Si Edward se ofendió por mi conversación con Jessica, ciertamente no lo demostró. Fue bastante agradable hasta que Alice apareció con otro montón de ropa. Un espectáculo bastante cómico teniendo en cuenta lo pequeña que era. "Yo también quiero todo esto", anunció, dejando sus opciones encima de lo que Edward ya estaba cargando.

Edward simplemente soltó un largo suspiro de sufrimiento. "¿Entonces es todo?"

"Por ahora," admitió Alice y abruptamente me lanzó una brillante sonrisa. "¡Oh! ¡Debes ser Isabella! Edward me ha contado todo sobre ti."

"¿Qué?" Lo miré estúpidamente.

"Alice, deja de acosarla. Si terminaste aquí, vamos a pagar", insistió Edward, balanceando el montón de ropa en un brazo y usando el otro para conducir a Alice en dirección al cajero.

Alice no se detuvo. "¡Fue un placer conocerte, Isabella! Espero que podamos ser amigas."

"¿UM, seguro?"

Mi confusión no pareció preocuparla. Simplemente volvió a sonreír y saludó con la mano hasta que llegaron al registro. Les di la espalda, sintiéndome como una idiota. Llevaban aquí menos de cinco minutos. Obviamente, solo había sido una coincidencia. Soy un idiota.

Tan pronto como se fueron, Jessica se acercó sigilosamente a mí, con un lindo par de jeans en sus manos. "Isabella, ¿le dijiste a Edward que te encontrara aquí?"

Resoplé. "Como sí. Estaba igual de sorprendida de verlo aquí."

"Aww, eso es una lástima", se quejó.

Rápidamente, la distraí, "Oye, esos jeans son adorables. ¿Me ayudas a elegir algunos?"

Eso hizo el truco. Jessica y yo pasamos la mayor parte de la mañana en esa tienda, probándonos docenas de atuendos. Sobre todo, me ayudó a elegir un nuevo guardarropa, ya que necesitaba urgentemente ropa más abrigada. Entonces, apilamos jeans, lindos suéteres e incluso un nuevo par de botas de lluvia que necesitaba desesperadamente. En las últimas dos semanas, las zapatillas de Bella habían estado empapadas constantemente.

Fue alrededor del mediodía cuando apilamos una docena de bolsas de compras en el baúl de Jessica. "¡Me muero de hambre! ¿Algo bueno por aquí, Stanley?" Pregunté, mirando hacia la pasarela. Pero todo lo que pude ver fueron algunas otras boutiques y una panadería. Al otro lado de la calle había un salón de tatuajes.

"¡Sí! Las chicas y yo solemos ir a este pequeño restaurante italiano. Está a solo una cuadra de aquí si no te importa caminar".

"No hace demasiado frío. Sobreviviré", me encogí de hombros, metiendo las manos más profundamente en los bolsillos de mi chamarra. Seguí a Jess una vez que cerró el maletero de golpe. El paseo hasta Bella Italia no habría sido horrible, si no fuera por el hecho de que Bella tenía una circulación terrible.

Tan pronto como la anfitriona nos llevó a una mesa, me senté y metí las manos entre los muslos.

Jessica se las arregló para lucir preocupada y divertida. "Creo que tendremos que hacer algunas compras después de esto".

"¿Eh? ¿Qué más podría necesitar?" Me froté las manos y finalmente abrí el menú. Lo examiné durante aproximadamente medio minuto antes de decidirme por una imagen elegante de un plato de pasta.

Jess me miró como si fuera estúpido. "¿Guantes?"

"Oh. Sí, sería una buena idea", estuve de acuerdo. "Oye, ¿te importaría ordenar para mí? Realmente tengo que hacer pipí."

"Claro. ¿Qué quieres?"

"Esto," señalé, quitándome la chamarra y levantándome. No me molesté en desenredar la correa de mi bolso de mi torso. Fue una emergencia.

"¡Espera! ¿Cuál?" Jessica resopló.

"El de la foto," señalé de nuevo, antes de agacharme alrededor de las mesas circundantes, dirigiéndome directamente al baño.

Desafortunadamente, después de hacer mi trabajo, me encontré con un pequeño problema.

Era uno de esos baños de uso individual con una puerta ancha y pesada. Ya sabes, el tipo que sería imposible no solo romper, sino que era tan corpulento que cualquier golpe contra él sería silenciado.

"Tienes que estar cagándome", siseé, tirando de la manija de la puerta de nuevo, pero sin dados. Estaba atascado. Estaba atorada. Y la pobre Jessica probablemente pensó que la abandoné. Golpeé la puerta de nuevo y retrocedí con una mueca de dolor, los moretones en mis nudillos se hicieron visibles. "Ay," refunfuñé, buscando a mi alrededor otra ruta de escape. El conducto de ventilación era demasiado pequeño y temía quedarme atascado dentro de la ventana si intentaba salir. Pasó otro minuto, aunque me pareció una eternidad, antes de que tomara una mala decisión.

"Bueno, espero que estés tan flaca como pareces Bella". Con un gruñido de esfuerzo, logré abrir la ventana oxidada. Me tomó toda la débil fuerza de mis brazos de fideos para deslizar la mitad inferior de la ventana hacia arriba. Entrecerré los ojos hacia la pequeña abertura, preguntándome si realmente encajaría. "A la mierda."

Asomando la cabeza por la ventana, mi nariz se arrugó con disgusto, golpeada por el hedor a orina y comida podrida. La ventana estaba ubicada justo al lado del contenedor de basura, y más abajo en el callejón, frente a mí, había un vagabundo profundamente dormido.

Lentamente comencé a salir, aliviado cuando mis hombros entraron por el hueco. Me empujé más hacia afuera, solo para detenerme abruptamente una vez que mis caderas cruzaron el cristal. Me contoneé experimentalmente, hasta que me di cuenta de que era mi bolso el que se había atascado, la correa tiraba de mi pecho. "Maldita sea," maldije, quitándoselo. Después de eso, solo necesité otro empujón antes de que saliera rodando por la ventana. "¡Bruto!" Saltando, rápidamente me sacudí el polvo. Metí la mano y saqué el bolso de Bella. "¡Ajá!" Tuve menos de un segundo para sentirme realizado, antes de que de repente volviera a tropezar, con las rodillas chocando contra el suelo de tierra del callejón.

"¿Eh? ¡E-hey! ¡Vuelve aquí!" Grité, poniéndome en pie de un salto y lanzándome a correr, saliendo del callejón y volviendo a la pasarela. Afortunadamente, no estaba demasiado ocupado, y fácilmente podía seguir la pista del vagabundo del callejón, mi bolso se balanceaba salvajemente en sus manos.

"¡Devuélveme eso!" Lloré, esforzándome para ir más rápido.

"¿Isabella?"

¡Uf, no te quedes ahí parado! Tú eres el que tiene la velocidad de vampiro. Había pasado corriendo, justo cuando Alice y Edward estaban caminando desde una esquina con montones de bolsas de compras. Solo pude vislumbrar sus expresiones de desconcierto, antes de que mi mirada se concentrara en el ladrón. Mis pies golpearon con fuerza los caminos de cemento mientras maldecía mentalmente la falta de velocidad de Bella y sus piernas estúpidamente cortas. Al menos tengo un mejor control sobre la coordinación de sus extremidades.

Maldije de nuevo cuando el ladrón de mi bolso se tambaleó en dirección a la escalera de tablillas que conducía al puerto. Estuve a punto de tropezar por los amplios escalones, pero una mano fría me agarró del codo y me impidió lanzarme de bruces. No tuve la energía para pensarlo dos veces, y simplemente continué la persecución sobre los tablones de madera, los barcos amarrados a un lado y los pequeños puestos de venta de mercancías al otro.

El ladrón se volvió bruscamente y se desvió por el muelle. Al final no hay nada más que agua. De repente tuve la temida imagen de él saltando y nadando con mi bolso. "¡Oh, no, no lo haces!" Me eché hacia adelante y me lancé contra su espalda. Caímos a lo largo del muelle, luchando por mi bolso, antes de que de repente me tiraran hacia atrás con un agarre de acero alrededor de mi cintura. "¡Atrapado!" Grité, sosteniendo triunfalmente el bolso contra mi pecho, hasta que mis ojos se abrieron de par en par cuando me di cuenta de que estaba justo al final del muelle, el agarre de Edward me impidió dar un cabezazo por el borde.

"Gracias por salvarme", le sonreí tímidamente, mi pecho se agitaba mientras recuperaba el aliento. Aunque hubiera sido innecesario si lo hubieras atrapado para empezar.

"De nada", respondió débilmente con una expresión de desconcierto.

En el agua, el vagabundo farfullaba. "¡Estás loca, señora!" me maldijo, antes de alejarse nadando.

Una vez que Edward me ayudó a levantarme, revisé dos veces el contenido de mi bolso. Todo parecía estar en orden, aunque un poco desordenado, y un vistazo en mi billetera reveló cien dólares todavía en su lugar. "Eso es un alivio."

Cuando miré hacia arriba, Edward me estaba revisando. "¿Estas bien?"

"Un poco golpeado, pero estaré bien", me encogí de hombros, asegurando la correa de mi bolso a través de mi torso. Cuando comenzamos nuestra caminata de regreso a los muelles, envolví mis brazos alrededor de mí, el aire gélido de enero se filtró en mis huesos. Sin preguntarme, Edward puso su abrigo sobre mis hombros y yo simplemente asentí en agradecimiento. Deslizando mis brazos por las anchas mangas, no llamé la atención a la tela helada de su abrigo, como si hubiera sido envuelto alrededor de un muñeco de nieve.

Al frente del muelle, Alice estaba esperando, luciendo cómica con los montones de bolsas de compras apiladas a sus pies. "¡Tienes suerte de que nada se arruinó!" regañó a Edward tan pronto como llegamos a su lado.

"Lo siento, Alice." Si no fuera por la diversión en sus ojos, habría pensado que su disculpa era sincera.

"Deberías estarlo", hizo un puchero Alice, antes de volverse hacia mí con una expresión más suave. "¿Estás bien, Isabella?"

"Encaja como un violín," sonreí. "No hay nada como una persecución por la ciudad para que te bombee la sangre". Aunque probablemente no sea una buena idea con vampiros.

"¿Qué pasó?" Preguntó Alice mientras regresábamos, Edward recogiendo la mayoría de sus compras.

"Bueno ..." Sonreí tímidamente, antes de explicar brevemente mi percance con la puerta del baño en Bella Italia, mi atrevido escape por la ventana y mi error de juicio cuando asumí que el vagabundo estaba dormido. "No tengo la mejor suerte", admití. Corrección: ¡Bella no tiene la mejor suerte! Tomar su cuerpo es una cosa, pero podría haberlo hecho con su pésima suerte. Puaj.

"Me lo estás diciendo", se rió Alice, un sonido encantador. "¡Pero muy impresionante! ¡Realmente lo atrapaste!"

Agité mi mano en un movimiento de fulano. "Me habría zambullido si no fuera por Edward."

"Es útil para algunas cosas", asintió Alice.

"No deberías estar hablando mal de la persona que lleva tus bolsas," murmuró Edward detrás de nosotros, aunque no sonó tan ofendido.

Alice le lanzó una sonrisa llena de dientes cegadoramente blancos. "Sabes que estoy bromeando, hermano."

"Debería irme. Jessica probablemente esté preocupada", dije mientras llegamos al Volvo de Edward, estacionado al otro lado de la calle del restaurante. "¡Gracias de nuevo por la ayuda, Edward!"

Los Cullen me saludaron mientras cruzaba la calle. Aunque me pareció una eternidad, probablemente solo me había ido por un máximo de veinte minutos. La anfitriona me lanzó una mirada extraña cuando me vio entrar de nuevo y Jessica estaba mirando en dirección a los baños con preocupación, dejando su comida intacta.

Cuando me senté, Jessica preguntó: "¿Dónde has estado?" Sus ojos se abrieron de repente. "¿Ese es el abrigo de Edward?"

"Oh. Me olvidé de devolverlo", murmuré con una mirada hacia abajo. Jessica estaba llena de preguntas. "Come tu comida y te lo contaré todo".

No hace falta decir que Jessica era una oyente muy entusiasta.

::

El lunes por la mañana estuvo nublado pero sin lluvia. Me senté en la caja de mi camioneta, revisando mis notas de biología. La parte horrible de este tema fue la gran cantidad de memorización involucrada. El examen no era hasta mañana, pero había pasado todo el día con Jessica el sábado, y el domingo era mi día de descanso. Estaba murmurando en voz baja, tratando de forzar las palabras para que se pegaran, cuando de repente Jessica se levantó de un salto y se sentó a mi lado con un chillido emocionado, meciendo la caja de la camioneta.

"Ahora no voy a hacer nada", suspiré, metiendo mi cuaderno en mi mochila.

Jessica ignoró mis quejas y cantó: "¿Adivina quién me llamó anoche?"

"No tengo idea. ¿Pero cuéntame sobre eso?" Me eché hacia atrás, las manos extendidas detrás de mí, mis guantes nuevos mantenían mis dedos calientes.

"¡Fue Mike!" ella soltó, casi tropezando con sus palabras, "¡Fue tan dulce! ¡Y me invitó a salir! ¡Vamos a tener una cita este viernes!"

"¡Genial!" Grité, aliviada de que mis palabras hubieran llegado a Mike. Aunque había estado bastante abatido la última vez que lo vi el viernes, no había descartado de inmediato la idea de Jessica. "¡Era cuestión de tiempo!"

"¡Uf, lo sé!" Jess se rió. "Pero está bien. ¡Vale la pena!"

Sonreí. "¿Qué vas a llevar?"

Esto enfureció a Jessica de nuevo, hasta que se detuvo en medio de la descripción de sus botines negros. "¡Hablando de atuendos! ¡Traje mi cámara! ¡Deberíamos tomar algunas fotos hoy!"

Jessica me había molestado hasta que accedí a combinar atuendos con ella hoy. "Claro, si quieres," asentí.

"¡Isabella!"

Jessica y yo nos volvimos para ver a Conner y Austin saliendo del auto a nuestro lado. "¿Es cierto que te detuvieron a punta de pistola?"

"¿Qué?" Balbuceé, riendo nerviosamente.

"Escuchamos que te robaron a Jessica ya ti en Port Ángeles", aclaró Conner.

Giré mis ojos hacia Jessica. "Uh, les dije a Lauren y Angela lo que pasó", admitió tímidamente, "¡Pero nada sobre armas o robo!"

Puse los ojos en blanco y me volví hacia los chicos. "No, eso no es lo que pasó." Ignoré sus miradas expectantes y salté de la plataforma de mi camioneta. "Si tienes tanta curiosidad, estoy seguro de que a Jess no le importará repetirlo". Pasé la correa de mi mochila sobre mi hombro y agarré el asa de la bolsa de pergamino que contenía el abrigo de Edward.

Jessica saltó también y cerré la puerta trasera de la camioneta. "¿Perdón?" se rió tímidamente.

"No me importa", me encogí de hombros, "Pero diviértete repitiéndote, porque no estoy diciendo nada".

"No me importa", sonrió.

Dejando atrás el estacionamiento, nos separamos. De camino a mi casillero, recibí preguntas similares. Los chismes de la pequeña ciudad eran ridículos, pero no perdí los estribos y en su lugar dirigí todas las preguntas a Jessica. Seguramente disfrutaría de la atención.

Normalmente no usaba mi casillero, pero mi libro de texto de biología sería necesario hoy si quisiera revisar mis notas. Mi libro de texto de trigonometría había hecho un hogar permanente en la habitación de Bella, con la cantidad de tarea que el Sr. Varner asignaba todos los días. Para mi sorpresa, encontré a Alice de pie junto a mi casillero. "Hola Alice. ¿Qué pasa?" Pregunté, girando el dial hasta que aterrizó en la combinación correcta. "¿Quieres entregarle esto a Edward por mí?"

Alice rechazó la bolsa ofrecida. "No. Lo verás más tarde de todos modos. ¡Solo quería hacerte saber que te ves súper lindo hoy!"

Eché un vistazo a mi ropa nueva: el vestido de jersey azul, la bufanda, las mallas oscuras, las botas y mi abrigo nuevo. "¡Muchas gracias!" Yo sonreí. "Me he estado congelando estas últimas dos semanas, así que era algo necesario".

"Realmente disfruto ir de compras", continuó Alice con entusiasmo, "¡Me encantaría si pudiéramos ir juntos algún tiempo!"

Mis cejas se alzaron con sorpresa. "UM, seguro." ¿Por qué son tan amables?

"¡Genial!" Alice aplaudió y se alejó. "¡Hasta luego, Isabella!"

"Bien..." Me volví, guardando la bolsa con el abrigo de Edward en mi casillero, ignorando las miradas curiosas que la presencia de Alice había incitado.

"Isabella, ¿es cierto que usaste artes marciales para golpear al tipo que secuestró a Jessica?"

Hice una mueca y cerré de golpe la puerta de mi casillero con un golpe sonoro. Hoy iba a ser un día muy largo.