Nicholas se considérait comme la personne la moins romantique sur terre. Il détestait les signes d'affection en public, il détestait la Saint-Valentin, qu'il croyait être une fête commerciale, et il disait rarement « Je t'aime » à sa femme.

Pour Saphir, Nicholas était la personne la plus romantique, la plus affective et la plus aimante au monde. Oui, ce dernier la montrait pas d'affection en public, ne fêtait pas la Saint-Valentin et prononçait peu souvent l'expression « je t'aime ».

Mais, quand il faisait tout cela, il le faisait avec tellement d'amour, tellement d'aisance qu'on ne dirait pas qu'il les faisait rarement.

Quand ils étaient plus jeunes et que Saphir le forçait à aller au club, ce dernier, qui n'aimait aucunement l'ambiance d'un club, l'embrassait au quart de seconde, l'admirait, la murmurait des mots doux ou la demandait si elle savait à quel point qu'il l'aimait. Saphir était toujours la seule fille dans la pièce à ses yeux. Toujours!

Il n'avait pas besoin d'une occasion spéciale pour acheter des fleurs et pour l'envoyer au bureau de Saphir pour la souhaiter de passer une bonne journée. Il avait juste besoin de passer devant une boutique, de voir des fleurs qui ressemblaient à sa pierre précieuse, de les acheter et de les envoyer. C'était si simple que cela.

Il rentrait par moment dans des bijouteries et faisait des folies. Il dépensait énormément pour acheter des colliers ou des bracelets que Saphir trouvait, des fois, laids. Et une fois, pour leur septième anniversaire ensemble, Nicholas avait emmené Saphir dans un restaurant tellement chic qu'il avait fallu qu'elle porte une robe de soirée. Ensuite, il l'avait emmenée à l'opéra, voir cette chanteuse italienne qu'elle trouvait faisant partie de la renaissance.

Pourquoi fêter la Saint-Valentin le 14 février, quand l'homme que l'on aime la fêtait à chaque jour de l'année?

Saphir se souvenait exactement de la première fois que Nicholas lui avait dite je t'aime.

C'était la veille de son anniversaire et le jour de leur anniversaire de couple. Elle venait d'avoir 18 ans et ils venaient d'avoir un an ensemble.

Nicholas l'avait emmenée dans la maison de vacance de sa famille, au bord du fleuve. Elle avait menti à ses parents pour y aller, ce qui avait rendu le week-end encore plus excitant.

Ils avaient commencé par déjeuner au bord de l'eau, un pique-nique qu'avait concocté Nicholas avec l'aide sa grande sœur Amy. Ensuite, il avait appris Saphir à nager. Après, ils avaient passé le reste de la journée sur l'herbe à rire, à s'embrasser et à s'aimer.

Le soir venu, Nicholas avait allumé un feu de bois dans la cheminée pour réchauffer la petite maison. Ils s'étaient assis à terre devant le feu, Saphir entre les chambres de son petit ami.

Elle tremblait. Nicholas avait donc passé sa main de part et d'autre sur ses bras dorés pour accélérer son réchauffement.

La jeune adulte s'était retournée pour embrasser son homme, pour sa chaleur, mais aussi pour la belle journée qu'ils avaient passée ensemble.

Saphir se souvenait l'avoir dit que c'était le meilleur anniversaire de sa vie et qu'il était le plus beau cadeau qu'elle pouvait recevoir. Ce qui était totalement vrai et sincère.

Nicholas avait répondu qu'il n'y avait rien qu'il n'aurait pas fait pour elle, puisqu'il l'aimait.

Et oui! C'était la première fois que Nicholas lui avait dit « Je t'aime ».

Saphir était sous le choc. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il le dise. Elle-même, elle était tombée amoureuse de lui depuis un bon moment, mais n'avait jamais osé le lui dire, parce qu'elle avait peur. Peur de le repousser, peur de dire ou faire une bêtise.

Mais, lui! Lui, il l'avait dit avec aisance. Comme si c'était un fait. Comme s'il l'avait toujours su et que c'était tout à fait normal qu'il la lui dise.

Saphir se souvenait s'être retournée pour le fixer.

- Tu m'aimes? Elle lui avait demandé. Toi, tu m'aimes?

Nicholas avait accroché ses yeux dans ses grands yeux bruns. Un léger rictus était apparu sur ses petites lèvres.

Il avait pris sa tête dans ses deux grandes mains et l'avait embrassée passionnément.

- Oui, on dirait que je t'aime Precious, il avait répondu tout de suite après avoir enlevé ses lèvres des siennes.

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Cette fin de semaine-là était la fin de semaine des nouveautés. Non seulement ils s'étaient dits « je t'aime » pour la première fois, mais ils avaient aussi fait l'amour pour la première fois.

Saphir se souvenait aussi détails par détails de cet événement. Des fois, quand elle y pensait trop, elle se cachait le visage pour cacher son malaise, parce que oui, ce moment n'était pas aussi idyllique que peut bien le faire croire les romans d'amour.

Tout avait commencé le lendemain de leur déclaration d'amour. Saphir était habitée par un sentiment d'incapacité, de... elle se sentait comme un moins que rien, somme toute!

L'arrivée de Nicholas dans sa vie avait été une bénédiction. Ses parents étaient en plein divorce et les disputes, les batailles à n'en plus finir étaient son quotidien.

Elle pleurait à chaque jour, depuis des mois. Elle sortait rarement et restait dans sa chambre pendant de longues heures à fixer un point invisible.

Bref, sa rencontre avec Nicholas était arrivée à bon point.

Nicholas était très rapidement devenu le centre de son monde, car rien d'autre n'avait plus d'importance. Nicholas était sa source de bonheur et sa force. Ils se parlaient tous les jours. Ils se voyaient souvent aussi. Avec lui, Saphir avait recommencé à sourire et ses parents n'étaient qu'un léger fardeau qu'elle ne supportait que quelques heures par jour.

Il la rendait donc heureuse, ce qui fait qu'elle en était follement amoureuse.

Mais, et elle? Qu'est-ce qu'elle rapportait de bon dans la vie de son amour?

Elle était sûre qu'elle n'avait rien de particulier à offrir à ce beau jeune homme qui avait tout. Elle en était convaincue!

Elle avait passé la journée à se demander pourquoi il l'aimait. Elle se demandait aussi comment pouvait-elle être à la hauteur de son amour, parce que pour l'instant, elle ne l'était pas.

Elle était distraite et distante toute la journée. Cette attitude avait refroidi leur dernière journée ensemble sans vraiment le vouloir.

Nicholas s'était demandé si c'était sa déclaration qui l'avait autant perturbée. Il ne comprenait en rien ce qui se passait. La veille, il avait senti Saphir heureuse de l'apprendre. Elle en était toute émue. Mais, là...qu'est-ce qui se passait?

Le soir venu, Saphir avait pris une décision et était prête à en parler avec son petit ami.

Ils étaient assis de la même façon devant la cheminée. Saphir s'était retournée et avait embrassé Nicholas.

- J'ai quelque chose à te donner, Nick! Elle avait déclaré en se retournant pour le regarder.

Nicholas était pour le moins du monde surpris.

- Tu vois, aujourd'hui j'ai beaucoup réfléchi.

Elle avait passé sa main sur son visage.

- Tu me rends tellement heureuse Nick, mais est-ce que moi je te rends heureuse?

Nicholas avait ouvert sa bouche pour répondre quand le petit doigt frêle de Saphir s'était déposé sur sa bouche.

- Comme je te l'ai dit, j'ai réfléchi. Je veux donc que tu me prends ma virginité.

Nicholas avait ouvert grand ses yeux. Il avait enlevé le doigt de Saphir sur sa bouche et avait tenu sa main dans la sienne.

- Tu avais dit vouloir attendre...

- Je sais ce que j'avais dit. J'ai changé d'avis.

- Tu n'es pas obligée de faire ça, Precious. Je t'aime et je t'aimerai même si on ne couche pas ensemble.

Saphir s'était levée et s'était mise sur ses genoux. Elle avait par la suite pris le visage de Nicholas dans ses deux petites mains.

- Je sais. Mais, je veux vraiment te le donner en cadeau.

Elle avait légèrement embrassé Nicholas sur le cou.

- C'est toi qui doit l'avoir Nick. C'est toi que j'aime et je ne sais pas si je vais jamais aimer quelqu'un d'autre comme je t'aime toi. S'il te plait, prend-le!

Nicholas était bouleversé. Contrairement à Saphir, il avait couché deux ou trois fois avec des filles. Il n'était donc pas un puceau. Mais, cette fois-ci, la tâche était plus importante.

Il savait que prendre la virginité d'une fille n'était pas une mince à faire. Robert l'avait fait un dessin de son expérience avec une fille vierge. Il lui avait parlé de sang étalé partout sur le drap, de larmes chaudes de la fille en question ainsi que de son humiliation à la fin.

Nicholas ne voulait d'aucune façon faire pleurer Saphir. Il ne voulait pas la voir humiliée par tout le sang. Mais, surtout...surtout, il avait peur de ressentir du plaisir pendant que elle, elle allait souffrir le martyr.

Il savait qu'il ne se le pardonnerait jamais.