Des touffes de poils rousses et noires volaient dans tous les sens. Les mentors des deux apprenties accoururent pour les séparer. Les deux chattes se foudroyèrent du regard tandis que les deux lieutenants s'excusaient :

- Je m'excuse pour ce qui est arrivé, déclara Pétale Fanée, la lieutenante du Clan de l'Ombre. Nuage d'Aubépine s'est emportée, et elle va rester auprès de Museau d'Ébène, son mentor. Comme ça, elle ne fera plus de bêtises. J'espère également qu'elle n'a pas blessé Nuage de Saumon.

- Nous sommes tout aussi confus. Il en sera de même pour Nuage de Saumon : elle n'approchera plus Nuage d'Aubépine et elle sera punie. Nous sommes désolés que cette novice ait attaqué une des vôtres, répondit Cœur Mouillé.

-  "L'une des vôtres" a un prénom ! railla Nuage d'Aubépine.

- Ça suffit, Nuage d'Aubépine ! Tu as commis assez de dégâts comme ça ! la rabroua Museau d'Ébène, son mentor.

L'apprentie noire avait un coussinet en sang et l'oreille un peu déchiquetée. Quant à Nuage de Saumon, elle avait des poils en moins sur la queue, son pelage suintait de sang et elle boitait. Son état était bien pire.

Museau d'Ébène et Nuage d'Aubépine se dirigèrent vers leurs camarades pour s'éloigner des membres de la Rivière. Ceux-ci firent pareil et s'orientèrent dans la direction opposée. Le chef du Clan du Vent ouvrit l'Assemblée :

- Chats de tous les Clans ! Nous pouvons maintenant débuter l'Assemblée. Je propose que nous écoutions Étoile de Pierre pour commencer.

Le chef du Clan du Tonnerre se racla la gorge et clama :

- Mon Clan se porte bien et le gibier est abondant dans la plupart de la forêt. Or, nous avons remarqué qu'une partie de l'herbe près de chez les Bipèdes qui est sur notre territoire est trempée de sang. Comme bonnes nouvelles, nous avons une nouvelle portée de Feuille d'Érable : Petite Fleur, Petite Tache et Petite Marguerite ainsi que deux nouveaux apprentis : Nuage du Crépuscule et Nuage de la Nuit.

Puis ce fut au tour du chef du Clan de l'Ombre de s'avancer. Il prit de grands airs et clama :

- Chats des 5 Clans ! Aujourd'hui est un grand jour car j'ai une annonce particulière à vous faire.

Tous les félins le regardèrent attentivement, les pupilles rondes.

Que va-t-il annoncer ?  se demanda Nuage de Goutte.