L’air glacial me fouette le visage alors que je m’élève dans le ciel, mes ailes d’os battant puissamment dans le silence de l’hiver. Chaque battement me rapproche un peu plus de l’étoile de Bethléem, cette structure imposante qui trône quelque part à l’horizon, symbole d'une confrontation inévitable. Je ne sais pas encore exactement ce qui m’attend là-bas, mais une chose est certaine : Fiamma a dépassé les bornes, et il est temps de régler nos comptes.

Alors que je monte en altitude, mes sens commencent à capter des mouvements à la périphérie de ma conscience. Des bruits sourds, de légers bourdonnements de moteurs qui perturbent l’air autour de moi. Des avions de chasse. Je n’ai même pas besoin de les voir pour les détecter grâce à Omni Senses.

Je serre les dents. Évidemment, le gouvernement russe ne va pas me laisser atteindre l’étoile sans résistance. Ils sont prêts à tout pour empêcher quiconque de s’opposer à leurs plans. Mais ils ne savent pas à qui ils ont affaire.

À l’aide de mon troisième œil, je perçois la trajectoire de trois avions de chasse qui se rapprochent rapidement. Leurs mouvements sont fluides, bien coordonnés, des vétérans probablement. Je ressens l’anticipation dans l’air, l’adrénaline qui monte alors que je me prépare à esquiver la première salve de missiles. Ils pensent pouvoir me descendre du ciel comme s'ils avaient affaire à un simple oiseau.

Je souris. Ils sont loin de comprendre.

Un missile est tiré, se dirigeant droit sur moi. Je ressens la chaleur de sa propulsion avant même de le voir. En une fraction de seconde, je plonge en piqué, mes ailes se repliant sur mon corps pour minimiser la résistance de l’air. Le missile passe à quelques centimètres de ma position précédente, explosant dans une gerbe de flammes à l’arrière-plan.

Je remonte aussitôt, le ciel se déformant autour de moi alors que mes sens me permettent de percevoir chaque vibration, chaque onde de choc qui traverse l’air. Un autre avion se rapproche, prêt à tirer une nouvelle rafale. Cette fois, je ne vais pas me contenter d’esquiver.

Je tends la main, laissant l’énergie de Move pulser dans mes veines. L’espace entre moi et l’avion semble se contracter, puis en un éclair, je manipule l’attraction gravitationnelle, envoyant l'avion ennemi dévier brutalement de sa trajectoire. Le pilote n’a aucune chance de réagir à temps. L’appareil tourne sur lui-même, déséquilibré, avant de plonger droit vers le sol.

Deux autres chasseurs se rapprochent en formation serrée, et je peux presque entendre les ordres hurlés dans leurs casques à travers mes perceptions. Mais c'est inutile. Je sens déjà les lignes de leur attaque avant même qu'ils n’appuient sur la gâchette.

Je me propulse vers l’un d’eux, mes ailes d’os scintillant sous la lumière du jour. Le pilote tente de manœuvrer, mais je suis plus rapide. À quelques mètres de l’appareil, j’étends mon bras et active Meltdowner à travers mon toucher. Une énergie intense parcourt mes doigts avant de se déverser dans le métal de l'avion. En une fraction de seconde, l’aile de l'appareil se vaporise, se transformant en particules de lumière éblouissantes. L’avion déstabilisé part en vrille, tandis que le pilote s’éjecte juste à temps pour éviter une mort certaine.

Le dernier avion de chasse reste à distance, hésitant à engager après avoir vu ses deux alliés tomber en si peu de temps. Mais il n'a pas le choix. Je perçois l'accélération de ses moteurs, l’augmentation de sa vitesse alors qu'il prépare une autre salve de missiles. Le ciel autour de moi devient plus dense, plus menaçant.

Je n'ai plus de temps à perdre.

Je me concentre, poussant mes capacités à leur limite. Mon troisième œil perçoit toutes les trajectoires possibles, chaque éventualité dans les prochaines secondes. Si je n’agis pas immédiatement, un des missiles finira par me toucher. Mais je ne peux pas me permettre de ralentir. Pas maintenant.

Je déploie mes ailes à leur pleine envergure, et l’énergie de Move pulse à travers moi. Avec une rapidité fulgurante, je me téléporte directement au-dessus du dernier avion de chasse. Avant que le pilote n'ait le temps de comprendre ce qui se passe, je plonge en piqué, mes ailes créant une onde de choc qui fait vaciller l’appareil. Je tends la main, posant mes doigts sur la carlingue, et une fois de plus, Meltdowner entre en action.

L'appareil explose en une boule de feu alors que je m’éloigne d’un battement d’ailes, indemne.

Le silence retombe alors, brisé seulement par le bruit lointain des moteurs qui s'éteignent. Je continue mon ascension, me dirigeant à pleine vitesse vers l'étoile de Bethléem. Chaque battement de mes ailes me rapproche du combat final, du moment où tout sera décidé.

Mais une inquiétude persiste en moi. Fiamma a déjà fait tant de dégâts. Il a capturé Sasha, il a battu Touma et Vento. Et je ne peux que me demander si je suis arrivé trop tard. Ai-je sous-estimé sa puissance ?

Je secoue la tête, chassant ces pensées. Peu importe ce qui m’attend là-bas, je ne reculerai pas. J’ai une mission à accomplir, et rien ne m’empêchera d’y parvenir.

Alors que l'étoile de Bethléem se rapproche, imposante dans le ciel, je sens mon cœur s'accélérer. Le véritable combat commence maintenant.

Et cette fois, je ne laisserai pas Fiamma avoir le dernier mot.

Je continue de voler à travers le ciel froid, mes ailes d'os battant avec régularité. Chaque pulsation de l'air est marquée par la tension de ce qui approche. L'étoile de Bethléem se rapproche à l'horizon, mais une nouvelle menace surgit. En dessous de moi, je perçois les signatures magiques distinctes, comme des éclats de lumière dans l'obscurité. Mages et Thaumaturges. Ils sont nombreux, regroupés autour de quelque chose d'énorme. Leur énergie converge dans un point focal, alimentant une force que je n’ai jamais vue auparavant.

Je serre les dents. Le rituel a déjà commencé.

À travers Omni Senses, je capte les vibrations de l’air, les courants invisibles de puissance qui émanent de l'étoile. Quelque chose de terrifiant est en train de se préparer. L’archange Michael. Il va bientôt descendre dans le corps de Sasha Kreutzev, l’un des pions que Fiamma a capturés pour ce plan. Le cercle magique planétaire qui enveloppe le monde entier se met en place, pièce par pièce.

Mais ce n’est pas tout. Une énergie familière, puissante, se fait ressentir à travers la distance. Miracolo. Je sens son pouvoir déferler depuis le Vatican, tentant de contrer le rituel de l’étoile de Bethléem. Un sourire apparaît sur mes lèvres, malgré la gravité de la situation. Même à des milliers de kilomètres de là, il ne reste jamais inactif.

Pourtant, quelque chose en moi gronde de colère. Ce rituel, cette tentative de jouer avec les forces célestes, tout cela me met hors de moi. Ils pensent vraiment pouvoir manipuler des entités comme Michael, se jouer des vies humaines pour atteindre leurs objectifs ? Cela dépasse toutes les limites.

Le vent fouette mon visage alors que je descends vers le sol, m’approchant des mages et des Thaumaturges qui se regroupent pour m’intercepter. Ils n'ont aucune idée de la puissance à laquelle ils sont confrontés. Leurs incantations résonnent déjà dans l'air, les étincelles de magie se formant autour de moi comme une toile invisible prête à se refermer. Mais je n’ai pas l’intention de les laisser faire.

Je concentre mon Omni Senses, fusionnant les pouvoirs que j’ai acquis grâce à mes capacités. Je sens en moi la force des huit espers de niveau 5. Chaque pouvoir s'imbrique, se complète, créant une symphonie de possibilités. Accelerator pour manipuler les vecteurs. Meltdowner pour vaporiser tout ce qui me fait obstacle. Mental Out pour manipuler les pensées de mes ennemis. Tout cela fuse en moi, chaque élément se combinant avec une harmonie parfaite.

L’un des mages lève sa main, prêt à me frapper d’une rafale d’énergie pure. D’un geste rapide, je manipule les vecteurs de l’attaque, la renvoyant directement vers son lanceur. Il n’a pas le temps de réagir avant que sa propre magie ne le frappe de plein fouet, l'envoyant voler sur plusieurs mètres.

Je plonge au cœur de leur formation, mes ailes d’os traçant des arcs lumineux dans l’air. Leurs incantations deviennent de plus en plus pressées, mais cela ne sert à rien. Avec Move, je déforme l’espace autour de moi, rendant chaque attaque inutilisable. Une pluie de projectiles magiques fond sur moi, mais j’esquive avec aisance, me téléportant à chaque fois juste avant l’impact.

L’un des Thaumaturges, plus grand et plus imposant que les autres, lance un sort complexe, son pouvoir brillant d'une intensité écrasante. Je ressens une vague de chaleur traverser l’air autour de moi. Une explosion de feu s’abat, mais avec Meltdowner, je dévie l’énergie avant même qu'elle n'atteigne ma position. La déflagration s’éteint dans une lumière vacillante.

Je sens l'angoisse se répandre parmi eux. Ils ne peuvent pas comprendre comment je m’y prends pour contrer leurs attaques. Ils ne savent pas que je fusionne les pouvoirs les plus puissants de ce monde, que Omni Senses me permet d’accéder à une vision de la réalité qui leur échappe complètement.

Le chef des mages tente une dernière manœuvre désespérée, sa magie invoquant une créature massive faite d'énergie pure. Mais je suis déjà là, mes doigts effleurant l'air entre nous. En une fraction de seconde, j’utilise Accelerator pour inverser les forces qui le maintiennent en l'air, l’envoyant s’écraser au sol avec une violence inouïe.

Les autres reculent, terrifiés, et je n’ai même pas besoin de les achever. Leur volonté est brisée.

Je m’arrête un instant, reprenant mon souffle. Mais la colère bouillonne toujours en moi. Ce qu’ils font là-bas, ce rituel, tout cela... c’est de la folie pure. Ils jouent avec des forces qui les dépassent.

Mais je ne peux pas m'attarder ici. Je dois rejoindre l’étoile. Si Fiamma parvient à achever ce qu’il a commencé, le monde entier pourrait basculer dans un chaos inimaginable. Je jette un dernier regard aux mages à terre, puis, sans perdre une seconde, je reprends mon envol.

Mes ailes d’os s’ouvrent, me propulsant vers le ciel une fois de plus. Plus je m’approche de l’étoile, plus l’air devient lourd, chargé de puissance et de tension. Et au-delà de tout cela, je sens la présence de Fiamma, cet adversaire qui semble toujours avoir un coup d’avance.

Mais cette fois, je ne vais pas me contenter de réagir. Cette fois, je vais frapper le premier.

Les battements de mes ailes résonnent dans l’air, alors que je m’apprête à affronter ce qui se cache au cœur de l'étoile de Bethléem.

Je vole à travers les derniers kilomètres, mes ailes d'os battant lourdement dans l'air glacé, approchant enfin de l’étoile de Bethléem. Tout autour de moi, l’atmosphère semble vibrer d’une énergie palpable. L’étoile elle-même n’est pas un simple point lumineux dans le ciel, c’est un nexus de pouvoir immense, une concentration d’énergie qui défie les lois de la nature. Le cercle magique planétaire qui l’entoure déverse des vagues de pouvoir à travers le monde, prêt à déclencher quelque chose d’inimaginable.

J'atterris doucement sur une crête surplombant la zone principale, caché dans les ombres. Je prends un moment pour me concentrer. Jusqu’à présent, j’étais obsédé par l’idée d’arrêter Fiamma avant qu’il ne déclenche l’arrivée de l’archange Michael, mais quelque chose ne tournait pas rond. Une intuition que j’avais ignorée jusqu'à maintenant se fait plus pressante.

Je réfléchis à ce que je sais. Terra de la Gauche, représentant de Raphaël, un ange associé à la terre, porte du vert. Ça semble ..... , non ! Il y a un problème. En plus, pourquoi Vento de l'Avant, censée représenter Uriel, l'ange lié au vent, porte-t-elle du jaune et non du vert ? Le jaune est normalement la couleur associée à la terre, pas au vent. Il y a un déséquilibre, un détail que je n’avais pas vu jusque-là.

L’ordre des éléments... est faussé.

Je plisse les yeux, les pièces du puzzle commencent à s'assembler dans mon esprit. Si Fiamma de la Droite est le représentant de Michael, il devrait être lié au feu, n’est-ce pas ? Et pourtant, tout dans cette situation me crie que ce n’est pas l’élément qu’il va utiliser. Michael, dans cette configuration, pourrait en fait manipuler l’eau.

Je serre les poings en comprenant enfin. Fiamma ne cherche pas simplement à invoquer Michael et déchaîner ses pouvoirs comme on s’y attendrait. Il a besoin de quelque chose pour rétablir l’équilibre des éléments avant que tout puisse fonctionner correctement. Le déséquilibre dans les éléments est trop important pour que son plan aboutisse tel quel.

Je déploie Omni Senses, sondant la zone autour de moi, tentant de percevoir ce qui se cache derrière l’étoile de Bethléem et son rituel. Chaque vibration, chaque perturbation dans l’air m'indique qu’il y a plus de pièges ici que je ne l’avais prévu. Mais ce n’est pas tout. Fiamma, lui, n’est pas encore pleinement engagé dans son rituel. Il attend quelque chose… ou quelqu'un.

Et c’est là que je les aperçois.

Miracolo, entouré d’une aura d’énergie pure, avance vers l’étoile, et à ses côtés, je reconnais Touma. Je ne peux m’empêcher de sourire en les voyant. Toujours au centre de la tempête, prêts à affronter l’impossible. Leur arrivée change tout, et je sais qu’ils ont un rôle crucial à jouer dans ce qui va suivre.

Mais avant de les rejoindre, je prends une décision. Il y a quelque chose de terriblement étrange dans cet endroit. Je dois vérifier s’il y a d'autres pièges avant que nous ne tombions tous dans un plan que Fiamma a prévu depuis le début. Je ne peux pas me permettre de foncer tête baissée.

Je m’accroupis, analysant le terrain. Le cercle magique qui entoure l’étoile brille faiblement, presque invisible à l’œil nu, mais à travers Omni Senses, il apparaît comme une toile complexe de symboles et de runes. Les pièges ne sont pas physiques, mais ancrés dans la magie elle-même, des verrous sur les éléments, prêts à se déchaîner si nous faisons le mauvais pas.

Je me redresse, l’air plus grave. C’est encore pire que ce que je pensais. Fiamma n’a pas seulement déséquilibré les éléments pour semer la confusion, il les a enchaînés à des pièges subtils, des pièges que seul quelqu'un capable de manipuler une telle magie pourrait comprendre. Si nous n’agissons pas avec précaution, nous risquons de tout perdre avant même que la véritable bataille ne commence.

Je jette un coup d'œil vers Miracolo et Touma, encore loin d’arriver. Le temps presse. Je vais devoir explorer les alentours plus en détail, déjouer les pièges avant qu'ils ne se referment sur nous. Mais ce ne sera pas facile. Fiamma a prévu bien plus que je ne l'imaginais.

Le combat à venir ne sera pas seulement une question de force, mais de finesse, de stratégie. Et pour une fois, je vais devoir faire confiance à mes alliés autant qu’à mes propres pouvoirs.

« Très bien, Fiamma, » murmurai-je pour moi-même en me préparant à l’action. « Voyons qui a vraiment le contrôle ici. »

Je saute de ma position d'observation, mes ailes d'os s'ouvrant en silence alors que je m'approche discrètement de l’étoile de Bethléem, prêt à commencer l'exploration minutieuse de cet endroit, à la recherche du moindre piège.

Chapitre 37 : Voyage jusqu'à l’étoile de Bethléem

Partie 4 : Point de vue de X (Khi)

Le silence autour de l'étoile de Bethléem est trompeur. Je peux sentir chaque fluctuation dans l’air, chaque vibration subtile sous mes pieds alors que j’avance lentement, usant de Omni Senses pour sonder la complexité des pièges magiques qui tissent un réseau invisible autour de l'étoile.

Le premier piège est un nœud serré de runes anciennes. Je me tiens immobile, mes yeux clos, percevant les flux d’énergie autour de moi. Ces runes ne sont pas simplement là pour entraver ceux qui s’approchent de l’étoile, elles sont liées à un réseau plus grand, étendant leur influence jusqu'aux autres cercles qui flottent dans l'éther autour de cette structure céleste. La moindre erreur, et tout le système pourrait se déclencher en chaîne.

Je tends une main, laissant mon pouvoir s'étendre dans le sol. Mon troisième œil intérieur, grand ouvert, perçoit chaque micro-mouvement, chaque particule d’énergie qui circule dans ce piège. Omni Senses me montre le schéma précis que je dois suivre pour le désamorcer. Il ne s’agit pas de détruire le piège, mais de le contourner, de déconnecter ses points d’ancrage sans déclencher d’alarme.

Mon esprit se connecte aux huit pouvoirs d’ESPers de niveau 5 que je peux maintenant manipuler grâce à mon Omni Senses. Chaque capacité, chaque don, est une arme que je peux utiliser pour contourner ces pièges. Un léger mouvement de ma main, un souffle d’énergie électrique, et les runes se déconnectent, se dispersant dans l’air sans faire de bruit.

« Un de moins, » murmurai-je à moi-même, satisfait du résultat.

Mais ce n’est que le début. Je sais que des dizaines d’autres pièges m’attendent. Fiamma n’a rien laissé au hasard. Il savait que nous viendrions, que nous tenterions de le stopper avant qu’il n’atteigne son objectif. Je me demande même s’il n’a pas prévu mon intervention spécifiquement, sachant à quel point je peux manipuler les énergies grâce à Omni Senses.

Je me déplace lentement, gardant mes sens en alerte. Une rafale de vent s'élève soudain, portée par une autre magie que je n’avais pas perçue immédiatement. Un piège basé sur l’air. Celui-ci est plus subtil, conçu pour déchirer la chair et les os de quiconque s'approche sans y prêter attention. Mais grâce à mes sens aiguisés, je parviens à l’éviter de justesse, esquivant les lames invisibles qui fusent à travers l'air.

« Intéressant, » dis-je en souriant légèrement. « Fiamma, tu as vraiment pensé à tout. »

Je lève la main et manipule l’air autour de moi, annulant les fluctuations mortelles de ce piège avec une utilisation minutieuse de la gravité. Je le neutralise avant qu’il ne puisse s’activer complètement, et je continue d’avancer, mes pas silencieux sur le sol rocailleux.

À mesure que je progresse, je ressens l'approche des autres. Miracolo et Touma ne sont plus très loin. Leur énergie est familière, réconfortante dans ce paysage hostile. Mais je ne peux pas me permettre de me réjouir trop vite. Ils devront passer par ici, et s'ils ne sont pas protégés contre ces pièges, ils risquent de tomber avant même d’atteindre l’étoile.

Le prochain piège que je rencontre est une matrice complexe d’énergie pure, un champ de force invisible qui brûlerait quiconque tente de le traverser. Mes yeux se plissent alors que j'analyse sa structure. C’est plus compliqué que les précédents, mais pas insurmontable.

Je déploie Move, l'une des capacités que je peux manipuler via Omni Senses. Avec une précision chirurgicale, je fais glisser les plaques d'énergie du champ de force hors de leur position initiale. Le piège s'effondre sur lui-même, se dissipant en une brume d’étincelles éthérées.

« Ça en fait un de plus, » dis-je, essuyant une goutte de sueur sur mon front.

Chaque piège demande une concentration absolue. Un faux pas, et je pourrais déclencher un désastre. Mais avec Omni Senses, je perçois toutes les routes possibles, toutes les issues qui me mèneront à la réussite.

Je continue d’avancer, désactivant chaque piège au fur et à mesure. Certains nécessitent la force brute, d’autres une finesse que seul mon pouvoir peut fournir. Des éclairs de lumière, des distorsions dans l'espace, des enchantements cachés sous les ombres — je les neutralise un à un, mon chemin se dessinant peu à peu à travers le chaos.

Puis, je sens quelque chose d’étrange.

Ce n’est pas un piège, mais une perturbation dans l’énergie environnante. Un souffle de pouvoir qui semble émaner directement de l’étoile de Bethléem elle-même. Fiamma a commencé quelque chose. Le cercle magique planétaire commence à réagir plus violemment, comme si l’arrivée de Michael devenait inévitable.

Je serre les dents. Chaque seconde compte. Je dois finir de désamorcer ce dernier groupe de pièges avant que Miracolo et Touma n’arrivent. Si je ne le fais pas, ils risquent d’être pris au piège dès leur arrivée, et nous ne pourrons rien faire contre Fiamma.

Je tends à nouveau ma main, concentré sur le dernier réseau de runes et de pièges magiques qui entoure l’étoile. C’est ici que tout se joue. Si je parviens à neutraliser ce dernier rempart, nous aurons une chance d’affronter Fiamma et d’empêcher la descente de l’archange Michael.

Avec une précision que je n’ai jamais atteinte auparavant, je manipule les énergies, déplaçant les pièces du puzzle magique comme un maître d’échecs. Chaque mouvement est calculé, chaque action est faite avec la certitude que je suis sur la bonne voie.

Et enfin, après ce qui me semble être des heures, je relâche un souffle que je ne savais même pas retenir. Le dernier piège s’effondre, l’énergie qui l’alimentait se dissipant dans l'air comme une brume légère.

« C’est terminé, » murmurai-je, essoufflé mais satisfait.

Je me tourne vers l'horizon, où je peux maintenant sentir l'approche de Miracolo et Touma. Le chemin est dégagé. Nous sommes prêts à affronter Fiamma.

« Fiamma, » dis-je à voix basse, le regard fixé sur l’étoile scintillante au-dessus de moi. « Le jeu est presque terminé. »