Jaune Arc quería que se supiera que culpaba a Blake de todo esto.

Había comenzado como rumores al principio. Jaune estaba acostumbrado a eso; la gente todavía pensaba que él era el esclavo sexual del equipo o una mente maestra infame que intentaba hacer un harén con el principal equipo Huntress de Beacon. Lo que sea, los que importaban sabían la verdad. Él era el mejor amigo de Ruby y Yang... y falsamente saliendo con Blake... y falsamente saliendo con Weiss... y Yang había hecho comentarios acerca de unirse solo porque se sentía excluida.

(TN: Lo peor es que puedo ver que pase)

Pero sí, aparte de las citas falsas con la mitad de su equipo y su reputación absolutamente hecha jirones en Beacon, las cosas iban muy bien.

...Hasta ese día.

Jaune estaba deambulando por Beacon matando el tiempo cuando sucedió: "¡Ahí estás!" Se dio la vuelta solo para ser derribado por una chica muy bonita con cabello rubio sucio que vestía un vestido verde. Ella envolvió ambos brazos alrededor de su lado derecho y se rió, con una brillante sonrisa en su rostro. En cualquier otro momento se habría considerado afortunado, pero en este momento todo en lo que podía pensar era en Ruby. Se había sentido molesta por alguna razón desde que Blake y Weiss se negaron a decirles la verdad a sus padres.

(TN: Ya los descubrira)

Bueno, eso y todos asumiendo que ella era la Sra. Steal Yo Man desde que un chico al que salvó durante la Brecha dejó a su novia para profesarle su amor eterno.

(TN: Al parecer es una constante universal)

"¿Qué-"

"¡Te dije que íbamos a conocer a mis padres hoy!" dijo por encima de él, y él vio el tinte demasiado familiar de desesperación en sus ojos. Oh no, había visto esa mirada antes.

Efectivamente, sus padres pronto vinieron y ella comenzó a balbucear una y otra vez sobre cómo se conocieron y cómo fue prácticamente amor a primera vista a pesar de ser una de las estudiantes transferidas de Shade Academy. Cada vez que él intentaba hablar, ella hablaba más fuerte o más rápido y sus intentos de escapar se encontraron con ella aferrándose a su brazo como una trampa para osos. La chica estaba desesperada.

Los padres parecían aprobarlo, lo que hubiera sido halagador si no fuera la tercera vez que esto sucedía.

(TN: Te acostumbras)

Solo pudo ver como la niña se despedía de sus padres y prometía encontrarse más tarde. Tan pronto como doblaron la esquina, ella soltó su brazo y suspiró aliviada, "Los dioses, eso se acabó".

"...¿Qué demonios fue todo eso?" preguntó Jaune.

"¿Eh?"

"¿Estamos saliendo ahora?"

"Oh, eso fue solo un farol. Por cierto, el nombre es Dew. Dew Gayle.

"Jaune Arc. Cortos, dulces, sale de... espera, ¡ese no es el punto!" gritó, "¡Sé que fue un engaño porque nunca te había visto antes de que empezáramos a 'salir'! ¡Te pregunto por qué hiciste eso!"

"¿Eh? Oh, lo siento, ni siquiera hablamos de tu tarifa". Sacó su wallen y obtuvo una nota de cien gravámenes, "¿Es eso suficiente? No estoy muy segura de cuánto cuestan servicios como estos".

"¡No me pagan por salir con chicas falsas!"

"¿No? Espera, ¿entonces estás haciendo esto gratis? ¡Gracias!"

"Eso no es lo que-" Jaune respiró hondo para evitar explotar, "¿Por qué crees que finjo salir con chicas?"

"Escuchamos a Schnee y Belladonna hablando de eso en los casilleros. Ambos están 'saliendo' contigo, ¿verdad?"

"Bueno, sí, pero eso no es-"

"Así que pensé que podría hacer lo mismo por un momento", continuó, interrumpiéndolo de nuevo, "No te preocupes, no tienes que reunirte para cenar en familia ni nada. Solo necesitaba una excusa porque les dije a mis padres que tenía novio cuando me preguntaron por qué los dejé la semana pasada. Las chicas y yo estábamos de fiesta en Vale, pero mamá y papá son un poco estrictos".

"¿Así que no te dejarán ir de fiesta pero te dejarán tener novio?" preguntó Jaune. Había renunciado a tratar de darle sentido a todo el asunto.

"Normalmente a ellos tampoco les gustaría, pero... bueno, ¡mírate!" Dew hizo un gesto hacia arriba y hacia abajo. Jaune la miró sin comprender: "Eres una estudiante promedio, estás por encima del promedio en apariencia en el mejor de los casos, y aparentemente provienes de una familia de enólogos en el campo. Eres inofensivo, como ... como un cachorro en forma humana". Ese no era el cumplido que ella pensaba que era: "Cualquier padre pensaría que eres un buen tipo".

"...Me tengo que ir." Dioses, ¿qué diablos estaba pasando? ¿El mundo siempre fue así de estúpido y él simplemente no lo notó?

(TN: Si)

"¡Espera, antes de que te vayas, mis otros compañeros de equipo también necesitan tu ayuda! Ellos-"

Y eso fue todo lo que pudo aguantar antes de correr todo el camino de regreso a su habitación. La puerta del domicilio del equipo RWBY-J se abrió de golpe y sus cuatro amigos, compañeros de equipo y segunda familia miraron hacia arriba ante su repentina entrada, "Woah, Grimm Slayer, ¿dónde está el fuego?" Yang bromeó. Él la dejó salirse con la suya porque ella era una de las dos personas en esta habitación con las que actualmente estaba enojado.

"Weiss, Blake, ambos apestan ".

Blake arqueó una ceja, demasiado acostumbrado a sus francotiradores, mientras que Weiss parecía extremadamente ofendido. Cerró su libro de un golpe y se puso de pie, "¿Disculpa?"

"Me escuchas."

"¿Qué pasa, Jaune?" Ruby, su mejor amiga en el mundo, preguntó preocupada.

"Lo que está mal es que estos dos-" Señaló a Blake y Weiss, "-estaban aparentemente hablando de lo buen novio falso que soy y ahora la gente piensa que soy una especie de barba a sueldo". Para su crédito, Weiss parecía al menos un poco avergonzada, aunque eso podría haber sido solo por la mirada de Ruby. Blake, por supuesto, parecía que no había hecho nada malo mientras que Yang se reía a carcajadas.

"Oh, Dios mío, ¿hablas en serio?" Yang lloró.

"¡Totalmente en serio! ¡Una de las estudiantes transferidas de Shade literalmente lo hizo antes de que yo llegara y dijo que todo su equipo podría usar mis 'servicios' también!" Jaune gritó: "¡Incluso trató de pagarme!".

"... ¿Tomaste el efectivo?"

"¡No!" Jaune le gritó a la otra rubia.

(TN: Mal hecho Jaune, no rechazas dinero)

"Débil. Si vas a ser un himbo, al menos deberías recibir un pago por ello". Yang se burló.

(TN: Estoy con Yang)

"¡Yang, deja de hablar de él así!" Ruby gritó, levantándose en su defensa. Verdaderamente, ella era la mejor chica del equipo, "¡Uf, Jaune tiene razón, ustedes dos apestan! ¡Esto no habría sucedido si hubieran sido honestos!"

"No todos los padres son tan comprensivos como el tuyo, Ruby", se defendió débilmente Weiss.

"Acordado." Blake asintió.

"¡Oye, no puedes usar eso! ¡Tus padres son geniales!" Dijo Jaune.

Blake, siempre la peor chica, cambió de pista: "Y es porque son tan geniales que no deberíamos decepcionarlos". Se cruzó de brazos, "Además, soy una de tus mejores amigas y me debes todo lo que he hecho por ti. Creo que pagarme así es más que justo".

(TN: Estoy bastante seguro que esa es Yang)

"... También ayudé a mejorar tus calificaciones, así que creo que también es más que justo", dijo Weiss rápidamente.

"Oh no, no tú, Weiss". Jaune gimió: "Tú eras el elegido. Se suponía que debías detener a la peor chica, no unirte a ella".

"¡Ambos son terribles amigos!" Rubí gritó.

"Creo que estamos perdiendo la pista aquí", dijo Yang, "¿Recuerdas todo el asunto sobre el chico amante aquí siendo un himbo a sueldo?"

"¿Por qué no dijiste la verdad?" Rubí preguntó.

"Lo intenté . Cada vez que intentaba decir algo, ella simplemente hablaba por encima de mí y cuando intentaba irme, se agarraba a mi brazo como un tornillo de banco. Se habría salido del enchufe si hubiera seguido tirando". Su Aura en realidad podría haber sido dañada. Estaba demasiado asustado para verificar: "Ella dijo que su equipo también quería mi 'ayuda', y todos ustedes saben lo rápido que se propagan los rumores tontos alrededor de Beacon. No me sorprendería si los maestros ya saben sobre esto".

"¡Entonces me quedaré contigo para que retrocedan!" Rubí dijo. Oh, ella era una amiga increíble. Se preguntó si podrían ser más que eso.

"Eh... no estoy seguro de que vaya a funcionar, hermana". Yang chasqueó la lengua, "Todo el mundo piensa que eres una mente maestra del robo de novios retorcidos. Si te quedas con él, en realidad podrían ir tras Jaune más porque creen que te gusta y es karma o algo así si no lo haces. ¿Sabes que algunas chicas ya estan culpándote por sus rupturas? Aparentemente piensan que tu energía NTR está destruyendo parejas o algo así".

"Eso es... ¡Eso es tan tonto!" Rubí gritó.

"Estamos en una escuela llena de adolescentes. ¿Qué esperabas?" Yang levantó una ceja, "De cualquier manera, no me preocuparía demasiado. Piénsalo, cuántas chicas por aquí crees que realmente necesitan un novio falso".

(TN: Muchas)

...

"Sabes que lo acabas de maldecir, ¿verdad, Yang?" preguntó Blake.

Quien solo sonrió.

(TN: Obviamente lo sabia, ¿Porque crees que lo dio?)

Jaune gimió como un zombi cuando lo llevaron de la mano a la tienda más cercana. Resultó que muchas Cazadoras necesitaban novios falsos. A veces era para mentirles a sus padres, a veces para presumir ante sus amigos fuera de Beacon; porque ahora todos dentro de Beacon sabían sobre su 'negocio'. Y ahora era un negocio, porque aparentemente las Cazadoras realmente no sabían cómo aceptar un no por respuesta y él no iba a dejarse arrastrar gratis.

No pudo evitar pensar que esto se habría visto mucho más desagradable si él fuera una chica arrastrada por chicos.

Su último cliente, a falta de una palabra mejor, fue Coco Adel. Aparentemente ella provenía de una familia valeana bastante acomodada que no sabía que a ella A. solo le gustaban las chicas y B. ya estaba saliendo con una Velvet Scarlatina. Señale a un Jaune Arc para el 'rescate', nuevamente porque aparentemente a nadie en esta escuela se le enseñó el significado de la palabra 'no'. O eso o simplemente querían adherirse a Ruby en particular.

Oh dioses, Ruby era su único santuario en la cabalgata de la locura. Ella había sido muy amable y entendió que no era su culpa que nadie en Beacon fuera de ellos dos y el equipo PRMN pasara un control de cordura. Al menos todos en su equipo hermano estaban saliendo con sus parejas. Si tuviera que fingir que salía con Pyrrha o con Nora, probablemente le explotaría la cabeza.

(TN: Pequeñas misericordias)

Su pago por esta pequeña farsa fue Coco dándole consejos de moda e incluso comprándole la ropa. En este momento se sentía más como un bebé de azúcar que cualquier otra cosa, pero al menos esta vez era algo que podía usar. Estaba planeando invitar a salir a Ruby y quería verse lo mejor posible. Al menos verse bien para la chica con la que realmente quería salir lo hacía sentir menos idiota.

"Hm..." Coco lo miró de arriba abajo mientras lo rodeaba. La chaqueta de tweed con capucha, los elegantes pantalones de mezclilla y los zapatos de cuero no formaban parte de su reportaje habitual, pero ese era el punto. El precio también era bastante caro incluso con su nuevo trabajo (forzado), pero nuevamente Coco estaba pagando por todo; principalmente porque en realidad tenía que ir a cenar con sus padres y hablar con su padre sobre cosas de hombres como cazar y acampar.

"¿Qué opinas?"

"Se ve bastante bien." Ella asintió, con el rostro oculto detrás de sus lentes, "Por supuesto que se vería mejor si me dejas cambiar un poco ese cabello. Tengo este diseño para acortarlo y levantarlo en punta-"

"No." Algo le dijo que de esa manera mintió la locura, "Mira, realmente aprecio esto. Ruby y yo realmente necesitamos salir para una cita".

"Todavía no estoy seguro de por qué te quedas con ella. Has oído los rumores".

"Ninguno de los cuales es cierto". Él la miró.

"No sé, he estado viendo a muchas chicas llorando en los casilleros, pero oye, es tu funeral". Se encogió de hombros, ignorando la mirada ofendida de Jaune, "Te llamaré si yo y Bun-Bun necesitamos tus servicios nuevamente".

"Realmente espero que no..."

Regresó a Beacon y caminó rápido a su habitación, temeroso de que si se demoraba más, alguien viniera y le pidiera un matrimonio falso a continuación. El equipo RWBY-J estaba en el dormitorio, pero su atención se centró únicamente en Ruby. La chica de ojos plateados estaba sentada en su cama leyendo un cómic, aunque estaba claro que estaba de mal humor. No a él, sino a todo. De hecho, trató de usarse como disuasorio el día después de que él les contara lo sucedido.

En todo caso, solo los hizo aún más ansiosos. Yang tenía razón.

"Buen trapo, chico amante". Yang silbó.

"Ciertamente. Es bueno verte sin esa sudadera con capucha por una vez". Weiss sonrió.

"Eso significaría mucho más si no fueras una de las razones por las que ahora soy un barbudo a sueldo". No odiaba a Weiss y Blake, pero era difícil no estar amargado cuando ellos eran la razón por la que estaba en este lío. Oh, bueno, nada por ahora, "En realidad, Ruby, ¿podríamos hablar? Esperaba..."

"¿Qué pasa, Jaune?" Dejó su historieta y lo miró preocupada.

"No pasa nada, es solo..." Tosió, "Sé que puede parecer súper raro considerando lo que está pasando ahora, pero ¿te gustaría... salir conmigo?"

Los ojos plateados se abrieron por solo un segundo antes de que su boca se abriera en una amplia sonrisa y gritara felizmente: "¡Sí! Saldré contigo, Ja-

Eso fue todo lo que llegó antes de que se abriera la puerta de su habitación. Jaune se dio la vuelta y casi tuvo un ataque auditivo. En la puerta estaba parada una mujer que solo podía describirse como pura maldad. Su piel y cabello eran de color blanco tiza y vestía un vestido negro largo y suelto. Eso, junto con las venas en su rostro y sus ojos rojos y negros solo se sumaron a la sensación de que estaba mirando al mal de frente.

(TN: ¡Maldita sea Salem no arruines el momento!)

"¡E-Ese es Salem!" Rubí gritó. Con un estallido de velocidad mejorada por Semblanza, corrió frente a él y levantó su guadaña, los ojos encendidos con el poder de la Doncella. Los demás no se quedaron atrás, con las armas listas y la magia ardiendo.

"Espera, niños". Dijo Salem. Su voz era suave y resonante, "No vine aquí a pelear".

"De alguna manera lo dudo". Blake gruñó: "Estás aquí para matar a las Doncellas, ¿no?"

La Reina de todos los Grimm se burló : "Los desechos de Ozma no me conciernen. Estoy aquí por él". Y luego lo señaló directamente a él. Jaune en realidad tuvo un ataque al corazón, pero Aura lo mantuvo de pie. No sabía si eso era bueno o malo.

"¡No dejaré que lo lastimes!" Ruby gruñó, las llamas rojas alrededor de sus ojos se volvieron plateadas.

"¿Lastimarlo? Si quisiera hacer eso, habría enviado a Tyrian tras él. No, estoy aquí por otra razón". Ella lo miró a los ojos y él se congeló, tratando de no vaciar sus riñones en ese momento, "Jaune Arc. Necesito tus servicios".

...

¿Qué?

Así como así, toda la tensión en la habitación se evaporó, dejando nada más que una completa confusión en su debilidad. Ruby todavía parecía asesinamente protectora mientras que Yang, Weiss y Blake simplemente se miraban entre ellos como si estuvieran viendo un accidente automovilístico en cámara lenta.

(TN: Acaso no lo viste venir XD)

"...¿Qué?" Jaune alcanzó a decir.

"Sus servicios. Escuché que proporciona relaciones falsas para los clientes".

"¿Estás... estás bromeando?" Rubí gritó. Era un milagro que sus poderes no hubieran destruido la habitación en su ira. Más allá de las ventanas abiertas, vio tornados en la distancia, "¿Viniste aquí desde tu guarida malvada porque quieres que se haga pasar por tu novio?"

"El término más apropiado sería amante, pero sí". Ella asintió sin vergüenza, "He oído muchas cosas sobre ti, Jaune Arc. Tu reputación te precede. Incluso los Grimmland cuentan historias de tu excelente servicio".

"¡¿Cómo?! ¡Literalmente solo hay Grimm allí!" Ruby gritó, pareciendo estar cerca de perder toda su cordura por completo.

(TN: Esa es una marvillosa pregunta)

Salem la ignoró y continuó: "Deseo que finjas ser mi amante para poner celosa a Ozma". Todos la miraron confundidos y ella suspiró: "Creo que lo conocen por el nombre de Ozpin. Honestamente, ese hombre, ¿cuál es el punto de cambiar su nombre?"

"¿Cómo conoces al director?" preguntó Weiss, con los ojos entrecerrados.

"¿Él no te lo dijo?" Salem levantó una ceja, "Entonces yo tampoco lo haré; mejor alimentar tu paranoia". Uh... de alguna manera mató el punto cuando ella lo dijo en voz alta, pero él no fue lo suficientemente valiente como para corregirla, "A pesar de todo, todavía necesito tus servicios".

"No hay forma-"

"¿Qué estás dispuesto a ofrecer a cambio?" preguntó Weiss, interrumpiendo a Ruby. El segador pelirrojo le dio a la heredera una mirada de total traición.

(TN: Negocios ante todo)

"Ofrecería dinero, pero sé que eso no es de interés para gente como tú". Salem juntó sus manos, "En cambio, ofreceré un acuerdo. A cambio de la ayuda de Jaune Arc, detendré todos mis planes para los próximos mil años. Ozma ya no tendrá que preocuparse por mis maquinaciones en ese período de tiempo".

"¿Y cómo sabemos que no estás esperando a que muramos para no patearte el trasero?" Yang levantó una ceja.

"No temo a los desechados de Ozma". Salem se burló de nuevo: "En cuanto a cómo sabes que mantendré mi palabra, este no es el primer acuerdo que he hecho. Ozma y yo hemos hecho tales acuerdos en nuestra larga guerra, aunque rara vez, y ambos cumplimos con nuestros acuerdos. Hay pocas cosas que los inmortales respetan, pero esta es una de ellas".

"¿Estás dispuesto a detener todos tus planes por mil años solo para tratar de poner celoso al director?" preguntó Blake.

"Actúas como si el tiempo me importara. He existido en este mundo desde antes de que el Hombre evolucionara y antes de que existiera el Fauno. Mil años pueden parecer mucho tiempo para ti, pero para alguien como yo no es nada más que un indulto; uno que estoy demasiado dispuesto a pagar por los servicios de Jaune Arc". Ella lo miró de nuevo, "¿Tenemos un acuerdo, Jaune Arc?"

"YO-"

"Espera un segundo", interrumpió Weiss, "Creo que aquí hay espacio para las negociaciones. Los servicios de Jaune son valiosos y tiene una gran demanda".

"Eso es sensato". Salem asintió, ignorando el hecho de que no tenía ningún sentido, "Muy bien, negociemos los términos".

"Weiss... ¿Hablas en serio?" Rubí preguntó en voz baja.

"Lo siento, Ruby, pero esto es por el bien de todos", dijo Weiss con firmeza.

"¿Nadie va a preguntar cómo me siento acerca de esto? Solo invité a salir a Ruby", preguntó Jaune, aunque ya sabía la respuesta.

"Un bien mayor", dijo Weiss de nuevo.

Las negociaciones duraron media hora. Fue extraño y más que un poco aterrador ver a Weiss y la Reina de todos los Grimm discutiendo los términos de su 'servicio'. La pobre Ruby parecía como si acabara de recibir una patada en el estómago. No solo se le negó una batalla final épica con la fuente de todo mal, sino que ahora tenía que ver al chico con el que acordó tener una cita para aceptar una relación falsa con dicho Evil Encarnate.

"Creo que hemos llegado a términos aceptables", dijo Weiss, "Salem acordó detener sus planes para los próximos tres mil años y que este acuerdo continuará siempre y cuando el equipo RWBY-J no continúe con nuestros planes para destruirla. Sin embargo, ella tiene derecho a la autodefensa en el caso". Pasó a otra página: "A cambio, Jaune Arc de Domremy debe fingir una relación con ella durante el próximo año para poner celoso al director Ozpin, Ozma. Esto incluye estar a su entera disposición todos los días y..."

"¿Un año entero ?" Rubí gimió.

"Doy tres mil, ¿qué es sino uno?" Salem preguntó fríamente.

"Weiss... acabas de convertirte en el proxeneta de Jaune. Espero que te des cuenta de eso", dijo Yang. Por una vez ella no estaba sonriendo.

(TN: Si, esto es raro)

"Le dimos al mundo tres mil años de paz garantizada. Puedo vivir con eso". Weiss arrugó la nariz.

Salem tarareó: "Vamos, Jaune Arc. Creo que ahora debemos 'tomarnos de la mano'".

El resto del equipo RWBY jadeó. Eso era otra cosa; una extraña cantidad de chicas pensó que tomarse de la mano era aparentemente peor que, ya sabes, fingir una relación. Coco fue una excepción, y eso probablemente se debió a que ella no se balanceaba de esa manera. Él no lo entendió. De cualquier manera, tomó la mano que le ofrecía Salem y trató de no pensar en lo fría que se sentía su piel.

(TN: He visto cosas mas raras)

Ruby lloró y se puso en posición fetal.

"Estaré a tu cuidado durante el próximo año, Jaune Arc".