La enfermería estaba vacía mientras la "enfermera" fantasma trabajaba en Mirabel. Mirabel estaba en silencio mientras la "enfermera" trabajaba diligentemente, tomando notas y haciéndole diferentes preguntas a Crewel. Mirabel miró a su alrededor, tomando nota de cada elemento de la enfermería. La habitación tenía 8 camas, 4 a la izquierda y las otras 4 a la derecha. Junto a la pared, donde está la puerta del pasillo principal, había un estante alto con un montón de frascos con líquidos de diferentes colores.

Mirabel sudaba a mares. Sabía que había reaccionado exageradamente a los gritos de Crowley, pero no podía encontrar la voz para oponerse a Crewel. Se miró las manos y recordó los hechos que habían sucedido hacía lo que parecía una eternidad. No podía creerlo.

Salió de sus pensamientos cuando sintió una mano en su hombro. Levantó la vista y vio que Crewel le dedicaba una pequeña sonrisa. Ella le devolvió la sonrisa e intentó no pensar demasiado en ello, pero no pudo. Sintió que la mano de Crewel se apartaba de su hombro, lo que la hizo levantar la vista y ver a Crewel moviéndose hacia donde estaba la enfermera, hablando con ella en voz baja.

Esto le provocó un nudo en el estómago. No le gustaba que la gente hablara en voz baja a sus espaldas o donde ella pudiera verlos. Le hizo recordar su fallida ceremonia de entrega de regalos y cómo se convirtió en un tema de conversación durante semanas y meses. Entonces vio a Crewel darse vuelta y caminar hacia ella con una sonrisa.

—Buenas noticias, cachorro —escuchó a Crewel empezar.

—No te pasa nada y estás perfectamente de salud —le dijo, dándole una pequeña palmadita en el hombro.

La enfermera flotó justo detrás de Crewel y apareció junto a él.

“Como no has usado tu magia durante un período prolongado, tu magia se está liberando en función de tus emociones”, le explicó la enfermera a Mirabel.

“Entonces, mientras estés aquí, te daremos una pluma mágica para que te aclimates, también ayudará a evitar que tu magia se descontrole”, explicó la enfermera.

“¿Bolígrafo mágico?”, preguntó Mirabel confundida.

—Te lo explicaré cuando lleguemos a ese punto —dijo Crewel, antes de señalar la puerta.

—Ven ahora, cachorro. Nos reuniremos con Crowley y esos otros dos cachorros de antes y hablaremos de lo que sucederá. Pero antes de eso, los supervisaremos a ellos y a ti durante la pausa del almuerzo. Para asegurarnos de que no surjan travesuras —dijo Crewel mientras Mirabel se levantaba de la cama y caminaba a su lado.

—Gracias —le dijo Mirabel a la enfermera mientras salía.

"Cuando quieras, querida. Por favor, no vuelvas pronto". La enfermera hizo un gesto con la mano antes de regresar flotando a su escritorio.

Los pasillos estaban en silencio mientras caminaban hacia la oficina de Crowley. Mirabel miró a Crewel, intentando sin éxito entablar una conversación. Así que optó por mantener la boca cerrada y seguir caminando.

—Si deseas decir algo, cachorro, puedes preguntar —dijo Crewel, bajando la mirada hacia Mirabel.

Mirabel se sonrojó cuando la atraparon.

—Bueno... yo eh... solo quería decirte gracias y lo siento —dijo Mirabel, bajando la mirada hacia sus pies.

Crewel la miró con una ceja levantada.

—Cachorro, ¿por qué te disculpas? —preguntó Crewel.

Mirabel no intentó mirarlo.

—Lo siento. Metí la pata y arruiné todo... —comenzó a decir Mirabel, pero Crewel se detuvo y se giró para mirarla.

—Cachorra, como te dije, no hiciste nada malo. No empezaste esa pelea y estabas asustada —dijo Crewel, poniéndole una mano en la cabeza.

—Ya está, ya no puedes degradarte más hoy. ¿Entendido? —dijo, dándole una pequeña sonrisa.

—Está bien —asintió Mirabel.

Y con eso, reanudaron su viaje hacia la oficina del director. Después de lo que les pareció una eternidad, llegaron a la oficina. El Sr. Crewel tocó la puerta tres veces.

—Director. Son Crewel y la señorita Madrigal —dijo el señor Crewel, esperando una respuesta desde el otro lado de la puerta.

—Adelante —Mirabel pudo oír que Crowley respondía.

El señor Crewel había abierto la puerta y le había hecho un gesto a Mirabel para que entrara. Mirabel respiró profundamente y pasó por delante de la puerta, seguida por el señor Crewel. Podía oír cómo se cerraba la puerta detrás de ellos y trató de prepararse mentalmente para lo que estaba por venir.

Mirabel miró a su alrededor y vio que la oficina era enorme. Tenía un techo muy alto y ventanas igualmente largas. Había largas cortinas de color púrpura que colgaban de las ventanas y de las paredes. También había una alfombra larga de color púrpura prístino que conducía a lo que era el escritorio de Crowley. Cuando miró en esa dirección, pudo ver que había retratos de las estatuas que había visto esa mañana. Solo que esta vez, los retratos eran en color.

Después de mirar alrededor de la oficina, volvió a mirar a Crowley mientras estaba sentado en su escritorio. Pudo ver que Grim y el chico de antes, Ace, estaban de pie a un lado. Crowley le hizo un gesto para que se acercara. Mirabel miró al Sr. Crewel, quien asintió, indicando que estaría bien. Se acercó hasta que estuvo al menos a un pie del escritorio. Crowley respiró profundamente y suspiró.

—Entiendes por qué estás aquí, ¿no? —preguntó Crowley.

—Sí, lo hago —dijo Mirabel, mirando al suelo.

—No pudiste controlar a Grim y con eso causaste una de las Grandes Siete estatuas —continuó Crowley.

—Sí, lo siento —dijo Mirabel.

“Sin embargo, dado que el señor Trappola también tiene la culpa, usted asumirá una responsabilidad parcial por lo sucedido”.

—Sí, señor —convino Mirabel.

“Como la estatua fue restaurada y no tiene daños permanentes, no se aplicarán sanciones contra ti, Grim o el Sr. Trappola. Lo que no significa que no puedas escapar del castigo. Como el día pasó rápido, es posible que no puedas terminar tu tarea original. Con la ayuda del Sr. Crewel, se nos ocurrió un castigo adecuado”, dijo Crowley, mirando a los dos adolescentes y a Grim.

“Como ya casi es el almuerzo, todos tendrán un descanso para almorzar bajo supervisión. Después, todos tendrán la tarea de limpiar 100 ventanas. Sin condiciones ni peros. Deben completarlo juntos o volverán a empezar desde el principio. ¿Entiendo?”, preguntó Crowley con firmeza.

—Sí, señor —coincidieron Mirabel, Ace y Grim.

—Bien. Ahora el señor Crewel los acompañará a la cafetería, donde almorzarán. Ahora váyanse —dijo Crowley, despidiéndolos con un gesto.

El señor Crewel abrió la puerta nuevamente.

—Bueno, cachorros. Nos vamos —dijo Crewel, señalando el pasillo.

Mirabel no discutió y siguió las instrucciones. Ace y Grim la siguieron a regañadientes. En cuanto llegaron al pasillo, el señor Crewel cerró la puerta detrás de ellos. Se detuvieron para dejar pasar al señor Crewel y guiarlos a la cafetería. El camino hacia la cafetería fue silencioso.

Cuando llegaron a la cafetería, los estudiantes se amontonaban. Mirabel no sabía cómo sentirse. Había gente más alta, mucho más alta que ella. Algunos, observó Mirabel, tenían orejas y colas de animales. Mirabel no se atrevió a preguntar si eran reales o falsas. Todos llevaban el mismo uniforme, pero en diferentes colores, lo que hizo que Mirabel se preguntara si esto era parte de la ceremonia de ayer.

Mirabel escuchó al señor Crewel aclararse la garganta y se volvió hacia él.

“Cachorros, todos tienen 30 minutos para almorzar, luego esperarán aquí para comenzar con su castigo. Grim se quedarán conmigo. Mirabel y el Sr. Trappola, ustedes dos son libres de irse, pero si alguno de ustedes causa problemas, lo sabré”, dijo el Sr. Crewel, casi desafiándolos a que se salgan de la línea.

—Entendido, señor —dijo Mirabel, asintiendo.

Ace no quería decir nada, pero la mirada que le dirigió el señor Crewel le hizo pensar lo contrario.

—Sí, señor —dijo Ace, sin perder tiempo y dirigiéndose a la fila del almuerzo.

Mirabel todavía no estaba segura de qué hacer, así que se quedó allí. El señor Crewel miró a la chica con una ceja levantada.

—Cachorro, ¿qué haces ahí todavía? Eres libre de tomar tu comida —dijo el señor Crewel, confundido por el comportamiento de la niña.

Mirabel, entendiendo la indirecta de que debía irse, comenzó a caminar lentamente hacia donde Ace estaba tomando cosas y poniéndolas en una bandeja. Había una larga fila de gente y Mirabel estaba un poco aprensiva. El problema era que la mayoría de la comida que estaban sirviendo no se parecía a lo que estaba acostumbrada. Por supuesto, algunas de ellas se veían bien, pero no estaba segura de qué tomar.

—¡Eh, Mirabel! —escuchó detrás de ella. Levantó las orejas y se giró para ver al chico del día anterior caminando hacia ella.

—Hola, Mirabel. No esperaba verte hoy en el almuerzo. ¿Eso significa que te quedarás aquí? —preguntó Kalim, hablando a toda velocidad y sonriendo al mismo tiempo.

Abuelo, su sonrisa es tan brillante.

—Oye. Sí, algunas circunstancias me permitieron quedarme aquí por el momento —dijo Mirabel, que no estaba acostumbrada a que alguien de su edad fuera amable con ella.

—¿Ya decidiste qué vas a comer para el almuerzo? —preguntó Kalim, señalando la fila.

"Nunca había visto comida como esta antes, así que dudo un poco en agarrar algo", dijo Mirabel, confiando en Kalim a pesar de que se conocieron ayer.

—Oh, bueno, en ese caso, vayamos juntos —dijo Kalim, agarrándola de la mano y llevándola hasta el final de la fila.

Kalim agarró una bandeja y tomó otra que le entregó a Mirabel.

—Si sientes curiosidad por saber qué son las cosas, puedo explicártelas. ¿De acuerdo? —dijo Kalim, dándole a Mirabel una sonrisa tranquilizadora.

—¡Kalim! ¿Qué te he dicho para que te vayas solo? —intervino una voz detrás de ellos.

Mientras Mirabel saltaba, Kalim no parecía molesto.

“Oh, Jamil, lo siento. Estaba emocionado por ver a Mirabel”, dijo Kalim.

Mirabel miró hacia donde Kalim estaba mirando y vio a otro chico. Era alto y bronceado, igual que Kalim. El chico tenía el pelo largo y negro, con parte del mismo trenzado. Tenía una expresión que indicaba que el comportamiento de Kalim no le hacía gracia.

—¿Mirabel? —preguntó Jamil levantando una ceja.

Kalim entonces se volvió hacia Mirabel.

—Mirabel, esta es mi amiga Jamil. Jamil, esta es Mirabel, la chica que apagó el fuego ayer —dijo Kalim, presentándolos.

Jamil se volvió hacia la persona a la que se refería Kalim. Mirabel no estaba segura de quién era el amigo de Kalim, pero de todos modos sonrió.

—Hola. Me llamo Mirabel Madrigal —dijo, extendiendo la mano para que Jamil la estrechara.

Jamil miró la mano extendida y luego la estrechó brevemente.

—Jamil Viper. Es un placer conocerte —dijo Jamil amablemente.

“Estaba a punto de mostrarle la comida que sirven en la cafetería. Ella no está familiarizada con la comida, así que quise ayudarla”, dijo Kalim felizmente.

Jamil entonces suspiró.

—Al menos dime las cosas antes de hacerlas —gruñó Jamil, yendo detrás de Mirabel y agarrando su bandeja.

—Vamos, Mirabel —dijo Kalim, inclinando la cabeza hacia la fila.

Mientras el trío avanzaba hacia la fila del almuerzo, Mirabel no pudo evitar sentir que podía confiar en Kalim. Jamil, ella estaba indecisa con él. Kalim señaló las cosas y le explicó lo que eran a Mirabel. A Mirabel le gustaron algunas de las opciones y las puso felizmente en su bandeja. Kalim puso algunas cosas en su plato mientras Jamil hacía lo suyo.

Cuando todos cogieron uno y salieron de la fila, Kalim señaló una mesa vacía.

—Podemos sentarnos allí —dijo Kalim, caminando hacia la mesa con Mirabel y Jamil siguiéndolos.

Todos se sentaron, Kalim y Jamil se sentaron juntos y Mirabel se sentó al otro lado de la mesa. Mirabel miró su bandeja y estaba muy emocionada. Tomó algo llamado "pastel de carne", "ensalada César", un panecillo, algo de fruta y un poco de agua. No pudo evitar maravillarse de lo delicioso que sabía mientras comía su comida.

—Entonces, ¿cómo estás disfrutando tu comida? —preguntó Kalim.

“Está muy delicioso”, dijo Mirabel terminando su ensalada.

—Me alegro —dijo Kalim sonriéndole.

—Entonces, Mirabel Madrigal, ¿qué te trae por aquí al Night Raven College? —preguntó Jamil, levantando una ceja.

Mirabel se volvió hacia Jamil y se dio cuenta de que no confiaba en ella. No podía culparlo, ella no encajaba con el resto de la gente.

—No estoy segura. En un momento estoy en casa y al siguiente estoy aquí. Pero por ahora me lo tomo con calma —respondió Mirabel, dándole otro mordisco a su panecillo.

—Está bien. Bueno, al menos estás aquí ahora. Con suerte, nos veremos más a menudo —dijo Kalim, terminando su plato de algo llamado 'curry'.

Esto hizo que Mirabel dejara de darle otro mordisco a su panecillo. Nunca había oído a nadie decirle eso antes. ¿Quién lo haría? El pueblo no quería tener nada que ver con ella y preferiría que desapareciera de la faz de la tierra. Su familia, menos sus padres y Antonio, se olvidó de que ella existía para salvarse de la vergüenza de estar emparentada con ella.

—¿Hablas en serio? —preguntó Mirabel, sin poder creer en absoluto todo lo que Kalim le decía.

—Por supuesto que hablo en serio. No tengo motivos para mentirte —dijo Kalim, dolido ante la perspectiva de que lo llamaran mentiroso.

Ver el dolor en el rostro de Kalim hizo que Mirabel repensara sus siguientes palabras.

—Lo siento. No es nada contra ti. Es solo que nadie ha sido amable conmigo antes —dijo Mirabel suavemente, sintiéndose mal por haber herido los sentimientos de alguien sin saberlo.

Esto hizo que Kalim se animara. La miró con una expresión perpleja en su rostro. ¿Por qué alguien no sería amable con alguien como Mirabel?

—¿Por qué no? —preguntó Kalim.

Antes de que Mirabel pudiera responder a su pregunta, escuchó un carraspeo detrás de ella. Giró la cabeza y vio al señor Crewel detrás de ella junto con Grim.

“Señorita Madrigal, todavía queda un ratito antes de que termine el almuerzo, así que asegúrese de no alejarse demasiado”, dijo el señor Crewel.

—Hola, señor Crewel. ¿Pasó un buen verano? —preguntó Kalim, sonriéndole al profesor.

“Señor Al-Asim, se ve alegre como siempre. Sí, disfruté de mi verano. Mi negocio secundario me mantuvo ocupado”, dijo Crewel mientras conversaba con su estudiante de segundo año.

“¿De verdad? Eso debe ser emocionante”, comentó Kalim.

“Kalim, ahora nos toca el entrenador Vargas. Tenemos que empezar a salir al campo. No, no puedes permitirte llegar tarde”, dijo Jamil, llevando su bandeja y la de Kalim hacia donde muchos otros estudiantes estaban devolviendo sus platos.

—Ah, cierto. Gracias, Jamil. Mirabel, ¿vas a acompañarnos en el campo? Si es así, tenemos que apurarnos —dijo Kalim, señalando la bandeja de Mirabel.

—Lamentablemente, la señorita Madrigal debe quedarse conmigo. Pero usted y el señor Viper deben darse prisa —insistió el señor Crewel, espantando a los chicos.

—Vamos, Kalim —ordenó Jamil, intentando que Kalim se pusiera de pie y lo acompañara fuera del comedor.

—Hola, Mirabel. Te veré pronto. Si quieres, ven pronto a Scarabia y tendré un banquete y un desfile para darte la bienvenida —dijo Kalim, levantándose finalmente y permitiendo que Jamil caminara a su lado.

Le hizo un último gesto con la mano a Mirabel y se fue. Mirabel le devolvió el saludo con la mano, preguntándose si volvería a verlo. Se sintió vacía al ver a Kalim y a Jamil marcharse. Se sintió algo similar a cuando todos le dieron la espalda.

“Aquí, cachorro, déjame llevarte tu bandeja. Vuelvo enseguida”, dijo el señor Crewel, agarrando su bandeja para entregársela a los fantasmas que habían comenzado a recogerlas. Estos fantasmas llevaban pequeños gorros y abrigos de chef.

Mirabel intentó ignorar el sentimiento que sentía en su corazón. Vio a Grim de pie cerca de su pierna y fue a recogerlo.

—¡Oye, suéltame, secuaz! —dijo Grim, irritado porque lo estaban recogiendo.

Mirabel no lo escuchó mientras lo abrazaba contra su pecho. Una parte de ella sabía que eso no haría que el dolor en su pecho desapareciera, pero lo haría por el momento. Grim, al ver el dolor en sus ojos, detuvo su lucha y se dejó abrazar.

—Aunque este momento sea muy conmovedor, es hora de que reciba su castigo. Sr. Trappola, acérquese un poco más —le ordenó el Sr. Crewel, indicándole que se acercara a la niña y al monstruo.

Mirabel se giró para ver a Ace acercarse a ellos. Tenía una mirada molesta en su rostro. Tan pronto como estuvo lo suficientemente cerca, se cruzó de brazos. No dijo nada y evitó mirarla. No es que importara en absoluto cómo se sentía. Fue su insistencia lo que los metió en este lío.

“Ahora que están juntos, repasaré lo que harán como castigo. Todos ustedes estarán a cargo de limpiar 100 ventanas. Lo harán juntos. No habrá discusiones ni réplicas durante todo este castigo. ¿Entiendo?”, preguntó el Sr. Crewel, levantando una ceja.

—Sí, señor. —Todos asintieron, no queriendo enojar al profesor más de lo que ya lo habían hecho.

—Ahora, señor Trappola, irá al armario del conserje y cogerá algunos suministros —le indicó el señor Crewel a Ace, señalando el pasillo.

“Sé dónde está”, dijo Ace.

—Bueno, ¿ya sabes a dónde vas? —preguntó Crewel, levantando una ceja.

—Sí, señor —dijo Ace rápidamente.

—Está bien, pero si me entero de que te has portado mal, no habrá nada que te salve de mí —gruñó el señor Crewel.

Ace tragó saliva, asintió y salió de la cafetería.

—Mirabel, tú estás a cargo de mantener a Grim en su lugar hasta que el Sr. Trappola regrese —le indicó el Sr. Crewel a Mirabel.

—Está bien —concordó Mirabel, abrazando a Grim.

“Ahora tengo algunos asuntos que atender, pero volveré en un par de horas”, señaló Crewel.

—Está bien —asintió Mirabel.

“No te preocupes, cachorro. Volveré antes de que te des cuenta. Si el cachorro pelirrojo te causa problemas, puedes venir directamente a verme”, agregó Crewel.

Mirabel asintió con la cabeza cuando vio que el señor Crewel se daba la vuelta y salía de la cafetería. Ahora estaban solos Mirabel y Grim en la cafetería. Ahora esperaban a que Ace regresara.

Abuelo, espero que Ace regrese pronto. Quiero que este día termine.

Oh querida y dulce Mirabel, el día aún no ha terminado.