Traducción de esta historia escrita por HandAssassinSpider-man, disfrútenla

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Aterrizar en la isla donde los esclavistas se llevaron a los colonos humanos fue bastante anti-climático en retrospectiva a cómo comenzó todo.

No había cielo lleno de explosiones de baterías antiaéreas, ni alas de cazas enemigos o cañoneras tratando de derribar el transbordador o incluso algún huracán aleatorio surgiendo y haciendo que el aterrizaje fuera aún más difícil de lo que podría ser. En verdad, Jane no esperaba o quería algo directamente de una recreación del Skyllian Blitz, pero esperaba al menos antes de que los pilotos de su barco bajaran el transbordador y ordenara a sus hombres que desembarcaran y tomaran posiciones defensivas alrededor. el lugar de aterrizaje.

No era muy grande, solo lo suficientemente grande como para que aterrizara una lanzadera, y se encontraba a más de un kilómetro de su destino, una especie de campamento que Alliance Intelligence informó que era la mejor ubicación probable de los colonos secuestrados.

'Esto debería ser divertido. Un paseo por la jungla en un mundo alienígena por la noche que probablemente esté lleno de trampas de todo tipo, pensó Jane mientras la lanzadera se elevaba de nuevo en el aire y se dirigía hacia los cielos esperando noticias de Shepard para su extracción.

"Este lugar apesta ... maldita sea"

Jane parpadeó y se volvió hacia el jefe de artillería Laden con una sonrisa divertida debajo de su casco mientras el hombre se sentaba en una posición de rodillas a sólo dos metros de ella, junto a un pequeño montículo de arena. "¿De qué manera, jefe?"

"Hace calor ..." se quejó Laden mientras se echaba el rifle al hombro y apuntaba a la jungla oscura ante los dos miembros del personal de SpecOps. Odio esas cosas "

Jane tarareó antes de echar un último vistazo a la extensión de la jungla frente a ella y Laden antes de levantarse lentamente.

Laden resopló ante esto mientras se ponía de pie también "Sí, señora"

"Formarse", dijo Jane por el enlace de comunicación del escuadrón mientras abría su Omni-herramienta y accedía a los archivos de esta operación que contenían imágenes de la isla en la que estaban y el campamento en el que tenían que infiltrarse.

Jane recibió nueve "afirmaciones" casi susurradas o "sí, señora" antes de estar rodeada por diez hombres y mujeres con armadura, todos armados con suficiente potencia de fuego para mantener a raya a los combatientes enemigos de un pelotón. A simple vista, ninguno de los marines tenía ningún rango o afiliación visible en su armadura, pero gracias al HUD de Jane, podía ver el rango, los nombres y los distintivos de llamada de su gente.

"El complejo está a una milla de distancia" Jane señaló en la dirección de la base de operaciones del esclavista "Los escaneos iniciales de la lanzadera en el camino muestran poca actividad terrestre aparte de algunas patrullas, ninguna automatizada por suerte"

"Señora, ¿alguna idea de dónde están detenidos los colonos?" uno de los escuadrones de Jane, un cabo, señaló con la cabeza una proyección del recinto del esclavista.

No era muy grande, solo un par de edificios que parecían tener mil pies cuadrados cada uno y una pared de metal de diez pies de alto que solo abarcaba partes del perímetro del complejo. El edificio más alto tenía solo tres pisos e incluso eso parecía un pequeño calambre en los ojos de Jane por la posible cantidad de hostiles que enfrentarán. Por supuesto, el resto del complejo podría extenderse bajo tierra, pero hasta que ella y su equipo pudieran registrar el lugar, no tenía forma de saberlo.

"Esos son lugares bastante estrechos para la cantidad de gente que estamos buscando", dijo Laden con el ceño fruncido mientras miraba los edificios de cerca.

"¿Podrían incluso caber a todos los colonos que acogieron allí?" preguntó otro soldado, lo que provocó que Laden suspirara de pavor.

"Chico, te sorprenderá lo bien que los esclavistas pueden usar pequeños espacios confinados para albergar a un gran número de personas", dijo el Jefe con un movimiento de cabeza antes de hacer un gesto salvaje hacia la pantalla. "Por otra parte, podría haber una subestructura debajo el compuesto en el que los han almacenado todos. No lo sabremos hasta que lleguemos y echemos un vistazo "

"Correcto" dijo Jane asintiendo mientras miraba a su escuadrón "Cuidado con sus campos de fuego. No tenemos forma de saber si los colonos están asegurados en algún lugar calificado para disparos. Así que revise sus objetivos, lo último que necesito es explíquele al capitán Amari mientras tenemos civilizaciones muertas cuando deberíamos rescatarlas, ¿entendido? "

Una vez más, las órdenes de Jane fueron recibidas con una serie de "sí señoras" o "entendido" antes de que Laden la mirara con una mirada interrogante.

"Suponiendo que podamos sacarlos a todos de aquí, ¿cómo vamos a sacarlos del planeta?" preguntó el jefe mientras se echaba el pulgar por encima del hombro, apuntando en la dirección en la que despegaba el transbordador en "El transbordador tiene capacidad para solo doce, y eso es empujarlo en términos de espacio. El capitán dijo que estamos viendo cerca de dos mil personas "

"... Asumimos que todos todavía están aquí Jefe", dijo Jane frunciendo el ceño frustrado bajo su casco "Primero tratemos con los esclavistas antes que preocuparnos por sacar a nuestra gente de esta roca"

"Sí, señora" Laden asintió con la cabeza, aunque Jane sabía que esto todavía le molestaba.

"De ahora en adelante, mantén el silencio de radio, solo señales con las manos, ¿claro?" Jane dijo mientras miraba al resto de su escuadrón y vio como varios asentían con la cabeza en reconocimiento.

"Crystal, señora", dijo Laden antes de mirar a los demás y señalar hacia la jungla oscura frente a ellos y gruñir "Muy bien, señoras, conocen el ejercicio. Pares estándar con un espaciado de seis metros. Vigile sus tiros y vigile sus pasos, nosotros no". No es necesario que uno de ustedes se rompa el tobillo porque no estaba vigilando el suelo. ¡Muévase! "

Jane observó con orgullo cómo su escuadrón se dispersaba rápidamente en parejas y se deslizaba hacia la jungla como sombras. Con un solo asentimiento dirigido a Laden, el N7 siguió a su gente sin decir una palabra más.

El viaje al complejo fue... inquietantemente silencioso y sin incidente

No hay señales de patrullas deambulando por la maleza, no hay evidencia de medidas de seguridad como cámaras o torretas remotas en su lugar, ni siquiera un rastro dejado por un centinela errante. De hecho, una vez que Jane y su escuadrón llegaron al borde de la jungla que rodeaba el complejo de esclavistas y obtuvieron una visión clara de sus fortificaciones y distribución, las preguntas comenzaron a surgir en voz baja en los comunicadores del escuadrón. No había luces encendidas, lo que obligó a Jane y su escuadrón a cambiar a visión nocturna para observar mejor el recinto, y no había evidencia de que ninguno de los edificios tuviera electricidad a través de ellos. Y las 'firmas de calor' que recogió la lanzadera en su caída inicial eran en realidad pequeños pólipos colocados a lo largo de los bordes de ciertos edificios que, según Laden, se usaban para establecer una especie de límite para cualquier esclavo equipado con collares o implantes.

Si el esclavo pasaba por los pólipos, recibirían un golpe muy desagradable que los disuadirá de querer huir, en absoluto muy diferente a los métodos de cría de ganado sin cerca que los padres de Jane y otros colonos en Mindoir lo hizo. Jane hizo una mueca ante esto, era absolutamente repugnante lo cruel que un ser sensible podía ser con otro, ha visto animales rabiosos tratar a sus presas con más dignidad que esto.

"Señora ... algo está pasando" Laden se inclinó cerca de Jane.

"Así que me he dado cuenta", dijo Jane mientras observaba el complejo aparentemente desolado "No hay patrullas, no hay señales de poder. Es casi como si no hubiera nadie en casa".

"¿Crees que podrían estar en una especie de búnker subterráneo y dejar estos edificios superiores en paz?" Preguntó Laden.

"Creo que le está dando demasiado crédito a estos esclavistas, Jefe", dijo Jane sacudiendo la cabeza.

Aunque, tal vez no les estaba dando lo suficiente, bastantes esclavistas, principalmente batarianos, eran ex militares y usaron esa mentalidad y entrenamiento para un buen uso. Con un suspiro lleno de pavor, Jane ordenó a su escuadrón que se formara en dos equipos de bomberos, cinco cada uno, y comenzaran a registrar cada edificio en busca de señales de los esclavistas y su "producto". Toda esta operación estaba comenzando a encender banderas rojas en su cabeza, pero era demasiado tarde para hacer algo al respecto, esperar la esperanza de que el entrenamiento de ella y de sus hombres sea suficiente para lo que sea que se les arroje ...

'Es curioso, pensé lo mismo la mañana que aterrizamos en Akuze' pensó Jane en privado mientras ella y cuatro de sus hombres entraban en lo que ella asumió que era un comedor en algún momento.

Las mesas estaban todas desocupadas y los pocos asientos que quedaban estaban todos tirados al otro lado del pasillo. No había luz ni señales de movimiento por ningún lado, ni siquiera en la cocina hacia la parte de atrás. Por una corazonada, Jane usó su Omni-herramienta para escanear algunos de los equipos de cocina para ver cuándo fue la última vez que se usó y se sorprendió al descubrir que las estufas y freidoras ni siquiera estaban conectadas y, de hecho, se veían un poco nuevo, aunque barato.

"Joder ..." murmuró Jane con el ceño fruncido mientras miraba alrededor de la cocina mientras uno de sus hombres revisaba un pasillo en el congelador, su puerta estaba abierta de par en par, mientras que otro atravesaba un cuarto de almacenamiento más atrás a lo largo de la cocina. pared.

Fue entonces que escuchó la voz de Laden en el altavoz de su casco "Señora, tenemos un problema"

"Elija su jefe" pensó Jane con preocupación antes de suspirar "¿Qué tipo de problema, jefe?"

"Los colonos, no están aquí", dijo Laden en un tono brusco "De hecho, por lo que mis muchachos y yo estamos viendo, no ha habido nadie aquí en semanas, si no meses. Este lugar está muerto, ha estado muerto" por un tiempo"

Los ojos de Jane se entrecerraron levemente ante esto mientras el resto de su equipo detuvo lo que estaban haciendo y la miró con distintas miradas de confusión y sorpresa.

"¿Estás absolutamente seguro de Laden?" Jane dijo mientras la incómoda sensación de preocupación ahora latía en su pecho como un tambor.

"Sí, señora, y hemos hecho un análisis rápido de los edificios que estábamos, no hay signos de ningún entradas a algún complejo subterráneo. Lo que vemos es lo que tenemos" Laden dijo con un suspiro de frustración "¿Estás seguro de la mosca los chicos nos dejaron en el lugar correcto, señora? "

"Jefe Positivo", dijo Jane antes de sacar su Omni-herramienta y prepararse para contactar a los pilotos antes de notar algo extraño ...

La señal de los pilotos no se estaba transmitiendo.

"Qué demonios...?" Jane se dijo a sí misma antes de mirar hacia su escuadrón y ver la preocupación en sus posturas.

"Uh señora, ¿estamos en el lugar equivocado o algo así?" dijo uno de sus compañeros de escuadrón con confusión en su tono "Como si fuera la isla con el volcán que pasamos en el camino hacia aquí"

"No, este es el lugar al que nuestra inteligencia dijo que los colonos fueron llevados", dijo Jane con el ceño fruncido en su rostro.

"¿Nuestra información o la de alguien más?" dijo otro.

"Eso ni siquiera tiene sentido-" dijo uno de los otros compañeros de escuadrón de Jane antes de que ella los interrumpiera.

"Ciérrenlo todos" ordenó "Déjenme pensar un segundo"

Hasta ahora, toda esta operación se estaba dirigiendo a un territorio muy desconocido, su objetivo no estaba aquí, habían perdido el contacto con el transbordador y Jane tenía la sensación de que, a pesar de la evidencia de lo contrario, ella y sus hombres no estaban solos. esta isla. Después de unos segundos de debate mental, tomó una decisión y se puso en contacto con el comunicador de Laden para hacerle saber cuál era el plan.

"Jefe, necesito que llame a su gente y-" comenzó Jane antes de que un repentino estallido de estática a través del canal la hiciera pinchar y apagarlo.

Eso no estuvo bien.

"Señora, ¿qué fue eso?" preguntó uno de los compañeros de escuadrón de Jane con inquietud mientras agarraba su Avenger aún más fuerte que antes.

"Solo un equipo de comunicaciones de grado militar defectuoso, nada nuevo", dijo Jane con el ceño fruncido debajo del casco, no era eso, pero lo último que necesitaba era que su gente comenzara a entrar en pánico.

Según su Omni-Tool, la última ubicación conocida de Laden era lo que pensaban que podría haber sido el cuartel. Si conocía a Laden, sabía que el hombre se agacharía con su gente y trataría de restablecer las comunicaciones con ella y el resto de su escuadrón durante el mayor tiempo razonablemente posible antes de retirarse y regresar al punto de encuentro para la extracción.

Simplemente podría reunirse con él allí, pero preferiría que dejen este lugar con fuerza en lugar de dispersarse.

"Vamos, vayamos a buscar al Jefe para que podamos salir de este lugar" Jane hizo un gesto a sus hombres para que la siguieran.

"¿Qué pasa con los colonos, señora?" dijo uno de sus soldados mientras se dirigían a la puerta "¿Deberíamos seguir buscándolos y este lugar es un fiasco?"

"Honestamente, ya ni siquiera creo que estén en este planeta. Que es lo que quiero para nuestra gente", dijo Jane mientras ella y sus hombres salían con cuidado del edificio y buscaban en el área señales de actividad antes de cruzar rápidamente. el terreno abierto y hacia el edificio más grande presente, el cuartel.

Podía ver que varios de los hombres de Laden habían tomado posiciones defensivas alrededor de la entrada principal de la estructura mientras el Jefe y el resto de su equipo estaban adentro. Jane apenas dio una mirada a los soldados excavados mientras entraba mientras el resto de su propio escuadrón se detenía y ayudaba a reforzar a la gente de Laden. Jane no tardó mucho en encontrar al Jefe, estaba en lo que ella solo podía asumir que era el salón principal del edificio, hablando con el médico del equipo. Laden notó la llegada de Jane e hizo un gesto al médico para que esperara afuera mientras los dos hablaban en privado.

"Señora, estaba a punto de venir a buscarla" Laden asintió con la cabeza a la mujer que se acercaba.

"¿Encontrar cualquier cosa?" Jane preguntó mientras miraba a su alrededor para ver que el cuartel 'abandonado' estaba en muy buenas condiciones.

De hecho, parecía casi nuevo, ya que alguien lo acababa de instalar hace solo unas semanas ...

"No" Laden negó con la cabeza con obvia frustración en su tono y postura "Este lugar se siente más como una especie de ciudad simulada espeluznante por la que nos harían pasar en Titán"

"Así que me he dado cuenta", dijo Jane mientras miraba a su alrededor durante un segundo antes de volverse hacia donde venía "Vamos, nos vamos, y una vez que regresemos a Einstein, voy a patear los dientes de quien diablos nos proporcionó la información de esta misión "

"Lo sujetaré, señora" dijo Laden con un bufido mientras intentaba seguir a Jane antes de que las luces se apagaran repentinamente, haciendo que los dos se detuvieran y levantaran sus armas, con los dedos en los gatillos.

Un silencio oscuro y pesado se instaló en la habitación oscura mientras Jane y Laden usaban el infrarrojo de su casco para escanear sus alrededores en busca de señales de hostiles. Jane podía oír los latidos de su propio corazón a una milla por minuto mientras escaneaba lentamente la habitación en busca de señales de alguien que no fuera parte de su escuadrón. Laden ya estaba gritando órdenes a los hombres que estaban afuera para que se esperaran para un posible contacto.

"Tenemos que salir ahora, Laden. Diles a los hombres que nos dirigimos al punto de encuentro", dijo Jane mientras les hacía un gesto para que comenzaran a retroceder lentamente hacia la puerta del salón mientras apagaban el seguro de su rifle y ejecutaban un diagnóstico rápido de último segundo. revisión de los escudos de su armadura "Armas libres. Si no somos nosotros, lo cortamos"

Laden movió la cabeza ligeramente en confusión antes de asentir y estaba comenzando a dar las órdenes de Jane al resto de su escuadrón cuando un fuerte sonido de 'crack' hizo eco en el aire solo una fracción de segundo antes de que la mitad superior de la cabeza del jefe explotara repentinamente. una lluvia de sangre, metal y hueso. La cabeza de Jane se giró hacia la XO ahora muerta de su escuadrón y vio su cuerpo tropezar medio paso hacia adelante antes de caer al suelo, la sangre brotaba de su cabeza medio destruida. La mirada de Jane se volvió bruscamente hacia la dirección de la bala mientras se apresuraba a cubrirse y solo distinguió la forma de lo que parecía ser un Krogan completamente blindado, sosteniendo un rifle grande, un M-98 por lo que parecía, en sus manos.

Otro "crujido" atravesó el aire cuando Jane corrió para cubrirse, sus escudos se encendieron cuando la bala rozó su hombro y casi envió a la mujer en espiral al suelo. Incluso si no era un M-98 lo que el Krogan le estaba disparando, tenía un gran impacto.

"Este Shepard, todos los escuadrones serán-" comenzó Jane antes de que un fuerte estallido de estática atravesara su casco, haciéndola estremecerse y apagarlo justo cuando una serie de explosiones cercanas ahogaron otro chasquido del rifle del Krogan.

La fuerza de las explosiones en el exterior hizo que el edificio en el que se encontraban se estremeciera mientras el Krogan tropezaba un poco antes de gruñir molesto y ladrar algo por su intercomunicador. Jane no estaba segura de qué era, sus oídos todavía zumbaban por el volumen de la estática en su propio intercomunicador, aunque sabía que probablemente se trataba de algún tipo de maldición o amenaza para quien estuviera provocando los disparos. Tomando una respiración profunda, Jane salió disparada de su cubierta y apuntó a la parte superior del torso del Krogan y apretó el gatillo.

Su Avenger se sacudió contra su hombro cuando una andanada despiadada surgió del cañón y rasgó la armadura del Krogan, provocando una serie de chispas tp que estallaron en su superficie. El krogan rugió de ira y enfado, principalmente este último, levantó su rifle y apuntó a Jane. Con un gruñido enfurecido, Jane bajó su rifle mientras su cuerpo comenzaba a brillar por sus bióticos y enviaba una ola de energía oscura destructiva. Los ojos del Krogan se agrandaron ante la ola que se aproximaba y solo tuvo tiempo suficiente para girar y dar un solo paso antes de que su cuerpo fuera golpeado por la explosión, destrozando su armadura, su cuerpo debajo de eso, e incluso el piso y las paredes cercanas mientras enviaba el cuerpo del Krogan. volando fuera de la habitación.

Jane dejó escapar un grito ahogado mientras se tambaleaba un poco hacia adelante, el sudor ya goteaba por su frente, esa onda de choque fue un poco más de lo que normalmente producía. Con una respiración profunda, Jane corrió hacia la puerta justo cuando otra figura entraba, un Vorcha armado con un viejo Lanzallamas M-451 en sus manos con garras. La Vorcha le siseó a Jane y empezó a levantar su arma cuando la N7 golpeó con todo el peso de su cuerpo contra ella, haciendo que ambos cayeran al suelo. Las armas de Vorcha y Jane cayeron al suelo cuando la primera comenzó a golpear, abofetear y arañar el casco de Jane mientras la mujer humana trataba de defenderse de las manos de los Vorcha con un brazo mientras el otro apuntaba al torso del alienígena que gruñía.

"¡Mueres ahora!" gritó el Vorcha mientras sus uñas dejaban rasguños a lo largo del casco de Jane.

"¡Sí, lo haces!" Jane apretó mientras activaba la Omni-cuchilla de su Omni-herramienta y apuñaló la construcción de carburo de silicio en el pecho del Vorcha, provocando que chillara y sufriera espasmos de dolor y que sus extremidades se ensancharan salvajemente antes de quedarse quieto.

Con un gruñido, Jane arrancó la hoja del Vorcha ahora muerto y vio cómo la construcción se disipaba. Podía escuchar varios disparos afuera, junto con varias explosiones, lo que la llevó a moverse hacia la salida del edificio. No tardó en llegar a la entrada ni en ver el daño que se infligió a su gente. Cinco de sus hombres ya estaban en el suelo, charcos de sangre esparciéndose debajo de ellos mientras otro estaba siendo apoyado contra la pared por el médico del escuadrón con varios agujeros humeantes en sus piernas y pecho. Jane también vio a varios Vorcha muertos tirados en el suelo, sus cuerpos acribillados por agujeros de bala y esparcidos de una manera que la hembra humana pudo ver que habían intentado atravesar la puerta, lo hicieron varios metros, antes de ser abatidos a tiros.

'Ese Krogan y Vorcha deben haber estado con ellos' pensó Jane mientras miraba los destrozados restos del Vorcha con algo muy cercano al odio.

"¡Señora!" Gritó uno de los soldados cuando notó la aparición de Jane solo unos segundos antes de que su rostro explotara repentinamente cuando una bala de alta potencia atravesó la pared que estaba usando para cubrirse y se metió en su cabeza.

Jane se estremeció ante el violento final de uno de sus compañeros de escuadrón antes de correr hacia el médico que todavía estaba tratando de estabilizar a su compañero de equipo moribundo mientras los dos Marines restantes de su escuadrón disparaban largas ráfagas de fuego hacia el recinto lleno de humo afuera.

"Señora ..." el médico asintió con la cabeza al teniente comandante a pesar de que toda su atención estaba en el hombre que jadeaba frente a él.

"¡¿Qué diablos está pasando Cabo ?!" Jane gritó por encima de los disparos y los gritos resonaron en el exterior, una mezcla de la grava profunda de los Krogan como risas y los chillidos de los Vorcha.

"Tormenta de mierda señora" respondió el médico en un tono en blanco mientras veía al hombre que trataba desesperadamente de salvar sangrar lentamente frente a él a pesar de sus mejores esfuerzos "Numerosas cargas a lo largo del perímetro se dispararon, incendiando los árboles y la maleza. alrededor de todo el complejo. Briggs, Marthson y Hoplin aquí fueron atacados por un Krogan que cargó por aquí con esos Vorcha. ¿Supongo que te encargaste de él?

"No antes de que él matara a Laden" gruñó Jane con frustración.

Lloraría por el hombre y por los que ya había perdido después de sacar a los miembros de su escuadrón vivos de este infierno.

"Maldita sea" dijo el médico mientras apagaba su Omni-herramienta y se alejaba del Marine ahora muerto que yacía ante él y su oficial al mando.

"Tenemos que largarnos de aquí", dijo Jane mientras miraba hacia sus dos compañeros de escuadrón restantes.

Su armadura estaba cubierta de sangre, no tenía idea de si estaba allí o no, y uno de ellos ahora solo lucía un arma, su rifle estaba a sus pies, literalmente humeando por el exceso de calor que se filtraba. Y el médico de su escuadrón solo estaba armado con un arma, su rifle no se encontraba por ningún lado, aunque Jane tenía la sensación de que era uno de los Vengadores destrozados que yacía a solo unos metros de ellos.

"¿Qué números estás viendo ahí fuera?" Jane miró a los dos marines que habían estado disparando a lo que fuera que estaba fuera del edificio en el que se encontraban.

"Hemos contado al menos una docena de Krogan visualmente, señora", dijo uno de los marines con pavor. "Y el doble de Vorcha. Aunque creo que hay muchos más corriendo por ahí. También hemos escuchado a Varren".

"Y tienen apoyo aéreo" dijo el Médico con un movimiento de cabeza mientras se ponía de pie y revisaba su brazo lateral para ver que aún funcionaba "Un transbordador había caído del Krogan y Vorcha que atravesó este lugar. Probablemente han más y es lo que impide que el Kodiak nos haga ningún tipo de carrera "

"Suponiendo que no lo hayan disparado ya" pensó Jane mientras consideraba que esa podría haber sido la razón por la que no pudo criar a los pilotos en primer lugar.

Aunque un transbordador explotando en el cielo aún se habría notado.

"No importa", dijo Jane con un movimiento de cabeza mientras miraba a lo que quedaba de su escuadrón "Regresamos a la cita, agáchate. Con suerte, nuestros pilotos fueron capaces de emitir algún tipo de señal de socorro". de vuelta al Einstein "

"¿Y si no lo hicieron?" preguntó uno de los dos marines restantes con los hombros caídos.

"Entonces improvisamos" dijo Jane antes de alcanzar su espalda baja, quitarse la escopeta Katana y entregársela al médico de su escuadrón antes de dirigirse a la entrada del cuartel y arriesgarse a mirar afuera.

Todo el recinto parecía estar en llamas a lo largo de su perímetro con humo negro y brasas llenando el cielo. Pudo distinguir a varios Krogan moviéndose a través del hollín y tomando posiciones de disparo en la ubicación de su equipo mientras un escuadrón de Vorcha yacía esparcido en el suelo, muerto. Jane negó con la cabeza ante la indiferencia casual que los Krogan tenían por sus subordinados Vorcha, aunque otra parte de ella no pudo evitar admitir que era una estrategia sólida en un sentido brutal.

Cansa a sus hombres con los Vorcha, antes de que los Krogan entren y los acaben, a pesar de que podrían ser más que capaces de hacerlo por sí mismos.

'Al menos no enviaron a los Varren' pensó Jane antes de apartarse de la puerta y mirar a los últimos tres supervivientes de su escuadrón. "Tendremos que hacer una escapada hacia la jungla. Si nos quedamos aquí, los Krogan seguirán lanzándonos a Vorcha hasta que nos maten a todos o simplemente decidan al infierno y nos traigan este lugar encima "

"Larga caminata a la jungla señora" dijo el médico con un trago audible en su voz "Y está en llamas"

"Créeme, es preferible correr a través de una jungla en llamas a que los mercenarios Vorcha o Krogan te lleven con vida en busca de sangre", dijo Jane en un tono sombrío mientras indicaba a los dos marines que se apilaran detrás de ella "A mi señal, muévete "

Jane y su escuadrón se quedaron allí durante varios momentos en silencio mientras varios Vorcha, liderados por un Krogan con armadura verde y amarilla, se acercaban lentamente al edificio del cuartel. Jane se mordió el labio mientras comenzaba a canalizar sus Biotics a su alrededor antes de desatarlo en una poderosa ráfaga hacia la puerta justo cuando el primer Vorcha la atravesaba.

Los alienígenas volvieron volando, dejando escapar gritos de dolor y sorpresa antes de que Jane y su escuadrón los silenciaran rápidamente mientras salían corriendo de la puerta ahora destruida y disparaban a cualquier Vorcha que aún quedara en pie. El Krogan que lideraba el escuadrón fue derribado y apenas comenzaba a ponerse de pie antes de que Jane y uno de los infantes de marina dispararan una ráfaga larga y concentrada en su cabeza, reduciéndolo a una pulpa ensangrentada.

El cuerpo ahora decapitado del Krogan se desplomó hacia adelante y cayó con un ruido sordo cuando más Vorcha comenzaron a emerger de las nubes compuestas de humo negro como una especie de espectros dementes. Jane volvió su atención hacia el Vorcha emergente y disparó ráfagas cortas controladas a los extraterrestres afortunadamente más frágiles mientras su escuadrón corría hacia el sector menos inflamado del complejo.

"Esté atento a las lanzaderas que trajeron a estos tipos aquí-" gritó Jane mientras se giraba para seguir a sus hombres antes de que de repente fueran envueltos en una poderosa explosión biótica que envió al teniente comandante volando de regreso.

Jane dejó escapar un grito de dolor mientras su cuerpo saltaba por el suelo, su armadura hacía poco para amortiguar cada impacto. Podría caerse partes de su armadura dañada que habían perforado algunas áreas de su cuerpo, nada que amenazara su vida, pero lo suficiente como para hacerle saber al humano que necesitará un tratamiento médico extenso cuando esto termine.

'Asumiendo que todavía estoy viva por ... joder, qué no haría por el sistema nervioso redundante de un Krogan' pensó Jane con un gemido de dolor mientras se acostaba en el suelo, la sangre le llenaba la boca y la visión un poco borrosa. mientras se obligaba lentamente a ponerse de rodillas.

Jane vio que su rifle estaba a solo unos metros de ella y rápidamente se arrastró por el suelo despedazado hacia él. Una vez que el arma estuvo de nuevo en sus manos, Jane miró hacia donde estaban los restos de su escuadrón hace solo unos momentos, solo para ver un cráter, quemado por la pura intensidad de la Energía Oscura que se usó para romperlo, siendo todo lo que quedaba. de sus hombres.

La mandíbula de Jane se cerró cuando se obligó a volver a ponerse de pie y miró a su alrededor en busca de signos del bastardo biótico que mató al último de sus hombres solo para ver a un Krogan solitario, su cuerpo brillando con la familiar llamarada biótica, acercándose casualmente a ella mientras recargaba un cohete. lanzador en sus manos.

"Eres dura" el Krogan le sonrió oscuramente mientras levantaba el arma pesada cargada "Puedo ver por qué te querían muerta"

"Vete a la mierda, tritón esterilizado" murmuró Jane hacia el sonriente Krogan.

El Krogan gruñó ante esto antes de apretar el gatillo y disparar el misil hacia el N7 mientras ella apuntaba con su rifle en la dirección del alienígena. Lo último que vio Jane fue el suelo antes de que se incendiara antes de que la fuerza de la explosión la enviara volando de regreso al cráter que una vez fue su escuadrón.

Que nada.

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Seis días después...

"¿Así que no tienes idea de dónde están los colonos?" Dijo la mujer frente a Jane en tono neutro, a su lado estaba el teniente comandante Allen, mirando al frente con una mirada ausente en su rostro, aunque sus ojos parecían un poco fríos.

Jane sabía que Allen no estaba enojado con ella específicamente, más de él estaba enojado por la situación en la que Jane y su escuadrón entraron y el fracaso en recuperar a los colonos. También sabía que probablemente él se estaría culpando a sí mismo por lo sucedido, como especialista en inteligencia, era su trabajo asegurarse de que Jane y Ana no entraran a ciegas en una situación. De nuevo, Allen no tenía voz ni mano en la información que le dieron a Jane, toda esta operación se apresuró demasiado rápido para el gusto de N7.

"No señora", dijo Jane después de unos momentos de silencio.

A pesar de que ha pasado más de una semana desde la fallida 'misión de rescate' a Yamm, se sintió como una mierda. Su cuerpo todavía estaba adolorido por haber sido atrapado en la explosión del cohete disparado por el Krogan y el impacto que su cuerpo hizo contra esa caja después. Afortunadamente, su armadura y sus escudos aguantaron, dejándola con solo unos pocos huesos rotos y una fractura en su muñeca izquierda que estaba actualmente en una tablilla y un ego muy destrozado. Aún asqueada, estaba levantada y moviéndose, en contra de las órdenes del médico del barco, fíjate, pero era mejor que estar acostada en una cama sintiéndote miserable y que le masticaran el culo por dejar que todo se fuera al infierno.

Ana tarareó ante la respuesta de Jane mientras sostenía su bloc de datos y se desplazaba por su contenido, principalmente datos de la Omni-herramienta de Jane y los de los dispositivos recuperados de su último escuadrón y el informe de la propia mujer cuando estaba lo suficientemente sana como para escribir una "Sin notas , nada de troncos, ni siquiera el boca a boca de los esclavistas que decían adónde los enviaban ".

"No señora, solo creo que nosotros..." Jane se interrumpió e hizo todo lo posible para intentar recuperarse.

Lo último que quería era empezar a lanzar acusaciones sin pruebas sólidas.

"Habla tu pieza, teniente comandante Shepard" dijo Ana con los ojos entrecerrados.

Jane hizo una mueca mentalmente ante el tono en el que Ana le habló, había estado hablando con ella desde que entró por primera vez en esta habitación. Se esperaba, por supuesto, que estaba en medio de ser criticada en un interrogatorio para una misión que se fue directamente al infierno de todas las formas posibles. Todo su escuadrón estaba muerto, los colonos no se recuperaron y la Alianza ahora parecía un montón de imbéciles para la Galaxia en general.

"No es nada señora" dijo Jane con un suspiro "Solo ... solo ... no es nada. Solo enojado es todo"

Ana miró a los ojos de Jane con una intensidad que solo un francotirador podría lograr, dejando a Jane sintiéndose muy consciente de sí misma. El hecho de que tuviera una aventura con ella tampoco ayudó mucho, simplemente le permitió a Ana leer mejor el proceso de pensamiento de Jane.

Después de unos segundos de mirar a Jane, Ana giró levemente la cabeza hacia Allen, un gesto silencioso para que él les diera a las dos mujeres algo de privacidad. El N7 asintió y rápidamente se dirigió hacia la puerta y salió antes de cerrarla y trabarla detrás de él. Una vez que Ana estuvo segura de que había pasado una buena cantidad de tiempo desde la partida de Allen, se puso de pie y lentamente rodeó su escritorio antes de detenerse frente a Jane y poner una mano en su hombro.

"Shepard ... Jane ..." dijo Ana en un tono más suave que el que ha estado hablando con su amante durante la última media hora "Dime, ¿qué es?"

"Es solo que ... algo en todo esto no estaba bien Ana", dijo Jane con un suspiro cansado mientras sus hombros se hundían "Desde el momento en que aterrizamos, todo se sintió mal"

"Mencionaste algo así en tu informe" Ana asintió con la cabeza hacia el datapad que estaba en su escritorio.

Jane asintió con la cabeza antes de extender la mano y frotarse las sienes. "El complejo, la forma en que se instaló, cómo los mercenarios nos dejaron caer, estaba perfectamente planeado y ejecutado. Los pilotos juraron que no nos detectaron durante el lanzamiento. , y ninguno de mis hombres ni yo vimos ningún signo de sensores avanzados o sofisticados que pudieran haberlos detectado antes de aterrizar "

"Tal vez estaban preparados para otra cosa y resulta que te atrapan en su lugar", dijo Ana en un tono suave mientras se levantaba y se dirigía a su escritorio e intentaba abrazar y consolar a su joven amante.

"Luego está el hecho de que perdí el contacto con el transbordador y el aparente equipo de rescate que lideró Allen", dijo Jane con un movimiento de cabeza. él era"

"Para ser justos, tomó un escuadrón para respaldarte sin aprobación previa solo una hora después de que tu equipo se fuera. Dijo que con tu suerte, podrías necesitarlo", dijo Ana en un intento de agregar algo de alegría a toda esta debacle.

"... creo que fuimos engañados, intencionalmente" dijo Jane con una mirada oscura en sus ojos que detuvo a Ana a solo un metro de distancia.

"¿Configurar?" Ana dijo con el ceño fruncido "¿Qué quieres decir?"

"Que alguien intencionalmente nos dio mala información sobre lo que nos enfrentamos" dijo Jane mientras sus manos se apretaban lentamente en puños mientras los gritos de sus hombres por la radio comenzaban a filtrarse en su mente "Que los mercenarios sabían que veníamos y sabían exactamente cómo golpearnos. Nos atrajeron, esperaron hasta que estuviéramos en un lugar, y luego nos golpearon con una fuerza abrumadora "

"¿Quién o por qué alguien te engañaría a ti ya tu escuadrón Jane?" Ana preguntó con una ceja levantada.

"Ojalá pudiera decirte Ana", dijo Jane con un suspiro cansado "Pero esto fue más que una simple 'inteligencia jodida', lo sé"

Los ojos de Ana se entrecerraron pensando en este "Ya veo ..."

Las dos mujeres se quedaron allí por unos momentos en un pesado silencio, Jane mirando a algún punto inespecífico en el pecho de Ana mientras la propia Ana miraba a la mujer frente a ella con una mirada sin pestañear que solo un francotirador podría lograr. Después de un tiempo, Ana suspiró, buscó algo en su bolsillo y extendió la mano para que Jane la viera. La N7 frunció el ceño mientras miraba la mano de Ana antes de que sus ojos se abrieran al ver una hoja de roble plateado descansando en la palma de la otra mujer.

"¿Q-Qué ... qué es eso?" Jane dijo mientras miraba lentamente hacia el rostro de Ana.

"Impresionaste a un cierto número de personas en Arcturus" dijo Ana mientras mantenía la mano extendida y esperaba a que Jane le quitara la insignia de rango "El capitán Gregor y yo esperábamos hacer de esto algo importante cuando tú y tu la gente regresó de lo que esperábamos que fuera una misión muy exitosa, pero ... bueno, pensamos que sería de mal gusto celebrar una gran ceremonia para usted después de lo sucedido ".

Jane todavía no hizo ningún movimiento para quitarle el rango de la mano de Ana, su mente todavía daba vueltas. Honestamente, esperaba superar a la de Teniente Comandante antes de retirarse después de esta gira y esperar a que finalizara el divorcio de Ana y encontrar un lugar en las colonias para establecerse.

"Yo ... no puedo ... Ana, no puedo soportar eso" Jane negó con la cabeza mientras se alejaba "No después de lo que pasó"

"Jane ..." dijo Ana mientras se acercaba a la mindoiriana y gentilmente tomó su mano y la levantó y colocó la insignia de rango en ella antes de extender la mano y tomar el rostro de Jane. "Lo que pasó no fue tu culpa"

"Dile eso a las diez familias que tendré que informar" dijo Jane con evidente amargura.

"Sabes que no tienes que hacerlo", suspiró Ana cuando Jane se acercó, se quitó la mano de la cara y se dio la vuelta para irse.

"Mi gente, mi responsabilidad", dijo Jane en voz baja con una breve mirada hacia Ana antes de dirigirse hacia la puerta.

Ana vio a Jane pasar por las puertas de separación, logrando por poco no encontrarse con Allen, y se volvió hacia la dirección de sus habitaciones antes de que las puertas se volvieran a sellar. Con un suspiro, Ana fue y volvió a sentarse en su escritorio y se quedó mirando la puerta en total silencio durante varios minutos antes de que finalmente apartara la mirada y la dirigiera hacia su terminal privada. Se mordió el labio mientras miraba la pantalla holográfica antes de tomar una respiración profunda y presionar la opción 'activar sonido' antes de recostarse en su asiento mientras una voz emanaba de la terminal.

"Teniente Comandante- lo siento, me refiero al Comandante Shepard, sigue impresionando ..." dijo la voz, masculina, a la voz se le dio una ligera manta electrónica para intentar emparejarla con otra casi imposible "Pocos pueden salir de lo que ella es pasaron y aún mantienen su sentido de autocontrol "

"Estoy feliz de escuchar que Shepard traumatizante cumple con tus estándares", espetó Ana en la terminal, ya imaginando la sonrisa de suficiencia en el rostro del hombre antes de darle una calada a esos miserables cigarrillos suyos o tal vez tirarse un trago de la bebida que solía tomar. se llena las gafas.

Ella tampoco era inocente en esto, a sabiendas envió a Jane a esa trampa, sabiendo que sus hombres probablemente perecerían y dejarían al comandante recién acuñado con más cicatrices mentales de lo que ya estaba ...

"No me complace este Capitán, pero si queremos que la humanidad ascienda al lugar que le corresponde en la Galaxia, necesitamos soldados fuertes como Shepard que nos conduzcan allí. Y tenemos que prepararla para las pruebas que se avecinan", dijo el hombre de el otro extremo de la línea decía "Desafortunadamente con su ascenso, será transferida a otro comando y lejos de ti. Me encargaré de que se mueva al comando del contralmirante Mikhailovich. Sus propias opiniones, aunque no del todo en línea" "

Y con eso, la llamada terminó, dejando a Ana con sus pensamientos.