Susan ignore encore que Caspian est désormais au courant de ce qu'elle avait peur de lui avouer, et le jeune homme n'a pas encore trouvé le temps, ni même le courage de lui parler.

Aujourd'hui, Susan, Edmund, Lucy, Guillhem, Caspian et Mérédithe partent en forêt avec leurs chevaux pour un repos mérité après la bataille durement remportée comme l'armée de la Sorcière Blanche. Ils restent tout de même sur leur garde. Cela fait déjà deux heures que la petite troupe est partie et les chevaux commencent à avoir soif.

'' On s'arrête à la prochaine rivière ? '' propose Peter.

'' Il y en a une à moins d'un kilomètre, le chemin qui y mène est droit devant nous. '' apprend le Roi aux longs cheveux.

'' Qui est partant pour une course ? '' demande Edmund.

'' Au galop ! '' crie la plus jeune.

Elle n'attend pas les autres, elle s'élance mais se fait facilement dépasser par les trois hommes et Mérédithe, à l'inverse de Susan qui ne cherche pas à gagner, perdue dans ses pensées profondes, comme depuis des jours. Et quand elle se rend compte de la course devant ses yeux, il est un peu tard pour la rattraper, mais elle se lance tout de même au galop. Plus loin devant, Peter prend la tête de la course mais est suivi de près par Mérédithe et Caspian. Soudain,le cheval de Peter s'arrête, cabre, et fait tomber son cavalier, permettant à la blonde et au roi de le dépasser, non sans des éclats de rire. Mérédithe est maintenant la première, mais Guilhem prend de la vitesse et arrive à son niveau.

'' Tu penses pouvoir me battre ? '' interroge Guilhem de façon arrogante.

Mérédithe, le sourire aux lèvres, entre dans son jeu.

'' Absolument. ''

Ils se sourient et font accélérer leurs cheveux. La course est très serrée, Guilhem prend les devants sur son adversaire et se tourne de temps en temps pour s'assurer qu'elle reste derrière lui. Mais, peu attentif à ce qu'il se passe à quelques mètres devant lui, il ne perçoit pas la rivière, mais son cheval si. Il s'arrête net,son cavalier est projeté par le choc et tombe lamentablement dans l'eau dans une éclaboussure. Mérédithe atteint la rivière plus lentement, suivie de près par Peter, Edmund et Caspian. Guilhem se redresse et lève le doigt en titubant avant de s'exclamer :

'' J'ai gagné ! ''

Ils rient de bon cœur, et Lucy se joint à eux. Tous descendent de leur monture, sauf Guilhem, déjà à terre – ou à l'eau –, et ils laissent leurs chevaux reprendre des forces. Peter, poliment, tend son bras à Guilhem pour l'aider, mais celui-ci l'empoigne et le tire si fort que le grand roi tombe à son tour dans l'eau, entraînant une bataille d'éclaboussure entre toute la troupe. Après avoir bien rit, Lucy les interrompt subitement avec une mine inquiète.

'' Où est Susan ? ''

Tous regardent aussitôt autour d'eux, s'apercevant également de l'absence la reine. Ils n'ont pas le temps de s'inquiéter, la silhouette de Susan se dessine sur le chemin. Elle est pieds à terre et tient son étalon par les rennes. Il boite.

'' Que s'est-il passé ? '' demande Lucy.

'' Il s'est cogné contre une racine et j'ai dû finir la promenade à pieds. '' répond la reine.

Edmund, amoureux des cheveux, s'approche de l'animal et le caresse avec douceur. Il l'examine.

'' Pourquoi vous êtes tous dans l'eau ? '' interroge Susan.

'' Bataille d'eau. '' soupire le frère de Caspian.

Susan sourit devant sa mine déconfite. Edmund, par derrière, pousse alors sa grande sœur dans l'eau. Heureusement pour lui, Susan n'est pas tombée, seules ses jambes et le bas de sa robe mauve sont mouillés. Elle lance un regard noir à son petit frère qui, tout sourire, lui offre un clin d'œil. Après s'être de nouveau bien amusés, cette fois-ci en compagnie de la reine, ils décident de rentrer. Ils montent sur leurs chevaux sauf Susan qui doit faire le retour à pieds pour ne pas risquer une nouvelle blessure à Diablo.

'' Il n'est pas question que Susan retourne au château seule. '' déclare Mérédithe. '' Avec tout ce qui se passe en ce moment, c'est bien trop risqué. ''

'' Je suis d'accord. '' confirme Guilhem. '' Caspian, tu veux bien l'accompagner ? ''

'' Non ! '' s'écrient les concernés à l'unisson.

Ils les regardent tous avec étonnement, mais Lucy sait ce qu'il se passe entre eux. Tandis que tous s'interrogent silencieusement et que les anciens amants refusent de se regarder, Lucy fait avancer son cheval aux côtés de son frère aîné, et elle lui chuchote quelque chose à l'oreille. Elle veut qu'il soutienne l'idée de Guilhem, mais elle ne donne aucune raison. Cela suffit tout de même à son Peter.

'' Caspian, vous raccompagnez Susan au château et on ne discute pas. '' ordonne Peter. '' C'est pour sa sécurité. ''

Les anciens amants sont abasourdis par le ton employé par Peter et son comportement, mais ils ne disent rien, ils préfèrent ne pas attirer trop l'attention sur eux, mais Susan se promet de lui en toucher deux mots quand tout sera fini. Lucy fat un petit sourire à sa sœur, un sourire entre l'encouragement et la taquinerie, puis les autres se mettent en route pour le château, au galop, laissant les anciens amants seuls derrière eux.

Caspian et Susan marchent alors dans un silence pesant, jusqu'à ce que le jeune homme brise cette tension qu'il trouve insupportable. Il ne se sentait pas prêt à lui parler pour le moment, les nouvelles étaient encore trop fraîches, mais cette fois c'est trop. 

'' Je suis au courant. ''

'' De quoi parlez-vous ? ''

'' De nous. '' répond Caspian.

Susan entend bien ses paroles, mais elle tente de ne pas lui accorder d'importance.

'' Il n'y a pas de nous, Caspian. ''

'' Aslan m'a expliqué ce qu'il s'est passé l'année dernière lorsque vous êtes venue et comment je vous ai sorti de mes souvenirs. '' rétorque Caspian. '' Il y a un nous, Susan. ''

La jeune femme sent son cœur se serrer. Elle aurait préféré que ce secret reste ce qu'il devait être. Cette histoire qu'ils ont vécu pendant une très courte durée détient au passé, et Caspian doit comprendre qu'elle en souffre déjà assez pour qu'il n'en rajoute pas. Susan ne veut pas s'éterniser sur le sujet, alors elle presse le pas pour le lui faire comprendre. En vain.

'' Vous ne répondez pas ? '' lui demande Caspian.

Susan serre ses doigts autour de la bride.

'' J'aimerais que vous passiez à autre chose. » répond-elle.

Caspian, les sourcils froncés, comprend que la situation fait souffrir la jeune femme. Ce n'est pas tant leur histoire terminée qui lui fait du mal, c'est surtout le fait que le roi qu'elle aimait tant l'ait oublié. Et surtout qu'il l'ait voulu. Il voit qu'elle a mal, il aimerait ne pas pousser trop loin mais il a besoin de savoir une autre part de vérité.

'' Pourquoi ne pas m'avoir dit la vérité la première fois que je vous l'ai demandé ? '' lui demande-t-il.

Brusquement, le cheval de la reine se cabre, comme celui de Peter précédemment, et sous la surprise, Susan lâche la bride et tombe lourdement sur le sol. L'étalon, frappe son sabot contre le sol à de multiples reprises et manque de blesser sa cavalière en position de faiblesse. Caspian réagit bien vite, il l'attrape par le bras et l'aide à se lever avant de la tirer derrière lui pour la protéger. En levant les mains vers le cheval, ce dernier recule de quelques pas et baisse la tête. Il se calme. Le roi s'avance lentement et récupère les rênes avant de caresser le cou de l'étalon.

Susan frotte doucement son bras qui s'est violemment cogné contre une pierre quand elle est tombée, mais elle garde les yeux rivés sur la scène. Malgré tous ses efforts, elle a peur de ne jamais arriver à oublier Caspian, à oublier son amour et cet unique baiser qu'ils ont échangé avant d'être si violemment séparés. Elle sait qu'elle ne peut pas revenir en arrière, ni même espérer qu'ils se donnent une chance, car bientôt elle partira, encore, et la douleur reviendra encore plus fortement. Alors elle remercie le roi et reprend sa marche, évitant soigneusement son regard. 

C'est le mieux à faire pour se protéger.