Fue cuando me encontré con Edward en la puerta principal, que de repente recordé la gélida sensación de sus labios presionados contra los míos. Quizás era la forma en que me miraba, sus ojos oscuros llenos de afecto. O tal vez fue la forma en que gravitó tan cerca de mí en el momento en que salí al porche. Independientemente, el recuerdo hizo que mi corazón hiciera un pequeño baile de claqué dentro de mi pecho y pude sentir que mis oídos se calentaban.

Aturdida, solté: "¡Penicilina!"

Edward frunció el ceño. "¿Qué?"

Me aclaré la garganta y, haciendo a un lado mi vergüenza, aclaré: "Soy alérgica a la penicilina".

"Oh, se lo haré saber a Carlisle," Edward asintió con una sonrisa suave. "¿Estás lista para ir?" preguntó, levantando mi mochila sobre su propio hombro.

"Sí," asentí, cerré la puerta detrás de mí y me subí la capucha antes de bajar los escalones del porche junto a él y salir a la suave llovizna. Dejando a un lado mis pensamientos nerviosos, charlé mientras entrábamos en su auto, "El proyecto sobre el que te envié un mensaje de texto, me refería a la amplificación de mi escudo. Solo llegué tan lejos como para entrar en contacto con el escudo".

"¿Verdaderamente?" Edward me lanzó una mirada de asombro mientras encendía el motor. "¡Eso es extraordinario!"

Parpadeé, aceptando aturdida un elegante vaso de café de Edward mientras el auto despegaba. "¿Eh? ¿Qué es esto?" Miré hacia abajo, inhalando con curiosidad el cálido aroma. Oh. ¿Eso es moca?

"Ah, es de Esme," reveló, avergonzado.

Bebí con cuidado. "¡Oh! ¡Eso es delicioso!" Suspiré. "Esme necesita tener cuidado, de lo contrario me va a malcriar."

"Por favor, deja que te mime," Edward se rió entre dientes, "Está en su naturaleza. Y hay ciertas cosas que nunca podrá hacer por mis hermanos y por mí".

"Bueno, para alguien que en realidad no necesita cocinar para su familia, ella hace un sándwich para morirse", me reí y bebí ansiosamente el delicioso brebaje. Tarareando alegremente, tragué saliva y dije: "Además, no suenes tan orgulloso de mí. Encontrar el escudo no me tomó tanto tiempo como pensaba, pero no estoy seguro de qué tan bien lograré magnificarlo". Me sentí culpable por hacer sus esperanzas. Incluso si progresaba, era probable que fuera lento. No solo el escudo de Bella había sido reforzado por el veneno, sino que también había tenido la presión adicional de los Volturi viniendo a matar a su familia.

"No creo que lo entiendas, Isabella," Edward no estuvo de acuerdo con un movimiento de cabeza, sin apenas prestar atención a la carretera. "La mayoría de los vampiros no están dotados. Y de los que sí lo son, sus dones solo se manifestaron hasta después del veneno. Las personas como tú y Alice son raras. Nunca he oído hablar de otros casos similares. Mi percepción, el carisma de Jasper, La fuerza de Emmett, especial para los humanos, pero no infrecuente, y ciertamente no sobrenatural".

La mirada de Edward era tan seria que no tuve más remedio que estar de acuerdo. "Raro, ¿eh?" Reflexioné y después de otro sorbo, dije: "Puedo pensar en algunos otros casos similares".

Sus ojos se iluminaron con interés. "¿Quién?"

Antes de que pudiera sumergirme, otro vampiro cruzó por mis pensamientos. "Oye, ¿Garrett llegó a tu casa ayer?" Edward se puso rígido a mi lado, su expresión se oscureció. "Está bien", le aseguré con una risa avergonzada mientras nos detuvimos en el estacionamiento. "No insistiré en conocerlo. Es una idea bastante tonta". Mis pensamientos se dirigieron al primer encuentro de Edward con Bella en Midnight Sun. Contuve una mueca de dolor. La idea fue, sin duda, aleccionadora.

Edward estacionó el auto y se volvió hacia mí, con expresión apaciguada. "Sí, Carlisle estaba entusiasmado de ver a su viejo amigo", dijo. "Desafortunadamente, se quedará por un tiempo más. Está interesado en conocer a Alice y Jasper."

"¿Desafortunadamente?" Repetí, bebiendo lo último de mi café y recogiendo mi mochila. "Espero que no estés siendo grosero con tu invitado", bromeé.

"No lo soy - mientras él se mantenga alejado de ti", dijo Edward, apagando el motor y saliendo del auto. Me estaba ayudando a levantarme del asiento del pasajero cuando Rosalie y Emmett entraron suavemente en el espacio a nuestro lado. El BMW rojo brillante era como un faro en el lúgubre estacionamiento lleno de autos viejos de segunda mano.

La llovizna se había convertido en una ligera niebla, pero me levanté la capucha a pesar de todo, el agua se aferraba a todo.

"Rosalie quiere hablar contigo", señaló Edward, probablemente captando sus pensamientos. UH oh.

Tarareé, apreciando la advertencia. Físicamente, no era una amenaza. Pero simplemente intercambiar palabras con la rubia sería una batalla en sí misma. Tenía que estar en mi mejor juego. No le presté mucha atención cuando Edward me sacó del camino - Rosalie y Emmett apenas habían salido y se habían alejado del auto, cuando un grupo de adolescentes se apiñó alrededor, admirando el convertible con reverencia. Mientras tanto, mis pensamientos se agitaron, preparándose para el ataque del desdén de Rosalie. Probablemente no debería empezar nada que no pueda terminar. Pero si ella comienza a lanzar palabras de pelea, no tendré más remedio que hacer la guerra. ¡Adelante, rubia!

Me detuve en seco cuando los hermanos de Edward bloquearon nuestro camino y me encontré con la expresión contrita de la rubia. ¿Qué carajo?

Rosalie siguió sus labios, antes de reconocerme, "Isabella". ¿Un truco...? Lo que. Si ella puede ser cordial, ¡yo también puedo!

"Rosalie," sonreí con cuidado. "¿Cómo puedo ayudarte en esta hermosa mañana?" Maldita sea, espero que no haya sonado tan sarcástico como lo hizo.

La risa retumbó en el pecho de Emmett y Rosalie lanzó una mirada molesta en su dirección antes de volverse hacia mí, rígidamente diciendo: "Gracias".

Cada pensamiento se truncó con todo el peso y la rapidez de una guillotina.

Parpadeé.

Rosalie dejó escapar un suspiro de frustración. "Por Alice. Gracias."

Viniendo de Rosalie, fue increíblemente dulce. Una sonrisa me partió la cara. "Eres tan suave", susurré.

La risa de Emmett retumbó a través del estacionamiento, un rico estallido rebosante de placer. Fue tan contagioso que el ceño ofendido de Rosalie se alivió lentamente. A pesar de su expresión neutral, capté la pequeña contracción de sus labios.

Mi sonrisa se volvió tímida. "Pero por lo que vale, de nada, Rosalie."

Ella me lanzó una mirada mordaz. "No significa que apruebe... esto ," dirigió una despreocupada ola de disgusto entre Edward y yo.

Hice un puchero. "Edward no es tan malo."

"Gracias," gruñó Edward, inclinando la cabeza hacia abajo para lanzarme una mirada de descontento.

Rosalie se burló. "No te hagas la tonta. Sabes exactamente cuál es el problema".

Incliné la cabeza, encontrándome con su mirada acusadora con una expresión pensativa. "¿Lo hago?" Me pregunté en voz alta. "No has salido de tu camino para compartir tus quejas conmigo, Rosalie. Entonces, explícamelo. ¿Cuál es el problema?"

Quizás estaba siendo un poco más conflictivo de lo necesario, pero no estaba tan preocupado por las opiniones burlonas de Rosalie. Esto no era algo que pudiera resolverse en una sola conversación. Estaba dispuesto a escucharla, pero no estaba dispuesto a permitir que me tratara de manera tan grosera.

La expresión de Rosalie se ensombreció. Los oídos curiosos que nos rodeaban le impidieron hacer precisamente eso. Estaba seguro de que sus pensamientos actuales eran bastante venenosos.

"¿No? Bueno, avísame cuando pueda abordar tus preocupaciones", me encogí de hombros. Y para ser mezquino, me volví hacia mi edificio, saludando y gritando por encima del hombro: "Nos vemos, Kitty". El sonido del apodo especial de Carlisle para ella, hizo que Rosalie se enfureciera. Rompí mi mirada antes de que pudiéramos disolvernos en otra disputa. La clase comenzaría en cinco minutos.

Edward permaneció pegado a mi lado. Lanzó un suspiro. "¿Tenías que hacer eso?"

"No puedo decir ni hacer nada que pueda hacer que ella me acepte", dije simplemente, agregando mentalmente, Excepto tener un bebé espeluznante, mitad vampiro. "Lo cual está bien. Tiene derecho a opinar. Pero no voy a dejar que me pase por encima". Levanté la vista lo suficiente para ver los ojos feroces de Edward. "Pero eso es entre ella y yo", agregué, "No te pelees con tu propia hermana".

Él sonrió con suficiencia. "Lo siento amor, no puedo prometerte eso".

"Oye, solo hay espacio suficiente para un alborotador en esta relación", lo regañé, extendiendo la mano y tocando su mejilla.

"Lo pensaré."

Mi indignación fue, lamentablemente, interrumpida por la campana.

::

Para gran decepción de Edward, Jessica me secuestró después de la escuela para nuestra tan esperada charla de chicas. La normalidad fue refrescante, la edición, no tanto. Todo lo relacionado con Azmon o los vampiros se eliminó automáticamente. Afortunadamente, el pequeño teléfono celular fue una buena tapadera para todas esas conversaciones nocturnas.

"Y finalmente," continué, mirando el tono brillante de índigo que Jess estaba cubriendo mis uñas, "Rosalie se acercó a mí esta mañana para agradecerme por ayudar a Alice con todo el asunto de encontrar a su familia biológica. Y luego rápidamente lo arruinó recordándome que todavía no aprueba mi relación con Edward". Nos sentamos en el suelo de su habitación, rodeados de botellas de esmalte de uñas, limas de uñas y bolitas de algodón, con Avril Lavign sonando silenciosamente de fondo.

Jessica frunció el ceño, indignada por mí. "Uf, lo entendemos - nadie en la tierra será tan hermoso y perfecto como ella. ¿Cuál es su daño?"

Me encogí de hombros, con cuidado de no empujar mi mano. "Ella piensa que es una mala idea, asume que no funcionará entre nosotros dos. Creo que podría tener razón".

Mi silenciosa admisión congeló a Jessica en su lugar. Luego terminó mi meñique y tapó la botella, antes de volverse para mirarme a los ojos. "¿Por qué?"

"Algunas razones", suspiré, extendiendo cuidadosamente mis manos contra mis rodillas donde mis uñas mojadas no rozarían accidentalmente nada. "Es por eso que no quería salir con él. Claro, me gusta. Pero queremos cosas diferentes en la vida".

Jessica inclinó la cabeza con curiosidad, los rizos inclinados contra su hombro. "¿Cuál es la otra razón?"

"No estoy seguro de ser la persona adecuada para él", confesé.

Jess de repente sonrió y presionó una palma contra su pecho. "Escúchalo desde una perspectiva externa, eres fantástico para él. He asistido a la escuela secundaria con él durante tres años y no creo haber visto a Edward emocionarse tanto como lo hizo en la última semana. Acéptalo, Isabella, lo haces feliz".

Sus palabras se hicieron eco de las de Esme.

"En cuanto a las otras cosas, ¿a quién le importa?" Jess lo rechazó, "Somos adolescentes. Podemos preocuparnos por nuestro futuro después de graduarnos. ¡Tienes todo el derecho a tener un novio de la escuela secundaria!"

Curiosamente, su intuición sin complicaciones alivió una carga de mis hombros.

Me reí. "Supongo que estas en lo correcto." Más silencioso, agregué: "Creo que solo tengo miedo de lidiar con la caída".

Jessica pellizcó mi nariz y me aseguró: "¡No te preocupes! ¡Estaré allí contigo!"

"Gracias, Jess", sonreí. "¡Suficiente sobre mí! ¡Cuéntame sobre tu cita con Mike!"

Jessica se rió. "¡Oh, sí! No te he dicho sobre eso - espera, ¿quieres que las uñas de tus pies coincidan?"

Puse los ojos en blanco. No es como si este fuera el clima de usar sandalias. "Claro, Jess," concedí, descruzando mis piernas y subiendo mis rodillas por mi pecho mientras ella se echaba sobre su vientre y destapaba la botella de esmalte de nuevo.

Meticulosamente cepillándome las uñas de los pies, Jessica parloteó: "Entonces... el viaje hasta Port Ángeles fue un poco incómodo. ¡Afortunadamente, puso música y nos unimos a nuestro amor por Green Day!"

"¡Oye, eso es genial! Entonces, ¿a dónde te llevó?" Toqué con cuidado una de mis uñas, probando para ver qué tan bien se había secado.

"Era una cena y un espectáculo", dijo, "El restaurante era súper agradable, tenía paneles de madera y la iluminación era tenue. La comida también era buena. Y tuvieron un par de comediantes durante toda la noche".

Hice un puchero ante la tenue huella digital que había dejado en mi uña antes de volverme hacia Jess, "¡Oh, eso suena muy divertido! Buen trabajo, Mike. Supuse que te habría llevado al cine".

"Creo que ese era el plan original", estuvo de acuerdo. "Pero probablemente no quería quedarse atascado viendo una película para chicas". Jess hizo un puchero.

Jadeé, "¡Espera! ¿No van a estrenar Constantine pronto?"

Jessica me miró de forma extraña. "¿Te gusta el horror?"

"En realidad no," me encogí de hombros. De hecho, era una de las películas favoritas de mi madre y, como resultado, la había visto una docena de veces cuando era niño. "Aunque parece interesante. Tal vez le pregunte a Edward si quiere ir."

"¿Han tenido una cita?" Jess se rió al darse cuenta.

Me reí disimuladamente. "No, supongo que no. Entonces, tú y Mike son oficiales, ¿verdad?"

"¡Uh huh! Lo hicimos oficial en la fiesta de la hoguera de Tyler", sonrió, con las mejillas rosadas. "Oh. Hablando de oficial, ¡el día de San Valentín es el lunes! ¿Todavía estamos preparando a Angie y Ben?"

"Duh", me burlé, "¿Eso es siquiera una pregunta?"

"¡Tenemos que idear un plan!"

Pasamos las siguientes horas cotilleando más mientras esbozábamos un plan de ataque para conseguir que Angela fuera el hombre de sus sueños. Me puso al día con todo lo demás, charlando sobre el progreso de Lauren con Tyler, la última discusión de Lee y Samantha, y el desafortunado fracaso de Eric con una de las chicas de Seattle.

No me di cuenta de lo tarde que era hasta que la mamá de Jessica la llamó para cenar.

Jessica se volvió hacia mí. "¿Te vas a quedar a cenar?"

Pensé en la llamada programada de Renée que me esperaba si volvía a casa.

"¡Definitivamente!" Estuve de acuerdo.

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Estimada Sra. White,

Espero que esta carta te encuentre bien.

Mi nombre es Isabella Swan. Pero este no fue siempre mi nombre.

Leí su libro Escrito por Proxy (poder) Si es simplemente una obra de literatura, no dude en pensar en esta carta como una tontería y tírela a la basura. Prefiero no ser admitido en la sala de psiquiatría.

De lo contrario, me gustaría conocerte.

Quizás no en el corto plazo, pero eventualmente, tengo que enfrentar la realidad, mi nueva realidad, eso es. Soy como la chica de tu historia (y tal vez como tú también).

Hasta ahora, he podido ajustarme sin llamar demasiado la atención. No le he dicho a nadie quién era yo, pero me gustaría hacerlo. Y esperaba que tal vez tú pudieras ser esa persona. Porque entonces, realmente no tendría que hablar de eso. Lo entenderías sin que yo tuviera que explicarte nada más que hacerte saber que soy como tú.

Hay un chico con el que me he vuelto cercana, pero cada vez que recuerdo mis últimos momentos, las palabras se me atoran en la garganta y no puedo encontrar mi voz. Si no le doliera tanto, quizás ya se lo hubiera dicho.

Si pudiera responderme, sería genial. Si no, también está bien.

Gracias por tu tiempo,

Isabella

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