Capítulo doce: La ciudad carmesí

Línea de tiempo:

283 AC / 4E 187: Nace Robb Stark; (dos meses después) nace "Jon Snow".

286 AC / 4E 190: Nace Sansa Stark; RS-3, "JS" -3.

289 AC / 4E 193: Nace Arya Stark; Theon Greyjoy (10) llega a Winterfell; RS-6, "JS" -6, SS-3.

290 AC / 4E 194: Nace Bran Stark; TG-11, RS-7, "JS" -7, SS-4, AS-1.

295 AC / 4E 199: Nace Rickon Stark; TG-16, RS-12, "JS" -12, SS-9, AS-6, BS-5.

296 AC / 4E 200: Se encuentran lobos huargos; TG-17, RS-13, "JS" -13, SS-10, AS-7, BS-6, RS-1.

297 AC / 4E 201: Robb Stark cumple 14 años; (dos meses después) "Jon Snow" cumple 14 años; (un mes después) "Jon Snow" huye de Winterfell / aparece en Skyrim; TG-18, SS-11, AS-8, BS-7, RS-2.

299 AC / 4E 203: Jon Whitewolf envía una carta a Winterfell; TG-19, RS-16, JW-16, SS-13, AS-10, BS-9, RS-4.

300 AC / 4E 204: Lord Eddard Stark le pide a Jon que regrese a Winterfell; TG-20, RS-17, JW-17, SS-14, AS-11, BS-10, RS-5.

302 AC / 4E 206:

1) Jon Whitewolf recibe la carta de Arya: TG-22, RS-18, JW-18, SS-16, AS-13, BS-12, RS-7.

2) (dos meses y medio después) Jon Whitewolf llega a Winterfell: TG-22, RS-18, JW-18, SS-16, AS-13, BS-12, RS-7.

3) (Cuatro días después) Robb Stark cumple 19 años: TG-22, RS-19, JW-18, SS-16, AS-13, BS-12, RS-7.

4) (dos semanas después) Jon Whitewolf (18) se va a KL con Enzo, Ned Stark, Sansa Stark, Arya Stark y el grupo real.

5) (dos semanas después) Jon Whitewolf (18), los Stark y el grupo real son atacados mientras están en el Triton.

6) (dos semanas después) Jon Whitewolf (18), los Stark y el grupo real llegan a King's Landing.

Jon XII

En la humilde opinión de Jon, King's Landing parecía ser el tipo de lugar que mejor se admira desde la distancia.

Mientras se acercaban a la Puerta del Rey en la esquina sur del muro suroeste, pudo ver el Gran Septo de Baelor con paredes de mármol con sus siete torres de cristal que se elevaban sobre la colina de Visenya hacia el oeste. En el norte de la ciudad, la colina de Rhaenys estaba coronada por las ruinas derrumbadas de la cúpula Dragonpit, que no había estado en uso desde que murió el último dragón hace un siglo y medio. Jon se esforzó mucho en pensar en los tres huevos escondidos en uno de sus baúles. Lo más importante, por supuesto, en la parte sureste de la ciudad era Aegon's High Hill, donde los ladrillos rojo pálido de la Fortaleza Roja brillaban a la luz del sol de la tarde desde donde se alzaba sobre la ciudad y Blackwater Rush. Rodeado de muros altos y gruesos, se veía hermoso y seguro.

También apestaba a los cielos.

"¿Que es ese olor?" Arya se atragantó; finalmente había convencido al tío Ned para que le permitiera cabalgar junto a Jon durante los últimos días de su viaje, incluso comprando un hermoso rodeo pardo. Joffrey se había burlado de que era apropiado que una chica como su camino fuera un caballo de ninguna raza en particular; se había visto obligado a cerrar la boca cuando el rey señaló que Arya era mucho mejor jinete que él a pesar de su edad y su caballo inferior, al que Arya se había aferrado rápidamente, apodando a la yegua, Cider.

"Medio millón de personas que viven unas encima de otras sin un sistema de alcantarillado debidamente mantenido", comentó Ser Barristan; el viejo caballero aparentemente había estado haciendo todo lo posible para charlar con Jon al menos una vez al día, generalmente sobre cosas mundanas como el manejo de la espada o los pros y contras de diferentes estilos de armadura, pero a veces preguntaba sobre los viajes de Jon. Honestamente, le había tomado un tiempo al joven Dragonborn dejar de estar asombrado y tropezar con su propia lengua cada vez que el legendario caballero se dirigía a él.

"¿Medio millón, en serio?" Preguntó Jon, sorprendido.

"Sí, lo sé, estoy seguro de que parece un poco pequeño para albergar a tanta gente. Lannisport y Old Town son más grandes en tamaño y Lannisport casi lo iguala en población; aunque, si me preguntas, ambos son mucho más hermosos. "

Arya ladeó la cabeza, "¿Entonces por qué no te molesta el olor?"

El caballero se rió entre dientes, "He estado en esta ciudad durante mucho tiempo, Lady Arya, desde que era un poco mayor que usted ahora. Supongo que, con el tiempo suficiente, puede acostumbrarse a cualquier cosa".

-Es cierto, pero ¿eso significa que debería hacerlo? Jon reflexionó antes de hablar: "Es bastante asombroso; la población es más del doble de la capital de Skyrim. Solitude solo tiene un poco más de 200.000 habitantes viviendo con sus muros".

"¿De verdad? ¿Es esta tierra tuya bastante pequeña?"

Jon negó con la cabeza cuando Arya instó a Cider a acercarse para que pudiera escuchar mejor, "No, no exactamente. Pero es bastante como el Norte, lo suficientemente grande pero escasamente poblado; agregue a eso dos guerras en los últimos 50 años y está lejos de ser un tierra abarrotada. Sin embargo, eso no es cierto en todo Tamriel; la Ciudad Imperial tiene una población de alrededor de un millón, a pesar de que casi fue destruida no hace mucho. No hace falta decir que estaba bastante abrumado cuando la visité. La ciudad de Jehanna es una de las ocho ciudades más importantes del país de High Rock y, aunque es relativamente joven, cuenta con una población bastante resistente debido a sus abundantes rutas comerciales ".

Ser Barristan asintió y empezó a decir algo más cuando la voz retumbante del rey lo interrumpió.

"Hice que la fiesta viniera por aquí para poder mostrarte dónde se llevará a cabo el torneo en unos días", el rey Robert agitó sus carnosos brazos para señalar las filas de tiendas de colores brillantes y gradas donde se estaban instalando. "Ir por este camino significa que también podemos evitar todos esos barrios marginales alrededor de la mayoría de las otras puertas, sin mencionar Flea Bottom".

"¿Qué es Flea Bottom?" Preguntó Arya.

"Los barrios bajos de la ciudad, donde los ciudadanos más pobres viven en condiciones horribles ", explica Ser Barristan, con una expresión gravemente seria en su rostro. "Es un lugar extremadamente peligroso y les aconsejo que ninguno de los dos se acerque a él. Pero, si es necesario, no coman nada allí".

Jon decidió no pensar demasiado en lo que significaba esa advertencia.

"En esa nota, Arya, es hora de que regreses a la timonera", instruyó el tío Ned.

"Pero padre -"

"No, no discutas conmigo, Arya; recuerda nuestro trato. Estamos a punto de entrar en la ciudad y estarás más seguro en la timonera". La mirada severa en el rostro del Señor de Winterfell menciona que no cambiaría de opinión, por lo que Arya simplemente puso los ojos en blanco y soltó un gemido exagerado, antes de finalmente obedecer.

Jon soltó una risita ante las payasadas de su hermana menor, al igual que Ser Barristan antes de volverse hacia Jon, "Seguramente habrá una multitud mientras nos dirigimos a la Fortaleza Roja, ¿estarán bien tus lobos?"

Fantasma lanzó una mirada carmesí al anciano guerrero, aparentemente ofendido pero con la insinuación de que no podía manejarse con unas pocas personas. Jon sonrió, "Ghost pasa mucho tiempo en las ciudades, siempre está conmigo cuando necesito quedarme en una. Estará bien siempre que tenga la oportunidad de estirar las piernas todos los días; de hecho, prefiero hacerlo. mantenlo cerca ".

"No te culpo después de lo que pasó, pero ¿qué pasa con el otro?"

Esa fue una buena pregunta; Nymeria no era tan salvaje como Shaggydog y, hasta donde él sabía, nunca había atacado a alguien sin una causa justa, pero Jon todavía no estaba seguro de cómo reaccionaría. Arya había querido llevarse a su lobo huargo a la timonera con ella, pero la Reina se lo había prohibido; ella también intentaría desterrar a los lobos huargos al Kingswood, junto con los otros animales de Jon, pero el tío Ned había puesto su pie y se negó rotundamente, afirmando que después de la muerte de Lady quería vigilar de cerca a Nymeria y Ghost. El rey Robert estuvo de acuerdo, con la estipulación de que los animales se mantuvieran bajo control. Esto no fue demasiado difícil, Spector y Phantasm todavía eran lo suficientemente pequeños como para ser metidos cómodamente en cestas y Jon siempre confió en los instintos de Ghost, pero Sweet Roll definitivamente no estaba disfrutando de su jaula.

Miró a los dos lobos huargos, reflexionando sobre qué hacer con Nymeria cuando Fantasma lo miró a los ojos; compartieron un momento de comprensión silenciosa que terminó con Ghost cruzando el cuello sobre el de su compañero de camada más pequeño, lo que significa que se aseguraría de que ella se mantuviera en línea.

Jon se volvió hacia Ser Barristan y sonrió, "Ambos estarán bien".

Como era de esperar, una multitud se formó casi inmediatamente después de que entraron en la ciudad. Los niños, y los jóvenes esperanzados que soñaban con ser soldados, observaban con rápida fascinación, con los ojos muy abiertos, contemplando la reluciente armadura de los miembros de la Guardia Real o señalando con entusiasmo a Ghost y Nymeia. Las madres hicieron retroceder a sus hijos, sorprendidas por el enorme tamaño de los lobos huargos. Bastante jóvenes doncellas llamaban coquetamente a los jóvenes de la fiesta que les llamaban la atención, lo que aparentemente incluía a Jon para su incomodidad. Los hombres adultos eran los más tranquilos en su atención, pero aún así los miraban a todos con ojos cuidadosos y calculadores.

El Rey se deleitó absolutamente en la aparente adoración de su pueblo, agitando salvajemente y lanzando puñados de monedas a la multitud, lo que los envió a todos a luchar para agarrar tantas como pudieran. Se detuvo para hacer esto cada pocos metros y la congestión en las calles se agravó tanto que tardó una hora en llegar desde King's Gate hasta el mercado de pescado. Una vez allí, las cosas se detuvieron cuando los comerciantes se agolparon para vender sus productos, cada uno gritando cuán fresco estaba su pescado y cuán razonables eran sus precios. Pescadoras de aspecto tosco con sus cuchillos gigantes de dientes afilados enviaban a sus hijos, que eran lo suficientemente pequeños y ágiles para esquivar a los guardias, con muestras de sus productos para ofrecer.

Un niño rubio le vendió a Enzo un cono de papel grueso lleno de trozos de pescado frito y discos de papa rociados con vinagre, mientras que una niña pequeña y ratonil con cabello oscuro desordenado que hacía juego con su vestido de lona y la suciedad manchada en su barbilla corrió hacia Jon con una brocheta de pescado a la plancha en cada mano. Se los acercó a él sin decir palabra, mirando tímidamente a través de su flequillo. Él sonrió gentilmente y le quitó las brochetas de las manos, reemplazándolas por un puñado de ciervos plateados sin siquiera molestarse en preguntar el precio. La niña jadeó por el dinero antes de salir corriendo, presumiblemente para ir a mostrárselo a sus padres.

Jon sonrió ante la alegría de la niña y comenzó a sacar trozos de pescado a la parrilla para que cayeran en las gargantas de Fantasma y Nymeria cuando un grito de miedo llamó su atención. Uno de la Guardia Real -el feo y mediocre- había agarrado del brazo a la pequeña pez, "¿A quién le robaste ese dinero, pequeña rata callejera? ¡Confiesa ahora y solo tomo un dedo en lugar de tu mano entera!"

La ira corrió por sus venas, caliente y tarareando, "¡Quítale las manos de encima en este instante, Blount! Le di esa moneda y cualquier herida que le dejes a esa chica te pagaré el doble".

Los ojos del hombre se clavaron en Jon; decir que era un espectáculo poco impresionante sería quedarse corto, especialmente para un miembro de la guardia real. Boros Blount era un hombre feo con un pecho ancho y un estómago que comenzaba a rayar en piernas gordas y cortas, torcidas. Tenía ojos pequeños y mezquinos, nariz chata, papada y una cabeza casi calva, aparte de las escasas manchas de cabello gris quebradizo a cada lado. En el tiempo que viajaban juntos, Jon había observado que era un hombre de mal temperamento, constitución exigua y sin verdadera habilidad marcial; una combinación peligrosa. Su rostro se sonrojó, pero su agarre sobre la chica se aflojó lo suficiente para que ella pudiera deslizarse fuera de su agarre y escurrirse, con las monedas aún apretadas en sus puños.

"¡Cómo te atreves a hablarme así, Bastardo, soy miembro de la Guardia Real!"

Jon se burló, la cara sonrojada del hombre parecía un tomate medio podrido, "Y por lo que he visto de ti, realmente me pregunto cómo te las arreglaste para lograr tal cosa. Dime, ¿ literalmente no había otras opciones disponibles?"

"¡Haré que te azoten por esa lengua tuya, bastardo!"

La amenaza hizo que Jon se riera abiertamente: "¿Eres demasiado cobarde para intentar hacerlo tú mismo, Blount? No puedo decir que me sorprenda, solo pareces ser valiente cuando te enfrentas a los pequeños y los débiles. Bueno, yo tampoco lo soy así que si tienes un problema con mi lengua entonces te invito a que vengas a tomarlo ".

Luego sonrió, salvaje y lobuna, que se reflejó en los dientes desnudos que Fantasma y Nymeria le dieron a Blount. El hombre -y Jon usaba ese término libremente- fulminó con la mirada a Jon, pero el miedo pesaba más que su ira; era lo suficientemente valiente al amenazar a una niña, pero ¿un joven lo suficientemente hábil para cruzar espadas con Jaime Lannister y un par de lobos huargos?

"Oh, eso sin duda sería interesante de ver", tarareó Enzo, una pequeña sonrisa tirando de la comisura de su boca mientras miraba al otro hombre sin pestañear.

Al acercarse Enzo, Blount tiró de su caballo unos metros hacia atrás y Jon apenas logró resistir las ganas de reír; a pesar de saber lo mortal que la Redguard gigante podría estar en una pelea, es divertido Jon al final la cantidad de miedo a su amigo que había presenciado -que arrullando a su shadowkitten, lloriqueando sobre la poesía romántica Bretón, y una vez que conseguir tan borracho que arrojó un muy tejón molesto a través de la ventana del dormitorio de Nazeem, podría golpear a otros. Si la presencia de Enzo no fue suficiente para disuadir a Blount, entonces la adición de Ser Jaime ciertamente lo fue; el caballero dorado se acercó a Jon, con una mirada de disgusto en su rostro, "¿Qué lío estás causando ahora , Blount?"

"Simplemente estaba cumpliendo con mi deber, Kingslayer. No es que supieras nada de eso."

"No sabía que acosar a los niños pequeños oa los invitados personales del Rey era parte del deber de la Guardia Real", interrumpió Ser Barristan con una mirada fría, otra llegada reciente a la pequeña escena.

"Lord Comandante, yo-"

"Vaya al fondo de la fiesta, Ser Blount."

Le tomó un momento, pero después de una impresionante serie de improperios, el hombre hizo lo que se le ordenó con Ser Barristan siguiéndolo de cerca para asegurarse de que fuera. Jon lo vio decir: "¿ Realmente no había otras opciones?"

"En realidad es un jinete medio decente. Sin embargo, no estoy seguro de si eso compensa todo lo demás", comentó Ser Jaime con un medio encogimiento de hombros. "La Guardia Real ciertamente no es lo que solía ser, deberías haberla visto cuando era más joven; Gerald Hightower, Lewyn Martell, Oswell Whent, Jonothor Darry y Arthur Dayne, los mejores de todos, no se parecían en nada a esto. lote."

Hizo una pausa, una mirada oscura cruzó su rostro, "Aunque incluso ellos tuvieron sus fallas".

Jon ladeó la cabeza, "¿Qué hombre no?"

Ser Jaime soltó una seca carcajada, "Es cierto, pero algunos tienen unos que son más grandes que otros". Luego le dio a Jon una palmada amistosa en la espalda, "Creo que serías un buen guardia real".

Jon no pudo evitar volver la vista hacia donde el Príncipe Heredero se estaba quejando con su padre -quien todavía estaba ocupado disfrutando de la atención de la multitud- por estar cansado de lidiar con la 'chusma común'. Volvió a mirar a Ser Jaime, "Lamentablemente, tal cosa no está en ninguna parte de mis perspectivas futuras".

Antes de que el hombre mayor pudiera responder, Ser Barristan regresó, "Creo que te asignaron a viajar junto a la timonera real, Lannister, ¿te importaría explicar por qué dejaste tu puesto?"

Hubo una mueca de fastidio en la mandíbula de Ser Jaime, "La Reina pide que avancemos más rápido, los niños se están volviendo infelices e intermitentes debido a la espera".

Eso no se parecía mucho a Myrcella y Tommen; eran casi los niños más tranquilos que había conocido, pero, para ser justos, sólo los conocía desde hacía poco tiempo y su madre probablemente los entendía mejor. El Lord Comandante asintió lentamente, mirando el sol que se estaba poniendo, "Supongo que se está haciendo bastante tarde. ¡Muy bien, adelante hombres! ¡Adelante a la Fortaleza Roja!"

El grupo real comenzó a moverse una vez más, el anillo exterior de guardias abriéndose paso entre la multitud de civiles y por las calles. Los ojos oscuros y fruncidos de Jon escudriñaron a las masas; específicamente, aquellos acurrucados en los rincones y recovecos de los edificios, sucios y delgados con ojos asustados y hambrientos.

"Esto es bastante sabroso. Deberías haberte comprado uno, Jon. ¿Jon?"

"¿Eh?"

Enzo le dio una mirada interrogante, "¿Qué está pasando por esa cabeza tuya, Jonny?"

Jon negó con la cabeza, "Nada".

A pesar de su despido, el guardia rojo gigante rastreó la línea de visión de Jon hasta una mujer delgada con ropa andrajosa que sostenía a un pequeño bebé contra su pecho. Suspiró, "Tienes más poder y riqueza de lo que la mayoría de los hombres podrían soñar, Jon, pero ni siquiera tú puedes salvar a todos".

Cada país, cada ciudad, cada pueblo, cada aldea que Jon había estado alguna vez también tenía sus pobres y sus desamparados; algunos más que otros, por supuesto, pero no había ningún lugar donde no existieran. En Solitude, los más afortunados de los desafortunados podían permitirse tener sus propias viviendas decentes en las zonas más baratas y estrechas de la ciudad. Aquellos que no tenían familias con las que quisieran quedarse -o no pudieran quedarse- a veces encontraban empleo en las casas de los más ricos que ellos, obteniendo una habitación, comida y un salario -a menudo exiguo- a cambio de cocinar. , limpieza y cuidado de jóvenes o ancianos. Si no pudieran

Cuando caía la noche, algunos se dirigían a los templos, ya que muchos ofrecían una pequeña comida y usaban sus bancos para pasar la noche; quizás no era el más cómodo, pero estaba a salvo del frío y la violencia potencial de las calles nocturnas. Pero los templos solo tenían mucho espacio disponible y aquellos que no llegaran a tiempo para reclamar un lugar, si tuvieran el dinero, comprarían una noche en una cabaña. Las cabañas eran similares a las posadas, pero en lugar de habitaciones enteras, se alquilaban camas individuales, a veces camas reales, a veces catres simples y, a veces, montones de heno en el suelo cubiertos con pieles finas, por un par de monedas de cobre. Los más agradables -que, según la experiencia de Jon, no decía mucho- ofrecerían una cena sencilla, normalmente un plato de estofado cuestionable, panecillo, y una botella de cerveza y un desayuno ligero -a veces un poco de papilla y una manzana con un poco de leche para beber- por el costo de un septim de plata. Estaban lejos de ser lujosos o incluso particularmente seguros, pero, al menos, eran mejores que la alternativa.

Si ni siquiera podían permitirse eso, entonces la única opción era encontrar un lugar, a menudo un callejón discreto, camuflado entre la vida vegetal más alta del jardín de alguna familia, o un rincón de las murallas de la ciudad, escondido de lo peor de la naturaleza. elementos y Jon odiaba eso. Había visto familias pobres entregar a sus hijos a los templos con la esperanza de darles una vida mejor o vender casi todo lo que tenían para pagar un aprendizaje y lo odiaba . Había lugares y personas que intentaban ayudar; su compañero, Merdekla Childsfend, dirigía un hogar para viudas y huérfanos, ambos en abundancia después de la guerra. Pero esos eran pocos y distantes entre sí y Jon siempre trató de hacer lo que pudo, pero ...

"Lo sé", murmuró Jon. "Lo sé."

El hecho de que concediera una alta suite en los apartamentos reales de Maegor's Holdfast sorprendió honestamente a Jon; sí, estaba aquí por invitación personal del Rey y era hijo de un hombre que era tanto el Guardián del Norte como el amigo más antiguo del Rey, pero -al menos oficialmente- todavía era solo un bastardo y ciertamente había invitados más importantes. visitando Desembarco del Rey que él. Si bien su alojamiento temporal todavía estaba un poco alejado de las habitaciones de su padre y hermanas, esperaba que lo pusieran, como máximo, en una de las habitaciones inferiores que generalmente usaban nobles menores o sirvientes de alto rango que viajaban con sus señores. Enzo originalmente se le había asignado una de esas habitaciones debido a un aparente 'malentendido'

Sus pertenencias ya habían sido traídas por los asistentes mientras el recién llegado grupo real había pasado por la habitual ceremonia de saludo, una costumbre aparentemente mantenida incluso cuando el Rey regresaba a su propia casa, que parecía prolongarse para siempre . Sin embargo, los asistentes se habían negado a moverse o incluso tocar a cualquiera de los animales de Jon y Enzo, no después de que uno estuvo a punto de perder el dedo en el pico de Sweet Roll. Enzo encontró esto cómico y metió a Spector en la capucha de su capa mientras iba a investigar sus propias habitaciones, dejando a Jon solo en el pasillo con la jaula gigante de latón de Sweetie debajo de un brazo, la canasta de mimbre de Phantasm debajo del otro, y Ghost, quien se negó. dejar a Jon solo y gruñir ante la sola mención de las perreras, a su lado.

Sweetie soltó un enojo.

"Oh, cállate." El Pájaro Hueso lo miró con pesar, por lo que Jon puso los ojos en blanco, "Esto es tu propia culpa, ¿sabes? Si fueras un poco más educado de lo que no tendrías que estar encerrado. Solo ten paciencia por un rato. unos momentos más y te dejaré salir ".

Dejó la jaula en el suelo y fue a abrir la puerta con la llave que le habían dado solo para que Ghost lo agarrara por la manga con un mordisco cuidadoso, tirándolo un paso hacia atrás antes de tocar la puerta. Jon se encontró con los ojos carmesí del lobo huargo, "¿Hay alguien ahí?"

Fantasma inclinó la cabeza hacia un lado y deliberadamente volvió a tocar la puerta con la pata. -Sí.

Dejó la cesta de mimbre junto a la jaula de Sweetie. "Espera aquí y míralos", le ordenó a Fantasma, quien soltó un bufido de lo que probablemente era un acuerdo, y lentamente abrió la puerta con una mano en su daga. Probablemente hubiera sido más inteligente usar un hechizo de detección de vida o Aura Whisper antes de entrar, pero según la experiencia de Jon, las paredes de los castillos a menudo tenían ojos propios y Jon no tenía absolutamente ningún interés en que se descubrieran sus talentos más extraordinarios. Así que ahora, al menos, estaría confiando en sus talentos más mundanos para sobrevivir a Desembarco del Rey.

Abrió la puerta lo suficiente para deslizarse y cerrarla silenciosamente detrás de él. Examinó la habitación con cuidado, con los ojos de un soldado entrenado y un ladrón experto. En cuanto a los alojamientos temporales, Jon no podía pedir nada mejor que esto; no era una habitación demasiado grande, pero estaba increíblemente bien amueblada, decorada con temas de rojo rosa y verde pálido con telas ricas y fluidas y hermosos muebles de madera tallada. El apartamento estaba dividido aproximadamente en dos áreas y una gruesa cortina verde que colgaba del techo podía soltarse como una pared improvisada para separarlos. La primera de las dos secciones, el frente de la sala, servía como área común de la cámara con un sofá acolchado frente a la chimenea, una pequeña mesa con dos sillas a juego y un escritorio. El segundo fue donde la cama, una grande, redonda,

También fue donde Jon vio a los aparentes intrusos.

"Lo siento, me dijeron que los sirvientes ya habían terminado de preparar esta habitación. ¿Debería irme y volver más tarde?" Preguntó Jon, sabiendo muy bien que no eran sirvientes.

La joven que descansaba en su cama se puso de pie; ella era encantadora, quizás un año más o menos mayor que él con piel bronceada, ojos azules, cabello castaño suelto que fluía en ondas por su espalda y una sonrisa de complicidad. También estaba muy mal vestida, vestida con un sencillo camisón amarillo brillante que dejaba al descubierto sus brazos desnudos y gran parte de su pecho. Hizo una suave reverencia, "Para nada, milord. Daisy y yo estábamos terminando de preparar su baño".

Hizo un gesto hacia otra chica que estaba agachada junto a la bañera, una elegante mano rozando la superficie del agua humeante salpicada de pétalos de lavanda. Esta chica, Daisy, era más joven con un rostro más redondo, ojos castaños claros, piel clara y cabello rubio rojizo al que le tiraban una simple trenza. También vestía un vestido blanco más conservador con mangas largas hasta el codo y un escote modesto. Todas estas cosas deberían haberla hecho parecer más inocente, pero cuando sacó su mano del agua, le salpicó el frente, empapando la tela blanca y haciendo que se volviera traslúcida, permitiendo que sus pechos atrevidos se vieran.

Ella se paró al lado de la niña mayor con la misma sonrisa de complicidad en su rostro, "Ha estado en un viaje tan largo, milord, nos enviaron a ayudarlo a relajarse antes de la cena. ¿Hay algo que como Marigold y yo para ti? "

-Oh, dioses, esto ya está sucediendo -gruñó Jon en su mente. Sin mirar puntualmente los pechos de ninguna de las chicas, negó con la cabeza, "No, estoy bastante bien. Gracias por el baño, aunque estoy bastante harapiento por la carretera".

Marigold hizo un puchero, extendiendo la mano para pasar una mano por su brazo, "¿Está seguro, milord? ¿Daisy y yo somos expertos en muchas formas de ayuda?"

Salió de su alcance. "Muy seguro, gracias. Aquí, por tus problemas," les arrojó a ambas chicas un dragón dorado, para su sorpresa, y las hizo salir de la habitación. Los observó hasta que doblaron una esquina, susurrándose rápidamente el uno al otro, y dejó su línea de visión antes de volverse hacia Fantasma, "No he estado en esta ciudad por un día y alguien ya está tramando algo".

El lobo huargo le dio una mirada que podría resumirse, '¿Estás sorprendido?' luego corrió a la habitación, saltó a la cama y se puso cómodo.

"Espero que sepas que no estás durmiendo en la cama conmigo, acaparas todas las mantas", le informó Jon a su lobo huargo mientras terminaba de llevar a sus otros animales a la habitación, cerrando la puerta detrás de él y colocando una protección sobre ella; sabía que era mejor no creer que tenía la única llave. Phantasm salió de su canasta y se dirigió directamente al sofá, dejándose caer en uno de los cojines y estirándose; algún día sería una depredadora feroz y probablemente más larga que el sofá en el que descansaba, pero, por ahora, solo era terriblemente adorable.

"Cálmate, cálmate. Lo voy a abrir." Sweet Roll batió sus alas contra los costados, haciendo que todo el artilugio vibrara, impacientemente cuando Jon abrió la cerradura de la puerta de la jaula. Tan pronto como se abrió, el pájaro gigante estalló, derribando la jaula al suelo y procediendo a atacarla con una ferocidad incomparable. Jon dejó que el castigo continuara durante algún tiempo antes de atrapar al pájaro con un agarre firme pero cuidadoso. Con una sonrisa, abrió la gran ventana que daba al patio del torreón, "No vayas a asustar a nadie ahora, puede que no seas más que un problema, pero aún así prefiero que no te derriben".

El pájaro gigante emitió un graznido y se fue volando, dejando que Jon mirara la ciudad de Desembarco del Rey mientras se extendía debajo de él. Al este, vio el Dragonpit y al sur, vio el Gran Septo de Baelor con calles y edificios formando distritos que encajaban como las piezas irregulares de un gran rompecabezas interactivo. Habría sido bastante pintoresco si no fuera por la nube de hedor que se cernía sobre los edificios y la suciedad que abarrotaba las calles que podía distinguir incluso desde su posición ventajosa.

Cuando tomó la ciudad en Jon, no pudo evitar compararla con las ciudades de Skyrim, especialmente Solitude. La capital de Skyrim se dividió en ocho distritos oficiales, cada uno con un elemento diferente de la vida en Solitude. Estaba el Distrito Azul, donde se ubicaban el Palacio Azul y los terrenos relacionados, los cuarteles de la guardia, las viviendas privadas para los dignatarios visitantes, los lavaderos y los edificios de almacenamiento. El Distrito Rojo estaba compuesto principalmente por el extenso Castle Dour, además de la prisión, pero también las casas circundantes donde los soldados que eran nativos de Skyrim o que habían estado estacionados allí el tiempo suficiente para echar raíces vivían con sus familias y también veteranos jubilados que no tienen otro hogar al que regresar.

El Distrito Verde era el distrito comercial y lo primero que la mayoría de la gente vio al visitar Solitude, ya que las puertas principales de la ciudad se abrían hacia él; el barrio estaba repleto de todo tipo de comercios -sastres, zapateros, fabricantes de velas, herreros, etc.- y albergaba a la mayoría de los artesanos de la ciudad que habitualmente por encima de sus tiendas con sus familias. En el lado más oriental de la ciudad estaba el distrito de Orange, habitado principalmente por marineros, empleados de la East Empire Company y negocios relacionados. El Distrito Amarillo albergaba la mayoría de los edificios de obras públicas, incluidas las casas de baños, el Banco de la Soledad, el Templo de los Divinos, así como otros templos más pequeños, varias escuelas diferentes a las que las familias con suficientes recursos podían enviar a sus hijos y el Bard's College.

En términos de distritos residenciales, había tres principales: los distritos Índigo, Violeta y Marrón. El Distrito Índigo de regreso al Distrito Amarillo -Proudspire Manor estaba al lado del Bard's College- y era donde vivían los miembros más ricos de la ciudad -incluido Jon- en mansiones altas y lujosas con extensos terrenos y patios privados, algunos incluso tenían establos personales en lugar de los establos fuera de la ciudad donde la mayoría de las familias guardaban sus caballos cuando no estaban en uso. Las familias que vivían allí podían permitirse el lujo de contratar tutores privados para sus hijos -muchos de los cuales se casaron con familias nobles- y la mayoría mantuvo sirvientes, cocineras y niñeras; No era inusual ver una casa de quince personas, incluso si la familia real que vivía allí solo estaba formada por cinco o seis personas. La mayor parte de Jon ' De hecho, los vecinos habían comentado en el pasado que estaban sorprendidos de que él pudiera manejar el mantenimiento de la gran Proudspire Manor sin ayuda de tiempo completo. Siempre se encogía de hombros y decía que prefería hacer las cosas solo.

El Distrito Violeta era probablemente el más diverso de los distritos residenciales, ya que contenía a todas las personas que no eran exactamente pobres pero tampoco lo eran del todo. Algunos ciudadanos vivían en casas que eran bastante bonitas, aunque un poco más juntas que las del Índigo; generalmente dos pisos, la mayoría con un pequeño patio cerrado que podría albergar un pequeño jardín con un pozo privado y un pollo o dos. El personal completo era raro, pero un solo sirviente residente no era infrecuente y los padres siempre podían permitirse enviar a sus hijos a una de las escuelas o un aprendizaje rentable. Otros ciudadanos vivían en edificios de apartamentos; Los edificios que por lo general eran de tres o cuatro pisos de altura que eran propiedad de una tercera propiedad eran familias separadas que alquilaban un piso diferente. Jon había estado en algunos a lo largo de los años, generalmente visitando amigos, y todos eran perfectamente pintorescos, espaciosos y útiles con todas las necesidades de la vida; de hecho, había considerado invertir en unos pocos, pero aún no lo había hecho.

Desafortunadamente, el Distrito Brown no era tan bonito o tranquilo como los Distritos Violeta o Índigo. Tenía sus áreas más bonitas, áreas donde las personas que vivían allí estaban prohibidas juntas y trabajaron duro para asegurarse de que se mantuvieran limpias y relativamente libres de delitos mientras intentaban forjarse una vida lo más pacífica y próspera posible para ellos mismos. Pero la mayoría de las áreas del Distrito Brown eran solo eso, café; marrones, abarrotados, sucios y, a menudo, plagados de enfermedades. La gente vivía apiñada, una al lado de la otra, en pequeñas chozas que a menudo estaban invadidas por plagas y alimañas. Los edificios de apartamentos eran comunes en el Distrito Brown, aunque eran mucho menos cómodos y espaciosos que los del Distrito Violeta; en lugar de una familia por piso, la mayoría de los edificios de apartamentos tenían dos, tres o incluso cuatro familias apiñadas en cada piso y cada una solo tiene acceso a unas pocas habitaciones estrechas. Había pocas instalaciones y medidas sanitarias de las que hablar; No era de extrañar que la enfermedad se extendiera por todas partes. Con todo, no era un lugar agradable para visitar, y mucho menos para vivir.

También estaban los dos distritos "no oficiales" de Soledad, los Distritos Blanco y Negro. El Barrio Blanco estaba lleno de los establecimientos más sórdidos de la ciudad: burdeles, cothouses, salones de juego, antros de skooma, -Jon los destruía donde y cuando los encontraba, pero seguían apareciendo los molestos y mortales topos- y cosas por el estilo. Jon no fue allí a menos que tuviera también, por lo general para los negocios, pero en ocasiones gremio para comprar un poco más ... difícil de alcanzarproductos que le gustaban. Puede que no le guste exactamente, pero admitiría a regañadientes que allí se puede encontrar mucho valor. El Distrito Negro era una especie de patio de recreo para aquellos que tenían monedas de sobra; eran posadas de lujo para viajeros adinerados, restaurantes caros que servían comidas exóticas, teatros, lujosas pensiones y tiendas que vendían productos raros. Eso no quería decir que muchos de los establecimientos de este distrito fueran más legítimos que los del Distrito Blanco, sino que simplemente eran más bonitos.

Entonces, no hace falta decir que la ciudad capital de Skyrim estaba lejos de ser perfecta, pero eso no significaba que Jon no se lo perdiera. Lo hizo, desesperadamente y, lo que es más importante, extrañaba a la gente de allí. Especialmente...

Se apartó de la ventana y comprobó que sus baúles todavía estuvieran cerrados; eran, por supuesto, que Jon había colocado barreras de bloqueo en todos ellos pero, como esperaba, eran señales de alteración de las cerraduras físicas. Todo era tan esperado que Jon sintió ganas de reír, pero en lugar de eso, los abrió de golpe, "Empecemos".

Jon de media hora, con la ayuda de Ghost y las muchas lecciones que Delvin le transmitió, encontró tres tubos de escucha en la pared -ahora llenos de trapos y cera de vela derretida-, dos mirillas -ahora bloqueadas con muebles reposicionados - y una puerta secreta que estaba disfrazada como un panel en la parte trasera del armario, que parecía atornillarse contra la pared. Con no poca alegría, colocó una protección con cierre en el panel; cualquiera que intentara pasar por allí se llevaría una gran sorpresa.

Terminado eso, era hora de desempacar un poco; Jon no tenía ninguna intención de instalarse en King's Landing durante un período prolongado de tiempo, pero vivir sin baúles era molesto. No desempacó todo, por supuesto, cualquier cosa demasiado inusual se mantuvo bajo llave, pero la ropa, la ropa de cama, los artículos de tocador y los libros se podían guardar. Vio el cuenco encantado de Serana mientras examinaba algunas cosas e internamente hizo una mueca de dolor, había estado posponiendo escribirle. Con un suspiro, se sentó en el escritorio y comenzó a escribir.

Serana,

Supongo que estás bastante enojado conmigo, ciertamente me enojaría si nuestras situaciones fueran al revés. Sé que extender mi estadía aquí en Westeros habrá enojado a mucha gente y esa ira habrá caído sobre ti.

Lo siento.

Dioses, es tan simple de escribir pero tan difícil de transmitir.

Siento mucho lo de Serana, pero tenía que venir a la capital. Hay algo que hay que hacer y tengo que ser yo quien lo haga. Te daría más detalles, pero probablemente me llamarías idiota y tal vez lo sea. Pero si alguna vez has confiado en mí en algo, confía en mí en esto.

En una nota un poco más feliz, mi tío y yo hemos enterrado el hacha. Las cosas no son perfectas y no estoy seguro de poder volver a llamarlo padre de verdad, pero me siento mejor ahora que en un tiempo. Había ira dentro de mí que había estado hirviendo durante años y finalmente pude dejar salir todo. Si nada más, eso hace que el viaje valga la pena. Sin embargo, me temo que su relación con Lady Stark ha sufrido mucho durante mi tiempo en Winterfell; ahora, como probablemente nunca la volveré a ver, no me importa particularmente su felicidad, pero sí me preocupa cómo afectará al tío Ned ya mis primos.

También llegamos finalmente a King's Landing. Se desliza. En serio, hay suciedad por todas partes. Pero aún es mejor que estar de viaje. Supongo que no te he dicho que nos atacaron una vez; ¡No te preocupes, no tengo ni un rasguño!

Bueno, podría escribirte para siempre, pero en cambio ... intenta soportar mi ausencia un poco más para poder contarte todo en persona.

Si todavía me tienes, claro.

Extrañándote con todo mi corazón

Jon

Con el parpadeo de una llama, la carta desapareció y Jon solo podía esperar obtener una respuesta que no fuera solo una variedad de palabras de cuatro letras; Serana podía ser bastante vengativa cuando se enojaba y sabía que ella no era la más feliz con él en ese momento. Con otro suspiro -lo había estado haciendo mucho últimamente- miró por la ventana; el sol se estaba poniendo pero aún no era hora de cenar. Entonces, después de recalentar y asegurarse de que el baño no estuviera envenenado de alguna manera, tal cosa puede sonar absurda, pero habían sucedido cosas más extrañas, Jon se limpió después de las sombrías semanas en la carretera antes de acomodarse para un agradable baño, relajándose en agua casi hirviendo y dejando que sus pensamientos se concentren en cierta vampiresa de ojos escarlata con su elegante armadura de cuero ajustada a la forma ...

¡GOLPE! ¡GOLPE! ¡GOLPE!

Jon gimió : -Algunos días te juro que estaré muerto antes de tener un momento de paz. No, no, no, incluso después de eso estoy seguro de que habrá algún dios u otro que me hará hacer algunos recados para él. Jon giró la cabeza hacia atrás, los ojos aún cerrados con fuerza, "¿Qué es?"

"La cena comenzará dentro de una hora, milord. Debo llevarlo al comedor", dijo una voz, probablemente la de un criado, desde el otro lado de la puerta.

"Está bien, dame un momento." Jon se secó con un hechizo mascullado, se limpió el pelo y se puso una túnica azul tormenta debajo de un jubón negro con pantalones a juego. Se puso las botas de cuero pulido y miró a su alrededor para asegurarse de que no se hubiera dejado nada sospechoso; estaba seguro de que alguien estaría investigando sus efectos personales mientras él no estuviera. Después de una última revisión de la habitación y dejar la ventana abierta para Sweet Rolls, se volvió hacia Ghost, "Mira a los demás y haz tu mejor esfuerzo para ahuyentar a los fisgones que se acerquen sin morder a nadie".

El sirviente, un tipo mayor que estaba tan rígido que Jon sospechaba que en realidad podría dormir de pie, guardó silencio mientras lo conducía a través del laberinto de pasillos del torreón. El joven Dragonborn dejó que sus ojos exploraran abiertamente; Había tanta historia en estas piedras, algunas buenas, otras malas, otras sangrientas, pero era la historia de su familia. Era su historia. "¿Es difícil navegar por este castillo sin perderse?"

Los labios del hombre mayor se fruncieron, aparentemente disgustado por el intento de Jon de conversar, "He servido en esta fortaleza durante muchos años, milord, y me enorgullezco de saberlo incluso mejor que la familia real".

"Eso es admirable. Sin embargo, no soy un señor, no hay necesidad de llamarme así".

Una leve y desagradable sonrisa cruzó el rostro del sirviente, "Oh, eso es bastante obvio . Pero la dirección es una cuestión de cortesía, así que está. Ahora, por favor espere aquí hasta que comience la cena, los otros asistentes llegarán pronto. "

El hombre dejó a Jon en una pequeña antecámara con otra mirada sarcástica. "Dick" , pensó, dejándose caer en uno de los bancos acolchados y luchando contra el impulso de poner los ojos en blanco. En cambio, se dispuso a esperar mientras su estómago comenzaba a gruñir. Tal vez debería haber comido algo de ese pescado a la parrilla antes ...

"Ah, debes ser Jon Snow." Jon se animó al ver una figura desconocida acercándose a él. Era un hombre que parecía estar en la treintena, aunque a primera vista parecía como si pudiera ser más joven debido a su baja estatura y complexión delgada; sin embargo, hilos grises que lo atravesaban por su cabello oscuro y las líneas en las esquinas de sus ojos marcaban su verdadera edad. A pesar de eso, no era un hombre poco atractivo de ninguna manera; rasgos afilados, una pequeña barba puntiaguda, y vestido con lujosas sedas en tonos rosa y ciruela con un ruiseñor plateado cosido con hilo de plata en el pecho de su jubón, le daban la apariencia de riqueza y cuidado.

Le sonrió a Jon con unos ojos grises verdosos de gato que reían y que estudiaban al joven Dragonborn, y se fijaban en la calidad de su ropa, los anillos relucientes en sus manos y el aparente color Stark de sus rasgos. Jon lo estudió de nuevo, tomando nota del nudo de incomodidad que se retorció en sus entrañas al ver al hombre; hacía mucho que había aprendido a confiar en esos sentimientos. Aún así, tomó la mano del hombre con una sonrisa propia, "Es Jon Whitewolf, en realidad".

El hombre le dio una sonrisa, "Pero son bastardo de Eddard Stark, ¿verdad?"

Jon se negó a moverse, "Eso es lo que dicen. ¿Eres quién, exactamente?"

"Oh, sí, ¿dónde están mis modales?" El hombre hizo una reverencia teatral, "Lord Petyr Baelish, maestro de Coin, a su servicio. Perdóneme por no presentarme pronto, pero asumí que habrías oído hablar de mí. Tuve el gran placer de ser acogido en Riverrun mientras crecía". y soy un amigo cercano de Catelyn Tully ".

Jon ciertamente nunca lo había escuchado mencionar, pero eso no significaba mucho. "Lady Stark y yo nunca conversamos mucho sobre su infancia, me temo".

Otro se rió entre dientes: "No, me imagino que no. Es una pena que no haya podido acompañarlos a todos ustedes para visitar esta hermosa ciudad, tenía muchas ganas de volver a verla. Quizás sea lo mejor, sin embargo, escuché". se encontró con algunos problemas durante su viaje ".

'Las noticias viajan rápido en las ciudades; eso, al menos, no es diferente de Solitude. Jon asintió con la cabeza, "Sí, nos topamos con unos bandidos".

"Sin duda buscando un pago fácil, los buitres codiciosos", se burló Baelish. "¿Dónde hubo alguna víctima?"

"Algunas, pero no tan malas como podrían haber sido. Afortunadamente, también fue el único problema con el que nos encontramos en la carretera".

"Espléndido. Sé lo difíciles que pueden ser los viajes largos, especialmente entre los jóvenes. Deberías aprovechar la oportunidad para relajarte antes del torneo; resulta que tengo varios establecimientos excelentes que pueden ayudarte en estos asuntos", dijo el Maestro de Coin. ceja a Jon con una mirada de complicidad en su rostro.

"Así que eres el responsable de los 'visitantes' de mi habitación, es bueno saberlo". Jon fingió toser en su puño, "No, gracias, Lord Baelish, no tengo ningún interés en esas cosas".

El hombre mayor pareció sorprendido por su negativa, "¿Un joven no interesado en ... compañía después de un viaje tan largo? Eso es bastante inusual. Si estás preocupado por una enfermedad, te prometo que mantendré a mis trabajadores en las mejores condiciones y si las señoritas no te agradan te aseguro que mis establecimientos atienden una amplia variedad de gustos y preferencias de todo tipo; estoy seguro de que podrías encontrar algo de tu agrado ".

Y con ese comentario, Jon oficialmente sintió que necesitaba otro baño. Aún así, mantuvo su rostro cuidadosamente en blanco y mantuvo el contacto visual el tiempo suficiente para que se sintiera incómodo antes de volver a hablar. "Putas", aclaró. "No tengo ningún interés en las putas . No tengo nada en contra de ellas, por supuesto; todos deben ganarse la vida de alguna manera. Pero no tengo ningún interés en acostarme con ninguna de ellas; cuando quiero ... compañía, no tengo necesidad de pagar por ello. . "

Un tenso silencio llenó el aire mientras los dos hombres se evaluaban mutuamente. Después de un largo momento, Baelish soltó una risa alegre -muy convincente- y tomó a Jon en el hombro, "Supongo que eso viene con el territorio cuando eres un joven guapo".

Afortunadamente, Jon se salvó de tener que responder a tal comentario del tío Ned y Enzo al doblar una esquina. Se sorprendió al verlos juntos, ya que el tiempo en la carretera no había hecho nada para calentar la relación entre la pareja. El Señor de Invernalia vestía una elegante túnica gris azulada con finas rayas verticales pálidas a lo largo de la tela, un broche con la cabeza de un lobo huargo prendido al pecho y pantalones marrones; más elaborado de lo que solía ver que usaba su tío, pero aún relativamente simple en comparación con el vestido más elaborado que parecía ser el estándar en la capital.

Enzo, por supuesto, solo vestía de negro.

"Jon, ¿dónde has estado?" La voz profunda de Enzo resonó cuando sus ojos oscuros se entrecerraron en Baelish, quien dio medio paso hacia atrás al ver al gigante Redguard.

"Sí, te hemos estado buscando; es hora de cenar y no estabas por ningún lado", agregó el tío Ned.

Jon sintió que fruncía el ceño, "Un sirviente me dijo que esperara aquí". Con el rabillo del ojo, estudió a Baelish y su cuidadosamente en blanco por cualquier tipo de reacción mientras observaba el intercambio, "Quizás estaba equivocado acerca de dónde se estaban reuniendo todos".

Enzo parecía sospechoso, pero el tío Ned simplemente asintió, "Está bien, bueno, vamos, es hora de comer. La comida aquí debería ser buena, al menos."

La cena fue un evento más pequeño de lo que Jon había anticipado, con ni siquiera un total de veinte personas, sin incluir a los numerosos guardias, incluido Ser Barristan, que estaban alrededor y los músicos de la corte que tocaron una alegre melodía desde el balcón de arriba, reunidos alrededor de un largo mesa cubierta con un mantel negro y amarillo y vajilla plateada reluciente. A la cabecera de la mesa se sentó el rey y frente a él, al final de la mesa, se sentó la Reina, quien tomó el clima más cálido de la capital como excusa para vestirse con elaboradas sedas carmesí y lo que debió ser una verdadera fortuna en oro y gemas.

Su tío se sentó a la derecha del rey Robert -un verdadero lugar de honor- y frente a un hombre muy anciano, casi calvo, de nariz aguileña y boca con muy pocos dientes que se estiraban en una amplia y alegre sonrisa. Aún así, a pesar de su evidente edad, los hombros del hombre eran anchos y sus ojos azules eran agudos. Incluso sin el broche del emblema dorado en su jubón, no hacía falta ser un genio para darse cuenta de que este hombre era Jon Arryn; El Señor del Nido de Águilas, Defensor del Valle, Guardián del Este, Mano del Rey y el amado padre adoptivo tanto del Rey Robert como de su tío.

"Es tan bueno verte, Ned. Pero esperaba que no te pusieras a ti y a tu familia a través de ninguna dificultad viniendo aquí solo por mí", Lord Arryn sonrió brillantemente, los ojos mirando cuidadosamente el rostro del tío Ned.

"El camino estaba un poco accidentado, sí, pero valió la pena; no solo para verte, sino también para tener la oportunidad de hablar con los jefes del reino sobre cómo prepararse para el próximo invierno. De hecho, esperaba comenzar la discusión esta noche, pero no parece que hayan llegado todavía ", admitió el tío Ned, examinando la ocupación de la mesa. Jon notó que era cierto; aunque estaba lejos de ser el más versado en quiénes eran los jugadores más importantes del reino, no parecían estar allí.

Además de él mismo, Enzo, los Stark, Baelish, Lord Arryn y la familia real, había un apuesto hombre de cabello oscuro que parecía una ... versión más joven del rey, un hombre extraño que olía dulcemente a perfume y parecía como un huevo duro envuelto en capas de seda y terciopelo, y una mujer desconocida con una niña. La mujer alta, delgada y nada atractiva, con ojos pálidos, nariz afilada, orejas demasiado grandes, boca severa con una cantidad realmente desafortunada de crecimiento de vello en el labio superior y una expresión de tristeza general en su rostro. Pero quizás la estaba juzgando con demasiada dureza por su apariencia; después de todo, estaba vestida como una viuda de luto, completamente de negro con su cabello castaño grisáceo corto.

¿En cuanto a la chica? Su apariencia no fue mucho más afortunada. Parecía pequeña -quizás no tanto en tamaño real sino en la forma en que parecía esforzarse hacia adentro- y tenía la misma edad que Arya. La niña tenía un par de llamativos ojos azules, pero nadie la llamaría bonita; tenía una mandíbula notablemente ancha y prominente -especialmente para alguien que parecía tan diminuto- y espeso, cabello negro que se dejaba suelto para esconder presumiblemente su rasgo más notable, un parche de piel agrietada y descamada, gris y negra que se extendía sobre la izquierda. la mitad de su mejilla izquierda y la mayor parte de su cuello. Parecía espantoso, incómodo y desfigurador, y Jon sólo podía imaginarse cómo era tener que vivir con algo así; la gente era cruel, especialmente con aquellos que se veían diferentes.

"No, ya han llegado todos", dijo el rey mientras tomaba un descanso de inhalar la sopa de puerros y cebolla que se servía como aperitivo, estaba deliciosa; Al menos, Jon no iba a morir de hambre mientras estuviera en la capital y asintió. "Acabo de enviar un mensaje por adelantado de que esta cena sería solo para familiares, amigos y ciertos miembros del consejo como Baelish y Spider".

"Oh, eso fue muy amable de su parte, Su Gracia", dijo el tío Ned con inquietud. "Pero tendré que hablar con tantos señores como sea posible antes de que termine el torneo".

King dio un profundo golpe de su copa y soltó una carcajada. "Pasaremos mucho tiempo con los demás lamebotas abarrotados de la corte más tarde, Ned; relájate por esta noche".

El Señor de Winterfell soltó su propia risa leve, "Está bien, lo intentaré. Aún así, me sorprende que Lord Tywin no esté aquí para unirse a nosotros, Su Majestad".

La reina Cersei levantó la vista de ver a Sansa y Joffrey -sentados a su lado derecho e izquierdo respectivamente- conversar, un ceño fruncido reemplazando su sonrisa maliciosa; Sin embargo, la mirada de disgusto solo duró un momento, siendo rápidamente reemplazada por una hermosa sonrisa. "Oh, mi padre también está en la capital, pero me temo que el viaje desde Casterly Rock lo ha dejado exhausto; no es tan joven como solía ser y necesita descansar antes de que comience el torneo".

"Hablé con él más temprano hoy y debo decir, todos deberíamos estar agradecidos de que, a pesar de su edad, Lord Tywin sigue siendo tan fuerte y agudo como siempre; el reino ciertamente estará en problemas una vez que llegue su momento", comentó Baelish amablemente. levantando su copa en un brindis simulado. "¿Qué hay de ti, Lady Selyse, cómo lo han estado haciendo tú y la nueva Lady Baratheon? ¿Cuánto tiempo ha pasado desde la prematura muerte de Lord Stannis?"

La mujer vestida de negro -la viuda de Lord Stannis, aparentemente- frunció el ceño aún más profundamente, si tal cosa era posible, "Han pasado cerca de siete meses desde que la enfermedad se llevó a mi esposo, Lord Baelish, pero mi fe me da la fuerza que necesito. Necesito continuar y apoyar a mi hija en este momento difícil ".

La voz de Lady Selyse era aguda como un látigo y simplemente goteaba con desdén, pero Baelish simplemente continuó sonriendo agradablemente y ahora se dirigió a la chica, quien pareció retirarse aún más en sí mismo bajo su mirada, "¿Qué hay de ti, Lady Shireen, has estado disfrutando? su nueva posición como la Dama de Rocadragón? "

La chica no dijo nada, solo miró al Maestro de Monedas con ojos grandes y temerosos. Jon frunció el ceño y decidió interrumpir: "Esto no parece una conversación adecuada para una cena, Lord Baelish".

La sonrisa nunca desapareció del rostro del hombre, pero la mirada que le lanzó a Jon estuvo lejos de ser amistosa, incluso cuando se reía, "Muy bien, mis modales han sido atroces hoy. Tal vez estaba tan emocionado de conocer a las hermosas hijas de Catelyn que ¿Me he olvidado? "

A pesar de sus palabras, Baelish no le dedicó la más mínima mirada a Arya -quien estaba sentada entre su padre y Jon para evitar que se metiera en problemas, le había susurrado el tío Ned a Jon- y en cambio dirigió toda su atención a Sansa, "Sé que probablemente escuche esto todo el tiempo, Lady Sansa, pero se ve exactamente como su madre cuando tenía su edad. Crecimos juntos, ya sabe, y somos los amigos más queridos hasta el día de hoy".

"Entonces, ¿cómo es que nunca he oído hablar de ti?" Arya murmuró entre dientes, lo que provocó que Jon se riera entre dientes. Pero por muy divertidas que fueran, las palabras le hicieron cosquillas en la cabeza; Ciertamente no era extraño que Lady Stark nunca le mencionara a Baelish a Jon, pero ¿nunca mencionar a este 'amigo más querido' a sus propios hijos? Eso fue extraño.

El primero de los platos principales, pequeñas gallinas individuales rellenas de espinacas y hierbas con guarniciones de frutas frescas, fue traído para deleite del Rey. Cortó las aves de corral con la ferocidad de un hombre muerto de hambre, pero eso no le impidió dirigirse a Jon.

"Entonces, muchacho", dijo con la boca llena de pollo, "¿has pensado en unirte al torneo del que hablamos? Escuché que te enfrentaste cara a cara con Lannister y estoy emocionado de ver cómo lo haces contra algunos de los otros supuestos caballeros que este reino tiene para ofrecer; no me hagas ordenar que compitas ahora ".

Jon luchó contra el impulso de encogerse ante la falta de modales en la mesa del hombre y en su lugar forzó una agradable carcajada, "No hay necesidad de hacer eso, Su Excelencia; ya he decidido participar en el tumulto. , es decir."

"Por supuesto que lo haré; incluso lo pondré en papel también, para que no se discuta contigo. ¿Pero no vas a probar la justa también?"

Sacudió la cabeza, "Sé que Ser Jaime sugirió que lo intentara, pero no tengo la suficiente confianza para probar tal cosa; me quedo con el manejo de la espada, es lo que mejor conozco. Además, estoy interesado en viendo cómo se comparan mis habilidades con las de otros luchadores hábiles "

Un destello de preocupación cruzó el hermoso rostro joven de la princesa Myrcella ante la noticia, "Sé que lo hará de maravilla, Ser Jon, pero por favor esté a salvo; sería horrible si se lastimara".

Toda la mesa dejó escapar una suave carcajada ante su declaración, lo que provocó que Myrcella se sonrojara, "Yo-yo solo quiero decir-"

"No tienes nada de qué preocuparte, Sweetling", se rió el rey Robert, "Cualquier competidor que mate o hiera seriamente su opinión perderá automáticamente cualquier derecho al premio en metálico, así que puedes garantizar que todos se comportarán de la mejor manera". especialmente teniendo en cuenta lo mucho que podrían perder ".

El hombre que parecía una ... versión más joven del rey tarareaba: "La promesa de cuarenta mil dragones de oro para el ganador de la justa, veinte mil para el subcampeón de la justa, veinte mil dragones para el ganador de la justa. cuerpo a cuerpo, y diez mil dragones para el ganador del concurso de tiro con arco es sin duda una motivación para mantener a todos en línea ".

Jon estuvo a punto de atragantarse con un bocado de pollo y, a juzgar por el sonido que hizo, su tío estaba igualmente horrorizado.

"¿Diez mil dragones de oro para el ganador del concurso de tiro con arco? Su excelencia, Robert, eso parece extraordinario ..."

"¿Generoso? ¡Bueno, por supuesto! Con Jon como mi Mano del Rey, el reino ha disfrutado de una época de paz y prosperidad; no puedo permitir que un torneo en su honor refleje menos. Además, si tu chico gana el cuerpo a cuerpo como Creo que lo hará, entonces será un joven bastante rico; no vas a decir que es malo que tenga esa oportunidad, ¿verdad? "

El tío Ned se movió de manera disconforme en su asiento por un momento, "No, pero-"

"Thane Whitewolf ya ha acumulado más riqueza de la que un hombre necesitaría, probablemente más sería más una molestia que un lujo". Incluso sentado, Enzo se alzaba sobre todos los demás en la mesa y su voz baja y retumbante atraía la atención de todos.

"Ah, sí", dijo Baelish de nuevo, "escuché que te fue bastante bien; me encantaría hablar contigo sobre algunas oportunidades de inversión maravillosas en algún momento".

"Gracias por la oferta, Lord Baelish, pero ya tengo inversiones y soy dueño de varios negocios en Skyrim y prefiero que mi atención no se estire demasiado involucrándome en ninguno aquí en Westeros", Jon despidió al Maestro de Monedas. y agregó silenciosamente: "Tampoco tengo ningún interés en involucrarme en cualquier negocio de prostitución que estés haciendo".

Para evitar ser arrastrado a una conversación más larga, se volvió hacia Enzo, "Eso me recuerda, todavía tengo algunas personas para las que necesito comprar regalos; deberíamos salir a los mercados algún día para hacer algunas compras".

Enzo asintió con la cabeza, "También me gustaría recoger algunas cosas para los miembros de mi familia, incluso algo para la próxima boda de mi sobrino".

Arya se animó, "¿Tiene familia, señor Enzo?"

Con la comisura de sus labios crispada, Enzo arqueó una ceja hacia ella, "Ciertamente espero que sí, la mayoría de la gente los tiene. No tengo esposa ni hijos propios si eso es a lo que te refieres, pero hermano y hermana. Ambos están casados ​​y tienen sus propios hijos; mi hermana mayor incluso tiene un par de nietos gemelos ".

"Vaya, no me di cuenta de que eras tan mayor".

"¡Arya!"

Pero incluso cuando el tío Ned reprendió a su hija, Enzo sonrió más abiertamente: "Tengo cuarenta años, así que no, no soy un hombre particularmente joven. Aunque sería difícil encontrar un hombre más en forma que yo en cualquier momento". años."

La conversación grupal se calmó después de eso, todos se dividieron en grupos más pequeños mientras comían en el cuarto y quinto plato-ternera sazonada con azafrán y pastel de pescado escalfado respectivamente- para hablar entre ellos sobre diferentes temas; escuchó a Sansa preguntarle a la reina sobre las modas de la capital y al príncipe Tommen contándole al hombre que se parecía al rey -aparentemente su tío Renly- sobre una nueva camada de gatitos que estaba cuidando. Pero había una persona que no estaba involucrando activamente a nadie; el hombre calvo y perfumado solo hablaba cuando se hablaba, en lugar de eso eligió observar en silencio mientras tomaba pequeños y delicados bocados de su comida. Sus ojos nunca se detuvieron en ninguna persona por más de unos momentos, pero Jon estaba bastante seguro de que no era su imaginación y que el hombre parecía estar mirándolo más que nadie.

Pasó el tiempo y se trajo un montón de deliciosas tartas de frutas y posteriormente se las devoró cuando Sansa decidió colmar, dirigiéndose al rey con emoción pintada en su rostro.

"¿Va a haber baile esta noche, su excelencia?"

El rey Robert se limpió la montura con la manga. "Esta noche no, estoy demasiado cansado".

La cara de Sansa cayó y Baelish se acercó para darle una palmada en la mano, "Está bien, Sweetling, habrá mucho baile durante los próximos días, tendrás muchas oportunidades".

Una pequeña sonrisa regresó y el rey dio un gruñido de acuerdo, señalando con el pulgar en las direcciones de los músicos, "¡Y para entonces tendremos algunas personas que realmente pueden tocar una melodía!"

"Jon puede cantar muy bien", gorjeó el príncipe Tommen. "Deberías hacer que lo haga".

-Oh, dioses, no -Jon sintió que se le hundía el estómago-.

El Rey parecía divertido, "¿Y cómo lo sabes?"

"Myrcella me lo dijo; lo escuchó cantar algo y dijo que sonaba muy bien".

La princesa asintió con entusiasmo, "¡ Lo hizo! La canción también era muy bonita, aunque fuera un poco triste".

Arya luego decidió que realmente necesitaba agregar sus pensamientos sobre el tema: "Ha pasado mucho tiempo desde que lo escuché, pero siempre solía hacerlo cantarme algo cuando era pequeña antes de irme a la cama".

"Lo recuerdo", dijo el tío Ned en voz baja. "Yo era la única forma en que podíamos conseguir que te durmieras la mayoría de las noches".

"No recuerdo que Jon cantara nada cuando éramos jóvenes", comentó Sansa con el ceño fruncido y el ceño fruncido.

"Bueno, no es de extrañar; dejé de cantar para ti cuando eras muy pequeña, pero lo hice por Arya hasta que fue mucho mayor", aseguró Jon encogiéndose de hombros.

"Oh ... supongo que tiene sentido."

Entonces, por primera vez, el hombre calvo habló: "Ciertamente me gustaría escuchar al joven cantarnos algo".

"Como yo", agregó la reina, los ojos esmeralda parecían brillar a la luz de las velas.

A Jon no le gustaba precisamente que lo pusieran en aprietos, pero no estaba completamente en contra de la idea; sabía que tenía una voz para cantar de la que nadie se queja, así que se encogió de hombros: "No soy un gran intérprete, pero si complaciera a todos, estaría feliz de hacerlo; aunque necesitaría un laúd".

"¡Ahora hay una idea, Spider!" El rey señaló a uno de los músicos de aspecto infeliz, "¡Tú! ¡Deja que el chico tome prestado tu instrumento!"

Para su onomástico el año pasado, Brynjolf le regaló un laúd absolutamente hermoso; elaborado con madera de sauce y teñido de un profundo color cereza con flores pintadas de oro. Le encajaba perfectamente y producía el sonido más celestial; lo apreciaba profundamente y Enzo a menudo bromeaba diciendo que lo trataba como una madre a su primer bebé. Jon no sintió vergüenza por esto.

Este laúd no estaba ni cerca de la calidad que tenía uno, pero mientras tocaba las cuerdas experimentalmente, Jon decidió que podía trabajar con él al menos para una canción y, con una respiración profunda, comenzó a tocar.

Hay un puerto en una bahía del norte

Y sirve a una docena de barcos al día.

Los marineros solitarios pasan el tiempo

Como todos anhelan sus hogares.

Y hay una chica en esta ciudad portuaria

Donde ella trabaja poniendo whisky.

Dicen: "Brundi, trae otra ronda"

Entonces les sirve whisky y vino.

Y todos los marineros cantan: "Oh, Brundi, eres una buena chica"

"Qué buena esposa serías."

"Oh, ¿tus ojos?"

"Ahora podrían robar un marinero del mar".

Bundi tiene una cadena trenzada,

Es la plata más fina de las llanuras del norte.

Con un relicario que lleva el nombre

Del único hombre al que Brundi ha amado.

Vino un día de verano

Con regalos de lejos.

Pero dejó en claro que nunca se quedaría

Como ningún puerto podría ser su hogar.

Pero Bundi solía mirar sus ojos

Mientras contaba sus historias de marineros.

Ella sentiría el océano caer y subir

Y sintió su gloria rabiosa.

Pero, aunque sus palabras fueron suaves como la miel,

Siempre había dicho la verdad.

Sí, era un hombre honesto

Entonces, Brundi hace todo lo posible por comprender.

Y por la noche cuando cierran los pubs,

Brundi pasea por un pueblo silencioso.

Ella todavía ama a un hombre que nunca estará cerca

Y todavía puede oírlo decir.

"Oh, Brundi, eres una buena chica"

"Qué buena esposa serías."

"Oh, ¿tus ojos?"

"Ahora podrían robar un marinero del mar".

Es lo que siempre dijo

"Oh, Brundi, eres una buena chica."

"Qué buena esposa serías"

"Pero mi vida, mi amor y mi señora siempre serán el mar".

Jon dejó que la última línea se extendiera hasta que la nota final se disipó en el aire y se sumergió en una media reverencia en broma cuando la mesa, aparte de Joffrey, aplaudió -algunos con mucho más entusiasmo que otros- y fingió no darse cuenta de ambos. Selmy y el hombre calvo, el Araña, estudiaron su rostro intensamente.

Ned V

"Realmente debería pedirle a Robert que me traslade a un cuarto a un piso más bajo, sería más fácil para todos".

Ned se echó a reír, cambiando su agarre de apoyo en el brazo de su padre adoptivo mientras lo ayudaba a subir las escaleras de la Torre de la Mano hacia las habitaciones privadas del hombre, "Esto no es una carga en absoluto, te lo prometo. De hecho, puedes considerarlo reembolso por todas esas veces que me ayudaste a acostarme cuando era joven y estaba demasiado dolorido para moverme después de un largo día de entrenamiento ".

Jon soltó su propia risa cuando Ned lo ayudó a acomodarse en un sillón antes de relajarse en otro. La pareja se sentó en un cómodo silencio durante un rato, simplemente viendo cómo el fuego se apagaba, antes de que Ned volviera a hablar: "¿Cómo has estado, Jon? Robert mencionó que te has sentido mal recientemente".

Jon hizo caso omiso de sus preocupaciones: "Robert se preocupa demasiado; no me siento peor que cualquier otro anciano. Si alguien te dice que la vida es corta, ¡debes saber que están equivocados! La vida es larga , muy pronto; al menos en mi caso". , es."

El rostro del viejo Señor se frunció el ceño, "Y sin embargo, a pesar de todos mis años, todavía no tengo todo el tiempo que necesito".

Ned se movió incómodo. "¿Cómo está tu familia? Espero que estén aquí contigo".

Un suspiro, "Robin está enferma y Lysa lo está aún más; asfixia tanto al niño que me sorprende que incluso pueda caminar solo. Me culpo a mí mismo, honestamente; mis deberes con Robert me impidieron ser un buen padre. a mi hijo y cuando me di cuenta de mi error, ya era demasiado tarde. Estoy haciendo todo lo posible ahora, incluso si puede ser demasiado tarde; estaba haciendo arreglos para acogerlo en Dragonstone con la esperanza de que el aire del mar lo hiciera algo bueno, pero Lord Stannis se enfermó antes de que los detalles finales pudieran resolverse. Tenía la intención de encontrar otro lugar de acogida para él, tal vez en High Garden, pero aún no lo he hecho. Sin embargo, Lysa conoce mis intenciones, Estoy seguro de que ella huyó al Eyrie por temor a que se lo entregara a alguien después del torneo ".

El Señor de Winterfell no tenía nada que decir a eso, así que solo esperó. Se sirvió a él ya Jon una copa de vino, volviendo su atención a la chimenea. Había sido una noche agradable, la comida era deliciosa y la compañía bastante agradable; Ver a Jon de nuevo había sido como un sueño, incluso si había sido un shock darse cuenta de la edad que tenía en realidad.

Solo deseaba que su hijo no hubiera sido presionado para actuar para todos ellos; Oh, el canto y la habilidad de Jon con el laúd eran fantásticos, pero habían enviado a Ned directamente de regreso a ese maldito torneo donde todo comenzó. Después de la cena, Jon se ofreció a acompañar a Arya y Sansa de regreso a las habitaciones en las que él y sus hijas se quedaban, y mencionó el plan de él y de Enzo de explorar un poco antes de acostarse a dormir. Fue difícil dejarlo ir, la imagen de Lord Varys y Ser Barristan examinando a Jon como si fuera una extraña y exótica bestia ardiendo en su mente.

"Voy a morir pronto"

Su cabeza se levantó bruscamente, "¿Qué?"

Jon se encogió de hombros, "Oh, no me mires así. Soy viejo, Ned; incluso si me equivoco ... bueno, mis días son números y muy pronto tendré que regresar al Eyrie para arreglar mis asuntos. Me odio a mí mismo por decir estas palabras pero, con toda probabilidad, Robin no vivirá lo suficiente para producir herederos propios, así que necesito escribir el papeleo para aclarar mi línea de herencia. hacerlo en secreto, o de lo contrario Lysa me cortará la cabeza.

La elección más clara sería uno de mis sobrinos nietos, Harrold Hardyng; es un muchacho bastante decente, guapo, encantador, un luchador habilidoso, y probablemente sería un señor bastante decente, pero todavía tengo mis dudas. Para ser completamente franco, no tiene mucho sentido en la cabeza de ese chico; ya es padre de dos bastardos y puede haberle costado uno a Gulltown si se trata de los comerciantes más ricos. Pero, lamentablemente, todavía puede ser el mejor de los malos ".

Ned miró fijamente su vino, "Si te hace sentir mejor, mi matrimonio tampoco es exactamente el más feliz en este momento".

-No, sorprendentemente, eso no me hace sentir mejor, Ned; paso bastante tiempo escuchando cómo Robert se queja de su esposa tal como es. ¿Cuál es el problema?

Una mueca, "¿Cuál no es el problema? He dejado que casi veinte años de problemas se agraven sólo para que se infecten y no sé cómo arreglar las cosas, o incluso si se pueden arreglar".

Hubo una larga pausa antes de que Jon preguntara lentamente: "¿Estás considerando pedirle a Robert que la deje a un lado?"

"¿Qué? ¡No! No estoy seguro de que eso sea posible, Cat ciertamente no es infértil; ¡tenemos muchas pruebas de eso!" Ned estaba horrorizado de que su padre adoptivo alguna vez sugiriera algo así, por lo que fue un consuelo cuando el hombre dejó escapar un suspiro de alivio.

"¡Por los dioses, eso es un alivio! Los Tully son demasiado importantes para un desprecio así; causó demasiado drama con el que lidiar en este momento".

Ned negó con la cabeza. "No, no, amo a Cat y siempre lo haré. Pero ... creo que podría ser una buena idea que los dos pasemos un tiempo separados. Después de que regrese a Winterfell y a mi hijo mayor , Robb, se casa con Alys Karstark, planeo enviar a Bran a Riverrun para que pueda hacer de escudero bajo el Blackfish. Creo que voy a ... sugerirle encarecidamente que vaya con él y pase algún tiempo con su padre. "

"Una buena idea", asintió Jon, "aunque puede que no le guste; Catelyn puede verlo como si la desterras de su casa en favor de otra".

"A favor de Jon". No hubo necesidad de aclarar de quién estaba hablando su padre adoptivo, pero lo hizo de todos modos: "Mi hijo no regresará a Invernalia; él y su compañero planean partir de esta ciudad después del torneo".

"Ah, pero desearías que no fuera así."

Maldita sea, Jon realmente lo conocía demasiado bien incluso después de años separados. "No me disculparé por querer mantener a mi hijo cerca de mí. Sí, yo quería -yo quiero- que Jon se quedara, pero faltarle el respeto a sus deseos casi me cuesta nuestra relación así que -aunque me rompe el corazón- no voy a ir para detenerlo ".

"¿Quizás eso es lo más difícil que uno puede hacer como padre, dejar ir a nuestros hijos?" Jon reflexionó con nostalgia, los ojos parecían desenfocarse por un momento. "Tu hijo, Jon, se ve bien; se ve fuerte. Sin embargo, no se parece mucho a ti".

Ned se quedó paralizado, la sensación de hielo recorrió sus venas; apretó la mandíbula y miró fijamente a la Mano del Rey a los ojos, "No sé de qué estás hablando; él es la viva imagen de mí a esa edad, tal vez un poco más bajo, sí, pero todos dicen así, incluido Robert ".

El Guardián del Este lo miró fijamente con un rostro inexpresivo durante lo que se sintió como años antes de darse una pequeña sacudida. -Ah, sí, Robert, de él te pedí que hablaras aquí. Ahora, cuando me retire de mi puesto de Mano del Rey -que lo haré más temprano que tarde- habrá que volver a ocuparlo. Robert te pedirá que lo hagas ".

Esto realmente no sorprendió a Ned, "Sería un gran honor para-"

"No aceptes".

Las cejas de Ned se dispararon, "¿Qué? ¿Por qué?"

Jon extendió la mano y lo tomó del antebrazo, acercándolo a él, "Te amo a ti y a Robert como si fueras mi propia sangre, Ned, y hay poco en este mundo que no haría por los dos. Pero, Dicho esto, nunca quisiera que te obligaran a hacer las cosas que requiere este trabajo; eres un hombre maravilloso y estoy tremendamente orgulloso de ti, pero no estarías preparado para este puesto. Así que, jura que cuando Robert te pregunte, lo rechazarás ".

Ned no pudo decir nada durante un buen rato; negar tal petición de Robert, su hermano de todo menos sangre, alguien a quien había jurado apoyar tanto como fuera posible, era casi impensable. Pero era cierto que había poco en el mundo que quisiera menos que tener que lidiar con el foso venenoso de víboras que era Desembarco del Rey a diario y ciertamente lo mataría estar separado de sus hijos durante tanto tiempo, así que ... " Lo juro."

"Bien. No te preocupes de que Robert esté enojado contigo tampoco; lo conoces, su enojo se vuelve fuerte y rápido, pero se desvanece con la misma rapidez", Jon se acomodó en su sillón. Cerró los ojos y repitió: "Bien".

"Sin embargo, pasaré por la capital con bastante frecuencia", comentó Ned. "Parece que Sansa se casará con el príncipe Joffrey y-"

Los ojos de Jon se abrieron de golpe, "¿Qué dijiste?"

"Sansa," respondió el Señor de Winterfell lentamente, ahora confundido. "Robert propuso un emparejamiento entre ella y el Príncipe Heredero. Di mi aceptación condicional sobre la base de que se llevan bien y, aunque tenía mis dudas iniciales, parecen ser-"

"¡No! Casar a esa chica con uno de los Tyrell o el hijo de uno de sus abanderados o un mercenario o un caballero erizo, pero no la case con Joffrey; entréguela a las Hermanas Silenciosas si es necesario, pero no se la dé. ¡A ese chico! Está ... equivocado , Ned, equivocado de muchas maneras ".

"Jon, ¿hay algo que deba saber?" Preguntó Ned, el aire parecía volverse más denso y tenso a su alrededor.

El anciano negó con la cabeza, "No puedo decirte nada en este momento, pero ... debes saber que todavía tengo un trabajo que debo terminar antes de jubilarme y que tenía la intención de llevarlo hasta el final".

Bran Stark I

"Saltar."

Bran miró hacia abajo desde su posición en lo alto de las ramas de un antiguo árbol de arciano tan alto que las puntas de sus ramas desaparecían en las nubes para ver nada más que frío, hielo, silencio y muerte. Había un tramo interminable de páramo helado donde torres dentadas de hielo se elevaban del suelo como los colmillos de una gran y horrible bestia de nombres nocturnos y, clavados en ellos, vio los restos de mil soñadores diferentes.

"No", dijo. "Si salto, moriré como todos los demás".

"Quizás," admitió el cuervo que estaba sentado a su lado. "Pero tal vez vueles en su lugar."

Bran le lanzó al extraño pájaro de tres ojos una mirada molesta, "No seas estúpido , los niños no pueden volar".

El cuervo soltó una carcajada, "Y los pájaros no hablan, pero aquí estoy".

"Sí, pero esto es un sueño. Una vez tuve un sueño en el que llovieron pasteles de miel, pero eso no significa que alguna vez suceda, aunque desearía que sucediera".

El pájaro parecía suspirar, ¿podrían suspirar los pájaros? Bran no lo sabía y negó con la cabeza. "Se suponía que las cosas iban a ser diferentes. Cambió el curso de los acontecimientos cuando impidió que te cayeras; ahora será más difícil enseñarte. Sin embargo, todavía tienes un papel que Juega en eventos por venir; tú y tu familia necesitan estar preparados. Los muertos están llegando y debes aprender a volar y no tengo tiempo que perder en tu opinión al respecto ".

"¿Qué haces- AHHH! "

Algo agarró a Bran por las piernas y tiró con tanta fuerza que sintió que se romperían; fue arrancado de la rama de un árbol y enviado en espiral por el aire hacia las agujas de hielo de abajo.

'Voy a morir.' el horrible pensamiento era lo único en su mente mientras desesperadamente batía sus brazos como las alas de un pájaro -intentando volar como quería el cuervo- pero no hizo nada y cuando los huesos de los que vinieron antes que él se acercaron, todos Bran podía hacer era gritar. " ¡AYUDA! "

"Bran? Bran? Despierta, Pequeño Lobo."

Una mano le sacudió el hombro suavemente, sacando a Bran de su inquieto sueño. Parpadeó, "¿Lord Reed?"

La mano dejó su hombro y se posó en su cabeza, alisando su cabello desordenado, "Sí, soy yo. ¿Está todo bien? Parecía que estabas teniendo una pesadilla".

Bran miró fijamente los intensos ojos verdes del querido amigo de su padre; había llegado a gustarle el Señor de la Guardia de Aguas Grises de las últimas semanas, era un poco extraño, sí, pero también jovial y un buen narrador de historias. Lord Reed también se aseguró de pasar mucho tiempo con él y Rickon, ayudándolos con su tiro con arco y llevándolos a pescar en el hielo, lo que definitivamente fue agradable; no había tenido la oportunidad de pasar mucho tiempo con Robb y Madre últimamente, Robb porque estaba ocupado con sus deberes como el señor interino de Winterfell y tratando de conocer a su futura esposa mientras Madre supuestamente estaba ocupada planeando La boda de Robb, aunque había estado actuando de manera extraña recientemente, así que Bran no estaba seguro de si realmente lo estaba haciendo. Además, su hija, Meera, era ordenada y realmente teníabonitos ojos verdes. No es que se hubiera dado cuenta ni nada.

"Sí," admitió en voz baja. "Había un gran árbol y un campo de hielo y este pájaro que habla-"

"¿Un pájaro que habla?" Lord Reed interrumpió. "¿Qué tipo de pájaro?"

"Un cuervo; era realmente extraño, tenía tres ojos y decía algunas cosas sobre aprender a volar y... y... y necesito hablar con Robb". Se deslizó con el asiento de la ventana en el que estaba acurrucado y pasó junto a los crannogmen, dejándolo atrás con una expresión extraña e ilegible en su rostro. Bran se abrió camino a través de los pasillos de Winterfell con practicada facilidad y pronto se encontró en el solar de su padre, actualmente su hermano mayor.

"Necesito hablar contigo sobre algo", dijo, sin siquiera molestarse en tocar antes de entrar.

Robb se sentó en el escritorio de su padre, con bolsas oscuras debajo de los ojos y unos pocos días de barba en la cara, papeleo esparcido ante él, "No tengo tiempo para jugar contigo, Bran; tengo que hacer un balance de los informes de almacenamiento de grano en Torrhen's Square y Hornwood, sin mencionar que Lady Barbrey Dustin aún no había respondido a las preguntas sobre los pasos que estaban tomando para prepararse para el invierno. Ve a molestar a Rickon, escuché que está aterrorizando a su niñera nuevamente ".

Bran puso los ojos en blanco, "No quiero que juegues conmigo, Robb. Quiero que escuches algo importante que tengo que decir".

Robb suspiró pero miró hacia arriba, "Está bien, escuchémoslo".

"Está bien, tuve un sueño-"

"¿Un sueño? ¡Por eso me estás molestando!" Robb se frotó la cara, luciendo exhausto, "Bran, ¿se trata de lo que pasó Lady y el guardia?"

"¡No!" Cuando los restos del amado lobo huargo de Sansa y el guardia, Carton, que había estado en Winterfell desde que Bran tenía memoria, llegaron a Winterfell, se envió una onda de choque a través del castillo y sus habitantes. Después de que Robb se aseguró de que Carton probablemente descansara y su viuda, una doncella que también trabajaba en el castillo, recibiera un seguro de que ella y sus dos hijos pequeños serían cuidados, todos los Stark se reunieron para enterrar a Lady en Godswood, asegurándose de que para guardar un mechón de su pelaje para Sansa. Pero desde entonces Rickon no había dejado de gritar que quería que su padre y sus hermanos volvieran a casa ahora; Bran no pudo evitar estar de acuerdo, pero eso no significaba que apreciara ser despedido. "Escucha, en mi sueño, había un pájaro que habla-"

"¿Un pájaro que habla?"

"¡Cállate!" Bran se estaba molestando ahora, "Y me dijo que pronto iba a suceder algo grande, que los muertos vendrían y que todos teníamos que estar listos".

Robb solo lo miró una vez que terminó su declaración, dejando escapar un largo gemido y pellizcándose el puente de la nariz. "Bran, escucha, creo que puedes estar-"

¡BLAM!

La puerta del solar había sido abierta de par en par por uno de los guardias de la cabeza que parecía pálido como un fantasma pero completamente con el rostro de piedra. "Lord Robb", dijo con voz cautelosa y deliberada, "hay una situación".

Siguiente capítulo: ¡Empieza el torneo! Jon conoce a un interesante grupo de luchadores y decide pasar por la biblioteca. Arya lucha por mantenerse bajo control en Desembarco del Rey y por eso hace un trato. ¡Se revela la razón de Jon para venir a la Capital!

Antes de que todos ustedes, los fanáticos de Stannis, salten por mi pantalla para matar, realmente me gusta su personaje y parte de la razón por la que este capítulo tomó tanto tiempo es que seguí tratando de encajarlo en este fic sin éxito. Así que está muerto, pero seguirá siendo importante después del humor. También estará vivo para otras versiones de esta historia.

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