*casita*

Esta noche fue un éxito total a los ojos de la abuela Alma. Antonio finalmente recibió un regalo digno del nombre de Madrigal. Esta fue una prueba más para ella de que el milagro, su vela mágica, no se estaba desvaneciendo. Las horas previas a este momento fueron muy estresantes, con Mirabel metiéndose en donde no era necesaria, así como los otros miembros de la familia preocupándose por el resultado de esta noche. Pero afortunadamente, podría descansar tranquila sabiendo que la magia no estaba muriendo y que todo estaba volviendo a la normalidad. Los Guzmanes se acercaron a Alma, en algún momento durante la fiesta, y le dijo que Mariano se había sentido atraído por Isabela y le gustaría proponerle matrimonio. Alma había esperado la oportunidad, ya que una nueva generación de bendiciones mágicas fortalecería su milagro y haría más fuertes a sus dos familias. Su matrimonio sería una unión perfecta. Pero Alma pensó que sería mejor hacer el anuncio mañana, ya que esta noche se trataría de que Antonio recibiría su regalo.

La fiesta continuó hasta que el reloj marcó que era casi medianoche, momento en el que muchos de los niños pequeños que asistieron a la ceremonia comenzaban a sentirse cansados y que habría trabajo que hacer mañana. Pero por ahora, todos necesitaban irse a casa y descansar. Pero primero, Alma deseaba dirigirse al pueblo antes de partir a casa. Con una respiración profunda, Alma se volvió para mirar a los aldeanos que para ese momento estaban en el vestíbulo con la familia al pie de las escaleras.

"Quiero terminar esta maravillosa noche agradeciendo a nuestra comunidad por acompañarnos en esta ocasión trascendental. Esta noche es un testimonio de que nuestro milagro ha perseverado durante estos 50 años y seguirá siendo fuerte en los años venideros con una nueva generación de madrigales", dijo Alma con valentía, lo que fue recibido con una ovación de pie por todos los presentes.

*ROMPER*

Todos se detuvieron en estado de shock y se giraron hacia donde habían oído ese ruido. Una teja solitaria se había caído del techo, que yacía rota en el suelo del vestíbulo. Todos miraron hacia abajo a la teja rota, sin estar seguros de lo que acababa de pasar. Julieta, saliendo de su estado de shock, caminó lentamente hacia la teja. La habitación estaba en silencio, tan quieta que se podía escuchar el traqueteo de las tejas del techo. Julieta se arrodilló en el suelo junto a la teja. Lentamente recogió la teja, y lentamente la recogió. Inspeccionó la teja de cerca, sin darse cuenta de lo cerca que estaba el lado más afilado de su palma. Con un giro accidental de su muñeca, la parte afilada de la teja accidentalmente le cortó la mano. Con un grito, Julieta se llevó la mano al pecho y dejó caer la teja al suelo.

Apartó la mano del pecho y vio el charco de sangre que se formaba en el corte que tenía en la mano. Se miró la mano y de inmediato dirigió su atención al suelo. El suelo empezó a temblar con mucha violencia y el sonido resonó en los pasillos. Julieta, saliendo de su estado de shock, movió la mano hacia el suelo.

"¿Casita?" dijo Julieta preocupada y nerviosa por lo que pasaba a su alrededor.

Tan pronto como su mano se alejó un centímetro del suelo, como un relámpago, apareció una grieta en el suelo. Se oyeron jadeos de horror de todos los presentes, pero no se detuvo allí. La grieta se hizo más larga y su camino se dirigió hacia los asustados aldeanos. Todas sus miradas se dirigieron al suelo, viendo las grietas que se formaban debajo de sus pies. Las grietas continúan subiendo las escaleras, extendiéndose a las paredes detrás del solitario retrato del difunto Pedro Madrigal.

Todos los Madrigals se quedaron atemorizados y confundidos por lo que estaba sucediendo frente a ellos. Esperaban que esto fuera solo un sueño y que su hogar no se estuviera agrietando a su alrededor. Pero para su consternación, lo que vieron a continuación les heló la sangre. Las grietas de las paredes comenzaron a aparecer detrás de todas las puertas, que comenzaron a parpadear sin control. Cada uno de los Madrigals podía sentir que sus dones se desvanecían cada vez que sus puertas parpadeaban. Su horror aumentaba a medida que las grietas se unían y llegaban hasta donde estaba colocada la vela y veían cómo la llama temblaba lentamente junto con las puertas.

Ni un alma en toda la casa podía pronunciar una sola palabra. Nadie podía anticipar lo que había sucedido ante sus propios ojos. Pero lo que no esperaban era que una pequeña porción de las grietas formara el contorno de una puerta. El nombre que las grietas habían grabado sobre el contorno aumentó su sorpresa.

Era de Mirabel.

La imagen dentro del contorno los tenía desconcertados, tratando de interpretar su significado. Era Mirabel parada frente a lo que parecía ser un castillo. A su lado había un pequeño gato con orejas llameantes y cola en forma de horquilla. Alrededor de su imagen había siete crestas que nunca habían visto antes. Una era de un corazón, que tenía palos de cartas en su interior, y tenía una corona colocada encima. Otra tenía un león con una cicatriz a lo largo de uno de sus ojos. Otra era de una concha marina con tentáculos. Otra era de una gran serpiente enroscándose alrededor de lo que era una especie de castillo. Otra tenía una manzana (que más o menos se parecía a una calavera) que estaba apuñalada por una daga. Esta cresta también tenía una corona encima. Otra cresta tenía algo que Luisa había reconocido de una de las historias de su padre. Era Cerbero con una sola llama. La última y última cresta tenía un par de cuernos y dentro estaba la imagen de un dragón.

Esto en sí mismo había dejado a Julieta paralizada. Al echar un vistazo a todos los niños Madrigal, no pudo ver a su hija más pequeña entre ellos. Sin perder un segundo, Julieta comenzó a correr hacia las escaleras, donde comenzaron a traquetear violentamente.

-¡Julieta! -gritó Agustín, intentando evitar que su mujer se hiciera daño.

Julieta, desesperada por encontrar a su hija, se agarró a la barandilla con todas sus fuerzas mientras subía las escaleras. Después de unos minutos en los que estuvo a punto de perder el equilibrio varias veces, finalmente logró llegar a la parte superior de las escaleras. Cuando recuperó el equilibrio, automáticamente reanudó su camino para encontrar a su hija. Arrojó la puerta de la habitación de los niños con tanta fuerza que podría haberla arrancado de sus bisagras.

-¡Mirabel! -gritó Julieta al ver la cama vacía sin ninguna indicación de que su hija hubiera estado allí antes.

Luego se dirigió al balcón que daba al lugar donde estaba originalmente y su corazón se hundió aún más cuando no vio a su hija entre la multitud.

-¿Dónde está Mirabel? ¿Dónde está? -preguntó Julieta de nuevo, con lágrimas amenazando con derramarse por su rostro.

Agustín, ahora comprendiendo la angustia de su esposa, se abre paso entre los aldeanos tratando de encontrar a su hija menor.

-¡Mirabel! -gritó Agustín llamando a su hija. Su angustia era igual a la de su esposa.

Los peores temores de Alma se habían hecho realidad. Las grietas que había intentado mantener en secreto durante mucho tiempo se habían hecho visibles para todos, incluida su familia. La verdadera pregunta era cómo iba a extinguir los temores no solo de la comunidad, sino también los de su propia familia. Se dio cuenta de que todos los ojos estaban puestos en ella, mirándola en busca de respuestas. Respuestas sobre la vela, sobre ELLA y cuál sería su próximo paso para evitar que sus vidas y su hogar se desmoronaran. Podía sentir la intensa angustia que provenía de su hija y su yerno por su desaparición y por no poder encontrarla. No podían estar pensando en ELLA en este momento. Debían proteger a su familia, su Encanto. No podían, ELLA NO PODÍA perder su hogar otra vez.

-Todos mantengan la calma. No pasa nada. ¡La magia es FUERTE! ¡NOSOTROS somos los MADRIGALES! -dijo Alma, cerrando rápidamente la puerta frente a los aldeanos, quienes para ese momento ya habían salido por la puerta principal hacia el pequeño sendero que conducía al pueblo.

-¡MIRABEL! -gritó Alma, pero su voz no reflejaba la preocupación de su hija y su yerno. Su voz era pura rabia. Se oyó un fuerte trueno, cortesía de Pepa. Alma caminó furiosa hacia la familia. Necesitaba encontrarla y deshacer lo que ELLA había hecho.

-¡Dolores! ¿Puedes oír dónde está? -le preguntó Alma a su nieta.

Dolores, asustada por la cara de enfado de su abuela, hizo todo lo posible por escuchar a pesar de todos los murmullos de los aldeanos sobre lo sucedido. Por más que lo intentaba, Dolores no podía oír a Mirabel en absoluto, lo que la ponía nerviosa. Pero Alma no estaba de humor para esperar, por desgracia.

-¿¡Y bien!? -dijo Alma, molesta con Dolores por hacerla esperar para encontrarla.

Dolores soltó un pequeño chillido de miedo, pues no sabía cómo reaccionaría ante su revelación. Sin embargo, Pepa no se lo tomó a la ligera.

-¡Mamá! ¡No deberías hablarle así a mi hija! -dijo Pepa enfadada, mientras otro rayo de luz destellaba.

Alma apenas se dio cuenta de que Pepa había dicho algo y siguió mirando a Dolores. Dolores empezó a sudar profusamente, sabiendo que no podía salir de esta.

-Sobre esa abuela... Um, no la escucho -dijo Dolores tímidamente, sin saber cómo iba a reaccionar.

No hace falta decir que la abuela no estaba contenta con esta respuesta.

-¡¿Cómo es que no puedes oírla?! -le gritó la abuela a Dolores.

-Lo intenté, pero no la escucho por ningún lado -dijo Dolores suavemente, temiendo lo que su abuela haría después.

En ese momento Agustín tomó la palabra, pues no le gustaba el tono que usaba su suegra al hablar de su hija.

-Disculpa Alma, en vez de gritarle a Dolores, ¿no deberíamos estar buscando a Mirabel? Tenemos que encontrarla, podría estar herida -dijo Agustín con dureza, no queriendo perder más tiempo que podría emplear en buscar a su hija.

Alma desvió la mirada de Dolores a su yerno, con el ceño fruncido estropeando su rostro.

"No podemos preocuparnos por ella ahora. Debemos proteger a nuestra familia, a nuestro Encanto. No podemos perder nuestro hogar", dijo Alma sin dar marcha atrás.

"Por si lo has olvidado, Mirabel es parte de esta familia. Que tú no la veas como alguien importante no significa que yo no deba buscar a mi hija", espetó Agustín, sin entender la negativa de su suegra a ayudar a encontrar a su nieta menor.

Julieta, después de bajar las escaleras (que ya no temblaban), se paró al lado de su esposo. Tampoco le gustó la reacción de su madre.

-Mamá, no deberíamos perder el tiempo discutiendo. Nuestra principal prioridad en este momento es encontrar a Mirabel y traerla a casa sana y salva -dijo Julieta con urgencia.

Antes de que Alma pudiera hablar en protesta, Pepa también había hablado.

"Estoy de acuerdo. Tenemos que encontrarla. Movería cielo e infierno para encontrar a mis hijos si estuvieran perdidos o heridos. Estamos perdiendo el tiempo", dijo Pepa mientras Félix le agarraba las manos, intentando calmarla.

Alma no podía creer lo que estaba pasando. Sus propios hijos, sus hijas, hablaban en contra de su madre. ¿No podían ver el verdadero problema? Su casa se estaba desmoronando, las puertas de todos parpadeaban, la comunidad se estaba movilizando y su hijo se había ido hacía tantos años por culpa de ELLA. La evidencia en la pared era prueba suficiente. ELLA estaba lastimando a esta familia y su desaparición demuestra su culpa. ¿Qué más necesitaban para darse cuenta de que ELLA era el problema, no ella?

¿Cómo pudo todo salir tan terriblemente mal? Todo era perfecto. Antonio finalmente había recibido un regalo para ayudar a la comunidad, Isabela iba a tener un joven tan guapo que le iba a proponer matrimonio. Y ELLA tuvo que ir y arruinarlo todo.

A pesar de sus propias objeciones, Alma sabía que el resto de la familia querría buscarla. No había nadie a su lado.

Alma suspiró, admitiendo en cierta medida su derrota. Esta vez.

"Mirabel estaba en esa horrible imagen por una razón. Cuanto antes la encontremos, más pronto se podrá olvidar este percance. Sin embargo, no hay mucha búsqueda a esta hora de la noche. Esperaremos hasta la mañana y luego la buscaremos. Ahora mismo, todos deben regresar a sus habitaciones y dormir un poco. Mañana no será un día fácil y no podemos dejar que la comunidad sepa más de lo que ya han visto", dijo Alma, girándose para subir las escaleras y dirigirse a su habitación.

El resto de la familia seguía en estado de shock y confusión. Julieta, nuevamente estalló en llanto, sin saber dónde estaba su hija. Agustín, al ver la desesperación de su esposa, la abrazó cerca de su pecho. Sintió las lágrimas en su camisa y chaleco, y se permitió derramar lágrimas junto con su esposa.

Pepa y Félix, mirando a Julieta y Agustín con tristeza en los ojos, y la nube de Pepa empezó a lloviznar. No podían imaginar el dolor que estaban sintiendo en ese momento. Ni siquiera querían imaginar a sus propios hijos desaparecidos, sin siquiera una pista de dónde estaban. Pepa sabía que si eso sucedía, no habría forma de evitar que creara un huracán de tristeza.

Mientras los adultos estaban sumidos en su propia confusión, los nietos también tenían la suya. Camilo estaba más lejos, abrazando a Antonio. Antonio estaba desconsolado porque tenía miedo de que su prima favorita, y alguien a quien consideraba una hermana mayor, se hubiera ido. ¿A dónde se había ido? ¿Había sido algo que él hizo cuando recibió su regalo? No lo sabía. Camilo no tenía palabras para decirle a su hermano menor, ya que no entendía por qué Mirabel se iba.

Los tres nietos mayores de Madrigal estaban reunidos y expresaban diferentes opiniones sobre la situación.

"Todos sabemos que lo hace para llamar la atención. Por la mañana volverá. Y CON SUERTE, para entonces recibirá lo que se merece y no volverá a hacer algo así", se burló Isabela, sin sorprenderse de que su hermana arruinara una vez más otra cosa buena.

-Pero ésa es la cuestión, Isa. No creo que esto sea una farsa. Algo anda mal. Lo siento -dijo Dolores, obviamente sin tomarse en serio lo que decía Isabela.

"Estoy de acuerdo con Lola, Isa. Mirabel no se iría sola. No haría esto si supiera cuánto daño le haría a mamá y papá. El hecho de que a ti no te importe me preocupa, Isa", dijo Luisa, sorprendida por la insensibilidad de su hermana ante la desaparición de su hermana pequeña.

A pesar de lo que acababa de decir, Isa estaba en pánico por dentro. Claro, no soportaba estar en la misma habitación que Mirabel, pero eso no significaba que quisiera que desapareciera por completo. Pero por ahora, se lo guardó para sí misma.

Después de lo que pareció una eternidad, todos fueron lentamente a sus habitaciones para poder dormir un poquito. Sin que ellos lo supieran, dentro de las paredes agrietadas de Casita, Bruno Madrigal había visto el caos desarrollarse ante sus ojos y se preguntó si su visión finalmente se estaba haciendo realidad. 10 años de autoaislamiento para proteger a la misma persona que ahora estaba desaparecida era un pensamiento desconcertante en sí mismo. Bruno no podía entender qué se suponía que significaba la "puerta" de Mirabel. No estaba en su visión original, por lo que se preguntó por qué el cambio repentino. Por mucho que le doliera pensar en ello, el futuro de su sobrina y el futuro de la familia estaban en juego, se dio cuenta de que debía tener otra visión. No solo para saber sobre la inminente perdición de Casita, sino también para saber en qué tipo de problema se había metido su sobrina. Pero la tarea de encontrar una manera de entrar en su torre no iba a ser fácil, pero él sabe a quién preguntar.