una andanada. El soldado Atlas golpeó el suelo y continuó rugiendo, las partes podridas de su cuerpo aún se rompían como si nunca hubiera estado destinado a ser una sola pieza. Y ahora Yang estaba luchando contra ese hombre.

"Los dones de Lucius son bastante espectaculares, ¿no? Tal vez puedas experimentarlos de primera mano". Vulpes ya había cruzado la mitad del espacio entre ellos, con un cuchillo de motosierra en la mano. Tambaleándose hacia atrás, levantó Gambol Shroud para bloquearlo justo a tiempo, las chispas volaron cuando la hoja se encontró con la hoja. Con la mano libre, Vulpes apuntó con una pistola a su cara. Era una pistola de pequeño calibre, pero el arma en sí estaba intrincadamente decorada. Grabados detallados y elaborados cubrían el cañón, el gatillo brillaba con algo que parecía dorado y una empuñadura de perla brillante brillaba en la penumbra. Un mural de una mujer con las manos juntas era apenas visible en dicho agarre, sus manos juntas y una luz brillante pintada a su alrededor.

El dolor floreció en el rostro de Blake cuando una bala se estrelló contra él, siendo Aura lo único que la separaba del olvido eterno. Tambaleándose hacia atrás, su visión se desvaneció. Parpadeando a través de él, apenas pudo distinguir a Vulpes cargando contra ella de nuevo. Con los ojos muy abiertos de alegría, bajó la mirada. Su espada encontró su marca, rasgando la garganta de Blake. O mejor dicho, rasgando la garganta del duplicado que había dejado. Se hizo a un lado mientras su copia se fundía en la sombra, ganándose un parpadeo de sorpresa de Vulpes. Adam tuvo que haberle hablado de su Semblance, aparentemente él simplemente había pensado que ella estaría demasiado nerviosa para usarlo correctamente.

Sin embargo, fue un pequeño consuelo. Incluso con esta pequeña victoria sobre Vulpes, todo sobre él, sobre su gente, se sentía horrible. Ya habían matado a tantos por las insignificantes y egoístas razones que tenían. Y ahora mismo, estaba atrapada frente a quien lo había planeado todo. En ese momento, obligándose a avanzar contra él, Blake Belladonna se sintió muy pequeño.

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Nota del autor: la primera parte del plan tiene capítulos más cortos. En la segunda parte del plan, algunas secciones deben ser más compactas. En la tercera parte del plan, utilice ambos para actualizar con más frecuencia. Bueno, hice uno y dos, pero estoy luchando con algo feroz con la parte tres. Podría conseguir un trabajo en Valve. Gracias por su paciencia, últimamente he tenido muchos problemas para sentarme y ponerme a escribir. Intentaré actualizar más rápido, pero entre mi trabajo y el clima político general, además de las obligaciones con los amigos, últimamente no he tenido muchos ánimos creativos. Prometo que intentaré arreglar eso, pero todo lo que puedo hacer es intentarlo. De nuevo, gracias por su paciencia. Estuve tentado a hacer este capítulo más largo, pero forzarme a escribir un capítulo más largo cuando ya me siento agotado y ustedes han estado esperando más de un mes, lo haría '

Espero que disfrutes lo que tengo y espero que hayas disfrutado finalmente viendo cómo exactamente Vulpes ha mantenido a Adam bajo el brazo. Sé que al menos un comentarista preguntó si Vulpes tenía una apariencia de control mental. Mi mente fue allí en la sección de planificación inicial, pero decidí que una cosa que me gustó por crear Semblances es que deben complementar el conjunto de habilidades preexistentes del usuario, no reemplazarlo. Así que le di a Vulpes una Semblanza que influye mucho en sus habilidades de manipulación. Lo mismo con Lucius y un Semblance que requiere tacto para funcionar.

Me gustaría agradecer a mis patrocinadores heredados, SuperFeatherYoshi, xXNanamiXx, RaptorusMaximus, Davis Swinney, Mackenzie Buckle, Ryan Van Schaack, ChaosSpartan575 y LordofNaught por su increíble apoyo.