Pendant qu'ils dansèrent, son père profita pour lui faire la causerie.

-Finalement, je l'ai enfin rencontré. Je suis heureux pour toi Flore.Tu l'aimes?

-Pourquoi père?En doutes-tu?

-Alors réponds Florcie...tu sais que je tiens beaucoup a toi.Tu viens d'être promue associée,tu dois prendre ta vie au sérieux.

-Je sais papa.

-J'ai même cru aujourd'hui que j'allais assister a une demande en mariage, qui sait ?Je devrais peut-être le stimuler, il est timide,tu crois.

-Arrête papa.Je crois que tu as assez bu pour ce soir.Tu te fais des films.

De son côté, Blake regardait Florcie danser avec son père tandis que les autres entamaient une grande discussion de fiscalité d'où il préférait s'abstenir.
De la,il pouvait voir a travers les signes que Florcie lui faisait,qu'elle réclamait de l'aide.S'étant levé, il arrangea sa veste ,main dans la poche,et en trois pas,il arriva près d'eux.

-Me permettrez vous de prendre le relais Monsieur?demande -t-il.

-Oh oui,avec plaisir mon fils.Elle est tout a vous.

Florcie sourit

-Mais de rien.Fit Blake d'un air enjoué

-Je n'ai pas dit merci.

-Si tu l'as dit.

-Tu me fais rire. Oublie ça.

La musique ayant terminée, ils décidèrent de prendre une pause et s'asseoir.
Son père ouvra alors la discussion, ce qui retourna sur lui l'attention de tous les autres a la table.

-Qu'attendez-vous alors pour  faire la demande.
Florcie faillit gerber le vin qu'elle venait de prendre.

Blake sourit et se dit en lui même

-Alors c'est ce que Jake avait l'intention de faire. Puis élevant la voix,il dit

-Étant donné que Florcie vient d'être nommée associée, et que je suis aux milieux de vous,associés des entreprises Cooper,je crois que l'occasion est idéal a cette demande...

Cette fois,Florcie renversa son verre.

-Désolée,je vais vite réparer ça,excusez moi,pardonnez moi je vous prie.
Blake s'empressa de la demander,si ça va?Avec l'air énervée,elle lui chuchota

-Mais t'es fou ou quoi?Qu'as tu l'intention de faire?

Elle quitta la table et alla réparer ça accompagné d'une des serveuses.

-Ah les femmes! Dit Martin rêveur. Florcie est comme sa mère.

-J'apprendrai bien a la connaître en elle.

-Vous êtes sur de vouloir l'épouser?

-Évidemment monsieur.

-Parce que,entre nous,je sais que c'est pas facile avec elle.Ce n'est que le début, vous partez toujours après les cinq premiers mois de fiançailles. Le mariage c'est toujours un fardeau pour les hommes, surtout ceux qui épousent les femmes d'affaires,elle le sait bien.

-Je l'aimes monsieur.

- Combien de mois vous compter tenir ?Je n'oses vous croire,vous avez la trouille et je suis prêt a parier la dessus.

-Pardons?

-Allez y faites moi un offre.Je suis près a vous offrir  ving mille  dollars,si vous accepter ce pari.

-Monsieur Cooper,avec tout le respect que je vous dois,j'espère bien que vous plaisanter.
Une voix s'élèvant de l'autre côté de la table.C'était un vieux homme,d'une soixantaine.
-Si c'est pour marier ma petite Florcie, j'offre ma part de bénéfice pour cette année.

-J'offre aussi ma part.dit un autre homme,et les voix s'en suivent dans un vacarme flou dans la tête de Blake.

-Ça suffit!!! Je t'offre tous le  revenu de cet nouvel hôtel pour l'année,tu n'as qu'a le considéré comme le cadeau de mariage que je vous aurais fait.

-Mais Monsieur...

-Accepter mon défi,et vous avez la main de ma fille. C'est ma bénédiction. Et se sera aussi notre petit secret a nous mon fils.

Blake n'osait dire mot.Il n'arrivait pas a croire qu'on lui forçait d'encaisser de l'argent alors qu'il en avait besoin. Florcie revenait,leurs regards se croiserent alors il se demande  pourquoi s'en priver d'une telle compagnie : délices pour les yeux,jubilation du coeur,enchantement  pour le corps et avec en plus un peu de fric,c'est trouver le paradis.

-Monsieur Cooper,j'accepte.

-Commencez donc a vous habituer a m'appeler père.