Louis entra dans le salon.

« Louis ? s'étonna Ailee. Que fais-tu là ?

— J'ai envoyé un message à Noaz, dit-Laura. Pour que quelqu'un vienne te chercher, tu n'allais pas rentrer seule alors qu'il fait noir. »

Laura lança un sourire amusé à Ailee et ajouta :

« Il a dû envoyer ton petit-ami parce qu'il savait que tu aimerais bien passer un peu de temps seule avec lui. »

Ailee et Louis levèrent les yeux au ciel en soupirant au même moment. Les parents de Laura se levèrent de leurs chaises et tout le monde se dirigea vers la porte.

« Et bien, commença le père de Laura. J'espère avoir l'occasion de vous revoir. Peut-être même en tant que collègue. »

Ailee et lui se serrèrent la main.

« Revenez quand vous voulez, dit-la mère de Laura, en souriant.

— À lundi » dit-Laura.

Ailee fit un signe de main et sortit de la maison avec Louis. Il lui présenta son bras.

« Mademoiselle » dit-il avec un sourire en coin.

Ailee prit son bras en souriant.

« Il est assez dangereux de traîner dans les rues la nuit, tu sais ?

— Oui, je sais, dit-Ailee. Ne t'inquiète pas trop pour moi.

— Et si je m'inquiète quand même, malgré tout ?

— Dans ce cas, tu n'as qu'à continuer à jouer au preux chevalier » dit-Ailee.

Ils rentrèrent à la colocation, les garçons étaient déjà presque tous dans leurs chambres. À l'exception de Seiji et Noaz. Ils discutèrent un peu tous les quatre puis allèrent au lit à leur tour. Le lendemain matin, Ailee aida Stephen a préparer le petit-déjeuner après son entraînement avec Louis.

« Dit, Ailee, commença Stephen. Je sais que ce n'est pas tout de suite mais tu ne voudrais pas qu'on ai un rendez-vous tous les deux, juste tous les deux ? Le vingt-trois, au soir.

— Un rendez-vous, tous les deux ?

— Oui.

— Ça ne me dérange pas. Mais pourquoi ?

— J'aurais quelque chose à t'avouer ce jour-là. »

Ailee lui lança un regard, intriguée. Il n'était pas comme d'habitude, il avait l'air très sérieux.

— C'est important ? demanda-t-elle.

— Oui, très.

— D'accord. Et où devons nous nous retrouver ?

— Devant la salle où l'on aura fait le bal d'hiver la veille. »

Ailee acquiesça et ils continuèrent de préparer le petit déjeuner en silence. Ailee mit la table puis les garçons vinrent manger.

« Comment ça c'est passé chez Laura ? demanda Noaz.

— Ses parents sont super sympas ! dit-Ailee. Tu t'entendrais super bien avec eux. Et la décoration de leur maison est vraiment bien faîte, sa mère a très bon goût.

— C'est tout ?

— Tu t'attendais à des informations classées secret défense ou quoi ? demanda-t-elle d'un ton moqueur.

— Tu commences à parler comme les gens normaux, Ailee. C'est bien, dit-il en riant. Non, quand même pas, mais je me disais que peut-être tu aurais appris certaines choses sur Laura en allant là-bas.

— Elle aime bien tout ce qui paraît simple, en vêtements comme en décoration. Elle adore la mousse au chocolat que cuisine sa mère. Sa fleur préférée est la tulipe. Elle n'aime pas les olives. Et elle a une vraiment très bonne mémoire, comme ses parents.

— Oh, merci » dit-Noaz, un peu dépassé.

L'après-midi, ils sortirent marcher un peu tous ensemble. Les garçons expliquèrent à Ailee que le vingt-quatre décembre, ils fêtaient noël dans leur famille et que le vingt-cinq ils le fêtaient ensemble.

« L'année dernière tout le monde a acheté des cadeaux pour les autres, on pense faire la même chose cette année, dit-Stephen. Tu n'es pas obligée de nous offrir des cadeaux, après tout tu ne dois pas t'y connaître beaucoup en cadeaux pour garçons. Et on ne peut pas t'aider, c'est censé rester une surprise.

— Je peux demander à Laura de m'aider à vous trouver des cadeaux, dit-Ailee. Je suis sûre qu'elle pourra m'aider.

— Si tu veux. Mais si tu n'as pas d'idées c'est pas grave. D'ailleurs on pourrait proposer à Laura de venir fêter noël avec nous, dit-Noaz.

— Ce serait super » dit-Ailee.

Noaz essaya donc d'appeler Laura en haut-parleur pour lui demander.

« Allô ?

— Laura ? C'est Noaz.

— Oh, Noaz ! Bonjour.

— Je suis avec Ailee et les garçons là, et on se demandait si ça t'intéresserait de venir fêter noël avec nous le vingt-cinq. Et Ailee aimerait que tu l'aide à choisir nos cadeaux.

— J'aimerais bien mais je suis déjà prise ce jour-là, désolé. Mais j'aiderais volontiers Ailee dans sa recherche.

— Tant pis et merci ! Bon je te laisse, à plus. »

Laura nous dit au revoir et raccrocha.

« Ailee, ça va ? demanda Louis en remarquant qu'elle n'était pas dans son état normal.

— J'ai un peu mal à la tête, dit-elle. Ça va.

— Avec toi, ça commence toujours comme ça, dit Louis. Et après tu finis à l'hôpital. »

Ailee baissa la tête en clignant des yeux.

« Ailee, tu saignes du nez » dit-Noaz.

Elle porta sa main à son nez, et en la regardant, elle remarqua du sang sur sa main.

« Je crois que ça ne va pas » dit-elle en souriant amèrement.

Seiji avait déjà sorti son téléphone et appelait une ambulance. Ailee se mit à tousser et cracha du sang puis s'écroula à terre, totalement inconsciente. Pendant que Callum commençait à s'affoler, Noaz vérifia les signes vitaux d'Ailee.

— Elle ne respire plus » dit-il.