La vie à Cousins Beach battait à son plein. Tout le monde faisait sa petite vie de son côté et du côté de la maison des Fisher, il y avait de l'animation. 

"On doit vraiment poser pour le portrait ? demanda Steven.

- Elle ne peut pas partir d'une photo sur son téléphone ? continua Jeremiah. Ok, va-t'en, ordonna-t-il au noiraud qui avait sa tête par-dessus son épaule. 

- Qu'est-ce que j'ai fait ? demanda ce dernier.

- Elle vous veut en chair et en os pour saisir votre essence, répondit Laurel qui était sur son ordinateur. Tant que vous êtes plein de joie et d'espoir. Les garçons rirent, ce sont ses mots. 

- Conrad est un cas désespéré, déclara la tête blonde. Mais mon remède anti-gueule de bois guérit absolument tout. 

- Dépêche-toi, s'il te plait, énonça ledit cas désespéré qui était allongé dans le canapé. 

C'est à ce moment-là que Rihna décida d'arriver dans le salon. Elle s'échoua telle une baleine dans un fauteuil et soupira. 

- Je crois que Rihna en a besoin aussi, informa Steven. 

Jerem saisit l'info et continua sa préparation. Le noiraud revint se percher derrière son épaule. 

- Sérieusement, Steven va-t'en. Tu vas casser le jaune avec ta respiration de bœuf. 

Laurel revint sur le sujet précèdent. 

- Vos derniers portraits remontent à l'enfance. Vous serez contents de les avoir une fois adultes. 

Steven toujours dans sa connerie, dit. 

- Quand je serai adulte, il y aura sûrement des hologrammes pour se voir ou un truc dans le genre pour s'admirer.

Le son du mixeur que le blond démarra fit sursauter les deux en gueule de bois. 

- Silence, souffla Rihna. 

- Putain ouais, approuva l'autre. 

La discussion dans la cuisine continuait. 

- On vous demande juste de poser. Conrad et Rihna ne se plaignent pas eux.

- Ils se plaindront quand ils auront dessoûlés, répondit Jeremiah en leur donnant un verre à la mixture verte. 

- Dépêche-toi mec ! grogna le noiraud. Je ne veux pas être en retard au travail.

- Tu ne le seras pas, le rassura la tête blonde. 

Pour réponse l'autre lui fit une tape sur le fessier. 

- Les vieux du country club vont raquer les pourboires, je vais me faire un max de fric, dit-il en faisant un geste obscène.

- Ce gars est gênant, se dégouta Rihna en voyant son frère faire."

Belly arriva enfin. 

"Bonjour, la salua la tête blonde. 

- Belly ? Où étais-tu ? demanda sa mère. C'est un bleu sur ta joue ? 

- Je... J'ai heurté quelqu'un, bégaya-t-elle en excuse. 

- Ce n'est qu'un bobo, articula Conrad qui s'était redressé sur le canapé. 

- Tu veux des céréales ? demanda Jerem. 

Elle répondit au positif et la tornade Rihna arriva dans la cuisine. 

- Moi aussi Jerem. 

- Ça va mieux ? s'intéressa ce dernier. 

- Oui. 

- C'est quoi sur tes mains ? s'étonna sa mère. 

- Je me suis battue. Mais j'ai gagné, finit-elle avant que sa mère ne l'engueule. 

Une autre tornade arriva dans la pièce. 

- Oh mon dieu ! Belly et Rihna acceptent de participer au bal !

- Pas de quoi en faire un plat, répondit Belly en se faisant toute petite. 

Susannah la prit dans ses bras. 

- Belly et Rihna ? Mes sœurs, ces choses-là ? 

- La ferme, crétin, rétorquèrent ces dernières. 

- Vous allez voir comme c'est amusant. Il y a le goûter, la vente aux enchères, le bal, la répétition. La blonde paraissait tout excitée par cette nouvelle, il faut que je fasse une liste.  

- Il faut aller faire du shopping surtout, parla Rihna la bouche pleine. 

- Ça va coûter cher, tout ça, déblatta Laurel avec un certain malaise dans la voix. 

- Ne t'en fais pas, Laurel. C'est moi qui paye, lui assura sa copine. Et n'oublie pas le coiffeur pour ta séance de dédicaces. 

La mère des deux sœurs secoua la tête de répit. 

- Vous êtes sûres de vouloir faire ça ? Ce n'est pas vraiment votre style, énonça la mère des deux sœurs encore. 

- Ça ne l'est pas du tout, même. 

- Conrad, ton soutien serait le bienvenu, formula sa mère. Bon, qui sera le cavalier de Belly et de Rihna au bal ? 

- Pas moi, j'ai déjà participé l'an dernier, exposa Conrad. 

- Je ne suis pas fan des galipettes, Jeremiah prit la parole. 

Steven pouffa.

- Je parle des danses, corrigea le blond. 

- Wow les gars ! Ne vous battez pas pour nous, plaisanta à moitié la noiraude. 

- Oui, approuva sa sœur. Pas besoin de vous. Je vais me trouver un cavalier. 

- D'après Wikipédia, on y apprend les valeurs morales et les bonnes manières, raconta Laurel un peu à côté de la plaque.

- Je vais nager, articula Conrad. 

- Attends-moi, le rattrapa Rihna."

Ils partirent piquer une tête dans la piscine après que Rihna se fut changée. 

Après, même pas dix minutes de nage, Rihna fut appeler pour aller faire le shopping. Alors les quatre femmes partirent faire les boutiques. Elles avaient déjà des sacs dans les mains quand Belly proposa une boutique. Elles essayaient multiples tenues et rigolaient. Elles continuèrent en passant dans tous les magasins possibles. 

" Voilà un fascinateur, et toutes les filles en porteront un, informa Susannah. 

- Tu es sérieuse ? se dégoûta Laurel. 

- C'est laid, ajouta Rihna. 

- Suivez-moi, formula la blonde en entrant."

C'était maintenant l'heure des essayages des robes de bal. Les deux sœurs passaient chacune leur tour. 

"Mon dieu, non. 

- Enlève ça."

"J'aime bien. 

- Pas moi, enlève."

"Oh mon Dieu, s'écria les deux amies en cœur. 

- Elle en jette, articula Belly. 

- On dirait une princesse, s'émerveilla Susannah. 

- Elle ressemble à Cendrillon, ajouta Laurel.

Elles argumentèrent encore sur la robe. Rihna en avait repéré une qui, d'après elle, ressemblait plus à sa petite sœur. 

- Et celle-ci ? proposa-t-elle alors. 

- Non, celle-ci est trop simple, refusa Susannah. 

Cependant Rihna avait bien vu le visage de sa petite sœur, la robe lui plaisait. 

- La tienne ne va pas du tout Rihna, énonça Laurel. 

- Je ne peux pas y aller en pantalon ? demanda-t-elle même si elle connaissait la réponse. 

- Absolument pas ! cria presque Susannah. Il faut prendre une robe courte, tu as des belles jambes. 

- Alors celle-ci ? essaya la concernée. 

- Magnifique ! répondirent les trois femmes devant elle."

Laurel conduisait les filles jusqu'au country club. Les deux sœurs étaient sublimement habillées d'une robe et d'un fascinateur. Ridicule au goût de Rihna. Elles sortirent de la voiture. 

"Merci maman, formula Belly. 

- Les filles ? dit la mère pour attirer leur attention. 

Elle se retournèrent. 

- Si ça ne vous plaît pas, que ce soit les filles ou la bouffe qui craint, vous pouvez m'envoyer un texto. Ça restera entre nous.

- Ça ira, assura Belly en voulant partir. 

- Faites-moi plaisir, reprit Laurel. Envoyez-moi notre code et je rapplique aussi sec. Vous vous en souvenez ? 

- On a oublié d'acheter des pommes de terre, dirent-elles toutes à l'unisson. 

- Amusez-vous, finit Laurel en démarrant la voiture pour laisser ses filles."

Elles marchaient sur le chemin paillonné quand Belly aperçut Jeremiah. Rihna l'aperçut aussi mais trop tard.

"Non B...

- Jeremiah ! cria Belly pour attirer son attention. 

Quand il les vit son visage se transforma. Un peu honteuse de sa tenue, Rihna se mit dos à lui. 

- Ce n'est pas vrai ! Je ne vous avais même pas reconnues. Rihna pourquoi tu es de dos ? demanda-t-il. 

- Je... Rien, elle se mit face à lui. 

- Je... Wow ! 

- Dis-moi la vérité, reprit-elle. On a l'air d'idiotes ? 

Il pouffa de rire. 

- Ouais, ok. J'ai compris, se vexa Rihna. 

- Non, ne te vexe pas. Ça te va très bien, enfin ça vous va très bien, lui dit-il droit dans les yeux. Je vais vous accompagner."

Il se plaça entre les deux filles et taquina Belly sur les motifs de sa robe. Rihna était vêtue d'une robe noire avec des touches d'or. Elle l'aimait beaucoup même si elle n'avait pas l'habitude d'être parer d'une telle tenue. 

Ils étaient en train de monter les escaliers et chaque fille était accrochée à son bras. 

"S'ils ont des cookies à la framboise, mangez-en, ils sont à tomber par terre.

Les files retinrent l'info.

- Je n'aurais jamais pensé vous voir un jour avec un chapeau, continua-t-il."

Quand les deux sœurs arrièrent aux bras de Jeremiah, les discussions de stoppèrent et toutes les filles présentes les dévisageaient. 

"Jeremiah, salua platement une femme dans la quarantaine au moins. 

- Paige, fit retour le blond. 

- Où est ta chemise ? demanda la vieille. 

C'était vrai que le jeune blond se baladait torse nu. Pour seule réponse Jerem baisa la main de la dame en disant. 

- C'est toujours un plaisir. Voici Rihna Conklin et sa sœur cadette Belly. Enfin, je veux dire Isabel Conklin. Les demoiselles dont ma mère t'a parlé. Belly est ma meilleure amie et Rihna, ma future femme. 

Il reçut un coup de coude de la part de Rihna.

- Elles sont en retard, exposa Paige. 

- Je suis navrée, s'excusèrent-elle en cœur. 

- Vous êtes à la table deux.

La tête blonde chercha des yeux sur les tables. 

- Des canapés au brie, confit de figues et prosciutto ? demanda-t-il, ce que Paige approuva. 

Il partit en piquer un et le fit gouter à Rihna. La jeune femme en croqua un bout et en mit sur le coin de ses lèvres. 

- Tu en as là, remarqua-t-il en lui enlevant du bout des doigts. Ecrasez-les toutes, dit-il en s'échappant."

Les deux sœurs s'avancèrent vers la table. 

"Oh non, murmura Belly à sa sœur. C'est la fille que Conrad embrassait au feu de camp. 

- Je m'en occupe, lui assura Rihna. 

La brune la remercia du regard. Elles finirent par s'installer à la table. 

"Salut, salua Belly. 

Tout le monde répondit mais la plupart des filles la regardaient de haut. Ce qui ne plaisait pas du tout à sa grande sœur. Ce bal des débutantes semblait important pour Belly et Rihna n'allait pas laisser des filles quelconques lui gâcher ce moment. La seule qui semblait sympa était Shayla, la fille qui était avec Steven. 

- Ça date de l'autre soir ? demanda cette dernière à Belly. 

Belly approuva. Alors Shayla lui mit du fond teint pour le cacher. Les discussions fusaient autour de la table sans qu'aucune fille n'y introduise les deux sœurs. Steven vint servir le thé à la table de ses sœurs. Finalement Belly réussit à se faufiler dans la conversation. 

- Où as-tu fait ta demande d'université ? 

- Le truc habituel. Toutes les universités Ivy, sauf Cornell, répondit une fille mi brune mi blonde avec un fascinateur rose. Et toi ? 

Belly voulut répondre mais une fille métisse répondit. 

- Belly n'est qu'en première. C'est ce que Conrad m'a dit. 

Belly approuva en disant qu'elle rentrait en terminal l'année prochaine. 

- C'est ton premier été à Cousins ? demanda une autre fille au chapeau jaune orangé. 

- Non, nous venons ici depuis toute petite, informa Rihna. 

- Oui. Ce sont des amis de la famille de Conrad et Jeremiah, ajouta encore la même fille qu'auparavant. 

- Elle m'énerve, siffla entre ses dents la noiraude et grande sœur de Belly. 

- Jeremiah et toi, vous sortez ensemble ? Il sera ton cavalier ? s'intéressa un peu trop une fille au fascinateur blanc, cette fois-ci, on parlait à Rihna. 

- Arrête, Gigi ! réprimanda gentiment la métisse. Ils sont presque comme frères et sœurs.

La table rit. 

- C'était uniquement une question ! lâcha ladite Gigi. 

La voisine de table de Rihna se pencha un peu vers elle pour dire. 

- Gigi craque un peu sur Jeremiah... 

- Depuis qu'il a des abdos, compléta Shayla. 

- Tu l'as remarqué ça, taquina Gigi. 

- Je m'en fiche de lui, rétorqua Shayla. 

- Non, elle chauffe le serveur, renchérit la fille au chapeau rose. 

- Chut, c'est le frère de Belly et Rihna ! 

Belly fit une tête dégoutée. De parler de son frère ou de s'imaginer des choses bizarres entre Shayla et lui ? 

- Ça fait quoi de vivre avec les Fisher ? Conrad est si mystérieux, exposa la fille au chapeau jeune orangé avec un air de fouine. La métisse sembla tout d'un coup intéressée."

Belly était sur le point de répondre mais Paige prit la parole. 

"Bonjour, débutantes. J'aimerais évoquer quelques notions de savoir-vivre. Nous avons beaucoup à voir cette saison. Certaines d'entre vous doivent penser que tout ceci est démodé. 

Une fiole d'alcool passa autour de la table. Chacune en mettait dans sa tasse de thé. Quand ce fut le tour de Rihna, cette dernière n'hésita pas une seule seconde. 

- Vous le faites pour faire plaisir à vos parents, continua la femme de plus de quarante ans. Mais ce bal des débutantes fait partie de l'histoire de Cousins. Tenue en respect mais en constante évolution, c'est une tradition que vous transmettrez un jour à vos filles. C'est un jalon de passage de l'adolescence à l'âge adulte. L'un se termine, l'autre commence. C'est un cheminement qu'ont fait toutes les femmes avant vous.  Des femmes qui seront une source d'inspiration pour vous. A chaque table se trouve une aînée qui vous guidera durant la saison. Donc s'il vous plait, présentez-vous. 

- Salut cadettes, se présenta la métisse avec la fiole d'alcool dans la main. Mes parents me l'ont fait faire l'année dernière, pour suivre la tradition familiale, mais mon aînée était super et au final, je me suis bien amusée. Donc ne vous en faites pas. Tu en veux, proposa-t-elle à Belly. 

- Elle n'en prendra pas, refusa Rihna. 

La brune semblait avoir vu quelque chose car elle s'excusa pour sortir de la pièce. 

- Faites attention à la façon dont vous parler à ma petite sœur, avertit Rihna une fois que Belly n'était plus là. 

Les filles baissèrent la tête. Rihna pouvait avoir l'air écrasante des fois. 

- Excuse-nous. On n'a pas été super gentilles de ne pas vous accueillir comme il le fallait, dit la fille métisse. 

- Tant que vous le reconnaissez. 

Le sujet dériva après une intervention de Shayla pour détendre l'atmosphère. 

- Elle est magnifique ta robe, elle vient d'où ?"

La noiraude répondit et la tension qui s'était installé, disparue. 

Belly était en train de se préparer dans une pièce avec Susannah et sa grande sœur. 

"Tu es jolie comme tout. Ça va être une super soirée, lui dit la blonde. 

- On va seulement voir un film, rétorqua Belly. 

Sa mère arriva. 

- Tu es belle, la complimenta-t-elle. 

- C'est le retour des croc-top, continua Susannah. Je me prenais pour une bombe avec ça en première année de lycée. Amuse-toi bien, lui énonça-t-elle à Belly. 

- Tu ne viens pas avec nous ? demanda Laurel. 

- Belly ne t'a rien dit ? Elle a un rencard, débitèrent Susannah et Rihna. 

- Désolée, maman. Il s'appelle Cam. 

- Sa mère travaille au club. C'est un garçon super intelligent, argumenta la blonde. 

- Genre intello de Harvard, compléta Rihna."

Laurel ne sachant pas trop quoi dire, lui autorisa à y aller et de s'amuser. Rihna descendit avec sa sœur jusqu'au salon. 

"Tu es magnifique, lui assura sa grande sœur. Défonce tout ! Enfin ne le laisse pas te défoncer le premier soir, plaisanta-t-elle. 

- C'est dégueulasse ! se dégoûta Belly."

Elles rirent ensemble jusqu'à arriver dans le salon où les garçons jouaient à la console. 

"On fait bloc, intima Steven. 

- J'arrive, compléta Jeremiah. Tu me vois ? 

Les filles arrivèrent derrière lui. 

- A plus les gars. 

La tête blonde se retourna. 

- Putain, jura ce dernier. 

- Tu te fous de nous ? rétorqua Steven. Quitte la partie, tant que t'y es. 

- Je le remplace, affirma Rihna en prenant sa manette. 

- T'es canon ! dit Jerem. 

- Arrête de flirter avec ma sœur, réprimandèrent les deux en même temps. 

- Taisez-vous ! 

- Toi, tais-toi, balança Rihna. 

- Mais ça te va bien, complimenta le noiraud malgré lui. 

- Conrad, concentration ! gueula Rihna à fond dans le jeu."

Une fois que Belly fut partie, Jeremiah voulut reprendre sa manette. 

"Non ! Tu es parti ! 

- Allez Rihna ! S'il te plait. 

- Elle a raison, mec, intervint Steven. Tu t'es cassé. 

- Putain, meugla-t-il. 

Rihna lui tira la langue. 

- Tu te fous de moi en plus ? dit la tête blonde, offusqué par le culot de Rihna. 

Il l'assaillit de chatouilles pour qu'elle lâche l'objet convoité. 

- On y va ! informa Susannah, prête à partir."

La console s'éteignit et les quatre ados rejoignirent leurs mères. 

"Toi, menaça Jeremiah, tu vas voir. 

- Ah ouais, joua la noiraude. 

- Attention à ton beau petit cul."

Les voilà dans la libraire, en train de faire des bêtises. Jeremiah et Steven s'amusaient à entasser des livres dans les bras du noiraud. Quant à Conrad et Rihna, ils étaient en train de se la coller au vin blanc. 

"Ma sœur est belle non ? 

- Elle s'est embellie en effet, lui répondit-il.

- Je sais que tu l'aimes bien, lui dit-elle. 

- Je sais que tu aimes bien mon frère, essaya t-il. 

- Ce n'est pas un secret. Ne change pas de sujet. 

- Oui, je l'aime bien mais tu ne dis rien, ok ? s'empressa t-il de dire. 

- Mais oui, t'inquiète pas."

Les quatre garnements étaient dans un canapé et les quatre garnements s'ennuyaient à mourir. 

"Rihna tu m'écrase, se plaignit Jeremiah. 

Effectivement, Rihna se trouvait sur les genoux de la tête blonde. 

- Dis que je suis lourde pendant que tu y es, dit-elle avec ironie. 

- J'osais pas. 

- Va te faire foutre, balança-t-elle et mettant, cette fois-ci, tout son poids sur le corps du cadet des Fisher. 

- On se fait chier, ici. On va ailleurs ? demanda Conrad. 

- Ouais mais où ? soupira Steven. 

- Allons en ville, proposa Jeremiah. 

- Pour acheter de l'herbe au type tatoué d'un petit poney, compléta Rihna. 

- Il s'est fait prendre l'été dernier, informa Conny. 

- Quoi ? Non ! se lamenta la noiraude en remettant tout son poids sur le blond.

- On pourrait aller au drive-in ? essaya Steven. 

- Mec, non. J'ai pas envie de voir Belly emballer un gamin dans un minivan, fit Jerem avec une tête dégoutée. 

Conrad se redressa, soudain intéressé par l'idée. 

- Vous savez quoi ? Allons-y."

Le groupe monta dans la caisse des Fisher. 

"Je n'ai pas envie, pleurnicha Rihna. On va gâcher son rencard et après elle va me détester ! 

- Mais ferme là, la supplia Jeremiah."

Elle avait un peu bu donc était bavarde.

Steven gara la voiture à côté de celle où Belly se trouvait. 

"Regardez-la ! s'exclama Steven.

Les garçons mimèrent des bisous pendant que Rihna se cachait derrière. Belly ouvrit la porte de Steven. 

- Bordel ! Qu'est-ce que vous foutez là ? 

- On allait louper notre film préféré, plaisanta son frère. 

- Vous n'avez rien à faire ici ! jura-t-elle. 

- Belly, relax, on plaisantait, calma Jerem. 

- Steven. Si tu ne pars pas, j'envoie à tes deux copains ta fanfiction sur Dramione. 

- T'as pas intérêt, dit-il. 

- Oh, il a consacré un chapitre entier sur la baguette de Draco, finit-elle. 

Les gars se moquèrent de lui. Ce fut assez pour lui enlever son sourire. 

- Sérieusement, partez, ordonna Belly en regardant Conrad. 

Et ils partirent. 

- J'ai honte de vous, lâcha Rihna en se remettant bien sur son siège."

"Je peux venir dans ta chambre ? demanda la tête blonde à Rihna. 

Ils étaient rentrés sous l'ordre de cette dernière. La noiraude venait de finir sa douche et partait se coucher. Mais Jeremiah était venu troubler son petit plan de cette fin de soirée. 

- Euh... Oui si tu veux. 

Elle lui ouvrit et il passa devant elle pour s'allonger sur son lit. 

- Tu viens te venger de tout à l'heure ? s'intéressa-t-elle en s'asseyant à côté de lui. 

Il se mit sur le côté pour la regarder et prit un faux air mystérieux. 

- Il se pourrait bien que oui ou que non. 

 Ça la fit sourire. 

- Alors pourquoi tu es là ? 

- Je voulais passer du temps avec ma future femme, mentit-il. 

- D'ailleurs, ça ne va pas de dire ce genre de choses devant des gens comme Paige, se rappela Rihna. 

- Je ne dis que la vérité, confirma-t-il. 

- Je sais que tu n'es pas là pour ça. 

- Je veux qu'on parle de ce qu'il s'est passé l'année dernière, finit-il par avouer. 

Rihna soupira et s'allongea à côté de lui. 

- Ecoute Jeremiah, je p....

- Non. Je ne veux pas que tu me dises que c'était une erreur.

- Ce n'est pas ce que j'ai dit, reprit-elle. Ce qui s'est passé l'année dernière, je ne le regrette pas du tout, vraiment pas. 

- Mais ? 

- Mais je ne suis pas prête à me mettre dans une relation, lui confia-t-elle. 

- Comment ça ? demanda le blond en se redressant. 

- Je... J'ai peur, ok ? J'ai peur que ça ne fonctionne pas entre nous et qu'on ne soit plus amis. 

Jeremiah sembla comprendre car il se tut. 

- Il nous reste encore plein d'été à vivre ensemble et je ne veux pas prendre le risque de tout perdre. 

- Tu crois que je ne vaux pas le risque ? 

Elle se redressa à son tour pour le regarder. 

- Non ! Non, bien sûr que non. Tu es incroyable comme gars. Je ne suis pas prête. 

- Tu me demandes de t'attendre ? essaya-t-il de comprendre. 

- Oui. 

Le blond soupira. 

- Donne moi une raison de t'attendre, je sais pas. Quelque chose qui me garantit que je vais pas attendre pour rien. 

- Je n'embrasse pas n'importe qui Jeremiah Fisher. Je t'ai embrassé l'année dernière parce que tu n'es pas n'importe qui à mes yeux. D'accord ? 

Pour seule réponse, il l'embrassa. Les deux jouaient avec leurs bouches et leurs langues, se câlinant en même temps. 

- Je t'attendrai alors, lui dit-il en mettant fin à leur baiser. 

- Merci. 

- Je peux dormir là ? interrogea-t-il en ayant retrouvé sa légèreté. 

- Tu t'es déjà installé de toute façon, répondit-elle en le rejoignant sous les draps. 

- Bonne nuit Rihna. 

- Bonne nuit Jeremiah. 

Ce dernier passa ses mains autour du ventre de sa belle pour se serrer contre elle. Il lui caressa doucement le ventre tout en s'endormant.

Première vraie interaction entre Jeremiah et Rihna. J'espère que ça vous a plu ! Le chapitre est un peu moins long.

BREF !

Bisous et prenez soin de vous.