Hein ? Il n'en revenait pas. Il allait devenir apprenti maintenant ! Mais Étoile de Vague l'avait bien puni, non ?

Le meneur du Clan sauta sur le Promontoire et clama :

- Que tous ceux qui sont en âge de pêcher s'approchent pour une Assemblée du Clan !

Petite Goutte vit Nuage d'Océan dire à son frère :

- Tu vas être apprenti ! On va pouvoir s'entrainer ensemble sans cette crotte de têtard, dit -il en le désignant du museau.

- C'est sûr, confirma Petite Cascade. Tout ce qu'il sait faire au combat, c'est s'évanouir, renchérit-il.

Petite Goutte le foudroya du regard.

Les guerriers accoururent, impatients de savoir la raison du rassemblement.

- Petite Cascade ! lança le meneur.

Le chaton s'approcha, joyeux. Il n'oublia pas de jeter un regard malicieux à Petite Goutte.

Pff, il aurait dû se douter qu'Étoile de Vague ne le ferait pas apprenti.

Nuage de Saumon s'approcha.

- Désolée, miaula-t-elle, déçue, je croyais que tu allais devenir apprenti après tes exploits.

Il rougit de plaisir et balbutia :

- Oh, euh merci. Merci beaucoup, c'est...gentil.

- Et pourquoi es-tu parti ? l'interrogea l'apprentie.

Il ne put répondre car le chef les regarda et les fit taire d'un battement de la queue. Il poursuivit :

- Petite Cascade, à partir de maintenant, tu te nommeras Nuage de Cascade. Ton mentor sera Griffe de Mousse. Griffe de Mousse, dit-il au guerrier, transmets-lui la justice et ton talent de pêcheur. 

- Nuage de Cascade ! Nuage de Cascade ! l'acclama le Clan.

Nuage d'Océan cria jusqu'à se casser la mâchoire. Petite Goutte, lui, décida de ne pas l'acclamer. Il l'acclama une fois car il sentit que le chef le regardait. Nuage de Saumon, elle, ne l'avait pas appelé par son nouveau nom. Le meneur mit fin aux cris et dit :

- La cérémonie n'est pas terminée. Petite Goutte, approche.

Il fut surpris. Son frère et Nuage d'Océan le foudroyèrent du regard. Il n'y prêta pas attention et se dirigea vers la Corniche.  Étoile de Vague reprit :

- Petite Goutte, à partir de maintenant, tu te nommeras Nuage de Goutte. Ton mentor sera Cœur Mouillé.

-Hein ? l'interrompit Nuage d'Océan, son fils, il n'y a pas une erreur ? Petite Goute était normalement puni et tu le récompenses en ayant pour mentor le lieutenant ?

Il y eut des miaulements de protestation. Le grand matou gris rétorqua :

- Mon fils, tu n'as pas honte d'interrompre une cérémonie officielle du Clan des Étoiles ? dit-il, outré. 

Puis il reprit :

- Cœur Mouillé, transmets-lui ton audace ainsi que ta loyauté.

C'est bizarre, Étoile de Vague avait bien insisté sur "loyauté". Ne lui faisait-il donc pas

confiance ? 

- Nuage de Goutte ! Nuage de Goutte ! Nuage de Goutte ! clama le Clan. 

- Fin de l'Assemblée ! conclut le chef.

Les chats se dispersèrent. Le nouvel apprenti vit Nuage de Saumon foncer vers lui en s'écriant :

- Tu es apprenti ! Tu es apprenti ! Bravo ! On va pouvoir s'entraîner ensemble !

La chatte rousse se lança alors dans un discours interminable. Pendant qu'elle criait dans tous les sens, son père le félicita :

- Bravo, Nuage de Goutte ! Félicitations ! Tu es apprenti, c'est super ! 

Puis ce fut au tour de sa mère de venir :

-C'est bien, mon chaton. Continue comme ça. Je suis fière de toi, souffla t-elle.

Il se pressa contre elle et il sentit son doux parfum. C'était le même que lorsqu'il n'avait que quelques lunes. Il ne l'oublierait jamais. Il ronronna. Il n'avait jamais été aussi heureux depuis des lunes. Il aurait tant aimé que Petite Mouette soit là... Où pouvait-elle bien être ?