Lucy avait très peu dormi. Erza lui avait posé mille questions. La réception finie, les filles avaient rejoint leurs amis dans un bar. La soirée avait été géniale, quoiqu'un peu arrosée. Natsu lui avait manqué.

Il était bientôt huit heures. Les joueurs n'allaient pas tarder à arriver. Elle avait hâte de le retrouver !

Les portes s'ouvrirent, les joueurs étaient tous là... sauf lui ! Il l'avait prévenue : Natsu était toujours en retard. Elle n'y prêta guère attention. Tout le monde se rendit au vestiaire, les duos heureux de se revoir. Le programme de la journée était dense, à la charge des hôtesses de leur expliquer. Il y aurait d'abord des petits matchs en 3 vs 3, puis un tournoi face aux joueurs élites de SaborFairy : Sting, Rogue, Luxus, Gadjeel et d'autres encore.

Seuls dix joueurs seraient choisis pour affronter la dernière journée. L'enjeu était important, les juges allaient choisir la meilleure équipe, choisir un capitaine, s'assurer de la compatibilité entre les joueurs... Beaucoup de pression aujourd'hui.

Au bout de deux heures à attendre son Natsu dans le grand hall, avachie sur un banc... Lucy n'en pouvait plus. Elle soufflait, transpirait, maugréait et n'arrêtait pas de regarder sa montre. Natsu n'était toujours pas arrivé ! Que faisait-il ? Qu'est-ce qui pouvait justifier un retard pareil ?

Idiot. Stupide. Endormi !

Erza vint la chercher peu après. Son regard était triste, elle n'osait pas la regarder :

— J'ai une mauvaise nouvelle, déclara-t-elle, la tête baissée. Le Directeur Zeleph vient d'annoncer le début des matchs. Il a dit que Natsu avait déclaré forfait.

Aussitôt, Lucy sauta sur ses jambes.

— Comment ça ? s'écria-t-elle.

Elle ne prit pas le temps d'écouter la réponse. Impatiente, le cœur choqué, elle se précipita dans le gymnase, Erza sur les talons. Les garçons étaient en plein échauffement. Les juges discutaient. L'ambiance paraissait agitée.

N'écoutant que son cœur, la jeune Heartfilia accourut vers eux.

— Que se passe-t-il avec Natsu? s'écria-t-elle empressée.

La foule des juges se tourna vers elle, outrée qu'une malheureuse ose interrompre leur conciliabule. Le Directeur Zeleph, le front soucieux et la mine fatiguée se tourna agacé :

— Mademoiselle Heartfilia, que voulez-vous ? demanda-t-il sèchement.

— Où est Natsu ? répéta-t-elle nullement gênée.

— Il ne viendra pas. Il est forfait ! se fâcha le Juge en levant les yeux au ciel. Maintenant, retournez dans les gradins jeune fille, vous n'avez rien à faire ici !

— Monsieur ! C'est impossible ! Jamais Natsu n'aurait abandonné !

Zeleph serra les dents. Il n'avait aucune envie d'en parler, surtout pas avec cette petite amoureuse transie ! Ce n'était pas le moment que quelqu'un la suspecte. Elle possédait l'artéfact. Personne n'en connaissait l'existence et si elle le gardait, les choses continueraient ainsi.

— Partez ! ordonna-t-il furieux en croisant les bras sur sa poitrine.

Lucy refusa net.

Erza, déconfite, plaqua une main sur sa bouche, l'attrapa d'autorité et la tira jusqu'au vestiaire.

— Calme-toi ! lui dit-elle dès qu'elles furent seules. Laisse-moi te dire ce que j'ai entendu. Y a un tas de rumeurs qui circule. On dit qu'hier soir, il y a eu un terrible accident sur l'autoroute. Certains racontent que Natsu y était...

— C'est impossible ! rugit la blonde. Il était en scooter ! Jamais il ne se serait engagé sur l'autoroute !

— Je ne sais pas Lucy, c'est ce que j'ai entendu... poursuivit Erza en soupirant. Comme il a déclaré forfait, tu peux être sûr qu'il n'est pas en état de jouer. Elle marqua une pause, fixa Lucy dans le blanc des yeux et reprit d'un ton sec. Les juges n'arrêtent pas de faire des messes basses. Zeleph est furieux, carrément invivable depuis ce matin. Il s'en prend à tout le monde. Les téléphones n'arrêtent pas de sonner. Tous les vieux sont sur les nerfs. Je te jure, Lucy, y a un truc qui cloche...

Lucy ne sut plus quoi dire, plus quoi penser. Associer les mots Natsu/Accident. C'était impossible. Natsu était trop fort. Il avait promis qu'il reviendrait. "On garde le reste pour demain !" il avait dit.

— Que des rumeurs ! cracha-t-elle. Il va venir. Il est toujours en retard. C'est tout.

Malheureusement, ses bonnes paroles n'eurent aucun effet.

Natsu ne fit aucune apparition. Le hall resta désert. Jamais la porte ne s'ouvrit.

À quatorze heures, Zeleph passablement énervé se leva d'un bond et décida que les épreuves étaient terminées. Il claqua six noms : Dobengal, Orga, Lyon, Loki, Dan et Grey en tant que capitaine. Il sortit sur-le-champ, le regard noir et l'aura identique. Personne ne dit un mot.

Les joueurs n'éclatèrent pas de joie. Ils discutèrent un temps avec leurs hôtesses. Chacun comprenant que la disparition de Dragnir y était pour quelque chose. Chacun s'étonnant qu'un simple joueur mette les adultes dans tous leurs états. Cependant, tous le sentaient. Ce qui s'était passé hier était grave.

Lucy en profita pour demander à Gadjeel s'il avait des nouvelles.

— Natsu n'a pas de portable, lui répondit-il pensif. Il le casse à chaque fois. Mais ne t'inquiète pas pour lui, il est doué, il sera pris la prochaine fois.

— Tu as essayé de joindre Rakheid ? demanda-t-elle avec espoir.

Les yeux du joueur aux piercings s'assombrirent. Il tiqua un instant, moitié perdu, moitié colère et répondit sèchement :

— Je ne sais pas de qui tu parles... Écoute Lucy. Natsu est forfait. C'est dommage pour lui, mais il retentera l'année prochaine.

Et il l'abandonna.

Seule. Idiote. Perplexe.

Les jours s'écoulèrent. Lucy rentra chez elle et chercha des informations partout sur la toile et dans les journaux. Elle en apprit plus sur l'accident ayant eu lieu sur l'A31J. Un camion-citerne avait explosé, il y avait eu beaucoup de blessés, très peu de morts, seulement deux : Monsieur et Madame Dragnir...!

Elle décida de se rendre à l'enterrement. Son père voulut l'en dissuader, ses professeurs aussi. Mais, Lucy devenait têtue. Elle irait quoi qu'ils en disent. Erza l'accompagna. Elles n'apprirent rien. Il y avait très peu de gens et personne n'accepta de leur parler.

Elles firent le tour de la ville d'Hargéon, une ville fantôme. Elles demandèrent çà et là des informations sur la famille Dragnir, sur sa maison... Quelque chose à quoi s'accrocher. Personne ne les connaissait, ou personne ne voulut en parler. Les rares habitants avaient la tête baissée, le front plissé. La peur rôdait dans l'air.

Elles ne trouvèrent qu'une jeune fille aux courts cheveux blancs, qui accepta de discuter. Elle s'appelait Yukino, c'était une amie de Natsu. Très vite, elle devint rouge de colère. Elle les insulta, hurla de le laisser tranquille, que si elles voulaient l'aider, mieux valait l'oublier...! Elle menaça Lucy, l'accusant des pires maux qui soient.

Alors, Erza et Lucy partirent. Elles n'avaient rien appris.

Le temps passa. La vie reprit son cours.

Le soir, parfois, Lucy pleurait le nez collé dans l'écharpe de son bien aimé... Elle la conservait dans une boite cachée au fond d'un placard sous un bric-à-brac varié. Elle refusait que quelqu'un l'aperçoive, ou ose la toucher. C'était son trésor. Elle y retrouvait son odeur, à moins que ce ne soit le fruit de son imagination, peut-être qu'il ne restait plus rien de lui.

Parfois, elle se replongeait dans les photos que lui avait remises le serveur de l'hôtel. Stefan l'avait attendue à la sortie du gymnase. Il n'avait pas ouvert la bouche, il était pressé, ses yeux étaient rouges, on aurait dit un drogué. Il avait fui aussitôt qu'elle s'était emparée de l'enveloppe. Ce type lui avait fait peur. Mais les photos ! Quel bonheur de les avoir !

Ces heures passées au bord de la piscine à se déguiser. Natsu était si beau en cow-boy, si chou en lapin avec des grandes oreilles et son petit nez froncé, si sexy dans son veston, torse nu avec son pantalon bouffant...!

Et, c'est ainsi que petit à petit, Lucy ne le chercha plus. Petit à petit, il se mua en souvenir. Les grandes vacances passèrent, les arbres se couvrirent de rouge, la neige enveloppa sa détresse. Les bourgeons du printemps distillèrent de l'espoir, du renouveau. Lucy devait passer à autre chose. Petit à petit, la routine des cours au lycée et des soirées avec Erza prirent toute la place, jusqu'à ce que... petit à petit, elle l'oublie.

L'année passa. Aucune nouvelle.

Natsu Dragnir s'était volatilisé. Personne ne s'inquiétait. Des mémoires, il s'effaçait...

***

Zeleph soupira. Cette mission était un cuisant échec. Il avait tout mis en place, et rien n'avait fonctionné. Rien !

La famille était décédée. Le rose avait débarqué sur l'autoroute avec toutes ses capacités. Son Etherious avait réussi à briser les chaines que Zeleph avait posées ! Et l'Etherious d'un nourrisson comme lui était particulièrement instable...!

Natsu Dragnir était trop jeune, son élément pas encore défini. Les flammes ! Pour un Etherious de Terre ! Qui aurait pu le prévoir ? Des flammes près de litres et de litres d'essence. Zeleph n'avait pas pu s'approcher. Personne n'avait osé... Sauf...

Un homme de la ligue clandestine, un certain Gildarts, un gaillard aux cheveux roux. Lui, il l'avait fait ! Malgré les flammes, la chaleur et les brûlures, il s'était emparé du gamin et avait eu le temps de le remettre à l'armée d'Edolas...

Edolas ! Pourquoi Edolas...? Que diable faisait Edolas à Crocus ? Comment ce pays lointain avait été mis au courant ? Et pourquoi s'en prendre à Natsu Dragnir ?

Soit... il était très prometteur, mais engager de tels moyens alors que personne ne pouvait deviner comment il allait tourner. Incompréhensible.

Son plan était foutu. Maintenant, les initiés connaissaient sa puissance. L'Etherious de Natsu Dragnir avait volé dans les airs à la manière d'une aurore boréale. Du haut de sa colline surplombant l'accident, Zeleph n'avait rien raté du spectacle.

C'était un phénomène connu des Anciens. Un nuage aux mille couleurs ondulant dans le ciel comme un patchwork oscillant au gré du vent. Un Etherious sauvage qui ne demandait qu'à être dompté. Voilà la puissance de La Salamandre

Zeleph s'était arrêté dans sa course. Gildarts en avait profité pour cueillir le gamin et l'autoroute s'était enflammée. Gildarts devait être mort. Ses blessures... monstrueuses ! Pourquoi avoir remis le gamin à Edolas ? Pourquoi ? Zeleph avait beau retourner le problème dans tous les sens dans sa tête, il ne comprenait pas. Hadès s'associer avec Edolas ? Impossible !

Natsu Dragnir était donc perdu... Il avait transité dans un autre pays et pas n'importe lequel.

Edolas était une contrée surpuissante, particulièrement entrainée. Tout l'inverse du royaume de Fioré, où l'Etherious était passé sous silence depuis des années. Acnologia préférait le stocker, préférait se l'approprier. Fioré ne tiendrait pas une seconde face à Edolas, tout le monde le savait... sauf Le Roi. Acnologia, quand il avait appris la disparition de La Salamandre avait piqué une crise de nerf. Son château, il l'avait ravagé. Pourquoi ? Pourquoi ?

Zeleph n'en pouvait plus de ses questions. Des recherches s'imposaient. Edolas. Hadès. Acnologia et l'écharpe...

A cet instant, son téléphone vibra. Hadès ! Zeleph sourit de toutes ses dents. Il allait devoir la jouer fine. La partie ne faisait que commencer. Il trouverait, il trouverait un moyen de la ramener !

FIN DE LA PARTIE 1

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Désolée de vous laisser là-dessus... C'est la fin de ma partie 1. Ne vous inquiétez pas, Natsu va revenir... Plus tard... Un peu plus d'une année après ces événements.

Cette partie 1 n'est que l'introduction... l'introduction de cette histoire qui a surgi dans ma tête il y a quelques mois. La partie 2, je l'écrirai! Un peu de patience...

Un peu de repos, une dose d'énergie et je me mets au travail!

Je publierai dans quelques mois mes premiers brouillons, mais comme pour cette partie 1, je les retravaillerai en cours de route.

Merci à vous en tout cas. Merci de m'avoir encouragé, aidé à mettre en place mes idées, merci d'avoir lu mes erreurs, d'avoir su les corriger. Merci d'avoir lu mon histoire, ça fait du bien, ça transporte et désolée pour cette triste fin...

Take care :)

Et... un immense merci à ma sœur!!!! Tellement de chance de t'avoir! Merciiiiii